說罷，張居正目光往幾個兒子身上掃了一圈，鼻愛與嚴厲交織的神色，讓他們都明白了父親的意思。
張居正何嘗不想讓兒子來繼承自己的事業？但張敬修迂腐不知變通，張嗣修平平無奇，張懋修性格跳脫，其餘幾個兒子年紀都小，都不是理想的人選，唯獨秦林，除了沒有進士出身之外，別的都是強項。
秦林性格外圓內方，對家人朋友又極為厚道，選他做未來的繼承人，實在是非常理想的決定。
另外，張相爺也不是沒替自己兒子做打算，張敬修幾兄弟都學文，只有秦林是武臣，將來文武相輔相成，自是最好的搭配。
「還有，還有你的新政」張居正特意強調了「你的」兩字，頓了頓才道：「老夫想了很久，始終遲疑不決，唉∼∼算了，到時候老夫在九泉之下，看你放手施為吧！」
秦林慨然應諾，看著張居正殷切的目光，只覺鼻子一酸。在此時此刻，他接受了張居正的托付，在無上的權力和榮耀之外，也意味著一份沉甸甸的責任。
「去吧，現在老夫可以好好休息一下啦！」張居正意興闌珊的擺了擺手，重重的靠回了枕頭上，只覺做出決定之後，平生從來沒有現在這樣放鬆。
紫禁城，養心殿，張鯨垂手低頭，斑斕的陽光透過窗戶，照在他的鼻粱上，讓他更像個塗了白鼻子的jiān臣。
「皇爺，荊湖神醫李時珍，剛剛由秦林帶著，進了太師府！」張鯨特意把秦林的名字咬得很重。
萬曆的臉色同樣陰晴不定，他甚至感到某種被出賣的憤怒一秦林這傢伙，怎麼能這樣？朕不是一直對他很好嗎，朕不是給了他榮華富貴嗎？居然和朕作對帶人去救張太師，哼，治好了張先生，讓他再來把朕管得死死的？！
萬曆的另一位少年時的親隨伴伴，同樣任職司禮監秉筆太監的張誠，見狀心中就是一聲嗟歎這位皇爺性情偏狹，別人的好處只記得一時別人的壞處卻永誌難忘，從這方面來說，頗有點像他老祖宗洪武爺朱元璋，能共患難不能同富貴，做了皇帝就把開國功臣殺光光。
就拿秦林來說吧格象救駕，查出假孫懷仁，辦曲流館命案，多少次於萬曆有大功，可他只要有一點不合萬曆的心意，這位帝王頓時就把他的好處全忘到了九霄雲外。
「伴君如伴虎啊，咱家也得小心才是」張誠這樣想著。
不過他身為萬曆幼年的親隨伴伴，和張鯨同樣希望扳倒司禮監掌印馮保，而馮保又和張居正聯盟所以他對張居正也持有敵意：但因為和張鯨的爭權奪利張鯨拉攏劉守有，他就竭力拉攏早有交情的秦林。
這種層面的朝堂爭鬥，從來都不是只有一面的。
想把秦林摘出去，又怕連自己也不好脫身張誠想了想就道：「陛下，奴婢問過太醫說張太師的病已是藥石難治，就算李時珍來，也無濟於事。
果然比起記恨秦林，萬曆更在乎張居正本人，他喜笑顏開：「哼，等張太師歸陰，朕才真正親政！到時候你們倆，朕都要大大的重用。」謝陛下恩典！張鯨、張誠都跪下謝恩，滿臉的喜色，現而今他們已做到司禮監秉筆太監的位置，再往上也只有司禮監掌印這個內廷首領了，萬曆的意思再明顯不過一扳倒了馮保，內廷就是二張的天下！
只不過，司禮監掌印只有一個，皇上身邊的張公公卻有兩個，誰來做？
張鯨和張誠互相看看，假惺惺的笑容裡充滿了敵意。
「別以為咱家不知道你和秦林那些勾當！」張鯨瞇著眼睛，在心中這樣說。
「你和劉守有也不是什麼好鳥！」張誠也在心頭暗暗的罵著。
萬曆假作不知，其實把二張的眉來眼去瞧得清清楚楚，他完全知道這兩位伴伴的心結，不過，這難道不是他想要的嗎？
利用二張對付一家獨大的馮保，然後以二張之爭讓他倆互相牽制…不得不說，萬曆雖是中人之姿，跟著張居正學習帝王之術，倒是把這些權謀學得一清二楚。
但可惜得很，身為帝王必須心若淵海，才能駕取帝王之術，否則心xiōng狹窄，反而為帝王之術挾製麵不自知……
「對了」張誠有些喜形於色的道：「李時珍可不是太醫，多半會和張太師明說，咱們是不是趁此機會，讓他安心靜養，收回他手中的權力？」萬曆微笑不語，臉上露出幾分自得。
笨蛋！張鯨斜了張誠一眼，大聲反駁：「那樣做豈不是打草驚蛇？
相反，皇爺還該讓張太師繼續執政，即使他上表請辭，也要極力挽留，反正他活不了多久，等他死了，自然塵埃落定。」「還是張鯨深知朕心」萬曆誇獎的時候，笑容卻有些勉強。
張鯨心頭咯登一下，知道犯了陛下的忌諱，你都把皇帝的心思揣摩透了，上意還有那麼神聖不可侵犯嗎？
再看看張誠眼睛裡的嘲弄之色，張鯨頓時明白自己上了當，暗自後悔不迭。
果不其然，沒多久通政司就捧著張居正的請辭表文進來，呈給了萬曆。
張鯨連忙磨墨，張誠就去拿筆，服shi萬曆親筆批閱這份不同尋常的奏章，只見這位皇帝奮筆疾書，從沖齡繼位時張居正如何扶保社稷，寫到幼年他悉心教導，然後又是如何如何公忠體國、鞠躬盡瘁，總之筆下千言化作兩個字：挽留。
「陛下真忍人所不能忍，深謀遠慮，聖明之主也！」張鯨馬屁如潮。
張誠也不甘落後，同時諛詞潮湧。
「朕不但不准他因病致仕，還要下旨讓文武百官凡是有難決的政務，都向太師府請教！」萬曆的嘴角，露出了陰險的微笑，這樣一來張居正勢必更加勞苦死得更快了吧。
張誠心中一凜，終究是心底最後卑點天良還不曾完全泯滅，暗道一聲慚愧！要知道，萬曆的帝王之術，全是張居正悉心教授的呀，他竟以此來對付自己的老師。
「朕不但要再三挽留張太師朕還有親自去看他！」萬曆在奏章上落下最後一筆，得意的笑道。
萬曆御駕擺往太師府一路黃土墊道、清水淨街，張府上下人等出來迎接，就是張居正也強撐病體，要從chuang塌走下來。
「張先生何必如此？貴體要緊！」萬曆假惺惺的衝上去親手扶著張居正，感覺到對方軀體已經衰弱無比心中又是一喜。
張居正遜謝道：「陛下猥自罔顧，老臣誠惶誠恐，可惜老臣壽元將盡，命不久矣，不能再替陛下分憂了。「張太師何出此言？」萬曆驚愕無比，瞧了瞧跪在旁邊的張家幾個兒子，張敬修立刻把李時珍替父親診病的消息告訴了他。
「天不假年，徒使英雄早亡！」萬曆愁眉苦臉，掉下幾滴淚來，極為不捨的道：「卿負運鼎之材統經邦之名一言興天地之機，萬事開磐石之宗，一旦離朕而去，國事尚可問誰？」
「禮部尚書潘晟老成謀國可接首輔之位，戶部shi郎許國亦可入閣輔政僉都御史王篆當世英才，望陛下善能用之」張居正一口氣說了好幾個名字，累得氣喘吁吁，可他偏偏沒有提到秦林。
張敬修莫名其妙，連連朝父親打眼色，提醒他還有秦林呢，可張懋修已有所悟，趕緊扯了扯兄長的衣襟，讓他不要說話。
明顯張居正另有深意……
萬曆的眼神閃爍幾下，點頭道：「太師所言，朕都准了。潘、許二卿朕早已知之，唯王卿之名不常聽聞。張誠，你記著，回去之後在朕的御屏上，刻下王卿的名字。」
張誠連忙答應下來。
萬曆又用力握住張居正的手，看了看跪在旁邊的張家幾個兒子：「太師勿憂，您十餘年盡心竭力，朕別無所報，唯有看顧太師的幾位公子，叫他們一生榮華富貴。」
「陛下如此厚恩，老臣粉身難報！」張居正感激涕零的道。
萬曆深為關切的點點頭，又灑落幾滴眼淚，最後嗟歎著離開張家一沒人知道，上了御輦之後的這位皇帝，已是眉huā眼笑。
司禮監，馮保高坐太師椅，吊梢眉斜斜的揚著，冷電般的目光掃視著眾位同僚，而司禮監秉筆太監和十二監四司八局的首領太監，無論在外面多麼風風光光，此時都只能平心靜氣的垂手肅立，大氣兒也不敢亂喘一下。
「張太師病重，有的小兔崽子就著急了，上竄下跳的」馮保將茶碗重重一頓，厲聲道：「可咱家還沒死，誰要是急著上位，不妨來試試！」
眾位太監首領頓時噤若寒蟬，不由自主的把張鯨和張誠看了看，不消說，馮司禮口中說的那小兔崽子，就是這兩位了。
張鯨和張誠互相看看，面對馮保，他們倆又是同仇敵愾的戰友子，似乎張居正將死的消息鼓勵了他倆，原本對馮保深切的畏懼之心，也頓覺消散了不少，竟破天荒的抬起了眼睛，雖沒有和馮保對視，卻左顧右盼，裝出導己無關的樣子。
「哼，說的就是你們倆！」馮保將桌子重重一拍，茶碟、茶碗和蓋兒一起跳起來，丁當作響「兩個盅惑聖聰的傢伙，以為你們還有機會頂了咱家？做夢！趕明兒稟告慈聖太后，就趕你們去南京守孝陵！」
二張聞言不禁有幾分害怕，馮保可不是說著玩的，兩個司禮監秉筆算什麼？他完全有這本事你趕出宮去。
就在此時，忽聽得遠處一片亂紛紛的吵鬧，似乎發生了什麼可怕之極的事情，連幽靜、端嚴的紫禁城也sāo動了起來。
幾名小太監疾步跑來，哭喪著臉稟道：「不好，不好啦，剛剛張太師一靈歸天！」
啊？馮保本已站起來一半的身子，跌坐在太師椅上，陰晴不定的臉變成了木呆，儘管早已有了思想準備，但這一刻真正來臨的時候仍讓他有種天旋地轉的感覺。
二張卻欣喜若狂，只覺壓在頭頂的烏雲一朝散去，整個紫禁城都變得光明艷艷，互相看了看，兩人鼓足勇氣，同時假笑著朝馮保拱拱手：「馮司禮陛下那邊怕是有我，咱們就先走一步了？」
說罷這兩位也不等馮保回應，轉身就走出了司禮監。
二十四衙門的首領太監面面相覷，以前可從來沒有人敢這麼頂撞馮大伴呀！有人抬頭看了看天空，一朵烏雲飄過難道真的是要變天了？
六小兔崽子，小兔崽子！」馮保怒氣填xiōng揮手在桌子上掃過，那盞元青huā的茶碗就掉了下去，嘩啦一聲摔得粉碎。
太師府，早已哀聲大作，張家除了留在江陵老家的小兒子之外，五個兒子齊齊跪在chuang前大哭，張紫萱撫著父親漸漸變涼的面龐，淚水無聲的滑落，唯有秦林不能盡情哭泣，女婿作為半子這時候要代替主家操辦喪事他也只能悄悄，丁囑阿古麗和布麗雅，請她們盡量安慰照顧張紫萱。
「恩主，門下沐恩小的戚繼光來遲了！」薊鎮大帥戚繼光龍捲風似的奔進【房】中，剛過門檻就撲通一聲跪在地下膝行到了chuang沿，扯住錦被大放悲聲。
有道是男兒有淚不輕彈戚繼光是真心痛惜，他與張居正將相合作，平倭禦寇，把三邊軍備整治得齊齊整整，張居正給他莫大的信任，而他也從來沒有辜負這一份信任。
要知道，胡宗憲、劉整、俞大猷，這些名將就沒有誰落了個好下場，要不死在獄中，要不就鬱鬱不得志，只有他得以在邊廷一展所長，將xiōng中所學報效國家，毫無疑問這是因為有來自京師，來自江陵相府的強有力支持。
戚繼光與張居正一將一相，兩人相知相得，早已超越普通盟友的關係，達到了知己的高度，好像千里馬遇到了伯樂，又好比高山流水遇知音，俞伯牙與鍾子期。
看著溘然長逝的張居正，戚繼光只覺心痛如絞，百戰沙場餘生，親眼目睹子弟兵血染疆場，他的身影永遠堅強如鋼，可現在他跪在chuang前撫屍大哭，虎目中淚水大滴大滴的掉落。
「戚兄節哀」秦林抓住戚繼光一抽一抽的肩膀，決定還是不把張居正的真正死因告訴他吧，那樣的話就實在太殘酷了。
戚繼光並沒有站起身，而是仰臉瞅著秦林，嘶聲道：「秦兄弟，今後、今後就得靠你啦！」
正所謂當仁不讓，秦林毫不遲疑的點了點頭，他並沒有絲毫的喜色，因為他深知自己在此刻收穫的責任和義務，要遠遠多於權利和鼻譽。
戚繼光這才站起來，作為外人，他並不適合在太師府多待，尤其他還是執掌兵權的邊鎮大帥，於是他用力握了握秦林的手，最後一次戀戀不捨的看了看老朋友兼恩主張居正，轉身就走。
戚繼光的離開，和他來時一樣的快，沒人知道這位大帥今夜會在哪裡，也許是策馬奔馳，讓夜風吹乾淚水，也許是找家小酒館自斟自飲，回憶這二十年來與張居正的點點滴滴……六江陵黨的諸位大臣聞得太師死訊，也紛紛前來弔唁，秦林和游七姚八率領眾家人忙前忙後接待。
次輔張四維、三輔申時行，吏部尚書王國光、禮部尚書潘晟、兵部尚書曾省吾、戶部尚書張學顏、工部尚書李幼滋，回京後新任吏部shi郎的王篆，奉旨即將入閣的許國，等等江陵黨大員紛紛來到太師府弔唁。
看見秦林忙前忙後，王篆總算稍微有所改觀，低聲對王國光道：「秦林此人，聽說太師爺病重，在浙江時還有些推三阻四，我還說他天性涼薄，沒想到現在倒也盡了半子的本分。」
「不至於吧？秦小友古道熱腸啊！」王國光有些不以為然，也沒細想。
他們現在最關心的問題，就是誰來接掌江陵黨的衣缽，聽說禮部尚書潘晟被舉薦為首輔，眾人倒也服氣。
潘晟的資格很老，甚至是張居正科舉時候的座師，為人又很質樸老實，算得上好好先生，由他來做首輔，自然皆大歡喜。
唯獨張四維面上雖笑容真摯，眼底卻暗藏機詐，我是次輔，首輔出缺該我頂，為什麼……
游七姚八雖然神情落寞，眾位家僕也心情低鼻，但還沒有什麼別的想法，畢竟萬曆皇帝親口答應看顧老太師的幾個兒子，張家這些公子的前程，也就一定光明遠大。
唯有秦林心頭存著強烈的不安，他記得非常清楚，張居正的新政最後落得個人亡政息的結局，而老泰山本人也遭到了萬曆和守舊官僚的清算。
現在還沒有這樣的跡象，難道是自己的所作所為，已經從某種程度上改變了歷史？
秦林搖了搖頭，不敢把希望寄托在這種虛無縹緲的事情上，特別是他很早以來就觀察到，萬曆對張居正專權存著很大的不滿。
想到新政，想到考成法和浙西的百姓，想到戚繼光殷切的目光，秦林頭一次感覺自己肩頭的擔子是如此的沉重，要做的事情又是如此之多。
迎來送往，也就是勞碌命而已，他忙前忙後的辦著各種事情，甚至可以說忙得昏頭昏腦！。