內堂之中，張居正頭戴忠靖冠、身穿燕服巍然高坐，臉上的神色已是端正嚴肅，竟沒有絲毫的酒意。
就算秦林平時和老泰山嬉皮笑臉慣了，見了張居正這幅樣子，頓覺無形的壓力如山巒之高、如淵海之深。
好個大明三百年第一名相，張太師匡正朝綱、運籌帷幄，若拿弈棋相比，別人是思慮於方寸之間，他則以萬里江山為棋盤、天下蒼生為棋子，若拿劍道相較，別人是手持利劍的百人敵，他卻是手中無劍心中有劍，以國運為劍鋒、以民心為劍鍔、以權術為劍柄，上決浮雲，下絕地紀，法天象地、所向無敵。
「秦賢侄，請坐吧！」張居正指了指對面的一張huā梨木椅子，秦林這才畢恭畢敬的坐下，卻沒像別人那樣只敢挨著半拉屁股，而是腰背tǐng拔的坐實、雙手按著扶手，目光炯炯的瞧著張太師。
「在老夫面前尚能如此鎮定自若，紫萱沒看錯人哪！」張居正心中如是想著，嚴肅的神情也轉而柔和了一些。
秦林頓覺壓力輕了不少，施禮問道：「不知太師見招，有何見教？」
這時候還要和老夫耍huā槍嗎？張居正似笑非笑的瞧著秦林，並不先點破，而是沉聲說道：「秦賢侄，從前老夫無數次的聽到你的名字，智破荊王府奪嫡案，興國州清丈田畝引發的浮屍案，招撫五峰海商，到京師之後，又屢立奇功，格象救駕、清查薊遼總督楊兆貪墨，潘季馴修治黃河你也出過力，還襄助戚帥練兵加強武備，這又收服土默特百萬之眾，立下不世奇功……」
「太師謬讚、謬讚了」秦林笑著連忙謙虛，知道老泰山這番話絕不是為了誇自己幾句，前頭誇的越厲害。只怕後面考校的也就越為難。
張居正擺擺手，果真話鋒一轉：「不過，你曾說老夫的新政，從大方向上就錯了，老夫想聽你說說，究竟什麼才是正確的？」
原來老先生念念不忘的是這出，強國富民扶社稷的新政。被人說從根子上就錯了，他是無論如何都不肯服氣的。之前只當秦林年輕識淺故意說大話，近來越發覺得此人年紀雖輕，見識手段都非比尋常，所以張太師有此一問。
秦林笑了，張居正問詩詞歌賦、問朝廷黨爭、問歷朝典故、問地方庶政。他恐怕立馬傻眼，偏偏問到這個，正是他經歷興國州、漕幫、楊兆、聞香教等案，親眼目睹清丈土地中暴露的弊端，官紳惡霸威逼利you百姓投獻土地人口，以及江南地區發達的商貿經濟之後。與徐文長長期商討過的問題。
慢慢把思路理了理，秦林不徐不疾的道：「太師新政有很多方面，有利有弊、有得有失，容小子一一道來。」
張居正擺出副洗耳恭聽的架勢。「四方頌太岳相公」的阿諛聽得太多，倒是誠心誠意想從年輕一輩口中聽到點不同的東西，他甚至提前告誡自己：有則改之無則加勉，秦林就算說得不對，也別和後生晚輩計較；假如秦林說的有一二可取之處，那這番談話就算達到目的了。
秦林毫不含糊，首先說：「大明官場沉痾難起，盛行拖延推諉的風氣。昏官、庸官、懶官、貪官、冗官比比可見，政令難以通達。工欲善其事必先利其器。太師欲推行新政，先實行《考成法》。設定標準進行升降黜陟，毫不留情的鞭策這些官員，令政令為之暢通，小子十分佩服。」
張居正撚鬚而笑，心道你這小子也曉得考成法的好處，若非如此，新政推行哪能那麼容易？天下官員大多是因循守舊的，沒有鞭子抽打的話，他們可懶得很呢。
秦林又道：「國之安危繫於軍旅，戰亂頻仍除了生靈塗炭之外，國家也勢必衰弱。太師任用名將平定倭患，令曾省吾、劉顯剿滅僰人之亂，實現俺答封貢，又調戚帥在薊鎮編練新軍鎮守北方，於是天下安定，有了推行新政的基礎。」
張居正笑容宛然，只是心中有了一絲狐疑，怎麼秦林老說這些……
秦林瞧出張太師有幾分不耐了，故意慢慢往下說：「如今地方豪強把持官府，往往隱匿土地不報，或者依仗權勢逼迫小民投獻土地，將應繳稅賦轉嫁到尋常百姓身上。太師在全國大規模清丈田畝，『量盡山田與水田，只留滄海與青天」於是豪強畏懼，百姓歡呼雀躍，官府財賦得以足額徵收。」
張居正皺著眉頭，將茶碗端起來喝了一口水，嘴chun動了動，見秦林還要往下說，終於沒有打斷他。
秦林已將老泰山的反應盡收眼底，一番侃侃而談，信心也越發足了，便將話鋒一轉：「不過，這些都只是枝節，太師的新政綱舉目張，最終還得落在一條鞭法上。」
是了！張居正眼睛一亮，就等著秦林說這個呢。
他曾總結大明朝面臨的五大問題「曰宗室驕恣，曰庶官瘝曠，曰吏治因循，曰邊備未修，曰財用大匱」他任上治罪橫行霸道的遼王，打擊不法宗室是針對第一條，實行考成法針對第二三條，整修武備編練新軍是針對第四條，實行一條鞭法則是針對第五條，甚至清丈土地、追繳積欠，也是為推行一條鞭法開路。
身為大明朝第一名相，張居正對五大問題有著清醒的認識，前四條都是枝節，第五條帝國的財政，才是最嚴重的問題，試圖用來解決這個問題的一條鞭法，則是整個新政的核心。
歷史的發展正如張居正的判斷，大明朝的滅亡並非軍隊不如人，並非政治上的腐朽，也不是君臣昏庸無能，而是帝國財政體系的總崩潰。
後世的萬曆二十幾年，明軍還在朝鮮把剛經歷了戰國時期的戰爭鍛煉、能征慣戰的侵朝日軍打得滿地找牙，到了萬曆四十年之後卻對後金屢戰屢敗，只因張居正新政攢下的家底已經huā光，軍隊的糧餉不能足額發放，將官只能蓄養少數家丁保持戰鬥力，大部分士兵未經訓練，明軍的先進火器，也因為朝廷付不起足夠的工價，導致粗製濫造，在戰場上不堪使用……
甚至直接覆滅明朝的闖王李自成，原本是朝廷郵傳體系中的一位基層「郵遞員」因為財政匱乏，朝廷裁撤了郵驛系統，下崗職工李自成才舉起了義旗……
就這樣，當崇禎皇帝連五萬兩勞軍銀子也湊不出的時候，明朝的滅亡已經難以逆轉。
張居正雖不是先知先覺，知道後世發生的這些事情，但他以敏銳的目光看到了財政體系的弊端，因此便以一條鞭法進行改革。
明代徭役原有裡甲正役、均徭和雜泛差役。其中以裡甲為主幹，以戶為基本單位，戶又按丁糧多寡分為三等九則，作為編征差徭的依據。丁指十六至六十歲的合齡男丁，糧指田賦。糧之多寡取決於地畝，因而徭役之中也包含有一部分地畝稅。
這種徭役制的實行，以自耕農小土地所有制廣泛存在及地權相對穩定為條件，在洪武、永樂年間，【中】國處於剛從meng元統治下解脫的恢復期，農業化社會的發展相對緩慢，這一制度便創造了永樂盛世，北擊胡元捕魚兒海，南有鄭和七下西洋的輝煌。
可是到了明中期的正德、嘉靖年間，社會已經全然不同，土地兼併劇烈，地權高度集中，加以官紳包攬、大戶詭寄、徭役日重、農民逃徙，裡甲戶丁和田額已多不實，政府財政收入減少。
與此同時，商業大踏步發展，東南地區的商品經濟勢頭迅猛，到了以官方力量實行禁海都無法堵住的地步，海外白銀大量流入，一改帝國初年銀兩匱乏，不得不用銅錢和紙鈔作為貨幣的窘迫局面。
張居正因勢利導，實行一條鞭法，它最重要的有兩方面。
首先是統一賦役，限制苛擾，使稅賦趨於穩定。實行一條鞭法以前是賦役分開，農民除了繳納稅賦還得服勞役，賦役之外還有名目繁多的方物、土貢之類的額外加派，官吏鄉紳趁機敲詐勒索。實行一條鞭法以後，全部簡並為一體，各級官吏難以巧以名目額外多收，因此叢弊為之一清，使稅賦趨向穩定，農民得以休養生息。
然後計畝征銀，官收官解，使徵收辦法更加完備。歷代徵收稅賦都以實物為主，產糧區徵糧、產棉區征布，唯獨一條鞭法一律改征銀子。與此同時，賦役征課也不再由里長、糧長辦理，改由地方官吏直接徵收，解繳入庫。從此，不按實物征課，省卻了輸送儲存之費；不由保甲人員代辦征解，免除了侵蝕分款之弊，使徵收方法更臻完善。
以上兩條，概括的說就是把種類繁多的稅賦徭役項目全部歸並為一，同時把徵收的銀錢絲綢布匹糧食等零七碎八的內容也歸並為一，也就是銀子，所以名為一條鞭法。
它是整個新政改革的核心，也是張居正的得意之作，當秦林提起它的時候，首輔太師立刻精神為之一振，目光炯炯的期待著秦林繼續評點。
「錯了，大錯特錯！」秦林直言不諱的道：「賦稅徭役歸一和徵收內容歸一，都是小處很對，大處卻錯得離譜。」(！。