萬曆靠帝朱翊鈞，雖然年僅十八歲，登上年夜明朝至高無上的黃位卻已徑有了八年，作為中央天朝的真命天子，上極天、下極地、之中、四海之內，唯一人獨稱尊。
曾幾何時，剛剛十歲的朱翊鈞面臨父皇駕崩、主少國疑的困難局面，更有馮保黑暗密報身為顧命年夜臣、首輔的高拱公然質疑「十歲太子如何治天下」，嚇得他和母妃李氏戰戰兢兢，唯恐「心懷不臣」的高拱欲行廢立之事。
幸好有一位忠心耿耿的年夜忠臣橫空出生避世、力挽狂瀾，和馮年夜伴聯手逐走了囂張囂張的高拱，挽救了主少國疑的危局，保扶孤兒寡母坐穩了江山一那位堪比諸葛亮受劉備托孤、謝安只手擎天扶晉室的年夜忠臣，自然就是站在文官班列最前頭，執掌朝綱的江陵相公張居正。
從即位開始，整整八年朱翊鈞都做著帝師首輔張居正的乖學生，他像蒙童對私墊老師那樣言聽計從，平息邊患、推行新政、裁汰官吏、整肅吏治…………看著張居正一筆一筆的在錦繡江山上譜寫畫卷。
可隨著年齡漸長，朱翊鈞已不甘心永遠活在老師的背影之下，他想親自體驗權力的甘美，他想像一個真正的帝王那樣乾綱獨斷。
並且來自嚴師張居正和慈母李太后的嚴厲管束，使得朱翊鈞漸漸產生了逆反心理，時不時的私下和比較親信的張誠、張鯨埋怨幾句。
有時候他甚至會想，即位之初高拱鬧出的那一起風波，也許事實的真相和馮保的內容有著相當的距離……
這種猜忌，讓朱翊鈞越來越渴望解脫管束，也讓他對張居正、馮保越來越不耐煩，很多時候這種不耐就會轉化成怨氣，指向的自然是現在正聳立丹摒、執掌朝綱的帝師首輔張居正，站在御座旁邊的馮保馮年夜伴甚至，隱約也會指向慈寧宮中煢居的生母李太后。
皇極殿御座上年輕的皇帝朱翊鈞，比任何時候都渴望效忠，渴望尊重。
中和韶樂轟然鳴響，節拍合著聖人定下的節律，偏偏群臣在樂聲中昏昏欲睡要不就交頭接耳的話，就連站在文武官員前排的張居正、徐文璧也面露不耐之色幾十年來他們無數次的聽過這幾首曲子，就算是仙樂都聽得討厭了，何況這中和韶樂偏偏又格外的冗長？
後面卻是有些頭一次面君的低品官員稍有不合，可要不就是滿臉熱切的盯著殿上盼著簡在帝心，要不就是坐臥不安的盯著自己腳尖唯恐君前失儀，直如泥豬瓦犬一般。
唯獨站在後排的一位和自己年紀相仿的青年錦衣官員，不斷的合著節奏搖頭晃腦、身體也隨著樂聲搖搖擺擺，完全沉浸於中和韶樂的音節之中。
朱翊鈞見狀，心頭馬上就升起了幾分歡喜，顧左右道：「那個專心聽聖樂的錦衣官兒叫什麼？為何眾皆昏昏，唯獨他其樂陶陶？」
馮保身為年夜伴，皇帝坐他就站，本也站在御座旁邊想著自個兒的一番心事，盤算著嶄遼總督楊兆剛送給自己一座玉石雕鏤的須彌山不只是雕工精美那塊完整時重達萬斤的玉料更是難得，聊以慰藉前些天失去清明上河圖的遺憾，倒要想體例提拔提拔楊某人才好。
萬曆帝突然開口問起，馮保打起精神睜年夜眼睛朝那邊看過去，居高臨下一眼就看見是老熟人秦林秦主座馬上就覺得太陽穴一跳一跳的有些發漲：這傢伙，又要出什麼麼蛾子？
雖然心頭極想譭謗秦林幾句，轉念一想那傢伙渾身長刺，又只是個四品指揮金事，咱家和他比就好似玉器比瓦器，犯不著和他死碰，於是馮保就垂頭道：「回皇爺的話，老奴認識那人，他叫做秦林，是個錦衣衛的指揮金事，想是因為宮裡曲子好聽，他一時間聽得入迷。」
馮保這話不偏不綺，淡而無味，實際上就是既沒秦林的壞話，免得惹到那扎手生疼的刺蝟，又降低皇帝的興趣，好叫他盡快忘了這人。
所謂簡在帝心，能叫皇帝記住一個人，提拔那就快了。哪怕不是完全「正面」，的事跡，好比鬧個笑話、出點丑什麼的，讓皇帝記住了這人的名字，就足以叫另外官員羨慕得眼睛發紅，因為指不定什麼時候什麼職位有缺，皇帝隨口一句「讓某人上吧」就比他人走了多快的捷徑。
馮保雖沒安好心，回答倒也中規中矩。
沒想到者無心，聽者有意，朱翊鈞越發來了興趣，伸出手指頭點了點自己的額角：「哦，原來他就是秦林！前日聯聽母后起，魏國公女徐氏即是嫁的這人，後來多虧他提醒，皇妹才想起先皇留在御書房的遺物，替先皇完成了賞賜成國公的遺詔。今日又見眾人昏昏，唯獨他沉浸清平皇樂，可見是個忠心的臣子。」，萬曆帝資質尋常，連他的老師張居正私下也這位門生其實只有中人之姿，幼年他那位忙碌的父皇極少管教，相伴的母妃李氏只是商人之女，也不成能過多的給予指點，所以萬曆帝識人、鑒人多出於電啡和個人好惡，常因為某人牢寫得好、某人一句話得漂嘲憋加以提拔重用。
既然皇帝這麼了，馮保也欠好再亂什麼，偏偏萬曆帝瞧著秦林搖頭晃腦的挺有趣，又問道：「聽這位秦指揮專會鋸人腦袋、開膛破肚，這事可是有的？」，馮保臉色一沉，正兒八經的教訓道：「皇爺怎可這些街巷之間的卑鄙之語？要是傳進太后娘娘和張先生耳朵裡，那就欠好了。」
……哼，要傳進母后和張先生耳中，一定是告的密！」朱翊鈞嘴上不，肚子裡怨恨馮保，這馮年夜伴老是打述說，管得他很不自在。
馮保見皇帝不話，很有點暗自滿意，正好樂曲快要結束了，他要出去喝贊引領山呼舞蹈」便從御座旁邊走到了皇極殿門口。
馮年夜伴在，張誠和張鯨兩個就如鋸了嘴的葫蘆，一言不發；等馮保一走，他倆看看左右，這朝會年夜典之上皇帝身邊並沒有另外太監，就立馬更新Ｏ。來了精神。
「咱們皇爺已經十八歲了，年夜婚已有兩年，馮司禮還這般狂妄自年夜」未免有欺君罔上之嫌」張鯨瞧著朱翊鈞的神色，使勁兒給馮保下蛆。
張誠則迂迴包抄，幫著秦林話：「回皇爺」奴婢不單聽秦林會鋸人腦袋、開膛破肚，還有審陰斷陽的本領」在荊王府奪明日案中替天家全了顏面，又在南京屢次挫敗白蓮教，功勞很年夜。馮公公執掌東廠，風頭卻全被錦衣衛的秦林蓋了過去，他固然心頭不樂意。」
張鯨聞言一怔，他其實和馮保一樣也不待見秦林，可這時候抓緊時間要在皇帝面前給馮保上眼藥，便也管不得許多，附和張誠的法。
只不過張誠是罵一句馮保、倒要贊三句秦林：張鯨則是讚一句秦林，就要罵三句馮保。
朱翊鈞稱馮保為年夜伴」畏懼多過親近」真正親信的則是司禮監二張，聽他倆都秦林是個忠臣，越發相信自己的判斷，頷首道：「聯的沒錯吧，「哼哼，馮年夜伴總把聯當孩看待，他識人還沒聯看得準呢！這個秦某人，聯倒要給他點好辦…………」
張誠和張鯨對視一眼，不知道萬曆要給秦林什麼好處，話現在批紅是馮保掌著，票擬是張居正了算，這兩位把皇帝管得死死的，慈寧宮還有個李太后，貌似朱翊鈞做不了什麼主吧？
專心聽「新年音樂會」，的秦林，做夢也想不到聽音樂也能鬧出個簡在帝炕這時候馮保走到皇極殿年夜門口，負手傲然立於丹摒之上，年夜聲喝贊，叫公卿百官跪拜鼻蹈。
馮保專門盯住秦林，看他是不是老實跪拜，結果叫馮公公稍有點失望：秦主座這次老實得很，混在文武百官人群之中，眾人跪他就跪，眾人拜他就拜，隨波逐流，其實不特立獨行。
「算識相！」馮保沒找到秦林的茬兒。
東廠掌刑千戶徐爵和理刑百戶陳應鳳都有加官，一個加到三品指揮同知、一個加到四品指揮捨事，鑒貌辨色見自家廠公盯著秦林，便趁著空當悄悄挪動腳步，站到秦林身邊，將他牢牢盯住。
他人怕東廠如畏懼虎狼，秦林卻渾然不懼，還笑著和他倆點點」頭。
殊不知這一來旁的官員心頭直打鼓：徐爵、陳應鳳惡名昭彰，秦林又是什麼善茬兒？他鋸頭驗腦的事跡早已風行一時，京師中都曉得錦衣衛又出了位黑煞神。
這三位聚在一堆，那煞氣就實在重得要命。
好在馮保始終沒什麼暗示，徐、陳也沒對秦林怎麼樣，直到禮畢鳴鞭，奏「賀聖明」之樂，尚寶司捧寶，導駕還宮，這裡一直波瀾不興。
洪揚善擦了把腦門上的冷汗，把秦林扯了扯：「總算完了，唉，真是叫下官提心吊膽……」
「這就走了？」秦林轉頭四下張望：「不是正旦有賜宴嗎？我老婆了，宮中宴飲的味道很好哩。」
這鄉下土包子，當自己是魏國公？徐爵、陳應鳳和幾個同級好武官都笑起來。
宮中正旦賜宴，自隆慶年間即是文職四品、武職都督以上的朝廷年夜員才在皇極殿賜宴，另外都「折鈔」也即是把餐費折成現銀子發給。
秦林只是指揮金事，離都督還差著好多級，自然是沒有資格加入賜宴的。
徐爵倒還捨蓄點，陳應鳳為人原本鹵莽，笑得下巴都快要失落下來了，椰榆道：「秦主座，以為自己是都督呢，還是國公？賜宴也有的份兒？」，這樣？秦林摸了摸下巴，稍微有點失望他卻是很想試試宮中飲宴的味道。
洪揚善臉色通紅，訕笑著想找個台階給秦林下。
沒想到突然殿內一個太監倉促而來，朝著這邊道：「秦主座，剛剛皇爺傳諭，教留下來加入皇極殿賜宴。」
哎呀！正在年夜笑的陳應鳳，一口把自己舌頭咬到了。