正月初一，全國大小各衙門官府的官員須得身穿官服，前往所在衙門舉行「望冉遙賀」之禮，舞蹈山呼，行十四拜禮，遙向京師的天子拜賀新歲，各地的藩王也要行「望闕慶祝」之禮。
帝國的心臟，輝煌壯麗的紫禁城中，則要舉辦大明朝一年一度最為隆重的大朝，在京勳臣貴戚、文武百官盡皆入宮朝會。
秦林已升到錦衣衛堂上官，應該去參加大朝會，所以早晨天都還沒亮，徐辛夷就把他從熱被窩裡面提溜出來，親手替他把衣服穿了，又命侍劍等打來熱水洗漱。
「天都還黑著，急什麼呢？」秦林迷迷糊糊的，把水往臉上澆。
徐辛夷鼓著腮幫子，掐了秦林一把：「懶蟲，你一年能見朱翊鈞幾次面？我還請堯媒表妹有機會替你說幾句好話，好讓她哥提拔你呢！」
朱堯媒？秦林笑笑，指望那膽小鬼去吹風，我還不如自己去和萬曆說呢，話說…………呃，秦林摸了摸鼻子：「老婆，你好像對皇帝缺乏應有的尊重啊？」
「切，那小胖子」徐辛夷撇撇嘴，滿不在乎的道：「去了你就知道，其實就是個普普通通的矮胖子，好了好了，這是只有咱們倆才這麼說，換了堯媒表妹面前，我也常讚她皇兄英明神武、雄才大略什麼的。」
秦林哧的一聲笑，徐辛夷大大咧咧的，難道他秦長官又是什麼忠臣義士？對大明皇帝有多忠心耿耿？
匆匆梳洗完畢，又吃了點早飯，徐辛夷怕他餓了，還給他懷裡揣了幾塊桂huā酥餅，這才打發他出門。
天色黑濛濛的，只見對面一道人影，秦林定住腳，牛大力和陸胖子拔出腰帶上的迅雷槍」厲聲喝道：「什麼人？」
「是我、是老洪」洪揚善洪指揮已在外面等著了，倒被牛大力和陸胖子嚇了一跳，等他倆收起槍，這才擦了擦腦門冷汗，笑瞇瞇的迎上來：「恭賀新禧！秦將軍，京師天亮比南方晚，這還烏漆麻黑的，所以下官提了只燈籠替您引路。」
「哎呀，洪長官你也是的」陸遠志抱怨道：「既然有燈籠，早打起來嘛，害得我和老牛還以為你是白蓮教的刺集呢。」
洪揚善曉得秦林在南方屢破白蓮教，斬殺長老、香主多名」早已被白蓮教恨之入骨，所以走哪兒都帶著全副武裝的親兵校尉，倒也不以為意，連連點頭稱是。
秦林則衝著洪揚善鼓勵的笑了笑。
這洪指揮哪兒是要點燈籠替秦林照亮？只為秦長官初到京師，怕是不怎麼懂大朝會的程序、禮儀，所以洪揚善早早的等在外面，意思是要幫著提點一二。
身為屬官，如果洪揚善直說秦林不懂朝會程序，那就像倚老賣老、欺秦林初來乍到了，反而叫上司心裡不舒服，於是他只說打燈籠照亮。
秦林察言觀色何等厲害，早已把洪揚善的作為看得透徹，迎合對方的善意點點頭，彼此心照不宣。
洪揚善心裡面樂滋滋的，自居僕從之位，真的就點起燈籠在前頭引路。
秦林見了心頭暗歎，這洪指揮也是官場上一人精兒」絕非俞大猷那種炮筒子，本事也還很有幾分，現在口頭上叫他協掌南鎮撫司，底下那些千戶、百戶、鎮撫、知事都還服他，怎麼就一輩子升不上去？
那自然是吃了被張居正扳倒的前任首赫高拱的虧。
高閣老一倒台，豈止是樹倒猢猻散，像洪揚善這種不掌衙的錦衣衛指榫僉事，最多算猢猻身上的跳蚤說不定高拱連洪某人的名字都記不得，結果他照樣跟著倒霉，輾轉蹭蹬到如今，以前段時間秦林的觀察，連好些掌實權、署實缺的千戶百戶都瞧他不起呢。
這官場上的事情啊，不僅自己本事要過硬，手腕要狠辣，結交要寬泛，huā錢要大方，靠山要硬扎，缺了一條，這輩子也就只有在雜職閒差上混到老了。
秦林想到這裡，頓覺徐老頭定的左右逢源、若即若離、固本培元、自成一派十六字方針，實在是妙用無窮。
說話間就到了皇城，武官由西長安門進入，文官走東長安門，秦林和洪揚善就是走的西門。
進去之後是端門和午門之間的【廣】場，午門裡頭就是皇帝所居的紫禁城，而這片小【廣】場兩側則建有官員等待上朝時休息的朝房，其中錦衣衛的朝房就在右闕門南邊一點兒，位置還在內閣朝房的上頭。
秦林走到錦衣衛朝房，還沒進門，就見遠處一頂碩大無朋的轎子由三十二人抬著緩緩行來，轎頂有如**。四壁象徵四方，格局法天象地，轎前撐開一張御賜曲柄黃傘，轎子兩側沒有走廊，珍珠帷幕、綾羅裝飾，便如一座移動的宮殿。
首輔帝師張居正到了！
從內閣、六部、五軍都督府等等各衙門的朝方里頭，立刻奔出許多官員，爭先恐後一窩蜂的上前趨奉，就像許多鐵砂被磁石吸引，又像顆顆行星繞著太陽運行。
早知道張相爺本事大、脾氣大、排場大，秦林見了這一幕也不禁感歎，張居正自稱並非丞相，果然沒錯一明初的丞相，李善長、胡惟庸，哪裡有這般風光氣派？張居正實乃攝政也！
洪揚善具秦林並不上前，微覺詫異：「秦長官，您？」
秦林笑笑，也不答話，掀開簾子就進了錦衣衛的朝房。
本來裡頭等著許多堂上官，但這會兒都和劉守有一塊兒出去參謁張相爺，只有幾個鬍子huā白、老得不成樣子的還留在裡面，互相打趣，說腰身硬了打不來躬，身子弱了吹不得風，只好躲懶罷。
秦林自是付之一笑，他們不是真吹不得風，只是自知這輩子已經快到頭了，再奉承張居正也不可能陞官，乾脆彼此都省點事。
和這幾個老朽待著也無聊，秦林乾脆就站在門口看風景，瞧著那些官員做出種種媚態趨奉張居正，倒也有趣。
他這番舉動叫旁邊內閣朝房之中，一位閣臣看在眼裡，頓覺有幾分詫異，走出來問道：「請教這位將軍台甫上下？眾皆趨奔帝師張老先生，何以閣下獨處？」
此人年約五旬，白臉上稀稀落落的幾根鬍鬚，頭戴玉珮七粱冠，身穿赤羅衣，腰繫玉環綬，這是一品文官的嶄服。
秦林並不認識這人，但見他從內閣朝【房】中出來，穿著一品官的朝服，說話又是山西口音，就知道是當朝次輔、少保、武英殿大學士張四維。
「末將忝為錦衣衛指揮僉事、代掌南鎮撫司，秦林在此見過張大學士」」秦林站立原地，朝上作了一揖。
明官場規矩，凡下官見上官，須得退避旁邊然後作揖。
雖武職一二品的邊關大帥，見閣臣、尚書也須叩見，秦林區區四品錦衣衛官員，非但不跪，還站在原地就作揖，身為次輔的張四維未免有些不快，臉色黑了一下，可聽到秦林這個名字，又微微一怔，臉上幾絲青氣轉瞬即逝，頗為矜持的點點頭：「原來是審陰斷陽、屢破奇案的秦將軍，好、好，如此年輕有為，真乃我大明之福將也！」
「張大學士謬讚，您輔弼聖朝天子，普濟甘霜於六合，這才是功勳卓著呢！」秦林一堆高帽子扔過去，心頭卻暗罵：老東西，裝什麼大尾巴狼？剛才老子沒跪，你臉色一下子就變了，哼哼，內閣次輔挺了不起麼？誰都知道，你就是張居正手裡的橡皮圖章！
張四維、申時行為內閣次輔和三輔，但這兩位在首輔帝師如日中天的光華之下，完全黯然失色，只能以近乎僚屬的身份替張居正辦一些上傳下達的公務，並沒有什麼權柄。
秦林呢，他如果還是要游離於各方勢力之間，裝傻充愣混日子，那麼見誰都可以跪如果磕頭就能換官職，大明朝有的是官員願意做磕頭蟲。
可他不能，既然要拉派系、樹大旗，自己就得把腰桿挺直了，哪怕派系小實力弱，也得獨樹一幟，如果見人就彎腰，誰還把你當回事？
正如所料，看見秦林在當朝次輔面前也不亢不卑，隱隱有分庭抗禮之勢，充作隨從的牛大力、陸胖子兩個面有得色，洪揚善洪指揮驚訝之下，眼睛裡面亮閃閃的，幾個注意到這一幕的錦衣衛堂上官也暗自訝異，各自盤算著小九九。
秦林雖然沒跪拜，後頭一番捧場面的話也叫張四維挺高興的，即便不掌實權，別人說奉承話也是好聽嘛，再說了，次輔大人也曉得秦林不跪馮保的掌故，想想自己權柄還遠不如那位司禮監掌印、東廠督公，心頭便也沒什麼不平衡的了。
他遙望張居正的三十二抬大轎，笑瞇瞇的道：「秦將軍何嘗不是謬讚？老夫只是首輔帝師張相爺的臂膀而已，輔弼之功當歸於帝師，老夫並沒有什麼功勞。」
張四維話說得好聽，遙望張居正大轎時，眉目中含著幾分陰沉鬱結之氣，瞞得過別人，卻瞞不過善於察言觀色的秦林。！~！