耿府派來打理醉鳳樓的老都官由兩個丫頭攙扶著，醉醺醺的出來。
看見龜奴被打得滿頭青包，老都管就要發火，可等老鴇在耳邊嘀嘀咕咕幾句，他的酒意登時醒了九分，出了滿背的冷汗：這姓秦的百戶下手狠辣，十多個打手不是他錦衣軍余的對手，這也罷了，連鼎鼎大名的金陵四公子也吃癟，秦某人的道行可不是愣頭青能比的！
文的武的都不是人家的對手，想到橫豎自己身後站著耿定向這尊大神，老都管拿定了主意不吃眼前虧，滿臉堆笑的走過去：「這位少年俊才想必就是秦長官了？果然英雄了得！秦長官上任這些天，我主人家耿府的小少爺慶生，老朽忙得暈頭轉向，沒有來得及前往拜謁，失敬、失敬！」
老都管點出耿府的背景，當然是希望秦林知難而退。
善者不來，來者不善，秦林早有打算，打著哈哈道：「原來是老管家一時繁忙才忘了交常例銀子，本官看在耿府的面上便不和你計較了，但現在本官親自來催收，這常例銀子還是交了吧否則，本官臉上可有些不好看。」
說完，秦林眼睛半瞇起來，眸子裡寒光一閃，連連冷笑。
老都管心裡頭咯登一下，他做了幾十年的管家，又受主家派來主持醉鳳樓，士、農、工、商、文武官員、三教九流都見得多了，知道對面這傢伙是個心黑手辣的主兒，不敢正面相抗，只得婉轉說現在櫃上沒有足夠的銀錢，過幾天再交到百戶所來。
秦林嘿嘿一笑，今天本來就是敲山震虎，最終結果還得叫醉鳳樓背後的耿定向心服口服才行，現在也就不為己甚，限老都管十天之內把常例送到百戶所。
等秦林走遠了老都管才敢小聲罵道：「回去告訴我家老爺」看你一個百戶，鬥不鬥得過正三品都堂老爺！」
秦林一鼓作氣，從醉鳳樓出來就帶人直撲天香閣。
天香閣在鎮淮橋邊，緊鄰著秦淮河，清清爽爽的青瓦粉牆，懸著兩隻碧色輕紗燈籠」朦朦朧朧的燈光與江波、月色相映成趣，意境上便勝過了金碧輝煌的醉鳳樓。
門口幾個龜奴都是青衣小帽做家僕打扮」臉上掛著招牌式的笑容，見秦林帶著大群錦衣軍余前來，戴著綠頭巾的龜公迎上來，不慌不忙的問道：「這位長官」可是庚字所新任的秦老爺？」
秦林頗為矜持的點點頭，心裡有幾分詫異。
龜公立刻把臉笑成了一朵菊huā」彎著腰伸手往內一引：「請，您老這邊請。」
庚字所一行人都有些納悶，比起醉鳳樓，這天香閣的態度未免太好了點吧？不過區區青樓，難道還怕他把許多錦衣官校吃了？便都隨著秦林進去。
和醉鳳樓的富麗堂皇相反，天香閣的裝飾十分清雅，進門就是一座粉照壁，提著江南春早四個瘦金體的大字，繞過照壁豁然開朗，極大的院子裡面huā木扶疏」中間小橋流水假山崎嶇」一huā一木一樹一枝都錯落有致。
亭台樓閣也不知有多少，每一座都是飛簷斗拱，長長的簷角上掛著走馬宮燈，旋轉不停」放出的燈光與月光相輝映。
還沒等秦林看完，已有個膚色白皙、妝容富態的女子迎了出來，老遠就聽得咯咯的笑：「秦長官大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝呀！本來早該上門拜訪，打聽得您老在東huā園練兵就沒有冒昧來打攪，哎呀呀，今天可把您老給盼來啦！」
這女人大約三十歲上下，容顏含著七分春色，便是天香閣的老鴆魯翠huā了。
鹿耳翎在後面嘿嘿冷笑，等著看秦林的熱鬧：魯翠huā這女人可不是省油的燈！
天香閣這位老鴇是金陵出了名的潑辣貨，四年前庚字所有任百戶官來歷匪淺，背後還有北鎮撫司的靠山，就想動一動這潑辣貨，帶著人想來收常例。
剛進門就被魯翠huā罵得狗血淋頭，百戶氣得想要動手開打，還沒動手呢，順天府、巡城御史、五城兵馬司、京衛指揮使司的各路神仙就全來了，作好作歹勸的，紅臉白臉唱的，那位百戶只好灰頭土臉的打道回府，沒幾天上司一紙公文發來，他就被調到湘西遠瘴地面去了。
這不，秦林也走上這條路了，前車之鑒啊…………鹿耳翎滿心歡喜的要看著秦林倒霉。
殊不知秦林寒暄兩句，還沒提常例的事情，魯翠huā就拍著腦門道：「唉ｎ婆子我怎麼又糊塗了？本月的常例銀子還沒繳呢！」
說罷，一疊五百兩面額的萬源號會票就交到了秦林手上。
秦林點了點有七張，眉頭一挑：「這個數目，好像不大對頭？」
魯翠huā笑起來：「三千兩的常例，另外五百是賀喜秦長官新官上住。我天香閣的覲見禮。」
此言一出，眾官校全都傻了眼沒聽錯吧，這還是那個又凶又惡的潑辣貨魯翠huā嗎？怎麼母老虎突然變成了乖小兔？
鹿耳翎只覺得心都快碎了，很想大哭一場，這姓秦的是天王老子嗎，你們天香閣有前任南京刑部尚書做後台，他老人家多少門生故吏遍佈天下，竟要對區區一個錦衣百戶服軟，你們、你們真是辜負我一番苦心吶！
忽然心頭一動，想到天香閣背後的秦鳴雷是姓秦，秦林也姓秦，莫不是有什麼親戚關係，今天都是故意做戲給別人看的？
鹿耳翎心慌意亂，不免胡思亂想起來，然而秦林落籍湖廣嶄州，秦鳴雷是淅江臨海人，雖是同姓，卻八竿子打不著。
秦林更是莫名其妙，暗自思付：莫不是我也有了傳說中的王霸之氣，從此以後任憑什麼牛人，見了我老人家就得立刻雙膝一軟，納頭便拜？
魯翠huā極其熱情：「秦長官這邊請，我們天香閣臨著河的二樓，最是觀月色的好地方，既然來了，不要錯過。」
等秦林抬腳上樓，她卻把其餘的人擋住，說人多坐不下，那邊鋪設了酒宴請各位去享用。
陸胖子不服，嚷嚷起來：「胖爺我是秦哥的嫡親兄弟，你這女人把我們支開，莫不是想把秦哥拐了？」
秦林笑笑，示意魯翠huā放韓飛廉、陸遠志和牛大力上來。
百戶所的官校薪傣微薄，身份地位在滿是顯貴的南京城也屬於低下一流，平日裡最多只進過三等青樓，根本沒想能走進第一等的天香閣，更不敢奢望和這兒的姑娘發生什麼超友誼關係了，所以聽說魯翠huā擺了酒席，能大吃大喝一頓，他們就已喜笑顏開。
鹿耳翎卻氣不打一處來，連陸遠志和牛大力都上去了，他這個試百戶銜的總旗還沒份，簡直就是明目張膽的打臉啊！
逞著一口意氣也要走上去，魯翠huā先把他攔住，接著看看秦林的臉色。
「今天月亮很彎吶！」秦林背著手望天。
魯翠huā一下子就懂了，朝著鹿耳翎哧的一聲笑：「鹿總旗，樓上坐不下了，倒是我那酒席不錯，您這邊請？」
鹿耳翎牙齒咬得格格響，又不敢和魯翠huā撕鬧，只覺得眾位官校弟兄看著自己的眼神都充滿了揶揄，胸口好像大石頭塞住似的，面皮紅了又紅，跺一跺腳，拂袖而去。
官校們都往擺了酒席的偏房去，一路說說笑笑：「鹿總旗也是的，天香樓好好的酒席不吃……」
「呵，我這還頭一遭在天香樓吃酒呢，回去和老魏他們說說，讒不死他們！」
秦林帶著陸胖子幾個走上二樓，魯翠huā極其熱情的替他們佈置座位。
此時月色正明，滿南京城上千家酒樓都點起了明角燈，照耀輝煌如同白晝，燈光與月色交相輝映，秦淮河上波光粼粼，分不清月光還是燈光。
秦淮河上畫舫慢慢行來，絲竹細吹細唱曲調分外的清幽，又有歌女伴著清唱，歌聲婉轉動聽，聞者無不心旌搖動。
兩邊河房要麼住的官宦女眷，要麼就是秦樓楚館的女郎，家家戶戶捲起珠簾憑欄靜聽，河房裡焚燒的獸香從窗戶噴出來，秦淮河上雲霧朦朧，畫舫上站著的歌女真如洛神凌波一般！
最大的一艘畫舫上，歌聲比別處格外清越婉轉，不知道是南國佳麗還是塞北胭脂，用家鄉話唱著曲子，一個字兒也聽不懂，但覺歌聲如同山間的淙淙溪流，又好像百靈鳥的歌唱，秦林聽了襟懷為之一暢。
煙波之中，那歌女的容貌瞧不清楚，但見她身材消瘦，纖腰盈盈一握，站在船頭猶如弱柳扶風，叫人好生憐惜。
畫舫到了天香閣這河房底下，忽然停僂，一座紮著各色絹huā的彩橋從畫舫上伸到了河房二樓，那歌女蓮步輕搖，娉娉婷婷的慢慢走上來。她容貌清麗而楚楚可憐，兩灣秋波煙雨朦朧，白皙的瓜子臉略顯紅暈，有西子捧心之態。
這歌女雖然也算得上萬里挑一的絕色，但論嬌憨可愛不及李青黛，論天姿國色不及張紫萱，論陽光活力不及徐辛夷。不過她似顰非顰、眼含薄淚，宛如病西施的風情，極其符合這個時代才子佳人的審美觀，所以等她走上天香閣的二樓，燈火照耀通明之時，風流雅士們爆發出一陣熱烈的喝彩。
人們注意力都在這歌女身上，只有秦林不怎麼喜歡這種類型的，正低著頭喝茶，便於喝彩聲音裡面聽到了什麼，轉過頭去往東頭那桌一看：原來是他們！！~！