神斧 第1卷 桃花鎮風雲 第九章 少年韓風
    也正是在黃昏的時候,桃花鎮鎮長的豪宅中,來了一個店小二。那店小二聲稱是給人送信的,當鎮長看了信後,異常大方的賞了店小二一兩銀子,直把店小二樂得合不攏嘴,須知這一兩銀子對於他來說,可是兩個月的工錢。

    店小二走後,書房裡,鎮長叫來了兩個人。這兩個人一個名叫陳風,一個名叫周康,均是練家子,乃鎮長十多年前請來的護院頭領,也是鎮長的親隨,鎮長每次外出,身邊至少會有一個跟著。

    「主人,有事嗎?」進屋後,陳風首先問道。

    鎮長手裡還拿著那封信,將信遞給陳風,說道:「你們看看這封信,然後給我一些意見。」

    陳風和周康互相看了一下,目中充滿了驚疑。鎮長的性格,他們十分清楚,若不是遇到極大的難題,他是不會這麼說的。

    陳風伸手接過信,打開來看,周康向他走近一步,與他信。兩人看完之後,面色不由微微一變。

    「怎麼樣?你們有何意見?」鎮長問道。

    「主人,依小人愚見,李寡婦之死,不應再查下去。」陳風道。

    「哦,怎麼說呢?」鎮長又問。

    「主人,這份信裡既然已經說明李寡婦之死與紅門的人有關,您又何必『多管閒事』呢?紅門要殺的人,絕非尋常百姓。那李寡婦初到桃花鎮的時候,小人便覺得她不是善類,要不是她沒有惹是生非,小人又豈能容她留在桃花鎮?她的死,十成是招惹了紅門的人。」

    鎮長聽後,望向周康,問道:「周康,你呢?」

    周康躬身道:「小人的想法與陳兄一樣。主人若是擔心此事會招來非議,明日不如在鎮上張貼一張公告,把李寡婦的身份公佈,就說她的的死乃是因為武林仇殺,這樣的話,就沒有人會非議了。」

    鎮長哈哈一笑,道:「你們兩個正是我的得力助手,此事就依你們所說的辦。」

    陳風與周康忙道:「這是小人的分內之事,主人誇獎了。」

    鎮長想了想,道:「紅門的人既然已經來到了鎮上,咱們要不要去客棧裡把人請到這裡來?」

    陳風道:「主人,此事萬萬不可。」

    鎮長面上一怔,道:「有何不可?」

    陳風道:「紅門是天下三大門之一,勢力龐大,小人雖然不清楚來到桃花鎮的是紅門的什麼人,但他既然只是寫信來告知李寡婦之死的事,便說明不想登門造訪主人。主人倘若冒然叫人去請,只怕會引起他的反感。一動不如一靜,主人只要知道紅門的人就在鎮上,這已經足夠了。」

    鎮長聽了這番話,面上露出贊同之色,點頭道:「你說的話倒是很有道理,那就這麼辦吧。」略一沉思,把一家丁叫來,叫他急速去把「差頭」張保叫來,不得有誤。

    不多時,張保來到,向鎮長問過好之後,只聽鎮長道:「張保啊,李寡婦之死不必查下去了。我已得到密報,李寡婦原來是武林中一個名叫李素秋的人,有個外號叫『毒芍葯』,她的死,實乃江湖仇殺。」

    張保一愣,道:「鎮長,此事當真?」

    鎮長雙眼一瞪,道:「這件事千真萬確,你不必多問。明日一早,你叫人寫一張公告,張貼出去。不用我教你吧?」

    張保忙笑道:「桃花鎮以鎮長最大,鎮長怎麼說,卑職就怎麼做。卑職知道應該怎麼做。鎮長若是沒有其他的吩咐,卑職這就開始佈置去了。」

    鎮長「嗯」了一聲,忽然走上去拍拍張保的肩膀,在他耳邊說道:「張保啊,李寡婦之死與紅門有關,別說我一個小小的鎮長,即便是縣裡的知縣大人,州里的知州大人,也不得不這麼做,你明白嗎?」

    張保道:「卑職明白。」不敢多問半句。

    「好,那你去吧。」

    「卑職告退。」張保說完,退出了書房。

    很快,張保出了鎮長的豪宅,在街上走著。轉過一條街後,張保回頭「呸」了一聲,罵道:「老子要不是因為得罪了人,從縣裡的捕頭降為鎮上『差頭』,又豈會受你的鳥氣?」

    邊走邊道:「那李寡婦倘若是紅門的人,只怕你現在已經坐不住了,擔心自己的位子不保。哼,這樣的事,老子見得多了。」

    他自言自語的臭罵了一會,心情不爽,也不去「差人院」佈置鎮長交代的事,直奔「迎春院」而去。不久,他走到了「迎春院」外。

    此時,「迎春院」寬闊的大門外,早已點亮了八盞大紅燈籠,幾乎能將整條大街照個通亮。絲竹聲、歡笑聲、猜拳聲,聲聲入耳,當真是一派歡樂景象。

    「喲,張差頭,你已經十日沒有光顧我們『迎春院』,可把我們家的小玉想死了,今晚上你可得要好好的憐愛小玉呀。」一個二十來歲,十分風騷的粉頭扭著細腰兒,誇張的向張保迎來。

    還沒等張保有所表示,一道人影從張保身後衝了上來,將張保撞得險些摔倒。張保正要叫罵,那道人影卻一陣風似的進了大院,消失在人群裡。

    「咦,這傢伙好快的身手,莫非是武林高手不成?」

    別看張保不高興的時候滿嘴亂罵,但他的心卻很細。這麼一想,便不再把這件事放在心上,對那粉頭笑道:「那你有沒有想我呀?我可是想你得緊。」

    那粉頭「啐」了一聲,道:「我怕小玉說我搶了他的愛郎,不答應呢。」說完,在張保身上狠狠的捏了一下,低聲道:「你這沒良心的,還不快去房裡見小玉?」

    張保「哈哈」一聲大笑,大步走進院子,找他的「小玉」去了。

    說起這張保,卻有一番來歷。五年前,他原是六扇門裡的一門捕頭,在縣衙裡當差。後來,因為酒後不慎,得罪了縣裡的一個公子哥。那公子哥的老爹曾經做過三品高官,雖然因病退職,賦閒回家,但省裡有的是他的門生和同年。不出一個月,一道公文下來,張保的「捕頭」職位不保,被下放為連「捕快」都算不上的「差頭」,可謂栽了一個大跟頭。

    其實,張保手底下著實有幾下子,為人也不算「很差」。自從被「貶」到這「桃花鎮」以後,他收斂了不少,雖然也喜歡逛窯子,但十次之中,倒有九次只是坐在大廳裡與粉頭們猜拳喝酒,酒也只喝到七分醉。

    兩年前,春三娘從外地買來了十幾個清白的丫頭。有一晚,一個名叫小玉的丫頭被一個外地人看中,要拔小玉的頭籌。當時,小玉死活不肯,寧願在「迎春院」幹一些粗中的活,也不願接客。

    那外地人不樂了,說什麼都要買下小玉的「初夜」。這時候,張保來了一個「英雄救美」,他對春三娘說,他願意包下小玉,他每月的俸祿,可以全都交給春三娘處理。那外地人雖然有錢,但張保是桃花鎮的「差頭」,俗話說「強龍不壓地頭蛇」,他見張保力保小玉,最後只得讓給了張保。

    自那以後的一年裡,張保硬是沒有碰過小玉一根手指頭,就算是「迎春院」的其他粉頭,他也沒有碰過一次。小玉為張保的這份「情義」所感動,終於在某一夜委身於張保。

    張保得了小玉,歡喜得不得了。此前,他的俸祿中,大半給了春三娘,剩下的那小部分,每月都花個盡光。此後,那便開始正兒八經的存起錢來。雖然所存不多,但他已經同春三娘說好,再過一年,他所存的錢就可以把小玉從「迎春院」接出去給他當老婆。

    其實,在大明帝國內,娶粉頭做妻妾的大有人在,內中不凡許多高官。張保小小的一個「差頭」,別說娶一個只失身於他的粉頭做老婆,就算是娶一個侍候過其他男人的粉頭,那也是一件很平常的事。

    ……

    話說張保進了小玉的屋子,兩人溫存了好一會,張保這才依依不捨的從小玉屋中出來。走了不到十步,張保便看見了那少年。

    張保面色一變,疾步上去,將少年拉到一邊,低聲道:「小風,你怎麼到前院來了?上次的事,你還……」

    那少年笑道:「保叔,你別擔心,你看看我,現在不是好好的麼?」

    張保想不到他會如此的鎮定,怔了一怔,道:「你當真沒事?」

    少年搖搖頭,道:「我確實沒事。」

    這時,已經有人在喊「小風」,一聽聲音,就知道是「迎春院」的粉頭。

    少年應道:「我就來了,十三姨。」

    「呸,什麼十三姨,我是你十三姐。」那粉頭笑罵道。

    張保見少年臉上毫無上次那件事所給他的陰影,便放下了心,道:「你既然沒事,那我就不管你了。保叔有事要回『差人院』,你幫忙歸幫忙,但也得多注意一些,真要發生什麼事,就來找保叔,保叔替你出頭。」

    「謝謝保叔。」少年道。

    就這樣,張保離開了「迎春院」,自回「差人院」,而那少年卻去一間屋裡聽候「十三姨」的吩咐。說是聽候,其實也不算是,也就是客人有了需要,比如說酒已喝完,或者說菜不夠,少年就跑跑腿而已。

    似這樣忙碌了一會,少年才得以有些空閒,信步來到大廳。

    「迎春院」的前院一共有一個大廳,五個偏廳,以及數十間房屋。規模之大,便連縣城裡的妓院,也比之不上。

    那少年名叫韓風,兩歲的時候,也就是十二年前,由長髯老者帶到了桃花鎮。長髯老者與春三娘此前是認識的,出於某種原因,他在桃花鎮住了下來,並在「迎春院」的後院幹活,一日三餐,但求溫飽。當時,春三娘也才到「桃花鎮」不滿一年,剛剛頂下「迎春院」來做。

    十二年前的「迎春院」規模很小,只有七個粉頭,但十二年之後,「迎春院」儼然成了桃花鎮最賺錢的安樂窩,每月所繳納的賦稅,佔了全鎮的五分之一,算得上是「納稅大戶」。別說鎮長,就算是縣城的縣老爺,到了桃花鎮,都不敢對春三娘有一分傲慢。

    少年韓風在這麼一個風月場所裡長大,耳聞目染,早已習慣了這裡的一切。那些粉頭們,他要麼叫「姐」,要麼叫「姨」,一點也不生疏。這些「姐姐」或者「阿姨」對他也算不錯,雖然有時候不免要捏捏他的臉蛋,吃吃他的豆腐,但都是出於一種喜愛。

    這種喜愛絕非風月中的男歡女愛,從根本上說,這是一種親人的愛。妓女也是人,內心深處自然會有親情,而韓風,就是她們的「弟弟」。

    韓風靠著一根柱子,望著大廳中進進出出的人,臉上帶著歡喜的笑。他不清楚這一晚為什麼會有那麼多客人,但他卻知道,「迎春院」這一晚所賺的錢,一定比平常的時候多了一倍不止。

    他打心底為春三娘高興,因為他知道春三娘是一個「好人」,儘管她罵自己的時候,口沫橫飛,毫不留情,但要是沒有她,「迎春院」的每一個粉頭,不是會餓死在街頭,就是會被賣進大戶人家,一輩子為奴為婢。

    他聽舒伯說過,似春三娘這樣的「老鴇」,簡直就是「老鴇」中的極品。這十二年來,從「迎春院」出去,嫁給好人家的,沒有五十,也有三十。每一個嫁出去的粉頭,春三娘都會偷偷的送一份厚禮,就像是嫁自己的閨女一般。換成其他老鴇,不盤剝粉頭們的工錢就已經是萬幸了,又怎麼可能還會對粉頭們這麼好?

    「再過一年,小玉姐姐就可以從這裡走出去,嫁給保叔做老婆了。小玉姐姐長得很漂亮,以她的姿色,保叔就算不吃不喝的存五年錢,也未必能為小玉姐姐贖身,春姨給保叔兩年的時間,其實也就是讓他學會存錢,我相信,春姨到時候會給小玉姐姐一份厚禮的。」

    韓風心裡正這麼想的時候,忽見一雙眼睛朝自己望了過來。他心裡一跳,以為自己又遇到了上次那種變態徒,但幸好,那人的眼神十分清澈,不帶一絲邪氣,這讓他定下了心神。
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