天樞院裡，同一時刻，沈旭之心情有些灰暗。
少年郎短短的一生泰半時間都行走在生生死死的邊緣，平生從來不會懼怕生死搏鬥。但那是求生的事兒，和現在這種關在籠子裡面殺的血肉模糊給帶著寵物狗的闊太太看，在一片尖叫驚呼聲中殺死自己對面的死鬥士或是荒獸，引來一身贅肉的闊太太青睞，晚上便會出現在某某人的床上……
這種生活啊，行屍走肉一般，還是每天生活都沒有保障的行屍走肉，還是死了的好。
羊皮袍子則開心的在沈旭之後背上吊著，醉醺醺的，一動不動。像是獵人打獵歸來，身後背著一隻被打死的狐狸一般。沈旭之後背紋刻裡面瀰散著讓羊皮袍子熟稔的味道，一種天然的種族親情的味道，讓小白狐狸戀戀不捨。
因為心情極度不好，沈旭之拒絕了劉大先生的馬車，問明白路，背著羊皮袍子，身後跟著高大憨厚的石灘，徘徊在寂靜的街頭。一個人走在長長街，一個人走在長長的夜。一個人在追求什麼？
少年郎的聲音在夜色裡鬼哭狼嚎著。一個人在追求什麼，絕對不是在台上打生打死，當做猴子讓人笑話。但識海裡天瀾九尾白狐的一句話還是讓少年郎捏鼻子認了。
哪一個強者不是從屍山血海裡面爬出來的？
唉。也不知道這條回家的路有多漫長。沈旭之一襲黑衣黑氅，在夜風中獵獵作響。
沈旭之回到謝宅，天色隨然幾近午夜，但丹房裡面還是燈火通明。謝稚彤聽到院子裡面的聲音，連蹦帶跳的跑出來，見到兩個黑衣人站在院子裡，嚇了一跳。仔細一看是沈旭之和石灘，這才用手輕輕拍著胸脯，跑了上來。胸前兩隻玉兔蹦蹦跳跳，青澀而飽滿，和女孩子一般可愛。
「哥，爺爺煉出來你給的丹方的丹藥了。」謝稚彤從懷裡取出一個古色古香的藥瓶，遞到沈旭之手中。沈旭之興致有些低沉，但見到謝稚彤這般摸樣，也不忍心拂了小女孩兒的心意。取過藥瓶，一打開上面的木塞，一股撲鼻的丹香飄了出來。輕輕倒出一粒丹藥，渾圓若龍眼一般，色澤金黃，帶著濃郁的香氣。
「這謝藥師，給他什麼好方子也煉不出來好丹藥。」昊叔在識海裡見到這枚賣相頗佳的丹藥，忍不住大發牢騷。
「怎麼？」沈旭之手裡拿著這枚丹藥，以前還真沒見過關於修煉的丹藥，不過這丹藥上面濃郁的香氣和蘊含在其中的元氣，看上去都是上佳的藥品。
「這聚氣散本來是洪級上階的靈藥，你看看居然被謝藥師煉成洪級下階的靈藥。要說提升一個等階不容易，降下一個等階倒也一樣不容易。這得多蠢笨的手法啊。」昊叔感慨。
「他又不是你，這種滄桑到妖的老傢伙。再說他沒有你與生俱來的地火，當然要比你差上許多。要我看，一輩子就煉荒級的藥品，能接手一個洪級的藥方，馬上便能煉出來，這謝藥師天賦並不差啊。」沈旭之看著興高采烈的謝稚彤，替謝老爺子分辨著。
「唉。本來想偷偷懶，沒想到還是這樣。那只能這樣了。」
「你要煉丹？」沈旭之一直對丹藥有所顧忌，上一世，所有書本裡說起丹藥來，都是一些含鉛、含汞的毒藥。像五石散一類的毒品更是如此。所以少年郎對昊叔說道的煉丹一直很不感興趣。
「當然。要不，你修煉的這麼慢，怎麼能多給我老頭子一點幫助。」
沈旭之小心翼翼的研究者措辭，說道：「不會吃壞了吧。」
「啊？」昊叔一臉的不解，不明白沈旭之為什麼要這麼問。兩人溝通了良久，昊叔才明白沈旭之的意思。這就是代溝吧……謝稚彤見沈旭之看著丹藥出神，道是沈旭之正在體悟藥性，也沒敢打擾。
「丫頭啊，煉製這種丹藥的原料還有嗎？」沈旭之問道。
「其他的丹藥還夠，只是山間一壺酒這味草藥沒有了，只能明天再去採購。最後一爐爺爺正在煉製。」謝稚彤不知道沈旭之什麼意思，照實回答道。
「丫頭帶我謝謝你爺爺啊。」沈旭之把丹藥揣到懷裡，伸手摸了摸謝稚彤的頭，以示親暱。「這些丹藥就夠哥哥用了，那一爐丹藥煉製出來就拿出去賣掉吧。」
小丫頭見沈旭之收下了丹藥，也是笑逐顏開，把沈旭之和石灘送回房間，又給兩人打來泡腳的熱水，等兩人泡完，收拾完了便蹦蹦跳跳的回房睡覺去了。
沈旭之把昊叔完善了一些的太極拳和盤托出，傳授給石灘。囑咐石灘先練熟，又別練過了，對此沈旭之有些糾結。
糾結後，自己便拿了一個蒲團，開始打坐冥想。
沈旭之多年的勤修苦練也讓自己養成了良好的習慣，每次在蒲團上坐下來，沈旭之都會在極短的時間內進入到冥想狀態。即便無法用汲取的念力淬煉天地之間到處遊蕩的真元，沈旭之還是持之以恆的這麼做。
但今日，沈旭之卻無論如何都無法安然進入冥想。識海裡又多出的一個茅草屋，放在那裡，讓沈旭之怎麼看怎麼都感覺心神不寧。兩個老頭在一起嘮著家常，就差在池塘邊養上幾隻雞，池塘裡放上幾尾魚。這一派農家氣息便會完美。
沈旭之凝神良久，心中始終無法全神貫注，便來到識海，詢問昊叔關於聚氣散如何使用。
聚氣散，全名叫做匯聚靈氣無上神妙散。是洪級中階的靈藥。昊叔煉出的，是洪級頂階的丹藥。而謝老爺子煉出的就變成洪級下階的丹藥。可見不僅藥方重要，煉製丹藥的經驗、手法以及使用的火種都可以成為關鍵。而且據昊叔說，如果用的丹爐是極品的話，昊叔可以把這種聚氣散變成地級下階的丹藥，服用時候聚集天地元力的速度要比謝老爺子煉成的洪級下階的聚氣散快上十餘倍。
而服用聚氣散則是一個簡單至極的事情。靜坐後直接服用，通過念力淬煉天地元力的速度就會根據藥力的不同而增加上一些。而且據昊叔說，還有破境時用的丹藥，渡劫時用的丹藥。種類品種繁多。就連昊叔這般博聞強識的人物，都不敢說已經收集到所有的丹方。
因為方才在那幽靜的山谷裡面，汲取火毒的時候昊叔有些貪婪而導致沈旭之身處險境，雖然最後有驚無險的渡過，沈旭之也沒少遭罪。昊叔有些不好意思。答應沈旭之再煉製出來的翡翠只十取其一。看樣子昊叔也在琢磨起用藥石之力加速自己的收穫了。
沈旭之服用了一枚聚氣散，便又一次盤膝坐下，準備進入冥想。隨著丹藥入口即化，一道溫熱的熱流從口入咽，經胃入腹。丹田之內一陣火熱。沈旭之只感覺到四周的天地元力飛速的在自己識海內聚集，經過念力的淬煉，於識海的池塘裡面滴滴流下，彙集在池塘裡。
速度至少要快上三倍到五倍。沈旭之估量了一下。這速度很不錯啊，要不說有錢好辦事兒嘛。估計那些門派的天才從小都是服用藥物過來的。真是好啊，沈旭之有些羨慕。
這點沈旭之卻是有所不知。服用藥物之後，每次吸收完藥力都會有殘渣積累在體內，這部分藥渣很難煉化，而且留在體內有很大的隱患。所以就算是財力無礙，也只是偶爾才能服用藥物。像昊叔準備讓沈旭之肆無忌憚的服食丹藥，是因為昨天在煉化火毒的過程中，昊叔得到了一絲精純的火元素，使得自己的實力大為恢復。而且天瀾九尾靈狐那裡還有大量的火毒。這在九尾天瀾白狐看來是讓他飽受折磨而且無法拔除的毒藥，但在昊叔看來，則是無上的大補。通過實力的迅速恢復，沈旭之服食丹藥後體內殘留的藥渣便可隨意煉化，並不對沈旭之造成影響。
本來給謝藥師藥方，只是一時興趣，想賣錢而已。不過這時候卻正好拿來用。昊叔也為自己的高瞻遠矚沾沾自喜不已。
修煉的速度飛快，沈旭之一邊通過丹藥積累識海，一面不斷把河灘上的石碑用翡翠填滿。三天的時間，木毒第一層三塊石碑便已經被翡翠填滿。在沈旭之填滿第一層三塊石碑的時候，後面的三塊石碑也亮了，不似之前恍恍惚惚，隱隱約約，讓人覺得不可觸摸。
沈旭之走上前，仔細看了看三塊石碑，上面寫的是三道法術，人莫予毒，這是增加毒力的抗力，如果加滿後可以增加沈旭之對木系毒力的抗力一成半。另外一個法術叫做強化巫蠱之毒，這個法術沈旭之還不會，估計第一塊翡翠填補上去的時候便可以學會巫蠱之毒的法術。最後一個法術叫做聚精會神，是增加念力積累的一種輔助性基礎性的法術。
都不錯啊，沈旭之這時候簡直想找一個荒無人煙的地方，專心修煉上一年半載，直接把三道支流的所有法術都學會。
但事與願違，就在第三天的下午，沈旭之被石灘喚醒。一個身材普通的黑衣人按照之前和劉大先生的約定，來找沈旭之了。