八天過去了，特法尼斯的腳傷卻依然疼痛。小妖精盡其所能地跛行著，但是當他奔跑時，身體便會不由自主地偏向一邊，他常常會撞上矮樹，倒霉的話，則會撞上一株直挺挺的樹幹。
「你不要再對我吼啦，笨狗！」特法尼斯用力打了身旁的黃狗，自從上次的戰役後他們就在一起了。他們彼此都不喜歡對方。特法尼斯常覺得很悲哀，卡洛克跟這只土狗怎麼會是同類呢？
但是卡洛剋死了，小妖精找到了冬狼被四分五裂的屍體。又死了一個夥伴，小妖精現在是孤單一人了。「只剩下你，笨狗。」他悲傷地說道。
黃狗露出牙齒低吼著。
特法尼斯真想割斷它的喉嚨，用刀子劃遍這滿身癩痢的畜生。但他眼見太陽將要落下，這傢伙此時便有用處了。
「該是我上場的時候啦！」小妖精得意地說道。在黃狗還沒來得及反應之前，特法尼斯便衝了出去，他緊抓著綁在狗頸部的繩子，迅速地繞著附近的樹幹跑三圈。狗雖然跟在他後面，但特法尼斯很有技巧地讓狗離他有一段距離，直到繩子收緊，狗就被拉了回去。「我很快就回來，笨畜生！」
特法尼斯在山間小徑上加速前進，這是他最後的機會了。遠處馬多巴的火光閃耀，但吸引小妖精的卻不同於前者，那是營火。幾分鐘後他來到一處小小的營地，暗自慶幸那個精靈現在正好不在。
他發現羅狄·麥葛斯特坐在一株大樹下，雙手被反綁在後面，身上也纏繞著繩子。獵人看起來很悲慘，跟那隻狗一樣，但是特法尼斯沒什麼選擇。烏古魯與肯法那都死了，然後是卡洛克，至於格勒在歷經了小樹叢的災難之後，便懸賞獵取特法尼斯的項上人頭。
現在只剩下羅狄，並不是很好的選擇，但特法尼斯再也不想靠自己生存下去了。他迅速而無聲地跑到樹幹後，在獵人的耳邊輕聲低語著。
「你明天會去馬多巴。」
羅狄被這突如其來的尖銳聲音嚇得僵在那兒。
「你明天會去馬多巴。」特法尼斯重說一遍，盡其所能地慢慢講。
「滾開!」羅狄對著他大吼，覺得小妖精在戲弄他。
「你應該對我好些，喔，你最好這麼做！」特法尼斯吼回去。「那個精靈準備把你關起來，你自己明白，因為你跟瞎遊俠作對！」
「給我閉嘴！」麥葛斯特怒吼著，音量比他預期的還要大。
「你在幹嘛？」不遠處傳來凱林迪爾的聲音。
「看你做的好事，蠢蛋！」特法尼斯低聲說著。
「我叫你滾開！」羅狄答道。
「可以啊，然後你會到哪兒去呢？牢裡？」特法尼斯狡猾地說道。「如果你願意的話，我可以幫你。」
羅狄這才弄懂他的意思。「幫我鬆綁。」他命令道。
「我已經解開了！」特法尼斯回答，羅狄發現他說的是真的。他準備起身，但是當凱林迪爾走近的時候，他突然改變了主意。
「不要動，」特法尼斯這麼建議。「我來引開他的注意，」就在說話的同時，特法尼斯便起身，羅狄只聽見一些無法辨識的雜音。見到全副武裝的精靈，羅狄無機可趁，便依然把手放在身後。
「這是我們最後一晚露宿，」凱林迪爾丟下他獵到的兔子，準備拿來作晚餐。他走到羅狄面前蹲下身子。「一到馬多巴，我就會通知鷹手女士，」他說道。「蒙特裡·迪布洛奇是她的朋友，相信她對於小樹林所發生的事會很有興趣。」
「你懂什麼？」羅狄對他吐回水。「那個遊俠也是我的朋友！」
「如果你是半獸人王格勒的盟友，就絕不會是小樹林遊俠的朋友，」凱林迪爾反駁他的話。
羅狄一時找不出話辯駁，但特法尼斯幫他提供了一個。嗡嗡的噪音從精靈耳後傳來，凱林迪爾立刻將手放在劍上轉過身去。
「你是什麼東西？」他訝異地詢問小精靈。
凱林迪爾永遠都不會知道答案，因為這時羅狄突然從後方衝過來，將他打倒在地。雖然凱林迪爾是個老練的戰士，光比蠻力的話卻不如羅狄·麥葛斯特。羅狄用他那巨大而骯髒的雙手扣住精靈細長的頸子。
「你的狗在我這兒，」在羅狄幹完這骯髒事以後，特法尼斯這麼說道。「綁在樹上。」
「你是誰？」羅狄問道，他試著隱藏心中的喜悅，一方面是由於重獲自由，另一方面則是得知他的狗還活著。「而你又要我如何？」
「你看得出來，我是個小個子，」特法尼斯解釋著。「我喜歡跟大個子做朋友。」
羅狄考慮了一下他的條件。「好，就如你所願。」他笑著回答。羅狄從精靈的行李中找回了他的愛斧嗜血，臉上露出陰險的笑容。「來吧，讓我們回到山裡去，我得去對付一個黑暗精靈。」
小精靈細緻的臉上露出了痛苦的表情，但他在羅狄發現之前便隱藏了他的情緒。特法尼斯不想再走近任何靠近遊俠小樹林的地方。除了半獸人王正懸賞獵捕他之外，只要精靈們見到羅狄，卻沒看到凱林迪爾的話，必然會起疑心。更重要的是，只要一想到黑暗精靈，便會勾起他頭部與腳上的痛楚。
「不要去！」特法尼斯突然說出這句話。羅狄並不習慣有人不服從他的決定，惡狠狠地瞪著小妖精。
「沒必要，」特法尼斯撒了謊。「黑暗精靈已經死了，被座狼殺掉。」
羅狄似乎並不相信。
「我曾帶你去看過黑暗精靈，」特法尼斯提醒他。
羅狄看起來真的很失望，但他已不再懷疑小妖精了。羅狄知道，要不是有特法尼斯在的話，他永遠都找不到黑暗精靈在哪兒。那麼他現在一定會躲在幾百哩遠的莫雷米洞穴裡，把所有的錢花在有關龍族的謊言上。
「瞎遊俠呢？」羅狄問道。
「他活著，但是放過他吧，」特法尼斯答道。「許多有力的夥伴加入他了。」他望向凱林迪爾的屍體。「精靈，很多很多的精靈。」
羅狄點點頭表示同意。他與蒙奇並沒有什麼宿怨，也不想跟所有凱林迪爾的族人作對。
他們埋掉凱林迪爾的屍體以及所有他們拿不走的裝備，並找回羅狄的狗，不久之後便趁著夜晚，往遼闊的西方前進。
回到蒙奇的小樹林後，他們平和且豐饒地渡過了夏季，蒙特裡雖然樂觀其成，卻沒想到崔斯特在遊俠的學習上，居然能如此突飛猛進。崔斯特學會了整個區域裡每種喬木、灌木以及動物的名稱，最重要的是，他習得了學習的方法，那便是觀察所有梅莉凱所賜予的線索。當遇到一個從未見過的動物，崔斯特發現只要借由觀察它的動作與行為，便能很快地瞭解其目的、態度與情緒。
「去觸摸他的毛皮，」在天色灰暗、狂風大作的一個早晨裡，蒙特裡低聲對他說道。老遊俠指向原野的遠處，樹下有個擺動著的白色鹿尾。即使有微弱的光線，崔斯特依然不能清楚地見到那頭鹿，但就像蒙特裡之前說的，他可以感覺到它的存在。
崔斯特沿著楓樹邊緣的陰影，小心翼翼地潛行。他選擇從北邊順風處靠近鹿，但是要這麼做就必須從東邊繞過去。在距離鹿還有二十幾碼遠的地方他便發現自己犯了錯誤。鹿突然抬起頭，嗅聞著，擺動它白色的尾巴。
崔斯特等了很久，鹿才繼續吃草。這只易受驚嚇的動物已經有了警戒，就在崔斯特小心地踏出步伐時，鹿便立刻彈跳離開了。
但是從南邊接近的蒙特裡則不然，他靠得很近，還拍了一下鹿的屁股，它才快速地跑開。
崔斯特訝異地眨了眨眼。「風向對我有利啊！」他對沾沾自喜的遊俠抗議道。
蒙特裡搖搖頭。「那只有在超過二十碼以外才適用，當你要靠近鹿北面時，」他解釋道，「從西邊會比從東邊好很多。」
「但是你不能從西邊靠近鹿的北面啊，」崔斯特說道。
「我不一定要這麼做，」蒙特裡回答。「那後面有座峭壁，」他指向南方。「它會將風轉一個角度，使它迴旋過來。」
「我不知道。」
「你一定得知道，」蒙特裡柔聲說道。「這就是技巧所在。你必須像隻鳥一樣從上方觀察整個區域以後，再決定行動的順序。」
「我可不會飛，」崔斯特挖苦道。
「我也不會！」遊俠大喊。「你往上看。」
崔斯特瞇著眼望嚮晦暗的天空，一個孤獨的身影正悠遊地展翅翱翔。
「是老鷹，」黑暗精靈說道。
「它乘著風從南邊飛來，」蒙特裡解釋著，「並在峭壁的氣流改變處斜向西滑行。借由觀察它的飛行路徑，你便可得知此處可能有地形上的變化。」
「那是不可能的，」崔斯特無力地說。
「是嗎？」蒙特裡別過頭望向遠處偷笑著。當然，黑暗精靈說的沒錯，沒有人可以借由觀察老鷹的飛行路線，就得知整個區域的鳥瞰圖。蒙特裡之所以知道風向改變，是因為當崔斯特從楓樹那兒出發的時候，他就派某只狡猾的貓頭鷹去偷偷偵查過了，不過這沒必要跟崔斯特說。老遊俠決定撒個小謊，讓黑暗精靈思考一下。讓他重新複習並深思所學過的東西，也是相當重要的過程。
「是霍特告訴你的，」半個小時後在他們回到小樹林的路上，崔斯特這麼說道。「霍特告訴你風向跟老鷹的事情。」
「你好像很確定喔。」
「沒錯，」崔斯特堅定地說著。「我終於想起來，老鷹並不會鳴叫。你看不見那隻鳥，而且，不管你怎麼說，我相信你也聽不見它鼓動翅膀的聲音！」
蒙特裡的笑聲使黑暗精靈的臉上浮現了自信的笑容。
「你今天表現得很好，」老遊俠說。
「我沒能靠近那隻鹿，」崔斯特提醒他。
「那並不是測試，」蒙特裡回答。「你可以應用知識反駁我的話，表示你對所學必定很有信心。不過你現在可再多學些。讓我教你一些技巧，可用於接近易受驚嚇的小鹿。」
他們在回到小樹林的一路上不停地聊著，直到深夜。崔斯特熱切地傾聽，像是要吸收進所有世上的神秘事物。
一周後在另一片原野上，崔斯特將手放到一隻母鹿的臀上，另一手則摸到了她那斑點毛皮的小鹿，兩隻鹿都被這突然的動作嚇得跳走，但蒙特裡遠在一百碼外都可以「看見」崔斯特的笑容。
夏天即將結束，崔斯特的課程離完成還有很長的一段距離，但蒙特裡已不再花許多時間指導他。崔斯特已經學得足以讓他出外自我學習，傾聽、觀察樹木與動物，便能聽到寧靜的聲音，見到隱含的指示。由於崔斯特正專心致力於學習，以致於他幾乎沒注意到蒙特裡的巨大改變。遊俠覺得自己老了很多。在寒冷的早晨裡，他幾乎無法挺直背，手也常發麻。蒙特裡漠視這些現象，但很少人能不自悲自憐、哀歎於即將面臨的事。
他已經活得夠久，也夠豐盛了。他完成了許多事，也遠比一般人體驗了更有活力的人生。
「你接下來要怎麼辦？」某個晚上他們一起用晚餐的時候，他突然這樣問道，這時崔斯特正在燉蔬菜湯。
這個問題重重地打擊了崔斯特。他對今後沒有任何的打算，為什麼要打算？現在的生活如此快活自在，對一個走投無路的黑暗精靈叛徒來說，夫復何求？崔斯特真的很不想思考這個問題，他將小餅丟給關海法以轉移話題。黑豹正舒服地躲在崔斯特的鋪蓋卷裡，全身都包著毯子！崔斯特心想，若想把關海法弄出來，恐怕得把他送回星界才有可能。
裡並不死心。「你今後有什麼計劃，崔斯特·杜堊登？」老遊俠再次堅決地說道。「你今後要去哪兒？要靠什麼維生？」
「你要把我趕走嗎？」崔斯特問。
「當然不會。」
「那麼我要跟你在一起，」崔斯特平靜地回答。
「我是說在那以後，」蒙特裡開始有些激動。
「在什麼以後？」崔斯特覺得蒙特裡似乎在瞞著他什麼。
蒙特裡的笑聲消除了他的疑慮。「我是個老人，」遊俠解釋著。「而你是個年輕的精靈。我年歲比你大，但即使我是個嬰兒，你的人生依舊比我長很多。當蒙特裡·迪布洛奇不復存在時，崔斯特·杜堊登接下來有什麼計劃呢？」
崔斯特轉過身去。「我沒有……」他開始猶豫不決。「我要留在這裡。」
「不行，」蒙特裡堅定地說道。「你還有很長的路要走，我也但願如此。這種生活不適合你。」
「但是適合你啊，」崔斯特反駁著，語氣比他預期的還要強硬。
「那是只待五年的情況，」蒙特裡平靜地、不帶攻擊地說道。「在歷經了許多冒險與刺激之後的五年。」
「我過去的人生並不算平和，」崔斯特提醒他。
「但你還是個孩子啊，」蒙特裡說，「五年不等於五百年，而你的人生還有五百年要過。現在就答應我，在我走了以後，你會重新考慮自己的人生旅途。我的好友，外面的世界如此寬闊，充滿痛苦卻也洋溢喜樂，前者使你成長，後者則讓你的旅途不至於無法忍受。
「現在就答應我，」蒙特裡說道，「當蒙奇不復存在時，崔斯特會去尋找屬於自己的歸宿。」
崔斯特試著要辯駁，他想告訴遊俠自己是多麼確定小樹林就是「歸宿」。這時他的心情七上八下，他憶起在馬多巴的事、農人們的死、在這之前他所歷經的旅程以及總是如影隨形的邪惡力量。與之抗衡的是在他心中對外面世界的嚮往。他還能遇見幾個蒙奇？能有多少朋友？如果小樹林裡只剩下他與關海法，那又是多麼的空虛寂寞？
蒙特裡瞭解黑暗精靈的困惑，並接受他的沉默。「至少答應我，在我走了以後，你會重新考慮我所說過的話。」
他相信崔斯特，所以也不需要看見他好友的堅定頷首。
今年的初雪落得早，輕柔的棉絮破雲而出，與滿月玩著捉迷藏。崔斯特與關海法在外出時發現了季節的變化，徜徉於這無止盡的循環之中。崔斯特興高采烈地回到小樹叢，在進入洞穴前順道抖落松枝上的積雪。
營火微弱地燃燒著，霍特蹲距在低矮的樹枝上，風似乎也噤住了它的聲音。崔斯特望向關海法，希望他能給予解釋，但黑豹只是安靜地坐在營火旁，陰鬱地一動也不動。
恐懼是一種奇特的情緒，太多曖昧不明的跡象所帶來的困惑，轉化為恐懼。
「蒙奇？」崔斯特輕聲喚著，慢慢走近老遊俠的洞穴。他將毯子拉到面前，遮住營火餘燼所發出的光線，讓他的視力進入紅外線的範圍。
他在那兒愣了好久，看著最後一絲溫度從遊俠的身體裡消失。但即使蒙奇身體已冷，他的笑容卻依舊溫暖。
崔斯特接連好幾天都在強忍淚水，但當他想到蒙特裡最後的微笑，老人在人生終點所享有的安寧，他便提醒自己，眼淚是為了自己而流，並非為了蒙奇。
崔斯特在與小樹林相鄰的石堆處火化遊俠，並安靜地度過這個冬天，他每日做著例行的工作並思考著。霍特越來越少來這裡，在某次離開時，霍特將目光投向崔斯特，黑暗精靈知道它再也不會回小樹林了。
當春天來臨時，崔斯特才瞭解霍特的心情。過去幾十年來，他一直在找尋自己的歸宿，而在蒙特裡這兒找到了。但隨著遊俠隕逝，小樹林已經不如從前那樣適合居住。這兒是蒙特裡的家，不是崔斯特的。
「我會遵守約定，」某天早晨崔斯特這樣喃喃自語著。蒙特裡要求崔斯特在他走了以後，重新考慮自己的人生，現在他必須實踐這個諾言。他在小樹林裡過得相當自在，也依舊喜歡這裡，但此處已不再是他的家了。他知道，他的家在外面，那個蒙特裡曾告訴他的「充滿痛苦卻也洋溢喜樂」的廣闊世界。
崔斯特收拾行李，帶著必要的裝備以及遊俠最喜歡看的書，他將彎刀繫在腰間，將長弓扛上肩膀，繞著小樹林走最後一趟。繩橋、武器庫、白蘭地酒桶、水槽、他與巨人作戰時所站的樹根、以及蒙奇站過的隱匿瀑布。他召來關海法，黑豹到達之後便明白了。
他們頭也不回地沿著小徑下山，走向悲喜交織的遼闊世界。