「什麼東西？」弗烈特躲在多芙的綠色斗篷後面，好奇地探頭探腦。
多芙，甚至連羅狄，都採取了極為謹慎的態度，緩緩接近這個從沒見過的生物。這個生物一動也不動，似乎已經死了。它的體型非常巨大，上半身像地精，下半身像狼，看起來非常詭異。
在確定這個奇怪的生物已經死亡之後，大家都鬆了一口氣。多芙彎下腰，用刀輕拍死去生物的手臂。
「我想，這個東西可能死去超過一天了，」她說。
「可是，這到底是什麼東西？」弗烈特再度提出問題。
「雜種，」羅狄低聲回答。
多芙仔細地察看死去的生物，特別是上半身和下半身的接合處。她發現，屍體上有許多爪子的抓痕，似乎是由大型的貓科動物造成的。
「變形的法術，」加布裡爾一面猜測，一面保持著高度警戒，留意四周的動靜。
多芙點頭同意。「沒錯，變形一半時被殺死的，」
「從沒聽過地精會施法的，」羅狄提出異議。
「有，」弗烈特說，一面用手撫平襯衫袖子上的皺折。「當然有了。地精葛魯比，外號笨蛋，他假裝自己是個大法師，並且……」
此時，上方傳來口哨聲，打斷了矮人的長篇大論。精靈弓箭手，凱林迪爾，站在崖頂向眾人揮舞雙手。「這裡，」弓箭手大喊。「有兩個死地精，還有一個奇怪的死巨人，」
多芙打量一下懸崖，以她的身手，要爬上去不成問題。不過，遊俠的眼角瞄到可憐兮兮的矮人，她歎了一口氣，決定回頭多繞一里，走別的路上山。「你留在這裡，」多芙對加布裡爾說。撲克臉的人類戰士點點頭，走到樹林中一處視野良好，又有隱蔽性的地方守衛著。其他人則開始回頭。
走到一半，多芙一群人遇到了隊伍裡的第三位成員，達爾達。短小精悍的人類戰士正揪著鬍子，蹲在地上檢視一塊看起來像是犁頭的東西。
「那是李斯特登家的東西！」羅狄大喊。「我曾在農莊後面看過，巴索雷謬本來打算修理它的！」
「為什麼出現在這裡？」多芙問。
「上面有血跡，」達爾達說著，一面把犁頭沾有血跡的那面給大家看。戰士已經把附近搜尋過一遍，最後又回到發現犁頭的地點。「某個不幸的傢伙狠狠地撞上這玩意，」達爾達低頭沉思。「然後，可能掉到懸崖下了。」
多芙把臉上的頭髮往後撥，纖細的手托住下巴，陷入沉思之中。她想把所有的發現連結起來，整理出一個頭緒。可是，線索太少了。大家都安靜不語。不久，惱怒的多芙雙手一攤，投降了，他們又開始向懸崖上方前進。過幾個彎，一行人便到了崖頂。多芙走到懸崖邊，往下尋找加布裡爾的身影。撲克臉的戰士看到她，馬上做了個手勢，表示下面一切正常。
裡，」凱林迪爾招手，帶領大家進入洞穴內。當多芙穿過門簾，走到第二個房間時，事情發生的經過便逐漸明朗了起來。
「犬魔幼獸！」弗烈特看到紅色巨人的屍體，大聲驚叫。
「犬魔？」羅狄一頭霧水。
「沒錯，」弗烈特說。「這解釋了懸崖下那其半地精半狼的屍體。」
「變身一半時遭到襲擊，」達爾達接著推測。「變身完成之前，身上原有的傷口，加上落地的衝擊力要了他的命。」
「犬魔？」羅狄發現沒人理他，生氣地大吼。獵人聽不懂其他人的討論，他一點也不喜歡這種被排除在外的感覺。
「另一個界域的生物，」弗烈特解釋。「聽說是火焚界。犬魔會把自己的幼獸送到別的界域，在那裡掠食並成長。」他停下來想了一會。「掠食……」
「穀倉裡那個女的！」多芙說。
所有人都豁然開朗，不住地點頭。只有羅狄，依然頑固地堅持自己原先的理論。「農夫是黑暗精靈殺的！」他大吼。
「農莊裡找到的那把斷刀，你帶在身上嗎？」多芙問。羅狄低頭在自己皮製外衣的口袋中翻找一會，然後拿了出來。
多芙接過斷刀，彎下腰檢視犬魔的屍體。她發現犬魔身上的多處傷痕，特別是喉嚨上的致命傷，都和斷刀的刀刃符合。
「你說過，黑暗精靈有兩把彎刀，」多芙撥弄著斷刀問著。
「那是村長告訴你的，」羅狄糾正她。「其實，那是李斯特登家的長子說的。我遇到黑暗精靈時……」獵人一面解釋，一面要回了斷刀。「……他只拿著一把彎刀。就是殺害農夫全家的那把！」羅狄故意隱瞞了自己和黑暗精靈交手時，對方腰際配著兩副刀鞘的事實。
多芙搖搖頭，不相信獵人的說法。「黑暗精靈殺了犬魔，」她說。「傷口和刀刃符合。我想，黑暗精靈應該還有一把相同的彎刀。我敢打賭，如果你去看看門口那些地精的屍體，一定會發現他們喉嚨上的傷痕也符合斷刀的刀刃。」
「也符合李斯特登全家身上的傷口，」羅狄怒聲回答。
多芙覺得。自己最好就此住口，不可理喻的獵人八成不會接受別人的看法。不過，討厭羅狄的矮人在這時開口，說出了在場所有人的想法。「農夫是犬魔殺的，」弗烈特想起農莊裡有兩對足跡。「是變身成黑暗精靈的犬魔下的手！」
羅狄的臉色變得很難看。多芙連忙對矮人使眼色，要他閉嘴。可是，矮人誤解了多芙的意思，以為遊俠對自己的推理佩服得五體投地，便越說越大聲。「沒錯，這樣就可以解釋為什麼會有兩對足跡了。較早較深的那對腳印就是犬……」
「那麼，懸崖下的那具屍體該怎麼說？」達爾達明瞭多芙的用意，出聲打斷了矮人的長篇大論。「他的傷口也符合斷刀的刀刃嗎？」
多芙對達爾達微微點頭，感謝他的幫忙，接著便開始沉思。「有一些可能符合，」她說。「不過，懸崖下的犬魔應該是黑豹殺的……」多芙望向羅狄。「……就是你之前提過，黑暗精靈養的那只寵物。」
羅狄用力踹了犬魔屍體一腳。「農夫，是黑暗精靈殺的！」他大吼。獵人上次面對黑暗精靈時，損失了一隻狗和一隻耳朵，他想找藉口報仇，也不願意失去獨拿二千枚金幣的機會。
這個時候，洞穴外傳來凱林迪爾的呼叫聲，雙方毫無交集的討論也不得不告一段落。其實，多芙和羅狄都不是很願意就這個問題再繼續爭執下去。而精靈弓箭手把遊俠帶到洞穴內之後，就到別處搜查去了。很顯然地，他發現了新的線索。
「腳印，」凱林迪爾招呼著剛走出來的同伴，來到一小塊長滿苔蘚的石地。「還有這個，」他指指石頭上的刮痕。這裡顯然發生過一場戰鬥。
「我認為，黑暗精靈曾經來到懸崖邊，」精靈說。「可能是為了尋找犬魔和黑豹。不過，這一切都只是我的假設。」
凱林迪爾帶領其他人從洞口走到懸崖邊，並沿路指出他發現的可疑痕跡。最後，多芙、達爾達、甚至連羅狄，都同意了精靈的觀點。
「我們還是回懸崖下吧，」多芙建議。「那裡也許會有更多線索，可以解答我們的疑問。」
羅狄抓抓臉上的傷疤，不屑地望著多芙。獵人才沒什麼疑問，他早就認定，黑暗精靈是唯一的兇手。多芙知道，不管付出多大的代價，羅狄都要殺了黑暗精靈。然而遊俠的使命，卻是在善良與邪惡的無盡爭戰中保護無辜的人。
多芙無法確定兇手的真面目，整件事仍然有許多無法解釋的地方。黑暗精靈如果要殺李斯特登家的小孩，為什麼不在藍莓田里就下手？如果康諾沒有說謊，那麼，黑暗精靈為什麼要把武器還給康諾？遊俠幾乎可以確定兇手就是犬魔，可是，黑暗精靈又為了什麼出現在犬魔的巢穴？
說不定黑暗精靈和犬魔聯盟，後來卻起了內哄。不過，黑暗精靈是不是為了農莊裡的慘案殺了犬魔？這個假設似乎比較接近事實的真相。可是，動機呢？難不成黑暗精靈原本打算掠奪馬多巴，而犬魔的舉動使得村民有所警惕，因此壞了黑暗精靈的好事？
這也說不通。如果黑暗精靈打算襲擊馬多巴，應該不會笨到在動手之前，就被一群小孩看到。多芙有一種奇怪的感覺，這個黑暗精靈是單獨行動的，殺犬魔，是為了要替李斯特登一家人報仇。她聳聳肩，自己的想法太樂觀了，畢竟黑暗精靈並不是以做好事出名的種族。
當遊俠一行人沿著小路回到懸崖下時，留在原地的加布裡爾已經對附近做了一番調查。他發現了兩對通往深山的腳印，其中一對是黑暗精靈的，而比較新的那對，是屬於二腳站立的巨大生物，可能是第三隻犬魔留下來的。
「奇怪，黑豹跑哪去了？」弗烈特問。矮人第一次出來冒險便遇上了如此棘手的事件，顯得有點招架不住。
多芙大笑著搖搖頭，她不知道。儘管每項發現都揭露了一部份的答案，但同時也帶來更多疑問。
崔斯特晝伏夜出，藉著夜色掩護不停地趕路。黑暗精靈彷彿回到了幾年前過的那種日子。農夫不是他殺的，事實上，他還從豺狼人的手中救了他們。不過，現在再提這些已經沒有什麼意義，農夫死了，這是無法改變的事實。崔斯特曾經渴望進入他們的生活，但一切都隨著農莊慘案的發生化成泡影。
和山丘巨人交手的第二天夜晚，崔斯特看到蜿蜒山路的盡頭，也就是犬魔巢穴的方向，生起了一堆營火。黑暗精靈知道這不是巧合，他召喚關海法，要黑豹去看看發生了什麼事。
關海法奮力奔跑，它黑色的身影彷彿融入夜色之中，安靜而迅速地接近犬魔巢穴。
多芙和加布裡爾在營火旁舒服地坐了下來，弗烈特的滑稽舉動逗得他們不斷發笑。現在，矮人正忙著用硬毛刷清理衣服上的污垢，不時發出喃喃的抱怨聲。
羅狄遠離眾人，在一截斷木和岩石間找到了棲身之處。狗兒安靜地蜷伏在他的腳邊。
「可惡，這麼多灰塵，」弗烈特抱怨。「永遠都沒辦法清乾淨了！我得再買一件新的。」矮人瞪了努力忍住笑的多芙一眼。「想笑就笑吧，鷹手女士，不過，衣服的錢要你出！」
「幫一個矮人買漂亮衣服？真是一種浪費的行為。」加布裡爾插嘴。多芙不禁笑彎了腰。
「笑吧，」弗烈特回嘴，並更加用力地刷著衣服。那件衣服禁不住刷，破了一個大洞。「該死，」矮人大聲詛咒，把刷子丟到地上。
「吵什麼！」羅狄的聲音破壞了歡樂的氣氛。「想引來黑暗精靈嗎？」
加布裡爾顯得很不服氣。但多芙知道，獵人的話雖然說得不客氣了點，卻不無道理。「該休息了，加布裡爾，」多芙對戰士說。「待會，我們還得去接達爾達和凱林迪爾的班。而明天的工作也不輕鬆呢。」她對矮人頑皮地眨眨眼。「你的衣服恐怕會弄得更髒喔。」
加布裡爾叼著煙斗，無奈地聳聳肩，便枕著雙手躺下休息了。幾乎所有的冒險者都對這種生活甘之如飴——在野外紮營，滿天星斗，還有山嵐輕哼的音樂。
至於弗烈特就有苦頭吃的。矮人在堅硬不平的石地上翻來覆去，就是找不到舒服的睡姿，不禁呻吟了起來。
加布裡爾忍不住微笑。他知道，多芙大概和自己一樣，正偷偷地笑著，而羅狄，則八成對弗烈特發出的噪音感到很不耐煩。對住慣了城市的矮人來說，這些聲音可能算不了什麼，然而，經常露宿野外的獵人恐怕無法忍受這樣的噪音。
突然，黑暗中傳來了口哨聲，而羅狄的狗也豎起毛，嗚嗚地低吼起來。
多芙和加布裡爾立刻起身抄起武器，離開營火籠罩的範圍。同樣地，羅狄也拉著狗躲入岩石後面。他們必須盡快讓眼睛適應黑暗的環境。
弗烈特則完全搞不清楚狀況，反應慢了半拍。矮人好奇地四處張望，不停地問：「發生了什麼事？」
多芙和達爾達互相用口哨聲交換訊息。她和加布裡爾分散開來，各自沿著營火照耀範圍的邊緣前進。
「那棵樹，」多芙聽到有人說話，連忙蹲下來。過了一會，她才在一片黑暗中認出羅狄。獵人聰明地躲在一塊石頭和樹叢之間，一手握著武器，另一手則緊緊抓住狗的鼻籠，以免狗兒發出聲音。
羅狄撇撇頭，示意多芙留心遠處一棵枝葉茂盛的榆樹。起先，遊俠什麼也看不到，但慢慢地，她發現枝葉後面似乎有一雙黃色的眼睛。
「黑豹，」多芙輕聲說。羅狄點頭同意。他們不敢移動，深怕驚動了黑豹。過了一會，加布裡爾也來了，撲克臉戰士無聲無息地找到掩蔽，雙眼監視著榆樹。三個人都知道，時間對己方有利。此時，達爾達和凱林迪爾應該也已經就位了。
照這種情形，關海法遲早是他們的囊中之物。但矮人搖搖晃晃地走出紮營的地點，和羅狄撞了個滿懷。獵人重心不穩，本能地伸手去扶岩石，但鼻籠卻放開了。狗兒如脫韁野馬，狂吠著向前衝。
關海法馬上像箭一般地轉身竄入黑暗中。然而，黑豹不夠幸運，它闖入了凱林迪爾的監視範圍，精靈弓箭手對關海法的舉動看得是一清二楚。
凱林迪爾只聽到紮營的方向傳來狗吠聲，卻不知道發生了什麼事。遲疑之間，一陣呼喊聲打破了黑夜的寂靜，迫使凱林迪爾做出決定。
「幹掉那個兇手！」羅狄大吼。
凱林迪爾以為黑豹或是黑暗精靈襲擊了營地，他持弓瞄準迅速移動的黑豹，放出一箭。附有魔法的箭矢深深地沒入關海法的身體內。
「不要！」多芙大喊，不悅地望著獵人。「黑豹並沒有攻擊我們！」
凱林迪爾從藏身處衝向黑豹中箭的所在。利用精靈天賦的夜視能力，他可以清楚地看見地上的血跡。
多芙和其他人不久便趕來了。消瘦而優雅的精靈弓箭手獨立在黑暗之中，似乎醞釀著怒氣。
「你讓我做出錯誤的判斷，麥葛斯特，」凱林迪爾怒道。「因為你，使我誤傷了無辜的生物！我警告你，只此一次，下不為例。」精靈弓箭手狠狠地瞪了羅狄一眼，讓對方知道自己是認真的，接著便轉身開始追蹤血跡。
精靈的話讓羅狄火冒三丈。然而，獵人知道自己被孤立在四名老練戰士和矮人中間，他只得吞下這口氣。儘管如此，羅狄還是忍不住瞪了弗烈特一眼。獵人沒有辯解，就算說了，其他人也不會支持。
「危險時，最好乖乖閉嘴！」羅狄低吼。「還有你，鞋子臭得要死，離我遠一點，」
大伙開始沿著血跡移動，弗烈特則懷疑地望著四周。「臭？」矮人大聲問。他低頭看看自己發亮的靴子，又看看多芙。遊俠對他投以安慰的微笑。「我想，不會比某人的靴子還臭。」
在東方天空出現第一道曙光之前，關海法回到了崔斯特身邊。黑暗精靈無助地搖搖頭，彷彿已經預料到會有這樣的結果。他抽出從小妖精那裡搶來的匕首，動手挖出黑豹身上的箭矢。
關海法沒有反抗，它靜靜地躺著，偶爾發出低微的吼聲。黑豹知道崔斯特正為自己治傷。取出箭矢之後，儘管崔斯特希望關海法留在自己身邊，但考慮到傷口恢復的問題，他還是決定把黑豹送回星界休養。連關海法都受了傷，敵人恐怕不是等閒之輩。黑暗精靈相信，自己很快就會需要黑豹的幫助。他站在一塊凸出的岩石上，望著遠方。小徑在陽光的照射下逐漸明亮起來，新的敵人很快就要追來了。
當然，目前小徑上還沒有人影。以人類的速度，得花上幾個小時才能從犬魔的巢穴走到這裡。
崔斯特知道，敵人終究會來的，他又得被迫捲入不想要的衝突之中。黑暗精靈打量四周，尋找設陷阱的好材料。陷阱將為他帶來戰鬥的優勢。
然而，崔斯特想起上次遭遇狗和獵人的情形，他改變了主意。是誤會引起了衝突。儘管崔斯特無法解釋清楚，對方又傷了關海法，但是黑暗精靈仍然不想和人類動手。
太陽漸漸升起。崔斯特雖然休息了一晚，之前受的傷卻還沒痊癒。現在，他只想找個黑暗而舒適的洞窟好好睡上一覺。可是情勢卻不允許黑暗精靈這麼做，他得想辦法拉開和追兵的距離。
「你們到底要追到什麼時候？」崔斯特在晨光下喃喃自語。他的聲音雖然堅定，卻帶著幾分憂鬱。「我們看著辦吧。」