你讓我失望了,卡爾洛斯。
不論他再怎麼努力,這句話就是無法從他的心頭消散。不論在經過阿格瑪之錘的時候聽到多少聲激昂熱情的「歡迎霸主!」都沒用,不論在憤怒之門前方的廢墟裡站上多久,對著依然熊熊燃燒的魔法烈焰凝視多久也都沒用。
就連揮斧砍殺膽敢與他為敵的猛獸與天譴軍魔物也只能暫且令他分神,就連熱辣辣地噴濺在臉上的鮮血也無法淹沒那句話。他才一回到路上,那句話便字字清晰地在腦海裡響起,而且胯下的巨狼在雪地上每踏一步就響起一次。
也許,正是因為大酋長持續陪在他身邊才讓這句話久久揮之不去。索爾決定陪卡爾洛斯一道從達拉然返回戰歌堡,說他想親自視察看看他們在北裂境的狀況。卡爾洛斯感覺自己受到了監督,但這同時也是個機會。部落在北裂境已獲得了可觀的進展,相信索爾必定能看得出來,相信索爾必定會讚許他們在這前線的付出與戰功。
卡爾洛斯騎在他座狼瑪拉克的背上,對著旁邊的草叢啐了一口。庫姆亞湖靜靜地平躺在他們後方,猶如灰濛濛清晨天空裡的一面鏡子。他們預計可在下午抵達戰歌堡,慢的話或許傍晚會到。他暗自承認,等他們抵達的時候,他還蠻期待想看索爾會有什麼樣的表情和眼神。
不幸的是,他們恐怕沒有那個餘裕好好欣賞。不一會兒,卡爾洛斯便察覺奈幽蟲族又再度突破攻進了力石礦場。他不禁皺起眉頭。不論他們對阿茲歐-奈幽封鎖圍堵得再怎麼徹底,那些蜘蛛蟲人總是有辦法挖出往西回攻的隧道。它們詭異的尖嘯聲清晰可辨,在冰原寒風中朝四面八方遠遠地傳開。
「前進!攻擊!」卡爾洛斯對同行護送他們的柯爾克隆騎士們大聲下令,一時忘記自己並非這支隊伍實際上的指揮官。他夾腿催促瑪拉克全速奔行,將其它人遠遠拋在身後,然後這才忽然想起照禮節他應該要請索爾下令才對。但管他的,禮節打不了勝仗。行動才可以。
隨著他急馳接近,他也清楚地聽到了更多的雜聲——戰地衛士的咆哮,隆隆的炮聲,以及金屬武器擊裂奈幽蟲族甲殼的獨特聲響。卡爾洛斯手執戰斧,心跳加速,迫不及待要加入戰局。瑪拉克載著他掠過採石場,滑下近乎垂直的石壁,跳上突出的巖台和鷹架,連一步也沒有踩空。卡爾洛斯大吼一聲,殺入敵陣。
我面前的那只奈幽蟲族根本沒看到卡爾洛斯,他的第一斧深深砍入了它的胸軀,第二斧便把它的前半身整個斬斷。原本正遭到它攻擊的衛兵抬起頭來,高舉過肩的斧頭愣在半空中。卡爾洛斯忍不住咧嘴而笑。
「地獄吼!」這位戰士連忙敬禮,然後轉身向四周的人大喊:「地獄吼霸主回來了!」
卡爾洛斯舉起戰斧回禮。「把它們打回去!」他對士兵們吼道:「提醒這些蟲子膽敢攻擊部落會有什麼下場!為了部落!」
卡爾洛斯的戰吼大大激勵了衛士們的士氣,眾人奮勇往前衝殺,齊聲高喊著:「為了部落!」一隻巨大的甲蟲狀怪物盤據在採石場的正中央,卡爾洛斯策動他的座狼迎上前去。獸人的坐騎就跟他們的主人一樣都受過嚴格的戰鬥訓練,瑪拉克一口狠狠咬上這只奈幽蟲怪的腿,使它失去平衡。卡爾洛斯從座狼背上跳下來,騎乘戰鬥固然有其優勢,但他總覺得還是雙腳踩在地上感覺比較踏實。
奈幽蟲怪嘶鳴一聲,以尖銳的前肢刺向他的頸部。卡爾洛斯舉斧架開,然後一記橫掃將它的前肢斬斷落到地上。奈幽蟲怪吃痛退開,但卡爾洛斯腳步輕捷如舞地追上,毫不留情地揮動雙斧劃出一道道優雅的弧形。熱血沸騰、鬥志激昂他的從來不曾想過他總是在面對死亡時才格外感受到自己澎湃的活力。
卡爾洛斯一斧又一斧地劈上這隻怪物的胸軀,而瑪拉克則在旁咬著它的腿、擾亂它的步伐。正當他準備再揮出致命一擊的時候,一道明亮的光芒驟然閃過,伴隨著霹啪的巨響和蟲怪甲殼燒焦的氣味。他剎時愣了一下,但旋即意會到大酋長索爾也加入了戰局。這只奈幽蟲怪腹背受敵、無處可逃,卡爾洛斯信心滿滿地舉起斧頭揮出最後一擊,將這隻大甲蟲的頭劈成兩半。
最後這致命的一擊讓卡爾洛斯知道這場戰鬥已經勝利在握。接下來只需要派遣戰歌部隊去解決剩下分佈在礦場上仍在戰鬥的奈幽蟲群就可以了。看到衛兵在戰場上努力搏鬥,索爾將末日錘舉到他面前,嘴裡囁囁說著一些卡爾洛斯無法聽見的話語。在大酋長的命令下,突然刮起一陣風化為狂暴的怒吼,足以使得空氣劈啪作響,也讓卡爾洛斯的背脊發涼,寒毛直豎。索爾大聲呼嘯並召喚了一道眩目的閃電箭,在士兵四處尋找掩護的同時,擊中了最後一群仍在頑強反抗的蟲族。爆炸之中破碎烤焦的甲殼像雨點般落下,稀稀落落的跌在岩石上。
卡爾洛斯喚回瑪拉克並將手搭在她的脖子上,清點著部隊,並對他們的成功感到十分欣慰。速戰速決的結果的確挺令人滿意,部落把堡壘建造在遠古奈幽蟲族王國上方的要衝上是非常不適當的,但是至少攻擊的頻率已經越來越低了,而且他有把握它們遲早會終止攻擊。卡爾洛斯的戰士們對於每此的防守已駕輕就熟,防守線也牢不可破,並將會繼續維持下去。
他走到戰歌堡前方的坡道,霸主瑞茲葛正在那等著他,濃稠的毒液還在從劍刃上慢慢滴下。
「你總算現身了,」卡爾洛斯一邊笑著,一邊擦去臉上的汗水。
「我可不會錯過任何一個宰殺過度繁殖昆蟲的機會」瑞茲葛咧嘴一笑。
「大酋長索爾從達拉然陪我到這裡,」卡爾洛斯繼續,「來視察我們北裂境的防禦工事。」他一邊說,索爾爬上了卡爾洛斯後方的小徑。
瑞茲葛瞪大了雙眼,然後點了點頭。並轉向面對週遭的戰士們。
「歡迎霸主地獄吼的歸來!」他宣佈。戰士們大聲歡呼並揮舞著他們手上的武器。「並且歡迎,」他繼續更大聲地說:「杜洛坦之子,我們的大酋長索爾!」眾人幾乎同時轉身向他敬禮,所有的目光都恭敬的注視在索爾身上。瑞茲葛也不例外地向前邁出一步敬禮致意。