Matt，Meredith和Bonnie都走了，現在只剩下Stefan和Elena，她正穿著她們帶來的衣服。黑色的外衣讓他酸澀的眼睛舒緩了不少——眼裡的酸澀不是因為日光，而是因為告訴了好朋友那些壞消息。比眼睛更難受的是因為飢渴而變得困難的呼吸。但他很快就能恢復過來了，他對自己說。一旦Elena睡著了，他就會去樹林裡找只梅花鹿。沒有人比吸血鬼更擅長捕獵。但即使有一群梅花鹿也填補不了那種永恆的飢渴感。
但是Elena有別的打算。她一點也不睏，而且和他在一起時，她從來不會覺得無聊。朋友們的汽車駛離了她的視線，然後她做了在這種情緒下一直會做的事。她漂浮到他身邊，仰起她的臉，閉上眼睛，微微撅起了嘴唇。然後她等待著。
Stefan立刻走向了一扇開著的窗戶，關上了百葉窗，以防某只討厭的烏鴉來偷窺，然後又折了回來。Elena還待在原地，有些臉紅，但仍然閉著眼。有時候，Stefan覺得她如果想要個吻，她會永遠那樣等下去。
「我這樣真的是在佔你的便宜，親愛的，」他歎息著說道。他俯下身輕輕地吻了她。
Elena發出了一聲失望的呻吟，然後徵詢地看著他。她用自己的鼻子蹭了蹭他的下巴。
「親愛的，」Stefan撫摸著她的頭髮。「Bonnie把你的頭髮疏通了?」她溫暖的氣息包圍著他。他的上顎又情不自禁地疼痛起來。
Elena祈求著又蹭了蹭。他再吻了吻她，這個吻要比剛才那個長一些。雖然他知道她已經是個成年人了。她比九個月前，他們失去她的那個時候又成長了。但是內心的愧疚感並沒有因此而減弱，他禁不住要為自己完全滿足她的想法而感到擔憂。
那個埋怨的聲音變得有些生氣了。Elena受夠了。她突然把自己的重量都壓在了Stefan身上，逼著他承受自己的溫暖，她是在求我?
這是她醒來以後從他那裡學到的第一個詞語。無論她是不是天使，她都能體會到他的心情。
求你了!
「噢，親愛的，」他呻吟著。「最最親愛的……」
求你了!
他吻了她。
很長一段時間都悄無聲息，而他感到自己的心越跳越快。Elena，他的Elena，那個曾為了他獻出生命的人兒現在正在他的懷裡。她是他一個人的，他們屬於彼此，他真想一直這樣下去。這一刻，即使上顎的疼痛都變成了一種享受。那種疼痛因為Elena的溫暖還有輕咬著他的牙齒而變成了歡愉。
有時候，他總覺得雖然她看起來還沒有完全甦醒但實際上早就醒來了。她總是煽動著他的情緒，而他最終也總是如她所願。有一次，他中途止住了吻，她就不理他了，飄到一個沾滿灰塵和蜘蛛網的角落裡……獨自哭泣。無論他怎麼做都安慰不了她，他跪在地上哄她，直到他自己都快哭出來了，她才重新投入他的懷抱。
他發誓再也不會犯同樣的錯誤。但內心的愧疚感仍然讓他自責，雖然這種感覺已漸漸地淡去了——Elena加重了唇上的力道，他感到天旋地轉，跌坐在了床上。腦中的那根弦繃斷了。他只能感覺到Elena坐在他的腿上，顯得那麼興奮，然後他終於覺得自己不用再被逼著去做這些事了。
他知道她和自己一樣享受著他上顎疼痛般的快感。
沒有時間也沒有理由再去思考。Elena融化在了他的雙臂中，她的髮絲在他的指尖滑動。他們已在腦海中水乳交融。他上顎的疼痛還是產生了不可避免的後果，他的牙齒變長了，變鋒利了;Elena下唇的觸碰讓他戰慄著倒抽了一口冷氣。
然後Elena做了一件她以前從沒做過的事。她小心翼翼地揪著Stefan的尖牙放在了自己的上下唇之間。
Stefan感到一陣暈眩。
要不是因為他是如此深愛著她，他早就忍不住咬下去了。吸血鬼原始的衝動在他內心叫囂著。
但是他愛著她，而且——他感到自己無法動彈。他被這種感覺鎮住了。他的尖牙從來沒有如此鋒利過，即使他什麼都沒做，他的尖牙還是刺破了Elena的下唇。鮮血順著他的喉嚨慢慢滴落下來。Elena的鮮血從她獲得新生後就變得不同了。它變得更美味了，充滿了Elena年輕的生命力。
他從來沒有體會過這種滋味。那和人類還有動物的鮮血完全不同。
對吸血鬼來說，鮮血順著脖子滴落時的誘惑是人類無法想像的。
Stefan的心就快跳到了嗓子眼。
Elena有些擔心她揪著的尖牙。
他能夠感覺到，她為自己的犧牲轉變成他的享受而高興，因為他們的心彼此相通，也因為現在的她是如此稀有的種群：她享受著哺育吸血鬼以及被他需要的感覺。
快感順著他的脊柱蔓延開來，Elena的鮮血仍然讓他感到暈眩。
Elena放開了他的尖牙，吸了吸自己的下唇。她向後仰了仰頭，露出了自己的脖子。
眼前的情景對他來說實在太難熬了。他對Elena的每一根血管的經絡都瞭如指掌。但是……
沒關係。沒關係的……Elena在腦海中對他說。
他把兩根尖牙都刺入了細長的靜脈。他的犬牙尖到Elena幾乎已經感覺不到疼痛了。Stefan的嘴裡充滿了Elena甜美的血液。
吸太多或者她的體內沒有他的血液都會很危險。不僅僅因為他現在需要很多血液，更因為向吸血鬼提供血液永遠是危險的行為。但快感最終還是將他們淹沒了。
Matt摸索著車鑰匙，他和Bonnie還有Meredith正擠在他那輛舊車的前排座位上。把他的車停在Stefan的保時捷旁邊還真是尷尬。後座上亂七八糟的東西不管誰做上去都會弄得一身亂，所以Bonnie坐到了Matt和Meredith的中間，那兒是一個折疊椅，上面配著偷工減料的安全帶。Matt看著她，因為她好像並不準備系安全帶。那片舊林子上有太多難拐的彎，即使只有一輛車子在上面開也很難通過。
別再有死亡，Matt把車駛離公寓的時候這麼想道。甚至別再有什麼奇跡般的復活。Matt已經見夠了那些超自然的現象。他就像Bonnie一樣;他想要所有事情都安定下來，這樣他就可以像以前那樣平靜地生活了。
沒有Elena，心裡有個嘲諷的聲音這麼說道。束手就策?
嘿，就算Stefan雙手被綁在背後，頭上罩著袋子，我也不可能打得過他的。忘了吧。就這麼算了吧，不管怎麼樣，她吻了我。她現在就是朋友了。
但是他仍然可以感覺到Elena昨天留在他唇上的溫度，她不知道這種會見朋友的方式並不能被世俗所接受。他仍可以感到她的溫暖和她窈窕的身姿。
見鬼，現在的她真的很完美——至少外表看來是這樣，他想道。
Bonnie憂傷的聲音打斷了他美好的回憶。
「正當我覺得每件事都要恢復正常時，」她抽泣著，幾乎要哭了。「正當我覺得所有的事情終於可以解決時。事情就該是這樣發展的啊。」
Meredith柔聲說道，「我知道，這很難。我們好像總是要失去她。但是我們不可以那麼自私啊。」
「我可以，」Bonnie平淡地回答著。
我也可以，Matt的內心這麼說著。至少在內心深處，沒有人可以看到我的自私。那個老好人Matt;Matt從來不會介意。好吧，這次那個老好人Matt介意了。但是她選擇了那個人，我還能怎麼樣?綁架她?把她鎖起來?強行帶走她?
這想法就像一碰冷水澆醒了Matt，他不再去想這些，轉而專心地開車。
「我們應該一起去上大學，」Bonnie堅持著。「然後我們應該再一起回到Fell教區。回到我們的家。我們早就規劃好了的——從幼兒園起就是這麼打算的，而且——Elena現在幾乎已經重新變回人類了，而且我覺得這意味著每件事情又會恢復常態。但是，我們再也回不到過去了，是麼?」說完這番話，她平靜了一些，但猶自帶著一些哭腔，「是麼?」那甚至說不上是一個問題。
Matt和Meredith面面相覷，為彼此的心中深深的遺憾感到吃驚，也無力去安慰Bonnie。她現在正雙手環抱著自己，還擺脫了Meredith的觸碰。
這就是Bonnie——那個戲劇化的Bonnie，Matt想道，但他自己的內心又何嘗不難過呢。
「我想，」他慢慢地說道，「我們都是這麼想的，真的，當她剛回來的時候。」當我們幾個人在樹林裡像一群瘋子一樣在跳舞的時候，他想道。「我都覺得他們會在Fell教區附近的地方繼續生活下去，然後生活會變得和以前一樣。和Stefan沒來以前——」
Meredith搖了搖頭，看著前面的路道，「這和Stefan無關。」
Matt明白了她的意思。Stefan來這裡只是為了過上正常人的生活，並不是想把一個人類女孩帶到未知的世界裡去。
「你是對的，」Matt說。「我只是在想，她和Stefan也許可以想辦法平靜地住在這裡。至少可以住在這附近。都是因為Damon。是他做了那些違背Elena意願的事，也是他改變了這一切。」
「現在Elena和Stefan要離開了。他們一旦離開就再也不會回來了，」Bonnie哽咽地說。「為什麼?為什麼Damon要這麼做?」
「他喜歡改變那些在他看來很無聊的事，Stefan以前告訴過我。這次也許是出於對Stefan的憎恨，」Meredith說。「但我真希望他可以離我們遠點，哪怕只有一次也好。」
「那又怎麼樣?」Bonnie哭了。「這都是Damon的錯。但我才不關心這個。我不明白的是，為什麼我們的生活要發生改變!」
「『一個人從來不能兩次踏入同一條河流』。如果你是個強大的吸血鬼，就連一次都不行，」Meredith苦笑著說。沒有人笑。然後，她又輕聲說：「也許你問錯人了。也許Elena才是那個能告訴你這一切是為什麼的人，如果她還記得——在那個世界裡發生了什麼的話。」
「我不是說它們一定得改變——」
「但它們確實改變了，」Meredith憂傷地說。「你還沒看出來嗎?這和那些超自然的東西沒有關係。這就是——生活。每個人都得長大——」
「我知道!Matt得到了橄欖球獎學金，你會進入大學，然後你會結婚!甚至生孩子!」Bonnie讓這些聽上去像是她的無理取鬧。「而我永遠會待在大專裡。你們都會長大，然後你們會忘了Elena和Stefan……還有我，」Bonnie小聲地結束了她的話。
「嘿。」Matt總是對那些受傷或者被忽視的人充滿保護欲。現在，即使他的腦子裡總是出現Elena的身影——他都不知道自己是否能擺脫那個吻給他留下的回憶——他被Bonnie吸引了，她看上去那麼嬌小和脆弱。「你在說什麼呢?讀完大學我還是要回來繼續生活的啊。我現在就有可能死在Fell教區。我會想著你的。我是說，如果你希望我想著你的話。」
他輕輕拍著Bonnie的手臂，她也沒有躲開，彷彿他的觸碰和Meredith的沒有什麼兩樣。她靠向了他，額頭抵著他的肩膀。她輕輕地顫抖了一下，他想都沒有想地就摟住了她。
「我不冷，」Bonnie說道，不過她也沒有想要拿走搭在她身上的手臂。「今晚很溫暖。我只是——我不喜歡你說『我現在就有可能死』——小心!」
「Matt，小心!」
「嗷——!」Matt咒罵著猛踩剎車，雙手緊握著方向盤。Bonnie低下了頭，Meredith正想法穩住自己的身體。Matt的車老得根本就沒有氣囊。它只不過是汽車修理廠一堆廢棄零件拼湊起來的東西。
「堅持住!」Matt叫道，車子向一側劃去，輪胎發出刺耳的聲音，他們在車內被甩來甩去，然後汽車的後面陷入了一條水溝，前槓則撞在了一棵樹上。
當一切終於停了下來之後，Matt吐了口氣，鬆開了死死抓著方向盤的手。他轉過身去看女孩們，然後愣住了。他打開了頭頂的小燈，眼前的景象讓他再次愣住。
Bonnie就像每次遇到危險時那樣，總是緊跟著Meredith。她的頭倒在了Meredith的膝蓋上，雙手緊緊抓著她的手臂。Meredith盡量靠後地支撐著自己，腳踩著儀表盤的下面，頭使勁向後仰著，手臂則把Bonnie緊緊地按在下面。
罵著猛踩剎車，雙手緊握著方向盤。Bonnie低下了頭，Meredith正想法穩住自己的身體。Matt的車老舊得根本就沒有安全氣囊。它只不過是汽車修理廠裡一堆廢棄零件拼湊起來的東西。
「堅持住!」Matt叫道，車子向路的一側拐去，輪胎發出刺耳的聲音，他們在車內被甩來甩去，然後汽車的後輪陷入了一條水溝，前槓則撞在了一棵樹上。
當一切終於停了下來之後，Matt吐了口氣，鬆開了死死抓著方向盤的手。他轉過身去看女孩們，然後愣住了。他打開了頭頂的小燈，眼前的景象讓他傻了眼。
Bonnie就像每次遇到危險時那樣，總是緊跟著Meredith。她的頭倒在了Meredith的膝蓋上，雙手緊緊抓著她的手臂。Meredith盡量靠後地支撐著自己，腳踩在儀表盤的下面，頭使勁向後仰著，手臂則把Bonnie緊緊地按在下面。
樹枝順著打開的窗戶伸進了車內——茂密的針葉就像是龐大的綠色怪物。它剛好橫在了Meredith的脖子還有Bonnie的後背之間。如果Bonnie的安全帶沒有把她拉回來;如果Bonnie沒有趴在Meredith腿上;如果Meredith沒有使勁地按著她……
Matt盯著樹枝上鋒利的斷口。如果他的安全帶沒有扣緊……
Matt聽到自己艱難的呼吸聲。常青樹的味道蔓延在車內。他甚至可以聞到樹枝斷口所散發出來的氣味。
好一會兒，Meredith才伸出手想要去折那根像箭一樣指著她喉嚨的樹枝。但她折不斷它。Matt也伸手去折。雖然那根樹枝還沒有他的手指粗，但它很堅硬，無論怎麼折都折不動。
那就像是經過硬化的木頭，他覺得有些莫名。但這想法是多麼可笑。它明明是棵有生命的樹;我都可以摸到碎掉的木屑。
「噢。」
「我現在能起來了嗎?」Bonnie的頭仍然埋在Meredith的腿上，這讓她的聲音聽上去有些沉悶。「拜託。在它抓到我之前讓我起來。它想抓我。」
Matt吃驚地看著她，抹了抹臉上的碎木屑。
「它才不會來抓你呢。」但解著安全帶的時候他的胃裡卻一陣翻騰。為什麼Bonnie會和他有一樣的感覺呢?——那東西就像是個巨大的毛手。她甚至都看不到。
「你知道它想的，」Bonnie低語著，身體開始微微顫抖。她向後挪了挪，想要解開安全帶。
「Matt，我們得動一動，」Meredith說。她小心翼翼地維持著那個仰著脖子的痛苦姿勢，但是Matt聽得出她的呼吸變困難了。「我們得朝你那兒動一動。它想要纏住我的脖子。」
「那不可能……」但他也發現了。樹枝的斷裂處雖然只移動了一點點，但是現在那上面出現了弧度，它想要扎進Meredith的喉嚨。
「這樣下去不行，」他說道。「雜物箱裡面有個手電筒……」
「雜物箱被樹枝擋住了。Bonnie，你能解開我的安全帶嗎?」
「我試試看。」Bonnie縮著頭向前移了移，笨拙地摸索著按鈕。
Matt覺得眼前的常青樹彷彿要將她吞沒了。要把她包圍到它茂密的針葉中去。
「這真是棵可怕的聖誕樹。」他從他那邊的窗口看出去。他把前額抵在窗戶上，圈起手放在眼前，好讓自己在黑暗中看得清楚些。
有什麼東西碰了碰他的後頸。他下意識地跳了起來，然後僵直了身體。那感覺不冷也不熱，就好像是女孩子的手指。
「見鬼，Meredith——」
「Matt——」
Matt也為自己突然跳起來而感到有些生氣。但那種感覺實在是令人……毛骨悚然。
「Meredith?」他慢慢地把手放下來，然後在車窗上看到了自己的倒影。Meredith根本沒有碰他。
「別……往……左，Matt。那兒有根很尖的碎片。」Meredith的聲音通常都很冷靜甚至有些冷淡，那總是讓Matt聯想到被積雪包圍著的湖泊。但現在它聽上去有些哽咽還有些慌張。
「Meredith!」Bonnie在Matt開口前叫道。Bonnie的聲音就像是從羽絨被下面發出來似的。
Matt覺得被鋒利的樹枝紮了一下。有什麼東西在右側輕輕地碰著他的脖子。「Bonnie，停下!你把那樹枝給拉進來了!你把它拉向Meredith和我了!」
「Matt，閉嘴!」
Matt閉了嘴。他的心劇烈跳動著。他只能感到有什麼東西在後面碰著他。但那個想法很愚蠢，他想道，因為如果是Bonnie在移動樹枝，我至少可以幫她穩住不動。
他向後挪了挪，想要通過車窗的反射看看自己身後到底是怎麼回事。他的手摸到了樹枝的斷口還有樹皮上一個厚厚的結。
他想，剛才它指著他的喉嚨的時候，我不記得那上面有結啊……
「我夠到了!」Bonnie喊道，接著傳來了安全帶解開的聲音。然後，她顫抖著說，「Meredith?那些針葉都鑽到我衣服裡去了。」
「好了，Bonnie。Matt，」Meredith用一貫耐心的口吻說。「Matt，你現在得打開你那邊的門。」
Bonnie的聲音變得更加恐懼了，「那好像不只是針葉。還有小樹枝。就像電線的倒鉤似的。我被……卡住了……」
「Matt!你現在得把你那兒的門打開——」
「我不能。」
一片沉寂。
「Matt?」
Matt用腳支撐著自己，雙手抱著粗糙的樹皮。他用全力向後退著。
「Matt!」Meredith都快叫起來了。「它要扎到我喉嚨裡去了!」
「我打不開我這兒的門!那邊也有棵樹!」
「那兒怎麼可能有樹?那邊是路!」
「樹怎麼可能長到那兒去呢?」
又是一片沉寂。Matt能感到斷裂的樹枝——越扎越深。如果他不趕快移動，他恐怕就再也動不了了。