烈山剛剛出生之後，玄都便找上門來，一日，任姒居住的茅屋外來了一個道人，頭戴魚尾冠，身穿八卦道袍，手裡拿著一柄拂塵。知是神仙中人。
任姒上前行恭敬的禮道：「小女子見過仙長，不知仙長來此所為何事？」
那道人笑道：「貧道乃是首陽山玄都洞，八景宮太清聖人坐下弟子玄都大法師，得大師兄凌霄道君指點，算出與你之子有師徒之緣，特此前來收徒。」
任姒一聽是聖祖引薦，忙行了一禮：「原來是聖祖師弟，小女子失禮了，既然仙長願意收犬子為徒，小女子自是樂意。」
當下擺備了香案，讓烈山行了拜師之禮，玄都道：「此子五歲之時，讓他來渭水尋吾便是。」說罷駕雲飛走。
烈山生來不凡，三天便能說話，五天便能走路，人族見了大驚，再一聽說是聖祖的師弟門下，又有伏羲出生之事，便安下心來，再無驚異。
玄都剛走之後，不過三天便又來了兩人，一人頭戴紫金冠，身穿掃霞衣，背著雌雄寶劍，正是那闡教十二金仙之首的廣成子。
廣成子來到任姒家中，找到任姒道：「吾乃闡教玉清聖人門下弟子廣成子，進算出與你之子有師徒之緣，特來收他為徒。」
任姒還未答話，天上金光大作，金光散去，現出一尊仙來，方面大耳，身穿百衲衣，笑臉常開，正是西方教准提道人門下彌勒道人是也。
彌勒道人走至任姒身前，雙手合十行了一禮：「無量壽佛，貧道乃西方教准提聖人門下弟子彌勒道人，今算出與令公子有緣，特來收他為徒。」
任姒尚未答話，廣成子在旁邊一聲冷哼：「彌勒道友，我東方之事，何勞你西方插手？」
彌勒道人也不氣，笑呵呵的道：「天地本為盤古大神所開，何來南北東西之分，道兄著相了。」
廣成子心中一怒，拿出翻天印落魄鐘，身後雌雄劍微微輕顫，好似隨時出鞘一般：「既然如此，那便做過一場，決定此子歸屬。」
彌勒道人呵呵一笑：「敢不從命。」自寬大的繡袍中取出金拔，腰間懸掛的人種袋好似充風一般，鼓鼓蕩蕩。
二人正欲交手，旁邊的任姒急忙道：「二位大仙休要動手，且聽小女子一言。」
任姒乃是烈山的母親，二仙不敢怠慢，彌勒道人轉身笑呵呵的道：「女施主有何話要說？」
任姒道：「不敢瞞於二位仙長，犬子已拜他人為師了。」
二人心中一驚，廣成子急忙問道：「不知令公子拜於何人門下？」
任姒道：「那道人自稱是首陽山八景宮玄都大法師。」
廣成子面色一變，轉瞬間便恢復正常：「原來是玄都道兄門下，既然如此，今日貧道打擾了。」朝任姒行了一禮，也不看身邊的彌勒道人，駕雲而去。
時間一晃，轉眼就過了十多年，在玄都的培養下，為烈山洗筋伐髓，烈山天資不凡，短短十幾年的時間在玄都的教導下已有了天線修為。
烈山心懷大志，見人族飛速發展，人口倍增，卻仍然只能靠打漁捕獵，採摘野果為生，曠時日久之下，已難以維繫生活，許多人族因此餓死。
又因凶禽猛獸甚多，打獵之時，仍然傷亡不斷，眼見人族生活困難，烈山心中苦悶，卻無什麼好的辦法。只得每次族人出山打獵之時，盡量多打一些獵物。
此時烈山有天仙修為，一日雖然不能飛遍五湖四海，卻也能走數萬里，每天達到的獵物比部落其他人加起來還多，這才算是暫時解決了食物的問題，但這仍舊不能讓烈山滿足。他胸懷大志，想讓整個人族都過上好日子。
隨著烈山打獵越來越多，聲望在部落之中越累越高，在他十八歲那年，部落首領便將姜姓部落首領之位禪讓給他。
烈山做了部落首領，無時無刻不在想辦法解決人族的生活難題，苦思無果之下，便去向師父玄都大法師求教。
玄都大法師微微一沉吟：「想要滿足人族的食物需求，怕是還得從植物方面入手，只是植物種類甚多，還需你親自試驗，此乃你大師伯人族聖祖凌霄所煉的法寶，今日便賜予你吧，你可憑借此二寶，解決人族食物所需。」說著，自袖中取出兩件法寶，一個綠色的鞭子和一尊小鼎。
烈山一聽是聖祖所賜。急忙跪倒，神情恭敬的雙手接過，玄都大法師笑著解釋道：「此鞭名叫赭鞭，可助你分辨植物好壞，鼎名造化鼎，用途日後自知。」
烈山出了玄都的臨時洞府，第二天一早便去大山之中，尋找食物。一日，一隻週身通紅的小鳥銜著一顆五彩九穗谷，在掠過烈山頭頂之時，掉在了地上。
烈山見了，用土將五彩九穗谷買了起來，後來竟然長成一片，他把谷穗在手裡揉搓後放在嘴裡，感到很好吃。於是他教族人砍倒樹木，割掉野草，用斧頭、鋤頭、耒耜等生產工具，開墾土地，種起了谷子。
烈山氏從這裡得到啟發：谷子可年年種植，源源不斷，若能有更多的草木之實選為人用，多多種植，大家的吃飯問題不就是解決了嗎？那時，五穀和雜草長在一起，草藥和百花開在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，誰也分不清。
烈山氏就一樣一樣的嘗，一樣一樣的試種，最後從中篩選出的稻、黍、稷、麥、菽五穀一年以後，姜姓部落周圍全都長滿了這五種植物待其成熟以後，便摘取下來食用，後烈山為了存放方便，又發明了將種子曬乾存放的方法，如此，種子的流傳便更為方便，漸漸的流向了其他部落。
那些部落聽說有姜姓部落不需要冒著危險去狩獵，不需要四處採摘果實，只要勤勞的耕做農田便可以吃飽肚子，於是紛紛舉族歸順，烈山的名氣也越傳越大，大家都叫其神農，意思為神奇的農夫，其本名烈山倒被人忘記了。為了歌頌神農族長，各個部落中紛紛修建神農像，肩披樹葉，頭生雙角，手捧五穀，神農也被稱為「五穀爺」，「農皇爺」
自此之後，烈山就改名為神農。
烈山將自己的部落治理好，仍不滿足，平時四處遊歷，推廣種植穀物之法，無數人族因此受益，神農的名氣傳遍了整個人族。