「扶我過去。」龍初夏忽然說。
「龍老師！」朱翊凱想要阻止，龍初夏搖頭：「沒關係，扶我過去。」朱翊凱無法，只得將她扶到電視旁，她端詳了半晌，調了一會兒頻道，屏幕閃了幾閃，竟然出現了畫面，信號依然不好，但依稀能夠看到是本地電視台，正在播報新聞，顯示的日期是8月22日。
「現在播報一條本地新聞……17日在鹿景山失蹤的師生……一人獲救……另一人被殺……」畫面跳了跳，又恢復了雪花，兩人面面相覷，今天是8月17日，電視裡卻是8月22日，難道這播的是未來新聞？17日失蹤的師生，說的不正是他們嗎？也就是說，他們會在五天後得救，但獲救的只有一人。
另一人被殺，被誰所殺？為何被殺？
龍初夏勾了勾唇，笑道：「我還以為有什麼高招，原來是想挑撥我們自相殘殺。」
朱翊凱看了看床上的水杯：「杯子有兩個，難道以前住在這裡的也是兩個人，被這台電視逼得自相殘殺而死？」
龍初夏冷笑道：「愚蠢，不值得憐憫。」
朱翊凱無言以對，這個時候，龍初夏忽然抬起頭：「蝙蝠動了。」
頭上陰風一掃，蝙蝠振翅而飛，龍初夏忙說：「快，跟上。」兩人疾行而去，那電視屏幕又跳動了一下，忽然現出佈滿密密麻麻雪花的畫面，畫面上是一張猙獰而笑的人臉。
洞窟幽深而漫長，朱翊凱覺得自己像在地獄之中穿行，龍初夏步子一頓：「你有沒有聽到什麼聲音？」
朱翊凱豎著耳朵，四周異常安靜，安靜得只能聽到水滴聲和自己的心跳。聽了半晌，他搖頭道：「什麼都沒有。」
「是嗎？」龍初夏若有所思，「可能是我聽錯了。」兩人又隨著蝙蝠走了一陣，龍初夏臉色驟變，「不對，這裡真的有東西！」話音未落，便聽見卡嚓一聲，然後是翅膀撲騰和牙齒嚼碎骨頭的聲響。她抽了口冷氣說：「我的蝙蝠被吃了。」
頭頂上響起窸窸窣窣的聲音，聽起來就像一隻巨大的蜈蚣在鐘乳石上快速爬過，而且，不止一隻。兩人的呼吸開始變得急促，朱翊凱摟住龍初夏的腰，打橫抱起，撒腿就跑。腳下是凹凸不平的地面，他跑起來卻游刃有餘，那無數雙腳蠕動的聲音漸漸遠去，世界又恢復了死一般的寂靜，他終於停下來，喘著粗氣：「龍老師，回去把啤酒戒了吧。」
龍初夏沒說話，一雙眼睛直直地盯著前方。「你看。」朱翊凱抬頭，頓時渾身的雞皮疙瘩都冒了出來，一個狗洞般的洞口，一台老舊電視機，跑了一圈，他們又回到了那個房間。
「不可能。」朱翊凱喃喃自語，龍初夏苦笑道：「沒什麼不可能，我們迷路了。既來之，則安之，你很累了吧，我們在這裡睡一覺，休養好了再想辦法出去。」
事到如今，也的確沒有其他辦法，他只得抱著老師鑽進洞裡去，空氣中瀰漫著一股奇怪的味道，像是風乾了的臘肉，兩人的肚子都咕咕地叫起來。龍初夏用手電筒往氣味來源照了照，頓時大驚，那原本空蕩蕩的床鋪上，現在躺著兩個人，不，是兩具屍體。
說躺著並不形象，因為兩人一個躺著，一個騎在他的身上，互相卡著脖子，上面那個用匕首刺進了下面那個的胸膛，而上面那個有半邊腦袋是塌陷的。
這是兩具人臘。
朱翊凱恍然明白那臘肉味從何而來，胃裡又開始翻騰，臉色鐵青，捂著嘴鑽出洞外大吐特吐。龍初夏的臉色也不好看，她仔細查看四周，確定這就是之前所待過的那個洞穴，心中不免疑惑，這兩具屍體從何而來？總不能是自己走來的吧？
電視機還開著，她調了一下頻道，仍是雪花，又圍著電視轉了一圈，看到地上的某個東西，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。正好朱翊凱吐完回來，便聽她說：「這不是之前那個洞穴。」
朱翊凱一愣：「為何？」
「插頭的位置。」龍初夏說，「我記得在那個洞穴裡，插頭旁邊有個小凹陷，積了些水，這裡卻沒有。」
「你的意思是——」
龍初夏臉色一冷：「這溶洞中除了我們，還有一個人，這個人隱藏在暗處，將電視和水杯等物搬到了這裡，造成我們回到原點的假象。而那兩具屍體，原本就在這個洞穴裡。」
朱翊凱皺眉道：「他為什麼這麼做？如此大費周章，難道只是為了嚇我們？」龍初夏沉默一陣，仔細觀察那兩具人臘，他們身上穿著二十世紀八十年代的藍布衣服，一個年紀大些，一個較年輕。她小心地在人臘的衣兜裡摸了一陣，從年老的人臘褲兜裡摸出一張暗黃色的紙來。
說是紙，那東西用手摸來卻很粗糙，更像是風乾的羊皮，看起來年代很久遠了，皮上用鋼筆畫了一個符號，墨水浸進皮子裡，因歲月悠久而變得深暗。朱翊凱湊過來看了看：「是個篆字？」
「在篆文裡，這個字是『它』。」
朱翊凱暗暗一驚，它，指動物，這個字是指那條巨蟒，還是……想起那在鐘乳石中爬行的多足昆蟲，他頭皮一陣發麻。
「不過在占卜中，這個字還有別的意思。」龍初夏抬頭看他一眼，眸中神色陰暗，「要警惕第三者的存在。」
朱翊凱臉色驟變，如果這張羊皮紙是人臘所留下的遺言，那麼他所說的第三者是誰？他潛伏在這個溶洞中，究竟想要做什麼？那些漫山遍野的屍骨，又和他有什麼關聯？
腳步聲，沉重的腳步聲，在這死寂的溶洞中顯得尤為刺耳，兩人渾身每一根神經都繃緊了，那一聲聲腳步，就像是重錘打在他們的胸口。朱翊凱關掉手電筒，擋在龍初夏前面，從背包裡摸出電擊槍，一雙眼睛死死地盯著洞口，鬢角冷汗淋漓。
來的，會是誰？
是人？還是……
「嗒」，腳步聲停在了門外，朱翊凱的心跳到了嗓子眼兒，握緊電擊槍的手心滿是冷汗。洞口傳來極輕微的摩擦聲，他神色一變，那人進來了。
先下手為強。
電針射出去，卻撲了個空，朱翊凱只覺面前陰風掃過，心中大驚，身子一矮，躲過一記重拳。那人沒有放過他的意思，步步緊逼，他與那人交手，總覺得有些怪異，但那人速度很快，容不得他多想，滿腦子只剩下躲閃與出擊，幾招下來，竟有些吃力。
忽然手電筒的光線一閃，便聽龍初夏驚道：「司馬凡提？」
交手的二人都愣住了，身子錯開，停在離彼此幾步開外。司馬凡提看清二人，又驚又喜：「你們怎麼在這裡？」
「當然是來找你。」龍初夏不滿地瞥了他一眼，他尷尬地笑了兩聲：「我從暗河潛水過來，進了這個溶洞，本想回來通知你們，沒想到遇到了襲擊。」
「什麼襲擊？」
「是一條巨大的多足蟲，和它斗的時候，氧氣瓶壞了。我本想找路出去，沒想到這鬼地方居然連指南針都用不了。」司馬凡提低咒道，「怎麼，你們也遇到那蟲了？」
朱翊凱耐著性子將來龍去脈講了一遍，他的潔癖毫無例外地被司馬凡提嘲笑了一番，然後司馬凡提從懷裡取出一條死魚，龍初夏問道：「這是普通的鰱魚，你在哪裡找到的？」
「我在前面發現了一條溪流。」司馬凡提說，「裡面有這種魚，它的眼睛很正常，說明並不是常年生活在暗河。」
兩人大喜，溶洞裡有普通的魚，很有可能是從外面被衝進來的，如果順著這條溪流溯尋源頭，說不定就能出去。
司馬凡提背起龍初夏，領著朱翊凱往溶洞深處而去，走了大概半個小時，果然看見一汪深潭，有一條溪流流入潭中。三人沿溪流前行，道路有些崎嶇，朱翊凱舉著手電筒，小心地觀察四周的鐘乳石，他總有奇怪的第六感：那些鐘乳石的縫隙中，幽暗深黑，彷彿隨時都會鑽出一條巨大的多足蟲來。
「老師，這裡有東西。」他忽然開口，手電光停在左邊一根鐘乳石上，兩人圍過來，看見上面刻著一個篆文的「它」字。
龍初夏伸手摸了摸：「有些模糊，看來很有些年頭了。」
「是那個人臘留下的？」
「這麼說來，他也找到了這條溪流。」龍初夏若有所思，「那他為什麼不出去呢？」
「先別管這麼多了。」司馬凡提說，「先出去再說。」
又前行了一陣，朱翊凱忍不住看了看表，已經是18日上午了，他們已經沿著溪流走了兩個小時，這座溶洞究竟有多長？
「老師，」他驚道，「又有記號。」
還是一個篆字，似乎是用石頭刻的，每一筆每一畫都刻得入木三分，彷彿帶著難以抑制的仇恨。
龍初夏看著篆字出神，司馬凡提有些急躁，催促道：「快走吧，初夏的傷口已經開始發炎了，必須趕快醫治。」龍初夏默不做聲，三人又走了一陣。
龍初夏說：「司馬，你也累了吧，不如讓凱子背我一陣。」
司馬凡提拗不過她，只得讓朱翊凱來替。龍初夏趴在少年的背上，忽然用低得幾不可聞的聲音在他耳邊說：「還記得那個篆字的意思嗎？」
朱翊凱一愣，微微側過頭來看她，她繼續說：「警惕第三者的存在。」朱翊凱心內一沉，與走在前面的司馬凡提拉開一段距離，壓低聲音說：「老師，他是老大啊。」
「真正的司馬凡提的確不會傷害我們。」龍初夏說，「不過，你敢肯定他就是真正的司馬凡提嗎？」
朱翊凱深吸了口氣，這個司馬凡提出現得的確十分詭異，尋找他的靈符剛被吃掉，他就出現了，就像是有預謀的一樣。
「我有辦法分辨他是真是假。」龍初夏低聲說，從背包裡摸出一張符紙，咬破手指，在上面畫了一道符，「你尋個機會，將這個貼在他戴鏈子的那隻手上，如果他真是司馬凡提，皮膚就會被燒傷。」
「這是什麼？」朱翊凱有些好奇，龍初夏沒有解釋，只說：「照我說的去做就是了。」
朱翊凱接過符紙的時候，觸碰到龍初夏的手，她的肌膚燙得可怕。「你發燒了？」
「無妨，我撐得住。」
溶洞越來越幽深，朱翊凱開始懷疑這條路的盡頭究竟是什麼，是逃出生天，還是墜入地獄？
「老大，」朱翊凱出聲叫住司馬凡提，「老師發燒了，休息一下吧。」
司馬凡提側過頭來看了看他，又看了看龍初夏，點點了頭。朱翊凱將龍初夏輕輕放在路旁，用毛巾沾了水，敷在她的額頭：「老大，你那裡有酒精嗎？」司馬凡提遞了酒精過去，他乘機將靈符藏在手心裡，握住了他的手。
司馬凡提的手仿若受了炮烙之刑一般，發出強酸腐蝕肌膚所發出的滋滋聲，冒出一陣陣青煙，他大呼一聲，一揮手打在朱翊凱的胸前。朱翊凱立刻飛了出去。這一擊他用了八成力，朱翊凱重重地撞在鐘乳石上，將一根石頭撞得粉碎。
「你幹什麼？」司馬凡提大怒，轉過頭去怒瞪龍初夏，「你們瘋了嗎？」
朱翊凱覺得自己的內臟好像被人翻了一遍，每一個臟器都在翻江倒海，他艱難地爬起來，看著怒髮衝冠的老大，心中暗暗吃驚，龍老師錯了？他真的是司馬凡提？
「別生氣，」龍初夏勉強露出一絲笑容，語氣帶著一絲嗔怪，「我也只是以防萬一。」
司馬凡提冷冷地瞥了她一眼說：「現在相信我了？」龍初夏點頭，朝他伸出手，溫柔地說：「自然是信的，傷得重不重？我看看。」司馬凡提有些動容，面容也緩和下來。龍初夏握著他的手，細細地看上面的傷痕，一大塊皮膚已經灼傷，黑紅交雜，爛成一片，看著十分嚇人。她柔聲說：「疼嗎？」
朱翊凱第一次聽她這麼溫柔，渾身抖了抖，雞皮疙瘩掉了一地。司馬凡提卻似乎很受用，聲音也柔和下來：「還好，包紮一下就行了，我來背你吧，我們盡快出去。」
龍初夏含笑點頭，扶著他的手站起，起身的剎那，忽然伸手朝他的喉嚨打去。司馬凡提完全沒料到她會突然動手，躲閃不及，被打了個正著。他發出低沉的悶哼，匆忙後退。常人受了這一擊，會立刻暈倒，他卻支撐著身子，臉色鐵青，龍初夏不給他反擊的機會，掏出電擊槍打在他的腿上，他低呼一聲，雙腿跪地，渾身不住地顫抖。
「那道靈符是司馬教我的，他曾說，如果發現他不對，就用它一試。」龍初夏沉聲說，「你根本不是司馬，你到底是誰？」
司馬凡提忽然哈哈大笑，抬起頭來，面容猙獰。「誰說我不是司馬凡提？至少，這個身體是他的。」
朱翊凱忍著痛過來，卻發現他的喉嚨處似有東西在蠕動，司馬凡提嘴一張，一個大如嬰兒拳頭的昆蟲腦袋伸了出來。
是一條蜈蚣！
兩人臉色驟變，只這一晃神的工夫，司馬凡提抓住電針，猛地拔出來，甩手一扔，正好打在龍初夏的身上。龍初夏高聲慘叫，跌倒在地，朱翊凱急忙來救，龍初夏奮力抬起胳膊，按在他的胸口上：「快走，去找小舟，她是蟲的剋星。」
故事講完，白小舟為朱翊凱貼止血貼的手一頓，臉色微微有些蒼白。「你是說，老大被那條蜈蚣控制住了？那龍老師豈不是凶多吉少？」
朱翊凱一把抓住她的手腕，說：「小舟，快跟我走，我們去救老師。」白小舟的眉頭皺成了一個大大的「川」字，似乎十分為難。朱翊凱急道：「你還在猶豫什麼？」白小舟苦著臉，好半天才囁嚅道：「我不會潛水……」
朱翊凱直起身子，鄭重地說：「研究所裡還有龍老師的頭髮，或許我們能找到別的入口。」
在白小舟的堅持下，朱翊凱到醫院做了全身檢查，好在都是皮肉傷，沒有傷及內臟。他片刻都不願意休息，回朱家借出了那雙金鑭，那金鑭長四尺，無刃，有四稜。這種古代兵器份量非常重，非力大之人不能運用自如，殺傷力十分可觀，即使隔著盔甲也能將人活活砸死，是朱家的傳家之寶。瞿思齊也從研究所的藏物室內找到那把青銅斷劍，劍身生滿了銅銹，劍刃鈍得可能連豆腐都切不開，但白小舟曾見過它的神威，若沒有它，在去年的大逃殺案中，他們不可能生還。
看著如臨大敵的兩個少年，白小舟心中隱隱有些不安，那座鹿景山中，等待他們的，究竟是什麼？
趕到鹿景山腳下已經是三天後，剛剛下過一場大雨，山路崎嶇，已經走不得車，三人只好下車步行。瞿思齊點燃符咒，一隻白色飛鳥騰空而起，在頭頂盤旋，三人心中有些忐忑，如果溶洞沒有出口，靈符會變回煙灰的本相，要找到龍初夏便難上加難。
三人急得如熱鍋上的螞蟻，那該死的鳥卻好像故意和他們作對，慢慢悠悠地飛了兩圈，又在樹枝上停了一陣，朱翊凱始終不忘損損瞿思齊：「果然是什麼樣的人，就有什麼樣的靈符，它不會以為自己是來旅遊的吧？」
瞿思齊恨不得把自己的臉給撕了，恨鐵不成鋼地盯著符咒：再不給我爭臉，小心我把你烤來吃了。白鳥似乎感受到了他的威脅，翅膀一拍，朝山林中飛去。
瞿思齊喜不自勝，得意地瞥了一眼朱翊凱，一馬當先追去。白小舟看著行路艱難的朱翊凱，有些擔憂：「凱子，你的傷沒事吧？要不你在山下等瞿眉山，我和思齊去就行了。」
朱翊凱回過頭來衝她笑了笑：「這點兒傷，不礙事，溶洞裡沒有吃食，每一秒都很寶貴。」白小舟已經很久沒見他露出這樣溫和的笑容，一時間有恍然隔世之感。見他二人郎情妾意，目光含情，瞿思齊臉色臭得可以熏蒼蠅，將朱翊凱的胳膊一拉：「像個娘兒們似的，這點兒傷還唧唧歪歪，來，我扶你。」
朱翊凱斜了他一眼，笑笑沒有說話。
山林寂靜得讓人心驚，竟連鳥叫蟲鳴都聽不到一聲，只餘下沙沙的樹葉摩挲之聲，正因如此，一點兒小小的噪聲才會特別清晰刺耳。白小舟忽而步子一頓，舉目四顧，不遠處有一叢灌木搖動，她眉頭一皺：「有人！」
兩個少年悚然一驚，快速拔出電擊槍，讓白小舟留在原處，然後小心翼翼地從兩個角度包抄過去。地上到處都是落葉和枯枝，踩上去沙沙作響。朱翊凱從背上取下用白布纏好的金鑭，正打算伸過去扒開樹枝，卻見灌木叢一陣搖動，從裡面跳出一隻通體純白的動物，速度極快，如同一道閃電，迅速鑽進林中，在樹叢間竄來竄去，眨眼的工夫便已不見了蹤跡。
「原來是隻兔子。」瞿思齊鬆了口氣，朱翊凱卻說：「你見過這麼大的兔子嗎？那是狐狸。」
白小舟猛地抽了口冷氣，狐狸？心頭掠過這幾日常做的詭異夢境，夢中的媽媽巧笑倩兮，身後孔雀開屏一般展開九條尾巴。
難道剛才那是……不，不可能，別說媽媽不可能是什麼九尾狐，就算是，剛才那只也只有一條尾巴。深山老林裡的動物多得是，一定是她太想念爸媽了，才會有那樣的錯覺。
兩個青年並沒有把那只突然出現的白狐放在心上，繼續前行。那隻鳥兒彷彿帶著三人在林中轉圈，轉來轉去也沒見到一處洞穴。漸漸地，天色已晚，在黑夜的深山中行路是極危險的，這種怪異的山林，不知道隱藏著什麼樣的猛獸和精怪，三人計議良久，決定先收回靈符，找個地方住一晚。
朱翊凱上次來時，是瞿眉山領的路，在半山腰處經過了一座小屋，據說是守林人住的，不過自從山林大火之後，守林人撤走，便空了下來。他憑著記憶找遍了半個山頭，終於看見了一座磚瓦房，是座兩層的小樓。但瞿思齊和白小舟都露出驚訝的神情，奇怪地看向他：「你不是說廢棄了嗎？怎麼亮著燈？」
天已擦黑，那棟屋子赫然亮著明晃晃的日光燈。