王亞夫本來對這些街邊雜耍沒什麼興趣，但無奈趙夢琳興致極大，將他硬拉了過去。
兩人從人堆裡擠進去，果然，是耍猴戲的。一個身材乾瘦、衣著破爛的小老頭，戴著一頂誇張的鴨舌帽，幾乎把他的臉擋了一半。他一手舉著面鑼，另一隻手拿著包紅布的棒槌。每敲一下鑼，地上那隻大猴子就做出相應的動作——翻跟頭、倒立、踩獨輪車……小老頭又重重地敲了一下鑼，大喝一聲：「齊天大聖！」那猴子立刻從包袱裡翻出一個「緊箍咒」套在頭上，再抓起根棍子，反手一舉，模仿起孫悟空來——滑稽的動作逗得周圍的人群哈哈大笑。
趙夢琳開心地直拍掌，笑道：「太好玩了！這猴子可真機靈！」
王亞夫撇了撇嘴，說：「沒見識了吧？也就你這種從沒到過這偏街小巷的千金小姐覺得新鮮，我早就看膩了。」
趙夢琳問：「你以前就看過這猴子表演啊？」
王亞夫覺得好笑：「我不是看過這隻猴子表演——但這些耍猴戲的都差不多，大同小異。」
那猴子又演了一會兒，從地上撿起個斗笠，倒轉過來，端著它向人群走來。有些人見勢就立即離開了，有的人從褲兜裡摸出些毛票、硬幣丟到斗笠中。猴子端著斗笠到趙夢琳面前，向她討好地點頭示意。趙夢琳正要摸錢包，王亞夫按住她的手，小聲說：「別露財。」然後從自己褲兜裡掏出兩個一元的硬幣，扔到那斗笠中。猴子乖張的鞠了個躬，又繞到別人那裡討錢去了。
兩人又站著看了幾分鐘，一個跑得滿頭大汗的工人擠到他們面前——是剛才那七、八個工人中的一個。他對趙夢琳說：「我還以為你走了呢，原來在這兒看熱鬧呀！」
趙夢琳問：「怎麼，你找到石頭了？」
那工人點點頭：「找到了，他就在前面過去幾條街的一家火鍋店裡打雜，我一會兒就問到了。」
「太好了！」趙夢琳覺得比她預想的還要快，「你快帶我們去！」
那工人帶著趙夢琳和王亞夫七彎八拐地過了幾條街，在一家叫「廖記火鍋」的小店前站住腳，說：「他就在裡邊呢。」
王亞夫和趙夢琳跟著他往裡走，來到廚房後面的一個小院兒。三、四個十多歲的男孩正蹲在地上洗著大盆大盆的肉和菜，這裡有一大股生肉味和泔水味，再加上堆集的垃圾經地上的髒水一調和——種種臭味混合在空氣中，熏得人想吐。趙夢琳剛一跨進來，就摀住嘴，差點嘔了出來。王亞夫也有些受不了，直皺眉頭。
帶他們來的工人指著其中一個正洗著豬大腸的男孩說：「瞧，就是他吧！」
趙夢琳只看了一眼，就認出來這就是他們要找的石頭，但她實在是無法忍受這裡面的臭味，她捏著鼻子對那工人說：「你叫他出來一下，我們在外邊等他。」說完逃也似的離開這個小院。
閒雜工人對石頭說：「小兄弟，你出來一下，有人找你。」
石頭手裡不得空，一邊洗著豬大腸一邊問：「那兩人是誰呀？我不認識。」
「你先出來再說嘛。」閒雜工催促道，「快點兒，先別洗了。」
石頭放下手中的活，到水管處衝了下手，走了出去。
在火鍋店門口，石頭找到王亞夫和趙夢琳，問：「你們找我啥事呀？」
石頭身上還有一大股豬大腸的腥味，趙夢琳朝後退了兩步，盡量離他遠些。王亞夫問：「你叫石頭嗎？」
「是啊。」
王亞夫說：「你媽進城來找你了。」
「啊？」石頭驚詫地問，「我媽進城來了？她在哪兒？」
「她現在在你以前打工的那家『緣來飯莊』等著呢。我們是幫她來找你的。」
石頭困惑地問：「你們是誰呀？我媽怎麼認識你們？你們又怎麼認得我？」
趙夢琳從衣服口袋裡摸出他的照片給他看：「這是你媽給我們的，讓我們憑著這照片上的模樣找你。」
「可是……」
「哎呀，別『可是』了。」趙夢琳說，「你現在就跟我們去見你媽吧。」
「現在可不行。」石頭說，「老闆交待的事還沒做完呢，我得把那些大腸都洗乾淨才行。」
趙夢琳急了：「我說你這個人怎麼是個死腦筋啊！那些事是永遠做不完的，你先去見了你媽再回來做不行嗎？」
石頭搖著頭說：「一會兒老闆來看到我沒把事做完，會怪我的——要不麻煩你們去跟我媽說一聲，我把這兒的工作一做完，立馬就去找她。」
「你——」趙夢琳有些惱火地說，「你怎麼這麼強啊！」
王亞夫說：「算了，我們就在這兒坐一會兒，等著他吧。」
石頭又進去繼續洗他的豬大腸了。這時，一直在旁邊站著的那個閒雜工小聲提醒道：「姑娘，人我可是幫你找到了……」
「哦，對了。」趙夢琳從錢包裡摸出一張五十元遞給他，「謝謝你了啊。」
那工人拿著錢歡天喜地地走了——不到一個小時就輕輕鬆鬆地賺到一百塊錢，這是他以前從沒遇到過的美事。
王亞夫和趙夢琳坐到火鍋店裡等石頭，閒聊著一些雜事。一個多小時後，石頭才從那臭氣熏天的後院走出來——他洗了手和臉，換上身乾淨的衣服，看上去清爽了許多。
「讓你們久等了，我們走吧。」石頭說。
「你一會兒不用上班了？」王亞夫問。
石頭搖著頭說：「我在六點鐘前必須回來。老闆說了，那時候客人都該來了，是最忙的時候，我得回來幫忙。」
趙夢琳不屑一顧地說：「你別老是老闆長、老闆短的。他付你多少工錢啊，你這麼死心塌地地幫他幹？這又髒又累的活，你還珍惜得很！」
石頭默不作聲。王亞夫說：「那就快走吧，抓緊時間。」
三個人快速地向緣來飯莊走去，石頭的腳步跨得比他倆都大。快到飯莊時，石頭老遠就看到母親正站在飯館門口焦急地張望，他大喊一聲：「媽！」然後跑了過去。
石頭媽看見兒子跑過來，欣喜地迎上去，捶了他的肩膀一下，嗔怪道：「你這孩子！怎麼換了個幹活兒的地方也不跟家裡寫封信說一聲？害我還以為你在這兒，來了又找不到你！」
石頭撓著頭說：「不是，媽。我換了好幾個地方呢。到現在這家火鍋店去了也沒幾天——我是想安定下來後就跟家裡寫信的。沒想到你這麼快就找來了。怎麼，家裡出什麼事了嗎？」
石頭媽摸著兒子的頭說：「沒事，就是媽太想你了。還有你爸，別看表面上裝著跟沒事兒人似的，可心裡比我還惦記你呢！這不，今天都是他叫我到這兒來的，非讓我親眼看看你過得怎麼樣。」
石頭說：「媽，你和爸就別掛念我了，我在城裡好著呢。」
母子倆又說了些話，石頭媽這才看見王亞夫和趙夢琳還站在一邊，她拉起石頭的手說：「對了，真得好好感謝你的這兩個朋友呀！要不是他們幫忙找到了你，我今天還不得急死呀！」
石頭有些發懵地望著王亞夫和趙夢琳，說：「我的……朋友？可是……我不認識他們呀。」
「啥？你不認識他們？」石頭媽驚詫地說不出話來，「那……這是……」
母子倆一齊望向王亞夫和趙夢琳，眼睛裡充滿困惑和疑問。
趙夢琳看了看人來人往的街道，說：「我們別在人家店門口站著了，這裡不是說話的地兒，我們找個安靜的地方說吧。前面有家咖啡館，我們去那兒行嗎？」
石頭媽有些為難地說：「我只想去我兒子住的地方看看，回去才好跟他爹交差呀。」
石頭說：「謝謝你們幫我媽找到了我。可是，你們到底想跟我說什麼呀？」
王亞夫說：「這事說來話長了，不是三言兩語就能說清的。」
石頭想了想：「要不這樣吧，你們要不嫌棄，就跟著我們一起到我住的地方去說話。店裡的夥計都忙著，現在那裡沒別人。」
王亞夫望了趙夢琳一眼，趙夢琳說：「就這樣吧。」
石頭帶著母親來到自己打工的火鍋店，又穿過火鍋店門臉兒來到一條狹小、骯髒的後街，這裡是典型的貧民區，街道兩旁低矮、破舊的平房像病入膏肓的垂死者一樣艱難地支撐在地。石頭來到其中一間破瓦房前，打開嘎吱作響的木門，招呼母親和王亞夫、趙夢琳進來。
進門之後，王亞夫和趙夢琳都驚歎於這間十平方米左右的小屋子內，竟奇跡般地擠下了三張高低鋪的上下床——除此之外，幾乎連個站的地方都沒有，四個人艱難地擠進來後，石頭指著最近的一個下床請母親和客人坐下——趙夢琳看了一眼那髒得起印跡的床單，差點兒沒嘔出來，她盡可能地只擦著一點兒床邊兒坐下。事實上，她感覺自己正處於一種扎馬步的狀態。
趙夢琳和王亞夫都是一輩子沒到過這麼差的環境中來，他們顯然不能立刻適應這裡的擁擠、陰暗和骯髒——這還只是心理上的。在生理上，這屋子裡潮濕的霉味和髒衣服、臭襪子的惡臭味也熏得王亞夫和趙夢琳幾乎希望停止呼吸。
石頭把木門掩上，屋子裡立即昏暗地如同傍晚。石頭媽問：「這屋裡沒燈嗎？」
「有燈，可是得晚上九點以後才有電。所以……只能將就了。」石頭窘迫地說。
石頭媽突然摀住臉抽噎起來：「兒呀，你說……你到這城裡來遭啥罪呀！」
石頭慌了，安慰道：「媽，你別哭了。這裡住是差了點兒，可老闆對我們還是不錯的，一個月包吃住還有三百呢。而且吃得也挺好，店裡的客人每天都要剩下不少的菜……」說到這裡，他驟地停下來。
石頭媽望了兒子一眼，哭得更大聲了。
眼前的情形讓王亞夫有些不知所措，身旁的趙夢琳趕緊岔開話題：「阿姨，別難過了。您還是先聽聽我們要說的事吧。」