四
第一個發現單老師失蹤的人，是學校食堂的盧師傅。
本來現在放了暑假，食堂已停止開伙，但因為單老師平時和盧師傅關係不錯，所以盧師傅專門答應他——在單老師延遲回家的這幾天裡，食堂小炒部依然開放。
但是一連幾天，單老師都根本沒去過食堂。盧師傅感到好奇——他這幾天都是吃的什麼？
終於，五天以後，盧師傅忍不住來到了單老師的單身寢室。他想弄清楚這是怎麼回事。
敲門，沒有反應。盧師傅趴在窗前往裡望——裡面根本沒有人。
單老師沒打個招呼，就不辭而別了？這是盧師傅的第一反應。但很快，他就發現這是不可能的——單老師的衣服還晾在窗台上，他的兩個行李箱也一動不動地放在原處。
盧師傅仔細一斟酌，感覺這件事有點不對勁。
他趕緊問了學校附近的幾戶人家——才發現這幾天都沒有人看見過單老師。
盧師傅的直覺告訴他，單老師出事了。他立即通知了當地派出所。
警察趕到單老師的家，並沒有發現什麼異樣。派出所所長派人在南鄉四處尋找和打聽單老師的蹤跡。
但是找了一天，根本沒能找到單老師。打電話到他老家，家裡人說單老師根本沒回來。
單老師失蹤的消息在南鄉迅速傳開了，好心的村民們紛紛自發地組織起來尋找單老師——包括梅德四人的父母。
大家幾乎把南鄉搜了個底朝天，楞是沒找到單老師。他們感到奇怪——一個大活人就這麼人間蒸發了？
一個村民找到派出所所長，略帶猶豫地說：「學校附近有個下水潭，單老師他該不會是……」
所長皺起眉頭想了想，說：「立即組織人在水潭裡打撈！」
幾個小時後，村裡幾個壯勞力主動找了一個大漁網，試著在水潭裡進行打撈，他們不確定是不是真能撈到單老師的屍體。
但梅德和袁濱四人心裡卻非常清楚，這次打撈會是什麼結果。他們和其他幾十個圍觀的村民一起站在水潭邊觀望這次打撈行動——他們必須要知道，警察在撈上單老師的屍體後，會怎樣定案。
當時是晚上八點過，大家打著火把向水裡撒著網。梅德和袁濱在搖晃的火光中對視了一眼，他們能從對方的表情中看出——兩個人的心臟正在狂亂地跳動著。
打撈工作進行了約一個小時，漁網網上來的，只有玻璃瓶子、大把大把的水草和一些垃圾。沒有找到單老師的屍體。
「行了，收工吧。」所長說，「這潭裡不可能有人了。」
村民們鬆了口氣，看來事情不是他們想的那樣，單老師只是失蹤罷了。大家開始猜測，也許單老師只是到外地去辦什麼事去了，沒有告訴任何人而已。
村民們一邊討論著，一邊散去了。警察也回到了派出所，這件事暫時被定性為失蹤案。
留在水潭邊的，只有目瞪口呆的梅德四人。
他們四人互相對望，每個人臉上都寫滿了恐懼和疑惑——他們不明白，這是怎麼回事？
四個人拖著沉重的腳步離開，在路上，袁濱突然停住腳步。
「梅德、餘暉，還有李遠。我……我害怕極了……」他的聲音在發著抖，「為什麼單老師的屍體不在水潭裡？它……它會跑到哪去？」
「是啊……要是是條河、是條江，還有可能是衝到下游去了……可這……這可是個水潭啊！是一潭死水！」餘暉也是不寒而慄。
梅德也開始感到頭暈目眩起來：「也許，單老師真的沒有死？」
「可是，我們明明親眼看見他……」
「好了！」梅德突然大喝一聲，「這件事到此為止！誰也不許再說了！」
幾個人一起望著他。
「從現在起，我們不要再去管單老師是死是活。我們只需要記住一點：單老師不是我們害死的，他是自己不小心掉到潭裡去的，和我們沒有關係！」
「可事實上……」李遠想說什麼。
「聽著！」梅德惡狠狠地望著他，「我們是無意的！那只是一個意外！你懂了嗎？」
「是的，那只是一個意外。」袁濱附和道。
「確實是個意外，不是我們的錯。」餘暉也望著李遠。
「所以，從今天開始，我們不要再管這件事，反正警察都已經把這個案子定為一起失蹤案。按照我們之前說好的，我們就絕不能告訴任何人這件事的真相。」梅德說。
「我贊成。」袁濱說。
「我也沒意見。」餘暉說。
他們一起望向李遠。
「好吧……那我也……也同意。」李遠無可奈何地說。
「那好，我們四人就此約好：從此以後，誰也不能再提起這件事，永遠不能提起！當然，更絕對不能洩露這個我們一起守護的秘密！」梅德說。
幾個人對視了幾秒鐘，一齊點頭。隨後，他們將右手疊加在一起。
此後，這件事就和他們想的一樣，被定性為成百上千個失蹤案中的一起。警察根本沒對這個結果起任何疑心。
梅德等人也隨著時間的流逝漸漸淡忘了這起他們闖下的大禍。初中畢業後，他們到縣裡的高中上學。離開南鄉，他們更擺脫了心理的陰影，過著風平浪靜的普通生活。
這一晃，就過了十年。