〞眾神在上，老威廉（WilliamBill），你還真能睡一整天啊。〞布魯斯科布勞南威爾（BruscoBrawnanvil）說道，他是在守護者山谷指揮戰鬥的班納克的堂弟。
〞是。〞老威廉簡短的答了一聲，又把頭靠在哨塔的是牆邊打起了瞌睡。
哨塔警戒著矮人要塞的東邊出口，在他們的位置下面，瑟布林河湍急的水流在暮色中翻騰著。
在秘銀廳接到獸人在北方集結後的情報不久，就在他們現在位置的北方新建了一座永久性的營地。但自從淺水鎮陷落以來，西邊戰事吃緊，只在那處營地留下了少量斥候，幾乎要荒廢了。矮人們沒有多餘的人手，獸人在守護者山谷北邊的山坡上大舉進攻，有消息說奈斯姆也出事了，如此一來，戰錘一族還要守住隧道，防止地下來的突襲。
而在東邊，除了瑟布林河日夜奔流之外，並沒有什麼事情發生。那些久經沙場的矮人們聽到同胞們在西邊浴血奮戰的消息，心情極為沉重。與班納克，潘特和米拉巴矮人們足以令整個部族為之驕傲的攻擊相比，布魯斯科，比爾還有其他那些仍在東邊打瞌睡的矮人唯一的願望就是能在戰爭結束之前殺幾個獸人。
〞有日子沒見費博多了啊。〞布魯斯科說。
比爾睜開一隻眼睛，〞聽說他到西邊去了，去守護者山谷前線了。〞
〞嗯，他是去了。〞金格萊德生須說道，他在塔上面。
他坐在通往塔頂的活板門邊上，後背靠著胸牆，〞我們不需要十五人一組十五人一組的輪番守夜，留下二十五個人就可以，三班警戒，效果一樣。〞
〞哈，〞布魯斯科哼了一聲，〞這樣的話，我要到西邊去。〞
〞我們都去，〞金格萊德回答，〞比爾留下，比爾總是睡不醒。〞
〞是，〞比爾同意，〞我可以值兩班，三班也行，要是你們需要的話。九層地獄在下，我會日夜堅守。〞
〞日夜打鼾。〞金格萊德說。
〞是。〞比爾說。
〞還能找個舒服的地方。〞布魯斯科說，金格萊德再次笑了起來。
〞是。〞比爾說。
〞好吧，要是你想睡了就換金格萊德，〞布魯斯科說，〞給我點東西，我扔骨骰玩。〞
〞是。〞比爾說。
他打了個哈欠，一個東西從身上滾了出來落在腳邊。然後他慢慢的爬了上去。
下邊傳來一陣躁動，金格萊德，布魯斯科和其他幾個從隧道裡出來的矮人組織起賭局，但這些聲音都沒有妨礙到睏倦的矮人，很快，他又睡著了。
在哨塔與山體岩石構成的一個空隙裡，托斯一字不漏的聽到了這段對話。卓爾盡量使自己保持著舒適的姿態，不止一次的咒罵著唐尼婭和阿德農，他們才是負責搞秘密活動的，托斯是個戰士，至少唐尼婭和阿德農總是這麼說。
珂爾麗可給托斯施加了一些法術，幫助他完成奧伯德交付的偵察任務。但對於孤身一人潛入矮人巢穴這種事情，他並不感到十分激動。奧伯德就在後面不遠處，他告誡自己，很顯然，獸人和他的同伴會在很短的時間裡摧毀營地。
這個念頭使得卓爾深深的呼吸了一下，轉過身去握住了雙手。太陽已經開始西落了，謝天謝地，把一大片陰影灑在山坡上，雖然這對於托斯來說並不能算是十分舒服。
但是天快黑了。
屬於卓爾的時間快要來到了。
*****
布魯斯科向合著的手裡吹了一口氣，使勁的搖晃著。骨頭在粗短的手指和滿是硬繭的手掌中晃動著，他又吹了一口氣，輕聲向群山秘密的守護神杜馬松祈禱。
他一次又一次的重複這個動作，周圍的矮人都抱怨起來，有一個甚至拍拍他的腦袋。
〞你還扔不扔啊？〞
當然，這個矮人的怒氣很大程度上是來自於布魯斯科面前的一堆銀幣，自從日落的幾個小時以來，他一直在贏。
〞等會我聽聽杜馬松告訴我什麼。〞布魯斯科說。
〞快扔！〞矮人們都叫了起來。
〞哼。〞布魯斯科哼了一聲，繼續搖。
一陣號角聲響了起來，聲音響亮而清晰，透出緊迫的感覺，矮人們呆住了。
〞南邊？〞其中一個問道。
號角聲再次響起，這次他們清楚的分辨出是南邊傳來的。
〞你看到什麼了，比爾？〞金格萊德向上喊道。
其他人衝出哨塔，爬到更高的地方向南邊的警戒點望去，作為信號的火堆燒起來了。
〞比爾！〞金格萊德再次叫道，〞醒醒啊你這個笨蛋！〞
沒有回答。
沒有喊聲，金格萊德意識到，鼾聲消失很久了。
〞比爾？〞他又問了一聲，聲音輕多了，也焦慮多了。
〞你看到什麼了？〞布魯斯科問道，從後面跑了過來。
金格萊德向上看去，他的表情回答了布魯斯科。
〞比爾！！〞布魯斯科吼道。
他衝向梯子，迅速爬了上去。
〞南邊有巨魔！〞外邊有人在遠處喊道，〞南邊又巨魔！〞
布魯斯科在梯子上呆住了，巨魔？九層地獄在下，巨魔來這裡幹什麼？
北邊的號角也吹響了。
〞進隧道！〞布魯斯科向金格萊德喊道，〞讓他們都進隧道！封閉入口！〞
金格萊德衝了出去，布魯斯科向梯子上方看看，他能看到比爾的一隻腳，搭在活板門上。
〞比爾？〞他又叫了一聲。
那隻腳一動不動。
布魯斯科感到一陣噁心，他強迫自己向上爬，慢慢的，一步一步的，在快到塔頂的時候，他伸出一隻手抓住比爾的腳，使勁拽。
〞比爾？〞
沒有動作，沒有反應，沒有喊聲。
布魯斯科一下什麼也看不見了，四週一片黑暗，他本能的縮起身子，落到了石質的地面上。在他下來的時候，這位經驗豐富的戰士已經把劍抽在了手裡，他發現自己沒有失明，法術只是在一片區域造成了黑暗，沒有對他的視力造成影響。
〞來這裡。〞他對同伴們喊道，〞魔法！比爾被襲擊了！〞
金格萊德帶著其他的矮人跑了進來。
〞準備救生毯。〞布魯斯科命令道。
他再次衝到梯子下面，迅速向上爬去。其他矮人把一塊毯子疊了起來，舉著四個角，在活板門下展開。
他們聽到上邊傳來一陣騷動，布魯斯科叫比爾的聲音，還有一聲悶哼。
一個矮人落了下來，砸到毯子邊上，翻到地上。
〞比爾！〞四個矮人齊聲叫道，把毯子扔開衝向他們的夥伴，他的脖子上有一條血線。
〞把他送到牧師那裡！〞一個矮人叫道，然後開始拖開比爾。
矮人們向哨塔門口衝去，上面又傳來一聲悶哼，他們停了下來，叫著布魯斯科。
布魯斯科從一團漆黑中摔下來，重重的砸在地面上。他想站起來，但是又搖搖晃晃的導向一邊，金格萊德衝進來扶住他。
〞什麼東西讓我滑到了。〞布魯斯科說。
他伸出手來，發現自己握著一隻帶血的手掌。他所有的力氣一下流盡了，金格萊德緊緊攙著他，他才沒有倒下。
〞一隻手！〞他叫道，其他矮人避開他跑到對面。
〞去隧道裡！〞布魯斯科命令道，每說一句話都在咳血。
他們衝出哨塔，兩個人抬著比爾，兩個人扶著布魯斯科。
他們看到矮人們正在衝鋒，從北向南或南向北，無畏的吶喊著。
獸人！！北邊戰線的矮人喊道。
巨魔！！南邊戰線的矮人喊道。
金格萊德扶著布魯斯科，其他矮人大步前進著，當他們接近秘銀廳大門時，布魯斯科從腰間取下戰錘，敲了起來。
一下，兩下，稍微一停，第三下。他等了一會，再次重複著這個節奏，終於，他聽到門閂移動的聲音，此時他最大的願望，就是這兩扇牢不可破的大門能馬上打開。
主入口旁邊的一塊岩石花開了，一條深邃的通道露了出來，矮人們魚貫而入。金格萊德站在一旁，催促著他們。
矮人們從南北兩側退了回來，南邊的巨魔和北邊的獸人數量都遠遠超過他們。金格萊德明白，即使第二條備用通道也打開，所有的矮人也不能在怪物們衝來之前全部撤回。他幾乎想讓他們打開朱門，但他拚命壓制住了這個念頭。他和一些同伴將要留在外邊，他們將被六個入侵者。
他抓起自己的劍和盾牌，繼續催促他們。
〞快！〞他催促著他們，〞低下頭，別停！〞
巨魔們先衝了上來，金格萊德忍受著他們身上的惡臭衝了上去，他強壯的臂膀不停地揮動著手裡的劍，把這些野獸逼得連連後退。一隻爪子搭上了他的左肩，劃開了幾道深深的口子，但他只是聳聳肩，再次向入侵者們砍去，一隻又一隻的把他們逼退。他發瘋一般揮舞著武器，他知道自己的命運。
金格萊德咆哮著，繼續前進。
一隻巨大的兩頭撥開同類走了過來，這只醜陋的生物比金格萊德見到的所有東西都可怕，他強忍恐懼衝了過去，但它伸出一隻樹幹般的手臂提起矮人，把他丟到了很遠的地方。
獸人們也出現了，他們從北邊衝了過來，大聲叫喊著，在投石的掩護下發起衝鋒。
〞還有一打人在外邊！〞貝爾獵石者（BayleStonehunter），門內的一個守衛叫道，〞把主門打開！〞
他抄起一把十字鎬向入口衝去，許多矮人跟在他後面。
〞不行！〞布魯斯科叫道，〞你知道你的職責！〞
這句話使得矮人們的速度慢了下來，除非領導人特別允許，主門是不能開放的。東門矮人的職責是警戒和瞭望而不是戰鬥，保衛這座城市的安全才是他們最主要的任務。把主門打開就意味著外邊強大的敵人可以長驅直入，佔領秘銀廳。
但是不開門就意味著，他們將眼睜睜的看著門外的同伴被屠殺。
〞我們不能丟下他們。〞貝爾喊道。
〞如果開了門，他們的死將毫無意義。〞布魯斯科平靜的回答。
他的語調和這些字眼一樣給年輕的矮人們燃燒的怒火潑上了一頭冷水。
〞盡力維持備用通道開放。〞另一個矮人說。
這個決定命運的夜晚裡，二十個矮人走進了安全的秘銀廳，另外幾十個與金格萊德一樣留在了外邊。倖存者們極不情願的用石塊堵上了備用通道，他們把自己的同伴堵在了外邊，也把他們的命運堵在了外邊。布魯斯科和其他的矮人懷著沉重的心情封堵著通道，心中默默想金格萊德和其他矮人保證，他們的事跡將被一直傳唱下去，永遠不會被忘記。
奧伯德，格蒂和巨魔普羅菲特站在哨塔和大門旁邊，獸人，巨魔和巨人正在用石塊封堵著秘銀廳東側的入口。從聲音可以判斷，裡面的矮人正在做著同樣的事情，但奧伯德不能冒險，他的目標是徹底封死東門，就像他現在正在做的一樣。
〞從這裡到瑟布林河就都是我們的地方了，〞獸人宣佈，在陰影裡，珂爾麗可和托斯正仔細聽著他們的談話。
—他忘了他的兒子還沒有封住矮人。—珂爾麗可向同伴打著手語。
托斯很喜歡這種挖苦，他對奧伯德的進攻印象深刻，比起阿爾根在西線與戰錘一族的戰士來，這裡的勝利極為容易，獸人和矮人的傷亡都很小。奧伯德控制了西抵瑟布林河，南達秘銀廳
北至世界之脊的廣大地域，並且沿著河北岸建立起一系列防禦工事，這不是件小事情。
〞矮人會從別的地方出來的。〞格蒂說，托斯可以看出，她和珂爾麗可一樣時時想打擊一下獸人。
奧伯德掃了女巨人一眼，又把注意力集中在兩頭巨魔上。
〞你幹的很好，〞他強調道，〞你的軍隊表現出眾。〞
〞巨魔不——〞左邊的頭回答。
〞——知疲倦。〞右邊的頭補充。
〞這裡幹完了你就可以回南邊了，〞奧伯德說，巨魔的兩個頭一起點了點。
〞我們可以沿著瑟布林河展開，〞奧伯德對格蒂說，〞保持戰果，然後主力轉移到西邊和北邊。〞
〞普羅菲特回巨魔平原？〞格蒂問道。
她很明顯的討厭巨魔的味道。
〞去南邊的隧道，〞奧伯德更正道，〞隧道與秘銀廳相連，普羅菲特和他的人直取矮人內部，我們將打敗矮人，建立一個新的國度。
—他有這個想法。—珂爾麗可用手語表示。
托斯隱藏著他的笑容，他知道他的同伴越來越提防奧伯德，四個聰明的卓爾煽動起這一切，但是從沒指望奧伯德能取得勝利。托斯很好奇（他知道他的同伴們也很好奇）將會發生什麼。獸人王想要控制整個北地嗎？如果他建立了一個王國會怎麼樣呢？他會把矮人從秘銀廳趕出去嗎？銀月城呢？米拉巴呢？費爾巴堡和阿德巴堡呢？
他們該怎麼辦呢？所有證據都表明更多的獸人正在從群山之中走出來，托斯和他的同伴已經使奧伯德的勢力超出了他們的控制範圍了嗎？
一個獸人統治的國度，人類，矮人，精靈棲身其中，這些種族回聽命於奧伯德嗎？或許奧伯德會制定法律，可能還會跟其他城市有貿易往來？
對於托斯來說這些事情及其荒謬，也很令人驚異，當他看著格蒂時，他發現她的表情似乎同意奧伯德的說法，黑暗精靈提醒自己還有許多不確定的因素。
珂爾麗可走了出去加入他們三個，奧伯德叫他也過來。
他跟著羅絲的牧師走了出去。
〞你跟普羅菲特一起去。〞奧伯德指著巴瑞森·德安苟家族的戰士說道。
〞我？〞托斯懷疑的問道，感到一陣反胃。
〞普羅菲特要從幽暗地域上層進攻矮人，〞奧伯德解釋道，〞就像你們當時一樣。〞
托斯驚訝的看著珂爾麗可，想知道獸人是怎麼得到這個消息的。
—這樣最好。—珂爾麗可向他暗示到，消除了他的懷疑。
〞你知道去秘銀廳的路。〞奧伯德說，〞你去過那裡。〞
〞我知道一點點。〞
〞一點點也比別人多，〞奧伯德說，〞地表現在安全了，我們要盡快發動對秘銀廳的攻擊，你給普羅菲特帶路。〞
奧伯德的聲音中透著不容分辯的語氣，托斯還想說什麼，但珂爾麗可向他暗示道—這樣最好—
〞我也跟他去，〞珂爾麗可說道，〞偶知道一些隧道，對普羅菲特來說兩個黑暗精靈帶路回更好。〞
奧伯德點點頭開始關注封堵大門的進程。
—你為什麼這麼做？—當他們離開時，托斯用手語問道。
—我們要離開。—她回答。
—那唐尼婭和阿德農呢？—
珂爾麗可聳聳肩—他們會照顧好自己的，他們一向如此，現在我們最好去南邊，。—
—為什麼？—
—因為崔斯特杜堊登在北邊—
托斯好奇的望著她，珂爾麗可對崔斯特表示出極大的擔憂，但遠離這裡只是因為那個叛逆在這一帶活動嗎》這沒有一點道理。
他不知道珂爾麗可的疑慮，自從托斯帶著征討秘銀廳失敗的消息加入這一小撮流亡者，珂爾麗可·蘇恩·薇特就擔心，崔斯特不僅僅是像其他魔索布萊城的卓爾那樣簡單。出了非凡的戰鬥技巧，這個叛逆身上還有些別的東西，一些受神明眷顧的東西。珂爾麗可是個聰明的卓爾，但她此時幾乎憎恨自己的聰明，她懷疑這是羅絲對她的懲罰而不是獎賞。
她的同伴們並不知道，這個羅絲的牧師確信這樣一件事情，這件事如此邪惡而又如此令人沮喪：崔斯特杜堊登是受羅絲祝福的。