鋪了地板的房間，雖然什麼傢俱都沒放，什麼裝飾都沒有，但深紅色的地板，配著白色的牆壁，陽光燦爛的窗戶，再加上窗外碧綠的大樹，蔚藍的天空，也美得像一幅風景畫，令人心曠神怡。
王莙感歎說：「Kevin，你鋪的地板太漂亮了，我都捨不得往上放傢俱了，怎麼辦？」
他抿嘴一笑：「放傢俱沒問題的呀，傢俱和地板互相配合，才更好看嘛。」
「我怕傢俱把你鋪的地板磨壞了。」
「可以到HomeDepot（家得寶）去買些feltpads（毛氈墊），貼在傢俱腳上，那樣就不會把地板磨壞了。」
「我就怕搬家的人沒那個耐心，還沒等我把那玩意貼好，他們就把傢俱放地板上頭了。」
「你請搬家公司搬？」
「嗯，我一個人肯定搬不動，請朋友幫忙也挺麻煩，又沒大卡車，還是請搬家公司簡單。」
「到時候我找幾個人幫你搬吧。」
她坦白說：「其實我沒什麼傢俱，都是舊的，很多都是別人給的，或者——撿來的。這次我準備把舊傢俱全部扔了，買新傢俱，到時會有freedelivery（免費送貨）。」
「哦，那挺好的。其實你不用擔心，你選的這個地板很好，不僅顏色漂亮，硬度也很好，隨便擦一下刮一下，都不會有問題的。再說你這個地板是handscraped（手工做舊），上面已經故意做出來一些劃痕和坑窪了，就算你的傢俱把地板砸出個坑來，人家也看不出來。」
她開心地笑起來：「我就是這麼想的，所以特意買了這種地板。」
「這是最時髦的，我前段時間給一家two-millionhouse（價格兩百萬的房子）做裝修，人家就是買的這種五英吋寬的handscraped（手工做舊）的桃花心木地板，但你知道他是多少錢一尺買的嗎？」
「多少？」
「十多塊呢。」
她叫起來：「真的？我這個才兩塊多呢！」
「所以說你太能幹了！」
「我在網上做了很久的research（研究）的，還到local（當地）店裡一家一家看貨比較——」
「到底是科學家！」
「我哪是什麼科學家呀！」
「你上班的時候，是不是穿著白大褂，跟一些試管燒瓶什麼的打交道？」
「是啊。」
「那你就是科學家。」
她覺得他對「科學家」的定義非常幼稚而且霸道，但從他嘴裡說出來，就非常甜蜜可愛。她不跟他爭了，就做個他眼裡的「科學家」吧。
他側身站在窗子附近，夏日午後的陽光灑在他臉上，使他的臉極富層次感。她心一動，從包裡拿出手機：「我來給地板捏幾張片片，發到罈子裡，替你做廣告。」
「別別別，你要發到罈子裡，就說是你自己鋪的。」
「那不是騙人嗎？」
「怎麼是騙人呢？本來就是你鋪的嘛。」
「哪裡是我鋪的？都是你鋪的。」
「你主鋪，我不過是給你打打下手而已。」
她呵呵笑著，退後幾步，把他和地板一起捏了進去。
他沒反對，只警告說：「你要捏我可以，但別post（貼出）到罈子裡去——」
「為什麼？怕罈子裡那些孩兒媽都來搶你？」
「搶我倒不怕，但是我不想被人認出來。」
她明白了，保證說：「我不會把你的片片貼到罈子裡去的，也不給任何人看見。」
「那你捏了幹什麼？」
她厚著臉皮說：「我自己看呀。」
「那還用捏照片？直接看我人不是更好？」
「但是你做完地板就走了——」
「你可以打電話叫我來呀，保證隨叫隨到。」
「真的？」
「當然是真的！」他做個脫衣狀，「要不要來幾張艷照？」
她哈哈大笑起來：「艷照就不用了，等你隨叫隨到的時候再捏不遲。」
「也行，到時我跳脫衣舞你看。」
他邊說邊走上前來，把她手機拿過去，一張一張看了一遍，很遺憾地說：「怎麼地板照出來效果這麼差？」
她剛才只在看帥哥，根本沒注意看地板，聽他這樣說，馬上奪過手機，仔細看了一遍，也覺得照出來沒實物好看：「怎麼回事？」
「你這個地板是亞光的，上面有紋路，但照出來卻這麼光滑，還這麼反光，像——laminate（層壓板）一樣。」
她猜測說：「可能是我手機不行吧。」
他掏出自己的手機：「等我用這個來捏幾張看行不行。」
她一下明白他想幹什麼了，急忙閃到一邊，但他追著她捏，她東躲西藏，還是被他捏了幾張。
她伸出手：「把你手機給我看看！」
「要看你過來看。」
她伸著手走到他跟前，但他不肯把手機給她，只一張一張秀給她看。
她看見照片上的自己全都是狼狽不堪的樣子，著急地說：「快把我的照片刪除了吧。」
「為什麼？」
「太難看了！」
「不難看呀，我喜歡。你看這張，你跑得裙子都飛起來了。」
她去搶手機：「給我，給我！」
他躲到一邊去了。
她追著他叫：「快刪了！快刪了！」
他一邊躲，一邊笑：「呵呵，打死不刪！你看我就不叫你刪我的。」
「你帥嘛，當然不用刪。」
「別動，讓我再照一張！」
她嚇得躲進衣櫥裡。
他在外面哄她：「出來吧，我不捏你的片片了。」
「你在騙我！」
「裡面好黑哦，你不怕呀？」
「我不怕。」
他央告說：「快出來吃午飯吧，我肚子餓了——」
她一聽說他餓了，就什麼都顧不得了，馬上從衣櫥裡鑽出來，被他迎面捏了一張。
她也不跟他搶手機了，說：「走，下樓去吃午飯，別對我說你連早飯都沒吃。」
「正好就沒吃。」
她嚷起來：「你這人怎麼這樣？總是不吃飯！」
「今天來那麼早，哪有地方吃早飯？」
「麥當勞呢？麥當勞不是很早就賣早餐嗎？」
「一心想著快點到，哪有時間去麥當勞？」
「要那麼快幹嘛？」
「以為你會很早來嘛——」
她心裡一熱，不再責備他，趕緊張羅開午飯。
她把飯盒放到微波爐裡轉著，四下一打量，發現屋子裡是名符其實的「家徒四壁」，什麼傢俱都沒有，沒飯桌，連凳子椅子都沒一個。她急了：「哎呀，我忘了帶幾個凳子過來，我們坐哪兒吃飯呢？」
他指指樓梯：「我們可以坐那裡吃。」
她看了看樓梯，只三尺多寬，兩個人坐肯定太窄了，吃飯都拉不開架勢，便說：「你坐樓梯吧，我就坐我『床』上吃。」
「幹嘛離那麼遠？怕我吃了你？」
「不是，樓梯上的地毯揭了，光禿禿的，坐著——多不舒服啊。」
「那倒也是。」
兩個人就一個坐樓梯，一個坐紙板床，中間隔著兩三米遠，吃開了午飯。
他邊吃邊誇獎：「你手藝不錯，茄子和排骨都做得很好吃。」
「隨便亂做的。」
「真的很好吃，我好久沒吃到過這麼好吃的茄子和排骨了。」
「那是因為你很久沒吃過homemade（家裡做）的飯菜了。」
「嗯，還是在中國吃過的。從到美國來，就沒吃過了。」
「你們搞音樂的人不愛做飯吧？「
他搖搖頭：「這跟搞音樂無關，主要是看有沒有條件，有沒有心情。以前北漂的時候——都是我做飯——」
她聽他說「都」是我做飯，感覺還有個不做飯的人和他在一起，便問：「你是不是跟『福臨門』的那個老闆娘一起北漂啊？」
「嗯，我們是北漂的時候認識的。」
「她在北京——跳舞？」
他搖搖頭：「不是，她雖然是學舞蹈的，但畢業後從來沒做過——這方面的工作。」
「跳舞的工作不好找？」
「一個是不好找，另一個嘛——她也從來沒想過以跳舞謀生。」
「那她去北京——是想幹什麼呢？」
「她想當影視明星，她覺得那裡演藝圈的人多，比較容易接觸到導演和製片人——」
「你不是說她家裡人都希望她嫁個高幹子弟的嗎？」
「一回事嘛。當上了明星，就容易嫁高幹子弟了。反過來說，嫁給高幹子弟了，也容易成明星了。」
「北漂的人大概都懷著一個——夢想。」
「但大多都實現不了自己的夢想，她也一樣，那時——她已經在北京漂了一段時間了，從家裡帶來的一點錢早就用光了，又不願意幹那些——她瞧不起的工作，所以非常——窮愁潦倒。」
「她幹嘛不——回家鄉呢？」
「她一直對家裡說她在北京拍戲，馬上就要成明星了，怎麼好意思回家鄉呢？」
她擔心地說：「我聽說電影界——很多潛規則的。」
「是很多潛規則。」
「她——是不是為了保持清白，所以——沒辦法實現明星夢？」
他搖搖頭：「她什麼都試過了，送上門去讓人家潛規則，吃了很多啞巴虧，只當過幾次群演，但始終沒人捧她上位。」
「你和她是怎麼認識的？」
「她租了我一個哥們的房子，那哥們是北京人，家裡挺有錢，還有幾間房子，租給那些北漂的藝人。她交不起房租的時候，就——肉償——」
她心一痛：「她過得——太不容易了。」
「是啊。我那時和幾個人組織了一個樂隊，演出什麼的，還有一點收入，而且我爸媽也一直從經濟上支援我，所以還沒到飢寒交迫的地步，還在不知天高地厚地玩著『純藝術』。我那哥們閒得無聊，想玩高雅玩藝術，要求加入我們的樂隊。我們知道他水平太臭，不願意接受他。他就用她來買通我們，說只要我們讓他加入，他就把他的性奴送給我們，誰想睡她都可以，想怎麼玩都可以。」
她不敢往下問了，感覺這會揭開他心上的痂。
他捧著飯盒，但沒吃，好像沉入了遙遠的回憶：「我們幾個人都是光棍，哪裡經得起這樣的誘惑？當即就拍板成交。幾個隊友睡了她，都說不錯，到底是舞蹈系系花，身材一流，性經驗豐富，床上功夫很好。輪到我的那個晚上，我去了她的住處——」
她不敢往下聽了：「如果講這些讓你很——難過，就別講了吧。」
「我想講給你聽。」
「那就講吧。」
他指指他身邊的樓梯：「我要你坐到這裡來。」
「為什麼？」
「我不想隔著那麼遠喊給你聽。」
她端起飯盒，走到他身邊，在樓梯上坐下。
他望著前方，目光彷彿穿過時空，回到遙遠的彼岸，回到久遠的從前：「我那時候還很——年輕，飢不擇食，急不可耐，和她——做了之後，才有心思問她的身世，原來她是——我的老鄉。」
「很熟嗎？」
「以前不熟，但都是一個城市裡出生長大的，讀大學的時候才去了不同的城市——」
「你很——同情她？」
「不是同情，是——愛。」
「因為她是你的同鄉？」
「不光是因為那個，還因為我——也像她一樣，正在北漂，正在迷惘中掙扎，不知道自己的前途在哪裡，也看不到——什麼光亮。中國不是藝術的殿堂，沒有人能潛心追求藝術，你首先得混口飯吃，而混飯吃的過程中，你得干很多與藝術背道而馳的事情，最後你就變成了一個——藝術的叛徒——」
她很理解：「的確是這樣。在那樣的大環境下，也只好先——混口飯吃了。」
「可惜的是，很多人背叛了藝術，也並沒混到飯吃。她就是這樣，徹底背叛了舞蹈藝術，干了很多與藝術背道而馳的事，但還是沒——找到一個混飯吃的工作。」
「她出賣肉體——也是迫不得已。」
「我就是這樣想的。在我眼裡，她是一個墮入凡間的天使，是一個受苦受難的聖母，我覺得她本質是乾淨的，內心是——清純的，她一定是嚮往平靜安寧的生活的，我的愛情一定能夠——拯救她——」
「你們——相愛了？」
「我們同居了，我幫她付清了欠下的房租，負擔起她的日常開銷，不讓她再——過那種生活，也不讓任何人——染指她。」
「你那些隊友——還有那個哥們呢？他們——」
「他們都笑話我，說我就像那個愚蠢的農夫，正在憐憫一條凍僵的蛇。等我用胸口把她捂暖了，她會在我心上咬一口——」
「但你肯定不這樣認為。」
「我覺得我們不是農夫和蛇——而是——阿芒和茶花女。」
王莙知道阿芒和茶花女，是法國作家小仲馬的著名小說《茶花女》裡的男主女主，但她還是很久以前情竇初開的時候看的這本小說，細節差不多忘光了，只記得茶花女是個名妓，而阿芒的父親為了兒子不跟妓女來往，請茶花女放過他兒子。茶花女為了阿芒和他一家的前程，只好讓阿芒誤會她，於是兩人分手。等阿芒知道真相的時候，茶花女已經病死了。
她心裡湧起一股嫉妒，怎麼好男人總是愛上風塵女呢？如果一定要淪落到茶花女的地步才能得到Kevin的同情和愛情，她也願意淪落。
淪落風塵誰不會？
不過她馬上想到淪落風塵也是個技術活，個人資質和運氣都很重要的，同樣是淪落風塵，有人就淪落成了名妓，而另一些人則淪落成了街頭女郎。
她深知自己資質有限，就算淪落風塵了，也做不了名妓，只能做個廉價的街頭女郎，那還是不能引起他的注意，更不能得到他的愛情。
算了，還是別打歪主意了，老老實實做自己吧，至少在他眼裡還是一個穿著白大褂與量杯燒瓶打交道的「科學家」。
但她直覺地認為「福臨門」的老闆娘不會是茶花女式的人物，光是那個一手叉腰一手指指戳戳的動作，就與名妓的做派背道而馳，更不用說脫了高跟鞋打人了。
她問：「她呢？她喜歡這種生活嗎？」
「剛開始，她還是很喜歡的。她發現我——還是個初哥，非常高興，說她有過這麼多男人，還從來沒遇上一個初哥。」
「她怎麼知道你是一個——初哥？」
他有點難為情地說：「什麼都不懂嘛。」
「她自己對你說她有過——那麼多男人？」
「嗯。」
她真是服了這個老闆娘了，這到底是臉皮厚還是缺心眼啊？
她問：「她是不是從那以後就——脫離風塵了？」
「她見我不顧一切傾其所有地愛她，也很感動，說要愛我一輩子，白頭到老。那段時間，我們過得很開心，哪裡都不去，就躲在房間裡——做愛。」
她心裡的醋海又開始翻波，暗自希望老闆娘不要放下屠刀立地成佛，這麼快就從了良。
她問：「你就是在那段時間——學會做飯的？」
「嗯，她不會做飯，也不愛做飯，但我們手頭——比較拮据，房租就是很大一筆開支。還有她的美容品護膚品衣服鞋襪手袋等等，很快就把我的錢袋清空了。我們沒錢上高級餐館，一般的餐館她又看不上，所以我就學做飯。」
「你飯做得好嗎？」
「不行。你別看我玩樂器搞裝修都挺靈活的，我做起飯來就笨手笨腳了，經常切傷了這裡，燙傷了那裡——」
她感歎說：「愛情的力量真大啊！你一雙玩樂器的手，居然用來做飯了。」
「是啊。這雙玩樂器的手，為了愛情還做過很多很多——與樂器不相關的事。」
「她愛吃你做的飯嗎？」
他搖搖頭：「說不上。開始她很——感動，為我流淚，但後來她就對我說：算了，別為難自己了。貧賤夫妻百事哀，我知道你很愛我，願意為我吃苦受累，但如果我要的就是這個，我也不會等到今天了。愛我的人大把抓，我從來就不缺愛情，我缺的是愛情以外的東西，而那些愛我的人都不能給我——」
「她想要什麼？」
「她想要名氣，要優裕的生活，要車子，要房子，要名牌——反正都是我給不了的東西。」
「那你怎麼辦？」
「我給她講《茶花女》的故事——」
「她喜歡這故事嗎？」
「喜歡，她說她要去找人投資把這個故事拍出來，讓她做女主角。」
她哭笑不得：「你這真是雞同鴨講啊！」
「但那時我很激動，覺得這是個好主意，如果她扮演茶花女，一定會走紅。」
「但有沒有人願意拍這個戲呢？」
「我們到處遊說，想找到願意投資拍這個戲的贊助商。你知道的，現在國內拍片都是這樣，你能拉到錢，你就可以做主角。哪個贊助商看上了你，就可以出錢給你買到主角的位置，把你捧紅。那段時間，我們天天都在找贊助商，我退出了樂隊，家教也不做了，就為這個事奔波——」
她知道這事沒辦成，不然老闆娘就不會是餐館的老闆娘了，肯定成了大陸的明星。但她不願意把這個掃興的結果說出來，還是等他自己說吧。
果然，他說：「但是沒誰願意拍這個戲，人家都說這個題材過時了，茶花女太傻了，既然你都混到名妓的份上了，幹嘛不沿著這個路子好好混下去，而要跟那個窮小子搞在一起，送了自己的小命呢？這樣的題材不能引起廣大觀眾的共鳴，票房肯定好不了。」
「那怎麼辦？」
「走投無路。我又開始到處找活幹，還問我父母要錢，但還是很難維持生活——」
她擔心地問：「她會不會——又回到老路上去？」
「她早就回到老路上去了。不過她還算給我面子，沒有當著我的面——做那些事，也沒跟我的隊友做那些事。但她經常夜不歸宿，我整夜整夜在外面找她，沒錢打的，就騎著自行車到處找，一找就是一夜——」
她的心痛得抽搐了，悄悄握住他的手。
他感激地對她一笑，讓她握著他的左手，他用右手蓋在她的手上，低著頭問：「我是不是——很賤？」
「不賤，」她真誠地說，「你很高貴，你有一顆高貴的心，你想用你的愛情拯救她。」
他長歎一口氣，說：「後來我發現她轉了方向，不是在導演製片的圈子裡混了，而是在——老外的圈子裡混。」
「她想出國？」
「嗯，她覺得在國內已經毫無希望了，那些導演製片贊助商們都玩厭她了，見到她就躲，還警告那些不知道她的人，說她如何下賤難纏，叫人家防著她一點。她知道自己在國內演藝界已經玩完了，只有出國才是她唯一的出路。」
「那你怎麼辦呢？」
「我聽她說想出國，就想辦法幫她，我找到了蛇頭，說花幾十萬人民幣可以讓她偷渡出國，我就到處找活幹，幫她籌措偷渡的錢，我還對我父母撒謊，說我欠下了賭債，被人追殺，讓他們幫我籌錢還債，我甚至想去販毒。不管什麼門路，只要能籌措到錢就行。」
「你幫她籌到偷渡的錢了嗎？」
他搖搖頭：「她說那樣出國沒用的，就算偷渡成功，沒被抓住，她到了美國也沒身份，還是找不到工作。」
「她這個擔心是對的。」
「所以她每天都到那些外國人多的地方去轉悠，跟那些人睡覺，想遇上一個願意娶她的老外，用結婚的方式把她辦到美國來。」
「你就讓她——那樣做？」
他苦笑：「既然我自己沒本事讓她去美國，還能怎樣？我也不能把她捆起來，不讓她出門。」
「後來呢？」
「後來？後來的事你都知道了。」
雖然他沒再往下講，但她也猜出個七七八八來了：「福臨門」的老闆娘終於找到了一個「老外」，但不是高鼻子凹眼睛的白人，而是一個擁有了美國國籍的華人，就是「福臨門」的老闆。老闆娘臨出國時，向Kevin許諾，她只是為了身份才嫁給老闆的，等有了美國身份，就跟老闆離婚，跟他結婚。於是他冒險偷渡來美國，陪伴自己的夢中女孩。
她由衷地說：「你真是一個——偉大的情人。」
他看著她：「你這麼想？」
「嗯。」
「別人都不這麼想，他們都覺得我是——天字第一號傻瓜。」
「那是因為他們不懂愛情。」
「但他們說是我不懂愛情。」
「憑什麼說你不懂愛情？」
「因為我連她愛不愛我都看不出來。」
她想了一會，說：「你看不出她愛不愛你，不是因為你傻，而是因為你太愛她了，或者說你太愛那種——愛一個人的感覺了。你就是這樣的人，要就不愛，要愛就是——不顧一切地愛——，因為你只有全心全意愛一個人的時候，才感到自己的價值，才覺得活得有意義。
「你是不是也這樣？」
「嗯，我也是。」
「可惜我們兩個人都愛錯了人。」
「就是這句話，愛錯了人！」
「當你發現自己愛錯了人的時候，你——怎麼辦呢？」
「我？我就把感情轉移到兒子身上了。」
他羨慕地說：「你真幸運，有個兒子。」
「我也覺得我很幸運，有這麼可愛的一個兒子。」
「是不是有了兒子之後，愛情什麼的——就一點都不重要了？」
「嗯——基本是這樣。」
「我媽也是這樣，所以我爸經常說我是他的——最大的情敵，把我媽從他那裡搶走了——」
「你爸開玩笑呢，他知道你媽還像以前那樣愛他，只不過時間上——分了很多給你。」
「那你呢？」
「我？我就不同了。我有兒子之前，就已經對愛情不做什麼指望了，他從來沒有像我希望的那樣愛過我，我的心一點一點地死掉，最後就感覺不到疼痛了。有了兒子之後，我就更不在乎他愛我不愛我了。」
「但是那種沒有一個人值得你在乎，也沒有一個人在乎你的感覺——實在很不好受。」
她完全同意：「因為那讓你感到自己在這個世界上——什麼都不是。」
他緊握著她的手，吐露說：「我平時從來不對人講這些。」
「我也不講。」
「因為講了他們也不懂，只會——罵我傻。」
「我也是。」
「我所有的朋友和熟人中，只有你——懂得我這份感覺。」
「那是因為我跟你感覺相同。」
「嗯。你——遇到過很多這樣的人嗎？我的意思是——和你感覺相同的人？」
「生活中遇到的很少——可以說沒有遇到過，但我在網上遇到過。」
他問：「是不是在艾園？」
「嗯。」
「所以我喜歡上那兒看愛情故事。」
「看到那些故事，你就覺得你不是唯一一個——愛傻了的人吧？」
「嗯。你呢？」
「我也是。」
他開心地笑起來：「那我們是『知傻』了？」
「正宗的。」她舊話重提，「如果你讓艾米把你的故事寫出來，肯定能感動很多人。」
「我和誰的故事？「
「你和——『福臨門』老闆娘的故事啊。」
「聽聽，這都什麼爛攤子啊！她是『福臨門』的老闆娘，而我不是『福臨門』的老闆，如果我和她有故事，那不成了我和有夫之婦的故事了？」
「有夫之婦怎麼了？」
「艾米怎麼會寫那樣的故事呢？」
她想了想，反駁說：「那《竹馬青梅》呢？裡面的女主岑今不也是有夫之婦嗎？她和衛國的愛情——難道不感動人？」
「人家是竹馬青梅嘛，從某種意義上來說，衛國本來就是——她的。」
她想想也是。
他說：「你叫我把故事給艾米寫，你怎麼不把你的故事給艾米寫？」
「我？我什麼故事？」
「你和那個——姓王的男人的故事。」
「那有什麼可寫的呀？愛錯了人而已。」
「那我的不也一樣嗎？也是愛錯了人。」
她鑽空子：「但你的故事沒『而已』啊！」
「那我的故事比你的還乾脆：愛，錯了，人！」
兩個人都笑起來。
他笑了一會，低聲說：「如果我愛的是你，你愛的是我，那會是什麼樣？」
她脫口而出：「但那怎麼可能呢？」
「什麼不可能？」
「你——這麼小，我這麼老——」
「你還在考慮年齡的問題，說明你愛起來還不是——不顧一切——」
「可是——」
「或者應該這樣說：你愛起來還是不顧一切的，不過你現在還沒愛起來——」
她急了，聲明說：「不是這樣的——我——」
她能想到的理由只有兩個，一個是「我太老了」，但這已經被他否決了；另一個理由是「我是有夫之婦」，她真不想在這個時候說這個，知道一旦說了，他就會嚇跑。但她不說，又怕他誤以為她不喜歡他。
她正在那裡左右為難，他抽出手，拍拍她的手臂，說：「別著急，我跟你開玩笑的。」
Kevin站起身，從王莙手裡拿過空飯盒，不聲不響地往廚房走去。
她也跟過去，見他正在水池那裡洗飯盒，便沒話找話地說：「你們以前北漂的時候是不是也這樣？」
「也哪樣？」
「一個做飯，另一個就——洗碗？」
他悶聲說：「我不想再說北漂的事。」
她討了個沒趣，自覺臉上無光，悻悻地站在那裡。
他把飯盒洗好了，扯了張餐巾紙擦手，對她說：「你下午就別跟著我做地板了吧。」
她心一涼，低聲問：「怎麼了？」
「你刷牆吧。」
「好的。」
他往樓上去了，她不敢跟著他上樓去，默默地到主臥裡去拿油漆和滾筒，心裡非常難過，不知道他怎麼突然一下就變成這樣了，難道是因為誤會了她的意思，以為她不喜歡他？
她想去對他澄清一下，但一想到他對「有夫之婦」的那個態度，又不敢輕舉妄動了。
他說他經常在艾園看帖，如果他看過《不懂說將來》等故事，那他就應該知道艾米也寫「有夫之婦」的愛情故事，但他卻說艾米不會寫這樣的故事，那是什麼意思？到底是他沒看過這幾個故事，還是他雖然看過，但他自己不喜歡，所以才會認為艾米不（該）寫「有夫之婦」的故事？
他現在肯定不知道她是有夫之婦，如果知道了，不定怎麼鄙視她。她很後悔，早知如此，還不如一開始就告訴他，如果他嫌棄她是有夫之婦，那他就不會這麼貼心地幫她，而她也就不會對他產生這份感情，那就天下太平了。
她正在那裡胡思亂想，他下來了，搬了一架梯子到主臥的浴室裡。
她跟了進去，看見他把梯子架在浴缸裡。
她問：「現在刷——刷浴室啊？」
「嗯，這裡又是浴缸又是馬桶，不好放梯子，我先把這些地方刷了，你刷剩下的地方。」
她立即跑到主臥去拿油漆和滾筒。
他站在梯子上，先貼膠帶，然後刷牆，她給他遞蘸了油漆的滾筒，他接過去了她就扶著梯子，因為浴缸裡滑，她怕他摔下來了。
兩人配合默契，很快把浴缸四周的牆刷了。然後兩人轉戰淋浴間，那裡可以放梯子，但屋頂很高，還是由他來刷，她在下面給滾筒蘸油漆。
這兩處刷完了，就刷洗漱間，那裡有面碩大的鏡子，四周都得貼上膠帶，不然會把油漆搞到鏡子上去。這塊地方，貼膠帶的時間比刷牆的時間還長。
然後刷衛生間。衛生間有點小，而且有個馬桶在那裡，梯子很不好放，只能靠牆放，所以還是一個站梯子上，另一個在下面蘸油漆。
等這些地方都刷好了，他就到兩個closet（衣帽間）裡去，把那些支在牆上放衣帽的鐵架子都取下來，在牆壁和天花板交界的地方貼上膠帶，然後對她說：「好，現在你可以刷這裡的牆了。這兩個closet也要鋪地板的，今天不刷，我明後天就沒法鋪。」
「我完全忘了這兩個地方。」
他往浴室外面走，邊走邊說：「你在這裡刷牆，我到樓上去鋪地板，爭取今天再鋪一間房。」
「好的。」
他出去了，不一會就傳來響亮的鋸聲。她一個人在下面刷兩個衣帽間的牆，只想盡快刷完了，好到樓上去跟他在一起。她發現自己越來越依戀他，僅僅是在一個房子裡還不行，還想在一間屋裡，在一個能看到他的地方，最好還能跟他有說有笑。如果他不說話了，她就很傷心，覺得他討厭她。
她稀里嘩啦把兩個衣帽間的牆刷了，就跑到樓上去。
他問：「這麼快就刷完了？」
「嗯。」
「經不起檢查吧？」
「掛衣服的地方嘛，刷那麼仔細幹嘛？」
他蹲在地上鋪地板，聽到這話就抬起頭來，笑著說：「不考慮resale（賣房）了？」
她撒謊說：「我一個人在下面——好怕——」
「是怕我吧？」
「怎麼會呢？」
「因為以前我不在這裡的時候你不是總說不怕嗎？」
「我那時——沒辦法麼。」
他一笑，說：「把那個小錘子遞給我一下——」
她連忙從地上拿起那個小錘子，遞到他手裡，然後就蹲在旁邊看他鋪地板。
兩人又像師徒一樣，共同鋪起地板來。
她問：「像這樣鋪下去，可能再有頂多兩天就鋪完了吧？」
「不止，樓梯要的時間長一些。」
「樓梯要鋪多久？」
「可能要一天吧。」
「那總共還有三天？」
「Jimmy（吉米）沒對你說過，整個地板工期是三四天？」
「說過，但我以為是三四一十二天呢。」
「哇，鋪那麼久？那我得用腳鋪了。」
「你幹嘛不用腳鋪呢？」
他抬起頭，看了她一會，小聲問：「你想我鋪久點？」
「我想你——永遠都鋪不完。」
「那簡單啊，我可以鋪了拆，拆了鋪——」
「好啊！」
他握住一塊剛鋪好的地板，做個往外拉的架勢：「我現在就拆。」
她按住他的手：「開玩笑的啦，你鋪得這麼好，怎麼捨得拆掉呢？」
他沒答話，只定定地看著她。
她鬆開手，假裝到一邊去拿東西：「你給我鋪完地板——再幹啥呢？」
「去給別人鋪地板囉。」
「Jimmy又給你接了活？」
「嗯，還是Cynthia（辛西婭）介紹的，也是她的客戶，跟你一樣。」
她馬上想到是個女客戶：「僱主也跟我一樣是女的吧？」
「不是，是男的。」
「單身？」
「不是，一大家子。」
「那肯定有女主人吧？」
「當然有女主人。」
她醋意大發：「肯定是男主人上班，女主人在家陪你吧？」
「她陪我幹什麼？」
「喜歡你呀。」
「她喜歡我幹什麼？」
「你長得帥，活也幹得好啊。」
「我長得帥嗎？」
「你自己不知道？」
「我自己當然覺得自己帥得驚動黨中央，但自己覺得不管用的嘛。」
「那要誰覺得你帥才管用呢？」
「你。」
她又不敢往下接了，扯別處去：「真的，有沒有這樣的女僱主，喜歡上你了，跑來——勾引你？」
「喜歡不喜歡我不知道，但勾引我的有。」
「是嗎？誰呀？」
她生怕他說「你呀」。
但他說了個比「你呀」還讓她害怕的答案：「一個白女人，我在她家做地板，她從游泳池那裡叫我，我過去一看，她穿了個比基尼游泳衣，泡在水裡，說天氣太熱，叫我也下去泡泡，還說我們可以互相搓背。」
「你下去了嗎？」
「沒有。」
「幹嘛不下去呢？」
「她的意思很明顯嘛，那時她家裡又沒別人，她穿那麼少，想幹什麼不是一目瞭然嗎？」
「是啊，你幹嘛不利用一下呢？」
他齜了一下牙，說：「你不知道她皮膚多麼可怕，全身都是斑，密密麻麻的，看著嚇人。白女人就是這樣，化了妝還像個人，妝一卸，嚇你個半死，衣服一脫，嚇你個全死！」
「那如果她不長那麼多斑呢？你就——跳進游泳池去了？」
「怎麼會呢？」
「為什麼不會？」
「我對她沒有感覺——」
「那要是有感覺呢？」
「沒感覺就是沒感覺，怎麼可以『要是』呢？」他笑著問，「喂，你是不是在吃醋？」
她蔫了：「我有什麼資格吃醋？」
「吃醋還講資格？」
「當然要講資格。」
「那我給你這個資格。」
「你給我資格——也沒用。」
他不響了。
她想到他再過幾天，就會跟另一個女人坐在樓梯上吃飯說笑，說不定還會泡在游泳池裡互相搓背，甚至上床尋歡作樂，她就鬱悶不堪。
好像生怕她不會鬱悶至死一樣，他的手機不合時宜地響了起來。他「hello」了一聲，就改用漢語和對方說話。
她本該迴避一下，但她太吃醋了，就不顧禮節，站那裡不走。
從他的回答來看，對方應該是個客戶，在談裝修的事，問的肯定都是白癡問題，但他很耐心地回答，她覺得對方一定是個女人，不然他不會那麼溫柔。
她還聽他提到她家的地板：「我正在做的這家，就是在HomeDepot（家得寶）買的地板材料，mahogany（桃花心木），engineeredwood（復合地板），非常好看，而且合算。HomeDepot應該還有貨，你可以去看看——」
她在心裡罵那個女人：你連地板材料都沒選好，幹嘛急著找裝修商？是不是找機會勾引人家啊？
那邊大概在問怎麼拿折扣，他摀住手機，問她：「你是怎麼拿到discount（折扣）的？」
她簡單說了一下，他告訴那人：「她說就是到USPS（美國郵電局）網站填一個轉信件的表格，就可以打印出Lowes（勞氏）的coupon（優惠券），然後你就可以拿到HomeDepot（家得寶）去用了。」
那邊囉哩八嗦了一通，他說：「你把Jimmy（吉米）的電話號碼給HomeDepot（家得寶），等貨到了，他們會通知他去取貨。」
她一驚，眼前出現第一次見到他的情景，看來那一幕要在他下一個客戶家門前重演了。她只祈禱那個女人不要也戴個購物袋做的帽子。
那邊又囉哩八嗦了一通，他回答說：「沒問題的，合同上講好哪天開工，肯定會在那天開工。」
那邊還在囉哩八嗦，他說：「那我可以加夜班，總而言之，肯定會按時做完，不會影響你搬家。」
最後，他很溫柔地說：「bye（再見）。」
她氣昏了，還以為他就是對她一個人這樣溫柔體貼呢，原來這是他的職業習慣啊？
她氣呼呼地問：「這是誰呀？」
「一個客戶，就是我下面要去做的那家。」
「是中國人？」
「嗯。」
「女的吧？難怪你剛才跟她說話的時候——特別溫柔。」
他笑起來：「那叫溫柔？」
「不叫溫柔叫什麼？」
「叫禮貌嘛，未必你希望我跟客戶吵架？」
「不是吵架，但是也用不著——那麼溫柔！」
他歪著腦袋看她，問：「比我跟你說話還溫柔？」
「還興這樣比的？」
「你誣蔑我麼。」
「我誣蔑你什麼了？」
「你誣蔑我——對男人比對你還溫柔。」
「那是個男人？」
「我不是對你說過嗎？一般裝修房屋都是男的出面接洽的。」
「你騙人！」
「我騙你幹什麼？是你們A所的，你肯定認識他。」
「誰呀？叫什麼名字？」
「我不知道他的中文名字，只知道他的英文名字是Eric（埃裡克）。
她對這個英文名字一點印象都沒有，所裡的大陸人好像很少用英文名字，大概因為所裡大陸人多，有些實驗室完全就是大陸人的天下，從老闆到手下人，全都是大陸來的，大家都以中文名字相稱，平時交流也用中文，如果大陸人之間還用英語名字相稱，或者用英語交流，好像有點怪怪的，肯定被人家在背後偷偷地罵。
她說：「騙人！我們A所根本沒有叫Eric的中國人。」
「那就是他騙我了。」
「為什麼他不找Jimmy要找你？」
「我怎麼知道？可能Jimmy嫌他囉嗦，就把我的號碼給他了，讓他來囉嗦我。」
她還是不相信。
他看著她，低聲說：「你別瞎想了，我不會的。」
「不會什麼？」
「不會跟客戶發生——任何——合同以外的關係。」
她很高興，但同時又想起自己也是一個「客戶」，於是又不滿地問：「為什麼不和客戶發生合同以外的關係？」
「職業道德嘛，再說我也不想惹麻煩——」
「怕別人告發你？」
「那倒不是，這裡沒人知道我偷渡的事。」
「那你是怕什麼呢？」
他想了想，解釋說：「一般裝修房子的，都是有家有室的人，人家丈夫孩子一大堆，我在裡面攪合什麼呀？」
「你不在裡面攪合，但如果女主人——來攪合你呢？」
「那我也不會。有些女人天生——淫蕩，愛偷腥，你給她家裝修，她把你當玩具。有的女人跟丈夫關係不好，就在別的男人那裡尋找慰藉。還有的女人丈夫在外偷腥，她就找機會報復。但她們都是一時興起，沒有長遠打算的。我跟這樣的女人玩火，如果人家丈夫知道了，那不是麻大煩？」