張營長真是矛盾得很。春末到仲夏的這段時日，張營長被更重要的事情纏著，明著，他要不停地在涼州城和古浪縣之間來回奔波，馬家兵接管涼州後，對留守在涼州的國民軍零散部隊一律採取收編政策，個別不想被收編的，搶在收編前跑回去找原來的隊伍，也有棄了槍返回老家種地的。張營長既不能逃走也不能回家種田，只能硬著頭皮讓馬家兵當後娘養的使喚。開春之後，古浪縣的馬鴻逵把他叫去，安當給他一個特殊任務，要他帶上原來的幾個人還有收編過來的幾股力量，去橫山一帶打土匪。馬鴻逵說的土匪正是疙瘩五他們，馬鴻逵進駐古浪時曾跟疙瘩五交過一次手，差點讓疙瘩五的人要掉命，他發誓上任的頭件事就是把疙瘩五滅掉。張營長領命後，連夜找縣長孔傑璽商量對策，迫於無奈，縣長孔傑璽通知疙瘩五，讓他們暫停一切活動，分散在橫山一帶聽候指令。過後，張營長又找到司徒雪兒，發洩了一通心中的不滿，眼下惟一能跟馬家兵較勁兒的，就剩了司徒雪兒。可這女人自打仇家遠丟下她返回西安後，人就變成了一片樹葉，再也擔當不起什麼使命，整日裡躲在學誠書院，把拂面而來的春風硬說成橫掃一切的秋風，把綿軟細密的春雨硬當成滿天飛揚的落雪，樣子跟傻了沒什麼區別。
暗中，張營長還有另一檔子事要做。張營長的確是打入國民軍內部的中共地下黨骨幹分子，他目前的職務是古浪縣委委員，受孔傑璽領導。按照上級指示，要借馬家兵交接的空，迅速建立一支地下武裝，解放古浪乃至涼州的戰役即將打響，國民黨在這個時候換上兵強馬壯的馬家兵統管大半個西北，目的就是想借馬家兵的力量阻止紅軍西進的步伐，因此從內部扼制敵人就顯得十分重要。除了現成的疙瘩五這股力量，張營長把目標瞄向那些跟他一樣接受馬家兵整編的零散隊伍上，這項工作做起來十分危險，稍有不慎，就會將自己暴露，那將對涼州和古浪的地下組織帶來毀滅性的打擊。還好，工夫不負有心人，眼下張營長的地下武裝已悄悄壯大起來。
讓張營長頭疼的不是馬家兵，而恰恰是自己人。仇家遠領導的黃羊在這個春季的確干了許多事，農會掀起的風暴也迅速點燃了古浪的革命烈火。但是，他們錯誤地將鬥爭方向引到跟大戶富戶的鬥爭上，使得成立農會的意義有了根本性的變化。農會的目的不是對著那些大戶富戶，而是發動廣大群眾，跟國民黨反動派做堅決鬥爭。為這事，張營長跟仇家遠發生過激烈爭吵，但仇家遠根本聽不進去。也不知為什麼，重回涼州的仇家遠顯得比以前更加自負，自負中又透著一股急躁，像是急於要幹出什麼。這可不是仇家遠的性格啊，張營長覺得，經歷了這麼多變故，仇家遠應該變得更加沉穩，應該更能看到鬥爭的艱巨性與複雜程度，可偏是，仇家遠把複雜性忽略了，他還無不得意地沖張營長說：「不讓他們得點好處，他們能跟著你幹？」
得點好處，難道革命僅僅是得點好處？還有，靠小恩小惠發動起來的這些人，能成為革命的中堅力量？
張營長搖搖頭，他感覺仇家遠已偏離了方向。
一聽孫六帶人搶走了糧食，張營長憤怒了，大嗓門一扯：「跟我走！」院裡留守的兵娃嘩啦啦背起槍，跟上他就往西溝去。路上有個兵娃擔憂地說：「營長，我們跟農會鬥，會不會吃虧？」張營長暴躁地說：「就那個二桿子孫六，他能算農會？今兒個他要不把糧食乖乖送回來，老子敲爛他的頭！」
等到了孫六家，張營長幾個卻看見另一番景致。一人高的籬笆牆圍起的小院裡，黑壓壓擠滿了人，細一看，全是這陣子跟上孫六鬧事的。只見他們個個摩拳擦掌，彷彿剛剛打了一場勝仗。孫六更是喜形於色，跟人們吹噓他如何把水老二捆起來，這個在西溝人眼裡充滿神奇色彩的青石嶺牧場主，到了孫六嘴裡，就成了一個豆腐包，不但乖乖把糧食裝在了車上，還差點跪下求他孫六。說的人唾沫橫飛，聽的人兩眼發直，誰也不認為孫六是在太陽底下撒大謊，因為一車糧食就是最好的見證。心急者已在孫六院裡支了口大鍋，吆喝著看熱鬧的人快去拾柴禾，說打今兒起，溝裡就不用再家家戶戶冒煙了，吃飯時只管夾著碗來，分享革命果實。
張營長等孫六說完，才擠進去：「你是孫六？」
孫六楞了一下，旁邊的人搶著說：「他是我們的農會組長。」
「水家大院的糧是你搶的？」
孫六一看張營長帶了不到五個人，膽子正了，跳下他踩著的石墩子說：「農會就是跟一切阻撓革命的反動勢力作鬥爭，誰阻撓革命，我們就打倒誰。」
「對，打倒誰！」孫六的幾個鐵桿子兄弟跟著吆喝。
「給我把糧食送回去！」張營長正色道。
「你說送回去就送回去，那我成了什麼？」孫六厚著臉，一副皮笑肉不笑的樣子。
「送回去！」張營長啪地拔出了槍，幾個兵娃也嘩啦嘩啦拉起了槍栓。
「吆嘿，你個刮民黨，兔子尾巴長不了幾天了，你還這麼張狂？」孫六說著話，暗中給他的弟兄使眼色，就見這幫人暗暗散開，在張營長他們四周合成了一個包圍圈。
「你送不送？」張營長也是讓孫六逼上了，本來他就對孫六沒好感，認定這是一個混進革命陣營的渣子，一個好吃懶做的鄉間小流氓。偏巧孫六又搶了水二爺的糧，如果不把糧食要回去，真的沒法跟水二爺交待。
「不送，你能咋？」孫六仗著人多勢眾，決計在西溝人面前露一會臉。
「啪！」沒容孫六做任何反應，張營長一個掃腿便將孫六掃翻，等人們看清時，他已將孫六反剪著雙手提了起來，槍，死死地頂在孫六頭上。孫六嚇得早已沒了臉色，他那幾個鐵桿子還想動手，讓張營長的人一個對付三個，全都放倒在地。
按說，這場插曲到此應該結束，張營長體面地把糧食拉回來交給水二爺，這場小風波就算結束了。誰知偏在這節骨眼上，籬笆牆外響過來一個聲音：「放開他。」
喊話的不是別人，正是仇家遠。仇家遠剛剛跟司徒雪兒從涼州城趕來，本來要到青石嶺去，一聽張營長帶人到了西溝，就徑直趕了過來。張營長制服孫六的這一幕，仇家遠完全看在了眼裡。仇家遠本來不想阻止，但又怕張營長真把孫六制服，會給溝裡的革命形勢帶來不利影響。情急之下，喊出了那一聲。
張營長一看是仇家遠，猶豫了片刻，還是放了孫六。一放開，孫六就不是孫六了，他沖地上爬起來的兄弟喊：「給我把刮命黨的槍下了。」那幾個人一看來了靠山，頓時來了精神，毫不猶豫就撲向兵娃，雙方再次展開搏鬥。仇家遠再想制止，就遲了。他總不能明著告訴大家，張營長是革命同志，不能下他的槍。再者，司徒雪兒就在他身邊，他也怕暴露自己的真實身份。
小伍子急得雙眼發紅，他還從沒遇上自家人打自家人的事，一時不知該幫誰又該制止誰。仇家遠也意識到自己犯了錯誤，不停地沖械鬥的人群喊：「住手，都給我住手！」孫六哪還能聽得見他的話，沖院裡看熱鬧的人大吼：「搶啊，把槍給我搶了，有了槍，往後，就沒人敢欺負我們了。」
一聽搶這個字，西溝人下意識地興奮起來。彷彿他們活在世上，就專門沖這個字來的。況且這些天，他們真的嘗到了這個字的甜頭，不搶，糧從哪來，不搶，牛羊從哪來？不搶，不搶就得永遠做窮人！一聲搶啊，一院的人就撲向張營長他們，包括院外那些主意不定的，也都忽然間有了信心，跳進院裡，就拳打腳踢地干將起來。
眼見著一場流血事件就要發生在西溝，仇家遠一干人的臉都白了，小伍子甚至急的，要撲進來護住張營長。一匹馬呼嘯著從溝裡飛來，遠遠的，一顆雞蛋大的石子掠風而來，穿過黑壓壓的人群，不偏不倚打在了孫六頭上，孫六媽呀一聲，倒在地上。一股血冒出來，嚇得人們頓作鳥獸散。小伍子的媳婦驚恐中朝溝裡瞅一眼，顫顫地喊：「天呀，是英英，是英英來了。」
說話間，水英英已跳下馬，收起炮肚，直奔院裡。孫六還抱著頭媽媽老子的呻喚，水英英一把提起他：「糧食哩，我家的糧食哩？」
在西溝，人們可能不怕張營長，可能不怕小伍子，但，見了水英英，沒一個敢說不怕的。西溝這些人，一多半給水家當過幫工，剩下的一小半，也長年累月在東溝何家幹活，對水家三小姐的厲害，不只是耳聞，不少人吃過她的嘴巴哩。這丫頭要是惹躁了，能把你一把提到馬上，讓她的山風把你巔死！
孫六結巴了幾下，還是乖乖地頭一歪，指著院裡的糧食說：「在那哩。」
啪！一個嘴巴過來。可憐的孫六，頭上的血還沒止住，嘴裡的血又冒出來。「你餓瘋了是不是，餓瘋了也得苦著去掙啊。搶，你連青石嶺的糧食也敢搶！」罵著，又一個嘴巴過去。孫六一躲，嘴上沒挨，鼻孔裡的血卻又冒出來。
四下圍著的人慢慢往後退，因為他們看見水家三小姐已在捋自個的馬鞭了，那馬鞭的滋味，不比嘴巴好受。
院外面的仇家遠終於鬆下一口氣，幸虧水英英來得及時，要不然，今天這局面，就完全失控。他正要走上前去，沖水英英說句感激話，不料，司徒雪兒搶先一步開了口。
「好身手，英英小姐果然名不虛傳。」
水英英本來是不想理仇家遠的，一聽司徒雪兒說了話，不得不轉過臉來，學著司徒雪兒的口氣，文縐縐道：「司徒處長過獎，我一個鄉野女子，哪來什麼身手，只是院裡辛辛苦苦打下的糧被人搶了，嚥不下這口氣。」說著，扭過頭，狠狠地剜了孫六一眼。
仇家遠見機行事，指住地上躺的孫六罵：「吃了豹子膽是不，敢搶水家大院的糧，我看你活得不耐煩了！」
孫六結巴著，好像不明白仇家遠為什麼要罵他。張營長一步跨過來：「敢罵老子刮命黨，老子一槍崩了你！」
司徒雪兒看到這，不動聲色地笑了笑，走過來道：「算了，這事到此為止，我看雙方都不要追究了。」
對司徒雪兒的態度，仇家遠和張營長都暗自一驚。張營長還怕司徒雪兒要趁機對農會這幫人就地採取措施，心裡一直捏把汗，聽她這麼一說，忙沖孫六喝：「還不快滾！」
水英英還不解氣，又衝孫六等人罵：「你些個忘恩負義的，當年鬧天災到我家吃捨飯的時候，嘴咋一個比一個甜？吃不起藥了到我家借藥錢的時候，嘴咋一個比一個甜？你瞅瞅這西溝的窯洞，還有這院子，有幾家不是我水家大院張羅著蓋的。敢搶我水家的糧食，不怕老天爺抓頭呀！」
罵夠了，罵便宜了，才猛地沖小伍子喊：「還楞著做啥，不把馬車吆回去！」
糧是追回來了，可水英英的心，卻丟在了西溝。西溝孫六家院牆外司徒雪兒小羊羔般偎在仇家遠懷裡的那一幕，不知怎麼就刺痛了她的眼睛，按說，她現在一心一意跟著拾糧過日子了，就不該對別的男人有想法。可，那一幕，真是擋不住地刺痛了她的眼。
這一夜，她破天荒地沒跟拾糧睡一起。拾糧倒是想睡，自打那夜後，拾糧像是上了癮，天天想睡，她呢，說句不害臊的話，也覺得睡好。但是這晚，她卻全然沒了睡一起的興趣。
半夜時分，她起身，獨自來到院裡，院裡風聲大作，刮得四處響，她就那麼站著，風把她的頭髮捲起來，衣服捲起來，眼看著要把她也捲走了，她依舊站著。她的一雙眼死死地盯住峽口的方向，腦子裡閃出一些最近在峽裡很響的詞，什麼農會，什麼革命，什麼解放等等。她想不明白，這些詞為什麼會被叫響，原本風平浪靜的青風峽，為什麼一浪接著一浪，總也安靜不下來？
後來，她苦苦笑了下，她知道，風平浪靜的日子永遠過去了，興許明天，興許後天，更大的風暴將會來到。
這些話，還是前些日子她去平陽川，姐姐二梅親口告訴她的。
算了，兵來將擋，水來土淹，大不了，再蹲一回地牢！正要轉身時，一雙手扶住了她的肩頭。回眸一看，竟是男人拾糧。
拾糧將一件外衣披她身上，說：「風大，小心著了涼。」
不知怎麼，水英英被仇家遠攪亂的心，忽然又平靜了、穩當了。她把身子靠過來，靠在拾糧懷裡，一片溫暖襲來，緊跟著，就有兩隻手環住了她。水英英閉上眼，半天，嘴裡喃喃喚了聲：「糧－－」