祖爺本想通過五子打探些消息，不料五子被對方切掉了。梅玄子此局一出，聲望大起，連政府官員都開始信他了。局勢越來越嚴峻，「江相派」在江淮地區面臨前所未有的生存危機！
祖爺和三壩頭商議了一些用來和線人接頭的暗號後，就讓他回去休息了。
祖爺泡上一壺茶，慢慢喝著，思考著。這幾個月來，出的事太多了，尤其是左詠禪那夜所說的那番話，想想就後怕。在那段詭秘交加、毫無思緒的日子裡，祖爺感到了累。
第二日早，管家來報，說是黃法蓉求見。祖爺點頭應允，黃法蓉進來了。
「祖爺身體好些了吧？」
「無礙，無礙。」祖爺一抬頭，見黃法蓉臉上掛著淚水，不知何故，忙問：「出什麼事了？」
黃法蓉低聲說：「吵架。」
祖爺微微一笑：「呵呵，夫妻吵架，床頭吵，床尾和，因為什麼啊？」
黃法蓉低頭說：「他昨日從江邊歸來，就一直不說話，說破不了對方之局就不吃飯，我做了湯麵給他，卻被他打翻在地……」
祖爺歎息一聲：「自沾是個很要強的孩子。你看，我知道他這個性格，所以我也沒敢逼他。梅玄子背後有高人指點，這種大局都驚動了官府，要是隨便就破了，那還了得？你回去和自沾好好談談，就說祖爺不怪他。」
黃法蓉擦了擦淚水，接著說：「這不是最重要的，重要的是，我說我知道破解之法，我告訴他了，讓他和我一起來告訴祖爺，沒想到他聽後非但沒高興，反而大罵自己無才，捶胸頓足，說什麼堂堂七尺男兒竟不及一女人！更沒有臉來見祖爺了！」
「等下……」聽到這，祖爺趕忙打斷了黃法蓉的話，「你說你知道破解之法？」
「嗯。」黃法蓉瞟了一眼祖爺，破涕為笑。
祖爺兩眼盯著她，示意她快說。
黃法蓉一抿嘴，擠出兩個字：「臭球。」
祖爺一愣：「什麼臭球？」
黃法蓉接著說：「那牆面上肯定抹了臭球！」
「你好好說話！」祖爺聽蒙了。
黃法蓉一愣，方才明白過來，祖爺不懂她的方言。「臭球」是山東話，她趕緊解釋說：「就是樟腦丸，小時候無聊時，我就拿臭球斗蟲子，畫個圈圈，把蟲子放進去，蟲子急得團團轉……」
祖爺都快急死了，這丫頭一通閒扯，還沒說到正題，但一想到自己撮合了這門親事，張自沾脾氣不好，讓這個丫頭飽受委屈，也只好耐心地聽著。
黃法蓉終於說到正題了：「有一次，爹娘都下地幹活了，我在家照看兩歲的妹妹，為了哄一直在哭的妹妹，我就用樟腦丸在自家的土坯牆上畫了一盞燈，畫完後，我就用火柴去點，本來是想逗妹妹一笑，沒想到那盞燈真的亮了！梅玄子那面牆砌築時肯定混入了樟腦粉，提前做好草圖，在牆上描出燈籠的模樣，將白灰摳下來，填入樟腦粉，然後再人工打磨，至於燈籠忽明忽暗，那是調配的比例問題了。自沾一開始考慮對方用的是黃磷，但隨即就否定了，黃磷一點即燃，根本持續不了這麼長時間。至於江面上升起的孔明燈，那肯定是水下有人了，當時人們的注意力都在法台上，天又黑，江面寬，沒人注意水裡的動靜……」黃法蓉說。
祖爺長舒一口氣，身體向後，躺在椅子上，如釋重負，隨即又說：「此事要嚴格保密，回去告訴自沾，讓他研究純熟後，將此法載入《扎飛秘本》。」
黃法蓉繞到祖爺身後，端起茶壺，給祖爺滿上一杯茶，說：「祖爺近日辛苦，身體欠佳，當年五奶奶（喬五妹）在世時，傳我中醫按摩法。我識得十二經絡，點、壓、推、搓、啄諸手法皆通，平日裡五奶奶疲憊時，我都會給他按壓，我也為您按幾下吧？」
祖爺一愣，轉頭說：「不必了。你退下吧。」
黃法蓉莞爾一笑，說：「是。祖爺早些歇息，再多的事也要一件件處理，祖爺如果累垮了，法蓉會心疼。」
說罷，款動身軀，緩緩退下。
祖爺看著她的背影，再次陷入沉思。就在黃法蓉即將走出院子之際，祖爺突然說：「法蓉，回來！」
黃法蓉一愣，抿嘴暗笑，快步走了回來。
祖爺指了指桌子對面的椅子：「你坐下說話。」
黃法蓉輕輕坐下，兩隻大眼睛一閃一閃，看著祖爺。
祖爺沉思片刻說：「我要你幫我除掉內鬼！」
黃法蓉聽後身子一震。
「祖爺，為什麼單信法蓉？」
祖爺說：「你是內鬼嗎？」
黃法蓉立即說：「當然不是！」
祖爺說：「那你覺得堂口還有誰可信？」
黃法蓉說：「自沾，還有，呃……還有……」
祖爺思路異常清晰，黃法蓉來自南粵，在江淮地區沒根子，這麼短時間不可能被對方發展成線人。除她之外，任何人都不可靠。黑道堂口忠奸難辨，越是親近之人，越有可能背後捅黑刀，張丹成就是先例。祖爺手下兄弟無數，危難之際，竟只能相信一女子，老大之悲哀可見一斑。
祖爺說：「萬一自沾也是內鬼呢？」
黃法蓉急得滿臉通紅：「這……不可能……」
祖爺一笑，說：「我也知道不可能，只不過此局你配合我做最好。大凡內鬼，皆極力掩蓋自己，處處小心，事事謹慎，明日我準備突發『食祿』之召，以犒賞你破『小鬼將』有功為名，讓所有壩頭來吃飯，席間你儘管敬酒，越多越好，推辭不喝，或喝而不醉者，必有嫌疑！」
黃法蓉愣住了：「祖爺怎知內鬼就在壩頭之中？而不是我等小腳？『烏髮棺材不可扎』這等事雖表面上只有壩頭才有資格知道，可誰能保證壩頭們不跟自己手下的心腹說？」
祖爺說：「前不久，『天聖道』左詠禪來訪，將烏髮棺材之事盡皆道破，並暗示內鬼就在壩頭之中。」
黃法蓉說：「祖爺怎知左詠禪這不是借刀殺人？」
祖爺越來越覺得這個丫頭厲害了，祖爺想到的，她全想到了。祖爺笑了笑，說：「你只管按我說的辦即可。」
黃法蓉又說：「左詠禪為什麼這麼好心告訴祖爺這些事情？他怎麼知道這些事情的？」
祖爺笑而不語。
黃法蓉一撇嘴，「祖爺還是不信任我。但我不勝酒力啊，萬一別人還沒倒，我先倒了咋辦？」
祖爺哈哈大笑，轉身從抽屜裡拿出一包藥粉：「明日飯前一刻鐘，你將此藥服下，千杯不醉！」
黃法蓉接過來打開一看，是黃色粉末，皺了皺眉頭說：「這個不會損害身子吧，法蓉還要為『木子蓮』傳宗接代呢！」
祖爺搖搖頭：「當然不會，祖爺我每遇吃飯大局，必食此藥，要不然怎能對付那些國民黨政要和黑道人物？此藥乃張丹成師爺從清宮貝勒爺手中所得，宮廷秘法，葛花調製，護肝解酒！」
黃法蓉眨著大眼睛說：「難道是江湖上傳言的『千杯不醉散』？」
祖爺點點頭。
黃法蓉笑了，忽然她對祖爺說：「祖爺此局高明，但還不夠穩妥，我有一計，更加穩妥！」
祖爺一愣，隨即側身，黃法蓉湊過來細語講解，祖爺不停地點頭。