為揭開羅布泊的真面目，古往今來，無數探險者捨生忘死深入其中，不乏悲壯的故事，更為羅布泊披上神秘的面紗。有人稱羅布泊地區是亞洲大陸上的一塊「魔鬼三角區」，古絲綢之路就從中穿過，古往今來很多孤魂野鬼在此遊蕩，枯骨到處皆是。東晉高僧法顯西行取經路過此地時，曾寫到「沙河中多有惡鬼熱風遇者則死，無一全者……」。許多人竟渴死在距泉水不遠的地方，不可思議的事時有發生。
1949年，從重慶飛往迪化（烏魯木齊）的一架飛機，在鄯善縣上空失蹤。1958年卻在羅布泊東部發現了它，機上人員全部死亡，令人不解的是，飛機本來是西北方向飛行，為什麼突然改變航線飛向正南？
1950年，解放軍剿匪部隊一名警衛員失蹤，事隔30餘年後，地質隊竟在遠離出事地點百餘公里的羅布泊南岸紅柳溝中發現了他的遺體。
1980年6月17日，著名科學家彭加木在羅布泊考察時失蹤，國家出動了飛機、軍隊、警犬，花費了大量人力物力，進行地毯式搜索，卻一無所獲。
1990年，哈密有7人乘一輛客貨小汽車去羅布泊找水晶礦，一去不返。兩年後，人們在一陡坡下發現3具臥乾屍。汽車距離死者30公里，其他人下落不明。
1995年夏，米蘭農場職工3人乘一輛北京吉普車去羅布泊探寶而失蹤。後來的探險家在距樓蘭17公里處發現了其中2人的屍體，死因不明，另一人下落不明，令人不可思議的是他們的汽車完好，水、汽油都不缺。
1996年6月，中國探險家余純順在羅布泊徒步孤身探險中失蹤。當直升飛機發現他的屍體時，法醫鑒定已死亡5天，原因是由於偏離原定軌跡15多公里，找不到水源，最終乾渴而死。死後，人們發現他的頭部朝著上海的方向。
1997年，一家3口在父親的帶領下，前往樓蘭附近尋寶，結果一去不復返，最後3人屍體被人發現。
1997年，昌吉有4個人開著大卡車，到羅布泊南岸的紅柳溝找金礦，結果沒有了消息。1998年，有人在紅柳溝附近找到了4具屍體和一部爛車。
2005年末，有人在羅布泊內發現一具無名男性屍體，當時據推測該男子是名「驢友」，法醫鑒定其並未遇害。這具屍體被發現後，也引起了國內數十萬名「驢友」的關注，更有人在互聯網上發出了尋找其身份的倡議，最後在眾人的努力下，終於確定了該男子的身份，並最終使其遺骸歸回故里。經查明，該男子是2005年自行到羅布泊內探險，但為何死亡，卻一直是個謎……
2009年2月，鄯善縣委的一個司機，開車載著三名客人進入羅布泊，結果三名客人完好無損的出來了，司機卻神秘失蹤，至今下落不明。