「阿黎，你出去一下，我和葉先生……」
「不必了。」葉漢說，「阮先生請坐。」
阮阿黎看看瓊枝，又看看葉漢，搖頭說：「你們談吧，再見！」阮阿黎出去時，隨手把門帶上。
「他很忠厚。」葉漢收回目光說，「你挑了個好老公。」
「你去上海後，我就和他認識了，都是西貢人，鄉里鄉親的。」瓊枝避開葉漢的目光，「阮妮是他的。」
葉漢已經猜到了，但此時由瓊枝自己說出來，心裡如倒了五味瓶，不自在地搓著手道：「你什麼時候離開澳門的？」
「1945年底。」瓊枝歎道，「那時候還不見你回來，我估計恐怕再也等不到你了，阿黎恰好又來澳門。」
「如果我能在1945年前趕回澳門，」葉漢的喉節動了動，「你能嫁給我嗎？」
瓊枝望著葉漢搖頭，「那時我已經人老珠黃。」
「我不嫌你！」
瓊枝滾下淚水。
「我一直在想，等籌足錢就殺回澳門和你團聚，從此不再分開。」
瓊枝抽泣。
「直到現在你仍然在我的心裡，一刻也不曾離開！」
瓊枝咬著手絹哭了起來。
「在越南的這些年，你是我的精神支柱。身處異國他鄉，語言不通，生活習慣不同，天氣炎熱，雨季漫長，長夜寂寞……我就是靠思念你才度過這麼多難熬歲月的……」
「求求你，」瓊枝淚眼濛濛地望著葉漢，「求求你別說了，我快要崩潰了……」
葉漢長長地歎了口氣，把萬種戀情咽進肚裡，很久，才讓自己平靜下來：「阿枝，謝謝你！真的，你的聰明是任何女人都無法企及的。三年多來，你一直不露面，一直讓阮妮他們守口如瓶，保留最後的秘密，才使我在這份寄托中順利地完成了事業的第一步……如果從一踏上越南這塊土地，就知道你已經名花有主，真不知道我有沒有毅力支撐到今天。阿枝，請你告訴我，是什麼原因使你……」
瓊枝已恢復平靜，用手絹拭去面頰的殘淚說：「你太優秀了。在你們中國，凡優秀的男人都是靠不住的。我跟過白崇禧、陳濟棠，跟過傅老榕，這些都是優秀的男人，他們妻妾成群，我的份量太少太少了。」
「我會是這種人嗎？你太不瞭解我了。」葉漢說完，感到了一種難以言狀的失望。
「阿漢，你可以恨我，真的，是我辜負了你。正因為我有愧，才不願隨阿黎回越南，一直在澳門活動，與政界周旋，等你回來時可助一臂之力，這樣我才能得到一點慰藉……阿漢忘了我吧，這輩子我愧對你的一生癡情……」
此時的葉漢腦海一片空白。他站起來踱到窗前，居高臨下，下面是西貢市區參差不齊的各式建築物，「濠雄」賭樓是這裡最高的建築。葉漢的套間在頂層，極目望去，盡頭那邊是漠漠遠山。有風自山那邊來，帶來城外的氣息。一群白鷺飛在天際，擦著雲彩飛往山那邊，葉漢的心也被帶去了，那種美麗的誘惑令人一輩子魂系夢縈……
葉漢突然湧起一種強烈的願望，幻想那群雁調過頭向他飛來，然後停在窗台上供他觀賞……很快這念頭又被自己打消了：雁的美麗與神奇正是因為飛得遠，它與藍天白雲、漠漠遠山及這空穴來風已構成了一幅完美的畫卷，如果非要讓雁飛到窗台，恰似在這幅完美圖畫中挖去了靈魂……
距離就是美，就是誘惑——瓊枝的出現就是飛雁停在窗台上。
葉漢了卻一樁心願，將股權如數出賣，攜帶巨款，踏上了回歸澳門之路。
1956年秋天，葉漢回到澳門，下榻霍芝庭兒子霍寶材的國際酒店，開始籌劃競投賭牌、取代「泰興公司」的工作。
兵書云：「知己知彼，百戰不殆。」千頭萬緒，第一件事就是著手調查傅老榕在澳門經營賭業的各種資料。諸如：經營權在什麼時間開投，底價多少，何時期滿，以及傅老榕經營賭業20多年來，每年上繳賭稅的數額和變化，特別是傅老榕與澳門政府千絲萬縷的關係。
要瞭解這些，最好的途徑是從傅老榕內部著手——他想到了泰興公司的賭場主任邱老六，如果能拉他入伙，無疑是一個妙招。
通過電話聯繫，葉漢把邱老六約到國際酒店自己的套房。
幾年不見，歲月在每個人臉上都鏤下了深深的皺紋。坐定後，葉漢便開誠佈公道：「老六，傅老榕現在給你什麼待遇？」
邱老六不解地望著葉漢。
「我要主宰澳門賭場，你願不願跟我干？我會給你更高的薪金。」
邱老六不置可否地低頭沉想。
「給你一段時間，考慮好了再回答，不必強人所難。」
邱老六回去數日，然後回到國際酒店向葉漢表示，他願意跟葉漢干，但必須占一部分股份，哪怕只有一成都行。
葉漢想了想：「好吧，我可以分一成股份給你。你是老虎身邊的人，瞭解不少『泰興』高層內幕，這些東西很重要，你一定要把來龍去脈全部弄清楚。」
邱老六聽了，面露難色：「這些東西傅老榕封鎖得特別嚴，除了他和高可寧，連他兒子都不知道。以前簡坤也算是他的心腹，事實簡坤對公司高層的秘密也是一無所知。想必你也問過他。傅老榕專橫，我在他手下憋氣了才想著跟你的。」
葉漢皺了皺眉，不再追問。這時候他又想起瓊枝來。如果早回來十幾、二十年，那時候瓊枝早已把這些東西準備好了，眼前的難處也就不復存在。
一連十數天，葉漢雖然多方努力，無奈澳門政府辦事沒有多少透明度，很難查出眉目來。
一天，葉漢百無聊賴地在小客廳內翻閱報紙，不想，一個題目赫然入目：《葉漢殺回濠江——傅老榕說：蚍蜉撼大樹由他去吧！》
葉漢吃了一驚，自從踏上澳門的土地，除了單獨會見了邱老六，幾乎不曾下國際酒店的樓，消息怎麼這樣快就走漏了？這篇文章發表在《澳門日報》，署名周平。文章稱：20多年前，鬼王葉漢曾名噪澳門，再之後，在上海再創輝煌，之後一直浪跡江湖，尋找殺回濠江的良機。作為多次報道過葉漢事跡的筆者，一直關注著他的下落。幾經查詢，得知葉先生在越南西貢開賭場。近日得報社支持，親赴西貢追蹤採訪，不巧葉先生已離越赴澳，欲競投澳門賭牌，與傅老榕先生一決高下，了結幾十年恩怨。為此，筆者回國採訪了傅老先生。傅先生自恃樹大根深，對葉漢之舉嗤之以鼻，說：「蚍蜉撼大樹，由他去吧……」
葉漢猛然記起，他在離開越南前確實接到過周平的一封信，信中提出各種問題，但葉漢因準備潛回澳門，不宜公開行蹤，故沒有回信。
現在既然已經公開了，就約鄢之利獲取有用的情報，商量對策。
葉漢回澳門的事，鄢之利也從《澳門日報》上知道了，因此，接到葉漢的電話，他一點也不吃驚。
這一次，賀詩光也讓葉漢給鄢之利捎回口信，老人一再囑咐，女婿要對他女兒好，尤其要多在家裡陪他女兒。
見面時，鄢之利說：「丟老母你真是混賬，回來了連老朋友都不通知。」
葉漢笑了笑，把不願露面的原因說出來，歎道：「現在泰興公司固若金湯，老鄢，你說該從何處著手？」
鄢之利想了想，說道：「這個問題我也沒有細想。」
葉漢皺眉道：「你以前不是許諾和我合作？臨別時，我囑你多打探泰興公司的內幕，難道你一直不放在心上？」
鄢之利生氣道：「誰說我沒放在心上？你去越南沒有多久，我就開始按你的吩咐去做，一深入打探，我幾乎嚇了一跳：傅老榕在澳門的勢力遠非我們可以相比！向他挑戰，簡直是不知天高地厚！」
「老鄢，不許你長別人志氣，滅自己威風。這一次我是鐵了心的，不扳倒傅老榕，絕不罷休！」
鄢之利搖頭歎道：「不是我潑你冷水，老傅在澳門把持賭場20多年，樹大根深，財勢逼人，而且還有顯赫的名望和地位。他除了是泰興娛樂總公司的總裁，還是澳門德記船務貿易公司、大來輪船和澳門16號碼頭的東主，另外，還兼任澳門商會名譽顧問、澳門南海西樵同鄉會名譽會長。在香港、美國和加拿大都擁有可觀的產業。1952年，葡國還授予他葡萄牙基利斯督榮譽大勳章。」
「就為這些，你就畏懼了？」
「是……當然也不全是。主要是我的股票生意脫不了身，就目前而言，前景還算光明。人各有好，我暫時對賭業還沒有——」
「不是你對賭業沒有興趣，而是對我葉某沒有信心。好吧，我不強人所難，老鄢，你在社交圈子裡很有知名度，可否介紹幾個對我有用的政府官員？」
「當然可以。其實根本不用我介紹，憑你已有的知名度比我更有優勢。我認識的多是女人，她們的老公知道了，還會吃我的醋呢。」
「女人正好，吹吹枕邊風。你還愁什麼？愁你沒有開一家專門製作『綠帽子』的工廠？」
「葉老闆，我認為你從暗中搞傅老榕不可取，老傅本人走的就是『地下路線』，他和澳督白理覺的關係非同尋常，白每時每刻都在暗中保護老傅。你不妨先通過輿論張揚聲勢，然後直接找澳門政府。」
葉漢認為此舉很好，立即召集澳門數家報社記者舉行新聞發佈會，公開聲稱這次回澳門是為了競投賭牌。他說，從戰略眼光看，從地理位置看，澳門賭業大有潛力可挖，完全有可能成為舉世矚目的賭城。但事實上，澳門賭業一直停滯不前。這主要是澳門賭業的領頭雁造成，云云。
葉漢公開批評：傅老榕思想守舊，不銳意取新，嫉賢妒能，是阻擋澳門賭業發展的絆腳石！有傅老榕存在，澳門永遠也無法繁榮。又稱，從發展角度出發，澳門賭壇惟有不斷更換主持人才能不斷推陳出新，創造佳跡。傅老榕20多年如一日穩坐賭王寶座，實際上是佔著茅坑不屙屎。
最後，葉漢善意地規勸澳門政府，竟投賭牌，公開競爭，不僅有利於能人發揮其作用，更能不斷增加政府收入。
葉漢在新聞發佈會上的發言一經各報刊載，立即掀起了一陣熱潮。
市民們對一人主持賭牌的做法一直不滿，現在葉漢說出了他們的心裡話，紛紛寫信要求政府採納葉漢的建議。
葉漢見聲勢已經造成，便直接上澳門政府公開查詢有關情況，接待他的是澳督白理覺的秘書高斯。
首先，他耐心地聽完葉漢的講述，然後聳聳肩攤開手道：「據政府規定，澳門賭場的經營權是代辦性質，已經確定由傅老榕先生、高可寧先生代辦，不會公開競投！」
葉漢如吞了一口熱稀飯，吐不出也嚥不下，很久才說：「這不合理，不合理的事非得改掉！」
高斯冷冷道：「那你去改掉好了。」
葉漢感到高斯說出的話，根本不像一位政府工作人員，氣憤地說：「你這是成心袒護傅老榕，我要找白總督！」
在休息室裡的白理覺聽到辦公室裡有人吵鬧，含著煙斗走出來，一見到葉漢，他心裡就明白了，不失風度地做了一個手勢，請葉漢就坐。
葉漢不肯坐，漲紅著臉說：「白總督，作為政府工作人員，應該站在公正的立場上，不能帶有任何個人感情色彩。這位高斯先生居然公開偏袒傅老榕！」
白理覺見葉漢一副氣憤的樣子，覺得有趣，取下煙斗上下打量，然後微笑著問道：「你就是葉漢先生？」
葉漢點頭。
「很好。」白理覺吸了一口煙斗，吐出濃濃的煙霧，「你的高見我在報上都看到了，很有見地，我也願意銳意改革，做出政績。不過，據我所知，傅先生並非你說的那麼糟，對政府還是有貢獻的，就目前而言，澳門還沒有誰可以替代他——也包括你葉先生！」
葉漢吃驚地望著白理覺。
白理覺突然拉下臉來：「葉先生，我們澳門可不歡迎惹事搗亂的公民，今後還要在報紙上亂捅，把政府說得一無是處，那是沒有好處的！」說到此處，轉身對相隨的侍衛下令道：「送客！」
葉漢走出總督府，理解了鄢之利的一番話，傅老榕果然不容易撼動。
鄢之利再次勸他打消念頭，最好和他一起投資股票，葉漢堅決地搖頭：「我立下的志向也不是一天兩天了，自從21歲踏上這塊土地，至今我的信念一直未曾泯滅，越是到了這個時候，我越不能放棄。老鄢，你再陪我去找幾位政府官員，我不信澳府會鐵板一塊！」
鄢之利見勸服不了葉漢，只好說：「其實你根本不用去找別人，有關官員都得過傅老榕的好處，你不妨去找羅治國，他會有辦法的。」
「你說的是狗仔？」葉漢恍然大悟，敲著自己的腦袋說，「我怎麼就把他給忘了。」
葉漢與鄢之利告別，立即搭乘出租車去澳門監獄找狗仔。
上次分手時，狗仔說過他和澳門財政廳廳長伯多有特殊關係，伯多絕對知道竟投賭牌內幕。葉漢深深地感受到，人，有時確實不是個東西，相互間的利害關係能殘忍地撕毀公理、道德乃至人性……他也承認自己在世俗的濁流中純潔不到哪去，過去利用瓊枝的色相打通上頭關節，現在仍然沿用這辦法——用狗仔的男色去打通關節。人啊人，怎麼越是有頭有臉的人，越是卑鄙、下流和無恥？
又是三年不見，狗仔仍然不顯老，光潔而富有彈性的肌膚，紋絲不亂的頭髮，端正且恰到好處的五官，再配上高大魁梧的身材……葉漢突然發現，狗仔原來如此英俊，難怪他能在變態人的心目中保持長盛不衰的魅力。真的，作為正常的葉漢，以前忽略了狗仔的美。
狗仔把葉漢帶到自己的辦公室，問：「漢哥，三年前，你為何連招呼也不打就走了？」
「不忍心用自己的不幸影響你的平靜。」
「漢哥，你這樣說也太見外了。我羅治國很早就跟隨你，不管什麼時候，你都不曾虧待我，難道我就那麼不識好歹？你有什麼事需要我幫忙儘管開口。」
「聽說你和財政廳廳長伯多有交情，可不可以幫我打聽競投賭牌內幕？」
「我的記性差，你想問什麼，我不一定都記得，我今天去和伯多先生說好，明天你仍到這裡來，我帶你去見他。」
「那就全拜託你了。」
次日上午，葉漢仍乘出租車去澳門監獄，狗仔早在等他，兩人一起坐人力車去不遠的伯多先生的別墅。
別墅建於海濱，典型的歐式風格，外面是圍牆，圍牆內種植各種觀賞樹木和名花異卉。
守門的是一條高大威武的大狼狗，脖子上套著鐵鏈，一見狗仔，就高興地張著嘴立著前腿。
狗仔從口袋裡掏出一枚巧克力餵進狗嘴裡，又在它的頭上拍了一下。
走進別墅內，伯多先生已迎了出來，把兩位請進小會客廳，然後和狗仔坐在一起，面對葉漢。
伯多把狗仔的一隻手放在自己大腿上，輕輕地摸著，輕咳一聲說：「聽羅治國先生說了，你是他最好的朋友——也是我的朋友，有什麼要問的不必客氣。」
「我想競投澳門賭牌。可是賭牌現有主持人傅老榕與政府關係密切，澳督白理覺說澳門賭博經營權是代辦性質，長期由傅老榕代理，不再公開競投，請問是不是這樣？」
「不。」伯多搖頭，「這是白理覺有意庇護傅老榕。澳門賭博管理文獻是經過國家機關審批的，規定賭業專營權兩年為一期，期滿後再公開競投，原則是誰出價高誰得持牌。」
葉漢咽嚥口水問：「今年是否已經滿期？競投時間如何安排？」
「明年。」伯多的一隻手移到狗仔大腿上輕輕地撫摸，「按規定，期滿前的六個月開始競投，而且還要在報紙上公佈，以吸引更多的競投者，提高透明度。但是，在白理覺執政期間，因傅老榕給他大筆好處，他有意縮小消息公佈範圍，華文報紙和英文報紙都不登，只在一份很小的葡文憲報刊登這消息，以此應付國家機關。」
葉漢咬牙罵道：「簡直是流氓！白理覺太放肆了，你們應該向國家機關反映。」
伯多歎道：「沒用的。他的任期也快滿了，死豬不怕開水燙，他只想趁機會多撈實惠。」
「白理覺任期還有幾年？」
「沒有明確規定，情況好三五年，政績不行也就一二年吧。」
葉漢激動地起身向伯多伸出一隻手：「謝謝你向我提供這麼多重要情報！否則，我真是無從著手。」
伯多站起來，猶豫一下，還是握著了葉漢的手。
「你們聊吧。」葉漢向狗仔眨眨眼，「我要回去重新籌劃，告辭了。」
狗仔起身也要走，伯多無奈地搖頭苦笑。
葉漢領著狗仔回到中央酒店，立即宣佈道：「這一回我有了拱倒傅老榕的殺手鑭！」
「殺手鑭！」狗仔不解地問。
「是的，要拱倒老傅，就得先把白理覺趕走，一旦他失去靠山，處在平等的地位上，傅老榕不是我的對手！」葉漢自信地說。
「趕走白理覺，能行嗎？」
「絕對能行，就從競投賭業著手。他既然這樣頂天立地幫傅老榕，一定受了賄賂，只要找到證據，不出一年，就能叫他滾回葡萄牙。」
「證據只怕難找。」
「不難，你再去求求伯多，想辦法把這20年來傅老榕經營賭場與政府簽訂的合約全部弄出來，我會在裡頭找出破綻來的！」
「這事恐怕難辦。不過，我會不惜一切弄到手。」
「伯多願冒這風險嗎？」
「為了我，他也會不惜一切的。」
葉漢的喉節動了動：「他對你真好。」
狗仔把臉偏向一邊，淒然道：「你以為我很願意？多少年來都是迫不得已，人生有得必有失，別說了。」
葉漢把一隻手搭在狗仔肩上，激動地說：「不會太久了，等我打贏傅老榕，你就可以回到我身邊。」
幾天後，狗仔向葉漢報告一個消息，傅老榕和澳府的合約副本鎖在總督府資料室的保險櫃裡，財政廳長有權調閱。伯多先生經初步閱看，裡面有很多重要證據。
葉漢喜出望外，高興地捶了狗仔一拳：「很好，你馬上請伯多先生幫忙拿出來！」
「不行，按資料室規定，凡入庫的重要文獻任何人不許拿走——連白理覺都沒有這個權力。」
葉漢一下子又洩氣了，想了很久，突然問道：「可不可照相機翻拍？」
狗仔點了點頭：「伯多先生也這麼說，只是20多個副本要費很大一陣功夫，一旦發現，將會做竊賊處理。以伯多先生的身份，他是不會這樣幫我們幹的。」
葉漢覺得這最後一線希望不能失去，用商量的口氣問道：「我們可不可以扮成伯多先生的助手，帶一部照相機進去？」
「對，這倒是一個好辦法！」狗仔敲著自己的腦袋說。
「牽扯到白理覺證據的事，他們肯定也很重視，並做好防範準備。不過，到了這時候，我們也沒有退路了，惟一的出路是孤注一擲！好吧，你再求求伯多先生，談妥了，再通知我。」
「這倒不是什麼大問題，大不了再陪他……他會答應的，你還是準備一架好點的相機。」
幾天後，狗仔通知葉漢，一起去伯多別墅商量。伯多說，他可以把葉漢和狗仔帶到資料室去，但不能陪同，並且要求一路上不許說話，萬一出事，他可一口咬定不認識葉漢和狗仔，說他倆是有意混進去的。
狗仔不幹，葉漢認為伯多先生做到這一點，已經夠了。
事情就這樣定了，先由伯多先生用轎車把他倆帶到資料室附近下來，穿一色的服裝，把相機卸下，零件分別藏在內衣裡，伺機行動。
轎車在總督府附近停下來，伯多下了車，直接向資料室走去。葉漢和狗仔緊隨在後面，給人的感覺是隨從。
第一關是總督府大門，衛兵向伯多行了禮，葉漢和狗仔跟著順利過去了。
第二關——也是最後一關，資料室的門警向伯多行了禮，檢看了伯多的證件，葉漢緊緊跟上，警衛攔住他索要證件，葉漢指了指伯多的背，扮了個鬼臉，也通過了。
後面的狗仔見剩下他一個，在門警的逼視下顯得更加緊張，因擔心露出破綻，臨時打消了進去的念頭，在外面徘徊。
資料室很大，分門別類地聳立著各種木櫃或保險櫃。查資料的人不多，伯多向葉漢遞了個眼色，指了指一個保險櫃，悄悄交給他一片鑰匙，然後跑到休息室抽煙、喝茶。
葉漢打開保險櫃，從目錄上尋找到放置賭業合約副本的抽屆。拉開，傅老榕熟悉的字體映入眼簾……他緊張地四處望望，發現並沒有人注意他，將副本全部抱出來，走進寫有「閱查室」的房間。
閱查室由十數間用木板隔開的統倉式房間組成，內有書桌和靠背椅。葉漢將門掩了——卻沒有門插。不管它，先看了再說。
副本最上面的一份是1938年簽訂的，賭餉是210萬，這一份葉漢熟悉；下一份是1940年簽訂的，賭餉減為200萬；第三本為1942年所簽，金額190萬；第四本是1944年簽訂，金額是120萬。
葉漢一陣驚喜，這些證據無疑是白理覺的致命點，透過這些逐年減少賭餉的合約，完全可以看穿澳督和傅老榕在暗中的行當。按常理，賭餉競投，只能逐年增加，現在的這些反常現象，一旦在報紙上公開，或投訴到葡萄牙國，白理覺立即就得滾蛋！
葉漢抑制住喜悅，把相機零部件從內衣裡拿出，重新組裝好，安上膠卷，一份份認真拍攝……
近些日子，《澳門日報》首席記者周平經常纏住葉漢，想挖掘出一些有轟動效應的火爆新聞。此刻，葉漢的第一個計劃就是把膠卷沖洗出來後，沖印一份給周平在《澳門日報》上公佈。這種轟動效應將是不可估量的，白理覺定會名譽掃地，落荒而逃，傅老榕也因為採用卑鄙手段遺臭澳門，退出賭界！以後，澳門賭場的地位就非他葉漢莫屬了！
第一卷拍攝完畢，葉漢把拍好的膠卷放在桌面上，換好第二卷膠片，直至拍完最後一張，才鬆了口氣，喜悅和得意溢滿心胸。剛準備把膠卷藏好，放回副本原件，桌上卻空空如也……葉漢正納悶，這時，身後傳來一陣怪笑，葉漢吃了一驚，這時他才感覺到身後一直站著一個人。回過頭來，拍好的膠卷正在白理覺秘書高斯手中。
「葉先生，你還真神通，怎麼樣，跟不跟我去警察局走一趟？」
葉漢自言道：「這一『鋪』我又輸了……」