1
古城人民路靠近西郊，這裡集中了大大小小的五金電器和汽車維修門市，還有幾家中小型的生活用品超市。馮世傑的汽車美容店在人民路的南端路東，主要經營汽車美容，也兼營汽車電路修理、安裝汽車音響、充氣補胎等雜項。
這天下午，汽車美容店的門前停著幾輛汽車，幾個身穿統一橘紅色工作服的小伙子有的洗車、有的給汽車上蠟拋光。馮世傑也穿著與員工一樣的工作服，只是他的工作服顯得更舊一些，衣服上沾滿了怎麼也洗不掉的斑點油漬，他正在修理一輛黑色奧迪轎車的電路，兩隻手上都是油污。
這時，一輛桑塔納警車開過來，馮世傑習慣地停下手裡的活兒上前迎客，卻忽然愣住了，從車裡下來的不是顧客，而是身著警服的芮小丹。一種直覺的東西在他心裡微微顫了一下，他熱情而又拘謹地上前說道：「芮小姐，你可是稀客呀。」
芮小丹寒暄裡包含著詢問，隨和地問道：「挺忙的嗎？」
馮世傑謹慎地答道：「還行，不是很忙。」
芮小丹直截了當地說：「如果你對王廟村那件事還有興趣，下午有時間可以去找丁元英談談，他在家裡等你。他已經搬家了，現在住嘉禾園小區，這是地址。」她把一張早已準備好的紙條遞給馮世傑。
馮世傑伸手接過來，他的手立刻在紙條上印上了一塊黑黑的油漬，他看了一下地址，意識到這實際上是一個預示著某種可能性的信息，於是連聲說：「謝謝你，謝謝！」
芮小丹笑笑說：「別謝我，我沒那麼仗義。」
馮世傑愣了一下，尷尬地說：「呵，看你這話說的。」
芮小丹說：「我還有工作，就不打擾了，你忙吧。」說完她上了車，向馮世傑做了一個告辭的手勢，開車走了。
馮世傑走到屋裡把紙條放在桌上，拿起桌上的一團棉紗擦了擦手上的油污，點上一支煙坐在桌子旁邊愣神，好像要從繚繞的煙霧中尋找答案。「談談」無疑是一個信號，意味著可能存在的機會，意味著僅僅通過一個人就可以獲取與這個人的能力和社會階層所連帶的許多東西。也正是因為如此，這次談話的重要性不言而喻。
想了一會兒，他拿起電話撥通了葉曉明的手機，先寒暄了一句：「忙什麼呢？」
葉曉明說：「我和劉冰在音響店裡，人家要動工裝修了，通知我把貨底拉走，我正要給你打電話呢，我想把貨底先放你店裡行嗎？」
「行啊。」馮世傑答應過又問：「你找車了嗎？」
葉曉明說：「我呆會兒叫輛出租車拉過去。」
馮世傑說：「花那個錢幹啥？我馬上讓車過去，我也正找你有事呢。」
葉曉明問：「什麼事？」
馮世傑說：「剛才芮小姐來過了，丁先生約我下午去談談。」
「哦？」葉曉明頗感意外，僅從語氣就能讓馮世傑感覺到他對這個信息的關注，他停頓了一下說：「能談就是好兆頭，不可不當真，也不能全當真。」
馮世傑說：「所以找你合計合計，見面再說吧。」
掛了電話，馮世傑出來把車鑰匙遞給一個正在洗車的小伙子說：「小張，你到葉曉明店裡把他的貨底拉回來。」
小伙子把手裡的高壓洗車水槍交給別人，開上吉普車走了。
馮世傑又回到屋裡，在庫房打量了一會兒，騰出一塊地方，這才又出去繼續修車，心裡卻還在想著跟丁元英見面的事，同時也在琢磨剛才芮小丹那句「別謝我，我沒那麼仗義」的話，那是什麼意思呢？他想來想去也沒想透亮。
2
雅風音響行門前停著一輛承租方的藍色雙排座小卡車，幾個民工有的從車上往下卸裝修材料，有的正在拆卸原先門頭上木頭的支架，那塊白底藍字的「雅風發燒音響行」招牌已經被拆下來扔在了一邊。大門右側地上放著一些音響器材，葉曉明和劉冰一趟趟地從裡面將那些音箱、功率放大器等東西搬出來放在門口。
小張開車過來了，把車停在雙排座小卡車的後面，下車走向葉曉明。
葉曉明對劉冰說：「你和小張先裝車，屋裡剩那點我自己就行了。」
店裡的民工已經開始清理牆壁了，葉曉明抱著最後兩台ＶCD機向外走，抬頭看見牆上寫著的那行紅字「誓為完美主義音響戰至最後一兵一卒」，他不由自主地怔住了，只見塵屑飛揚之中，那行紅字在裝修工人的清除下變得支離破碎了，他的心像被什麼尖銳的東西猛刺了一下，一股酸楚的滋味哽在胸腔。他嘴角露出一絲無奈的苦笑，而那些原本充滿豪情和悲壯的字符在這一刻似乎也變成了一種無言的嘲諷。
他趕快走了出去。
東西已全部裝上了車，劉冰在車上接過葉曉明手裡的機器放好。葉曉明跟站在門口的新店主握了握手，說了幾句生意場上的客套話，上車了。關車門的時候不知是無意還是因為失落，用力大了一些，車門發出彭的一聲悶響。
劉冰知道他心情不好，為了緩和氣氛便開玩笑地說：「嗨，嗨，哥哥，就算世傑是修車的咱也不能這樣呀。」
汽車開動後，葉曉明搖搖頭感歎道：「玩高雅的錢不好掙啊。」
「呵呵，可誰不想玩高雅呢。」劉冰應了一句，然後問道：「啥事好兆頭了？」
葉曉明說：「就是你買他唱片的那個人，約世傑去談談。」
「哦——」劉冰半疑半惑，說：「這人都窮得賣唱片了還能有什麼實力？他沒少到我店裡送唱片，我怎麼就沒看出來他是個人物？」
葉曉明心不在焉地說了一句：「你實在，除了錢看什麼都沒價值。」
汽車不一會兒就開到了汽車美容店，馮世傑還在修車，停下手裡的活兒走過去對開車的小張說：「卸車，地方我已經騰出來了。」
店裡的人多，大家七手八腳就把貨物搬進了屋裡。卸完車，葉曉明和劉冰到水龍頭跟前洗了洗手，然後來到馮世傑修車的旁邊。
劉冰往發動機位置看了一眼隨口問：「啥毛病？」
「起動機壞了。」馮世傑答了一聲，寒暄道：「你咋閒了？」
劉冰說：「閒啥？給曉明幫忙唄。」
葉曉明說：「他那兒又沒生意，呆著也是呆著。」
馮世傑轉入正題說：「依你看，見了面該談點什麼？我心裡真沒個譜。」
葉曉明說：「你是真糊塗還是裝糊塗？發燒友的心是相通的嘛，音響愛好搭台，招商引資唱戲，光腳的不怕穿鞋的，以誠相待唄。」
馮世傑說：「我還不知道光腳的不怕穿鞋的？可咱多少得有點想法吧？要是讓你去王廟村幫農民種地，你去嗎？」
葉曉明說：「還搞音響啊，咱不就是愛好這個嘛！他問你什麼你就如實說什麼，咱要有錢有勢還用打他的主意？」
劉冰站在一邊留心聽著，生怕漏掉了哪句話。
馮世傑低著頭把電路上的幾顆螺絲上好，順手將扳手放到保險槓上，抓起一團棉紗擦了擦手上的油漬對劉冰說：「幫個忙，上去發動一下試試。」
劉冰沒上車，只是拉開車門把身子探進去，摸了一下排檔桿確定在空檔位置上，這才擰動車鑰匙發動汽車，很順利地就發動著了。
馮世傑從口袋裡拿出香煙遞給劉冰一支，自己也點上一支，對葉曉明說：「這事我剛才也琢磨了一會兒，我覺得最好咱倆一塊兒去。」
葉曉明說：「人家是約你談，又沒約我，我去算什麼？」
馮世傑說：「丁先生是什麼人你比我清楚，這時候再扭捏你覺得有意思嗎？我一個人也容易冷場，有你在場，這事成不成的以後都沒啥可說。」
葉曉明想了想說：「那就……晚一會兒去，趕個飯點，請丁先生出來吃頓飯，成不成的也是個禮兒嘛。」
馮世傑這才覺得心裡有點踏實了，說：「我去洗洗手換件衣服，先送劉冰回去，咱再出去轉轉找個合適的飯店，時間也就差不多了。」
劉冰說：「你們忙，不用管我，我就在這兒等著聽信兒，晚上我請你們吃宵夜。」
葉曉明瞟了劉冰一眼說：「哪兒跟哪兒呀？八字還沒一撇呢。」
馮世傑也笑笑去屋裡洗手換衣服了。
3
下午5點多鐘將近傍晚的時候，馮世傑和葉曉明一起來到了丁元英的新居。畢竟在此之前有過接觸，彼此之間並不顯得有多少陌生。
丁元英請他們進屋落座，給他們遞煙泡茶，幾句寒暄過後他說：「我是外鄉人，咱們萍水相逢都是音響的緣分，用圈裡話說都是發燒友，如果我這人還能有點用處，那就挺好。套話咱們不講了，有什麼就說什麼。」
葉曉明尷尬地一笑說：「丁哥這麼直爽，反倒讓我們不好意思了。我們倆剛才轉了轉找了一家餐館，想請丁哥吃頓飯。」
馮世傑注意到葉曉明是用「丁哥」稱呼丁元英，這要比用「丁先生」更有人情味，而這時候再用「丁先生」就顯得生分了。於是他也沿用了這個稱呼，說：「上次在曉明的店裡是我失禮了，當時就想請丁哥吃飯，沒想到不但沒請成，反倒是白吃了一頓，所以今天丁哥無論如何得給個面子。」
丁元英說：「我得知道這檔子事的深淺。」
葉曉明說：「嗨，丁哥說哪兒去了！其實也沒啥，就覺得丁哥是高人，想請丁哥給指條道兒。我和世傑都喜歡音響，能混的話還是想在音響方面混唄。」
馮世傑憨厚地一笑說：「我的想法芮小姐都知道，想必已經告訴丁哥了。」
丁元英沉思了片刻，說：「如果你們不忙的話，這頓飯還是我來請，買幾個小菜咱們去王廟村，先四處走走，再叫上幾個人喝酒聊天。」
葉曉明立刻明白了丁元英的用意，猶豫了一下說：「丁哥要去，那就去吧。」
馮世傑馬上掏出手機說：「我給家裡打個電話，讓他們準備一下。」
丁元英擺擺手制止了他打電話，站起來說：「聊天準備什麼？隨便點。」
3個人下了樓，馮世傑緊走幾步為丁元英打開車門，汽車出了嘉禾園小區後向東拐了個彎，丁元英在小吃一條街買了一箱啤酒和一些鹵鴨、腐竹、花生米之類的下酒小菜，然後驅車去了王廟村。當他們來到王廟村的時候，夕陽已經沉到了地平線以下，只留下最後一抹餘暉在遙遠的天際，這個小小的村莊在夕陽的餘暉中呈現出一種遠離現實的沉靜，沉靜之中又隱藏著一派破敗的淒涼。
馮世傑開著車熟練地在窄得勉強能容一輛車通過的小胡同裡穿行，車開到馮世傑家的院門前停下。馮世傑的父母已經吃過晚飯，正在院子裡跟兩個來串門兒的親戚坐著說話，見兒子帶著客人回來，忙站起來迎接。葉曉明搬著一箱啤酒、馮世傑提著一塑料袋小菜與丁元英一起進了院子。葉曉明和馮家很熟，跟兩位老人打過招呼就把啤酒搬到廚房去了。
馮世傑把丁元英介紹給父母，說：「爸，媽，這是我朋友丁哥。」
丁元英禮貌地稱呼道：「大叔、大媽。」
馮世傑把手裡的菜交給母親，說：「媽，我們還沒吃飯呢。」
馮母接過菜說：「你們先坐著說話，我這就去做飯。」
那兩個串門兒的親戚要走，馮世傑叫住了其中那個年輕人，說：「國正，你去把志明和鐵軍叫來，咱幾個陪丁哥喝酒。」
周國正答應著走了。
馮世傑對丁元英說：「丁哥，趁這會兒沒事出去走走？」
葉曉明說：「我就不去了，我在這把酒菜擺上。」
於是，丁元英跟著馮世傑出了馮家院子。王廟村有100多戶人家，村裡也只有兩條十字相交的主街道。他們沿街漫步，馮世傑在向丁元英介紹村裡情況的同時，也不時地回應一些跟他打招呼的鄉親。兩個人沒用多長時間就把村裡轉了一遍，這時候天色已經黑下來了，丁元英看到的是街上有幾盞昏黃的路燈亮著，是坑窪不平的路面、東拉西扯的電線和破舊的老房子，情形跟芮小丹形容的基本一致。
轉完了街道，馮世傑特意把丁元英帶到幾乎閒置的村民委員會、廢棄的小學校、基督教堂和那間不久前曾經給芮小丹做過音箱的木工作坊。丁元英對王廟村的地形村貌、人口狀況和經濟狀況有了一個初步的瞭解，他對男人娶不起媳婦和孩子上不起學之類的情況並不感到稀奇，但是有些人家居然窮到連一年四元錢的水費都交不起，這讓他感到吃驚。
返回馮家的路上丁元英問：「這村子裡有沒有在哪方面有技術專長的人？」
馮世傑答道：「不多，能說得上話的就更少了。周國正、吳志明和李鐵軍幾個人會點木匠活兒，志明的技術好一點。國正以前在縣裡的翻砂廠幹過，後來廠子倒閉就回來了，就是你剛才在院子裡見到的那個小伙子，聽說技術不錯，當時在廠裡是生產骨幹。再有就是村東頭的劉大爺以前在古城機械修造廠干車工，早就退休了，現在也是在家裡種地。」
丁元英問：「這幾個人跟你都是什麼關係？」
馮世傑回答：「遠近都沾點親，農村差不多都這樣。丁哥的意思我明白，我說的這幾個人都是我很瞭解也比較說得來的人，都是實實在在的莊稼人。」
丁元英點點頭，說：「一會兒把劉大爺也請來。」
回到馮世傑家，吳志明、周國正、李鐵軍幾個人已經到了，院子裡西廂房的房簷下掛了一隻燈泡，光線雖不是很亮堂，但喝酒聊天是夠用了。當院擺了一張圓桌，啤酒、酒杯和下酒小菜也已經擺好。
馮世傑給丁元英一一做了介紹，然後對李鐵軍說：「鐵軍，你去把劉大爺請來。」
「哎。」李鐵軍答應一聲，馬上就去了。
幾個人圍桌而坐，但誰也沒有動筷子。馮世傑說：「丁哥，咱先喝吧，不用等了。」
丁元英拿出煙給每人遞了一支，說：「不忙，等等劉大爺。」
大夥兒抽著煙閒聊，過了十多分鐘李鐵軍把劉大爺請來了。劉大爺60多歲，頭髮已經花白，微微有些駝背，但身板很硬朗，穿著一件灰布衣裳，黑黝黝的臉上刻滿了皺紋，眉宇之間透著一股莊稼人的樸實，幾乎看不出是從工廠裡退休的老工人。丁元英禮貌地站起來與劉大爺打招呼，給老人讓座。
馮世傑等人都坐齊了，端起酒杯說：「丁哥是我朋友，今天能到家裡來我特別高興。丁哥想找人喝酒聊天，我就把大夥兒請來了，沒別的意思，喝酒閒聊，能喝的多喝，不能喝的少喝，喝好就行。來，先乾一杯。」
大家紛紛舉杯，一場不尋常的喝酒聊天就這樣在一個農家小院裡開始了。
丁元英給劉大爺倒酒，說：「大爺，身子骨挺好？」
劉大爺用粗糙的大手拘謹地扶著酒杯表示禮貌，說：「還行，莊稼活兒還能幹點兒。」
丁元英像嘮家常一樣問：「聽說劉大爺是車工，幹了多少年頭？」
劉大爺說：「從16歲學徒一直幹到退休，幹別的咱不會，沒文化。」
丁元英又問：「咱村的地夠種不夠？」
李鐵軍插了一句，說：「人均還不到兩畝地，夠啥？」
吳志明一杯啤酒下肚話頭就來了，放下筷子說：「夠種又能咋樣？就算有地，現在種地哪還有賺頭，這費那費一扣，能落個填飽肚子就不錯了，真不如出去打工。」
李鐵軍搖搖頭說：「我出去打了3年工，落住啥了？你也得能找到活兒呀，就算找到了活兒你也得能拿到工錢哪，等好不容易拿到了工錢，路費吃住一除你還能剩幾個？打工的太多了，你要找不到活兒還得往裡賠呢。」
半天不吭聲的周國正冒了一句：「媽的，一膀子力氣沒地兒使，這是啥事呀。」
丁元英問道：「世傑說你在縣裡的翻砂廠幹過，那廠子為什麼關了？」
周國正不屑地一笑說：「縣裡的國營翻砂廠生產普通農機具怎麼能跟人家私人的翻砂廠競爭？又不是精密鑄造，也不是高技術，人家私人當院搭個棚立個灶，湊個一兩萬塊錢就幹上了。國營廠的攤子多大？本來就是當官兒的多幹活兒的少，幹活兒的再出工不出力，你想那會是啥成本？誰來買你的東西？不關門才怪呢。」
馮世傑見丁元英只顧聊天沒動筷子，就說：「丁哥，別光顧著說話，吃點東西。」
丁元英吃了幾口菜，喝了一口啤酒，接著又跟大家東拉西扯地聊。
……
這天晚上酒桌上的氣氛很熱烈，大家圍繞著農村的現狀、各自的家庭、各人的苦惱以及思變的願望等等話題談了很多，丁元英從大家無拘無束的牢騷、議論和無可奈何的歎息裡瞭解到了許多情況，離開王廟村回到古城的時候已經是夜裡11點多鐘了，馮世傑把丁元英送回嘉禾園小區，一直送到樓下。
丁元英在樓下臨分手時說：「想幹什麼和能幹什麼是兩碼事，得根據條件判斷，但有一點現在就可以肯定，無論從哪兒拉資金都會有個投資方的風險控制和資本權利問題，如果與你們的期望距離太大，現在的工作可能就沒有意義。」
葉曉明問：「丁哥的意思是不是說投資方需要控股？」
丁元英說：「投資方至少應該持有51％有的股權，以保證投資方在決策權上最大限度規避投資風險，在這個基礎上才有可能給你們的股份墊資，或者叫借給你們資金入股，這就意味著無論給你們墊資多少，你們的股份總和不會超過49％，我不知道這會與你們的期望值有多大距離。」
馮世傑立刻表態說：「這還想啥？求之不得呢！」
葉曉明說：「我也沒意見，起碼有資金、有事業了。」
丁元英點點頭，說：「我對音響市場的情況不瞭解，這幾天先到網上看看，你們也把掌握的資料匯總一下送來。股份的事怎麼分配，你們商量著拿個意見。」
葉曉明說：「好，我們商量商量。我那兒有不少資料，明天我收集一下給送來。天太晚了，丁哥早點休息，我們也回去了。」
丁元英等他們上車走了，這才上樓去。
4
從嘉禾園小區出來，兩個人的情緒都處在一種亢奮狀態，絲毫沒有覺得睏倦，一種近得幾乎可以觸摸到的希望在他們的心裡升騰，此時的心情就像秋夜的星空明朗而悠遠。
午夜時分，大街上的車輛已經稀少了，馮世傑駕車行駛在通暢的馬路上，眼看前面快到一個路口了，問道：「我是送你回去還是到我那兒再聊會兒？」
葉曉明說：「回去也睡不著，去你那兒再聊會兒。」
馮世傑說：「都快12點了，你說劉冰會不會還在店裡等著？」
葉曉明說：「可能會，這種事要攙和就得趕第一時間，不用誰去教。」
果然，汽車駛入人民路不久馮世傑就遠遠地望見汽車美容店的大門敞開，店裡店外燈火通明，劉冰和兩個店裡的小伙子坐在門口閒聊。劉冰顯然一直注意著從正面方向駛過來的汽車，當他確認馮世傑的車過來了便馬上起身到路邊等著，其心情不言而喻。
汽車在路邊還沒停穩劉冰就湊到車窗前問：「怎麼這麼晚才回來？談得咋樣？」
馮世傑拉上手剎說：「陪丁哥去了趟王廟村，可能有戲。」
葉曉明說：「你就一直在這兒等著？」
一句「丁哥」的稱呼已經讓劉冰感覺到幾分事態，他加重語氣說：「我哪敢走啊？說好了請你們吃宵夜。」
馮世傑看了看葉曉明，說：「在那兒光顧說話了，其實晚上還真沒吃啥。要不咱到夜市找點啥吃的？總比在這兒乾坐著強。」
葉曉明說：「行啊，不過先說好了，我請客。」
劉冰立刻敏感地質問：「你什麼意思？」
葉曉明笑笑說：「我害怕。」
馮世傑吩咐兩個員工關門休息，3個人又開車來到南華街夜市。
南華街夜市正是熱鬧的時候，各種食物的香氣在微涼的風中飄蕩著，攤主一邊大聲向過往的行人招攬生意，一邊熟練地掂著手裡的炒瓢，油鍋裡哧哧拉拉的響聲和呼呼騰起的火苗顯得格外地引人食慾。
他們在一個家常小炒的攤位坐下，點了兩個涼菜、兩個熱炒和三瓶啤酒。
劉冰問：「咋樣啊？說說。」
馮世傑點上一支煙抽了一口說：「丁哥去村裡看了看，跟村裡的幾個人聊了聊，剛才送丁哥的時候在樓下談到了股份的事，就這些。至於幹啥現在還不好說，丁哥現在主要是瞭解情況，總歸是和音響有關係。」
菜上齊了，劉冰倒上啤酒喝了一口，說：「咱們可都是一個圈兒裡的弟兄，這麼多年的交情了，有什麼好事可別忘了給兄弟留口湯喝。」
葉曉明說：「不敢喝你的酒就是怕這個，咱是找人家幫忙，八字還沒一撇呢，幹啥也不知道。你跟丁哥這麼熟，真想摻和這事，你覺得我們替你去說合適嗎？」
馮世傑說：「就是，要說還是你和丁哥最熟，再拐個彎就拿捏了。」
劉冰喝了半杯啤酒，吃了口菜，像是自言自語又像是要說服誰，念叨說：「我對丁哥說不上有恩起碼也算幫過他，不管啥原因吧，他在做難的時候我幫他賣過300多張唱片，等於幫他變現了1萬7千多塊錢呢。」
馮世傑和葉曉明都笑了起來，笑的意思不言而喻。馮世傑說：「你要跟丁哥說這個就有點不著調了，你那也叫幫忙？做生意都顯黑了點。」
劉冰也覺得這話說得有些不著調了，嘿嘿笑了笑。
葉曉明一邊慢條斯理地吃著喝著，一邊說：「不管幹什麼，也不管事大事小，錢不夠人家可以給咱墊資，但是出大頭資金的這一方得控股，咱們這邊總共只有49％有股份，多個人頭就多分出去一份。」
劉冰拱手抱拳說：「兄弟明白！兄弟明白！」
葉曉明說：「你要是真覺得沒底，我給你支個招兒。你也學學世傑，去找芮小丹，畢竟都是古城人，好說話。」
劉冰滿腹疑慮地說：「人家是幹啥的？咱能夠著跟人家說話？再說她把丁先生在我那兒的唱片都收購回去了，對我肯定沒好印象，我找她幫忙能行嗎？」
馮世傑說：「芮小丹不是那種小度量的人，雖然她不一定會管這事，但是我覺得你從她那兒走走過場都管用。」
劉冰說：「我覺得，只要是你們倆想幹的事肯定錯不了。我那店盤出去差不多也能有三萬塊錢，如果算我一份，我把店裡的錢都投進來。」
馮世傑說：「你那店再開下去連個桌子腿都剩不下了。」
葉曉明沉思了一會兒，問道：「世傑，這事要是當真干了，你打算出多少錢？」
馮世傑不假思索地說：「事是我挑的，有多少出多少唄，我估計能有個十幾萬吧。人家是幫咱做事，咱要是留一手就不地道了。」
葉曉明點點頭說：「是啊。可我手裡那點錢加上貨底也就六七萬，拿不出手哇，也不知道人家這種高人一出手得是多大個攤子。」
馮世傑衝著葉曉明笑了笑，說：「你不是說光腳的不怕穿鞋的嘛，要是到頭來光腳的是他穿鞋的是咱，那可就鬧笑話了。」
劉冰疑惑不解地說：「我就這點不明白，丁先生真是高人嗎？他都窮到賣唱片了，拿什麼投資？會不會是騙子？」
……
3個人邊吃邊聊，度過了一個興奮而又夾雜著猜疑的夜晚。