狄仁傑雙目閃動智者的芒采，從容道：「先說老夫的一個經驗，任何一個新政策，背後總有理想和依據，朝氣勃勃，可是在反覆討論下，新政策會不自覺地偏離原先的理念，實行時更變成面目全非的怪東西，利民反害民。你們的情況亦如此，我深信龍小兄最初的印象是對的，只是因這個荒原舞魅力驚人，打動了你們，致令你們懷疑自己的判斷，被情緒左右。更何況他們與我們並非沒有仇恨，我們曾派兵討伐龜茲，還於龜茲設立安西都護府。誰想被人統治？所以荒原舞只要能殺你龍鷹，讓我們多慘敗一次，恐怕百年之內，也難以恢復以前對塞外的控制，甚或永遠不能回復過來。」
龍鷹道：「國老說的，該離事實不遠。」轉向兩人道：「他現今在哪裡？」
風過庭道：「他說有事辦，今晚會到在下處，明早一起出發。」
狄仁傑起立道：「老夫還有事亟待處理，你們繼續商議。」
三人忙起身恭送。
到房門前，狄仁傑止步道：「現在不論突厥、契丹，至乎所有外族，最顧忌的人正是你龍鷹，亦只有你，才可把仞雨和過庭拉到一塊兒來。」
龍鷹道：「國老誇獎了，小子對戰爭的認識只屬新手。」
狄仁傑轉過身來，道：「要上戰場才清楚嗎？敵人如果抱這個態度，屆時悔之已晚。他們若曉得你才是真正的范輕舟，恐怕晚晚沒覺好睡。從武宴的表現，敵人已知你不但神通蓋世，且智計絕倫。只看老夫說這番話時，仞雨和過庭全無妒色，已可知他們認同老夫對你的評價。今天怕沒有再見你的機會，明早則不便送行。好好的去幹，勝戒驕敗不餒。一切小心。」
言罷長笑而去。
回到桌子坐下。萬仞雨道：「多了荒原舞。我們必須改變計劃，並需釐定哪些事可讓他曉得，哪些事不可讓他知道。」
風過庭道：「絕不可以讓此子曉得老郭和他的三千精銳。」
龍鷹道：「公子所言甚是，除此之外，讓他盡悉我們虛實又如何？反可添敵人輕視之心。」
萬仞雨道：「最頭痛是送名貴藥材到奚國的事。」
風過庭道：「索性取消，以龍兄的本領，有我們沒我們分別不大。」
龍鷹同意道：「就這麼辦，你們領他到幽州去，在那裡等待我的消息，閒來無事便挑出精壯者。訓練一支萬人部隊，誆得荒原舞誤以為這是我們的作戰主力，那時我們若要用疑兵之計，易如反掌。」
萬仞雨道：「好計！這支萬人部隊還可以作為我們三千精銳的支持。」
風過庭道：「此事牽涉到軍權，必須聖上首肯，方可成事。」
龍鷹答道：「沒有問題，我待會還要去見聖上。」
風過庭道：「但如何向荒原舞解釋你的不知所終呢？」
龍鷹道：「就說我仍要在神都多留幾天，與武三思議定行軍的細節，幾天後始能動身。到幽州後。又說我會深進契丹國境，去探視契丹新城的情況形勢，如果契丹人忽然大幅加強防守，四處截查陌生人。可間接證實荒原舞有否洩露消息。」
風過庭道：「照我看，荒原舞不會這麼容易被騙露底。」
萬仞雨道：「那就要看他的目標，是要得到一場決定性的勝利，還是只想殺龍鷹？」
風過庭笑道：「有分別嗎？」
萬仞雨啞然笑道：「的確沒有分別。沒有了鷹爺，我們只能腳踏實地去與敵人交鋒，勝負難料。」
又道：「該見過泰婭了。此女易相處嗎？」
龍鷹道：「她不算很美，但很有風情，對老子的醜怪面目當然不感興趣，一副崖岸自高的神氣，但老子卻可想像她在床上的嬌媚。哈！」
問道：「我還要去見武三思，你們到哪裡去？」
萬仞雨坦言道：「若沒有甚麼事，我回去陪芳華，看你也沒時間見李隆基，留待日後回來再找機會。」
風過庭道：「我到如是園走一趟，看招親的事進展如何。」
三人再商量了行事的細節，分頭離開。
龍鷹策騎離開皇城，朝武三思的府第馳去。由於明天雪兒隨他登船，會有好幾天時間不能放蹄奔跑，所以今天多讓牠活動筋骨。這個乖寶貝愈來愈不似馬，像個人多一點。
剛出端門，數騎迎面而來，領頭的赫然是突厥公主凝艷和鐵利等隨員，陪她的大周官員是武承嗣的頭號心腹張嘉福。
見到龍鷹，凝艷一改前態，嫣然笑道：「可否和龍先生說幾句話？」
龍鷹笑嘻嘻道：「公主今天特別漂亮。」
凝艷玉臉微紅，嗔道：「龍先生！」
龍鷹勒馬停定，道：「美人兒請隨小弟來。」
凝艷著其他人原地等待，追隨龍鷹身後，來到洛河旁。下馬後，龍鷹領凝艷到岸坡，見凝艷喜嗔難分，笑道：「公主有甚麼心事話兒要對小弟說？」
凝艷故作冷淡的道：「你常這般無禮嗎？」
龍鷹道：「禮數是會吃人的怪物，令人失去本性。我覺得公主是出色的美女，便坦白說出來，這是超越了禮數和國家，縱然我們將來對陣沙場，此仍是不能改變的現實。就算公主將刀子破入小弟胸膛，還要記著小弟曾真心讚美過你。」
凝艷現出深思的神色。半晌後道：「現在我和龍先生即將說的話，希望龍先生可為凝艷守密，除貴上外，不告訴第三個人。是否答應沒有關係，若答應的話，就是我們間的秘密協議。」
龍鷹微笑道：「公主是否想和小弟連手殲滅盡忠和孫萬榮？」
凝艷點頭道：「龍先生料事如神，教人驚異。」
龍鷹直覺感到花秀美沒有將自己偷入八方樓竊聽一事，告訴凝艷，否則她不該是眼前的態度。若花秀美高明至此，怕自己從蛛絲馬跡察覺她洩密，這個美人兒實在太可怕了。道：「我是樂意與公主合作，只須你們按兵不動，到盡忠和孫萬榮敗像紛呈，方前後夾擊。可是若時機未至，你們便大舉調動兵馬，我會不再視你們為合作的夥伴。公主明白嗎？」
凝艷道：「一言為定。」
龍鷹隨口問道：「放著這麼多人，公主為何獨找上小弟說話？」
凝艷送他一個媚眼，像變了另一個人般，柔聲道：「除龍鷹外，誰還有和凝艷說話的資格？」
說罷婀娜去了。
梁王府在望。
一路馳來，龍鷹一邊思索自己眼前的處境，從外想到內。他雖自幼少與人接觸，卻不但非是沒有識見的人，且博通文史。兼因杜傲留意國事，不住著徒弟們四處收集時事消息，彙而成冊，更被過目不忘的他消化融會。
對外而言，北邊的大患是突厥，聲勢最盛，可是卻遠及不上中土朝廷堅凝的組織，一直是部落式的政治，小可汗不但各自為政，且勢力有時並不在大可汗之下，遂分裂為東西二部，後被太宗滅掉，到骨咄祿叛唐才重新立國。默啜弟繼兄位，武功大盛，盡復頡利以前舊地，成為中土現今的頭號敵人。
蔥嶺以東，較具規模的有高昌、焉耆、龜茲、于闐、疏勒等諸國，太宗亦曾對高昌、焉耆和龜茲三國用兵，而他們只堪作突厥的附庸，未足為患。
東北一帶，是奚和契丹，較遠的是雄據遼東的高麗。中土勢力最盛時，曾於平壤設安東都護府，但由於契丹大勝武周軍，安東都護府名存實亡。由此可見峽石谷之敗，等若藏著妖魔的葫蘆被拔掉塞子，放出了所有妖魔鬼怪來。
內則是武曌的問題。
因著她的出身和延續大周皇朝的意圖，令她站在所有擁護李唐的臣民的對立面，不得不以殘忍手段維持穩定，遂令政治風氣極端反常，也讓佞臣如薛懷義、張昌宗和張易之之輩青雲直上，武承嗣、武三思之輩則僅憑與她的血緣關係封爵稱王。在這種歪風邪氣猖獗的氣氛裡，朝廷大官不是依附二張便是武氏子弟，與其同流合污，又或自保其身，胡混官場。
在這滿目濁流裡，只有狄仁傑不肯向現實低頭，成為中流砥柱，頂著所有歪風邪氣，聚集了大批有志氣的正直之士，形成唯一的清流。
他龍鷹的出現，打破了神都的政治對峙，首次令以狄仁傑為首的政治勢力出現前所未有的生機。今天他得武曌全力支持，予代駕出征的最高榮譽，顯示武曌終做出最英明的決定，拋開所有政治上的考慮，面對峽石谷之敗，全力以赴地應付當前危機。
龍鷹被請入轎廳等候武三思接見，來的卻是上官婉兒，領他到側院的園林，在一座八角亭坐下。
龍鷹訝道：「婉兒不用伺候聖上嗎？」
上官婉兒心情沉重的道：「是聖上著我來的，最好不要見梁王。」
龍鷹大訝道：「發生甚麼事？」
上官婉兒敘述道：「聖上向泰婭推介你後，召梁王來見，親口向他說出你代駕出征的事。唉！梁王不知為何，竟不懂看風頭火勢，還說甚麼他身為行軍大總管，可以聽你的意見，但最後的軍權必須掌握手上，方可以使三軍如臂使指，蕩平契丹人。」
龍鷹道：「聖上怎答他？」