這番話說得很得體，不會開罪武曌。
武曌果然沒有不悅之色，點龍首道：「仞雨說得有道理。」
轉向風過庭道：「過庭怎麼看大江聯的事？」
風過庭恭敬答道：「過庭同意龍兄的看法，這是我大周和突厥人的兩國之爭，而大江聯則是突厥人深進我境的先頭部隊，背後主事者乃深謀遠慮、雄才大略之人。不論那姓萬俟的女子，又或國師寬玉，均非易與之輩，要消滅大江聯，絕非純憑武力可以辦到。必須鬥智鬥力，方有成功之望。」
武曌道：「婉兒你的想法又如何？」
上官婉兒道：「請聖上賜准他們三位全權處理大江聯的事。」
武曌淡淡道：「你不是愛喚他們作大哥嗎？」
上官婉兒俏臉微紅，不敢答她。
武曌向龍鷹道：「婉兒一向眼高於頂，獨是對你龍鷹見面不到兩個時辰，便敢於全力推薦你擔此大任，可見你超凡的魅力。告訴朕，你是不是已心有定計？」
龍鷹答道：「最使人頭痛的，不是突厥人，而是突厥化了的漢人。這些假漢人容易魚目混珠，教人難以辨別。」
萬仞雨道：「如果我沒有猜錯，這種假漢人該已大量滲透北方諸城，建立勢力據點。」
龍鷹好整以暇的道：「像剛才我們在途中遇上魏王的武士戈宇，便很難說他是漢化了的突厥人，還是突厥化了的漢人。」
武曌聽得雙目異芒遽盛。盯著龍鷹，臉露不悅之色。
萬仞雨、風過庭和上官婉兒都心中叫糟，龍鷹雖是言之成理，卻牽連到現今正被武曌力捧為皇儲的武承嗣，犯了她的禁忌。真不明白龍鷹為何明知故犯，口沒遮攔。
龍鷹回敬沉著龍臉的武曌，續道：「這個認知非常重要。牽涉到小民的全盤計劃。現時大周的政局表面看是空前繁榮穩定，實則暗湧處處，一觸即發。小民也很想說些好聽的話。卻知有害無益。突厥人對中土的野心是永不會熄滅的。而他們今次是學乖了，只會在兩種情況下全面入侵。」
接著往上官婉兒瞧去，後者正留心聽他說話。凝神瞧他，與他魔目相觸，猝不及防下尚未有機會避開互相直視，這小子竟向她眨眨右眼，由於角度關係，其他人都看不到，弄得這美女大窘，又不敢有任何表情，怕被武曌察覺到他們間的異樣。只能在心內暗罵這小子色膽包天，竟敢在武曌之前。又是在如此情況下，挑逗自己，而奇怪是完全沒法生他的氣，因這小子是那麼自然而然，沒有機心。
武曌沉吟片刻。顯在心中咀嚼龍鷹的話，容色稍緩道：「除非有真憑實據，朕不准再討論戈宇身份的問題。現在魏王正竭力斡旋，希望突厥人能派出一個有份量的使節團到神都來見朕，屆時朕會弄清楚突厥人的意向，朕不想在此時刻節外生枝。」
龍鷹等三人均感錯愕。突厥人侵犯中土之心，還不夠明顯嗎？
武曌道：「事情的錯綜複雜，超乎你們想像之外，突厥人也不是上下一條心，若能兵不血刃的分化他們，會省去很多氣力。唉！這個大患已是延綿逾百年的事，即使以李唐開國的強大實力，仍沒法將他們徹底剷除，否則朕何來閒情見他們？」
上官婉兒提醒道：「龍先生剛才提到，突厥人會在兩種情況下入侵，請聖上一聽龍先生的想法。」
武曌再次現出笑容，那便像一場風暴已成過去，柔聲道：「朕不是不想聽龍先生的看法，而是念在龍先生遽然離京，現在必急於回甘湯院見三位愛妾。朕本有意在貞觀殿設午宴為你們洗塵，因念及此，亦取消洗塵宴。明早龍先生還要到朕的御書房繼續未竟之事，到時可和龍先生詳談。」
龍鷹心忖，難道武曌的心裡話要到兩人獨處方可說出來，現在說的，只是官腔的龍話？
武曌又再誇獎三人，然後著上官婉兒送他們離殿。
離開武曌見他們的內堂，包括上官婉兒在內，四人都感到心情沉重，因為武曌的反應出乎他們的意料之外，頗有辛苦歷盡，最後卻是一無所得的沮喪。
快到正殿門，上官婉兒牽牽龍鷹衣袖，表示有話要私下對他說，龍鷹向兩人打個眼意，兩人還以為上官婉兒被他的狂野打動芳心，知機地先走出殿外。
上官婉兒又不避嫌的牽著他衣袖，移往一角，輕輕道：「龍大哥說故事真動聽。」
龍鷹很想調笑兩句，但已因武曌的態度使他失去了興致，道：「上官大家有甚麼指示呢？」
上官婉兒白他一眼，會說話的眼睛清楚表示了為甚麼你會變得正經的訊息，道：「梁王想私下和龍大哥見一次面！」
龍鷹一呆道：「誰是梁王？」
上官婉兒「噗哧」嬌笑，責怪的道：「梁王是聖上之兄武元慶之子武三思，龍大哥怎可如此糊塗？」
龍鷹見她笑起來如鮮花盛放，秀氣靈氣迫人而來，色心又起，道：「梁王想見我幹甚麼？唔！這樣吧！上官大家陪我一起去見梁王，這個要求不算太過分吧！」
上官婉兒笑吟吟道：「以威脅來說，並不算太過分。」
龍鷹大奇道：「可是看上官大家欣欣笑語，似是很喜歡給我威脅的樣子。」
上官婉兒苦惱的道：「我並不是那麼愛笑的，不知為何見到龍大哥的神態模樣，總忍不住笑。婉兒從未有過這樣子的，連聖上也笑婉兒。」
龍鷹開始有玩火的感覺。上官婉兒是武曌信任的心腹，若自己與她關係密切，說不定害了她。忙道：「約定了時間地點，上官大家可使人通知小弟。」
上官婉兒道：「知道你歸心似箭哩！來！讓婉兒送你出殿。」
兩人並肩步出殿門，殿外的廣場泊著輛馬車，胖公公和萬仞雨及風過庭等聚在一起說話，李多祚大將軍也來了，一臉憤然神色，不知和胖公公談到甚麼。對這羽林軍的大頭子，龍鷹有很好的印象。
上官婉兒遙遙向胖公公施禮，然後向龍鷹道：「婉兒很快會去找龍大哥。」再送他一個甜美的笑容，折返殿內。
龍鷹有點神魂顛倒的步下長階，心忖難怪英雄難過美人關，美女確是男人的剋星，美人計則萬試萬靈。武曌正是魔門最厲害的美人計。
上官婉兒會否是武三思籠絡自己的美人計呢？
風過庭向走過去的龍鷹笑道：「鷹爺擔心的事，沒有一件發生，應該是恭喜你還是陪你傷心？」
龍鷹將上官婉兒的倩影硬擠出腦海之外，抖擻精神，道：「發生甚麼事？」
李多祚搶前和他握手為禮，欣然道：「曉得鷹爺回來，我特別來打個招呼。」
龍鷹和他客氣幾句話，目光投往風過庭，問道：「有甚麼事可令我傷心的？」
萬仞雨代答道：「太平公主和小魔女一起參加了由張氏兄弟發起的夏獵，到了洛水東的山野，明天午後回來。其他不用我們說出來吧！」
龍鷹笑道：「當然明白。哈！好小子。」
風過庭訝道：「你沒有任何感覺嗎？」
龍鷹若無其事道：「感覺就是可立即回甘湯院享受人生。哈！明天午後大家找個地方聚聚如何？大將軍也來吧！」
李多祚道：「恐怕難以抽身，遲些再找個機會吧！」
胖公公笑道：「你忘掉閔玄清哩！我們的風流女冠三天前入關面壁，要午夜才出關，向她請罪的事可押後至明天，再由過庭安排。你這小子真風流。」
風過庭笑道：「我剛見識過他的風流手段，確是名不虛傳，過庭佩服。」
談笑聲中，胖公公偕龍鷹登上馬車，萬仞雨和風過庭各有去處，神都的生活又回來了。
馬車在令羽等護送下，向上陽宮駛去。直至抵達甘湯院，龍鷹才說到青城山的情況，確是欲罷不能，兩人轉到大堂說話。
人雅三女此時始知愛郎無恙歸來，大喜如狂，搶著來伺候兩人，斟茶遞水，喜形於色，令龍鷹感到窩心的溫暖和甜蜜。
離開她們實在太久了。
此時龍鷹說到石鼓鎮，三女弄來小食糕點，兩人邊說邊吃，龍鷹見胖公公不時打量人雅。忙支開三女，問道：「公公為何特別注意人雅，有甚麼不對勁的地方？」
胖公公反問道：「你離開這麼久，今次回來，有沒有感到她與前有異？」
龍鷹沉吟道：「最直接的，是感到她比以前漂亮了，更是惹人憐愛。」
胖公公道：「換言之，是她對你的誘惑力大增，看她眉梢眼角的風情，一雙眼睛宛如兩團燃燒著的火焰。薛懷義沒有看錯，此女確是媚骨天生，且被你的魔種引發了。武曌指定要你納她為妾，是有先見之明。」
龍鷹嚇了一跳，道：「為妻為妾，有甚麼差別？」
胖公公道：「那是受得起與受不起的問題。自古紅顏命薄，希望憑你的福緣，可化解她的災劫。所以我早提醒過你，須好好保護她。」
龍鷹聽得心驚膽戰，待要說話，人雅捧著另一盤熱葷出來了。
人雅興奮得俏臉通紅，道：「這是我們三姊妹新學來的菜式，怎都要試試看，何況胖公公出名吃得嘛！」
龍鷹細看她美眸，確有種引人至極的灼熱異力，足可把任何男人的魂魄勾出來，令人因她喪失理智，又想起遇上她一見鍾情的情景。胖公公的話深含由經驗而來的智慧。
人雅像頭雀躍的快樂鳥兒般又飛往堂外去。
龍鷹繼續敘述，到說畢見武曌的情況，已是半個時辰後的事，甘湯院沐浴在夕陽的艷麗色光裡。
胖公公沉吟道：「武曌很矛盾。」
龍鷹忙問其故。
胖公公道：「橫空牧野離神都前，與武曌談了整個時辰，當時我和上官婉兒都在場。橫空牧野說了很多讚美你的話，但最重要的幾句，是指你如到沙場去，會是最令敵人害怕的無敵統帥，如你般的天生將才，是他從未遇上過的。」
龍鷹開始有點明白，為何上官婉兒對自己另眼相看。
胖公公道：「你可知這幾句話，由吐蕃能征慣戰的著名統帥說出來是如何石破天驚。近數十年來，已沒有人敢輕言出征塞外，因誰都沒有把握。武曌不想振大周的威勢嗎？以武三思為例，她曾多次任命他為統兵大將，但每次最後都沒有成行，命將而不出征，可見武曌對突厥人的恐懼。即使名帥如黑齒常之，你問他該否出征突厥。他肯定告訴你一動不如一靜。」
稍頓續道：「現在你已成了武曌手上最厲害的通吃棋子，若她為中土的大局著想。當然該放手讓你南征北討，但若只為私利。卻該將你置於控制之下，至少待你默寫出整部《道心種魔大法》，又想通想透，才認真考慮你的問題。你說她是不是很矛盾呢？」
龍鷹點頭道：「有道理！不過她會發覺愈來愈難控制我。」
又道：「你和端木菱的關係精彩絕倫、撲朔迷離。看來她從開始便不打算抗拒你的魔種。丹清子絕不會看錯的，她既可感應到你的魔種，當然可感應到端木菱的仙胎。」
龍鷹道：「希望是這樣吧，但我對她總沒有把握。」
胖公公道：「這叫因過度關心致患得患失。當年碧秀心沒法抗拒石之軒。今天的端木菱更沒法抗拒你這風流邪帝。至於上官婉兒，讓我給你一個忠告，長年生活在宮內有權力的女子都不是正常人，太平公主是個好例子。我雖然不曉得武三思和上官婉兒的關係，但一個好色，一個是風流大才女，怕不是甚麼好路數。萬事小心，不用送我了，返後院和愛妾們好好相聚吧！」
龍鷹清早醒來，煥然一新。或許只是因精滿神足而來的錯覺，他總有與前不同的感覺，那是整體上的精進，似是又接近了些魔極的境界。不過想起向雨田需要七年時間始登上魔極之境，自己該還有一段很長的路要走。
雨聲淅瀝，外面正下著雨，分外使人感到家的溫馨可貴。甘湯院已成了他在這充塞紛爭的人世瑞安全的避難所，雖然他深知這種安全是如何虛假。
人雅仍熟睡在他的懷抱裡，四肢緊纏他。真不清楚這個弱質纖纖的可人兒哪裡來這般持亙的力量。
麗麗和秀清分睡兩旁，想起昨夜的荒唐，魂為之銷。
他試圖在不弄醒人雅的情況下從她的脂粉陣中脫身，豈知剛移開伊人玉臂，立即弄醒她。人雅咿唔道：「還早嘛！」
龍鷹忍不住俯首吻她，人雅熱烈響應，還扭動起來。龍鷹勉力克制自己，湊到她耳旁輕輕道：「我還要去為聖上辦事。」
「聖上」兩字入耳，人雅睡意全消，乖乖爬起床來，伺候他沐浴更衣，兩人到外堂吃婢女弄好的早點，麗麗和秀清仍睡個不省人事，沒法起來。
李公公進來道：「榮公公派了兩個人來，他們一個懂說突厥話，另一個懂說吐蕃話，以後會居於甘湯院內，至於有甚麼作用，榮公公說鷹爺已清楚了。」
龍鷹大感意外，更感武曌的難以測度。點頭表示沒有問題。
李公公看人雅一眼，欲言又止。
龍鷹說道：「還有甚麼事？」
李公公道：「榮公公請鷹爺有空到麗綺閣去，嘿！就是這樣。」
人雅瞪大美目，驚喜道：「我們也很想見留美她們，只因夫君不在，沒有人敢為我們拿主意。讓我們陪你一道去。」
龍鷹見她仍是那天真可愛的神態模樣，字音未脫稚嫩嬌甜，愈看愈愛，不忍拂逆她的心意，道：「這個讓我看著辦吧！」心忖帶她們離開上陽宮，不知會否觸犯武曌的禁忌。經昨日貞觀殿之會後，他對武曌再沒有以前的把握，或許是看到她護武承嗣之短的一面。
李公公告退離開。
人雅忽然橫他一眼，垂下螓首，神態誘人至極。
龍鷹心中一熱，問道：「人雅吃飽了嗎？」
人雅點頭道：「人雅吃飽了！」
龍鷹道：「人雅剛才是不是想到昨晚的歡樂呢？」
人雅雖已成為他的嬌妾，仍是臉嫩如昔，耳根紅起來的道：「下次你再忽然離開神都，不用擔心我們，我們三姊妹過慣宮中的生活，懂得照顧自己。」
龍鷹心中一痛，記起胖公公的話。有他龍鷹在，當然沒有人可傷害她們，除非殺了自己。但他不在時，只得賴武曌去維護。唉！他實沒法脫出武曌的龍爪。
人雅喜孜孜的道：「現在終於盼到夫君回來哩！夫君可以帶我們到宮外看看嗎？你從揚州買回來的玉墜真棒。看！」就那麼拉開衣襟，讓龍鷹看到她剛掛上的鴛鴦鏈墜，垂於她雪白的酥胸上。
龍鷹的心甜似蜜糖，這小美人無論一舉一動，一顰一笑，均能撼動他的心弦，從第一眼看到她已是如此，這種醉心的感覺從沒有減退過，且愈來愈強烈。
龍鷹愛憐地為她拉好衣襟，又忍不住用手多摸了幾把，弄得人雅欲拒還迎的大叫不依，鬧得不可開交時，足音傳來。
人雅忙整理好衣衫，正襟危坐，不過只要是明眼人，便知兩人間發生過甚麼事。
被李公公領進來的是胖公公，脅下挾著一個包裹，一眼瞧來，哈哈笑道：「公公似乎來早了點。」
人雅羞紅著臉逃往後院去。
胖公公坐下道：「給你從國庫弄了好東西來。哈！這叫三軍未動，糧草先行。」
龍鷹心忖除武曌外，胖公公可說是宮內最神通廣大的人，想到這裡，不由心中一動。
胖公公將包裹放到桌上，沒有立即解開，悠然道：「國庫內的東西，千奇百怪，應有盡有，像杜伏威的袖裡乾坤，便是從國庫取出來。昨天為你找好東西時，看到了一冊由花間女的師父畫的春畫，不論筆法構思，均妙絕古今，真想取出來讓你給端木菱那仙子丫頭過目，看她是否抵受得住，不過想到她大概會請你吃耳光，故打消此意。」
龍鷹立即雙目放光，道：「吃耳光是小事一樁，但若我給花間女看，她很難怪我，因是她師父的墨寶。」
胖公公道：「真不是好東西，對旁門左道的東西特別有興趣，幸好我亦是這種人，否則怎會被稱為魔？而你則是邪帝。」
龍鷹興致勃勃的盯著包裹，道：「你可隨便到國庫拿東西嗎？」
胖公公動手解開包裹，故作神秘的只解開少許，然後探手進包裹裡摸索，傲然道：「你曉得國庫是由誰管的嗎？」
龍鷹道：「難道是由你管的？」
胖公公道：「正是本公公。」從包裹中取出個直徑不過三寸、厚一寸的圓盒子，附有爪鉤，鋼質特異、烏黑閃亮，極工精巧。
龍鷹道：「這不是以機栝發動的索鉤嗎？」
胖公公道：「此爪大有來頭，是仿魯妙子的『飛天神遁』精製，原物已被魯妙子扔到深淵去，因怕妨礙徐子陵和寇仲兩人在身法上的進步，後在魯妙子的繼承人陳老謀要求下，由徐子陵口述出來。最珍貴是連繫的冰蠶韌絲，長達十丈，少點功夫也難控制自如。全賴你說及採花盜的法寶，我方記起這寶貝。」
龍鷹取到手上把玩，讚歎不已。
胖公公道：「由今晚開始，你要晚晚練習，當練至出神入化，便是到淨念禪院偷東西的時候。想想《無上智經》等於對付仙子的獨門春藥，你絕不會懶惰。」
龍鷹道：「那我豈非每晚都要溜到皇宮外去？」
胖公公兩眼上翻，道：「到宮外去幹啥？放著皇宮這天下最佳的練遁場不用，卻到宮外去，你的腦袋是用甚麼做的？」
龍鷹倒抽一口涼氣道：「公公是否在開玩笑？」
胖公公道：「我哪有閒情和你開玩笑？今晚你先在上陽宮初試啼聲，但千萬不要進入仙居院。然後是皇城和皇宮，到你能去偷聽武承嗣或張氏兄弟的密話，才算功行圓滿。」
龍鷹愈來愈明白胖公公為何能助武曌得天下。他比自己更大膽，且識見過人。深吸一口氣道：「好！就這麼辦。」