「啪、啪、啪！」幾聲清脆的掌聲在藏寶洞內響起。
掌聲餘音未絕之際，胡林楠那一嘴帶著京片子獨特調侃味道的英語便如同連珠炮般地向蘭登博士夾槍帶棒地射來：「蘭登博士，要不然您是當今世界符號學界公推的大腕兒呢，說起話來就是有水平，剛才我恰逢其會地在旁邊聽了您說的這段上帝之眼和共濟會秘史！我真得摸著良心說，棒，真棒！聽您說故事，那簡直就是聽君一席話，省了我幾車書啊！」
說到激動處，胡林楠朝著蘭登豎起了自己兩隻手的大拇指。
「不過嗎——」胡林楠忽然話鋒一轉，接著道，「您剛才說得有意思歸有意思，但是根本上來說不對。」
「我說得不對嗎？」蘭登聞言一愣。
「啊，不對，真的不對。簡直就算得上大錯特錯。您分析周亮工留下血眼符號時，犯了就這一副牌得誰跟誰來生搬硬套地臭毛病了。周亮工臨死前蘸著血在自己的右額頭畫上一個眼睛形狀的圖案，就一定是在暗示跟共濟會有關的上帝之眼嗎？您在做出這一假設之時，考慮過周亮工本人的生活習慣以及文化背景嗎？您剛才自己不是都說了嗎？共濟會向來都是一個低調的神秘組織，既然是神秘組織就說明一般老百姓不可能知道更不可能接觸到，周亮工只不過是台北『故宮博物院』一個小小的研究員，他又怎麼可能在過去跟共濟會有所接觸，甚至瞭解到共濟會和上帝之眼的種種聯繫呢？並在臨死前以此來作為向他人指出真兇的手段呢？而且最重要的是，根據周亮工的行程表來看，他用血眼留下的信息是準備讓我看由此揭露出真兇身份的，而不是給您這個他根本不知道會被捲入此事的美國符號學家看得。」
「這……」蘭登被胡林楠的這一番有理有據的分析搞得啞口無言，瞪大了眼睛。
「沒什麼這個那個的，其實真相就只有一個，那就是您將周亮工臨死前畫在他右額頭上的血眼符號按照西方符號學判斷為共濟會中上帝之眼這件事兒，從一開始就跑偏了、就大錯特錯了。」胡林楠以他帶有強烈調侃味道的獨特語氣徹底否定了蘭登之前的推論。
在胡林楠的這番話說完後，各懷心事的幾個人都陷入了沉默。良久，直到肖錦漢和林雨嫣不約而同地因為猛地放鬆了下來各自吐出了一口長氣，藏寶室內的安靜才被再次打破。
「咳咳！」蘭登博士清了清嗓子，然後強笑著，試探性問道：「這位先生，請問您怎麼稱呼？是在哪家研究機構高就，又是從事哪個領域的專門研究工作啊？」
胡林楠露出了他那個彷彿千萬年風流傳奇到底皆不過是我雲淡風輕遊戲一場的不羈笑容，挑起右手大拇指向自己的鼻子一指，道：「我叫胡林楠，無門無派無組織，北京四九城內一個靠著在家裡寫寫影視劇和歌詞什麼的北京純爺們兒一個。」
「一名影視編劇？」蘭登博士臉上的笑容不見了，「像你根本就不懂得什麼是符號學的專業人士，憑什麼在這裡大放厥詞！又憑什麼質疑我的推理和判斷！」蘭登博士勃然變色。看人下菜碟這種事兒，真實地普遍存在於古今中外各個不同層次的領域。
胡林楠眼見著蘭登博士脖子上青筋條條，口沫紛飛地指責自己，不但毫不著惱，反而嘴一咧兒，壞笑地調侃道：「是、是、是，就我這麼一個自學成才半路出家的文化工作者，哪可能懂符號學這麼高深代表著歐美人文科學最高成就的玩意兒啊？蘭登博士按說應該算得上當今全世界符號學界的大拿之一了，我們這些小老百姓在今天能有機會見上您一面，這得說是多麼大福分啊！要不您受累，也給包括我在內的在場諸位解釋解釋到底什麼才是符號學？」
胡林楠糅雜著強烈北京城市井特色的英語，聽得蘭登博士頗為茫然。蘭登博士轉過頭求助似的看著自己的美女翻譯林雨嫣，林雨嫣則迅速剔出了胡林楠話語中生猛的詞語後，最終乾巴巴地甩給蘭登博士一句：「博士，他想請您解釋一下什麼是符號學。」
「哦。他剛才說了那麼半天的話，翻譯過來，意思就這麼簡單？」蘭登博士聽完林雨嫣的翻譯後多少有點懷疑。
「嗯。就這麼簡單。」林雨嫣毫不猶豫地點了點頭。
「人才！真是人才！」胡林楠被林雨嫣拿腔拿調一本正經的樣子給逗樂了。
林雨嫣聞言別過臉，白了胡林楠一眼。她的眼裡既有著小女孩的頑皮也有著成熟女子的嫵媚。胡林楠不禁因為林雨嫣看自己的眼神心中一陣小蕩漾。
「好吧，那我就來跟你們解釋解釋什麼是符號學。」剛才被胡林楠這樣一名非符號學專業人士搶白的蘭登博士餘怒未消，並沒有注意到林雨嫣和胡林楠之間近似曖昧的小交流。他滿臉洋溢著一名優秀學者對於學術特有的敬畏之情，娓娓而言道，「我個人認為，當代對於符號學最權威的解釋來自倫敦大學研究員肖恩·霍爾茲在《符號學的75個基本概念》一書。他在這本書中說，符號學（Semiotics）是關於記號（Signs）的理論，它源於古希臘文中的『Semeiotikos』一詞，『本意是記號的解說員』。標記對人類的存在異常重要，它記載了人類所有的溝通形式。
「所以符號學會讓研究它的人感到狂喜，覺得日常生活的世界，尤其是媒介的世界，總有一些隱含的秘密，而我們通過符號學可以用正確的工具把它破解出來，從而進入一個廣闊的世界。也正是因此，許多學習符號學的學生畢業後在媒介和藝術領域產生了巨大影響；許多符號學家也在數字媒介的建立初期發揮了重要作用。強調文本遊戲的符號學的世界觀會使他們能夠立刻與網絡產生共鳴。符號學仍在教我們在日常生活中尋找新的可能性，把符號變成新的奇觀。」
「哦，經過您這麼一說，那我明白了，原來蘭登博士您老人家是這樣理解符號學的啊！」胡林楠露出一臉誇張的表情，然後故意嘖嘖稱奇似得接著道，「難怪，難怪啦——」
「難怪什麼？」蘭登博士被胡林楠說一半留一半的話搞得百爪撓心。
「難怪您會在判斷血眼符號時會錯得那麼離譜！」
「什麼？」
「蘭登博士，雖然您把符號學視為20世紀西方人文科學巨大的發展，但我本人卻對符號學持有不同的看法。」胡林楠一改之前的調侃神態，雙眼直視著蘭登博士正容道，「據我所知，現代符號學起源於文本主義。而文本主義曾經是一種只有研讀學者德裡達的作品的人才知道的概念，它最大的特色無非就是把整個世界看作一個巨大的文本。
「換句話說，在你們這些符號學者眼裡，整個世界上萬事萬物都是作為某種能夠可以按照你們理論解讀的東西而存在的。不但世界本身是一個向闡釋開放的文本，而且一切事物都是一種符號，即『文本之外別無他物』。而我卻認為文本只不過是對這鮮活世界的一種詩意的模仿，無論多麼豐富的邏輯符號或是多麼精妙的文本結構，都不足以呈現出這個鮮活世界的方方面面與點點滴滴。」
蘭登在聽完了胡林楠這番話輕輕地搖了搖頭，苦笑道：「胡先生，你們中國有一句古話，好像是說什麼『道不同不相為謀』我覺得這句話正好說明咱們兩人此時的狀況，我想這世界上永遠都存在像咱們倆這樣的兩種人，一種人相信我們可以憑藉著科學的手段搞清宇宙中的一切存在，另一種人則覺得無論是宇宙中還是人的心靈裡都會始終存在有很大一部分無法用科學之光照亮的地方。不管你怎麼看，我覺得符號學在未來一定會成為幫助人類瞭解大量事件真相和文本本質的一門偉大科學。」
「是嗎？那要不這樣得了，我一會兒就給您尋摸上一本《周易參同契》或者《天工開物》，您看看如果您不借助當代科學知識，單憑著您的符號學分析方法能從裡面研究出什麼。」胡林楠很毒舌，卻正好一針見血地戳在了符號學的軟肋上。
「你——」由於感到受到了強烈的侮辱，蘭登博士的臉一下子都氣紅了。
「我？我怎麼樣？我還不是就這樣，一百多斤肉頂天立地站在你面前呢嗎？」胡林楠再次露出了一臉北京頑主混不吝的臭德行。胡林楠邊說邊趁眾人不備朝著站在蘭登博士身邊的林雨嫣眨了眨眼。
林雨嫣覺得此時的胡林楠就像一個為了吸引自己喜歡女孩的注意力，而故意在課堂上跟老師抬槓的孩子。
想到此處，林雨嫣不由紅著臉低下了頭。真實年齡已屆輕熟女之年的她，也跟所有的輕熟女一樣，都會對那些人雖已飽經滄桑但身上卻殘留有陽光大男孩般頑皮精神的男人，有著一種特別容易生發好感的趨勢。
就在胡林楠和蘭登博士為了符號學喋喋不休地進行所謂的學術探討之時，肖錦漢慢慢地踱到自己同事染香的身邊。他發現一塊明顯是從胡林楠襯衫上撕下來的布條包紮在染香的右手上，血正從裡面不斷地滲出來。
「怎麼搞的？」
「沒什麼，剛才為了救他，在劍潭公園門口替他接了葉三一刀。」染香低頭看了一眼自己右手上的傷口，不以為意地笑笑。
「傷重嗎？」
「不輕，但我保證葉三傷得比我更重。她只不過砍了我幾刀，我最後卻用摩托車前輪撞在了她的臉上。」染香邊說邊舔了舔她豐潤的嘴唇。很獸性的姿態。
「葉三的刀，不是那麼好接的。」肖錦漢聞言皺了皺眉。葉三作為赫赫有名的台灣地區黑道武鬥派的大姐大之一，她帶有瘋狂味道的眉毛就跟她帶有瘋狂味道的殺傷力一樣在整個道上都赫赫有名。
「當我駕駛著摩托車從堵在路中間幾輛車前蓋上碾過，終於趕到劍潭公園門口時，我當時只剩下兩個選擇，要不伸手替胡林楠接住葉三這一刀，要不看著他在面前被砍成個血葫蘆。」
「你們倆沒事兒惹她這個黑道上的女瘋子幹嗎？何況我聽說葉三本人更身負武功絕學！」
染香聞言苦笑道：「這世界上，有的人就算他不惹麻煩，麻煩也會來惹他。我昨晚在圓山飯店說服胡林楠跟我們合作後，就在飯店的12層被葉三手下那幫喜歡穿一身黑的殺手給伏擊了。」
「12層？那不就是在圓山飯店秘密通道入口附近嗎？如果這些殺手已經盤踞在12層，那你們是怎麼逃出來的？」肖錦漢聽完染香的話不免頗為迷惑。
「胡林楠點了一根兒煙，帶我找到了位於圓山飯店頂層的另一秘密通道入口。」
「點了一根兒煙？」
「對，點了一根兒煙。據胡林楠說，圓山飯店曾經在1995年著過一次大火。有關方面在火災過後重新裝修時，怕火災形成的煙塵污染秘密通道裡的空氣，故在秘密通道的多個入口處加裝了通風設備。因此，煙氣在飄過密道入口處時就會猛地扭曲變形，而胡林楠就是根據這一原理帶我在圓山飯店頂層找到秘密通道的另一入口的。」
「能夠找到連我們國際刑警組織都不知道的密道入口，聽起來，這位胡林楠先生很行啊！」聽完染香的這番話，肖錦漢對胡林楠的信心不免又增加了幾分。除非是真的被逼到絕境，肖錦漢既不想跟共濟會這種勢力龐大的神秘機構打交道，更不願意被捲入政治的是是非非。
「這爺們兒，他也許實在是太行了！」染香偷看了一眼胡林楠，然後彷彿自言自語低聲說道。她的話很女人，幽幽的、酸酸的。
就在胡林楠和蘭登博士兩人仍舊為符號學是否算得上是一門科學繼續爭論不休，染香和林雨嫣則為了各自的心思陷入了情緒糾結，肖錦漢手中的ipad忽然響起了「叮」的一聲新郵件的提示音。
在打開新郵件看清了新郵件的內容後，肖錦漢不由自主地露出了一個輕鬆的笑容。
肖錦漢一臉興奮三步並作兩步地走到蘭登博士身旁，將ipad遞到蘭登的手裡，微笑著說道：「蘭登博士，這幅中國古畫是我們同事從死者周亮工的筆記本上找到的。您看畫中這名頭上戴有眼睛標誌方形頭巾的長鬚男子，他方形頭巾上眼睛標誌的位置是不是跟周亮工臨死前將血眼符號畫在自己右側額頭上的位置一模一樣？」
蘭登順著肖錦漢手指的位置望去，只見在肖錦漢的ipad電腦屏幕上中國古畫的右側位置，一名留著鬍鬚的青年男子，不但赫然頭頂上戴著一頂上有明顯眼睛標誌的黑色布高帽，肩膀上亦掛著一連串上面繪有眼睛標誌的圓牌。
「怎麼會這樣？難道周亮工臨死留下的血眼符號，真的不是上帝之眼？」蘭登看著肖錦漢ipad中的中國古畫不免一時之間傻在了原地。