漳州本是花果魚米之鄉，雜卉三科綠，嘉禾兩度新，俚歌聲靡曼，秫酒味醞醇。當然那是治世，碰到亂世，別說拿糧食釀酒了，還能冒煙的家裡就是巨室。
周駝子道：「林大俠，真得多謝這些日子您的救濟。說起來靖南王對您真不比天地會差。要糧草給糧草，連你諫言的減免漳州糧稅都批了，雖然漳州也沒有剩下什麼糧食——若不是林大俠在此求情，明年還不知要餓死多少百姓。說來也怪，漳州府如今又換了知府，天地會和靖南王不是一夥的嗎？為何牛香主會被靖南王撤了呢？如今又是耿家的家丁，原來的漢軍馬都統掌控了。這新知縣真是凶悍之人，喜歡喝醉後騎著馬踩人，連手下主簿都不放過——這快秋天了，日日下雨，糧食還是收不上來，百姓還是苦啊。」
林山石看著山下建牆的老鄉，微微一笑道：「誰勝誰敗，對你很要緊嗎？牛香主也好，馬都統也罷，管他牛頭馬面，百姓都是挨餓的那個，而你這麼玲瓏，反正在哪朝都是幫人看家護院。」
周駝子道：「那也是。在哪朝都是當奴才，主子好不好純粹碰運氣。只是雨再這麼下下去，大戶也沒糧了。我這八卦宗師只怕奴才都沒得當了。」
林山石前幾十年說話最為厚道，每逢說話總是思前想後。上過戰場，見多死人後，變得想說什麼就說什麼。他便道：「你個屁的八卦宗師，練武多年，打過幾次架，殺過幾個人？躲在家裡打徒弟，就這樣也成宗師了？」
周駝子一愣，訕訕地笑著道：「宗師說得對。宗師天縱奇才，名動四海，只需三五招，在下就必敗無疑。」林山石心中暗想：前三十年沒一人覺得自己是奇才的，這女兒嫁得好點，朋友吹得狠點，就成天縱奇才了。有這麼扯淡嗎？
林山石討厭武者的諂媚，不去理會周駝子，自顧自道：「若這雨再下十天，誤了秋收，漳州就餓殍遍野了。」
山下，木頭癡指揮著幾十個剛喝過粥的漢子修牆，這群漢子都知道粥是林大俠的，幹得非常賣力。
周駝子道：「餓殍遍野那沒有辦法，幾十年總輪到一次。自己沒本事，當然吃不飽飯，不是每個人都像林大俠這般宅心仁厚肯施捨的。即使是林大俠，也只能藉著耿府的關係救得了這幾十個人吧。在下有一事不明——你讓這些被救濟的百姓們在倉庫前修這城牆所為何事？通往古一糧倉的山路本就很窄，修了這堵牆，就變得一個關卡了。這兒都沒有糧食了，再修個『一夫當關，萬夫莫開』的關卡，也沒有用處啊。」
林山石笑了笑，道：「用處——我也知道沒有用處——只是白給這群漢子粥喝，這就變成施捨了。我就是不願意讓七尺男兒覺得自己被人施捨。」
周駝子沉默了一會，道：「林大俠，您這是佛啊。」
林山石道：「哪有什麼佛？若有佛普渡眾生，就不會死這麼多無辜的人了。我只是在沒有佛的地方，盡量做個好人。」
周駝子道：「等大災過後，這些百姓一定給你建個生祠。」
林山石頓覺無限風光，但想起那晚山上的遍地屍首，便道：「那又何必。你看這山後荒塚，又有多少人知道。活著就好好的活，死了就安靜地走。別人記得又如何，不記得又如何？」
周駝子道：「林兄大徹大悟了，在下就只管這輩子活著時不缺銀子花，也就夠了。新來馬知府搞了個江東畫展，邀請百姓過去看。凡過去的都獎兩斤小米。林大俠你也去該去看看了吧，雖然大俠是靖南王的親戚，肯定不愁吃，但知府的面子總要給的。否則只怕在人屋簷下，以後也不怎麼方便。」
林山石皺皺眉頭道：「我一介武夫，又不通文墨，去那兒幹啥？」
周駝子道：「這天下哪來這麼多通文墨的。我琢磨著，這畫展多半又是罵滿人的。過去露個臉，是表個態度，免得被當成滿清餘孽幹掉了。我們這種練個把式混口飯吃的，誰是頭，就給誰當差唄。」
林山石心中一聲長歎道：「把式？他居然把功夫當成把式？自己看不起自己的東西，讓別人怎麼看得起你呢？」
林山石走下山，摸了摸砌好的牆，眼神複雜道：「兄弟們再砌厚點，砌高點，保證紅衣大炮也轟不開才行。木頭癡你在這盯著，師父下山有些應酬。」
一個小伙子挑著一方泥土道：「大俠放心，就算修祖墳，俺們也沒這麼認真過。」
閩浙前線也開始缺糧，一些被抓去的漳州壯丁又被耿精忠放了回來。抓壯丁時，這群人滿臉淚光帶著一朵大紅花；如今遣了回來，仍然是每人拿回一朵大紅花。
江東古橋人來人往，用一根紅繩，掛著很多副閩南畫派的作品。畫中全部都是滿人欺負漢人的故事：有嘉定三屠、有揚州十日、有在耕地裡圈地養馬的、有逼著和尚留辮子的……老百姓看得也義憤填膺，尤其是那幅耕地裡養馬的畫作引來最多人怒罵。有兩個府邊界山裡的壯士有當場想投奔耿軍的，因缺糧被拒絕。
走到橋頭，最後一幅畫吸引了林山石，因為畫的街道自己依稀見過。畫師坐在長亭太師椅上，發亂須長，仙風道骨。見有人盯著此畫不走，以為想買。速派一小廝上前講解，此小廝林山石也曾認識，生得一個好嗓子，每逢有白喜事時，他是專門負責哭喪，這一段日子倒真沒愁吃喝。
小廝抑揚頓挫、感情濃烈道：「這幅畫叫《景德鎮大屠》，是我們閩南畫派徐真實大師嘔心瀝血之作，大師為了此作，親赴前線采風，目睹了景德鎮滿清韃子一次慘無人道的大屠殺。回來後夜不能寐，一怒之下作此畫揭露滿清罪行。這事就發生在兩個月前，諸位，滿清真是豬狗不如啊。因為糧食不夠吃，不僅殺了我們漢軍幾百位義士，還下令屠殺了全城百姓，首先就是手無寸鐵的書生，因為抱怨兩句，就全部活埋了。」
林山石皺著眉頭，看著長亭裡得意地坐著的徐真實，覺得這群貨怎麼這麼不長記性呢？按說這畫也畫得不錯，比年畫都只怕好看些。但婊子還知道賣藝不賣身，這群聰明人就做不到嗎？小廝解說完後，就過去給畫師倒茶。林山石沒有領糧食就走出了古橋，人未走遠，還是驚動了橋上的人。忽然聽到身後山呼海嘯，徐真實慌忙走下太師椅，帶著一群不知哪來的人，流著淚呼叫著：「林大俠來了！林大俠來看我的畫了！祝靖南王萬壽無疆！祝萬雲龍大將軍身體康健！康健！祝林大俠身體……康健！」
林山石壓低斗笠，頭也不回向古一糧倉走去，一路上冷雨沾濕了披風，泥濘沾黃了靴子。林山石心想：這就是本武夫腳下的土地，上級指鹿為馬，下級溜鬚拍馬，壞人招兵買馬，好人單槍匹馬。
十日後，牆已砌好，雨一直下。
袁氏道：「還記得去年我說過嗎？麥怕清明連夜雨，稻怕寒露一朝霜。今年有災啊，該下雨時不下，水庫的水又種了蘭花。如今該收谷了，天卻爛了一般，一日晴也不肯給。這老天真是賊。」
林山石吃了一口稀粥，道：「就因為老天靠不住，所以人才要聚在一起，互相幫忙——明兒收好東西，跟我搬去古一糧倉住吧。」
袁氏繡花針戳破了手指，吸吮了一下，道：「不用吧，我倒不怕沒糧食吃，靖王府送的東西我留了小半個地窖，撐幾個月沒事。實在王府也不關照了，晚上你再去糧倉地下層偷些上來。真住在那兒秘密反而守不住了——漢子，肥豬康家沒糧食了，他娘都快斷氣了，想跟我們借一點，借嗎？」
林山石愣了一下，斬釘截鐵道：「不借！」
袁氏歎了一口氣：「這孩子真是傷你了——對了，你說實話，你在糧倉前修那麼厚的牆到底為了什麼？」
林山石笑了笑，又不回答，過了好久突然道：「明兒，你還是跟我上山吧。」
袁氏心裡飄過一片巨大的陰雲，站起身來道：「漢子！你不是打算一個人守著關卡，然後給百姓分發糧食吧！」
林山石望著望木人樁，點了點頭。
袁氏急道：「不行。你一個人能有幾顆釘，你真當自己是大俠啊，那是阮先生為了救你瞎編的。你的命是我救的，我不准你去做這事！而且女兒也在京城啊，嫁的還是靖南王的弟弟，在他的地盤上把糧食分了？就算沒這層關係，私分清廷的糧食，清廷回來也放不過你啊。」
林山石低著頭翻看著春宮畫。
袁氏怒道：「你低著頭幹嘛？你聽見沒有啊！」
林山石揚了揚手，從袖子裡拿出一張紙，小聲道：「這是休書，我已經按手印了。婆姨，多謝你這麼多年的照料。若我有事，無論是哪邊大佬來找，有這封休書也不會連累到你了。我明兒就要一個人上山。」
袁氏望著休書，銀牙緊咬：「你這挨千刀的，你好狠啊。」轉身把臥室的木門栓上，大哭起來。
第二日早晨，袁氏第一次沒給林山石煮麵。林山石把毛巾放在井水裡，井水好寒。
林山石打開糧倉地下層的銅門，木頭癡抹了抹自己的眼睛。外面哀鴻遍野，這兒糧食堆得像山一樣高。
木頭癡張大嘴道：「師——師父。這是誰的？」
林山石道：「不知道。應該說是大清官員的小金庫，福建省官員的福利都是這兒的。聽說浙江省的文官，還有鑲藍旗的武官過年過節時也從這裡拿。他們叫火耗銀子。」
木頭癡在金黃的稻穀上打了一個滾，大叫一聲道：「這——這——該夠一萬人吃一年吧。」
林山石環顧四周，雖然悄悄來過幾次，但每次看到還是覺得震撼。林山石道：「應該不止，你小看天朝的官員了。若只是做粥，養整個漳州一年沒有問題。」
木頭癡跳了起來，把糧食扔在空中，稻穀殼在空中發出炫目的顏色。
林山石嚴肅道：「木頭癡。現在你有兩個選擇，一是拿夠你和你娘的口糧，下山；二是幫我守在關卡通道，放漳州城的饑民上來分糧。」
木頭癡毫不猶豫道：「我——我當然幫師父。」
林山石心頭一熱，一巴掌打在木頭癡的腦袋上：「好！但這糧食不僅會招來饑民，不消兩日，靖南王府、天地會都會過來搶糧，我們分了清廷的糧食，估計前線那些打仗的清軍也不會高興。怎麼辦？」
木頭癡道：「師父說怎麼辦就怎麼辦？」
林山石心酸道：「不——你不要這樣，世道這麼壞，就是因為聽話的人太多了。你這樣聽話，師父若是個壞人，你就是個壞人了。」
木頭癡抓抓頭，道：「但我知道師父是個俠——俠客，大俠客啊。」
林山石道：「俠客？遍地都是奴才，俠客可能只會死得更快一些。」
木頭癡道：「快慢沒事，我也——也要是個俠客。」
林山石仰天長笑：「好，就為了個俠字，我們爺倆幹一場。男人日夜練武所為何事？就為了替天行道。等會兒出去，我倆就站在關卡處。我站在關卡通道裡面，你站在通道外面。若是缺糧的百姓，就一個接一個的放進來。若是來了搶糧的畜生，你就大喝一聲，為師來滅他。我們修了那麼高的城牆，就是跟先人築萬里長城一樣，為了保護我們的糧食。千軍萬馬，也只能一個一個過來，要吃糧食，也只能自己流汗去種。」
木頭癡一臉崇拜道：「師父，還——還見過萬里長城？」
林山石挺了挺胸脯，道：「沒有。」
木頭癡道：「好，這就是長城了。敢搶糧的，老子一磚拍死。我立馬下山把這好消息告——告訴鄉親們。」
林山石搖了搖頭道：「不需要。這種事，他們馬上會知道。只需把這倉庫的門打開一點點就行了。」
林山石和木頭癡就在關卡處搭了兩個帳篷，徒弟在前，師父在後，兩人背靠著城牆慢慢睡著了。不一會聽見老鼠的吱吱聲，木頭癡想起身抓來吃，林山石道：「別碰他們，讓老鼠也吃一點，他們能活下去，人就自然能活下去。」過了只一刻，便發現一群餓瘦了的老鼠，衝上山來。再過了一刻，跟著老鼠找吃食的幾個村民也走上的山。林山石一一放過，村民見到糧倉的隔層，頓時走不動了。偷偷摸摸抓了一把放到嘴裡，然後痛哭流涕。這稻穀的金黃猶如菩薩灑下的金光。一個時辰後，漫山遍野都是饑民。
林山石道：「木頭癡，看見了吧。不殺老鼠，人也就過來了。若老鼠還能活著，人總比老鼠強多了。若無人禍，其實天災也不用太怕。」
一群饑民來到城牆關卡邊，對林山石顫抖著道：「林大俠，這有糧？」
林山石道：「有糧，隨便拿吧。只是關卡窄，一次拿不了太多。」
有老漢問：「這是誰的糧？」
林山石讓過身道：「以前官府的糧，進來拿吧。」
但所有人都站定了。半晌過後，只有幾個素來賴皮，又餓得厲害才敢走進去取糧。剩下的大多數，居然唉聲歎氣，轉身便走。其中有一個當場餓暈在路上，被小雨澆醒後仍然往山下爬去。
林山石心中大驚，難怪上面能有這麼多騙子，原來下面都是傻子。都快餓死了，就不敢拿官府的東西，還是「前官府」的，可算怎麼回事？林山石突然想明白了，朝廷為何要武禁、宵禁、路禁、海禁，還造監獄關起那些不安分的人。因為只有剩下的都是傻子了，騙子才騙得安心。
林山石一聲大吼：「這糧食都是我自己的，為了死後成佛，施捨給大家吃的。」
群氓蹙足，聞言全部轉身衝了過來，秩序大亂。有兩個羸弱點的當場被饑民踩死。木頭癡想去救也晚了一步。剛才還懦弱無比的老鄉們，聽說這不是官糧，剎那間變得特別勇敢。林山石堵住關卡，罵道：「你娘的，老人最前面，然後是孩子和瘦子，年輕壯實的滾遠點，否則別怪我不客氣。一個一個來，糧食足夠，隨便拿。」
話雖如此，還是有幾個不怕死又餓得凶的年青人衝在前面，眼睛露著綠光。林山石冷笑一聲，幾招「殺頸手」頓時撂倒還幾個。隊伍才變得整齊。可沒多久，便又亂了。恩威並施都沒有用。正不知如何是好時，阮如梅走了上來，原來先生的書院已經沒人聽書了，官員又走馬燈式的換，也沒有人給孩子請西席。阮先生也就跟著沒了飯吃，聽聞有糧食發，跟著饑民走到了這兒。
林山石抓住先生的手，站起道：「先生來了？先生來了就好了。你看這怎麼辦？」
阮如梅臉上瘦了一圈，但還是不改氣度，只笑罵道：「這事好辦——娘的，早知道打仗這麼苦，老子就不會天天盼著打仗了。早知道你有這麼多糧，老子就不用吃兩天樹皮了。」
阮如梅突然轉身一鞭子打在一個年老望眾的老人家身上，老人抽搐著跌倒在地上，整個隊伍頓時安靜了，因為這出手太狠了。阮如梅大叫一聲：「都排隊！誰聽話拿兩袋米走，不聽話只准拿一袋米走。第一個敢不聽話的，不准拿米走。」話音一落，隊伍慢慢整齊起來。阮如梅踱著官步，走到一個還算壯實的男子面前，又是啪啪兩個巴掌。
那男子捂臉大駭，訕訕不敢回話。
阮如梅道：「沒聽見林大俠的話嗎？瘦的在前面，壯的在後面，你排前了三個人。看什麼看，你不服嗎？不服就從這兒滾。連帶你九族，都不准領糧！讓你死了，也進不了族譜。」
那男子迅速地跪下了。
阮如梅回頭道：「林山石。幫你搞定了，我先去拿糧了，這隊老夫就不排了，要沒點特權，影響威信。」
林山石看隊伍整整齊齊，年輕一點的自覺排在後面，非常佩服，道：「阮先生就是阮先生——這是什麼戲法？」
阮如梅笑著道：「你附耳過來——打老人和壯漢，是讓他們恐懼；發糧食分多少是讓他們貪婪。只要讓百姓恐懼和貪婪了，人就好管了。這沒什麼，幾千年的牧民之術而已。」
幾個時辰後，全漳州城沸騰了，人越來越多。周駝子急急忙忙走了過來，睜著大眼睛驚道：「這是真的，我可真成了睜眼瞎。日日在糧倉卻不知道還有這麼大的夾層。」
林山石道：「知道秘密是需要級別的，你級別太低了——其實有品級的官員都知道，只是找不到具體地方，也打不開銅門。」
周駝子疑惑道：「你就這樣把這糧食分了？這——」周駝子壓低聲音：「是不是接到了京城的密旨？」
林山石指著自己的心道：「是這裡的密旨。」
周駝子臉部抽搐了兩下，豎起大拇指道：「原來對你是身服，如今是心服。你無法無天，能成大事。好，我來給你做下手。」說罷，便幫著木頭癡、阮先生維護隊伍。
快黃昏時，一匹快馬忽然撞開了饑民的隊伍，直衝到關卡前面。肥碩的軍官在馬上拜到：「林大俠可在？末將馬老六，原來是靖南王的御者，如今忝列漳州府尹。敢問此糧既在八閩，緣何不上報王府？」
林山石見說得文雅，小聲問阮先生：「御者？府尹？」
阮先生道：「就是替王爺趕馬車的，現在是知府。呵呵，沒讀過書的將軍最愛談兵法，沒文化的官員最喜歡裝文雅。」
林山石道：「哦！」接著拱手道：「給知府請安。這一年天災人禍，百姓餓死了不少。眼看著這秋收無望，突然想起糧倉還有糧食，就自作主張分了。」
馬老六在馬上轉了幾圈，笑道：「林大俠，就到此為止吧。這糧倉靖南王府接收了。今日的事就當沒發生過，如何？你可以回家了。」
林山石歎氣道：「我這糧倉若讓你們接收了，轉眼就做了軍糧。這滿城百姓還是活不了啊。」
馬老六輕聲道：「林大俠，你要相信官府！靖南王是愛民如子的，官府也是愛民如子的。」
林山石道：「既然愛民如子，那就允許我給饑民發糧食吧，何必要收回呢？」
馬老六變了臉色，道：「林大俠你別太過分。本府念在你是王爺親眷，這段日子你要什麼我們給什麼，可曾為難過你和你家？」
林山石道：「沒有。」
馬老六道：「所以你要感恩。大丈夫若不會感恩，就豬狗不如了。」
林山石手握著鐵棍不說話，摩挲了會兒道：「大人，在下沒有讀過書。但知道民以食為天，也知道官府的人多半還要先天下之吃而吃。且不管吃什麼，糧草都是鄉親們辛苦種的，要說感恩，也該感鄉親們的恩吧？」
馬老六怒道：「這叫什麼話！你想做滿清餘孽嗎？」
林山石笑了笑轉過頭去。
馬老六道：「林山石，你是不是受了台灣鄭經那廝的蠱惑！」
「林山石一頭霧水，不知道自己又與鄭經又有何關係，但他明白，衙門中人的瞎編水準不在阮先生之下，當即也不願辯駁。只是覺得鄭經、天地會、靖南王，他們不都是反清的盟友嗎？內部還如此猜忌攻擊，這三藩要敗啊。」
林山石道：「你喜歡什麼罪名，就安什麼罪名吧。勾結外藩也好，前清餘孽也罷。反正帽子都是你們自己做的，在下是無所謂了。」
馬老六氣急敗壞，沒想到自己這麼大的官過來居然不給面子，一聲怪叫道：「林大俠你可得想清楚，漳州城如今是誰的天下。說白了你就是靖南王遠親，如今你那女婿還不幫自己哥哥的忙。我卻也是靖南王的御手，御手都是真正的身邊人。彼此給個面子而已，我又何曾真真懼你？」
林山石不屑道：「跟這些亂七八糟的都沒有關係。總之，糧食只給災民。其他人不得入內——你是弼馬溫，是齊天大聖，都跟我無關。」
馬老六氣得笑了起來，道：「弼馬溫？你居然看不起我，你可知福建有八個縣令都是駕車的出身嗎？老子在耿王莊御馬開始，就從來不知道福建還有哪個地方不能進去！看見這匹馬的額頭嗎？上面這個紫紅色的圈，這是靖南王府的馬才有的標記。即使滿清主政，福建境內，見此標記的馬，可以踩苗，可以踢人，縣令要在邊界候著，連知府也要讓行。」
林山石望了望窄窄地關卡，望著外邊睜著惶恐眼睛的饑民，道：「別人讓不讓行我不管。在這兒，非饑民而擅入者死！」
馬老六四處一望，四周都是自己的子民。一是覺得沒有退路了，二也從沒想過耿王莊的御手還要退路。頓時惡從膽邊身，大聲道：「既然如此，就別怪本官不客氣了。」催著馬就往關卡衝來，此人騎術甚好，在一小山溝處還玩了個馬踏飛燕，把身前一個躲得慢點的小姑娘嚇得直哭，百姓也都是恨恨的，敢怒而不敢言。林山石沒見過這花樣，心想：此人既然行伍出身，必定身經百戰，不能小視。遂使出全身功力，飛起一棍刺了過去。
哪知這馬老六所有功夫就在騎馬上，一點拳腳都不通。所謂行伍出身，官拜都統，那也大半是袍澤們都知道他跟靖南王的關係，故意讓的。據說連靖南王養的幾個戲子，黃梅戲唱得好，又擅長男扮女裝，也都做到了參領。
囂張慣了的馬自然沖得飛快，林山石的功力也勁透鐵棍。這馬老六再也沒有活著的道理。額頭處生生地被棍子戳出一個洞，血漫洞沿，變成一汪紫紅色的圈。馬也好，馬老六也罷，臉上都掛著不解與恐懼。
林山石拿著棍子癡癡地想：利用對方向前衝的勁，只需輕輕一點，也威力無窮了。內家拳和外家拳區分恐怕也就在這兒了。
有膽子大的百姓鼓起掌來，一老頭脫了衣服，哭著道：「有一次在街上賣雞蛋，就是被這鬼知府的馬踢倒在地上，幾百個雞蛋本來是想賣完後給婆姨換藥吃的，結果全碎了。嗚——嗚——老漢我還被他手下打斷了三根肋骨，說我擋了馬的道。」
一人大聲道：「鄉親們，快把人埋了，把馬吃了。絕不准告訴別人，知府是林大俠殺的。」
又有一人道：「就該去四處傳誦，林大俠行俠仗義，殺了殘暴的狗官。」
幾個漢子衝過來，每人對著屍首吐了一口口水。
林山石攔住道：「埋了吧。人死為大，不管生前做了什麼，死者無辜——再說，或許他有他的不易。」
阮如梅喝了一聲彩，道：「說得好——其實很多官也不容易，越是狗官活得越苦。你別看他們欺負人，多年的媳婦熬成婆，當然會轉過身來欺負媳婦。這是一種痛苦時的需要，必須這樣舔傷口，才能治癒多年當媳婦時受的傷。像他這種虐人為樂的官，真還不知在王府時被人虐過多少次了。」
忙到半夜，終於沒人來討糧。天上是一汪滿滿的圓月。
林山石道：「明兒不知道會怎樣，但今日過得真舒坦。」
吃飽了的阮如梅眼冒精光道：「明兒，耿王該派大將來剿匪了。」
林山石道：「匪？我是匪？他們才是匪！」
阮如梅道：「贏不了江山卻劫了糧倉，不是匪又是什麼？」
林山石道：「呵呵，管他。此處險要，千軍萬馬，在關卡處也只能一個一個的來。說我是匪，那我就匪一次給他們看看。」
阮如梅眼珠一轉道：「君願逐鹿中原乎？」
林山石道：「阮先生，我喜歡捕魚，從不打獵。」
阮如梅臉冒紅光，興奮道：「我是說爭天下——利用這個糧倉，如今日般籠絡人心，拉起一支隊伍來。先做流寇，再聚災民，再打江山。我來做你軍師，無論成敗都轟轟烈烈一把。只要手上有軍隊，裂土封疆也好，招安納降也罷。總能弄個青史留名，封妻蔭子。」
林山石被嚇住了，又心想只怕歷來的大王，就是這樣起家的吧。林山石搖了搖頭道：「這天下作孽的人還嫌不夠多嗎？裂土封疆，活著能吃多少，死後又能埋多大地方？」
阮如梅盯著林山石看了半天，歎了口氣：「那我明日就下山了。林兄，你多保重。糧倉是所有當權者的命根，你千萬別幻想有人會饒過你，也別幻想你救的人會多長時間記得你。你不讀書，所以太有良知。要是我，斷斷做不到你這般俠義磊落。」
林山石道：「什麼俠義磊落。我只是想活得安寧。」說罷，給睡著了正打鼾的木頭癡，披上了被子。
兩日後，十餘黑衣人騎馬來到了山前。每匹馬的額頭上都是紫紅色的圈。
木頭癡聳聳肩膀，拿起棍子，興奮地大叫。黑衣人一齊拉起了弓箭。林山石打過仗，知道厲害，忙蹲在牆後，大叫了一聲：「木頭小心。」
木頭癡笑道：「師父，看我的輕功。」說罷一躍而起，人正好在半空中變成了活靶。冰冷的箭發出冰冷的嘀嘀聲，有兩隻箭穿透了木頭癡的身體。血頓時在空中開花，若殷紅的煙花。木頭癡來不及說話，身體就像只斷線的風箏，橫摔了下來。
林山石淒厲地慘叫：「木頭——」話音未落，黑衣人又對著排隊取米的饑民發出一排箭。就在這一剎那，林山石飛出了關卡。見人殺人，見馬殺馬。這十來個黑衣人心狠手辣，卻都不是武林高手，騎馬射箭是長處，近身搏鬥又如何是林山石對手，更沒料到世間竟有此等殺神，片刻便倒下四人，其他的轉身就逃了。林山石正要追蹤，畢竟上過戰場，頓時想起了什麼，回頭一看。果然看見有一個漢子，趁林山石不在，往關卡走去。林山石深知，只要關卡失守，耿王的人一支強弩就可以封住此一夫當關萬夫莫開的地方，再派大軍前來接應，糧倉也就算丟了。
林山石忍著暴怒往回飛去，好一招調虎離山，耿精忠果然下狠手了。正在焦急間，看見耿府派來的高手被截在關卡外，周駝子！是周駝子堵在了那兒。
那耿王莊的漢子也是武林中人，矮小壯實，看出手架勢是練地趟拳出身的，只見他在那地上鑽來鑽去，出腳十分刁鑽。本為周駝子抹了一把汗，卻發現他的八卦拳打得極有條理。比起在古一糧倉跟自己比武時判若兩人，原來這個三兩招便敗給自己的「宗師」居然這麼厲害。林山石升起一股寒意，憑這游龍般的步法，似乎沒有討好一個糧倉教頭的必要。要知道「教拳不教步，教步打師父」，會拳腳的人比比皆是，能和步法合成一體的，放在哪個門派都是一流高手了。此人甘心做個小教頭，還沒有糧倉編製，是薪水最低的一檔，在裡面除了拍馬屁什麼用也沒有。這到底為了什麼？
耿家的高手也很強大，加上身矮厚實，快進快出中自成一派。林山石跳過去幫忙。耿府高手見林山石回來了，忙扔出兩個飛鏢，趁著林、週二人躲避之機，他迅速遁走，身法也是極快。
周駝子走上前，拱手道：「林兄，在下對您一直有些隱瞞。實在因為人心難測，你又背景複雜。見你殺了這麼多耿逆的人馬，又請示了上級，今日才敢直說。在下周愛漢，隸屬十三衙門，是錢公公安插在古一糧倉的眼線，也是皇帝的鷹犬。你做得對，這個糧倉怎麼也不能留給靖南王府。」
林山石眼神黯淡，不去理會周駝子，抱起徒弟的屍首道：「要是這世上之人都如你樣簡單純善，該會多好。周駝子，你待在糧倉幹什麼？」
周駝子自豪道：「國之大事，在戎在祀。其實打仗也好，祭祀也罷，基石就是糧草。糧倉是真正的要地。有我們不奇怪，沒我們才奇怪。實話說吧，十三衙門的人遍佈每個地方，所有軍機大臣、要塞樞紐都有我們的人。無論習文練武，有點本事的人我們都監視，比如你那個朋友阮如梅，他的好日子就不多了——當然本朝管得嚴，我們還不算特強勢。若在前朝，我們的頭就是九千歲。」
林山石望著木頭癡，心若死灰，只有一搭沒一搭的聽著。總覺得這個人的得意揚揚裡透著陰險與猥瑣，一絲一毫都不想再去理他。
周駝子拍拍身上的灰塵，突然一臉嚴肅道：「聖旨到！林山石接旨！」
林山石抱著木頭癡，坐在地上沒起來。
周駝子咳嗽兩聲，拉長聲音道：「聖旨到！林山石接旨！」
林山石還是沒動。
周駝子道：「林大俠。人死不能復生，我會透過我的線，封木頭癡兄弟一個『忠烈勇士』的名號。大事要緊，你該跪著接旨了。」
林山石橫了一眼道：「抱著孩子不方便下跪，有話就說。」
周駝子一愣，盯著林山石很久，還是念到：「奉天承運，皇帝詔曰：教頭林山石精忠勇武，護糧有功。又曾救鑲藍旗數人於水火，身在淪陷之區而不失氣節，有蘇武之浩然之風。特抬為正黃旗，賞六品宣撫使司僉事。特令輔佐十三衙門門千總周愛漢，速速焚燬古一糧倉餘糧，以免落入寇手。並速北上，功成必賞。欽此！」
林山石心中暗怒：燒糧倉，開什麼玩笑，那木頭癡不是白死了嗎？
周駝子咂舌道：「正六品，跟我同一個品級了。林大人你是一步登天啊。」
林山石冷笑道：「放屁。」
周駝子也冷笑一聲：「別胃口太大，這官不小了。我從七品的把總到今日的門千總，爬了十二年——這已經算是年輕有為、小心謹慎了。你也看到了，兄弟在糧倉潛藏得多好。」
林山石點點頭道：「六品有很多好處，只要不站錯隊，個個錦衣玉食。我不是說你放屁，是說聖旨放屁。燒掉糧倉，那挨餓的百姓怎麼辦？」
周駝子臉色鐵青，顫抖著道：「你說——說什麼？你敢說皇——皇上放屁！你大逆不道。」
林山石放下木頭癡，隨口淡淡地道：「周大人不該叫周愛漢啊，叫周愛滿才對。燒糧倉沒有可能，那追封的什麼勇士，也不用了。」
周駝子拿出一塊打火石來：「林山石你可想清楚，為了萬歲爺，為了自己的前程，我周駝子可什麼都做得出來。」
林山石平靜道：「你先出手吧。這次你不用讓我了，我也不會讓你。恭喜你作為一個武者，可以不看人臉色打一場了。」
周駝子突然扔出兩隻迴旋鏢，林山堪堪躲過，周駝子便近身過來。
周駝子滑，林山石狠。千招之後，周駝子咽喉才終於被林山石掌根切中，躺在了地上。林山石也中了幾掌，吐出一口淤血。心想：若不是在江西打了一仗，悟出自己的拳理，我斷不是此人對手。此等功夫，卻此等諂媚，真為他師父遺憾。
林山石看了一眼周駝子的屍首，只有武者才明白武者的份量。此等強悍的八卦拳，要吃多少的苦才能換來？揚揚手讓饑民把他和幾個耿王派來的黑衣人埋了，又親自在周駝子身後的石頭上刻了幾個字：正六品周愛漢之墓。想了想後，又按照糧倉時聽到的官場規矩加了一行字：正六品周愛漢之墓，享受從五品俸祿。林山石心道：高手，這樣你該滿足了吧。
林山石抱著木頭癡的屍體，輕輕的撫摸著。當年磕頭苦求練武、無錢交束修被師娘白眼、練武時的愚笨可笑、師父落難時的不離不棄、守衛糧倉的義無反顧、晚上的打鼾……一幕幕浮現起來，都似昨日一般。林山石終於放聲痛哭出聲來。
饑民走上前，似乎不怎麼在意木頭癡的死去，只是竊竊地道：「大俠，可以進去取糧嗎？」
又一日，結拜兄弟白欒走上關卡。
白欒一臉怒氣道：「林兄，你不夠義氣！這麼多糧食都不交給天地會，會裡好多弟兄都在餓肚子啊。」
林山石倚著關卡道：「你也是來要糧倉的吧。那就別廢話了。拔劍吧。」
白欒換了笑臉道：「兄弟一定要這樣嗎？你知不知前線十分緊張，我們漢軍打得很苦。由於缺糧，打了幾個敗戰了，你就沒有點氣節嗎？而且耿精忠正在挑選頂級高手，可能是吳三桂帳下新來的萬人敵賴天德，說實話，天地會無人是他的對手。我們萬大龍頭在吳三桂前保你，才派我來想想辦法，看能否免動干戈；我還聽說，清廷對你也很不滿意，既不喜歡你私分糧食，又怕你守不住糧倉，也會派大內高手過來刺殺你。我看你是凶多吉少，好在你是天地會的人，若是交出……」
林山石虎目圓睜：「拔劍！」
白欒打了一個寒戰，道：「君子劍之所以叫君子劍，就是因為從不對著兄弟拔劍。再說白某是軍師，早已不幹這打打殺殺的活。」白欒拿出羽毛扇揮了揮。「林兄你往右前看看。如今做大事的，要靠腦子。」
林山石站起一眺，卻看見陳近南等幾個天地會的兄弟，押著一個女人站在懸崖上，竟是自己的婆姨袁氏。陳近南面有愧色，但其他的兄弟卻嬉笑著盯著袁氏的胸看。
林山石怒道：「江湖規矩，禍不及妻兒。你這樣做，不怕遺笑天下嗎？」
白欒道：「林兄，這糧是軍糧，截軍糧就談不上江湖規矩了，戰場從不把人當人。你該是知道的。」
林山石哈哈笑道：「實話同你講吧。這女人我早就不想要了。這是我休掉了的婆姨。」
白欒道：「知道。我看見了休書。」
林山石道：「那你還帶來幹什麼？」
白欒道：「但我不信。你當我是稚子小兒嗎？我們走私鹽時，從來都先寫一封休書。等這一單沒事了，才把休書撕掉。這叫不連累家人，你這一手是關公面前耍大刀。」
林山石咬咬牙道：「你想怎麼樣？」
白欒道：「很簡單，關卡換婆姨。很公平。」
林山石咬牙切齒。一邊是自己的婆姨，一邊是數萬百姓的生死。這種權衡，十分痛苦。
白欒道：「數三聲。若不行，你這婆姨可就沒了。林山石，這可是與你同患難的女人啊。一、二、三。」白欒就要揮手。林山石道：「慢！我換了！」
白欒笑得很甜：「這才叫兄弟嘛。你當兄弟這麼好做？」
林山石慢慢向關卡外走著，一邊挪動，一邊怒罵道：「你這算什麼兄弟？你這叫賺兄弟！」
白欒道：「這就叫智謀，成大事者不拘小節。你也該看過《水滸》吧，多少兄弟也都是吳用賺來的。」
林山石語塞，若智謀和卑鄙同義，要智謀何用？就要踏出關卡，猛地看見了木頭癡在關卡前搭的篷子，兩腳如釘子般怔住了。
白欒見只差一步，怕他後悔，趕忙將林山石往前一拉。林山石練武成癡，無意間便出手反擊。遠處天地會的人見這邊打起來了，趕忙把袁氏往懸崖下一推。林山石遠遠看見，袁氏本來是條線，然後只剩下一個白點，然後就不見了——陳近南走在懸崖處彎著腰，好似查看死還是未死。
林山石熟悉這兒的一草一木，知道那處絕壁有百丈之深，掉下去絕無生還可能。腦袋頓時就炸了，狂叫一聲向白欒逼去。
白欒拔出劍來，舞出圓形的劍花。林山石竟不管不顧，空著手就往劍花深處闖去。每招每式都是攻其要害，劍到了自己胸前，也不退縮。這完全是以命換命的打法。
幾招過後，白欒就慌了，心裡罵道瘋子，忙後躍一步。想依仗著劍的長度與林山石拉開距離，再徐徐退到懸崖邊上，以求天地會的幫手。誰知林山石竟以手擋劍，故意讓劍嵌在自己左手骨頭縫裡，就靠著以肉鑲劍的一刻，猱身而上，一招標月指點白欒的印堂穴，再一招鳳眼拳結束了白欒的性命。
林山石大號，一邊哭著，一邊對著白欒的屍首一陣連環衝拳。這是他第一次污辱死人。
林山石慢慢地往懸崖走去，每一步都似千鈞之重，手臂擋劍入骨三分的疼痛反而不算什麼，心像是被錐子密密麻麻鑽著。終於悔懼交加地踱到了懸崖邊，頓時湧起一種生命重生的狂喜。只見陳近南正一手用一根綢緞拉住懸崖下的袁氏，一隻手跟天地會兩個弟兄搏鬥。林山石忙救起袁氏，轉身只幾招便趕跑了天地會的圍攻者。
林山石向陳近南跪下道：「陳小兄弟，受我一拜。這大恩大德沒齒難忘。你身在天地會，不怕得罪天地會，捨身救拙荊。實在不知怎麼報答才好。」
陳近南低著頭讓開道：「林大俠萬莫這樣。這次本就是天地會不對。再正義的事若到了欺人婦孺的份上，也就談不上正義了。我是天地會的人不假，但首先得是個人。」
林山石拉起袁氏的手，道：「陳小兄弟，你去佔了關卡吧，這樣萬雲龍也不會再怪你。這多日裡百姓也拿走了不少糧，能夠撐一陣子，我也不欠他們的了，我就欠這個婆姨的。」
袁氏伏在肩膀上大哭。
陳近南望著無人把守的關卡，猶豫了一會兒道：「聽說糧食夠天地會兄弟吃一年——但是林大俠，你看小我陳近南了，我如今是武藝低微，但絕不乘人之危。我要的江山靠自己雙手去打，豈能做個市儈的小人——你不忍心黎民餓死，我陳近南自然也不去奪百姓的口糧！無論怎樣偉大的借口。」
林山石仰頭淚下，道：「我授你一段口訣，你好好記住了——無形無相，守中用中，以石擊卵，電光火石。防守時，身份四門，攻擊時以銳入穴，多擊首腦。首腦大穴有百會、印堂、人中、啞門……兵無常形，水無常態，練招而不拘泥。這一百來字，你背下了嗎？」
陳近南天資聰慧，道：「都記住了，但還不會用。」
林山石道：「先記住口訣，會不會用那都是喂手喂出來的，戰場上磨出來的。你肯定不缺仗打，功夫會提高很快。我這口訣可以配任何招式。以後無論你練哪門哪派，攻防要旨都該是想通的，因為人體是想通的。」
陳近南眼放亮光，跪拜離開。
林山石摟過袁氏道：「我再也不讓你離開了，你就住在糧倉。守得住就守，守不住我們就走。我會釣魚、會做篾匠，找塊有水的地方，就怎麼也餓不死。」
袁氏點了點頭，道：「一個女人，有你這句話就足夠了。當家的，你拚命守著這個糧倉吧，免得一生不安。男人和女人不同，總是要幾場像樣的戰鬥的，累了就回家。」
林山石道：「回草魚巷？」
袁氏道：「你覺得草魚巷才是家嗎？錯了，有我的地方才是家——對了，當家的。肥豬康有沒有上山來討糧食？」
林山石道：「沒有，他不好意思吧——他家也該缺糧了，算了，過幾日托鄉親給他送袋米去吧。」
幾日後，鄉親把該送給肥豬康的米拿了回來。林山石火冒三丈道：「怎麼了？他還敢擺架子不要？」
老鄉得意洋洋道：「不是的，我送到他家時，就聞到一股臭味。你猜怎麼的？」
林山石偏偏不問，低著頭揉了揉受傷的手臂。
老鄉著急道：「你怎麼都不問一句了？你不問，我就不說——你猜怎麼著，他和他爹他娘都餓死了，身子都僵硬了。」
林山石聞言癡癡地站直了身子，突然扇了自己幾個響亮的耳光。飯也沒有胃口吃了，跑到木頭癡的墓前，打起白鶴拳來。一會兒他就看見木頭癡、鬼腳猴在梅花樁上練鶴祖三戰，女兒從閨房裡一招白鶴繞竹跳了下來，抓住肥豬康兩堆肉揉起麵團來……
斜日照紅了半壁青山，林山石靠著牆壁，覺得徹骨的寂寞。
若自己不來守這個糧倉，若不回師門比武，若不躲那場大雨，若不嚮往那片江湖，是不是木頭癡、肥豬康都可以不死？但人活著哪有那個「若」字？
一生負氣成今日，四海無人對夕陽。
忽聞遠處有簫聲，一個同樣落寞的漢子拿著竹簫朝他緩緩走來。簫聲動聽，催人淚下。
林山石任淚水流淌著，閉著眼道：「閣下又是一個來取我性命的吧？」
那漢子點點頭，道：「沒錯，平西王府賴天德前來刺君。說起來，我還在京城教過貴千金幾日功夫。她可真是聰明伶俐。」話罷，坐在地上，遞給林山石一壺酒。
林山石不知為何，就是覺得此人可以信賴，接過酒一飲而盡，道：「剛才關卡無人，你為何不去佔了？」
賴天德道：「此事不急？」
林山石道：「這麼有把握？你未必打得我啊，我也很強的，而且越來越強。」
賴天德道：「打架的事談不上把握，但贏不了是學藝不精，若使卑鄙手段，縱使贏了也不是男兒。這是我想要的江湖。」
林山石道：「好。若不急，等喝完酒再拚命。」
兩人你一口我一口喝了半宿。
賴天德搶了過來，倒過酒囊，道：「這次真沒酒了。」
林山石站起道：「好。只是先生能再吹一段剛才那簫嗎？」
賴天德道：「當然可以。」又把簫吹過一遍，林山石像好朋友一樣附和著節拍。和完後，兩人眼神一撞，便開打了。十幾招過後，林山石開始處於下風，兩人都暗暗稱奇，賴天德心想：此人的拳法該是少林白鶴，可使出來又完全不同，完全沒有虛架子，好似有一套區別於所有功夫的獨特心法，自成一派。林山石心想：此人氣力竟這般大，攻勢這般凌厲，尤其是肘法，簡直無法近身，縱使有天賦異稟，怕是年少時也要打倒幾百棵大樹，否則到不了這水準。若我的手臂不傷，還有得一拼，現在看來，我命休矣。
賴天德卻先收手了，道：「你的左臂有傷，幾次明明有了機會，卻躲到一邊。我這有些雲南最好的金瘡藥，是白族人的聖藥。你先養好傷。七日後，我再過來比試。」
林山石正覺吃力，接過藥道：「你就不怕我逃走，或者怕我傷好了，到時你打不過我？」
賴天德道：「你不會逃走，我也不怕打不過你。因為到了你我這一水準的人都知道，最易得的是虛名，最難得的是對手。」