宴會結束，已是晚上9點多了，吳明雄回到家，還沒坐穩，陳忠陽的電話就到了，說是要過來談談，問吳明雄有沒有空接見一下？吳明雄不好推辭，便對陳忠陽說，就算是你陳書記到我寒舍來訪貧問苦吧！
在等待陳忠陽的當兒，吳明雄陷入了沉思。
現在，平川的政局已進入了一個十分微妙的時刻。一場填補權力真空和權力再分配的角逐已在平川和省城同時開始。今日的平川不平靜，今日的省城也不會平靜。此時此刻，誰也不會閒著。肖道清在省城不會閒著，也許連肖道清的後台謝學東也不會閒著，那麼，作為三朝元老的陳忠陽怎麼會閒著呢。
事情很清楚，郭懷秋雖說在平川留下了一個爛攤子，可也留下了一份未來得及交接的政治遺產。這份政治遺產除了權力，還包括班底。肖道清沒有能力對付平川這個爛攤子，卻有得天獨厚的條件接過郭懷秋的大部分乃至全部政治遺產，且又表現得如此迫不及待，勢必要引起束華如和陳忠陽的極大不滿。
吳明雄看得清楚，束華如嘴上雖然不說，心裡卻明白他將面臨著什麼。如果省委真讓43歲的肖道清出任市委書記，那麼，束華如就將在肖道清接受郭懷秋政治遺產的同時，背起歷史和未來雙重的政治包袱。幹好了，成績算肖道清的；幹不好，責任必然是束華如的，因為他是兩個班子的市長，難辭其咎。而肖道清這個按計算機標準程序選拔上來的年輕幹部，卻又絕不是能做一把手的材料，幹好的可能性微乎其微。束華如和肖道清的合作，不但對束華如可能是一場悲劇，對平川地區也可能是一場悲劇。束華如大事不糊塗，終於忍不住把他推了出來。而陳忠陽呢？出於對郭懷秋班子和肖道清勢力的雙重不滿，斷然不願看到郭家班子和肖家班子的新合流。陳忠陽58歲，馬上要到二線去了，不可能再盯著一把手的位子。他惟一的選擇就是推動省委各方面的關係，爭取外派一個書記，甚至再外派一個市長。真能如此，吳明雄決不懷疑陳忠陽和這個外來班子合作的真誠性。陳忠陽將在離開平川政治舞台的時候，把自己在平川30年的經營交給他們，同時，為自己的晚年留下一條寬闊的退路。
因此，對今天發生在機械一廠的事，吳明雄便懷疑陳忠陽的影響力。陳忠陽不是一般的人物，進常委班子，做市委副書記都比他要早得多，在雲海市工作多年，有一批以雲海籍幹部為主體構成的新老班底。機械一廠黨委書記兼廠長邱同知就是他的手下干將。廠裡出事時，邱同知竟在外面和人喝酒。找到他和他談話時，他還硬得很，明確說：「不但市長無能，我看市委書記也無能！七萬人待業就是無能的證明！」吳明雄氣得要死，卻也拿這個邱同知沒有辦法。他心裡很清楚，邱同知嘴裡說出的就是陳忠陽要說的話。
果然，陳忠陽進門一坐下，寒暄了幾句，就直言不諱地問：「吳書記，你覺得咱平川還能再讓一幫無能之輩繼續折騰下去麼？」
吳明雄笑道：「也不好這麼說吧？咱們可都是市委班子的領導成員呀。無能的責任，咱多少也得分擔一點吧？」
陳忠陽氣呼呼地說：「要分擔你分擔，我可不分擔！你心裡其實比我還有數，在謝學東手下，在郭懷秋手下，我們想幹的事能幹得了麼？謝學東在任上幹了什麼？抓了個廁所問題，還好意思滿世界吹，今天竟成了省委副書記。郭懷秋根本就是個書獃子，只會照搬書本，上傳下達，機遇一次次喪失。鬧到今天，咱平川要什麼沒什麼，人均產值全省倒數第一，人均佔有道路全省倒數第一，三資引進、外向型經濟全省倒數第一，貧困人口近100萬。是不是？」
吳明雄說：「這都是事實。可要知道，咱們平川歷史上就是經濟欠發達地區，3000年古城，打了人2500年仗，加上黃河水災，底子確是太薄呀。」
陳忠陽不高興了：「明雄老弟，咱們今天交交心好不好？就算過去我們在工作上有些誤會，可面對今天這種局面，為了對未來負責，咱們兩個當初一起跟老省長搞水利的老同志、老朋友能不能開誠佈公地好好談一談？」
見陳忠陽提到了老省長，吳明雄沒話說了，認真地想了想，笑了：「好，那我們就來一次青梅煮酒論英雄吧！不過有一個前提：這次談的全是個人意見，而且出門不認賬。」
陳忠陽點點頭：「好，咱就出門不認賬吧。」
吳明雄這才站起來，在客廳裡踱著步說：「老陳，你的觀點我基本贊同。平川確是喪失了幾次大發展的機會，人家經濟過熱，咱這裡從來沒熱過。而一搞經濟調整，我們又首當其衝，大批工廠開不出工資。底子薄，基礎差，市財政基本上就是吃飯財政，誰在台上也不敢搞大動作。比如說水的問題，都知道要從根本上解決，非得上南水北調工程，可誰也拿不出這筆巨款。再比如說路，90年代了，咱的道路水平還是70年代，甚至60年代的，制約我們的經濟發展，也卡人家的脖子呀。」
陳忠陽問：「你認為肖道清當書記，能領著我們大幹一場麼？」
吳明雄搖搖頭：「這我不知道。」
陳忠陽手一揮：「我看不會！這個人除了會拉幫結派，拍謝學東的馬屁，沒那個氣魄，也沒那個能力，更沒有那份心！今天上午，他跑到老省長家裡去了，老省長就給他出了水、路、電三道大題目，把他問個張口結舌。老省長說，咱肖書記年輕呀，還想往上爬呀，你讓他把身家性命押在平川，他願幹麼？」
吳明雄說：「就是願幹，也還有個能力問題嘛。」
陳忠陽道：「對，這也是咱老省長的看法。所以，老省長在電話裡和我說了，想來想去，只有一個人做平川的市委書記最合適。」
吳明雄問：「誰？」
陳忠陽擠了擠眼：「你猜猜看？」
吳明雄說：「是南方哪個市的同志吧？」
陳忠陽笑而不答。
吳明雄不願和陳忠陽猜謎語，正經說：「老陳呀，我知道你這兩天沒閒著，一定是纏著老省長給咱外派個得力的書記來，是不是？你一說要到我這裡談談，我就猜到了。」
吳明雄明確說：「在這裡，我可以表個態，只要有利於平川的改革開放，經濟發展，誰來，我吳明雄都支持，我可不搞關門排外那一套。」
陳忠陽這才拍手笑道：「咱老省長說了，最合適做平川市委書記的人就是你吳明雄。」說罷，還學起了老省長的口氣，「這個吳明雄管過農業，管過工業，管過政法，比較全面，又有能力，有氣魄，可以把平川交給他。誰說他沒上過大學呀？他上的是社會大學嘛，而且是博士研究生的水平嘛。」
吳明雄怔住了，愣愣地看著陳忠陽，好半天沒緩過神來。
老省長這麼說可是非同小可。全省各級幹部誰不知道？老省長30年代在本省幾個市創建過地下黨組織，抗戰時期領導過平川的抗日武裝，建國後一直在省裡工作，德高望重。老省長為人正派，敢講真話，敢於堅持真理，頗有號召力。五年前徹底退下來了，可說話照樣有人聽。
更關鍵的是，現任省委書記錢向輝早年在老省長手下做過多年處長。
這就是說，到省城跑官的肖道清這回算是跑砸了。他跑通了謝學東，卻沒跑通講原則的老省長。也許，恰恰因為他去老省長家跑，才引起了老省長的警覺，落了個雞飛蛋打。
陳忠陽說：「老弟，你等著吧，如果沒有什麼意外的話，我估計這一二天省裡就會找你去談話。」
吳明雄用平靜的口氣問：「老陳，你認為我幹得了麼？」
陳忠陽說：「我看你幹得了。」
吳明雄搖搖頭：「只怕也難，面上的事咱先不說，就這你一團、他一夥的幹部狀況，就夠讓人頭疼的了。我們倆在常委會上發生的那次衝突，好像也是因為幹部問題吧？」
陳忠陽笑了：「那次就不提了，後來老省長也批評過我。我和老省長說了，我不是衝你吳明雄來的，而是沖肖道清來的。大漠的曹務平能提副市長，為啥米長山就不能做雲海的市委書記？」
吳明雄說：「老陳，我也不怕你生氣，認真地講，米長山不論是能力還是素質，都比曹務平差一些。我是對事不對人。」
陳忠陽擺擺手：「好，好，老吳，咱不說它了，還是談正經的。老省長讓我帶個口信給你，讓你馬上給他回個電話。」
吳明雄想都沒想，便說：「這個電話我不打，我可沒有跑官的癮頭。」陳忠陽說：「你看你這個人，這電話是老省長讓你打的，你要不打，他罵娘你別怪我。」
吳明雄苦苦一笑：「我寧願讓老頭罵娘，也不想自己往火坑裡跳。」