從何站長告訴第一個人算起，到最後一位校長趕到教育站，總共只用了一個半小時。
來得最早的是鎮完小的楊校長。鎮完小沒有民辦教師，但楊校長意識到這個會可能有其他目的。他問何站長時，何站長擺著手叫他別瞎猜，免得讓自己犯錯誤。楊校長不管這個，繼續追問是不是鎮裡想用那筆賭博罰款補發教師工資。何站長一方面叫他別再說下去，一方面承認這種推測有道理。現在的事沒有比錢的問題更讓人敏感了，何況又是從派出所荷包裡掏出來的錢，那敏感程度更要翻倍。其他校長來了後，他們就不再說這個。校長們爭著問有沒有文件。何站長哪有文件給人看，就說到時候由有關領導親自傳達。
校長們還沒到齊，派出所黃所長聞訊趕到教育站。黃所長是來幫一個親戚開後門的，他那個親戚當了十幾年民辦教師，弄得做起事來高不成低不就，除了轉為公辦教師，教一輩子書以外，再也沒有別的出路。何站長挺認真地將黃所長親戚的情況瞭解了一番，並記在筆記本上。
黃所長將其他人打量一下後忽然問：「怎麼中學唐校長沒來？」
何站長本是將中學給忘了，他下意識地撒了一個謊：「中學裡沒有民辦教師。」
雖然是急時逼出來的話，倒是天衣無縫。黃所長走後，何站長愈發感到楊校長的推測有道理。八點鐘時，何站長帶著一幫校長來到鎮裡。找了一個機會他悄悄地將這一切都說給了孔太平，並重點申明自己是領會到領導的意圖以後，有意不通知中學唐校長與會，免得引起黃所長的懷疑。孔太平一點面子也沒有給，反說他是畫蛇添足，不讓唐校長來才讓人懷疑。何站長想一想終於悟出道理來：現在哪個會議不是毫不相關的人坐半屋子，來與不來是對領導的態度問題。看著何站長灰溜溜地走到一邊，孔太平心裡又有些感歎，他覺得文人自作聰明時真是又可嫌又可憐。
這時，黃所長帶著他的兩個副手全副武裝地走過來。
孔太平老遠就衝著他們笑，並大聲說：「天氣這麼熱，還這麼注重儀表。」
黃所長說：「我這是向稅務所和工商所學來的，有些事情是得用點威懾力量。」
孔太平說：「要是你威懾到黨委和政府頭上，那可就要犯大錯誤喲！」
黃所長聽出這話的份量來，他不甘示弱地說：「要不要我們回去重新打扮一下，再找幾個小姐陪著來！」
孔太平見好就收，他說：「不用不用，我們這些作地方領導的還巴不得請兩名警察站在門口哩！你們一威風，我們也跟著有英雄形象。」
聽到這話的人都笑起來。孔太平趁機將黃所長等三人請進辦公室。一會兒，縣教委主任、電視台記者和蕭縣長全都到了。孔太平讓記者們先打開攝像機，一邊介紹情況，一邊讓記者們採訪做節目。孔太平開門見山地對著攝像機鏡頭說，他代表鹿頭鎮五萬人民，感謝鎮派出所在自身經濟狀況十分困難的情況下，仍向全鎮教育系統捐款人民幣十二萬元。黃所長的反應一時沒有跟上來。攝像機的強光一照，三個人都有些發呆。蕭縣長表揚他們的話，他們一句也沒有聽進去。直到孔太平請他們一起到二樓會議室同全鎮教育界的代表見面，走出辦公室，室外的涼風一吹，他們才清醒過來。兩個副所長借口上廁所，一去不回。
黃所長挨著蕭縣長，他不敢開溜。在聚光燈的強光下，黃所長滿頭大汗地將孔太平交給他的一大提包現金，轉交給何站長，接著又在十幾位校長的掌聲中，說了一些堂皇的話。何站長沒想到教育站會在一夜之間發財，不用人請便搶上前去，抱著大提包情緒激動地對著攝像機大聲說著感謝的話。黃所長趁人不注意，踢了孔太平一腳。
孔太平沒有還手，他小聲說：「你應該感謝我讓你出了名，他們說了，這條新聞可以上省電視台的新聞聯播。另外上地區和省的日報一點問題也沒有。」
黃所長說：「你不該設下圈套讓我鑽。」
孔太平說：「我這也是沒辦法，鎮財政太窮了。」
黃所長一語雙關地說：「只怕是到時候有些事我也沒辦法。」
捐款儀式一結束，黃所長就走了。這時，校長們已知道民辦教師轉正通知完全是編造的，惹得他們一個個有喜有憂。喜的是拖欠的工資終於到手了，憂的是回去沒法向民辦教師們交代。蕭縣長只對結果滿意，對過程則提出了批評。孔太平說，如果縣裡給鹿頭鎮一百萬，他絕對保證一切都照黨紀國法辦事。他還說正確路線不能當飯吃，不能當錢花。批評歸批評，蕭縣長也明白基層幹部的難處，他說自己在理論上是絕對不支持這種作法。正經話說完以後，蕭縣長就要孔太平付給他當演員的勞務費。
孔太平聽到大家都跟著蕭縣長喊他孔導演，正要笑，蕭縣長又說：「孔太平，這一招你還得多練練，練精一些，像段人慶一樣到外面去施展，不要總在家門口同自己人鬥心眼。」
孔太平知道段人慶與蕭縣長的關係很鐵，便趁機點了一下：「段人慶有蕭縣長親自點撥，名師當然出高徒，我可是個老實砣子，什麼事都得去問自己的心。」
蕭縣長也不真不假地說：「那只怪你不省事，三大作風早改了還不知道。」
孔太平是這次出外考察時才聽說有這樣一個流傳很廣的段子。它將先前的三大作風，理論聯繫實際，密切聯繫群眾，批評與自我批評，改為理論聯繫實惠，密切聯繫領導，表揚和自我表揚。當時在場院的人，沒有一個不說改得好的。孔太平哪敢與蕭縣長多說這樣的話，他見好就收。
送走蕭縣長，大家跟著一一告辭。何站長也想走，孔太平叫他先留下。待蕭縣長他們都走了，孔太平將何站長叫到辦公室，當著老柯和小趙的面，他要何站長將十二萬塊錢中分出四萬塊錢給鎮裡。何站長有些不情願，他覺得教育站將各方情意都領了，得到的好處不能打折。孔太平不說話，只是陰著臉坐在那裡。小趙和老柯不停地勸何站長，要體諒孔書記的一片苦心，沒有孔書記這破釜沉舟的一招，拖欠的工資可能再過一年半載也沒錢發放。
何站長說：「這錢本來就是鎮裡要給的，現在名義上給了十二萬，可實際上只得到八萬，這之間的虧空，是教育站背不起的黑鍋。」
做了半夜工作，何站長還是不鬆口。
孔太平火了，他指著何站長的鼻子說：「老何，你別給面子不知道要。十二萬都給你，你也多得不了一分錢。我要四萬也不敢全貪污。就這樣定了。就現在，你數出四萬給趙主任。」說著他一甩椅子到院子裡乘涼去了。
他剛坐下，孫萍就將自己的躺椅搬過來。兩人相距不遠也不近。孫萍告訴他，鎮裡對今天發生的兩件事反響很強烈，群眾都說孔書記真有水平，一天時間就將當今最霸道的人和最難纏的人都擺平了。孔太平問孫萍還聽說其他情況沒有，孫萍說別的沒有，就只看見趙衛東在街上攔住蕭縣長的車，似乎是回縣裡去了。孔太平心裡又有些不爽，蕭縣長在縣一中當老師時，趙衛東是他的學生，兩人一路同車，也不知會說些什麼對他不利的話。孔太平猶豫了一陣，到底還是開口問孫萍在地委組織部有沒有比較好的關係。他以為孫萍會理解自己的意思，哪知孫萍只說了她有一個校友在組織部當幹部科科長，然後就沒有下文。幹部科正好管著孔太平這類鄉鎮幹部的陞遷，孔太平不由得趁著夜色將孫萍多看了幾眼。
小趙在遠處咳嗽一聲後才走過來，說何站長已答應了，但何站長希望孔書記表態，在鎮裡財政情況好轉以後，採取某種形式給教育站補上這四萬塊錢。
孔太平毫不猶豫地說了兩個字：「沒門！」過了一會兒，他又斬釘截鐵地說：「這個先例不能開，黨委和政府不是個體商店，不可以討價還價。」
小趙回屋不久，何站長一個人提著大提包出來了。他有些垂頭喪氣地同孔太平打了個招呼。孔太平看著他的背影突然將他叫住，然後又叫起小趙和老柯過來，他要小趙和老柯護送何站長到銀行去，將錢存起來，以免出現意外。
何站長苦笑著說：「別人搶劫偷盜我都能對付，我只怕你孔書記。」
大家都以為孔太平要發脾氣，誰知他竟哈哈大笑起來。
老柯從銀行裡回來後，坐在孔太平的竹床上，兩人說了一通悄悄話，老柯告訴孔太平，趙衛東這一陣在鎮裡放風說孔太平要回縣裡去當商業局長。孔太平心裡響了一下。鎮委書記去當商業局長，看起來是平調，實際上是降職使用。這種類似的職務一般只給鄉鎮長，書記如果沒有提拔也會安排到人事、財稅、公檢法等要害部門，或者去大委大辦，否則就有問題了。孔太平明白昨晚回來時的冷清場面，一定是這個原因，他沒有責怪老柯不及時通風報信，老柯有老柯的難處，與他太親近了，萬一趙衛東當了鎮委書記，他的處境會不妙的。他原諒老柯，還因為今晚的氣氛已發生了變化，大家公開地說鹿頭鎮惟有他孔太平才能鎮住，別人都不行。他對後面這句話感到特別舒服。但他心裡還是打定主意要找機會讓趙衛東出一回丑，殺殺趙衛東身上的那股邪氣。他將小趙叫來，問他知不知道趙鎮長現在哪裡。小趙這次真算見識了孔太平的厲害，他不敢說假話，如實說趙衛東晚上才回去，整個白天趙衛東都在財政所同人下象棋。小趙說趙衛東是擔心鎮裡今天有事萬一用得著他，才沒有走的。孔太平心裡清楚趙衛東一定是打算出來收拾殘局的。他沒有將這一點戳穿，他心裡在擔心趙衛東將財政所控制得太死了。鎮裡分工，他管人事幹部，趙衛東管財政金融。他在內心作檢討，今後對趙衛東分管的這一塊也不能太放手了。
夜深以後，院子裡靜下來，天上的星星此時格外明亮。孔太平又想起小時候在河灘乘涼，有人喊狼來了的情節，他覺得如果現在能找到這個人，肯定十分有趣。
半夜過後，孔太平朦朦朧朧地感到有人用什麼東西往他身上遮蓋著。他以為是孫萍，睜開眼睛一看，是婦聯主任李妙玉。李妙玉只弄了很少一點衣物套在身上，月光將她那還沒有生過孩子的身子，完全投入孔太平的心裡。李妙玉有意無意地用手在他的臉上撫摸幾下，然後小聲說：「怎麼睡得這樣死，連露水打濕了臉都沒感覺。」他沒有做聲，飛快地將眼睛閉上。李妙玉在他身邊站了一會。孔太平平放在竹床邊上的大腿，不時感到李妙玉那有些滾燙的大腿的撩撥。從今年開始，李妙玉已有好幾次向孔太平作這方面的暗示。這一次，他依舊裝作不知道。院子還有別人，李妙玉站了一陣，只好獨自走開。孔太平翻了一下身，望見孫萍睡在離自己只有幾米的竹床上。李妙玉雖然膽大，在外乘涼睡覺時，只敢側著身子睡。孫萍在城裡呆過，不怕暴露自己身上的隱秘，仰面躺在竹床上。從孔太平躺下的地方望去，那對乳峰正好與遠處的鹿頭山頂峰連為一體。
孔太平第一次感到女人不要情感也會產生對男人的折磨。再次睡著不久，洪塔山又匆匆跑來。洪塔山不像李妙玉那麼溫柔，他一上來就扳著孔太平的肩膀猛地搖個不停。接著也不管他是否完全清醒，急如星火地告訴他，派出所的人將他的客戶全抓走了。
孔太平迷糊地問：「為什麼抓他們？」
洪塔山用極小的聲音說：「因為請了幾個小姐。」
這話讓孔太平一下子驚醒了，他翻身坐起來。聽洪塔山從頭到尾細說，為了招待那幾個客戶，洪塔山專門從省城請來幾個有品味的小姐。這事以前也沒少做過，派出所一向都是睜一隻眼閉一隻眼，裝作不知道。這一次洪塔山也像先前那樣，提前往派出所送了十幾箱飲料，說是給他們降溫消暑，其實就是彼此心照不宣地打個招呼達成默契。哪想到半夜剛過，派出所的人突然對他們下了手。養殖場四周圍牆上架有鐵絲網，派出所的人也做得出來，居然像特務一樣剪斷鐵絲網，從圍牆上爬進養殖場，又用麻醉槍將幾條大狼狗放倒，順順利利地鑽進客房裡，將那些男男女女光著身子逮走了。洪塔山斷定黃所長如此出爾反爾是想報復孔太平，因此這事非得由孔太平出面調解。
孔太平身上感到一股涼嗖嗖的寒氣在瀰漫，轉眼之間渾身上下又有一種火燎火燒的感覺。黃所長這一招實際上是衝著孔太平的咽喉而來。養殖場提供著全鎮財政收入的百分之五十以上，有時竟達到百分之六十左右，而這幾個客戶又保證了養殖場銷售額的百分之五十到六十。孔太平朝洪塔山要了一支煙，擱在鼻尖上嗅了一陣。
恢復冷靜後，孔太平朝四周看了看。孫萍好像醒了，那對乳峰被她翻身壓在竹床上。李妙玉那裡也有動靜。好在男人都睡得很死，特別是飲事員老何，因為有人打擾，他的鼾聲反而更響了。孔太平再次壓低嗓門，他要洪塔山嚴格控制此事的知情範圍，對養殖場內部的人要把話說絕，誰將此事告訴第二個人，就立即開除出場。對外部的人除了孔太平自己，暫時誰也不要說。孔太平估計，派出所那邊也不會將此事大肆渲染，甚至有可能同樣嚴格控制此事的知情範圍。
洪塔山回場處理內部事宜後，孔太平一個人想了好久，才決定將此事擴大到小趙那裡。他叫醒小趙並對小趙說這事到他那裡應該劃上句號，包括趙衛東暫時都不要讓他知道。如果小趙做不到這一點，什麼時候走露風聲，什麼時就讓他捲起鋪蓋到湯河村去代理村支書。孔太平帶著小趙一刻不停地來到派出所門時，派出所屋裡屋外一片漆黑。他們對著緊閉的大門叫了半天，也不見有人來開門。孔太平心裡窩起一團火又不能發洩，他強忍著讓小趙別再叫了，乾脆回去睡覺，明早再來。
天亮後不久，洪塔山又跑來了，他告訴孔太平，五更時分，場裡值班人員接到一個叫鄧松的客戶家裡打來的電話，因為債務糾紛，鄧松的老婆被幾個江西人綁架了，若不趕緊回去想辦法，對方有可能撕票。洪塔山也不管三七二十一，拉起半醒不醒的孔太平就往外走。
孔太平生氣地擺脫洪塔山，他說：「總不能連臉也不要吧！」
孔太平刷牙時，洪塔山一直在旁邊催促著說：「我的好書記，你動作快點吧！你的牙齒都趕得上田毛毛的漂亮牙齒了，不用刷得這麼仔細。」
孔太平心裡其實也急，所以才沒察覺洪塔山為何在這時還能想起田毛毛。他順著洪塔山的話說：「就因不仔細，你才長了這一嘴的狗牙！」
到派出所的路上，洪塔山將自己如何在場裡作的安排，一一對孔太平作了匯報。孔太平沒有挑出什麼毛病，就說他是亡羊補牢。派出所半掩著的大門前，一隻肥豬正在拉屎，熱騰騰的白氣升起老高。孔太平正要吆喝，從門縫裡飛出半截磚頭，砸在豬身上發出肉奶奶的一聲響。大肥豬一下子竄出老遠。黃所長應聲從門縫裡走出。三人碰面時，孔太平率先衝著黃所長笑了幾下。
黃所長拿著一把掃帚說：「孔書記和洪老闆一大早結伴而來，是不是向我們這些窮公安捐贈點什麼？」
孔太平說：「黃所長別叫窮，我們不會朝你要吃早飯。進屋說話吧！」
黃所長做了個手勢將他們請進屋裡。派出所辦公的地方的確有些寒磣，兩隻破沙發上，幾團黑棉絮從窟窿裡往外翻著，水泥地面上大坑連著小坑，辦公桌上油漆已經剝落了許多，上面印著的還是有關人民民主專政的毛主席語錄。
「沒想到黃所長這樣艱苦樸素！過幾天閒了到養殖場去走走，我送幾套辦公用品給你們。」洪塔山衝著黃所長訕訕地說。
「沒什麼，艱苦點好，免得落下腐敗的嫌疑。照我辦案的經驗，只要是你們這樣的人主動登我的破門檻，一定是有事相求。」黃所長板著臉不肯接話。
洪塔山忙說：「請黃所長高抬貴手，將我那幾個客人放了。小弟我還懂得規矩，一定會好好感謝你們。」
黃所長愈發字正詞嚴起來：「你這話是什麼意思？別說我們這兒沒有你們的什麼客人，就是真有客人被逮住了，也會按法律條文辦事。」
洪塔山也放開了說：「黃所長別戲弄我，昨晚你的人衝進養殖場時電燈都亮著，都是一個鎮上的，誰認識誰呀。」
黃所長像是不敢相信自己的耳朵一樣說：「這不可能，他們做事不可能不先同我打招呼。公安這條錢不同於官場和生意場，勾心鬥角互不買賬。我們這兒是軍令如山倒，官大一級壓死人，管你時連上廁所都要請示！」
一直沒有說話的孔太平這時候揮手攔住洪塔山，他說：「不看僧面看佛面，昨晚我就親自來過，無論怎麼叫你們都不開門。現在是第二次了，你總該給我們一個準確的信息吧！」
黃所長說：「我們借貴處寶地安營紮寨，哪敢得罪你這一方的土地神。昨晚所裡的同志都出去巡夜了。按規定，家屬是不能管公事的。孔書記你也別見怪。我這就去替你們查，看看是否有人搞僭越，有事沒有通過我。」
黃所長讓他們坐一會，自己去去就來。他一走，孔太平和洪塔山就相對罵了一聲媽的！只一小會兒黃所長就轉回來了，進門就說，是抓了幾個外地人，已搞清楚了，沒什麼問題，剛放了他們。孔太平和洪塔山趕到門口一看，果然有幾個男女在往門外走。洪塔山一喜說正是他們。黃所長連聲說誤會誤會，並將他倆一直送出門。孔太平心裡覺得奇怪，跨過大門門檻後，他回頭看了一眼，見派出所的幾個人正相對而笑。
洪塔山也沒顧得上同孔太平打招呼，老遠叫了一聲鄧松，跑過去拉著客戶和小姐們，六七個人擠進桑塔納裡，向養殖場急馳而去。
孔太平站在街邊正要吁口氣，不遠處的街口鑽進一個滿身泥水的人。一愣之間，那人就踉踉蹌蹌地順著街道跑不見了。孔太平一夜沒睡好，精力沒法集中，他以為那人是夜裡捉黃蟮不小心失足掉進水田。兩件突如其來的事很順利地處理好後，孔太平心裡鬆了一口氣，腳下的步子頓時慢了許多。