大華電廠開工典禮如期舉行，作為西電東送的樞紐工程、西部大開發的重要組成部分，開工儀式搞得十分隆重。幾十顆綵球升上天空，在藍天白雲裡搖曳。十幾支洋號隊與當地的嗩吶隊吹奏的「大擺隊」、「喜洋洋」等名曲的遙相呼應中，國家發展改革委員會、國家電力公司的領導和省委書記肖琦、兩位副省長及十幾位廳局長們登上了典禮台。上午十點，當肖琦宣佈大華電廠正式開工時，十萬響鞭炮歡快地炸響，一群鴿子和數千隻各式氣球一起飛向天空。領導們邁著自信的步伐，走到早已經開挖好的大坑前，互相禮讓，拿起鐵掀，歡笑聲中每人鏟了一兩鐵掀土埋住了繫了紅色綢緞的基石。奠基儀式宣告結束。
儀式結束後，肖琦現場接受了央視、省衛視和路山地、縣電視台等新聞媒體的聯合採訪。為了搶佔有利地形，十幾部攝像機高高低低立體式架設起來，一個當地電視台的主持人手裡竟然抱著各家媒體的十多個話筒伸到肖琦面前。「大華電廠的成功奠基，標誌著西部大開發戰略在我省又邁上了一個新的台階。」肖琦說，他對全省在西部大開發以來取得的成就做了簡單的回顧，並對美好的前景做了展望。他一指後面綵球下飄揚的標語說，「大家看，這兩幅標語『建好路山美麗的家園』、『擁抱路山美好的明天』，就是革命現實主義和革命浪漫主義完美的結合，也是路山５００萬父老鄉親和我們西部人的生活態度。我想，經過勤勞人民的不懈努力，用不了多長的時間，一個新的西部強市和西部強省將出現在中國大地上，我們的明天會變得更加美好。」肖琦說到這裡，突然看到不遠處走來了許多提著鐵掀、扛著木棍的人們，一時也顧不上記者的提問，用目光詢問省委秘書長究竟發生了什麼事情？
這是榆樹峁村兩千多村民有組織的上訪，其聲勢和規模在路山地區建國以來是十分罕見、甚至是前所未有的。
從昨天開始，這些農民就有組織地開始行動起來，有一些人早早地就住進永川城和路山城裡，今天早晨天還沒亮時，更多的男女老少精神抖擻地出發了，由於現場有眾多的警察，農民們只得分散活動，等典禮剛宣佈開始，他們就紛紛向那些停放領導車輛的路口聚集。典禮一結束，農民已經裡三層外三層堵塞了領導們離開的道路。他們扯起橫幅，上書：我們要土地，我們要生存。
榆樹灘是一塊平整的灘地，雖然通往外面的道路只有一條，但四處平展展的，隨便在哪裡都能行走。好在典禮前姚凱歌早要求公安處做好另外一套應急方案，這時真還派上了用場。很快有一大批警察過來，保護出一條通道。領導們深一腳、淺一腳踩著黃土，騰起一股黃塵，繞了一個大圈子到了遠處的公路上，上了早停在那裡的一溜當地租來的公共汽車。省裡來的領導們對於上訪的事情見得比較多了，但這樣的場面還是令他們面面相覷，互相尷尬地直搖頭，用沉默無語的方式對突發的事件表示極大的理解。而來自北京的領導卻對出現這樣的事情表示出極大的憤慨，他們不住地說，這樣的投資環境，誰還敢來投資？比大家更為尷尬的是郝智、姜和平他們這些地方官員，像一個小丫鬟那樣，小心翼翼地陪在客人周圍，低三下四地賠笑解釋說完全是一場誤會，問題將很快得到圓滿解決，保證不會影響到工程建設。
從事件發生開始，肖琦一言未發，此時他遠遠地望過去，看到從省裡帶來的那些中巴車仍然被村民們緊緊包圍著，思忖著一時半會兒恐怕解決不了問題，便和秘書長說，下午路山地區的匯報會臨時取消，省裡的同志都乘下午的飛機返回。臨上車前，他和郝智他們握了手，說：「你呀，最近的事情真多。」郝智聽出弦外之音，頓時臉紅起來，一時不知道該說什麼是好。「看來，今天這事件不是偶然和孤立的。你也不要送我們了，就好好留在這裡處理事端吧。」肖琦加重的語氣是很複雜的，但可以聽得出還是充滿希望和寄托的。
郝智重新走回現場，一個人默默地走到剛剛培過土的基石旁，拿起一把鐵掀，有力地剷起土來。直到累得滿頭大汗時，他才放下鐵掀，轉身向目瞪口呆的上訪群眾走去，現場的人們在期待著他像許多影視作品裡的那些大人物一樣，或者走到典禮台上揮動有力的臂膀，隨手拉過麥克風進行演講，或者走到他們中間慈祥可親地詢問情況，耐心進行解釋，限期給予答覆。但他的行動卻出乎所有人的預料，他走到大家圍住的車前，接過姚凱歌遞過來的一份告狀材料，叫過劉勇拿來自己的包，非常慎重地親自裝進包中，然後坐上車點頭示意司機發動馬達。看著外面緊圍著的群眾，司機有點為難，但在他堅定的目光中還是打著馬達。汽車的轟鳴和喇叭聲驟然響起，圍觀的人們習慣地讓開了道路。車剛剛緩緩走了幾步，一個三十來歲看起來還算比較精幹的後生突然從人群裡竄出來，兩手高高舉著不停地在空中搖晃。在他的身後同時也冒出幾個人來。郝智放下玻璃，問：「小伙子，你有什麼事情？」
「我們的事還沒有解決，你怎麼能走？」後生氣鼓鼓地說。郝智下了車，做出莫名其妙的樣子，又問，「你們的什麼事情？是啥事啊！家裡的驢跑了，還是和婆姨吵架了？」他見這個後生還有點面熟，但也沒有時間去思索到底在哪裡見過。
「你別裝糊塗，我問你，我們的土地你到底是管還是不管？」後生大著聲音，好像是更加生氣了。
「這個你就說的不對了，你們家承包的土地只要不干違法的事情，我憑什麼管？再說了，你回去問你家的老人，他們種了幾輩子土地，要誰管過？」「我、我說的是這裡的土地。」後生有點語塞。
郝智又笑了，說：「你是說這裡的土地啊！這是地區的重點引資項目，是建設大電廠的國家項目，你懂嗎？至於你們的事我怎麼不管呢？幾年前我一來的時候不就管過嗎？剛才我不是已經把你們的材料都裝進包裡了嗎？既然你說起這事，我還要多說你們幾句。今天是什麼日子，是路山歷史上最大的建設項目、投資幾百億的大電廠開工的日子，你看多少父老鄉親都高興地來看這個巨大工程的盛典。盛典結束了，大家還不走，都聚集在一起，夾道歡送跑來這個項目的我這個地委書記，真是感動呀，鄉親們！不過，要是剛才你們也夾道歡送上面來的領導，那更說明我們路山人是有禮貌、有素質的。」郝智說到這裡，一指他們幾個說，「當然，你們幾個就另當別論了。政府在這裡給重點工程隆重剪綵，你們卻聚集起來阻攔省委領導的車，這和老百姓家紅火熱鬧地做事情、娶媳婦，你們去了不喝人家的喜酒卻還要找人家的茬兒有什麼區別？！」
郝智很生氣地重新上了車，在後生的目瞪口呆中說了聲「我到你們縣裡去了，再見」，就離開了現場。見他走了，其他人員也紛紛上車，直到十幾輛車一溜煙地走完了，後生和他們的一幫人還在原地呆著發愣。
郝智給後面的姜和平打電話，叫他和剛才已經陪同肖書記走了的吳帆代表自己去給領導送行，並請告訴肖書記，路山的事情我們有能力很快給予圓滿的解決。隨後，他叫秘書小劉給後面車上跟著的魏有亮和協調組成員單位的領導、永川縣的馬俑、潘東方等人通知，叫大家緊跟著直接到永川開會。說實在的，在省裡最高首長和國家部委領導面前捅了如此大的婁子，郝智真是倍感沮喪，可面對已發生的事實，他也只有無可奈何地接受了。至於這裡面的情況究竟有多麼複雜，他現在還不得而知。難道真像剛才肖書記說的，這件事完全不是偶然和孤立的，而是另有更深的背景嗎？此時，他聯想到廖菁遭遇的那個人為的車禍和最近路山發生的許多事情，心想，看來真的很複雜。
不久後的事實證明，還真叫肖琦言中了。電廠阻擋領導事件僅僅是路山事情積蓄起來的導火索，引發路山的大爆炸事件還在後面呢。