一
「雖然你沒參加簽字儀式，其實一切都在你的掌握之中，是嗎？」
晚上，丁文瑾請常守一喝咖啡，一邊喝一邊問。
常守一說：「文瑾，你不要總是那麼聰明好不好？我不懂你在說什麼。」
丁文瑾看著他，一針見血地道：「你永遠不想改變什麼。我感覺你的心像一口深不見底的古井，跟你在一起，總覺得像是在霧裡。」
常守一搖搖頭：「我很簡單，是你把我想得太複雜了。」
丁文瑾突然一把抓住了他的胳膊：「守一，你想沒想過，如果我要改變你的生活，你會怎樣？」
常守一一驚，強笑道：「我們都無意改變對方，是嗎？」
丁文瑾感覺到常守一的虛弱，有些失望地鬆了手：「我看起來就像個失敗者。」
常守一忙安慰道：「這單生意，你不賠。」
丁文瑾心情更灰了：「可我精神上一敗塗地。」
常守一說：「只要有收穫就好。」
丁文瑾固執地問：「你還愛她嗎？」
常守一苦笑道：「女人為什麼總是那麼固執呢？愛這個詞是不是虛了點？給你講個故事吧。在黃山的天獨峰，有個鐵鎖鏈，鏈上拴著許多的連心鎖。戀人們走到這裡，總要大大方方地買一把連心鎖。然後很虔誠地鎖在鐵鎖鏈子上，據說這樣就把兩個人的心鎖在了一起，永遠分不開了。鎖好後還要把鑰匙扔下山澗，以示永遠打不開，也永遠不用打開那把愛情鎖。還傳說有一個女人覺得好玩兒，悄悄地留了一把鑰匙，結果幾年後，兩人終於分手，傷心到極點的女人便獨自來到黃山，在一排排銹跡斑斑的鐵鎖鏈上尋找自己的那把鎖，她用鑰匙逐個地試過去，用了很長時間終於打開了屬於自己的那把鎖，之後，她默默地把鎖和鑰匙扔下山澗，自己也跳了下去……」
丁文瑾問：「那你和金雅麗是什麼樣子？是鑰匙丟了？」
常守一意味深長地回答道：「我們只有鑰匙，卻沒有鎖。」
丁文瑾站起身：「我明白了。再見吧，」說罷，要走，常守一此時卻衝動地站起，抱住了她的雙肩：「文瑾……」
丁文瑾冷冷地說了一句：「恐怕這雙手應該抱在別人的肩上吧？」常守一聽了，十分沮喪地將手從丁文瑾身上移開。
丁文瑾問：「紅花呢？」
常守一恢復了漠然的表情，好像丁文瑾提的這個人和自己無關一般：「你說那個服務員？她去哪裡我哪兒知道？」
丁文瑾眼睛盯著他道：「你喜歡她？」
「你為什麼這樣說？她只是酒店服務員，和我沒有關係。」
丁文瑾哼了一聲：「你永遠只想得到，從不想失去，是嗎？」說罷，轉身大踏步地走了。
丁文瑾一走，常守一從心裡感到一陣莫名的空虛，他下意識地按了一下鈴，門開了，一個女服務員走進來，但不是紅花。
常守一問：「於紅花呢？」
服務員說：「她病了。」
「病了？」常守一奇怪地道，「什麼病？」
「對不起，常市長，我不清楚。」女服務員口齒憐俐地回答。
二
「我懷孕了。」
紅花站在常守一面前，一臉惶恐地說。
常守一聽了，渾身一激凌，找了個冷戰：「是真的嗎？」
紅花點點頭，從身上取出一張化驗單：「已經兩個月了。」
「做掉他。」常守一馬上道。
「不。」紅花搖了搖頭。
「為什麼？」
「我想要。」紅花說，見常守一愣在那裡，她又補充道，「你放心，我絕不會連累你。」
常守一微喘了一口氣，走到紅花面前，用雙手扶住她的肩膀道：「紅花，你是個懂事的姑娘，你知道這對你意味著什麼，你以後的路還長，可不能因小失大啊。」
紅花晃了一下身子將他的手晃開說：「俺說了不要你負責，俺一個人可以帶他。」
常守一開始苦惱地在屋裡走動，不知該如何勸解這個執拗的女孩。他打開冰箱，取出一瓶飲料，咕嘟咕嘟喝下去，「真是無風不起浪。紅花，就算是不為你，為了我，為了我的政治前途，把他做掉好嗎？你知道，我每天為了工作，忙得前腳不著後腳，你要理解我。我是真心喜歡你的，我們在一起的日子還很長，如果你不聽我的話，往後我們還怎麼在一起？」
「可是，可是……」
常守一摟住她，邊親吻邊說：「聽話，好嗎？」他拉開抽屜，取出一沓錢，「這是兩千塊，夠了吧？」
紅花的淚流出來了：「俺不是為了錢。」
「我知道，我知道你是一個純真的姑娘，聽話……」說著就把錢往紅花手裡塞，沒想到紅花猛地甩開他的手，哽咽著從屋裡跑了出去。
當天下午，紅花就背著行李回到了丁家寨，站在白色山崗上，望著炊煙升起，聽著耳邊的雞鳴狗吠，想想這走出去的歲月，紅花鼻子一酸，長長地哭出聲來。
紅花十歲上，爹娘雙雙得病死了，他們家在村上是外來戶，沒啥親戚，張大娘二話沒說，把她接到了自己家，當自家親閨女一樣養了起來。長大後，紅花和小山情竇初開，自自然然地談起了戀愛，小山愛得火熱，紅花愛得癡迷，如果不是紅花執意要到城裡打工，張大娘早就張羅著把他們的婚事給辦了，那樣的話，也就不會有後來的事發生了。可憐的張大娘，她哪裡知道紅花進了城以後，會變得心比天高了呢？如果那時候知道了，張大娘說啥也不會同意她進城的。
一聽說自己心愛的人懷了孕，小山二話不說，一巴掌就把紅花打倒在地。紅花爬起來，嘴角流著血，怯怯地看著張小山，一動不動。她準備讓小山打個夠，如果打能夠渲洩掉他的憤怒，自己疼一點又算得了什麼呢？
張小山又掄起巴掌，剛要打，被跑進來的張大娘一把架住：「她也不易呀，孩子。要打，你就打俺。」
張小山嘶喊著：「娘，你怎麼護著她？你看她這個髒樣子，看著就噁心。」
張大娘說：「你把她轟出去，她，她就只剩下個死了。」
紅花哭著說：「娘，你讓他打吧，要是他打死俺，他心裡好受，就讓他打死俺好了，俺對不住他，對不住他……」
「滾，你給俺滾。」張小山扯著嗓子喊，張大娘上前把他的嘴摀住了：「你要還是俺的兒子，就給俺住嘴。」
紅花撲通跪下來：「小山，求求你，讓俺在這兒住上幾個月，把孩子生下來，俺就走，行嗎？求你了。」說著，她抱住了張小山的腿。
張小山仰頭望天，捶胸頓足，哭道：「都是俺無能，俺是個窩囊廢，俺連自己喜歡的女人都不能照顧好，俺算什麼男人呀？……」
突然，小山抹去了臉上的眼淚，一把揪住紅花的衣領問道：「你告訴俺，那個人是誰？」
紅花聽了，低著頭不說話。
張小山又問：「你害怕他？」
紅花還是不說話。
張小山說：「他害了你一輩子，為什麼還要這個野種？」
這句話說完，紅花馬上答道：「他不是野種。」
張小山說：「那你就跟他去過嘛！為什麼還要回來？」
不知怎地，紅花突然也發起火來：「張小山，你少給俺在這兒吼來吼去，俺告訴你，俺可以說欠你，也可以說不欠你，俺可以在這兒呆著，也可以到別的地方去，俺這就走。」
說著，紅花起身拎起自己還未打開的包袱就要走。小山先是默默地看著，見紅花真得要走，又猛地衝上前去，一把將包袱奪下，手拉住紅花，聲淚俱下地喊道：「紅花，別走，俺不讓你走，俺不讓你走啊……」
紅花絕望地仰起頭，淚水嘩嘩地流滿了臉頰……
三
草籽生意做成，金雅麗在家設宴款待馬懷中。
酒足飯飽，金雅麗遞過一張紙條：「這是小同給你在美國開的帳號，交割完畢後，就把佣金給你劃過去。」
馬懷中誠惶誠恐地道：「謝謝金局。其實，我真不在乎什麼佣金，只要您和常市長不忘了我就好。」
金雅麗說：「懷中，你還信不過我嗎？」說著，她站起來走到馬懷中身後，把雙手放到馬懷中的肩上，馬懷中渾身一激凌，一下子站起來，汗濕透了全身。
金雅麗瞪他一眼：「這是在我家，你緊張什麼？」
「也……也說不上為什麼緊張。」
金雅麗問：「老馬，你跟老常幾年了？」
「不……不到四年。」
「聽說，你原先是搞建築的？」
「打八四年幹起自己的建築公司，有十幾年了，多承范秘書長引薦，常市長栽培，咱也成了國家幹部。」
「老常這個人怎麼樣？」
「挺好，我特服他。」
「還有呢？」
馬懷中搖搖頭，金雅麗道：「聽說你們經常在月光大酒店聚會，丁文瑾是不是也去？」
馬懷中趕緊否認：「我去過，但好像沒有丁文瑾。」
「你不說實話，你不信任我。」金雅麗說著說著，竟抽抽嗒嗒地哭了。這一下馬懷中可為難了，他看著這個女人，不知該如何是好。猶豫了半天，才跑到衛生間，拿了一條毛巾塞給金雅麗。
金雅麗用力擤著鼻涕，順勢靠在馬懷中的懷裡。馬懷中緊張地冒出了一身汗：「金、金、金局……」
金雅麗喃喃地道：「我們是朋友，你要幫我，幫幫我……」說著，便靠在他身上，半拖半拉地把馬懷中往臥室領去……
四
范東發現紅花在丁家寨，純屬偶然。
那天他和馬懷中開車從丁家寨村邊的公路經過，不經意間看見山坡上有一個年青貌美的女孩，正一邊哼著小曲一邊揮舞著鐮刀在打豬草。當時范東還開了一句玩笑說深山裡面怎麼會有這麼一隻鳳凰，馬懷中也不懷好意地說乾脆給秘書長弄來當一次大餐好了。倆人正在說笑之際，就見那女孩轉過臉來，這才發現原來她就是紅花。於是范東趕緊叫司機停車，車未停穩他就連滾帶爬直奔紅花而去，那架式就好像假如自己晚了一步，紅花就會在這地球上蒸發掉了一般。
這個時候，也許是肚子裡的小孩踢了自己一腳，紅花怨嗔地拍了肚子一下，然後，望著西邊快要落山的太陽和滿天的紅霞，陷入了對幸福的嚮往之中，她對周圍發生的一切根本沒有察覺，直到范東走到跟前，她才大叫一聲，衝下了山坡。
范東說：「紅花，你怎麼這樣無組織無紀律呢？說走就走，也不跟酒店打個招呼，這不，他們打電話來，讓我接你回去。」
紅花聽了，一個勁兒地搖頭，邊搖頭邊一步步地往後退，退著退著，憑眼睛的餘光，她感覺到自己身後又站了一個人，回頭一看，是馬懷中。
馬懷中說：「紅花，范秘書長說得對，跟他回去吧。」
紅花轉身向山上跑去，馬懷中和范東一見，趕緊追趕。桑塔那車上的司機也猛踩油門，直衝上去，擋住了紅花的道路。紅花無路可跑，被馬懷中一把抱住。塞進了車後座。
桑塔那飛也似地開到了駝嶺縣城，停到一家私人診所門前。馬懷中甩給大夫五百塊錢，大夫嘩地將簾子拉上，拿著血鉗就向縮在床上的紅花逼來。
紅花猛地大喊一聲，也不知從哪兒來的那麼大的勁，將大夫推向一邊，然後，瘋子一般衝出醫院。馬懷中和范東看見了，起身就追。卻怎麼也沒有紅花跑得快。
追了一會兒，范東停下腳步，喘著粗氣說：「行了，別追了。再追，肚子裡的孩子就保不住了。」
馬懷中道：「那不正好嗎？」
范東瞪他一眼：「少廢話，會出人命的。」
「那，咋辦？」
范東望著紅花遠去的背影，歎了口氣道：「咋辦？解鈴還得繫鈴人哪。」說罷，招手讓馬懷中上車，回市裡去了。
五
過了兩天，張大娘接到通知，說開發區管委會的馬主任讓她去找他一趟。張大娘不明就裡，踟躕著走進管委會的大樓，經人指點進了馬懷中的辦公室，就見寬大的辦公桌後，一個人背對著她，正在逗著窗台上的花鳥蟲魚。張大娘便怯怯地叫了一聲：「馬主任……」
那人轉過身來，卻不是馬懷中，張大娘一愣：「馬主任他……」那人笑了笑，和藹地道：「張大娘，快請坐吧。」
張大娘問：「你認識俺？」
那人聽了，哈哈大笑：「是我讓馬主任把您請來的。我叫范東，是市政府的秘書長。您快請坐吧。」
張大娘猶豫著坐下：「范秘書長，您找俺，有啥事？」
「是這樣，您不是找過常市長說你們要參加開發區建設嗎？常市長很受感動，特意叫我過來跟您談談。」
張大娘高興了：「常市長支持俺們了？」
「常市長說，上回，您找他，當時呢，他正在氣頭上，就說了一些不中聽的話，您老這麼大年紀了，千萬不要放在心上啊。」
張大娘忙道：「咳，人家是市長，俺是草民，沒啥。」
「這就好。張大娘，我聽說，你當上了丁家寨村的村長？」
提到這事，張大娘不由得挺直了腰桿，這一直是讓她引以自豪的一件事情。丁家寨的官司結束以後，在江濤他們的幫助下，在新任鄉黨委書記等領導的支持下，丁家寨村搞了一次真正意義的民主選舉，張大娘居然得票最高，當之無愧地成了全村的領頭人，在那次會上，她激動地向鄉親們表態說，無論怎樣，俺就是把腿跑細跑折，也得讓上面把咱村給開發了。次日，她就到市裡找到了常市長，提了村裡的想法，可常市長聽了，只是冷笑，不置可否，本來以為沒指望了，沒想到今天范秘書長又提起了這事，看來，有可能出現轉機。
「不簡單哪，丁家寨村在您的領導下，一定會一步步富裕起來。」
范東的話把張大娘從暇思中喚醒過來，她趕緊道：「借您吉言，俺可不敢存這個奢望。」
「為啥？」
「這還用問嗎？現在，別的村都上了套，幾掛馬車拉著在大路上跑，可丁家寨呢？不但沒上套，還給趕到溝溝裡去了，想爬上來都難啊，別說跑了。」
范東笑了：「您的比喻可真形象。張大娘啊，常市長幾次在市長辦公會上提到，鄉政府不該剋扣移民的款項，丁家寨村應該開發。」
「真的？」
范東點頭。張大娘道：「那好，咱毛驢拉磨，一切從頭來。丁家寨的鄉親們保證以後沒一個再鬧的。」
「成，這事，我跟馬主任他們商量一下，把童話城工程再搞起來。桃花源旅遊開發，沒有童話城，孩子們到哪兒度假啊？」
張大娘聽了，激動地說：「要真能鬧成了，俺代表全村百姓到市政府給您和常市長掛匾。」說完，張大娘就想走，范東喚住了她：「張大娘，等等。」
張大娘停下腳步：「還有事？」
范東點點頭，吞吞吐吐地道：「我聽說，紅花和您住在一起……」
張大娘一愣：「咋？你認識紅花？」
范東連忙搖頭否認：「哦，我不認識，是一個朋友很關心她……」
張大娘眼睛直直地看著他，突然明白了這其中的奧秘，她猛不丁問了范東一句道：「你那朋友不會是常市長吧？」
范東被問愣了，心裡不由得佩服這個農村老太太真不簡單，事到如今，再瞞什麼已沒有任何意義，於是他把要講的話和盤托出，張大娘聽了，半天不語，然後踉踉蹌蹌地走了出去……
張大娘回到周轉棚的時候，天已完全黑了下來，透過屋裡昏黃的燈光，窗戶上顯示出紅花鋪床的身影。正在院子當中打地鋪準備睡覺的小山癡迷地看著，對張大娘走進院子居然一點也沒覺察到。
張大娘深深地歎了口氣，咳了兩聲，向裡屋走去。小山發現了，收回目光，訕訕地問：「娘，你咋才回來？」
張大娘不語，進了屋，先把燈關了，然後才走出屋來，坐到小山身邊，未開口說話突然就嚶嚶地抽泣起來，小山忙問：「娘，娘，誰又惹你啦？」
張大娘搖搖頭，用衣袖揩了揩眼淚，半天才一字一頓地道：「小山，明天，童話城就可以開工了。你，還有咱村上的孩子們，都給俺到工地上幹活去。」
「真的？」小山聽了，一蹦仨高，「娘，你是咋攻下來的？」
張大娘看他一眼，一字一頓地道：「記住，到了工地，要收著性子，不要打架。」
「嗯。」
「少說話，話多，招人嫌。」
「嗯。」
「吃飯的時候，要多吃點，你這一段，瘦多啦！」
小山的眼淚流了下來：「娘，記下啦！娘，您……睡吧。」
張大娘搖搖頭，望了半天滿眼的星斗，低聲地又問了一句：「你和紅花的事，想過咋辦了沒有？」
張小山嘟囔著：「咋辦？還能咋辦？俺喜歡她，俺……離不開她……俺不恨她……」
「紅花的意思呢？」
「她同意嫁給俺。」
「是嗎？」張大娘沉思片刻，站了起來：「那……就這麼辦吧。」
小山猛地坐起：「咋？你同意啦？……」
「俺同意啥？」張大娘忽然給了自己一個嘴巴子。「俺同意啥？俺同意啥呀？他爹，你說，俺該同意啥呀？」說著，她一把鼻涕一把淚地哭了起來。
第二天一早，小山吃罷早飯，就到童話城工地報到去了，張大娘收拾完鍋碗，越想心裡越覺得堵得慌，就去耕耕那裡聊天。
「俺這心裡……苦啊，你說，一邊是村裡，一邊是小山，該取哪邊，捨哪邊？要是取村裡，成了這事，可肚子裡懷著人家的種，俺心不甘哪！」
耕耕老漢聽了事情的原委，氣得渾身直打哆嗦，他猛地站起身來道：「娘的，這算什麼事？我找江濤去。」
說著，耕耕拖著傷腿就要下地。張大娘拉住了他：「他叔，你等等，等等。你這一去，整不了人家不說，咱村的事，又耽誤啦。」
耕耕聽了，只好停下腳步：「唉，小山他娘，你的命……也是苦啊！」
「誰說不是，俺現在，心裡沒著沒落的，誰叫咱的日子，捏在人家手裡呢，啊……」
她捶著耕耕。耕耕一動不動，木然地任她在自己身上發洩著心中的鬱悶之情。
六
「聽說……投資商們情緒趨於穩定，老百姓也開始從實際行動上支持開發區的建設了，童話工程也於一周前順利開工了？」
彭懷遠一邊問常守一，一邊走下市委大樓的台階，向自己的車走去。
常守一說：「您說的沒錯。」
「這一切，可真是來之不易啊。」彭懷遠深有感慨地點點頭，「明天，我到市委黨校講課，題目就叫《珍惜和維護好安定團結的大好局面，抓住機遇，勇於挑戰，力爭使我市經濟建設再上一個新台階》。」
常守一道：「可惜，明天我另有安排，否則，我一定去聽您講課。」
倆人走到各自的車前，彭懷遠與常守一握手告別：「守一同志，我要發自內心地說一句：這一段時間，你辛苦了。」
常守一苦笑了一下：「為官一任，造福一方，這是冠冕堂皇的官話，我說了，您左耳朵進，右耳朵出，倒不如不說。還不如像江濤同志那樣，直奔主題：辛辛苦苦為了什麼？一個字，名。」
彭懷遠一愣，將剛打開的車門又關上：「江濤他這樣說過？」
常守一佯裝不知：「怎麼，您沒聽說？」
彭懷遠搖了搖頭。
「說起來，江濤對名利的理解是早已有之，」常守一道，「當年在龍潭縣他就講過不少類似的言論，只不過到千山後發展更甚。我曾親耳聽他對手下的人講：我當官不為別的，就是圖個好名聲，圖對得起祖宗。他說人的一生不求名必求利，不要利目的就是為名，還說：這是辯證統一的關係。」
彭懷遠沉思著：「難怪他那天找我，為自己的手下要編製、要職位，還說同志們辛辛苦苦地幹，不就是為了職位有個陞遷嗎？從這個角度看，他的思想動機有些不純啊！哪天我一定找他好好談談。」
彭懷遠走後，常守一驅車來到月光大酒店，疲憊不堪地走進套間，剛把外衣脫下掛在牆上，就看見紅花端坐在沙發上。
常守一有些驚訝，也有些莫名的緊張：「就你自己？」
紅花道：「就俺自己。俺坐江書記的車回來的。」
「你怎麼和他在一起？」
「湊巧的。」
「你和他說了些什麼？」
紅花看他緊張的樣子，很好笑，說：「沒說什麼。不會有人關心過去的事情。」
常守一舒了口氣：「紅花，你回來就好……你走，咋也不給我說一聲，害得我一通好找……」
「你找俺，就是想讓俺把孩子做掉。」
「紅花，你應該理解我……」
紅花眼淚一下子流下來：「正因為俺理解你，所以俺才離開。」
「那你為什麼不把孩子做掉？」
「俺就是不想。不為什麼。」
倆人都不說話了，過了一會兒，紅花打破了沉默：「俺要結婚了。」
「跟誰？」
「張小山。」
常守一聽了，頓感如釋重負：「噢，祝賀你。」
看他無所謂的神情，紅花也像是卸了什麼負擔：「俺需要錢。」
「多少？」
「兩萬。」
常守一猶豫了一下，走向裡屋，過了一會兒，拿著一個袋子出來，從袋子裡取了三沓錢：「這是兩萬五，拿去吧。」
紅花將那五千一沓的放到一邊，將兩萬塊放入自己早已準備好的口袋。常守一問：「還有別的要求嗎？」他的語氣中已透出不屑。
紅花說：「你跟馬懷中打個招呼，俺要承包翠影湖。」
常守一聽了哈哈大笑，紅花問：「你笑什麼？」
常守一說：「紅花啊，別鬧了，搞工程，上項目，那是男人們的事兒，你女孩子家，不要跟著瞎起哄！」
紅花聽了，不高興地說：「俺就知道，你從一開始就瞧不起俺。你只是把俺當作一個四六不懂的農村傻丫頭來看待，可俺不是，俺告訴你，俺也有追求！」
「問題是……你……行嗎？」
紅花挺起胸膛說：「別忘了，俺也是中學畢業呢。」
回到家，紅花和張大娘進行了一次非常正式也非常嚴肅的談話。
「娘，」紅花說，「俺知道你心裡下不去，您可以罵俺，說俺進了城做了鬼，可俺不後悔。」說著，她從口袋裡把兩萬塊錢取出來，放到桌上，「這是兩萬塊錢，算俺入股的，開發咱村需要錢，俺知道。」
「你哪兒來這麼多錢？」
「是俺不要臉掙的。您收不收？」紅花執拗的臉上越發倔強起來。
張大娘不知說什麼好。紅花道：「俺應了跟小山結婚，就跟他好好過。俺有個要求，算是對您村長說的。」
「說吧，啥要求？」
「在咱丁家寨成立一個旅遊公司，俺當經理。」
「你成嗎？」
「凡事都是人幹出來的，俺不信俺不成。」
「你有這決心，村裡人又沒意見，就成。還有別的嗎？」
「江書記說了，俺結婚，他來主持，俺要把婚事辦得火火的。俺要小山把俺用轎子抬過門。」
張大娘聽了，默然不語，紅花懇求地又問了一句：「成嗎？」
張大娘強忍著委屈，點點頭說：「成！」
七
紅花結婚的那天早上，迎親的隊伍還未進家，馬懷中就開車來找張大娘了。在此之前，他曾幾次托人給小山帶話，說小山結婚，一切由他來操辦，被小山和張大娘謝絕了，他不甘心，親自跑來做工作。張大娘對他說：「馬主任，謝了，俺一個農村娃的親事，勞不起您這麼大的駕啊，就在這兒蠻好。」
馬懷中說：「張村長，你看，溫塘賓館的新房也佈置好了，餐廳的酒席也都準備好了，咱還是到那兒去吧。」
張大娘還未說話，就聽見一陣鞭炮齊鳴的聲音，眾人趕緊迎出去一看，就見紅花坐在一頂大轎子裡，被七八個大小伙子抬著，一顫一顫地進了門。
事已至此，馬懷中不好再說什麼，見江濤和梅潔、王振海等人都在，便覺得渾身如芒刺在背，簡單地應酬了一下，找個借口便溜掉了。
馬懷中走後，新舊結合的結婚儀式就開始了，江濤做為主婚人講了話：「今天是張小山和紅花二人大喜的日子，我和紀委下訪工作隊的幾位同志，來參加他們的婚禮，祝福的話有許多，我今天就說一句，人這一輩子，愛一個人不易，好好過一輩子，更不易。因此，我祝福你們這對有情人，相親相愛，不離不棄，永結同心。」
眾人聽了，都高聲叫起好來，小山和紅花看著江濤，不知怎地，倆人一塊流下淚來……
婚宴進行正酣的時候，江濤因為有事，先走了。車剛開到村口，就見常守一的車迎面駛來，見到江濤，嘎然而止。常守一從車上下來：「老江，聽說是你主持婚禮，我來給你捧場。」
江濤冷冷地說：「謝謝，難得。」
常守一覺出了他的冷漠，訕訕地道：「年輕人的婚戀是美好的嘛，應該祝福。」
江濤問：「你帶來什麼禮物？」
「一句祝福的話，有時也算是最昂貴的禮物。」
「也有可能是最廉價的。」
常守一有些火了：「我這麼不值得你尊重？」
江濤不卑不亢地道：「我尊重真、善、美，尊重愛，尊重上天給予我們的良知。」
常守一苦笑了一下：「沒想到江書記，對玄學還有研究。」
江濤說：「你抬舉我了。我只是尊重人心而已。」
常守一雙目瞪了起來：「你是在邀買人心。」
江濤坦然相對：「人心從來是不能邀買的，你只要看看那些老百姓的臉就知道，他們是不設防的城市，只需要真誠。」
常守一感覺自己敗下陣來：「我還記得，彭書記把我們兩個，比作鋒利的刀子和沉重的斧頭。看來，你的斧頭是越來越沉重了。」
江濤說：「我不希望你的刀子太鋒利，利器出手，的確要當心，免得傷著自己。」
說罷，江濤和常守一冷冷地握了一下手，上車走了。走沒多遠，同車的梅潔和王振海發現，江書記的臉上掛滿了淚水。梅潔遞過去一個手帕說：「江書記，您？……」
江濤哽咽著：「知道嗎？看著一個你熟悉的人，越來越陌生，我這心裡就像被鈍刀子割一樣。」
新婚之夜是美好的，然而對於張小山和紅花這兩位新人來說，夜是漫長的，也是苦澀的……
「小山，睡吧。」
這樣的話，紅花已經說了無數遍了。小山卻跟沒聽見一般，身子一動不動。
紅花說：「你心裡想的啥，俺清楚，說出來，可能會好受些，說，說吧。」
小山聽了這話，終於開口了：「俺……怕你忘不了他。」
紅花淒然一笑：「俺既然和你在一起，就不會再動別的心思。俺要和你好好過日子。」
「聽俺娘說，你要承包翠影湖？」
「不錯，俺在市裡也遊覽了各個公園，城裡人搞的那一套，俺懂。小山，俺告訴你，俺要在湖上修船屋，還要買滑翔飛機，還要搞蹦極。」
「哪來那麼多錢？」
「俺要一個項目帶一個項目，把村裡的公司做大，用不了兩年，俺就讓丁家寨變個樣。丁文瑾是人，俺也是人，俺就不信鬥不過她。」
「你跟人家一個城裡人較什麼勁？」
「俺就是要較勁——小山，兩年後，俺不拖累你，你再尋個好女人，成不？」
張小山一驚：「你耍俺呀？」
紅花仰天落淚：「俺是沉了潭的罐子，落了毛的鳳凰。俺不想讓你一輩子背個罵名。」
「你不相信俺？」
「正因為俺相信你，才不能和你生活一輩子。只有俺早晚離開你，咱倆才乾乾淨淨的。」
張小山猛地站起：「俺知道，就會是這個樣子，俺知道，你心裡根本就沒有俺。」他一回頭，抓過事先準備好的菜刀，一刀把小指給剁了下去。
紅花大驚失色：「小山，你這是幹什麼呀？」
張小山痛得嘴角直抽搐：「俺不把他作了，誓不為人。你以為俺不敢作他嗎？……」
紅花嚇得哭了。