一
第二天一大早，馬懷中去管委會上班，剛推開自己的辦公室的門。就見梅潔和王振海早已在屋裡等候，馬懷中不禁一愣：「有……有事嗎？」
梅潔說：「馬主任，據群眾反映，桃花源開發區在搬遷問題上存在著嚴重的違紀現象，我們打算從即日起對你們的項目進行一些調查，希望你能配合我們的工作。」
馬懷中斟酌著要說的話，放慢了語速道：「這個嘛……配合是一定要配合的。不過，我很忙啊，每天都有一大攤子工作，你們容我安排一下，從明天開始行嗎？」
梅潔和王振海對望一眼，點點頭起身欲走。馬懷中趕緊去攔：「別急著走啊，怎麼著也得先吃了飯，再說，我還沒給你們安排住宿呢！」
王振海搖搖頭：「不用了，我們自行解決吧。」
馬懷中道：「那哪行？」他拿起電話撥了幾個號碼，讓賓館安排了兩個標間，對倆人道：「好了，我都安排好了，中午一起吃飯。」
梅潔猶豫著：「這……不大好吧？」
「這有什麼好不好的？紀委同志檢查我們的工作，自家人辦自家事嘛。」
王振海說：「那好吧，恭敬不如從命，謝謝了。」說罷，倆人同馬懷中握手告辭走了。
馬懷中隔著辦公室的玻璃窗看著他倆出了管委會的大門，馬上拿起電話，把情況向范東做了匯報，范東聽了，輕描談寫地道：「……嗯，那個梅潔我認識，她男人是市教委的，也是駝嶺人，我跟他挺熟，……行，這事交給我來處理吧，你把你該幹的事幹好就行了……」
馬懷中放下電話不禁有些惶惑，「把該幹的事幹好，」那麼，什麼是自己該幹的事呢？想了想，終於想出了個眉目來。
他來到離管委會很遠的一家中國銀行，開了個私人帳戶，把朱昌盛給他的兩萬美金存上。又做了個單，把錢轉到了同業國際標準服務公司美方股東的帳上。
等辦完這一切，也到了吃飯的時間，他驅車到賓館，叫上梅潔和王振海，請他們就餐，吃打滷麵。
馬懷中一邊為倆人澆肉鹵一邊解釋道：「本來應該招待你們豐盛一點，但我知道你們紀委紀律比較嚴格，有點對不起了。」
王振海說：「這樣就挺好，真要上大魚大肉我們還不敢吃呢！」
馬懷中笑了：「其實凡事何必那麼認真，如果二位同意，明天我就給你們改善伙食。」
梅潔道：「您還是饒了我們吧，我們可不想帶著處分回去。」
馬懷中伸出大拇指：「清明啊！廉潔啊！現在找遍全中國，像你們這樣的幹部已經不多嘍！」
梅潔頗有些諷刺意味地道：「是啊！都像開發區這麼招待我們，好幹部自然就多了。」
馬懷中聽了，尷尬地咳了兩聲，訕訕地吃了兩口，試探地問：「梅處長，您認為開發區主要存在哪些問題？」
梅潔單刀直入：「您甭提拔我，我可不是處長。您看咱什麼時候開始對帳？」
馬懷中一下子緊張起來，「今天都週五了，我安排娛樂一下，下周成不？」
王振海點點頭：「成。馬主任，丁家寨的村民聯名寫了一份告狀信，說開發區、鄉里剋扣了移民款、土地補償款，據您所知有沒有這事？」
馬懷中一聽這話心裡有些踏實了，他嘴裡含混不清地道：「有些事是班子集體研究決定的，有些事是市領導點頭同意的。叫剋扣似乎不太恰當。」說到這兒，他咳嗽兩聲道：「你們是不是問一下常市長？」
梅潔聽出了他的挑釁，道：「需要常市長協助，我們自然會去找他。」
正說著，身上的呼機響了。王振海問：「誰呼你？」
梅潔看了看呼機，皺起了眉頭：「我家兆通。我婆婆住院了，讓我回去。」
二
常守一從丁家寨一回來，就抽了一個晚上將江濤約到了月光大酒店的旋轉餐廳，他要和他好好地談一談。
江濤如約而至，常守一請他入座，給他斟上一杯酒：「咱哥倆難得一塊坐坐。這地方安靜，沒人打攪，咱倆好好交交心。」
江濤樂了：「看你一本正經的，繃個什麼勁。」
常守一的語氣卻沒那麼輕鬆，他歎了口氣道：「這個旋轉餐廳是去年建這個酒店的時候我讓裝修出來的。千山市夜景越來越漂亮，放五年前還沒什麼看頭，現在有了點現代化城市的味道，漸漸在美起來亮起來，沒有個地方來欣賞，也太對不起這座城市的變化了。月光大酒店是千山市最高層的建築，有了它，人們就可以來體味一下俯瞰千山的感覺。我記得酒店立項時，爭議蠻大的，有人說千山窮，省下這筆錢可以給老百姓搞點福利，或者，解決下崗職工再就業，但是我主張上這個酒店，項目就上了。月光大酒店現在是千山市的形象代表了。」
江濤點點頭：「守一，我承認，搞經濟我是個外行，可能是在線上工作久的緣故，這方面你多講講，我也長長見識。」他語氣誠懇地道，「我聽老孫講你是北方基辛格，我要好好向你學習。」
常守一笑笑：「咱們也不用搞互相按摩，開門見山吧，就從桃花源工程說起。我想，不管怎麼說，有一點咱倆是有共識的，那就是桃花源的開發是沒有錯的，它只能造福駝嶺老區人民，帶動千山市經濟的騰飛，同時在你、我這樣的幹部的政績簿上寫下光彩的一筆。」
「我認同。」
「但是，桃花源工程隨著你到來出現了困難，你認同嗎？」
「我成煞星了？我不認同。」
「有人說，自打你處理了呂陽，桃花源的桃花都提前謝了。」
「你在罵我。」
「老兄啊，對於千山這樣一個準備起飛的地方，我們一無所有，除了眼睛向上看，行動向錢看，我們別無他法。或許，有些個不擇手段的地方，但我希望你辯證地看這個問題。」
「我不否認，今天為官者誰要是不想造福一方，幹出點政績那他就是一個十足的白癡。問題是幹事不能失去大原則。比方說，魚肉鄉里，你幹得再猛再快再大，老百姓得到什麼好處？老兄，腐敗是會剝奪百姓作為改革受益者的權利的，它使改革、發展成了滿足一小撮人富起來的擋箭牌。」
「對這個問題我也不否認。問題是看任何事情都要分清主次。現在畢竟是社會轉型期，只要你幹事就不可避免地要帶來一些失誤和負面的東西，這是副產品，你躲不掉的。」
「所以才要我們紀檢委嘛！腐敗就是毒瘤，我們紀檢委就是拿手術刀的醫生，發現一個，割掉一個。」
「這讓我想起一個比方，說經濟建設和紀檢工作的關係，一個管前進一個管剎車，真是不可協調的矛盾。」
「怎麼不可協調？汽車在高速公路上跑，加油是為了跑得更快，剎車是為了安全，是為了有節奏地控制車的快慢。我看不出這有什麼矛盾的地方。當然了，如果這輛車根本不是往正道上跑，而是總往邪門歪道上鑽，那不用問，只能剎車不能加油了。只有這個時候兩者才是矛盾的。就拿我們的幹部來說吧，他要是真廉潔，你去剎他的車，他不怕，可要是他正在高級飯店裡加油，在舞廳裡加油，在小姐懷裡加油，你要是剎他的車，他不恨你才怪。」
「你聊得也夠玄的。想聽一聽我對你這番話的評價嗎？」
「說吧。」
「你不是塊塊上的領導，所以你喜歡用一種理想的狀態來安排工作；你不懂經濟，所以你喜歡按照本本條條來約束干實事的人。處理呂陽如此，現在盯著丁家寨的問題也是如此，在你們搞紀檢工作和黨務工作的同志看來，上上下下的搞經濟的同志道德水平和個人品質都存在著嚴重的問題。你們忘了，一個轉型期社會，一部分人生活困難了，一些老百姓生存成問題了，腐敗問題隨處可見，殊不知，這些負面現象是正常的，是歷史發展中的必然。準確地說，只要發展的問題解決了，這些現象自然就會消失。」
「你的解釋我不贊同。我認為你恰恰是在用腐敗代價論來給惡的行為找托詞。」
常守一不高興地站了起來：「江濤，我們還是朋友嗎？你摁著桃花源工程這麼查下去，知道會引起什麼樣的連鎖反應嗎？首先會破壞桃花源開發區的形象，招不來商，引不來資，已經開工的工程會停工，銀行的貸款會停止發放，這樣的話千山市剛剛鋪開的建設局面就難以為繼了。你知道不知道，這樣你可能查出一批所謂的蛀蟲，作為一名紀委書記你自己可能會揚名全國，受到歌頌，得到提拔，但是你否定的卻是市委市政府幾年的工作。」
江濤也站了起來：「守一，我告訴你，江濤幹工作，對事不對人。一無意樹敵，二不沽名釣譽。你方才說的一切，對我是壓力，但我更希望是動力。在其位謀其政。除非，我不在紀委書記這個位子上。」
常守一目光直直地盯著他道：「你太左了。」
江濤無聲地笑了笑：「我受之有愧啊。」
三
陸兆通正伺候著躺在床上打點滴的母親，就聽見有人喊他的名字，抬頭一看，就見范東提著一些水果走進了病房。他連忙迎上去，頗有些驚訝地招呼道：「范……范秘書……」
范東噓了一聲，陸兆通看看旁邊的幾位病人，把「長」字噎了回去：「您怎麼到這兒來了？身體不舒服？」
「我沒事，聽說大娘病了，來看看她老人家。」
陸兆通愣了：「您……看我娘？」
陸母在一旁聽得糊塗，便問陸兆通：「這位是……」
陸兆通說：「娘，這位是……」話還未完，范東就把話接了過去：「大娘，我叫范東，是咱駝嶺的老鄉。」說著把水果放在床頭櫃上。
陸母一聽，忙問：「哦，老家還好吧？」
范東連連點頭：「好，好。好著呢！」
陸兆通慌亂地道：「娘，您就別問那麼多了，您歇會兒，我陪范秘書……到外面說會兒話。」
倆人說罷來到走廊上，陸兆通這才把那個「長」字帶了出來，恭恭敬敬地道：「范秘書長……」
范東再次打斷了他：「兆通啊，你看你，鄉里鄉親的，客氣什麼？叫我范東就行，還什麼秘書長不秘書長的。」
陸兆通笑笑：「總是覺得不大習慣。」
范東道：「叫慣了就行了。」他接著問道，「兆通啊，到教委幾年了？」
陸兆通答：「快十年了。」
「當上處長了吧？」
陸兆通搖搖頭：「您別逗我了，我連個正科都沒混上呢。」
范東道：「也該提了。這樣吧，這事包在我身上。」
陸兆通一聽，猛地站起，緊握住范東的雙手，激動地道，：「范秘書長，你……你這讓我怎麼感謝你呢？我幹了這麼多年，圖個啥？不就是想讓職務能有所陞遷嘛！」
范東手指著他笑道：「你這個人啊！太老實，不會走動。提拔提拔，沒人提，你怎麼拔上來？」
陸兆通連連點頭：「是是是。范秘……」
范東擺擺手：「叫我范東。」
陸兆通說：「別，還是叫秘書長吧，范秘書長，您對我真是太好了。往後，有事您儘管說話。」
范東笑道：「我能有啥事？就是往後要常走動，親不親故鄉人——哎，怎麼沒見你們家梅潔呀？」
「去開發區辦案了。」陸兆通隨口回答，以為人家問起自己的老婆只是一句客氣話，可沒想到范東意味深長地來了一句：「辛苦呀，」陸兆通這才明白秘書長話裡有話，他趕緊問：「范秘書長，該不是她惹著您了吧？」
「那倒不是。是一個朋友有了點小麻煩，想讓你幫點忙。」
陸兆通一聽，忙道：「您說您說。」
范東走後，陸兆通回到病房，卻怎麼也見不到母親的身影，床位上空空如也，一問大夫，才知道母親已經挪到高幹病房去了，至於費用嘛，大夫說，剛才來的那位市政府的秘書長已經全包了。
陸兆通的眼淚嘩地就下來了，自己在社會上混了這麼多年，有誰把自己當個人看，只有人家范秘書長，范秘書長啊！
正因為抱有這樣的感恩意識，梅潔從駝嶺剛一回來，陸兆通就非常誠懇地和她談了一次話：
「梅潔啊，你聽我說，你的工作，我不該管，也不想管。可這次不一樣，人家范秘書長親自找上門來說情，你就不給人家一個面子？別忘了，咱兩個還只是小小的科級幹部，范秘書長這樣的高官，平時想巴結都巴結不上。現在，人家眼光向下了，咱可別黃狗坐簸箕－－不識抬舉。」
梅潔不高興了：「兆通，你不要把事情庸俗化好不好？」
「梅潔，我告訴你啊，你可不能讓江濤當槍使，那是個兩眼一抹黑，六親不認的傢伙，你跟著他瞎跑，能有什麼好果子吃？」
梅潔問：「那你的意思是不讓我回開發區嘍？」
陸兆通搖搖頭：「恰恰相反，我是讓你回去。」
梅潔不解：「回去？」
陸兆通點點頭：「回去。該打馬虎眼的打馬虎眼，該抹稀泥的抹稀泥，能饒人處且饒人……」
話未說完，梅潔便生氣地打斷了他：「你這人，未免太庸俗了吧！」
第二天，梅潔便把范東找陸兆通聯絡感情的事向江濤做了匯報。
江濤聽完了梅潔的講述，沉思著：「閻王沒敲門，小鬼來報信。照這麼說，開發區果然有鬼。」
梅潔說：「我認為，紀委應該馬上派工作組進駐。」
江濤點點頭：「嗯，我馬上寫報告，上常委會討論。」
梅潔站起來欲走，又吞吞吐吐地來了一句：「我希望這一次別像上次查手機一樣，又是半途而廢。」
江濤笑了：「不會。」
四
彭懷遠揚了揚手裡的報告，望著在座的市委常委開了腔：「江濤同志打了報告，要向桃花源開發區派駐工作組，守一，談談你的意見。」
常守一站了起來：「彭書記，其實紀委在桃花源開發問題上查到了些什麼呢？很簡單，無非是一些村子出現了搬遷糾紛，一些鄉鎮剋扣了一些移民款項，但他們並沒有把這筆錢裝進自己的腰包，而是用在了鄉鎮的一些必要的支出上面。把這些問題交給區裡解決好了，犯不上興師動眾。另外，據我瞭解，在桃花源開發中，整個搬遷協議的簽訂是在政法部門的監督之下進行的，只是有些地方手續不全而已。是這樣嗎？江濤同志？」
江濤說：「從表面上看，是這樣的，可實質上……」
常守一打斷他的話：「我們要看到基層的組織尤其是鄉鎮是很不容易的，就拿上次查手機來說吧，如果不是彭書記及時而又果斷地中止了調查，就會給我們的開發區引資工作帶來極被動的局面，我們好不容易建立的關係，就會毀於一旦。現在，經過我們不懈的努力，好不容易說動了省計委、省建設投資公司，還有一些民營企業家，他們帶著資金、帶著技術、帶著實力來了，要為我們千山做一些事了，可我們卻開始自亂陣營，自毀長城了，彭書記啊，這樣做的後果是十分嚴重的。工作組決不能派駐。」
常守一話一完，一些常委紛紛點頭。
江濤環顧了常委們一眼，不緊不慢地說道：「守一同志說，派駐工作組有可能引起嚴重的後果，我不贊同。桃花源的問題表面上看是剋扣移民款的問題，往重了說是干群關係、黨群關係問題，這個問題解決不好，桃花源的開發環境就不能治理好，也會直接影響企業家們投資的信心和投資的質量。不是有軟環境之說嗎，幹部隊伍就是軟環境的重要組成部分。彭書記，我在報告中已寫明桃花源開發不僅是剋扣問題，還有帳目不清、挪用等問題。如果不遏止某些幹部的犯罪，後果相當嚴重。所以，我認為，派駐工作組有利於桃花源的開發。」
眾人聽了，議論紛紛，彭懷遠咳了兩聲，大家靜了下來，想聽聽書記有什麼高論。
「根據桃花源開發工程的實際現狀，和我們整個千山的經濟形勢，為了防止給本市經濟帶來衝擊和震盪，為了保障桃花源二期招標工作的順利進行，」彭懷遠不緊不慢，有條有理地說道，「我認為，市紀委暫不向桃花源派駐工作組為妥，但是可以派人進行檢查。可以肯定地說，桃花源開發區確實存在一些問題，請守一同志對此要給予注意。最近一段時期以來，紀委的同志做了大量的工作，值得表揚。老常，老江啊，打個不恰當的比方，你們一個手裡有一把鋒利的刀子，一個手裡有一柄沉重的斧頭。利器出手，要慎重。做工作，處理問題，要學得靈活一些，麻煩不見得不惹，風險不見得不擔，關鍵是從大處著眼，控制局面，使我們永遠立於不敗之地。你們說呢？」
聽了這話，江濤和常守一兩個均有些丈二和尚摸不著頭腦的感覺。
不管怎麼說，彭書記既然發話了，王振海和梅潔只好從開發區撤回紀委。倆人剛一進辦公室，孫陪學就搖著手裡的紙扇迎了上來：「二位，歡迎歸隊。不在下邊跑也好，好好休息一下，市裡還有好多工作等著你們吶。」
王振海問：「孫書記，這到底怎麼一回事啊？一會兒查一會兒不查的，弄得人無所適從。」
孫陪學啪地將手中的扇子打開：「怎麼一回事？這還不明白？江書記的報告讓彭書記給否啦，工作組那麼好派？這一下，咱成了糞坑裡的石頭，又臭又硬了。成了人家的眼中釘肉中刺，還想提升？分房？要編製？要車？門兒也沒有啊！現在社會情況複雜，做事一個考慮不周就會捅出大漏子，你們兩個往後做事啊，一定要謹慎謹慎再謹慎。」
孫陪學講著講著，就發現大家眼睛都往他身後看，他一愣，也把目光轉過去，卻什麼也沒看見，只聽見了一聲又一聲沉重的腳步上樓的聲音。
梅潔和王振海互相望了一眼對方，不約而同地向江濤辦公室走去。進了江書記的屋，也不打招呼，一屁股坐在沙發上，沉著臉，一語不發。江濤樂了：「怎麼，像霜打的茄子，蔫了？」
梅潔反唇相譏道：「工作組不派了，茄子能不蔫嗎？」
「工作組不派，不等於不開展工作呀。」江濤看著梅潔，怪怪地笑了一會兒，突然問道，「梅潔，你是政法大學畢業的吧？」
梅潔點點頭：「怎麼？」
「我想打一場官司，你做訴訟代理人怎麼樣？」
梅潔一聽就愣了：「你打官司，和誰呀？」