一
省委調查組結束調查，準備回省城。
龍福海頭天晚上設便宴為調查組餞行，市常委全班人馬都到。羅成正在鄉下忙，打電話說不趕回來了。龍福海要的就是這個獨缺，他舉杯對皮定中說：「我們常委一班人都在了，就差羅成沒到，本來他該是我們一班人為你們送行的主角。」皮定中擺擺手：「他忙下鄉，讓他忙吧。他給我打過電話，說如果有特別的情況，他可以趕回來，我說不用了。」許懷琴是皮定中表妹，說話隨便：「他不來，這個餞行不圓滿。本來你們主要是調查與他有關的事，無論如何他還是應該趕回來，表明對上級組織尊重。」皮定中哈哈笑了，與眾人碰杯：「今天市常委都來餞行，就有點小題大做興師動眾的意思。老龍、懷琴以後來省裡的機會很多，我也還會經常到天州，禮節從簡，彼此都輕鬆。」龍福海豪爽地說：「這次不一樣，你是頭次來，又關心了我們天州這麼多天，常委一班人對你們非常感謝。」
龍福海又指著馬立鳳說：「明天，立鳳還要代表我們大家一路送你們回省城。」
皮定中連忙擺手：「大可不必了。」
龍福海說：「她這個秘書長不光兼辦公廳主任，還親自兼管著天州駐省辦事處，這也是藉著送你們，順便去省城辦點事。」
第二天一早，馬立鳳來到天州賓館皮定中房間，皮定中早把箱子都收拾好了，小苗也在。馬立鳳說：「龍書記和常委一班人馬上都過來。」皮定中連連擺手：「昨天已經告過別，今天不必再來一次儀式。」馬立鳳說：「龍書記一定要來，常委們也都要送你們上車，我怎麼擋得住？還是就差羅成一個，他能到就圓滿了。」皮定中說：「他騎車下鄉，忙他的吧。」馬立鳳說：「要我說，這點時間還是應該拿得出來的，坐上車兩三個小時就趕回來了。」皮定中說：「不必多此一舉。」
馬立鳳說：「他這個人就是這樣，不太照顧上下左右。這是您寬待下面幹部，要是換了其他人，羅成這臨走都不送一送，還真會以為他對調查組不滿呢。」
皮定中笑笑說：「人各有風格。」
馬立鳳說：「他這個人確實與眾不同。別人在乎的事，他不在乎。別人不在乎的事，他在乎。調查組調查有關他的事，臨走他顧不上送。可是，一個關到監獄裡的犯人，他倒想辦法要去看一看。」皮定中問：「什麼意思？」馬立鳳說：「他有一個小學老師叫嚴富道，教他寫過幾個字，因為經濟犯罪現在關在天州看守所，被判了十五年刑。羅成想在他服刑前看看他，前幾天專門讓人打電話來，問他什麼時候服刑走。你看，送調查組他沒時間，可看一個犯人有時間，你拿他真沒辦法。」
皮定中再有涵養，臉上也稍有些不快了。
龍福海領一班人來給皮定中送行，他說：「還和昨晚一樣，常委們都到了，就缺羅成。」皮定中上車招手：「後會有期。」
馬立鳳另車相跟，送皮副部長等人去省城。
二
繞過大山，迎面看見黑三角，羅成扶住車停住了。
一路上坡，除了葉眉緩緩開著摩托，其他三位大多是推著車上來的，這時已大汗淋漓。往下一路下坡，看見四面大山圍著盆地，就是黑三角中心地帶。山後還有山，黑三角地盤不算小。羅成看著一派濃煙滾滾，迎風聞著嗆人的煤煙味，先皺了眉，他用手一指：「所謂的黑三角開發區，就是開了近千個小煤窯包圍一個國企大煤礦，再就是遍地土法煉焦，就憑這糟蹋資源，破壞環境，就該否定它。」洪平安說：「這你可要慎重，這是老龍兩年前當市長的頭號政績，他親自抓的樣板。」
羅成瞇著眼俯瞰著前面漫山遍野冒煙：「我在猶豫，捅不捅這個大馬蜂窩。」
羅成知道，只要一進黑三角，那算是沒完了。他收不住，龍福海也收不住。半年多來，他來過黑三角幾次，回去和龍福海爭執了幾次，常常他的問題剛出來，龍福海就堵上他了。用龍福海的話講，黑三角開發區是他跑了好長時間省裡才批下來的，又說開發區給市裡一年多創多少稅收，還說資源利用合理不合理、環境是否污染這些問題早晚會解決，不必大驚小怪。羅成一指前面的大下坡路：「現在只要一放閘，就殺進黑三角了。你們說，殺不殺？」
葉眉說：「你早就準備殺了，為什麼問我們？」
羅成說：「我採取重大行動前，總要給自己提反對意見。你們說，這一陣下鄉抓危房改造，成果怎麼樣？」洪平安說：「當然很大。」羅成說：「氣勢造足了沒有？」洪平安說：「從解決天州機床廠問題，到處理補天鄉牛大勇，又鋪開來抓了一大片，你現在勢頭還行。」羅成沉吟了一下：「省委調查組走了，結論還沒下來，眼前黑三角這個大馬蜂窩擺在這裡，勢不足、力不足、氣不足，都可以再繞開它。」緊螺絲先撿邊緣好下手的擰，但緊遍了邊緣好擰的螺絲，中間要命的大螺絲時候一到，也要敢下手。他只要一進黑三角，龍福海那裡就會有消息，兩邊的弦就都繃緊了。
搞不好，這就是半年多來自己要和龍福海真正的大攤牌。
羅成又瞇眼看了一會兒黑三角，拍了拍自行車騎上了：「箭在弦上不可不發。咱們闖黑三角。」
一路下坡很快，前面跨路的拱形大門上，出現「黑三角開發區」幾個大字，近了，看見落款龍福海。羅成說：「咱們闖進大門了。」又問：「魏二猛這個人怎麼樣？」洪平安騎在一旁說：「他是開發區區長、黨委書記、管理局局長，還有什麼總公司經理一人兼，在黑三角一統天下。他是魏國的侄子，但他不只跟魏國，四面八方路走得很寬，在天州是真正玩了個四通八達。」洪平安指著山上對面出現的幾個大白字「做天州經濟騰飛的龍頭」，對羅成說：「這又是老龍題的字。魏二猛花了幾十萬用石頭砌在山上，買了龍福海來視察時一個高興。你進了黑三角注意，到處是龍福海的題字。老龍喜歡題字，這也是魏二猛跑老龍的手法之一。」
羅成點點頭，他來過，知道。
進了黑三角，羅成發現這裡戒備森嚴。濫開濫采煤礦的現象比比皆是。礦工生產條件很差，他們說挖煤就是個玩命的差事。
到了開發區辦公大院，那裡正在大興土木。原來，魏區長請來的風水先生說大門開的方向不對，必須改向，否則會與魏區長的屬相相剋。並且施工期間，魏區長必須迴避十天，還要斷絕與這裡的一切聯繫。如此，才能棄舊圖新。
羅成進了辦公樓，迎面一幅很大的彩色照片，龍福海正氣宇軒昂地視察黑三角開發區，簇擁的人群中，一個一表人才的高個兒年輕人正俯身對龍福海介紹情況。羅成知道，這就是魏二猛：「看著也是個有文化的嘛。」洪平安說：「醫科大專畢業的。」
羅成領著三人從一樓到五樓，每層走了一遍，逐個看了每間辦公室門口掛的牌子，有幾間辦公室他還特意推門看了看，裡邊的人在說話打撲克。而後，來到二樓區長辦公室。只有一個挺淑女的小秘書在，說：「魏區長外出了。」羅成說：「是不是躲風水去了？」小秘書眨了眨眼，沒否認。羅成說：「區長走了，肯定也是局長走了，總經理也不在了，三位一體都去了，那你們副區長、副局長、副總經理呢？」小秘書說：「他們就在下邊呢。」她指了指窗下院裡人群。羅成說：「請他們上來。」小秘書看出來人不凡，小心問：「您是？」洪平安說：「你就說，羅市長叫他們。」小秘書睜大了眼，大概在電視上沒少見過，算是認出來了，說等等，立刻跑下樓去。
一會兒，呼呼啦啦上來七八個。正的不在，副的全來了。
羅成說：「找個地方。」一群人前請後擁地簇著羅成到了會議室。
羅成一指洪平安：「這我不用介紹吧？」幾位副都知道洪平安，說：「早就認識，龍書記當市長時來這裡，洪主任就跟著來過。」羅成介紹了葉眉王慶，說：「今天咱們算不上正式開會，二位記者就都在場了。黑三角開發區是老龍抓的點，我來既不是正式檢查工作，也不下什麼指示，和記者一樣，算是採訪採訪，你們看行嗎？」都說行。
七八個副中有一個副黑短著一張精幹臉，很有些為首，他是常務副區長，姓龍。他將其餘幾個副一一做了介紹，有副區長，有副局長，有副總。
羅成說：「你也姓龍，莫非也是龍家村的？」
對方一笑：「我就是和龍書記老家一個村的，我叫龍在田。九月初二生的，按易經乾卦『九二見龍在田』一說，起名龍在田。」羅成說：「你也挺東方文化的嘛。我先問第一個問題，你們樓下挪門遷雕像改風水，有理由嗎？」龍在田搓著手嘿嘿地不知說什麼好了：「按現在確實說不出理由，已經拆了，就請羅市長允許我們按原計劃挪了算了。要不，反而亂。」羅成說：「這是你出的主意嗎？」龍在田很困難地嘿嘿一笑：「你別看我起了這麼個名，我對這是一竅不通。」羅成問：「那是你們哪位請來的？」都搖頭。羅成說：「那就是魏二猛自己的主意嘍？」龍在田低著眼嘿嘿了好幾下：「可能是吧。」羅成輕輕拍了拍桌子：「什麼叫可能是，他人呢？」龍在田一攤雙手：「不知道。」羅成說：「怎麼和他聯繫？」龍在田又一攤雙手，搖了頭：「這幾天和他聯繫不上。」羅成說：「為什麼？」幾個副你看看我，我看看你。
羅成往椅背上一靠：「這是要和舊風水徹底決裂，迎接新風水，是吧？」
龍在田皮笑肉不笑地嘿嘿了幾聲，算是沒否認。
羅成接著說：「我第二個問題是，我路過看了兩個小煤窯，一個鐵斗車推煤，一個人工背煤，沒細看，就知道生產技術安全條件都差得不能再差了，這樣原始的生產方式，怎麼保證安全，怎麼保證有效利用礦產資源？」龍在田看了看左右幾個副，又嘿嘿了幾下：「那是個別現象，少數礦主還處在原始積累階段，等他們有了積累，我們就要求他們生產規模化、技術升級。」羅成說：「你們應該對開發區大小煤井煤窯都有數吧？」龍在田說：「那當然。」他一指會議室牆上一幅地圖：「主要煤井都在上面標著呢。」羅成轉頭看了一眼，剛才進門時已經注意到：「全嗎？」龍在田說：「基本全。」羅成說：「我剛才看的兩個煤窯，上面有嗎？」龍在田說：「那可能是新開的，沒有。」羅成打量著對方：「幾百米都已經挖了，怎麼是剛開的？」
龍在田開始擦額頭的汗。
羅成說：「給我找份全的示意圖來。」
龍在田很困難地看看左右，七八個副都面面相覷，不知如何辦。
羅成不輕不重地拍了拍桌子：「魏二猛不在，你們什麼主意都不敢拿是嗎？你們知道不知道我這個當市長的多少管得著你們？」龍在田連連點頭：「那當然知道。」羅成說：「剛才一個封建迷信，你們已經遮遮掩掩，現在是不是還準備來假的對付我？我告訴你們，我這幾天就騎車轉你們黑三角，走到哪兒看到哪兒，查到一個地圖上沒標的礦井煤窯，就算你們一條虛假罪。」
龍在田轉著臉左右看了幾看，對一位說：「叫他們去收費管理處和稽查處，把最全的拿來。」一個副出去吩咐了一下，有人拿來了黑三角煤井煤窯示意圖。
羅成打開看了看，放到一邊：「我提第三個問題，現在黑三角整個挖煤是什麼樣的技術規模水平？先要對你們說一個背景材料，我大學畢業後就在煤礦幹過兩年，十幾年前當縣委書記時，那裡的煤礦我都下過。你們說話別假招，我這幾天要一個個礦井核對你們講的情況。」龍在田講了，這兒的煤井分五類，最差的就是背煤的那種，五類；其次差的是羅成見的彎腰推鐵斗車的，四類；一類比一類成規模，技術也好。「第一類，」龍在田說：「除了不是綜采，就算是比較現代的煤井了。當然，」龍在田一攤雙手：「和咱們天州煤礦大國企比，還是差一些。」
羅成說：「那我就問到第四個問題了，黑三角本來就有一家國有天州煤礦，現在你們漫山遍野開小煤井小煤窯，破壞了天州煤礦的採掘。」龍在田說：「互不矛盾，他們挖深層煤大層煤，小煤井小煤窯零敲碎打。」羅成說：「這一點我還要細調查。連著的問題是，黑三角本來就是一個四面圍山的盆地，多年來澇多旱少，地下水層結構我瞭解過，也比較複雜，你們這遍地開井打穿了水層，造成天州煤礦透水怎麼辦？」
龍在田說：「我們有技術處，有安全處。」
羅成接著說：「那我第五個問題接著就提出來了，你技術處、安全處各有多少人？」龍在田說：「各有幾十個吧。」羅成又接著問：「你的收費處、稽查處連你那稽查大隊有多少人？」龍在田看看左右說：「大概上百吧。」羅成指著對方：「你是不是說話不老實啊，一頭增，一頭減，把你們人頭花名冊全拿來。」龍在田撓了撓後腦勺，改口說：「我記差了，技術處有十來個，安全處有七八個。」羅成問：「收費處稽查處連稽查大隊呢？」羅成看龍在田回答困難，一伸手：「去把花名冊拿過來。」
龍在田扭頭沖一個副總擺擺手，那個副總去了。
他自己接著把問題回答了：「那一共有七百多號人吧。」
羅成拍了拍桌上的地圖：「上千個大小煤井煤窯，技術處安全處加在一塊兒不到二十個人，怎麼監督和解決技術和安全問題？」龍在田說：「各礦主自己應該配備安全技術人員，我們對這有要求。」羅成說：「有什麼要求？要求了以後又做到沒有？我路上看見這兩個煤窯，大概毫無技術安全可言。現在是不是可以得到一個初步印象，黑三角開發區其實就是一個出租攤位收租金和管理費的機構啊？」有人把花名冊拿來了，交給羅成。羅成放在一邊拍了拍：「這些我再慢慢核查。」又接著說：「往下你們不說，我大概也知道了，按煤井煤窯地點優劣定價收費，按產量收費，還有呢？」龍在田說：「按允許他開掘的采界大小。」羅成說：「其實哪個井掏下去四面八方越界開採，你們都不會去底下查。」
羅成說：「我再問開發區除了賣攤位，還開發了什麼？」
龍在田說：「都有，有開發區所屬礦，房地產，餐飲業。」羅成問：「都在哪兒？」龍在田說：「黑三角有一點，主要在外頭。」
羅成說：「看來你們也在黑三角搞原始資本積累，是不是？」
龍在田一聳肩嘿嘿了幾下，不知如何回答這個問題。
羅成說：「我今天採訪到這兒，魏二猛回來，打我手機報告我。」
三
龍福海先聽說羅成去黑三角接著便看到省報葉眉發的消息。他一看標題「天州開發區魏區長怕雞犬不寧」，就有些乍毛。再一看內容，知道羅成又逮了魏二猛一個正著。他讓馬立鳳和魏國打電話聯繫魏二猛，魏二猛既不在黑三角，也關了手機，這正是葉眉文章裡說的，魏二猛為了變換雞犬不寧的風水，暫時出家躲避了。龍福海看著窗外瓢潑大雨發起大火：「這個魏二猛還真要鬧個雞犬不寧呢。」
馬立鳳卻指著樓下：「看，那說不定就是魏二猛來了。」
一輛大奔亮著車燈在雨霧中開進大院，到了樓門口。市委的頭頭連龍福海在內，只敢坐奧迪。這個魏二猛既是黨政官，又是總經理，坐了豪華大奔也還能避開政策。
說著話，魏二猛連連點頭進來了。
三十多歲的年輕人挺高的個子，從來站如弓，不哈腰也哈腰，顯得軟滑伶俐，沒等龍福海摔報紙發脾氣，他先摁住龍福海手中的報紙：「龍書記，您別發火，我確實給您添亂了，這先向您負荊請罪。」龍福海對這一類戲詞十分熟悉，一拍桌子：「你負什麼荊，請什麼罪，你有資格向我負荊請罪嗎？」他知道廉頗的負荊請罪是大致地位平等人之間的說法。魏二猛連連點頭唏噓感歎：「我真不知道羅成會去黑三角，心想龍書記抓的點，他怎麼也不會瞎闖。」龍福海拍了拍桌上報紙：「羅成前幾天就在女媧縣補天鄉，擦著你黑三角興師動眾，你怎麼就敢睡太平覺，還鬧什麼風水先生到你那兒去招搖撞騙。這回好，」他又拍了報紙，「你自己吃不了兜著走。」
魏二猛不斷點頭：「我本來是想搞一點文化景觀，現在生意道上的人都信這個，我附庸一下風雅，也是入鄉隨俗廣結人緣。我給龍書記惹麻煩了，您就拿我開刀把麻煩解了就算了，犯不著動這麼大肝火。」
龍福海立起眼：「我怎麼拿你開刀，把你一擼到底？」
魏二猛弓在龍福海桌旁，帶點倚小賣小的嘻嘻哈哈告饒：「那您可別，我好賴還是您一個忠心耿耿、不過河不拐彎過了河也不後退的卒子。我檢查一下，您通報批評一下，我關也過了，您威也樹了，羅成找的茬兒也去了，您看這行不行？」說著，從龍福海桌上抽出煙，敬到龍福海手裡，拿起打火機給龍福海打著火。魏二猛自己不抽煙。
龍福海見了效忠自己的年輕幹部，真比見了兒子還親。他煙噴出來了，氣算是順了一半，擺擺手：「檢查要深刻，要快。」
魏二猛弓腰點頭：「沒問題。」
龍福海又衝馬立鳳一擺手：「把許懷琴叫過來。」
許懷琴來了。龍福海拍了拍桌上的省報：「這你看了吧？」許懷琴說：「看了，咱們《天州日報》沒登。」龍福海說：「這次他們還懂規矩，黑三角好賴是我龍福海抓的典型。」他一指魏二猛對許懷琴說：「他剛才檢查了，書面檢查馬上也送來，省報登了這樣的文章，省委頭頭們都會看到，這麼扎眼的標題很賣新聞，全國報紙也少轉不了。咱們化被動為主動，立刻以市委名義對魏二猛封建迷信做出通報批評，你看這事妥當吧？」許懷琴點頭：「妥當。」
龍福海又對馬立鳳說：「把孫大治、賈尚文也叫過來。」
孫大治就在市委樓裡，說話就到了，賈尚文隨後也到了。龍福海對他們說：「除了羅成，咱們幾位書記都在了。」他擺擺手，讓魏二猛退出去，說：「報紙可能你們都看了，我和懷琴剛才商量了一下，決定將魏二猛通報全市批評，你們二位有何意見？」孫大治、賈尚文都說沒意見。龍福海說：「那其他幾個常委咱們電話上說一下，就算通過了。」他讓馬立鳳立刻安排人起草文件：「今天就發文，明天就見《天州日報》。」
人頭散去，他把市委宣傳部長張宣德叫了過來。龍福海一句話就安排了：「待會兒馬立鳳那裡把文件搞好了，我看看沒問題，這邊出文件，你那邊就去安排明天見報。」張宣德搓搓手點頭說照辦，還說：「咱們這樣及時反應，就主動了。」龍福海說：「也只能這樣補救了。」說著一擺手，讓張宣德走了。
馬立鳳來了，說文件很快就起草好，又說：「你這辦得比羅成還快嘛。」
龍福海坐到轉椅上：「快辦事，辦快事，誰不會？政治上的事從來要慢半拍才穩妥。你看，為什麼舉報信出了一個月，夏光遠才派調查組？調查組調查這麼多天回去匯報了，為什麼還不馬上下結論？緩一緩，主動權就在自己手裡。當然，魏二猛這事緩不得，我這樣處理了，羅成那裡的氣勢也就洩了，要不，他又瞎鼓噪要求你罷免魏二猛，那不就被動了嘛。」魏二猛弓著腰又很軟滑地進來了：「龍書記，我這檢查已經寫了一個簡單提綱，我現在急著回黑三角周旋羅成。」他擠擠眼誇張地壓低聲音指了指樓上，「我已經在樓裡找了一個哥們兒幫我正式完稿，反正是打印的，代表我就行了。您沒別的吩咐，我就冒雨趕回去了。」
龍福海說：「回吧，別太馬虎大意。」
魏二猛說：「我知道，羅成說不定還有什麼文章在後面呢。」
說著，他又對馬立鳳點點頭，弓著走了。
龍福海瞇著眼很凶地盯了一會兒眼前：「這羅成是真的要和我過不去了。」馬立鳳直著身坐在一旁：「沒這麼嚴重吧？」龍福海又瞇著眼盯了一會兒：「你不懂啊，過去他下鄉，都繞開黑三角，會上幾次提黑三角，我這兒一有話，他也就換話題了。這次不一樣了。龍虎鬥龍虎鬥，最後總要大鬥起來的，這也就快要見輸贏了。」
馬立鳳說：「一聽你說這話，我渾身都起雞皮疙瘩了。」
龍福海又站起背手踱步，踱踱停住說：「我這兩天把我的小九九都用上了，能打的電話都打了。」停停又說：「他那個小學老師嚴富道在看守所服刑還沒走吧？」馬立鳳說：「快走了。」龍福海說：「你讓他們拖一下，一定留機會讓羅成去看他。咱們成全他。」
馬立鳳說：「明白，一個市長看個犯人可就留下好說法了。」
心中有事，龍福海下班又坐馬立鳳的車冒雨轉街，而後到天州賓館理療再吃一點，這才回家。一進客廳，白寶珍正和白寶貴、魏國說話，三個人說話很機密。
龍福海一進來問：「說什麼呢？」
白寶珍立刻緊抽兩口煙，摁滅了，把當家的地位讓出來。
龍福海坐下，白寶貴、魏國爭著敬煙。龍福海擺了手：「歇會兒再抽。」魏國說：「我們正在談黑三角的事。」龍福海說：「我看你們談得挺機密嘛。」白寶貴說：「黑三角您抓的典型，動一下影響天州全局，我們自然關心。」龍福海指著三個人：「你們心裡明白，我也就不點破了，我關心黑三角，和你們關心黑三角大不同啊。」
魏國和白寶貴看了看白寶珍，幹幹地笑了笑。
魏國接著說：「我們說的小事大事各一半。剛才說的關心天州大局這個大事，也是真的。」
龍福海知道魏二猛經營黑三角有各種路數，白寶珍、魏國、白寶貴好像還有不少幹部在黑三角公司裡佔著股份。白寶貴、魏國是否看得上那些股份他不知道，白寶珍這個小肚雞腸女人看著眼前利益都心很重。他管不了那麼多，只管大概。天下這麼多事你都管，累死都來不及。他對魏國說開正經話：「你最近在黑三角多下點心思，和你那侄子魏二猛電話勤點，要把羅成對付好。」魏國點頭說明白。
龍福海又說：「都說防火防盜防羅成，我看，咱們也真該好好防防他了。」
趙平原和龍少偉一塊兒進來了。
魏國套近乎：「你倆怎麼一塊兒來了？」
龍少偉穩穩一笑：「趙大哥請我。」趙平原笑著說：「是你給我面子。」白寶貴也笑著巴結：「你們搞什麼合作呢？」魏國添話說：「他們二位肯定是強強合作。」龍少偉指著趙平原說：「我比不上他，我們倆只能算強弱合作。」趙平原笑道：「少偉，還是顛倒過來說吧，你是強，我是弱。」說著，兩個人坐下了。
趙平原對龍福海說：「聽說要搞天州梆子會演，我老爺子還想回來看看呢。」
龍福海一下坐起身來了精神：「你讓他來。吃住看戲我都安排，要專車去接也可以。」趙平原父親過去曾是天州地改市之前的地委書記，提拔過龍福海，後來又去省裡當過省長，又幹過省政協主席，現在也還是龍福海到省裡要跑到的人頭之一。趙平原說：「我剛從省裡回來，沒和我老爺子少說天州的事。」龍福海大盤臉上一雙眼睜得十分冒光：「往下講，他說什麼？」
趙平原說：「我老爺子說了一句話，覼覼者易折呀。」
一屋人互相看了看，體會這句話。
龍福海點點頭：「講得好。該折的，早晚要折。」
四
羅成、葉眉趁著雨小一路下坡騎到了精衛鄉煤礦。
這是黑三角開發區精衛鄉的鄉屬煤礦。礦井前一片辦公平房，停著幾輛豪華車。羅成、葉眉剛靠近，門開了，魏二猛弓著腰舉著傘出來迎羅成。他傘張到羅成頭上，揮手吆喝著，出來一二十號舉著傘將羅成、葉眉接到屋裡，車和摩托也推到房簷下。魏二猛連連點頭對羅成說：「我附庸封建風水文化，惹羅市長生氣了，真是罪該萬死。」羅成說：「風水文化可不罪該萬死，用得有道理了，就是建築環境學，用得沒道理了，才是招搖撞騙。」魏二猛弓著腰點著頭拱著雙手：「羅市長說得對，我年輕沒經驗，從這個極端又擺到那個極端去了。我一回來就到處找您。」
羅成說：「我手機開著呢。」
魏二猛抱著拳，左右顛著腳，好像凍著了一樣：「不敢給您打，只想這樣找準您的路線迎住您，才算禮貌些。」魏二猛招呼人拿來乾毛巾給羅成、葉眉用，又讓沏茶倒水，還照顧葉眉：「歡迎咱們省最大腕的記者光臨黑三角，歡迎曝光黑三角各種問題，幫我們改進工作。」
羅成看見這個字字句句像喂開心果的年輕人，也便明白龍福海怎麼被他哄舒服。魏二猛說：「還有二位，辦公廳洪主任和報社王副總編呢？」羅成說：「他們今天整理資料。」魏二猛依然像冬天凍著了一樣雙手緊握一起，左右顛著腳對羅成說：「您要資料，我讓他們有什麼給您備什麼。」然後指了指周圍人群和牆上幾張生產圖表：「這幾位是精衛礦的主任副主任和一些部門負責人，您想瞭解哪些情況，讓他們匯報。」
羅成面對一群人說：「我只想瞭解一條，安全問題。」
魏二猛說：「安全沒問題，這是黑三角一類礦。」
羅成一指面前站的這些位：「你們下去過嗎？」
一群人都目光閃爍了，支應道：「下過。」
羅成哼了一聲：「那今天都跟我一塊兒下去看看。」十幾張臉為難了。魏二猛卻弓腰點頭說：「沒問題，我們都跟著羅市長下。」那位來黑三角第一天就見過面的副區長龍在田說：「羅市長，您先歇一歇，讓他們先派人下去覧覧道，四處檢查一下。」羅成說：「咱們下去就要先觧道，工人們天天下呢，你們觧道嗎？不囉嗦了，咱們這就下。」說著起身站了起來。
到了豎井，坐著升降車往幾百米深處下。
羅成看著身邊一二十個掛著負擔的臉，就知道這是一群下井就懸著心的人。葉眉挨他站著，張望著嘩嘩上移的井壁，羅成感到她也有一種生疏的緊張。要是沒有旁人，他或許會攬住她的肩膀。升降車停了，他們進了一個比較高大的水平巷道，沿途亮著電燈，每個人頭頂的礦工帽上也有燈。魏二猛撐足了膽顯得很開道地在羅成前面走著。走了幾百米，拱形巷道矮了窄了，巷道到頭了。魏二猛看著左右：「是不是就到這兒？」羅成說：「工人呢，這根本不是採掘面哪。」有人指了一下一個半人多高的小洞：「還要從這兒過去。」羅成蹲下身看了看，又拿礦工帽上的燈照了照：「這得爬過去。這一段有多長啊？」人群全說不清楚。有一個說：「大概有一二百米。」
羅成站起來：「看來你們個個都沒有真正下過井。」
魏二猛說：「羅市長下到這兒就行了，再往前怕您危險。」
羅成說：「你不是說很安全嗎？」龍在田大概是最膽小的一個，不時看著回去的路：「羅市長，今天就到這兒吧。」說話的聲音都不太對了。羅成說：「我今天不見工人不算完。你們誰跟我去，自覺自願。」葉眉先貓腰鑽進洞裡：「我在前面。」羅成跟著也貓下腰，回頭看眾人：「哪位跟著去？」
魏二猛往死咬了咬牙：「我代表他們跟您去。」
三個人匍匐著在洞裡爬著，爬了很久，有個稍高一些的蛤蟆洞，坐下喘一喘。三人頭上的礦工燈照出一方亮。羅成說：「這已經爬了有三四百米，看來前面還不短。」魏二猛仰靠洞壁坐在那裡喘：「羅市長，咱們回吧。」羅成說：「我不見工人不回，這話我已經說明白了。」魏二猛閉著眼搖搖頭：「我不行了，我對這裡的空氣過敏，喘不上氣來。」羅成歇了一會兒，一擺手：「接著往裡進。」
葉眉又爬了一個打頭，羅成跟著鑽洞。
魏二猛咬咬牙跟著鑽了進來，沒爬幾步：「羅市長，我確實不行了，請恕罪，不陪您到底了。」
羅成和葉眉又爬了幾百米，洞高了，兩人直起身喘著氣。
羅成攬住葉眉肩膀，葉眉靠在羅成胸前：「要是一個人真嚇死了。」停會兒又仰臉看羅成：「有我陪著，你是不是感覺也好點？」
兩人又往前走，更寬敞了，接著聽到聲響，到了工作面上。
幾十個工人正在打炮眼，見羅成、葉眉來萬分驚詫。葉眉說：「這是羅市長來看你們。」工人們不敢相信地睜大眼睛，隨後圍上來抓住羅成，烏黑的臉上滾開眼淚：「我們這兒連鄉長、礦長都沒見過。」羅成問：「安全怎麼樣？」工人們指了指一旁的瓦斯測量儀，綠燈亮著，黃燈紅燈滅著。羅成告訴葉眉：「瓦斯超過安全指標，黃燈先亮，響小警報；到達危險指標，紅燈亮，響大警報。」正說著，黃燈閃了兩閃，小警報嘀了幾聲，還是綠燈。羅成說：「看來這裡安全標準不行。」他又湊近看了看儀表上讀數，回頭和工人們挨個握手，問姓名問來路。
一群人跟市長握完了手，說：「您回吧，我們這一輩子都記住您來看過我們。」
羅成卻抱膝坐下了：「我還要和你們嘮幾句。」他一指來時路問：「人從這兒爬過來，煤從哪兒出去？」工人回答：「有一個斜巷道，溜下去溜到豎井，再運上去。」羅成點點頭，又和大家聊了一陣詢問了方方面面，這才和葉眉往回爬。
爬了半截兒，到了那個蛤蟆洞，魏二猛已經不見了。
再爬後半截，到了能站起來的拱形巷道，還不見人。
羅成說：「這幫人膽都嚇破了。」走完寬敞的巷道，到了豎井。一群人像熬地獄一樣候在那裡，魏二猛也在其中，一見羅成葉眉到，都如獲大赦，讓著二人先上升降車。一群人上了升降車站好，就往上。
魏二猛搖頭歎道：「羅市長真偉大，不能不服。」
一出煤井，羅成對魏二猛說：「下午到天州煤礦開會，通知開發區正副區長，管理局正副局長，股份有限公司正副總經理，以及下面各處負責人都參加。」魏二猛說：「天州煤礦是市屬企業，不屬我管，我們跑那兒開會幹什麼？」羅成說：「它現在你地面上呢，邀請你這地方長官有什麼不可以？」魏二猛立刻滑軟地一笑：「我糊塗了，這是羅市長召開會。」羅成又加了一句：「把開發區下屬各鄉正副書記正副鄉長都叫上，開發區黨委書記也是你，就不用多說了。」羅成又打電話，告訴洪平安、王慶下午到天州煤礦開會，並讓他們打電話請孫大治、賈尚文這兩個領導組副組長過來。羅成又讓分管工交財貿的副市長魏國過來。後來，乾脆又讓把另外兩位副市長文思奇、阮為民一起請來。魏二猛覺得來頭有點不對，弓在一邊帶笑說：「羅市長，看來您這又是開現場會，這會什麼精神，能不能給我近水樓台先得月一下？」
羅成說：「想和你們商量一下黑三角的發展大略。」
魏二猛似懂非懂地點著頭：「那我就算有點開竅了，我們正做一個綜合發展的規劃。」他請羅成回區裡吃飯。羅成說：「我還要騎車看兩三個礦。」魏二猛害怕再和羅成一起下井，連忙笑著點頭：「那我先回去準備下午的會了。」
魏二猛坐上他的大奔，帶上隨從三四輛車先走了。
羅成、葉眉騎著自行車摩托又看了幾個礦井，在一個礦井和工人們一起吃了飯，隨後就準備繞一座山去天州煤礦。羅成說：「葉眉，不好意思。」葉眉見他說話難：「怎麼？」羅成說：「你摩托能帶人嗎？」葉眉說：「能啊，你沒看我帶過王慶。」羅成不好意思地一笑：「我是說，像我這樣的大個子行嗎？我想省點體力。」葉眉說：「那你坐上吧，你自行車呢？」羅成說：「我扶著讓它跟著跑。」
羅成坐上了摩托車後座，一手摟著葉眉，一手扶著自行車。
葉眉摘下頭盔開著摩托有點氣昂昂地出發了。
雨已經停了，天顯得爽朗，兩邊的山洗過也精神幾分。葉眉說：「你發燒了。」羅成說：「你怎麼知道？」葉眉說：「你呼出的氣都是燙的。」羅成說：「那是天熱。」葉眉抬手摸了摸羅成的臉：「你燒得厲害。」羅成說：「你那是突然襲擊，你的突然襲擊不像我帶小分隊突然襲擊名正言順，所以只能倉促逃竄。」葉眉笑了：「把自己折騰病了，倒玩開幽默了，我還真以為你精力無限呢。」羅成說：「天下哪兒有那麼多無限的事。」
葉眉說：「我看你的折騰勁兒就挺無限的。哎，怎麼不說話了？」
葉眉用胳膊肘碰羅成，羅成噢了一聲，睜開迷糊的眼：「我打了個盹。」葉眉說：「可別，待會兒你滾下山去，讓我向市政府怎麼交待？」羅成說：「我摟緊你，你隔一會兒拿胳膊肘碰碰我。」葉眉說：「魏二猛要給你派輛車，你還不願坐，死撐著騎車下鄉的譜兒。」羅成說：「總要善始善終吧。今天最後給他們攤了牌，這車就差不多算騎完了。」葉眉問：「和誰攤？」
羅成說：「今天先和魏二猛攤，回市裡再和龍福海攤。」
天州煤礦就在黑三角盆地中央，下午兩點，通知與會的各路人馬七八十人全到齊了。天州煤礦知道羅成要來這裡開現場會，全班人馬也都出動了。
羅成先和賈尚文、孫大治還有魏國、文思奇、阮為民加洪平安在一起碰了頭。羅成對孫大治、賈尚文說：「今天咱們穩定社會領導組正副組長都到了，黑三角的煤炭生產安全問題重大，一旦出事，勢必影響社會穩定。而對它做任何調整，涉及勞動力的安排，又事關社會穩定，所以請二位來。」賈尚文迎面坐在正中，羅成一劃，又把他和一旁的魏國、文思奇、阮為民劃到一起：「咱們市政府一正四副五個市長都到了，黑三角開發區到底向何處去，這是今天必須研究的問題。」魏國一雙凸眼睛眨個不停，想抽煙，掏出又塞回去，又有點不知如何安排自己一雙手。文思奇有些佝僂地仰著臉思索。阮為民坐在那裡像個中學班主任一樣神情敦厚。洪平安說：「羅市長這些天基本上把黑三角大小煤礦全部看了，還下了一二十個井。」
孫大治扶扶眼鏡眨眼了。賈尚文扶扶眼鏡也眨眼了。魏國更是眨個不停。
魏二猛領著黑三角開發區上上下下人馬到齊後，羅成一揮手：「咱們今天先下井看看。」七八十人都沒思想準備，很多人面露難色。賈尚文撓撓後腦勺化解自己：「我也有好幾年沒下過井了。」魏二猛軟滑地笑了：「羅市長上午就領著我們下了精衛鄉煤礦，那兒條件比這兒差得多。這是大礦，條件好得多。」
只有天州煤礦一班人有思想準備，說羅市長已經下過一回。
七八十人戴上礦工帽，穿上礦工服，從大豎井裡直直地下到千米深處。
下井前，羅成先領著眾人看了井口不遠處的抽水站。一股一摟多粗的大水嘩嘩地吐入池中，沿渠而去。礦上人指著四面山上山下的大小礦井說：「和到處開井有關，水層被打穿，天州煤礦井下的地下水日漸增多。」魏二猛很化解地說：「天州煤礦過去聽說地下水也不少。」天州煤礦人說：「從來沒這麼多過，我們加了水泵都有點抽不過來，又去調大功率泵了。」魏二猛手下的副總龍在田一指四周說：「我們各處批准開井，也都有規劃，考慮到這些技術情況了。」羅成揮了揮手：「先下去看吧。」
干站在上邊說話，陽光照著都很輕鬆。黑咕隆咚一下來，再有微微的燈光照著，所有人都感覺不一樣了。走在高大的拱形巷道裡，一行人踏響著沉悶的回聲。
賈尚文說：「人就是地上生活的動物，一鑽到地底下，心態都變了。」
羅成感到人群都有點畏懼不安，心說：一到下邊嘴就沒那麼硬了。走了幾百米，就著巷道燈光，看見巷道頂和兩側都汪汪滲水。再走，腳下就趟著沒腳面水了。天州煤礦的人邊走邊介紹：「這塊地區的地下水情況特別複雜，四處亂開小煤井，天州煤礦膽戰心驚。」走到一處，他們站住問羅成：「羅市長，還用往前走嗎？」羅成問眾人：「大家有感覺了嗎？」賈尚文、孫大治連連說：「感覺很深刻。」眾人也都紛紛附和，同時提心吊膽地上下左右觀望。羅成說：「這感覺還不行，咱們再往前一直到工作面上。」
看到傳送帶迎面源源不斷送過煤來，人群全走得像隨時要拔腳逃跑。
葉眉走在前面。羅成聽到上面有響聲，幾步上去將葉眉擋到一邊，頭頂嘩嚓脫落下一片煤來，落地少說也有三四百斤，沒下過井的人嚇得後退仰望，似乎即刻塌方。羅成揮了揮手：「這叫掉皮，躲開了就沒危險，離塌可遠呢。」說著拍了拍葉眉肩膀，讓她別受驚，就領頭往前走，眾人也便硬著頭皮跟著往裡走。
又走了上千米，才算到了工作面，一台煤機正啃著煤層。
工人們見市長領著這麼多人來看望，激動得不知說什麼好。
看完天州煤礦，到開發區辦公樓，羅成主持了現場會。近百號人將橢圓會議桌三四層圍滿，羅成坐在長圓桌頂端，他讓洪平安將一份他畫滿註釋的黑三角煤井示意圖貼在身後牆上，說：「我代表市穩定社會領導組和市政府主持這個會議。今天第一個問題，是解決黑三角存在的嚴重安全隱患。」他站起來，指了指整個地圖，指了指居中的天州煤礦：「天州煤礦是個國企大煤礦，它處在黑三角盆地中央，自然也可能處在地下水層低窪處，就現在井下水與日俱增的情況，說明我們四周盲目開井已經危及天州煤礦的存亡，所以我們今天要形成的第一個決議，就是立即關停天州煤礦四周最近的這些大小煤井。」羅成指了指地圖，畫了一圈：「這涉及二百多個煤井。」
魏二猛同開發區上上下下全睜大眼沒話。
羅成問坐在兩側的孫大治、賈尚文等市領導：「你們有意見嗎？」都說沒有。羅成問坐在對面的魏二猛及全場：「你們黑三角開發區的領導層有意見嗎？」魏二猛扭頭看了看坐在一旁的副區長龍在田。龍在田說：「是不是能夠區別對待？」羅成說：「你能做到對天州煤礦的安全有保障嗎？」龍在田說：「區別對待肯定是要做到有保障。」羅成說：「那我要請你到天州煤礦當安全員，天天下井，你能做到嗎？」龍在田眨著眼嘿嘿了：「我要是沒有這攤工作，可以去。」羅成非常嚴厲地一伸手：「可以調動你的工作。」
龍在田瞟了一眼身旁的魏二猛，不說話了。
魏二猛說：「我們同意羅市長剛才做出的決定。」
羅成說：「我剛才是提議。現在市、開發區還包括鄉三級會議，如果對提議沒有意見，就形成決定。」他掃視了一下全場：「誰還有意見，可以站起來提。」沒有人提。羅成接著說：「還沒完，開發區八百多大小煤井煤窯，除了剛才說的二百個，還有許多自身存在著安全問題。」羅成又轉圈拍了拍地圖：「該看的我都看了，該下的我也都下了。按照你們所說的五類煤礦，第五類人背煤的，需要全部關掉。第四類人力貓腰推鐵斗車的，我認為絕大部分也要關掉。剩下三類、二類、一類，我看了，也有相當部分要關掉。說得再嚴格點。五類、四類、三類煤井煤窯，應該一刀切，全部關掉。一類、二類要等重新做了安全技術鑒定，才允許繼續生產。」
會場和煤礦下的巷道一樣靜得發沉了。
魏二猛又看看身旁的副區長龍在田。
龍在田又眨著眼說話了：「這樣一搞，黑三角開發區的經濟基礎所剩無幾了。」羅成說：「只能怪你們的基礎沒搞對。黑三角這樣亂挖濫采，漫山遍野黑了水黑了天，怎麼還能搞得下去？光安全隱患這一條，就讓你們站不住了。聽說你們小事故沒少出過，三個兩個的傷亡沒斷過。真等出了大事故，你們去坐法院？」龍在田說：「按照您剛才的說法，我算了算，這黑三角開發區沒了經濟基礎，也就基本名存實亡了。」
羅成說：「今天要討論的第二個問題，就是目前這個開發區還有沒有必要在原來的意義上存在下去？」
全場都呆了。
羅成說：「剛才關於關井停產一事，大家要提不出說得上來的反對意見，今天就形成決議執行了。關於開發區要不要存在下去，或者如何轉型，今天我只提出問題大家討論，不做決議。」魏二猛這次自己弓著站了起來：「兩個問題是一個問題。一旦關了絕大部分煤井煤窯，開發區真有可能名存實亡。」羅成說：「你的意思，關井停產這個決議也要再討論了？」魏二猛說：「開發區是龍書記當市長時親自抓的典型。」羅成很威地抬了抬手：「老龍當市長時抓的工作，我當市長自然要接過來抓。」
魏二猛軟著聲音硬著態度：「那您是不是和龍書記商量了再說？」
羅成說：「和老龍及市常委商量是我的事，不是你的事。」
魏二猛像汽車上自動收起的天線慢慢坐下，又站起說：「我們總得替大多數人考慮。」
羅成隔著會議桌看著他說：「你第一不就是講的在場的和不在場的開發區的這些幹部嗎？」魏二猛還要張嘴，羅成話沒斷：「第二，你可能要講在開發區挖煤的上萬農村勞動力，是吧？」魏二猛沒話了。羅成說：「如果找不到開發區新的經濟基礎，那開發區相當一部分幹部是要另謀出路。現在，黑三角大多數技術原始的煤井煤窯肯定要關閉，勞動力也要另謀出路。我今天提兩個思路：一個，如何利用這一帶女媧補天鄉、精衛山這一類古老的文化景觀，開發旅遊資源，同時綠化群山搞綠色經濟；一個，市政府可以策劃一個再動員五十萬人走出天州去全國打工的現場會，解決農村剩餘勞力。其他還有什麼思路，要靠諸位想。」
魏二猛又像一節自動收起的彎天線坐下了。
黑三角開發區升縣級沒升成，在場的幹部最高是副縣處級，餘下不過是科級、副科級，面對七八個正副市長、市委常委，自然沒敢吭大氣的。但事關所有人的大小烏紗帽，空氣繃得緊緊的。羅成明白這個，他先緊了螺絲，又鬆一下，雙手一指全場：「諸位是不是沒有思想準備啊？」見羅市長臉色放和緩，眾人有說話的：「是沒思想準備。」羅成說：「剛才魏二猛把兩個問題連在一起，我看暫時還是把兩個問題分開。第一個問題，我剛才說的那些危及天州煤礦的煤井煤窯和自身危險的煤井煤窯，從今天起都要關閉，這裡當然涉及很多操作，譬如你收了人家費，現在關閉該如何結算之類，但我今天說一句話，關閉已經是決議，令行禁止，大家必須執行。第二個問題，開發區到底有沒有繼續存在的必要，要存在如何轉型，今天只作為問題提出來。如果你們在一個月兩個月若干月內能夠找到新的經濟基礎，那我支持大家轉型，要不，就不如劃回西關、太子、女媧三縣更佈局合理。大家聽明白我的意思了嗎？」
全場靜著。
魏二猛咬著嘴唇瞇著眼，臉上永不消失的笑容也消失了。
龍在田眨著眼左看看右看看。
羅成最後說：「開發區未來體制如何，要靠大家群策群力，也要請示市常委並上報省裡，才能最後決定。」
五
魏國知道，現在不明裡也要暗裡和羅成對著大幹了。
魏二猛是他的親侄子，動魏二猛自然和他有干係，只不過這一條還其次，這年頭親戚關係不那麼貴。魏二猛是他在天州的實力基礎之一，這比親侄不親侄更重要。一個當副市長的，下邊沒有一群魏二猛這樣的親信，也就是空頭市長了。現在看來，羅成不光是動魏二猛這個人頭，要動的是整個開發區體制，這讓魏國更咬上牙了。
黑三角開發區是魏國聯絡相當一批天州中上層幹部的聚寶盆，從白寶珍數起，上百號幹部在黑三角佔著股份。當然不是在區政府和管理局裡占，而是在黑三角股份有限公司裡占，這三家本是一體，變換殼子，為了多種功能。魏國自己有的是進項之源，犯不著在這裡佔這點干股，但是有一批幹部遠水樓台不得月，魏國用黑三角這塊資源，就把他們都聯絡在裡頭了。搞掉黑三角，他雲山霧罩地暈倒了這麼多人，就全吹了。好沒有了，倒留下埋怨。比這更嚴重的是，魏國知道大局。開發區原是龍福海的政績，羅成一旦把黑三角搞掉了，龍福海腳下就動了基礎。
現場會完了，羅成分派魏國落實關井閉窯。
魏二猛問他怎麼辦？魏國說：「先把通知都下到羅成劃定要關的煤井煤窯，剩下的你等我話。我今天就趕回去找龍書記。」魏二猛說：「真要按羅成說的，把這絕大部分煤井煤窯關了，那黑三角開發區就名存實亡了。」魏國說：「這明眼人都看得見。」他看了看魏二猛和魏二猛周圍聚的七八個親信：「你們有意見，寫信往市裡省裡告啊。前一陣，市裡有人寫了一封舉報信，鬧得羅成一兩個月不消停。你們無論是署名的，匿名的，寫上一些，那羅成日子就不好過了。」
魏二猛瞇著眼點點頭：「現在是得以攻為守。」
魏國說：「關鍵是信要寫得有力。千八百字，八毛錢郵票一貼，弄得羅成焦頭爛額。」
魏二猛看看左右：「現在也只有背水一戰了，開發區存亡在此一舉。」
魏副市長趕到龍福海家報信兒。龍福海震怒，冷笑一聲，哼，真到了要攤牌的時候了。
六
一路回天州，羅成一上車，就暈暈乎乎把自己交給別人了。他在汽車的顛簸中做了一些很英雄其實也很累的夢。車開在路上，他呼呼睡著了，幾個拐彎，他歪倒在一旁葉眉的身上。葉眉將摩托交別人開著跟在後面，她陪著羅成。葉眉調整了一下身體，讓羅成的頭舒服地枕在自己肩上，伸手摸他的額，燙得嚇人，呼吸像牛一樣粗。洪平安坐在司機旁，用礦泉水濕了一條手巾，遞給葉眉。葉眉用手巾擦了擦羅成的臉。羅成略有知覺，微微搖了搖頭。葉眉擦完，將毛巾敷在他頭上。
走到天黑的時候，羅成醒了一下，問：「到哪兒了？」洪平安說：「路過太子縣小龍鄉了。」羅成含糊不清地說：「上東溝村看看村村通汽車路和學校修好沒有。」洪平安說：「以後再去吧。」羅成說：「不。」很快到了東溝村，車燈照過去，司機就高興了：「路修好了。」一踩油門，汽車一直爬上坡，開到了村裡。東溝村剛修好村村通汽車路，看見大晚上就有汽車開進村來，都很新鮮。
兩輛汽車一輛摩托在小學校門口停下，很快就圍上一群人。
陶蘭、郭小濤也來了。校門口添了一盞很亮的路燈。陶蘭見洪平安、王慶從前後車裡出來，問；「是不是羅市長來了？」洪平安走到後面拉開車門看了看，對陶蘭說：「羅市長下鄉太辛苦，睡著了。」
陶蘭說：「我們看看他行嗎？」
洪平安讓開車門。
陶蘭和郭小濤站在車門口往裡看。司機亮了車內燈，羅成還枕在葉眉肩上昏睡不醒。葉眉用手指噓了一下，輕聲說：「他病了。」陶蘭伸手摸了摸羅成的手，手發燙。她看看羅成，看看葉眉，眼淚像珍珠串一樣掛了下來。停了一會兒，她說等等，跑回屋裡拿來一條圍巾，遞給葉眉：「這是給羅市長打的。天涼了，騎車下鄉可以圍上。」又把一束野花放到車上：「這是郭小濤采的，我們想著村裡路修好了，學校蓋好了，羅市長肯定會來看看。」
洪平安又在東溝小學門口停了一會兒，看看羅成睡死著一時半會兒醒不來，就和村民們招招手，開上車走了。
到了市郊，羅成醒了，看見自己又歪在葉眉身上，坐直起來：「真不好意思。」而後眨眨眼問：「東溝還沒到？」洪平安告訴他：「早過了。你一直睡著沒醒，不忍叫你。」葉眉將毛圍巾遞給他：「這是陶蘭給你打的，說天涼了，你騎車下鄉可以圍上。」又把那束野花遞給他：「這是郭小濤給你摘的。村村通修到東溝了，學校也修好了，他們這兩天就等著你去看呢。」
羅成遺憾了：「你們剛才應該叫醒我。」
洪平安說：「別應該不應該了，你現在應該休息。」
羅成看著車窗外：「這是到哪兒了？」洪平安說：「這是北郊三塔寺。」羅成說：「看守所不就在這兒嗎？」洪平安說是。羅成說：「開過去停一停，看看嚴富道服刑走了沒有？沒走，我趁這機會看看他。」
車在電網高牆的天州看守所前停下了，洪平安下車去聯繫。過了一會兒，從裡面迎出幾個人來。羅成出了車，看守所一個胖胖的副所長領著幾個人上來招呼：「羅市長。」羅成說：「我今天不是市長，我叫羅成。」胖所長連連點頭：「知道。」羅成又說：「今天不是市長來視察監獄。我今天是個人行為，看望一個過去教過我讀書的犯人。」胖所長又點頭：「明白。」羅成說：「方便安排嗎？」回答說：「已經安排了。」
羅成進了看守所，在一個很普通的房間裡見到了多少年前在煤油燈下教他唸書寫字的老師，那時叫嚴小松，瘦一些，現在叫嚴富道，也並不是很胖，額頭很深的橫紋，一張忠厚的長臉。所長及看守們退了。
羅成伸手握嚴富道：「嚴老師。」
嚴富道拘謹地在衣服上擦著雙手，伸不出來：「你真不該這麼叫，太慚愧了，我這手……」羅成說：「過去的髒是過去的髒，今後的手還是乾淨的。」嚴富道個兒不高，雙手握住羅成，斜低著臉感慨萬分。六十歲的人不算老，老淚也落了幾滴。兩人坐下了，嚴富道說：「聽說你剛騎車下鄉回來，還發著燒。」羅成一攤雙手：「偶感風寒。」
嚴富道說：「難為你來看我。」
羅成說：「應該的。」
嚴富道雙肘撐膝前傾著身子坐著，有一會兒沒話，而後感慨唏噓地用手抹了抹鼻子，抬臉說：「每天看報，知道你在天州幹得很好，真是往事如煙哪。」停停又說：「我的事，你可能也知道一點。」羅成說：「接到你的信，我問過了。」嚴富道慨歎道：「天州製藥廠十年前是個虧損企業，我去了扭虧為贏，每年交稅幾千萬，可我自己每月拿千數來塊錢工資。」羅成聽著。嚴富道說：「快六十了，怎麼幹也該退了，老婆又是白血病，還是沒醫療保證的，一個兒子要自費出國留學，一個女兒還在上大學，唉，」他歎了一口氣：「我也就糊塗了一下，心說，這就算是預先發給自己的獎金吧。」他抬眼看著羅成：「我真是想過，憑我這干法和成績，不該拿幾十萬獎金？或者搞股份制我不該有點股份？或者我是承包，或者我是租賃，或者我是貸款買斷產權，我都該有這點錢哪。」
羅成沒說話。
嚴富道歎了口氣，又抹了一把鼻子和嘴：「我知道，什麼是什麼。」
羅成說：「應該這樣認識。」
嚴富道接著說：「我不該和你說這些話，更不是讓你為我求情，我只是說不上來的懊悔還是冤，說幾句也就說過去了。」他解嘲地苦笑一下：「我當初還真想過，我要以後得到一份我該得到的錢，就把這窟窿補上。我一生沒幹過不該幹的事啊。」
羅成微微頷首，表示理解。
嚴富道坐直身：「你時間寶貴，還是聽你說幾句。」
羅成說：「多少年前，還是我小時候，你告訴我，人活一口氣，要挺住這口氣。我一直記著，現在把這句話送還給你。」嚴富道說：「我明白。」羅成說：「聽說你的愛人、孩子都來看過你。」嚴富道說：「是。」羅成說：「為他們，你也要再活出一個頭兒。」