羅成去醫院看望葉眉。他已把女兒羅小倩從省城接來了，此刻，正坐在車上對女兒指點著道路兩邊的情況。他指著路邊的一所學校說：「呆會兒讓田玉英阿姨領你去學校，熟悉一下校園。今天是禮拜天，明天就可以去上學了。」
進了醫院，羅成匆匆往裡走。
羅小倩看見醫院門口的花店，說：「你們等等。」一會兒，她拿了一束鮮花，和田玉英手拉手跑過來。羅成點點頭，攬住女兒上了樓。
一群記者正從病房出來。見羅成來了，又退回去，端著相機、攝像機將羅成看望葉眉的現場圍起來。葉眉蓋著被子倚在病床上，看到羅成，她笑了，說只受了一點輕傷。羅成看到床上攤放的幾張報紙，醒目標題是「揭露違法出版物的記者遭槍擊」。
羅成以市長的身份表示了慰問，講了一定要捉拿兇手，追查幕後策劃人。
記者們走了。羅成這才將羅小倩介紹給葉眉：「這是我女兒。」又吩咐女兒：「快叫葉眉姐。」羅小倩說：「我剛才已經叫她葉眉阿姨了。」
羅成和葉眉都笑了。兩種叫法都有些不倫不類。
羅小倩一進來已將鮮花給了葉眉，葉眉就很喜歡地拿著鮮花和父女倆說話，她說：「可能不光是查違法出版物查出來的事，可能還和這有關。」她從身前攤放的報紙中抽出一張，上面登著「開業一個月，天天來警車」的報道。
羅成點頭：「我今天早晨已經看到這份報紙。」
羅成來看望葉眉，當然是政治行為。葉眉遭槍擊，要遠比葉眉揭露「違法出版物」影響大，他要充分利用這個事件做文章。他有些幽默地說：「過去我們說先烈的血不會白流。」葉眉說：「這可能是我該付出的代價。」羅成說：「用經濟學說就是成本。」葉眉往後抖了抖頭髮，笑著說：「既然付出成本，我就算算我的收益。」她拍了拍面前的報紙：「挨了一槍，我的知名度肯定大了幾十倍。」羅成說：「也給我們天州市整頓環境添了一個下手的機會，會有一篇好文章讓你看。」葉眉說：「那是你羅市長的收益，不是我的收益。我搞獨立核算，看我付出成本後自己得到了什麼？」
羅成哈哈大笑，指著葉眉手裡那束鮮花：「這算不算？」
葉眉看了羅成一眼，然後嗅著花說：「這算。」
田玉英領著羅小倩去學校熟悉環境了。
羅成週日召集了穩定社會領導小組緊急會議，參加會議的除了領導組成員，還有天州市工商、稅務、市容督察、公安、檢察院、法院等有關單位負責人。他一到會場，就沒有好臉色。葉眉挨黑槍，他就冒火。剛才在路上，田玉英委婉地說起對羅小倩人身安全的擔心，更讓他冒火。田玉英說起葉眉遭槍擊：「你把女兒留在省城，肯定不放心。帶到這兒來，又會有新的不放心了。」羅成當時很火地說：「我有什麼不放心？」這火就帶到會場上來了。
羅成站在那裡說：「你們說，天州這叫什麼環境？外地人在這裡辦企業，一個月查了人家三十回。工商去，稅務去，市容督察去，公安開著警車去。查不出問題，還在那兒天天轉警燈，到底是誰指使這種無法無天的活動？記者來天州查非法出版物，竟然就在天州市地面上遭黑槍。我羅成來天州當市長，這黑槍是打給我看的？我女兒也到天州上學了，有人開始為她的安全擔心，這不是豈有此理嗎？」他冒火坐下，看見旁邊放著香煙，氣呼呼地抽出一支。賈尚文連忙給他點上。他吸著了，又掐滅：「我開會，全體禁煙。」
羅成脾氣大。他的脾氣理直氣壯。
羅成一左一右坐著賈尚文、孫大治兩個市委副書記。賈尚文因為是副市長，就歸著他管。孫大治分管政法委，在市常委內和他羅成多少是平行的意思。現在成立了領導小組，羅成就有了管他的份兒。羅成知道孫大治在天州基礎不淺，又是個七分觀風向的精明人，所以對他比較用心。面前公檢法的負責人佔了與會者一半，原本都是孫大治直轄。現在羅成一統天下地連管帶訓，弄不好很觸犯孫大治，權限和面子都在這裡了。
但羅成知道自己仗著理。
孫大治果然很配合地對全體說：「這事影響確實很大，不少新聞媒體都報了。現在我們要把壓力變動力，一個，迅速查清『開業一個月，天天去警車』的背景。要一查到底。」賈尚文插話：「還有工商、稅務、市容，都查上。」
孫大治說：「第二個，打黑槍的事要迅速成立專案，限期偵破。」
公安局長叫關雲山，外號關雲長，高大魁梧，大臉粗紅，這時立刻說：「我們已經立案了。」
羅成聽著孫大治、賈尚文一左一右講話，算是緩過火頭，指了指會場說：「我和大治、尚文承擔了穩定社會這一攤子。解決不了問題，我們沒法交待。我們也得逼一逼你們。問題解決不了，你們這公安局、工商局、稅務局、市容督查辦的一二把手承擔責任。」孫大治扶了扶眼鏡，對關雲山說：「老關，對羅市長女兒的安全，你也要暗裡關照一下。」關雲山點頭說是。羅成卻煩了，搖頭歎道：「真是豈有此理。」而後一下站起來揮手道：「散會。」
羅成回到家裡。他昨天才從賓館搬出，又去省城把女兒接過來。
新家是個獨院，一棟二層小樓。羅成進了院，田玉英已經領著羅小倩看完學校回來了。洪平安正領著工作人員在客廳裡擺弄沙發，他指著一個正在客廳裡擦窗台的十七八歲的姑娘說：「她叫香香，以後她幫著你們做飯、收拾家。」又說：「傢俱大致齊了，還缺什麼再給您配。」田玉英說，她家離這兒很近，早晚可以接送羅小倩上學。
羅小倩笑了：「我這麼大了哪用啊？我自己騎車上學。」
洪平安領著工作人員告辭了，田玉英也走了。香香在別的房間裡收拾。羅成和女兒在大沙發上相挨著坐下。女兒跪在沙發上摸著父親的鬍子說：「這鬍子有三天沒刮了，你是不是沒遵守規矩？我讓你兩天刮一次。」羅成笑了，摸了摸：「這是兩天的長度還是三天的長度？」羅小倩說：「這長度肯定是三天以上了。」然後理了理羅成的頭髮，端詳了一下：「我爸爸除了黑一點，可以說是堂堂正正美男子。」
羅成笑了：「現在三天兩頭要下鄉，更要曬黑些。」
羅小倩說：「我還要重申對你的規矩。」羅成說：「我沒敢忘。」羅小倩說：「第一，沒有急事時，走路要慢半拍。」羅成說是。「第二，刷牙一定不要著急，要慢慢刷，刷夠三分鐘。刷之前要用熱水把牙刷燙軟。」羅成說：「我沒敢忘。」羅小倩說：「關鍵要持之以恆，這是磨練你急性子的好辦法。」羅成說：「你那些條款我都知道。」羅小倩說：「總的要求，在外面不許著急，在家裡管我不許婆婆媽媽。」
羅成笑了：「你這不婆婆媽媽？」
羅小倩說：「我上學回來晚點不許操心，我騎車挺注意安全的。」
羅成慨歎一聲，摟著女兒在身邊坐下。羅小倩說：「我一直記著你的話呢。第一，注意安全。第二，注意安全。第三，注意安全。」羅小倩伸著手指頭說：「還有什麼過十字路口要領，左拐彎要領，遇見摩托車要領，我都沒忘。見到壞人，要機智勇敢。壞人是心虛的，不要怕他。嗓門一定要大。」羅成拍了拍女兒：「好了，你來天州感覺怎麼樣？」羅小倩說：「比省城當然差點，學校也小點。」羅成說：「不後悔吧？」羅小倩說：「我跟爸爸到一塊兒了，後悔什麼？要不我爸爸沒人管了。」
女兒摸著羅成的鬍子問：「讓我來，你後悔了？」
羅成說：「噢，沒有。」
二馬立鳳有時覺得自己像頭母狼，每天叼食回來，喂一窩狼崽。有時又覺得自己像個蜘蛛，跑來跑去，四面八方織網。網是她的，又不是她的。網中間停著蜘蛛王。現在，她在客廳裡訓斥兩個兄弟，多少像頭護崽的母狼了。
馬大海、馬小波抽著煙，有點小心翼翼。
馬立鳳說：「你們怎麼幹打黑槍這種蠢事，就想不出一個正經辦法來？」兄弟倆說：「不是我們幹的。」馬立鳳說：「還不是你們找人幹的？」兄弟倆說：「已經讓他們到外地躲去了，一年半載別回來。」馬立鳳說：「我不想知道你們的事，你們講的話我都沒聽見。」兄弟倆說：「我們什麼都沒對你講過。」又說：「他們絕對找不到這倆人，這你放心。」馬立鳳說：「你們太小看公安了吧。就你們這撥人做事的水平，不留蛛絲馬跡才怪呢。」外面街上接二連三呼嘯著過了幾輛警車。兄弟倆站起來，掀開窗簾看了看：「不行，我們也去外地躲一躲。」馬立鳳說：「躲什麼，那不更是此地無銀三百兩嗎？要緊的是切斷來龍去脈。」她叼起一支煙，兄弟倆為她點著。
她噴出煙來說：「最好永遠切斷，世上沒那兩個活人最乾淨。」
兄弟倆面面相覷。馬立鳳說：「我什麼也沒說。」
兄弟倆說：「天天去警車查，是您的話，會不會把您扯出來？」馬立鳳訓斥道：「我什麼時候像你們這麼笨？記住，說話做事都要留後路。哪怕是和你親姐、親兄弟、親娘說的話，都要防著有一天被抖出來。要隨時防人，防一切人。」
兄弟倆說：「你放心，我們堅決將來龍去脈徹底切斷。」
馬立鳳沒用司機，自己開車到了公安局長關雲山家。
關雲山正坐在客廳裡看膝上的一堆文件，見她到，立刻起身笑迎。
馬立鳳卻對他擺手：「我不找你，找劉翠嫂子聊我們的閒天。」劉翠用毛巾擦著手，白胖光亮地到了客廳裡。她和馬立鳳又拍又拉，同時吆喝丈夫：「快給我們張羅茶水，再洗點水果來。」關雲山在外面威風凜凜，在家是個怕老婆的，滿臉堆笑應承，還說：「你們在客廳聊，我去書房看文件。」馬立鳳卻拉著劉翠肥胖胖的手腕說：「咱倆去你房間裡說閒話，不礙他的事。」馬立鳳和劉翠拉著手摟著肩，進到裡屋親姊熱妹。
在天州，上至書記市長，下至部長局長，家家戶戶差不多都被馬立鳳趟平。
幾十個夫人都和她親熱著，這是她編織的活兒。會議桌上，男人們面對面。會議桌下，男人們也都到龍福海家中走動。但彼此溝通還是有限。馬立鳳這樣一串，就把一切都搞軟搞圓搞活搞通了。天州這部大鋼琴，龍福海隨便摁哪個鍵，都會叮噹響應，一多半靠馬立鳳周旋調試。用馬立鳳的話說，知道一個幹部的老婆和家庭，才等於知道他是一個大活人。後門從來比前門更重要。老婆就是男人的後門。
一個滿天雷霆的矛盾，串通後門有時兩句話就雲消霧散。
馬立鳳知道每個夫人的小算盤。她聽她們嘮叨，為她們分憂解愁。馬立鳳一到誰家，誰家夫人就眉開眼笑。有些夫人和丈夫鬧糾紛，馬立鳳也來調解。好幾個拈花惹草的男人，全憑馬立鳳避免了家庭危機。用有些官太太的話講，馬立鳳對天州的安定團結貢獻最大。還有人說，馬立鳳像根又甜又軟又舒服的長帶子，繞來繞去，把一切都繞在一起。
今天，馬立鳳繞到了公安局長夫人劉翠這裡。
兩人東家長西家短地說親熱話。親熱話裡也有正經話，正經話又比閒話還軟活。劉翠說：「我這死老漢，做人太倔，都四十好幾了，局長幹了多少年，也沒再提拔。」馬立鳳說：「老關這個人只知道過五關斬六將，不知道為自己多著想。」然後便七零八碎閒扯著，說起分管政法委的副書記孫大治一直活動著去省裡。他若走了，關雲山就是最好的接班人。馬立鳳說：「有一次龍書記講，關雲山要是當了政法委書記，公安局長還要物色一個人。我當時就說，政法委書記兼公安局長就可以。別的地方有先例。」劉翠拍著馬立鳳的手說：「那當然理想。你還要在龍書記那裡多為他說話。他是個榆木疙瘩。我總讓他去龍書記家走動，他不去。」
馬立鳳親姊熱妹完了，和劉翠拉手搭肩從裡屋走出來。
關雲山又笑呵呵地站起來奉承。
馬立鳳笑著擺手：「我們的話說完了，我走了。」
馬立鳳又開車到了孫大治家。
孫大治正式的家一直在省城。天州只能算個臨時家。妻子林娟也在省城上班。逢休息日，或者一個去省城，或者一個來天州。
這兩天，林娟在天州。
馬立鳳和林娟也有三分親姊熱妹。不過這次，她是坐在客廳裡和夫妻倆一塊兒聊閒。閒也不閒，林娟的小妹今年要去美國留學，馬立鳳認識的人裡有和美國大使館簽證官熟悉的。這事別人看著小，自家人就看著大。馬立鳳一口應承幫忙，夫妻倆就都賠上了幾倍親熱。孫大治臉上堆滿笑，親自為她削水果。馬立鳳也便在這圓活的客廳裡，把會議桌上的驚天動地看得不當一回事了。
馬立鳳被夫妻倆送出樓門口，笑嘻嘻上了車。
她一邊對他們招手，開動了車，一邊卻想到，林娟不在天州時，孫大治一直和一個機關打字員來往熱乎。說不定哪天夫妻倆鬧起來，還要她來調解呢。
這個世界後門多得很，羅成光知道大面上使勁能有多大用？
兩輛警車從旁邊超過，馬立鳳看著警車遠去冷笑了一聲。
三山中有老虎。只要老虎不離山，再有猴子搗亂總不會亂了王法。
龍福海已經從羅成初來時的山雨欲來風滿樓中冷靜過來。他雲山霧罩地對一客廳人說：「不就是新官上任三把火嗎？燒上三十把，也就是給天州添點亮。」一客廳人有老婆白寶珍，人事局長白寶貴，副市長魏國。龍福海說：「羅成是干將，他來天州，我寬宏大量容得他幹，說到省裡，方方面面都說得過去。他幹得好，是我用人得當。他幹不好，我讓他負責。一個小小洗浴城，警車多去了幾趟，記者做文章，就容他們去做。新聞也是市場規律，做兩天不新聞了，也就不做了。有人打黑槍，該破案就破案。這都無關大局。」
白寶珍張嘴要說話：「羅成他……」
龍福海一伸手打斷她：「我知道你們擔心什麼，羅成動不動就拿摘烏紗帽嚇唬大家。可實際上，人事大權在我這裡。全市副縣處級以上幹部，不經過我這市常委，哪一個他能動？全市二十個縣區，幾十個部局，哪個一二把手他都不能隨便動，頂多動兩個他辦公室的辦事員，他能折騰到哪兒去？他是個車、是個馬、是個炮，也得按格走，還得聽帥指揮。大家穩住了，該幹什麼幹什麼。」
白寶貴說：「他是干給省裡看的。」
龍福海哈哈大笑：「我早就說過我不怕有人干，羅成日夜幹才好。你們都忙不過來了，我這第一把手跑省裡才多了富裕時間。」
魏國說：「你沒看天州日報、天州電視台上羅成的新聞都快超過你啦？」
龍福海說：「這倒是個問題，要和宣傳部長張宣德打招呼。你就是再好看的新娘子，該遮頭蓋臉就要遮頭蓋臉，不能傷風敗俗。」
孫大治來了。他說：「有點重要情況，向你匯報一下。」滿屋人有站起來迴避的意思。龍福海說：「你們不動了，我和大治另找地方談。」兩人到了龍福海書房。孫大治給龍福海遞上煙點著，說：「開業一個月、天天去警車這事，現在查的結果，和馬立鳳有點關係。」龍福海一下在意了：「噢？」孫大治說：「大概是馬立鳳打著您的旗號說的，說是洗浴城有老百姓舉報，涉嫌搞黃。」
孫大治觀察著龍福海。
龍福海抽著煙，大致估量了一下情況，知道自己該把馬立鳳這事兜起來。他說：「可能我說過話，既然有舉報，就該去查一查。」
孫大治小心地說：「那這事你看……」
龍福海說：「不管不查，不對。一說查，又天天去，這是走另一個極端嘛。」孫大治說：「對對，這是有關人員執行上有錯誤。我們會根據您的精神去處分。」
龍福海問：「打黑槍的案件進展怎麼樣了？」
孫大治說：「我們在全市做了大規模排查，圈定的兩個嫌疑人已經逃離天州。現在正和外地聯繫，爭取捉拿歸案。看來難度很大。」龍福海問：「和非法出版物這事有聯繫嗎？」孫大治說：「目前沒發現。」龍福海沉吟了一會兒：「肯定是和葉眉的所做所為有點聯繫？」孫大治說：「一般推理是這樣。除非開槍人盯錯了目標，打錯了人。」
孫大治走了。龍福海一個人在書房抽煙踱步。
踱了一會兒，他拿起電話掛通了馬立鳳，讓她來一趟，而後走到客廳對白寶珍說：「呆會兒馬立鳳來，讓她到我書房來。」龍福海回到書房，將一盤錄像帶插到錄像機裡，打開電視看起來。還是羅成剛到天州做就職演說的千人幹部大會場面。
龍福海在詳細看，一邊看一邊在本上記著，有時沒看清楚又倒回去。
馬立鳳開車趕到龍福海家。進到客廳，只有白寶珍正在和左膀右臂白寶貴、魏國說話。白寶珍對她說：「龍書記在書房呢。」馬立鳳說：「他有事，我進去不方便吧。」白寶珍說：「他避誰也不避你呀。」馬立鳳不知如何應對這話。
白寶珍又連連擺手，馬立鳳才不安地離開客廳，進到龍福海書房。
馬立鳳說：「龍書記，您在看那天大會的錄像資料？」
龍福海正凝視屏幕，還不時在本上畫著記號。馬立鳳說：「這點東西值得您翻來覆去看嗎？」龍福海依然盯著屏幕，往真了看，繼續在本上記號著。看了好一會兒，龍福海坐起身子，指著屏幕說：「這些狗日的縣委書記縣長，我講話時，有十來個人一點都不做筆記，有的人就記了三言兩語。羅成講話時，他們拼著命記。有一個人，我講話時他打瞌睡，羅成講話時，兩眼瞪得像開天窗。」龍福海拍了拍筆記本說：「我全給他們記上賬了。」馬立鳳也不曾想到龍福海如此陰深，她說：「您大可不必計較這麼些。」龍福海一瞪眼：「你以為這是雞毛蒜皮？這都是態度問題。」他意識到自己有點洩露天機，哈哈一笑：「我這是等你來，填空閒看呢。」說著，他把筆記本放進小九九專用抽屜裡，一下鎖上。
龍福海說：「孫大治剛才來過。說你說過，我讓查一查山東人開的洗浴城。」馬立鳳連忙想解釋，龍福海一伸手打斷她：「我算是籠而統之地把這事替你應承下來了。你可要記住，你別覺得大樹底下好乘涼。我這棵大樹遮天，總有遮不住的地方，你自己得防著天上下雨下雹子。有多大本事逞多大能，不要逞能過分。」馬立鳳張嘴又想解釋：「您聽我說……」龍福海一拍桌子：「我問你明白了沒有？」
馬立鳳嚥住了話，低下眼恭順地說：「明白。」
龍福海站起來踱了踱，將房門掩住，站定對馬立鳳說：「別把你那倆兄弟看成自己的狼崽似的，天天給他們叼食。弄不好，叼出殺頭之禍來。你聽懂了嗎？」馬立鳳恭順地點著頭：「聽懂了。」龍福海又說：「這事鬧得也夠大了，我對他們說，天州天塌不下來，不要緊。我對你說，這可有點非同小可。省裡要看著我龍福海不順眼，隨時可以拿掉我。那個葉眉也不是省油的燈，她和夏光遠的兒子又不是一般關係。」
馬立鳳說：「我看她現在和羅成關係倒不一般了。」
龍福海眼珠子很小九九地轉了兩圈。然後一擺手說：「我還是那句話，你幹什麼事別逞能過分。」
白寶珍敲了敲門，推開門掃了一眼說：「洪平安來了，他帶來羅成的話。」龍福海對馬立鳳說：「你就在這兒等會兒。」他走了兩步，又回身將抽屜鑰匙拔下裝在口袋裡，離開書房來到客廳。
洪平安早已在客廳等候，他說：「羅市長這兩天在鄉下跑。明天神農鄉召開解決上訪問題現場會，他問您有沒有時間去？」
龍福海說：「我說過我要去。」
四神農鄉現場會讓龍福海想到兒子說的「有限戰爭」。
正月初五，羅成來天州上任的路上，就處理神農村的宅基地糾紛。原定過了正月十五就召開現場會，神農鄉所在縣黑山縣委請示，希望解決了所有類似積留案件，再開現場會。這本是羅成走馬上任第一天微服出行的政績。葉眉在省報發了報道。天州日報轉載後，成為天州老百姓的傳聞。
龍福海決定親自出席這個現場會，就是要繼往開來把政績全收了。
龍福海不去，羅成就居高臨下老子天下第一了。
龍福海非但親自去，還決定將市委、市政府、市人大、市政協四套班子全部帶去。四套班子浩浩蕩蕩，自然一下子就把羅成的小天下淹了。龍福海覺得自己很高明，馬立鳳卻提醒說：「這次現場會是上午九點準時召開，通知要求所有與會者無論遠近，務必準時到會。」龍福海瞪眼了：「市區到神農鄉，差不多有兩個小時路程。開會又在山上神農村，半個小時都爬不上去。有的縣比我們離神農村還遠，就得摸黑動身了。」馬立鳳說：「通知很明確，遲到怕不好看。你還不知道羅成那個人？」龍福海說：「我領著四套班子到不了，莫非他敢不等就開會了？」這麼說了，他還是一揮手：「通知四套班子，六點半準時出發。九點以前一定要到神農村。」
清晨六點半，四套班子人馬在市委大院內湊齊出發時，坐小車的，坐麵包車的，全在抹臉打哈欠。龍福海抹著大盤臉打著哈欠說：「六點半出發，差不多五點半就都得起身了。羅成在神農村倒是以逸待勞。」接著又問了一句：「羅成這些天一直下著鄉，他怎麼住？」馬立鳳說：「走到哪兒住到哪兒。聽說一多半住農民家。」
龍福海搖了搖頭：「也真不容易。」
馬立鳳說：「這年代還搞同吃同住，形式主義。」
到了神農鄉，鄉長魯萬傑在焦急地等待。他迎上來：「龍書記，不歇了吧？山上人差不多都到齊了，就等市裡領導了。」龍福海擺擺手：「歇就不歇了，大夥兒方便一下就上山。」方便完的人群一路氣喘吁吁來到山上神農村，都大汗淋漓了。龍福海途中幾次甩掉別人的攙扶，還喘著對大家說兩句風趣。但爬一陣就喘一陣，上望望下望望，覺得有些力不從心了。
洪平安在村口迎過來，說開會時間已經過了二十多分鐘，羅市長在等他。
龍福海領著四套班子人馬汗著喘著來到會場，都有些尷尬。
在一壁土崖前的平地上，一二百各縣區與會者已經在樹墩木板搭成的排排矮座上整齊就坐。土崖上有幾孔窯洞，窯洞上扯了一條現場會的橫幅。窯洞前擺了一張桌子，後面擺著幾排椅子，算是主席台。羅成背著手站在講台那裡，與全場人一起靜等。龍福海一班人馬完全走進會場，他才轉身，帶領大家鼓掌歡迎。而後，羅成上來與龍福海握手，並請他們在主席台就坐。羅成站在講台前說：「今天通知九點準時開會，市四套班子遲到了半小時，這個責任應該由我羅成負。因為我通知的還不夠明確，安排得還不夠周密，我將做出書面檢查。我延誤了大家的時間，對不起。」
羅成身後就坐的四套班子全都不自在。
羅成開始正式講話，他說：「龍福海同志在最近一次會上指出，上訪告狀是事關社會穩定的幾大問題之一。如果不能徹底妥善解決，必將惡化社會氣氛，釀成各種社會問題。今天這個現場會，就是請四套領導班子檢查，神農鄉如何在短短不到一個月時間內，把幾年來拖累老百姓和各級政府的老大難問題都合情合理解決了。今天這個會又是表彰會，表彰神農鄉做得好。今天這個會還是推廣會。全市各縣區一二把手都來了，都要向黑山縣、神農鄉學習。」
黑山縣、神農鄉、神農村三級領導登台匯報。一些多年上訪告狀的群眾也登台講話。
羅成在龍福海身旁坐下，不時對他耳語幾句介紹情況，這做得相當第二把手。龍福海也相當第一把手地點著頭。龍福海坐得很正，羅成說話時側向著他，大面上帥士的關係非常合譜。龍福海剛才一直悻惱羅成在遲到一事上小題大作，這時卻想，有羅成參加的會不能遲到，這個規矩真叫這個黑臉傢伙立下了。有了今天的陣勢，不說別人，連他龍福海一想再遲到都有些怵頭。不過，他相信羅成今天這樣難為四套班子，肯定積怨甚眾。
匯報完了，羅成領著大家巡視神農村。
這個幾十戶人家的山村，過去有三四家上訪告狀打官司。
看的第一家，自然是羅成來天州第一天就抓的宅基地糾紛。放羊娃小栓柱現在已經背上了書包，這是中午下學回來，陪著母親立在院子裡迎候巡視的人群。見到羅成，親熱又拘束地走上來，羅成拍拍他腦袋，將他攬到身邊。栓柱的爹也硬撐著在炕上坐起來，回答人群的詢問。羅成則親自為龍福海講解。他說：「張虎林家侵佔了栓柱家宅基地，後來同意拆除縮回去。拆了開頭，栓柱家氣消了，說，就拆到這兒吧。結果，張虎林家賠了錢，又幫著栓柱家將院子重修。原來院子那一側有條溝，填平壘齊，栓柱家的宅基地恢復了原來的面積。栓柱爹的醫藥費，失去勞動力的損失費，也都有了合情合理解決。」
龍福海很當家地連連點頭。
電視主持人劉小妹拿著話筒過來。羅成示意她採訪龍福海。龍福海像模像樣地講了一番話。又有幾個記者圍上來，羅成都說：「現在主要聽龍書記講。」
巡視完了，又回會場做總結。龍福海在一片掌聲中講了個遮天蓋地。
現場會結束，龍福海帶領人馬回市裡。
羅成說，他還要在周圍幾個縣裡跑一跑，隨時發現問題，還會召開現場會。如果龍福海有時間，希望能來參加。龍福海說：「我就不一定次次來了。」羅成說：「凡是重要的現場會，最好有你出席一下。這樣規格提高了，影響也大了。」龍福海哈哈笑了。羅成說：「具體的操作施工，你不必都親臨現場，由我們來做。但每個重大項目的奠基、驗收、剪綵，你盡可能出面。這樣比什麼號召都有力。」
龍福海又算是圓場地笑了。
車開了，馬立鳳坐在司機旁扭頭問：「感覺怎麼樣？」
龍福海仰著頭閉目養神，拖著腔調說：「感覺不錯埃」他睜開眼，精神起自己，指著前面一輛車說：「叫停，讓張宣德過來坐。」兩輛車靠路邊停下了。
宣傳部長張宣德坐到了龍福海身邊。
龍福海對他說：「以後報紙和電視的新聞報道，我要親自過問。」
五有人說，張宣德是天下第一規矩人，難得的兩袖清風。
這天晚上，妻子黃秀芬拉著一張半苦不苦的臉數落他，家中的裝修太過時了，破舊得還不如一個普通老百姓，也不知道想想辦法裝修一下。張宣德坐在客廳裡看報紙，只能無奈地解釋：「等以後經濟和時間都寬鬆了，再干。」還說：「這樣簡單樸素住著挺自在的。」黃秀芬說：「我看天州也就你這獨一個工資以外連個鋼崩都不叮噹響的幹部了。」張宣德說：「怎麼沒有？我這只是不多拿，可我也沒多干。人家羅成，不多拿還多干呢。」黃秀芬說：「那你跟著他干算了。這世上要光剩你們兩個人，那就四袖清風了。」張宣德放下報紙說：「我不說了嗎，這兩年女兒上大學，先緊著把她供養出來，往下不就都好說了嘛。」黃秀芬說：「好說什麼，再干幾年退下來，你想讓別人送方便都沒人上門了。現在你張張嘴，什麼都辦了。」
張宣德搭訕地笑著，還想解釋什麼。門鈴響了。他連忙說：「有客人來，咱們下回接著分解。」
進來的是王慶和劉小妹。
王慶精明地看出客廳裡氣氛不和，便笑著圓和。他是張宣德家裡的常客，叫著張部長，說著笑著就坐下了。王慶說：「張部長，聽說您召集報社和電視台有關人員開會了？」張宣德說：「今天下午開了，本想讓你們兩個也參加。」王慶說：「我們一直跟著羅市長，今天晚上閒點，我們才抽空趕回來一趟。連夜還想趕過去。羅市長正在太子縣下鄉。」
劉小妹說：「王慶的採訪日記以後還真能出本書呢。」
張宣德說：「我找你們也想說這件事。羅市長那裡天天有好新聞，這我知道。但是，咱們天州日報、天州電視新聞有個綜合平衡問題。」
王慶說：「不就是不要讓羅成把版面都佔了？我只管把羅成新聞發回來，用不用，用多少，自有總編在那裡平衡。」張宣德委婉說道：「羅市長那裡新聞好，你們想多上，我也想多上。要多上，就要在大平衡下找小平衡。」王慶問：「張部長，您什麼意思？」張宣德說：「羅市長講話，很注意用龍書記的話開篇，這就是照顧大局的平衡。」王慶說：「您的意思是，凡是羅市長提到龍書記的地方，盡量不要遺漏。」
張宣德點點頭，對劉小妹說：「特別是電視新聞。羅市長講話中提到龍書記的地方，要放在開頭結尾突出位置。」
王慶說：「這不就是穿鞋戴帽嘛。」
張宣德並不解釋地笑笑：「就是為了把宣傳工作搞穩妥嘛。」王慶說：「我早領會這精神了。羅市長上任時的就職演說，全文很精采，不發說不過去。全文發，您也平衡不了局面。最後搞了一個摘要，放在龍書記講話後面，搞了大平衡。羅成講話中的『穿鞋戴帽』用了黑體字，又加了小平衡。」張宣德和善地笑了。他由著這個外號王政治的年輕人縱橫談，自己說話絕不越雷池一步。
王慶問：「張部長，萬一有一天平衡不下去了，怎麼辦？」
張宣德說：「這我沒想過。」王慶又說：「現在天州老百姓最愛看的本市新聞，第一就是羅成，第二就是黑槍案件破案情況，那案件偵破進展如何？」
張宣德說：「下午聽到一條消息，葉眉在醫院失蹤了。」
王慶說：「葉眉是提前出院，幫公安局破案去了。」
六羅成集中全力進行天州這場博弈。
在天州這盤棋上，有數不清的環節在交錯。他要眼觀全局，又要一步一步走。求的是招招有力。
這一夜，他在太子縣小龍鄉東溝村就宿。白天，在縣裡看過，鄉鎮看過。晚飯前後，又和村干村民們聊過。此時已是晚上十一點，遠不到他想睡的時候，他披上大衣出了借宿的農家小院，洪平安和王慶、劉小妹跟了出來。
山村是高高低低的院子，有房，有窯洞，大多黑了窗。農家人白天忙活，黑天早早就睡了。遠近大山滾墨一樣，稀稀落落的幾點燈火，遠沒有天上的星星繁榮。羅成頂著寒風走了幾截坡路，發現一扇燈窗很獨地亮著，是村裡的小學校。輕輕推開虛掩的籬笆門，走到窗前，看見一個二十多歲的女教師坐在那裡織毛衣。
一個七八歲的小男孩趴在桌上寫字。
女教師一邊織著毛衣，一邊指點著他。
羅成推門走了進去。女教師吃驚地看著面前的不速之客。這是一個眉目清秀的女孩，叫陶蘭，這個小學的老師。羅成看到屋裡還掛著兩三件織好的毛衣，問她是給誰織的？陶蘭不好意思地垂下眼，說是織了掙手工錢的。羅成問：「你當老師，下課搞這麼多第二職業，還能好好備課嗎？」陶蘭終於說了實際情況：「就是因為生活困難。」羅成問：「花費大，工資不夠？」陶蘭說，她的工資已經欠發好幾年了。羅成問為什麼？陶蘭說：「村裡說，由鄉里發。鄉里說沒錢，又說村裡發。」
寫字的小男孩一直瞪大眼看著羅成一行人。
羅成問：「這小孩是誰家的？」陶蘭回答：「他叫郭小濤，就這個村的。他家窮，交不起書本費，就沒上學。可孩子自己愛學習，白天給家裡幹活，晚上就來我這兒。我織著毛衣，順便教他。」羅成說：「真是豈有此理。」陶蘭已經知道眼前站的是羅市長，她有些慌窘：「羅市長，我……」羅成這鐵漢子莫名其妙有點鼻子發酸，他揮了揮手：「我不是說你，是說我們豈有此理。」羅成伸出手握陶蘭：「陶蘭老師，讓你辛苦了。」二十多歲的女孩兩眼一下濕了。羅成說：「你等著吧。」
他拍了拍郭小濤的頭，轉身帶著洪平安等人走出學校。
羅成面對大山擤了幾下鼻涕，而後同洪平安等人回到農家小院。
羅成問：「帶著湮沒有？」洪平安立刻掏出煙來，給羅成點著，自己也點著了。羅成在院中小板凳上坐下了，狠狠地抽著煙。洪平安、王慶在他一旁蹲下，劉小妹也裹緊衣服在一旁蹲下。羅成說：「這情景真讓人不好受。」
羅成又抽了會兒煙，說：「這就是我小時候的畫面。」
洪平安等人聽著他把話講下去。羅成回憶往事地說道：「我小時候家在農村，窮，母親有病，也和那個小濤濤一樣，白天割草餵豬，晚上跑到小學校老師那裡，趴在煤油燈下學課本。只不過我那是個男老師，我至今記得他的名字，姓嚴，叫嚴小松。」
洪平安等人依然沉默不語地看著羅成。
黑暗中一陣一陣吸亮的煙頭，微微映紅著羅成的臉。
羅成的手機響了，他一邊掏出手機摁滅煙頭，一邊說：「是我女兒打來的，你們各自去睡吧。我一個人呆會兒。」洪平安、王慶、劉小妹分別進屋了。羅成接通了電話：「倩，我是爸爸。」他說著站了起來，在小院裡一邊走動一邊打電話。羅小倩說：「爸爸，我聽你聲音不太對呀，這麼啞？」羅成清了清嗓子說：「剛才去了村裡一個小學校，看見一個老師一邊織毛衣一邊教村裡的一個男娃娃唸書。那個男娃娃家裡窮，上不起學。每天晚上那個老師教他。」羅小倩說：「那跟你小時候一樣嘛。」羅成說：「是。這個老師叫陶蘭，真是好老師埃可是，她幾年領不下工資，一邊織著毛衣過活，一邊還教課。」羅小倩說：「你心裡不好受了，是不是？」羅成說：「總要有點聯想。」他又問：「你怎麼還沒睡？」羅小倩說：「剛複習完功課，又上了一會兒網，這就睡，香香姐已經在催我了。爸爸，你幹事別太急。」羅成說：「有些事是一兩月太久，只爭朝夕。我知道怎麼幹，你放心。」
羅成進到屋裡，倚牆坐在炕上看了會兒書，便關燈躺下睡覺。
院子裡一陣又一陣響著牛鈴鐺聲。他翻來覆去睡不著，枕著雙手想事。牛鈴鐺聲深更半夜斷斷續續響個不停，他披上大衣，摸了一支手電，來到院子一角。推開牛圈門，看見一頭牛正在那裡左右舔著空食槽。羅成看見一旁笸籮裡的草料，抓了兩把撒在食槽裡，牛呼哧呼哧吃起來。洪平安也裹著棉大衣聞聲過來：「羅市長，您還沒睡？」羅成指著牛說：「站馬臥牛，牛晚上都是要臥下睡的。這是餓了，來回拱食槽響鈴鐺。」
他一伸手，洪平安又掏出煙遞上，給他點著。
羅成說：「老師領不著工資，難著；農村娃上不了學，窮著；牛半夜搖鈴鐺，餓著。你說，我這個市長什麼感覺？」
兩人走到院子裡。羅成又狠狠吸了兩口煙，說道：「他們讓我睡不好，我也讓他們不能睡。」洪平安問：「他們是誰？」羅成說：「立刻通知村幹部到我這裡開會，睡下的也都起來。通知鄉黨委書記鄉長們也都來東溝村。再通知縣委書記縣長也馬上趕到東溝村來。」洪平安問：「連夜？」羅成說：「什麼叫連夜不連夜？醒著，就立刻出發。睡著，叫醒了，也立刻出發。」
村支書副支書、村長副村長四五個人先到了。
羅成讓他們一起盤腿上炕，開會。洪平安、王慶、劉小妹都穿整了衣裳，坐在一旁記錄。羅成說：「下午，我看了你們上報鄉里的年度統計表。我看你們報的農民人均純收入大概不太屬實。我現在問你們，這裡到底有多大水分？」村幹部面面相覷。村支書咳嗽了一陣，欲言而止。村長說：「我們再查查。」羅成拍了炕桌：「這點賬還裝不到你們心裡邊，那你們這個村支書村長趁早別幹了。」村支書說：「是有水分。」羅成問：「有多大水分？」村支書村長相視了一下。羅成說：「你們不用交換意見，照直說吧。今天說真話，沒罪；說假話，可就要有罪了。你們知道什麼叫欺上瞞下嗎？」
村支書抹了抹下巴，算是下了決心：「有二三成水分。」
羅成說：「就是多報了百分之二三十，對吧？」
村支書村長點了頭。羅成又問：「那像其他指標，養豬數量，養牛數量，荒山造林面積，水分更多吧？」村支書村長點頭說：「那多報百分之四十、五十、六十，都有。」羅成又問：「農民收入是虛假浮誇的，農民的負擔都是實數吧？」村支書村長們說：「那沒有水分，只能多交少統計。縣統籌要交，鄉統籌要交，我們村統籌也不能一點不收。」羅成說：「你們這樣虛假浮誇，農民日子怎麼過？」村支書村長說：「各村都這麼幹。不這麼幹，鄉里邊通不過。」羅成問：「你們就頂不住？」村支書村長說：「怎麼頂？我們都是跟鄉里。鄉里還保不篆…」羅成說：「跟縣裡，是不是？」
羅成又問小學教師工資欠發問題。村支書村長說：「該鄉里發的。」
一小時後，鄉黨委書記、鄉長等四五個人氣喘吁吁趕到。他們連連說：「進村有一段山路，走不了汽車，多耽擱了一會兒。」他們一個個自報了家門，羅成讓他們擠上炕，一起開會。人坐定後，羅成問出第一句話：「剛才東溝村已經如實說了，他們上報的農民人均收入等經濟指標，有將近百分二十到百分之五六十的水分。我想問，這在你們鄉里是個別現象，還是普遍現象？」
這次輪到鄉黨委書記和鄉長們面面相覷了。
鄉黨委書記說：「這需要回去再查一查。」羅成冒火了：「一問你們，你們就來個查一查。你們讓下邊做的虛假浮誇賬，自己不清楚？當我是睜眼瞎，一蒙就過去了？今天明確告訴你們，你們在這裡敢說假話，你們摘不掉我羅成的烏紗帽，我羅成就要摘掉你們的烏紗帽，絕不含糊。」幾個鄉幹部原本就帶著汗氣，現在更是抹不完的汗了。
最後，鄉黨委書記揪著喉嚨清了半天嗓子說：「這應該是普遍情況。」
羅成說：「什麼叫應該是普遍情況，到底是不是？」鄉黨委書記回答：「是。」羅成又問：「各項主要經濟指標，各村報上來，你們再加一番工，還包括鄉鎮企業那些數字，最後報到縣裡，水分有多大？」鄉長說：「我們在各村和鄉鎮企業上報的指標基礎上做一點加工，最後報到縣裡的各項指標都有水分。農民人均純收入水分低些，百分之二十吧。鄉鎮企業營業收入、荒山造林面積、有效耕地面積這些項目，水分百分之四五十。像豬牛羊雞存欄數這些項目，水分百分之五六十。」羅成問：「五十還是六十呀？」鄉長說：「六十吧。」
羅成問：「為什麼這樣做？」
鄉黨委書記鄉長為難了一會兒，說：「各鄉差不多都這樣。不這麼報，縣裡肯定通不過。」羅成說：「把責任都往上推，你們還不是心疼自己那頂烏紗帽？」鄉黨委書記說：「大家都是跟潮流的，縣裡邊也得跟。原來我們縣的縣委書記姓焦，他想擠水分，結果把自己擠掉了，降職為縣委副書記。」
羅成問：「叫焦什麼？」
洪平安接話：「叫焦天良。」
羅成說：「這可能是個還有點良心的人，通知他也趕來開會。」
洪平安拿著手機去院子裡打電話了。
羅成問：「全鄉有多少教師欠發工資？欠發總數多少？」鄉長說：「不算太少，準確數確實要回去查一查。」又說：「教師工資其實最好由縣財政統一管。」羅成說：「具體體制問題，那是後話，當下要由你們解決。我看你們鄉里辦公樓蓋的挺闊，汽車好幾部，手機是個人頭都花著公款，怎麼就讓教師一邊教課一邊打毛衣餬口呢？」
太子縣縣委書記和縣長匆匆趕到了。
縣委書記叫萬漢山，很寬很壯的體格，留著板寸。縣長叫李勝利，清清瘦瘦，梳著很光亮的頭髮。兩個人一在炕上坐下，羅成就說：「今天找你們來開會，談兩件事。一件事是擠水分。東溝村承認他們各項經濟指標虛報水分百分之二三十至五六十。我問鄉領導，這是個別現象還是普遍現象？他們最初說回去查查，最後他們講了真話，全鄉普遍這樣。現在我就問你們兩位縣領導，他們鄉的情況在你們縣裡是個別現象還是普遍現象？也預先告訴你們，講假話就是對老百姓犯下了罪。」
太子縣的一二把手劈頭蓋腦聽了這一番話，都有些傻。
萬漢山掏出煙，想遞羅成，遞洪平安。
羅成說：「我開會辦公不抽煙，也請諸位節制。」
萬漢山到底顯得很見過世面，他說：「小龍鄉的情況既不能說明別的鄉都如此，也不能說明別的鄉都不如此。我估計它即使不是普遍的，也不一定是絕無僅有個別的。」
羅成打量著對方：「這話就含混得有點水平了。」
萬漢山一張很萬漢山的大面孔，笑了笑說：「我現在只能這樣說。」
羅成轉頭看著縣長李勝利：「現在給你表態的機會。」李勝利看看萬漢山，用手梳了梳頭髮，說：「我估計不是太個別的。具體什麼情況，我們確實要回去查一查。」
萬漢山顯然從剛才一見面的驚慌失措中緩過來，他揚著白光光的大臉盤，很坦然地面對羅成說：「一個縣範圍大些，我們不可能像鄉里的一二把手，能對管轄範圍內的事情全部一清二楚。我們回去可以根據羅市長指示，迅速組織力量查。」羅成說：「那好，今天天州日報、天州電視台記者也都在，我建議他們發這樣一條消息：小龍鄉黨委坦言各項經濟指標水分百分之二十至五六十，太子縣委縣政府決心全縣擠水分。你們看這樣好不好？」萬漢山說：「沒意見。」羅成說：「希望你們縣委立刻開會部署，指定專人負責。我提議，就由縣委副書記焦天良負責。」
萬漢山眨眼了，和李勝利交換了一下目光。
羅成說：「焦天良對擠水分過去就情有獨鍾。現在讓他來做，我想比較對路。」
萬漢山想了一下看著羅成問：「羅市長的提議代表市委嗎？」
羅成目光如鐵直視萬漢山：「你這是什麼意思？」
萬漢山轉了一下眼珠：「我沒什麼意思。我們回去根據羅市長提議開常委會決定吧。」
羅成又盯了萬漢山一會兒，說：「第二件事，在你們縣召開現場會，專門解決中小學教師工資欠發問題。」萬漢山問：「多大範圍？」羅成說：「太子縣正科局級以上幹部各鄉一二把手參加。全市範圍，離你們近的東半部十個縣書記縣長，還有分管文教的副書記副縣長參加。」他轉頭對洪平安說：「通知文思奇參加，還有文教局的正副局長，再通知魏國過來。」萬漢山問：「時間呢？」羅成說：「明天早晨，也就是今天早晨七點，準時在太子縣城召開。」
萬漢山問：「龍書記來嗎？」羅成說：「不一定動他大駕了。」
萬漢山說：「是不是太早？本地的還好說，外縣的五點鐘就得起身。」羅成看表說：「現在是三點，通知他們完全來得及。教師還在半夜打毛衣餬口，義務教窮孩子念課本，我們這些當幹部的有什麼臉高枕無憂。把老百姓搞得牛半夜都餓得不臥，就該醒一醒了。我告訴你們，從此以後，你們都不要想當太平官、舒服官、發財官、抬轎子官，要做吃苦官、幹活官。」
羅成這個大火是沖萬漢山發的。萬漢山不吭氣了。
萬漢山這座山，在天州是緊傍龍福海這個海的。
七縣委副書記焦天良最後趕到東溝村。
羅成當著萬漢山、李勝利的面對他講，太子縣要率先擠水分。他已提議縣常委分派焦天良專管此事。焦天良黑壯敦厚地立在那裡說：只要縣常委決定他負責，他將立刻組織統計局、畜牧局、林業局、水利局、經貿局、鄉鎮局、農經局等單位的專業技術人員，深入到各鄉各村各企業，對上報的所有經濟指標進行詳細的核實複查。
早晨七點，全市部分縣區解決拖欠教師工資問題現場會在太子縣城準時召開。羅成在會上指出：「解決拖欠教師工資問題，實行一把手責任追究制。不管什麼原因，凡拖欠教師工資的地方，首先追究一把手責任。凡教師工資發不了的縣區，書記縣長直至正科局級以上機關幹部，工資一律停發。要求各縣區一二把手親自督查，通過財政籌款借款、停發領導幹部工資、拍賣小車手機等措施，一個月內將拖欠教師工資難題解決。」
現場會結束後，天州市公安局長關雲山專程趕到太子縣，向羅成匯報打黑槍一案偵破進展情況。同車來的還有葉眉。關雲山匯報說，馬立鳳的兩個弟弟與此案有關連嫌疑。那兩個打黑槍的在逃嫌疑人，平時受馬大海馬小波指使。馬大海馬小波又與洗浴城老闆胡山東有明顯利益之爭。
羅成一下十分注意。他問採取了什麼措施？
關雲山匯報，現在沒有充分證據，只能對馬大海馬小波暗中監控。
羅成點點頭。這個案件顯得背景複雜起來。關雲山說：「這個案子比較棘手。胡山東本人也不願提供更多背景，不願意得罪天州地方勢力。」
葉眉卻接著說，她準備去找胡山東調查。