郭小鵬心事重重地駕駛著奔馳車，沿著山青水秀的遠郊公路平穩地行駛。汪靜飛回頭看了看托著手腕靠在後排座位昏睡的段海道：「你說這個殺手，他的目標是誰？」
郭小鵬轉動方向盤說：「比羊大，比牛小，但肯定不是豬。目標當然是我。」汪靜飛道：「這個段海，平常不言不語的像個悶葫蘆，關鍵時候還真利索。」郭小鵬隨口說：「他當過兵，也幹過警察。」
「警察？」汪靜飛有些驚訝。
「段海是苦出身，從小沒爹沒娘，在部隊當偵察兵復員後，分配到海州大廈所在的轄區派出所，當了治安民警。」郭小鵬語調平靜，「你知道，開酒店總有些不清不白的事情，他為人又仗義，當時幫過劉眉不少忙。後來不知被誰給舉報了，警方給他羅列了一大堆罪名，什麼洩漏機密、收受賄賂、執法犯法等等，他被開除出了公安隊伍。老婆跟他離了婚，帶著孩子遠走他鄉。你說他一個派出所民警，知道什麼國家機密？」
汪靜飛不禁又看了段海一眼，問郭：「那後來呢？」
郭小鵬道：「段海人挺實在，根本沒去找過劉眉，隱姓埋名到碼頭干了三年裝卸工，後來碰上林小亮，我才知道了真相。原想給他在公司安排個小職位，他說自己沒文化，就喜歡開車。開始我並不太信任他，後來發現這個人很忠誠，又身懷絕技，守口如瓶；就正式讓他給我當了司機和警衛。」
「養兵千日，用兵一時啊！」汪靜飛感歎之後又問郭小鵬：「董事長在海州有仇人嗎？」
郭小鵬搖頭道：「我一不奪人妻女，二不搶人錢財，三不爭人權位，應該說沒有。」
汪靜飛困惑地皺了皺眉：「那這個人會是誰呢？」
郭小鵬深沉地望著前方說：「估計是楊春，他要報殺弟之仇。」「楊春？」汪靜飛意外地，「他不是那天當場被警察逮捕了嗎？」「他至今逍遙法外。」郭小鵬臉上陰雲密佈，「有些事，不是我們想像的那樣簡單。」
「那你應該馬上報警，否則還會出事的！」汪靜飛不由著急起來。郭小鵬淡淡地道：「如果段海沒事的話，還是不報為好。」「為什麼？」汪靜飛疑惑地看著郭小鵬。
郭小鵬忽然有些傷感：「我在海州也算是個公眾人物。公眾人物就沒有隱私可言。倘若報警，鬧得沸沸揚揚滿城風雨，有損企業的信譽，作為個人，就難以控制局面了。」
「那就讓兇手逍遙法外，時刻威脅你的生命？」汪靜飛仍有些無法理解。
對汪靜飛的拳拳關心，郭小鵬有些感動，他用柔和的目光看了她一下，然後注視著前邊的路面緩緩說道：「兇手刺殺未遂，應該遠走高飛才對，沒有一而再、再而三的道理。」
汪靜飛默然。
新疆。西北勞改農場採石場。
一聲驚天動地的巨響，火光耀眼，山崩石裂，碎石塊如冰雹般墜落。爆炸後的濃煙尚未散盡，數十名犯人就衝到炸落的石堆前，汗流俠背地選料打方。烈日當頭，煙霧瀰漫，犯人們揮汗如雨，從事著繁重的體力勞動。林小強卻獨自坐在遠離工地的陰涼地裡喝茶抽煙，揮扇徐徐。
白面書生靳鐵顯然沒於過重體力活兒，掌釬的雙手虎口震裂，臉曬得通紅。此時正是最熱的時候。這兒日夜溫差極大，素有圍著火爐吃西瓜一說，中午是最難熬的時辰。犯人們又熱又累，又渴又餓，很多體質弱的已快支持不住。靳鐵搖搖晃晃正要暈倒之際，騾子招呼他說：「喂！鴨子！林總叫你過去。」「林總？」靳鐵腦袋已經快不運轉了，迷惑地睜大眼睛。「就是老大！」騾子一臉壞笑，「沒準兒他真看上你個小白臉了……」靳鐵晃晃悠悠地向樹蔭下的林小強走去，幾次都差點被碎石塊絆倒。他走到林小強面前，林小強示意他坐下，可他根本就沒注意到，只是雙眼直勾勾地盯著旁邊的茶壺。
林小強當然看出了他眼裡的渴求，但故意不發話。他終於忍不住了，吞吞吐吐地問：「能……能給我點水喝嗎？」林小強笑了，恩賜的樣子點點頭，「喝吧。」靳鐵顧不得道謝，捧起茶碗咕嘟咕嘟一飲而盡。他擦擦嘴，意猶未盡，眼睛仍瞄著茶壺，但沒敢喝第二碗。
「喝吧！」林小強大度地揮揮手。
靳鐵抓起碗，又一口吞了下去。
林小強搖著扇子道：「在這種地兒，有一個好身體，要比有一個好腦袋管用得多。」
「謝謝林總！」靳鐵擦拭著眼鏡，眼裡含著淚水。
「如果好身體外加個好腦袋，你到哪兒都是王。」林小強補充道。靳鐵戴上破眼鏡，畢恭畢敬地道：「您說的對。」
『你看這螞蟻。「林小強用樹枝劃拉著地上奔忙的蟻群，」工蟻一輩子幹活兒，甚至連享受性生活的權利都沒有。蟻王一動不動，卻享受著最豐富的蛋白質營養。「
靳鐵蹲下身子伸頭去看。林小強吩咐道：「幹活去吧。」靳鐵戀戀不捨地走開。林小強瞇起眼睛注視著他瘦弱的背影……
看守所的大鐵門漆黑漆黑，給人一種冷冰冰的畏懼感。門兩邊的高牆上張著電網，電網上有幾隻小鳥在歡快地蹦跳，似乎是在逗引裡面失去自由的人。劉眉開著法拉利停在對面的馬路邊，不時朝著黑鐵門張望。大門打開了一條縫，林小亮空著手從裡面走出來。「光當」一聲，鐵門緊閉。她搖下車窗向他招手，林小亮激動地飛跑過馬路，鑽進跑車後，對大門警衛拋了個飛吻。劉眉發動了跑車說：「別招人恨了，你還沒呆夠啊？」
林小亮笑了笑，伏在劉眉座椅的後背上問：「二哥派你來的！」「憑你家老爺子那張老臉唄。」劉眉掛上檔，「你二哥也出了面。」林小亮感慨道：「二哥就是二哥。他嘴上狠，心眼裡對我最好。」劉眉「轟」的一聲把車開走。
二人走出病房，走下樓，走進醫院病區花園。月色朦朧，柔光鋪地；花園裡樹影婆婆，花香暗放，有一種神秘的安寧。他們在月下漫步，完全淡化了主僕之間的貴賤尊卑。
段海有些忐忑不安地問：「董事長，您想說什麼？」
郭小鵬壓低了聲音：「那天有人打冷槍時，你看到汪總的表現了嗎？」段海搖頭道：「當時沒太注意，怎麼啦？」
郭小鵬深思著說：「槍響得很突然，我們毫無準備，但江總在一瞬間的反應，我指的是本能的反應，是一個標準的原地臥倒動作，同時迅速出槍，搜尋危險的目標。面臨突發事件，不驚不懼不詫，冷靜沉著，除了訓練有素的軍人，一個普通女性，尤其是來自香港的白領女性，幾乎很難做到這一點。」段海點頭：「我也見過這樣的場面。」
郭小鵬接著道：「此外，她很熟練地為你包紮傷口，不經過專門訓練，也絕對做不到。」
「董事長的意思是……」段海一臉迷茫地看著郭小鵬。
郭小鵬以肯定的口氣道：「一個文科大學畢業的女碩士，不應該像一個軍人。」「我懂了。」段海似乎已經明白過來，挺了挺胸，「請董事長直接下命令吧！」郭小鵬扶住他的肩膀低聲道：「出院以後，你悄悄去一趟北京，調查汪的全部情況。」
海州國際機場。
一輛出租車飛速駛人廳前跑道。喬裝改扮的劉眉款款走下車。但見她齊耳短髮，秀琅眼鏡，深色西服，淡抹紅妝，與平素的美艷判若兩人。她剛消失在候機大廳自動門裡，林小亮駕駛著豐田車也匆匆趕到。
林小亮轉了一大圈才在咖啡廳的角落裡找到劉眉。他動作毛糙地拉椅子坐下，一口將咖啡喝光：「姐，把你的金蟬脫殼之計教給兄弟幾招？」劉眉壓低嗓門道：「我用真身份證去北京，再用假身份證飛新疆。」林小亮說：「你孤身闖新疆，膽子可真夠大的。」
「誰不願意在家裡舒舒服服地過安生日子？」劉眉傷感地，「姐跟你們這些官家子弟不一樣，姐生下來就會抓錢，窮怕了。姐得自己去拼去爭啊！唉，說這些有什麼用？」她用手絹擦擦眼。
林小亮同情地望著她，不無擔心地說：「聽說那個新疆佬鐵孜是個色膽包天、心黑手毒的傢伙。你要能弄到貨就弄，弄不到就打道回府，別搭上性命跟他較真兒。沒必要。啊？」
劉眉長歎一聲：「上了這黑道，想停也停不下來。」她拿起拎包，「姐該走了。」說著把臉送到林小亮面前，林小亮輕輕在她臉頰上吻了一下。劉眉眼圈紅了，起身頭也不回地走向檢票口，消失在過道深處。
此時，戴著墨鏡、早已躲在暗處的楊春，冷冷地看著劉眉和林小亮的一舉一動。而李新建和強民則端坐在安檢處密室裡，通過攝像機監視器將這一切盡收眼底。新疆的西北勞改農場採石場工地，已到中午開飯時間，數百名犯人蹲在亂石堆旁端著飯碗狼吞虎嚥。
靳鐵見林小強獨自坐在蔭涼地裡吃喝，便悄悄湊了過去：「林總是因為什麼事兒進來的？」
林小強不太願意地回答說：「事兒可多了去了。」
靳鐵不敢再細問，於是訕訕地道：「判了多少年？」
林小強這次答得很細：「已經呆了五年零三個月又十天半。」「您沒想辦法出去？」靳鐵把一大口飯臉紅脖子粗地吞下去，「外面多好啊！」「外面多好啊！」林小強學著他的腔調Z臉突然一板，「你他媽進來幹嗎？」然後又笑了，「說說你自個的事兒。」
靳鐵挪了挪屁股：「碩士畢業後，我分配到銀行工作。兩年後，我就當了證券部主任。您知道，中國的證券業很不規範，有漏洞可鑽，我就幫朋友也給自己弄了點錢。」
「你這一點有多少？」林小強斜著眼睛。
靳鐵很輕鬆的口吻：「總得有個兩三千萬吧，不多。」
「就這數，也夠殺頭的了。」林小強用筷子敲敲他的碗，「用的什麼手段？」說到專業，靳鐵得意起來：「虛開賬戶，挪用客戶保證金，向銀行貸款，通過電子網絡在香港、東京、紐約市場買賣期貨，命令操盤手高買低賣。當然，是賣給自己人。反正現在的錢，和以前的錢不一樣，成了虛擬貨幣，或者叫電子貨幣，旁人很難插手。」
「怎麼露餡的？」林小強不能不對眼前這個蓬頭垢面的奶油書生刮目相看。靳鐵伸出舌頭舔了舔碗裡的剩米粒，然後道：「憑我的專業技能，暗箱操作稱得上風調雨順，如魚得水，沒想到在東京市場做的黃銅期貨一下給賠了，而且賠得很慘。我看翻不了梢，就給自己來了個『休克療法』。」「什麼休克療法？」林小強聽得很有興趣。
靳鐵道：「反正也撈不回來了，我索性來了個大甩賣，把錢撈到差不多時，一走了之。」
林小強很肯定地說：「這時就出事了。」
靳鐵反問：「您怎麼知道？」
林小強把筷子往碗上一扣：「我有經驗！」
靳鐵點點頭：「我的一個合夥人在深圳被捕了，這個甫志高當晚就叛變，我也就落人法網。」
「錢呢？全都沒了？」林小強眨巴眨巴眼。
靳鐵也狡猾地眨巴眨巴眼：「您說呢？」
林小強已從他的眼神裡看出了根苗，聲音低沉地說：「按說該殺頭的罪，卻只判你三年；按說該就地服刑，卻把你送到這兒。」
靳鐵把碗放在地上，抹了把嘴道：「我判刑不要緊，很多人睡不安穩，所以才出現了這種奇怪的結局。」
林小強糾正：「不是結局，而是局面，這樣說才準確。」他總結性地，「這種局面是暫時的，隨時可能有人再翻船，案子就得重判。你實際上是坐在炸藥桶上，小命捏在別人手裡。要想好好活下來，就必須依靠一個新的合夥人。」靳鐵哈腰點頭道：「明白。這個人就是您！」
已是深夜時分，滿城的燈火在不薄也不是太濃的霧氣裡如鬼火般閃動。郭小鵬駕車駛上寬闊冷寂的海濱大道，陡地加快車速，疾馳如飛。汪靜飛上車之後，就沒聽到他開口。終於，她忍耐不住了，有些不安地問：「董事長要帶我去什麼地方？」
郭小鵬仍然沉默不語，燈光閃爍的臉上隱現著一種難以壓制的激情。汪靜飛似乎感覺到了某種潛在的危機：「請停車，讓我下去。」「我們應該好好談一談。徹夜長談。」郭小鵬緊繃的嘴角扯著一線淡淡的說不明白意味著什麼的笑。
車到艦橋半島，緩緩駛人郭小鵬的豪華別墅院門。郭下車後，快步繞過車頭，親自為汪靜飛拉開車門。汪稍微猶豫了一下，走下轎車，隨郭小鵬進入豪宅客廳。華燈齊放，金碧輝煌。碩大無朋的客廳裡空空蕩蕩，整座別墅寂靜無聲。郭小鵬慢慢從身後攬住了她的腰身，顯得自然而和諧。
汪靜飛渾身顫慄了一下，一陣暈眩，感到整個世界在她面前旋轉、傾斜，頓時心智迷亂，不由緊緊閉上了雙眼。
郭小鵬目不轉睛地凝視著她微微顫動的眼睫，暗暗增加著雙臂的力度。汪靜飛突然驚醒，猛地分臂轉身，竟把猝不及防的郭小鵬推倒在衝浪浴缸上。郭小鵬突然衝過去拉住轉身出門的汪靜飛，低沉的聲音問：「你到底是什麼人？」汪靜飛在黑暗中快步疾走，呼嘯的冷風將她的衣裙高高吹起，如暗夜中狂舞的幽靈。
果然不出所料，自己的擔心成為了冷酷的現實，而郭的探測或是說對懷疑的驗定又是那樣的別出心裁。突起的變故，使她深切地意識到前邊的路將會更加坎坷艱險，佈滿了荊棘和無法預知的陷阱。
奔馳轎車無聲地從後面跟上來，郭小鵬將車停在汪靜飛前面，走下車來。她把頭扭向一邊，眼裡不知何時流下了屈辱的淚水。
寬闊平坦的大道在車前默默地延伸，車上二人默默無語。郭小鵬悄悄從後視鏡中觀察汪靜飛淚花晶瑩的眼睛，禁不住心潮起伏，柔情隱動。他真摯地對汪靜飛道：「我從來沒對女人動過真心。我承認，這是第一次。你強烈地吸引了我。但我也感到害怕。如果我們之間能夠坦誠相見，我們一定會成為生活中最親密的朋友。靜飛，我喜歡你！」
汪靜飛的目光終於在後視鏡中與郭小鵬相遇，但她的眼睛深不見底。