颱風北移，港城又恢復了往日的平靜，變得風和日麗起來。捕魚撈蝦的漁民又開始出海了，他們要把這幾天的損失盡快補回來。
在淺水灣作業的拖網漁船，竟然第一網就撈上來一具屍體。屍體系女性，已經有些腐爛，而且失去了雙手。
港城市公安局110接到報警後立即趕到了現場，從屍體失去雙手判斷，死者很有可能是被人殺害的。110執勤民警迅速把女屍移交給了刑警大隊。刑警大隊法醫立刻對屍體進行了司法解剖。根據解剖結果分析，死者死於三天前，死因是溺水窒息而亡，雙手的切斷是由於被繩索鐵絲之類的細物緊縛後加重投棄到海中，手腕四周的皮膚破損最先腐爛而引起手關節的脫裂造成的。解剖認定是他殺。
刑警大隊馬上對此案展開了偵破工作，由大案組組長石林負責。石林的第一步工作自然是要確認死者的身份。
根據屍體的解剖得出的結論，死者年齡二十五歲左右，身高一米六四。屍身是赤裸，連鞋子也沒有穿。死者生前既無牙齒治療的跡象，身體上也無手術過的痕跡。看來身份確認比較困難。
石林向港城市公安局所屬的各派出所發出了協查通報，因無像貌特徵，雙手失去也無指紋可言，石林意識到查出來的希望十分渺茫，無奈之下，他向煤體公佈了消息，同時讓技偵部門對屍身進行人像復原。
蔣小慶在報紙上看到了這條消息。
她昨天晚上見過王步文後，回到家就急不可耐地在電話機上查找來電顯示。因為家中的電話很少有人打，她很很快便查到了一星期前李燕打來的手機號碼。激動之餘，在告不告訴王步文的問題上她卻猶豫了。雖然通過曾培松，她對王步文的印象有了好轉，王步文也表示出關切積極的態度，但她還是不能完全信任這個曾讓她失望的緝私處處長，李燕的事給她留下的教訓太深刻了。哥哥深夜回到家後，她也沒向他露出一絲口風，生怕哥哥洩露給王步文。經過一夜的慎思熟慮，她決定先想辦法跟手機的主人聯繫上，探探對方的情況，再作打算。所以早上一到辦公室，她就開始撥打那個神秘的手機號碼，可對方一直是關機狀態。這多多少少讓她心裡有些不安起來，禁不住胡亂猜疑，弄得滿腦子亂糟糟的，理不出個清晰的思路。於是她隨手拿起桌邊的報紙瀏覽，以平定自己煩躁的情緒。她無意間看到了報紙上發佈的那條尋查女屍的豆腐塊消息。她馬上便不由自主地想到了李燕，心中頓時怦怦急跳起來。
這次蔣小慶沒有猶豫，決定立馬去找王步文。
王步文正在辦公室裡忙得焦頭爛額。昨天夜裡的行動非常順利，沒費一槍一彈便繳獲了價值兩百多萬元的走私二手車，惟一讓他感到遺憾的是沒抓到接貨的人。對送貨船員的訊問也不理想，他們中沒有一個是貨主，全都是一問三不知，從昨天夜裡問到現在，也沒有任何結果。劉京生去船務代理公司調查船主，結果這條船是專跑暗道的「黑船」根本就沒有上家。王步文本想通過這條船查出更多更大的線索，現在只能是無果而終。這讓他很不開心，卻又無可奈何。就在他安排范斌加大對抓獲的船工訊問力度時，蔣小慶跟在楊雪身後走進了處長室。
王步文一見蔣小慶來了，以為她查出了手機號碼，忙起身迎上去，熱情地讓座。蔣小慶對王步文笑笑，在沙發上坐下。楊雪剛才聽蔣小慶說來找王步文時，本來挺擔心的，現在見他們態度大有改觀，心也就放下了，忙去給蔣小慶泡茶。
王步文安排好范斌的事後，對蔣小慶不無歉意地笑笑，便迫不及待地問她查到手機號碼沒有。蔣小慶接過楊雪遞來的茶杯，對王步文搖了搖頭，說可能是相隔時間太久了，沒能查到。抱有很大希望的王步文，眼裡閃閃發亮的期待之光漸漸暗淡下去，不禁歎了口氣。
蔣小慶把茶杯放在茶几上，從包裡掏出一張報紙交給王步文，說看你這麼忙，肯定還沒讀今天的晨報，這上面有條重要消息，你不妨看看，也許對你有用。
王步文接過報紙，快速翻閱，找到了蔣小慶用紅筆勾劃的消息，看著看著，面部的表情生動起來。他抓起公文包，對蔣小慶和楊雪大聲說：「走，我們去市局刑警大隊！」
石林很熱情地接待了他們。他和王步文很熟，一塊在公安學校學習過，應該也算是同學，所以說話也就很隨便了。他不無眼熱地看看蔣小慶和楊雪，說你們海關就是牛，警花都是選美選出來的，你真是艷福不淺呀。楊雪是從這種玩笑話裡錘煉出來的，並沒當回事。可蔣小慶卻有點受不了了，狠狠白了石林一眼。石林悄悄對王步文咕嘰一句，說這個妹妹肯定不是警察，然後便不敢再開玩笑，從抽屜裡拿出死者的照片遞到王步文手裡。
王步文仔細看著照片。由於屍體腐爛得分不清相貌了，另外由於天熱不便於長期保存，刑警大隊在辦理了必要的手續之後，屍體就送進了火葬場。因為王步文本來對李燕就不熟悉，所以他看了半天也沒有看出什麼頭緒來，就把照片交給了蔣小慶，讓她仔細辨認。蔣小慶看著一片模糊的照片，連眼嘴鼻等五官都沒有，她只能無奈地搖頭。
王步文又拿起屍體檢驗報告，認真地推敲著，希望能從中發現一些有用的線索。
「是你說的那個叫李燕的女孩嗎？」石林關切地注視著閱讀屍體檢驗報告的王步文，忍不住問。
「有可能是。」王步文抖了抖屍體檢驗報告。「從死亡時間和身高年齡等方面看很像，只是面貌損壞得太嚴重，照片上反映不出明顯的特徵，一時還無法確定。」