楊雪的心情很好。當廖凱告訴她，嚴展飛已回話海關緝私處同意接收她時，她的激動是無以言表的。如俗話所說，軍警一家，走出軍營進入警營，可以繼續她的軍旅之夢，了卻她的軍人情結。除此之外，她對警察，尤其是緝私警察一直懷有神秘感，雖然在報刊和影視上能看到他們除凶鎮惡的英武形象，但真真切切地和他們生活在一起，體驗品味這種豐富而又刺激的工作，則是她一直向往的。眼看自己美夢成真，欣喜之余，她第一個念頭就是去看海。她和姐姐楊冰是從江西的大山裡走出的，對海有一種神靈般的膜拜，直到現在她也沒學會游泳，只敢站在海邊，對它投去崇敬而又畏怯的目光。
黃河陪著她在海邊漫步。對於廖凱身邊的人，她惟一能看上眼的就是這位曾在海外留過學，戴著眼鏡的學者型人物。他不僅性格文靜，為人謙虛，而且行事嚴謹，有不一般的學識，是廖凱周圍那些庸常之輩所無法相比的。但她同時也感到他過於內向，內向得給人一種陰沉之感。他鏡片後面的眼神裡總是含著一種探究和戒備對方的閃爍之光。當然，這種目光在她和他接觸幾次之後便消失了，隨之而來的則是熾熱和渴盼。她能讀懂他的眼神，這種眼神她曾在無數個看她的男人眼裡看到過，但對於他，她的感覺與別的男人則完全不同，因為這眼神裡純淨了許多，沒有占有欲，只有溫情和愛意。正因為如此，她每次散步或出游，都希望他來陪她。
湛藍澄明的天上飄著雪白的雲朵，碧波蕩漾的海面上不時駛過一艘艘巨輪，海天相連的邊際是一抹紫色的黛嵐，傍晚的太陽把海灘細軟的沙礫鍍上了一層金輝。不遠處是一堆高高突出海面的礁石叢，一群覓食的白鷺在礁石上飛起飛落，“嘰嘰喳喳”的鳴叫和翅膀的振動聲使海灘異常熱鬧。楊雪出神地望著這一切，臉上湧出激動的紅暈。
“小楊，祝你如願以償。”黃河看了看楊雪說。
楊雪嚇了一跳，向黃河轉過臉去，不無譏嘲地說：“咳，你終於開口了！”在港城，只有黃河這樣稱呼她。在部隊，無論是領導還是同事都這樣喊她，所以她感到很親切，而房修夫甚至羅五七他們那幫人都是雪妹長雪妹短地叫她，使她感到發酸而又膩歪。她盯著黃河問：“你認為我到海關緝私處合適嗎？”
黃河不假思索地脫口而出：“我認為很不合適。”
楊雪未料到黃河會這樣回答，驚訝地問：“你能告訴我為什麼不合適嗎？”
“當然可以。”黃河對楊雪直視他的目光並沒有躲閃，平靜地看著她說：“我的意思並不是說緝私警察待遇低，或是說這個職業有危險，而是覺得目前的執法環境並不有利於你的發展。”
“你能說具體些嗎？”楊雪認真起來。
黃河目光轉向柔滑如鏡的海面，沉默片刻說：“緝私警察，毫無疑問是以打擊走私為己任，但走私與犯罪之間似乎很難劃上等號。毫不誇張地說，港城的很多企業都是靠著走私壯大起來的，港城至少有一半人是靠走私養活的，是走私這根無形的鏈條把政府和企業、市民緊緊連在了一起，試問你作為緝私警察該怎麼辦？又能怎麼辦？”
楊雪顯然是第一次從黃河的口中聽到這種荒謬的說法，不由得撇了撇嘴說：“你的意思是說走私不能等同於犯罪對嗎？”
黃河咽了口唾沫說：“從理論上講，走私當然就是犯罪，可現實中你卻無能為力。”
“我明白了。”楊雪理了理被海風吹散的頭發，“緝私警察在港城只能是聾子的耳朵，沒有任何用武之地，這就是你反對我去海關緝私部門的原因所在。”
“這還不是最根本的原因。”黃河取下眼鏡，擦了擦鏡片，依然是平緩的語調，“對你我還是比較了解的，有自己堅定的信念和理想，這也是你有別於庸俗女孩之處，所以才值得我關愛。我認為你去緝私處不合適，並不僅僅是因為上面所說的表層現象，而是由此帶來的後果。你想過沒有，一旦你穿上緝私警服，維護法律的職責就會成為你堅定不移的信念和追求的事業，這樣就勢必和你周圍的人甚至地方政府發生沖突。假如這些人中有你的親人，有你的朋友，有你的上司，你就會陷入難以自拔的兩難境地，自己招致滅頂之災暫且不論，面對親情、友情甚至愛情，你怎麼辦？難道你真能經受得住靈魂的撕裂？真能忍心雙手沾滿親人朋友的鮮血？即便你僥幸最後成為勝利者，又有什麼價值？又有何歡樂可言？！”
楊雪被黃河的一番話說得周身發涼，她默默地回味著，突然不由得打了個寒戰，用審視的眼神看著黃河問：“你不會是說廖凱、我姐姐還有你都參與走私吧？聽你的口氣好像天華也是靠走私才發展起來的，是不是這樣？”
黃河馬上否認：“這當然不可能。”他接著又補上一句，“如果我們都是走私分子，廖總也不會全力支持你去緝私處！”
楊雪凝神想了想，搖了搖頭自語般說：“我想也不會，不然我不會一點蛛絲馬跡都看不到……”
黃河岔開話題，饒有興致地問：“小楊，其實你是很有藝術天賦的，而且又摸爬滾打了這麼多年，如果繼續努力下去，有天華給你做後盾，肯定前途無量，為什麼非要捨棄自己的專長呢？”
楊雪顯然還沒從剛才的話題中回過神來，皺眉頭沉思著說：“那個圈子太髒，我想找個干淨的環境……”
黃河正要再說點什麼，兜裡的手機響了。他掏出來看看號碼，忙摁下接聽鍵，舉到耳邊。