商陽市迎接新市委書記管也平——四套班子焦急地等待了一天——從沒有過的怪事——省第一期高級管理幹部培訓班結束——省委常委討論管也平任商陽市委書記商陽市委組織部長劉兵放下電話，匆匆地踏著樓梯，下樓去了。一路上人們笑著向他打招呼，他一概點點頭，快步朝市政府辦公大樓走去。上了二樓直接朝市長秦邦勤的辦公室走去，當然這裡沒有人不認識劉兵部長的，更不會有任何人出來擋駕。
秦市長辦公室是一個大套間，外間的門敞開著，有兩個幹部坐在沙發上抽煙，顯然是在等候市長的接見。秘書小畢從裡間走出來，隨手把房門關上了。這時，那兩個幹部和小畢看到組織部長來了，不約而同地站起來。劉兵這才注意到那兩個人，一個是經濟開發區主任，另一個他還認不出是誰。他點點頭，示意不要客氣，隨口對小畢說：「秦市長在忙什麼？」
小畢說：「給省裡打電話。」
劉兵在房門上輕輕地敲了兩下，沒等裡面答話，他推門進去了。
秦市長已經放下電話，抬頭看著組織部長劉兵，笑著說：「有什麼事打個電話，幹嘛親自跑來！」說著指指辦公泉對面的椅子。
劉兵沒有坐，隨手拿起泰市長桌上的香煙，抽出一支，他並沒有點煙，不慌不忙地說：「省委組織部剛才電話通知了，明天上午市委書記管也平同志到任。」
秦邦勤坐下來，對劉兵說：「坐，站著幹什麼？」他對新書記的到來並不感到奇怪，接著問：「省委由誰陪送？」
劉兵點著煙，吸了一口，沒有回答秦邦勤的話，秦邦勤看著他說：「省委書記親自陪同？」劉兵搖搖頭說：「怪，沒人陪同，他一個人前來上任。」
秦邦勤睜大眼睛說：「為什麼？」
劉兵把抽了兩口的煙在煙缸裡掐滅了，往椅子上一靠說：「這不符合常理啊！你說哪任市委書記、市長到任不是省委領導。
省委組織部長陪同。連同省委組織部市縣幹部處長，少說也有五六個人。我們市裡也是這樣的慣例，哪個縣委書記上任，不是書記、副書記、市委組織部長陪送去，召開大會，市委宣佈新書記就職。況且大家都想認識一下新領導，聽聽他的就職演說！」秦邦勤笑著說：「不過我們兩人都見過他，他來之後肯定先到你那裡去，先向你報到。」
劉兵沒有接他的話題，想了想說：「那接待問題？……」
秦邦勤未加思索地說：「當然不能馬虎！明天中午市四套班子的全體成員在市政府招待所為書記接風。規格。檔次都要一流的。這不能算腐敗吧！由我安排。明天上午10點鐘後你在辦公室專候！我在招待所安排。」
劉兵點點頭又說：「那麼縣委書記、縣長，市直機關部委辦局負責人會議等管書記上任後再安排了！」
秦邦勤說：「讓市政府辦公室發個預備通知，具體日期等管也平同志到任後再決定。」
劉兵走後，秦邦勤一個人靠在椅子上，腦海裡閃電似的閃過往事的浮雲。「文革」中失去高考機會，後來在農村小學代課，恢復高考那年，他本想考醫學院，可卻把他錄取到師範學院的數學系。畢業後直接分配到鄉黨委當秘書。那時他已經30出頭了。
他也不知道祖上誰燒了高香，他在仕途上卻一路春風，從鄉黨委書記到縣委書記前後只有四年時間。誰知縣委書記剛滿兩年，1992年市委班子大調整時，他一下子當了市委副書記，緊接著又當上市長。老書記突然病倒、去世。一時間，市直機關，各縣，都在議論，認為肯定是他當然的接替市委書記。官，這個東西說不想，那是騙人的。
他已經51歲了，在這個地區長大，除了四年大學以外，他是喝商陽的水，吃商陽的小麥、玉米長大的。
商陽市是全省有名的貧困地區，全省11個地級市，除商陽之外，其他各市經濟、文化都比較發達。多年來省委採取了各種措施，甚至發動四套班子和經濟專家多次研究、討論，如何把南陽市的經濟搞上去。這裡所轄四縣一區，沒有特產，沒有拿手的工業，農村經濟基礎差。改革開放以後，農民的溫飽問題基本解決了。但要讓這裡的600多萬農民實現小康，市委、市政府確實感到擔子很重，壓力很大。直到前不久，省委把他和劉兵找去，和新調任的市委書記管也平見了面，他當時就覺得自己身上壓力小多了。
從當鄉黨委書記那天起，他初步學會了當官的秘訣。無論是領導班子中間，還是群眾之間，他竭力在搞平衡。既不和誰過於親近，也不疏遠誰。當縣委書記時，有一個和他配合的年輕縣長在常委會上指桑罵槐地說他是非不清，賞罰不明，並且說主要領導當老好人，有些工作沒法開展。而他對這些意見，從不記在心裡。他每換一本筆記本時，總在第一頁上寫著：「是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。」所以他領導的鄉也好，縣也好，工作上沒有什麼大起大落。上面怎麼說，他就怎麼佈置，任何時候都是平平穩穩的。每次考察幹部，反映都不錯。沒有什麼明顯的失誤，也沒有明顯的突出成績。民意測驗時，得票總是最多。這樣的幹部確實也不錯，誰不喜歡用這樣的人？他按照這個準則，官運確實亨通。
秦邦勤心想，50而知天命，他一個農民的後代，能當到這樣大的官，也該知足了。
轉身對著牆角的鏡子，發覺自己的中等身材發福了，頭髮已經摻著絲絲的白髮。重下巴不知什麼時候已經出現了。臉上的皺紋也增多。突然心中冒出一個念頭，將來是留在市人大呢還是到省裡當個廳長呢？
正在這時秘書小畢和秘書長方凌進來了，他立即收回心中那沸騰的思濤說：「管書記的辦公室和招待所的生活安排得怎麼樣了？」
方凌說：「辦公室除了重新整修外，原有老書記的辦公桌。
椅、沙發全部更新了。考慮到老書記是非正常去世，所以全部換新。招待所後院那空著的小二樓也重新搞過了。又特地開了小門，這樣管書記從後門只幾步就可以到小餐廳。行政處長老劉一直坐鎮指揮，昨天他和我去檢查了一遍，一切就緒。此外，生活服務上不再由招待所服務員負責，特地挑選了一個中文系女大學生，叫華萍，算是生活秘書！」秦邦勤點點頭說：「管書記明天上午到任，通知市委、市政府、人大、政協四套班子全體負責同志明天上午10點鐘到市政府招待所迎接書記。中午按接待省委領導的規格，四套班子為管書記接風。」
人們突然發現市委大門口兩邊迎風飄動著彩旗，市政府招待所的大門口也增添了五彩繽紛的彩旗。不知內情的人都以為不是大首長大駕光臨就是有外賓到來。
上午10點，一輛輛轎車魚貫駛進市政府招待所，四套班子的頭頭們有的進入小會議室，有的三三兩兩聊著天。市長秦邦勤早已在方凌和小畢的陪同下，察看新書記的住宿和用餐地點。他感到一切都比較滿意。當他走進小會議室時，這裡已經擺下兩場撲克牌的戰局。頭頭們以為書記到了，目光一下子集中到他身上，他不自覺地看了看表說：
「快了，就算他八點半出發，高速公路，兩個小時也就到了。」這時人們又開始打牌、聊天。
秦邦勤坐到沙發上。過了一會兒取出手機，大概是嫌室內大吵，一邊按著號碼一面向外走去。
「喂，劉部長嘛？沒到吧！好……」
12點鐘了，仍不見人影子。劉兵留下兩位副部長讓其他人都下班了。
電話鈴又響，劉兵拿起電話，還是秦市長打來的。他說：「再等等吧！」
招待所的小會議室裡，四套班子的頭頭們有的靠著沙發上閉著眼睛，有的低聲細語，打牌的人已經散了。方凌走到秦邦勤身邊，低聲說：「要不要派輛車去看一看？」
秦邦勤沒抬頭說：「到哪去看？耐心等吧！」
又等了很久，快一點鐘了，劉兵來了。
秦邦勤看了看表，又看看大家，出去了。過了一會秘書長方凌來了，對大家說：
「管書記還沒到，請大家八席吧！管書記來了再安排。」
於是四套班子的頭頭們議論著走向餐廳。
沒有接到市委書記，卻是四套班子難得聚在一起的好機會。
頭頭們進了餐廳，行政處長老劉把四套班子頭頭們安排在那個兩張圓桌的餐廳裡。
他們紛紛坐定後，也就擠滿了兩張桌子了。行政處長看看頭頭們個個神采奕奕，酒宴開始後他又來到另一個餐廳。這裡是領導們的秘書和駕駛員，同樣兩桌擠得滿滿的。看看大家坐定後，他就在秦市長的秘書小畢身邊坐下來。小姐斟好酒後，行政處長老劉說：
「各位兄弟，今天機會難得，新書記本到，下午也不會有什麼要事，大家可以盡興地喝一場！」
開場三杯過後，便各自尋找對象。自然大家都爭先恐後地向秦市長秘書敬酒。這官場上確實也奇怪，秘書的身份，地位是隨領導的職務高低而升降的。老書記在位那陣子，什麼都輪不到小畢，那時只要市委書記的秘書在時，處處都得以他為中心。現在書記不在了，秘書也調走了。自然這中心也就轉移到小卒身上了。小畢當然也覺得在這裡他就是最高首長了。
行政處長老劉是個老資格了，組建市委市政府時他就來到行政處，如今快50歲了，還在這位置上。連這也是前兩年為照顧他，把這個行政處升為副處級，他才升了個副處級。但他心裡有數，沒有好位置的副局長，領導也不好意思讓他去的。畢竟他為那些頭頭們辦了不少私事。這是一個得罪不起的人物。
行政處長卻不大貪酒。他整天泡在酒場上，也只能這樣了。
看看三瓶五糧液已經喝光了。老劉說：「大家可以放慢速度。輕鬆輕鬆。」於是站起來給這些秘書散著煙。
小畢說：「都說我們的行政處長一肚子笑話，何不說給大家樂樂呢？」
老劉點著煙，笑著說：「如今笑話多著呢？只是不知各位想聽哪方面的？」
「隨便。只要能讓大家笑，揮發一下酒精！」
行政處長說：「那好吧！我有一個鄰居，老頭跟著小兒子過。
有個剛滿週歲的孫子。這男孩很頑皮。天天兒媳上班中途回來餵奶。有一次小孫子邊吃邊玩，不認真。兒媳婦急著要上班，就催孩子快點吃。可是這孩子小，哪裡聽話。
於是爺爺說：叫。東西，快點吃，不吃爺爺要吃啦！『這說者無心，聽者有意，兒媳氣得滿臉通紅，放下孩子就走了，孩子直哭……」一陣哄堂大笑。
這時，政協王主席的駕駛員老丁開腔道：「這老頭不過是個激將法，他哪裡就去吃奶了？」行政處長老劉說：「老了看樣子想爬灰了。」
氣氛一下子活躍起來了。
小畢說：「這樣的笑話有何難的。我也有一個。有一個愛抽旱煙的老頭。尤其珍愛煙袋。一天全家人都坐在院子裡，小孫子看到爺爺煙袋上有一個亮晶晶的金屬環，就搶著要，爺爺不肯給。於是把環藏來藏去，最後實在沒有辦法，往嘴裡一放，兩手一攤說：「沒有嘍！『兒媳心裡好不自在。原來那環是她剛上不久的節育環脫落下來的。」場上頓時哄笑起來。人大李主任的駕駛員小丁點著一支煙猛抽一口，說是小丁，其實也都快四十了，和老丁在市政府大院內有名的「二丁」，個子不高，胖胖的，說話時有些慢騰騰的，無論說什麼笑話，他自己都不笑，只見小丁清清喉嚨說：「我這個故事叫『千里姻緣一屁牽』。有一輛長途客車，到傍晚時，乘客越來越少了，這時還剩下八九個人，車上靜靜的，突然有人放了∼個屁，大家你看看我，我看看你，突然一個男子說：「這是誰幹的？『個個都說不是我。這時只有一個二十多歲的姑娘紅著臉沒吭聲，她尷尬地低下頭，旁邊一個年輕的軍人看看那幾個旅客，又看看那個姑娘，他十分不高興。這時那個男子又說：「說，到底是誰幹的？』這軍人知道這屁是那個姑娘放的，看到姑娘十分為難的低著頭，於是這軍人大聲說：「幹什麼？這屁是我放的。『頓時，旅客們睜大眼睛看著這個年輕的軍人，發出一陣大笑。不一會，汽車到站了。下車後，這姑娘跟在軍人後面，她突然小聲說：「真對不起，謝謝你……』軍人說：「不客氣，謝什麼，姑娘，你家在哪兒？『姑娘說：「我家不在城裡，明天還要轉車呢！』『那你今晚住哪兒？』『隨便。』兩人繼續往前走，軍人說：『姑娘，我姑媽家就在前面，住一晚再說吧。』他說著指指不遠處那幢樓房。姑娘說：「那多不好意思啊！『』沒關係。
「兩人很快進了小區，上了樓。姑媽一見侄兒帶著一位姑娘回來了，以為是侄兒的對象，熱情地接待。第二天軍人又把姑娘送上車，兩人真的產生了感情，從此兩人頻頻通信，戀愛上了。不久，姑娘去部隊結婚，熱鬧的婚禮上，一批當兵的鬧著讓他們講戀愛經過，這軍人憋了半天，紅著臉說：「我們是千里姻緣一屁牽！」』飯桌上，一個個捧腹大笑，可小丁板著臉抽煙，無半點笑容。老劉說：「這笑話要是評獎的話，恐怕小丁這個要獲大獎，也能弄輛桑塔納開開！」
這時方秘書長端著酒杯進來敬酒了，大家都忍住笑，一起站起來。
電話鈴響了，省委組織部長於長根拿起電話說：「喂，我是於長根……
電話裡傳來省委書記的聲音：「老於啊！商陽市的市委書記人選問題考慮得怎麼樣了？要盡快落實。可以推薦幾名候選人，進行考察比較。好，要快……」
於長根剛放下電話，電話鈴又響了，他沒有馬上接，坐下來，翻了翻日曆，隨手拿起電話：「是我，我知道，先讓他們休息幾天，省委組織部還要專門召開總結會議，工作問題待休息、總結過後再安排。原則上先回到各自原來的工作崗位上去。具體時間已作了安排。」
他放下電話，看著桌上全省第一期高級管理幹部培訓班名單。隨手翻著，他對這20名正處級以上的中青年幹部寄托著很大的希望。這是一年前省委的一次重大決策，挑選了20名正處級以上職務，40歲以下，本科以上學歷，又經過嚴格的考試和考察，到美國培訓一年時間，剛剛回國。其中有縣委書記、縣長，省級機關的處長，副廳長。於長根翻到第二頁，他的目光停留住了。順著管也平的名字看著，男，41歲，大學文化，中共黨員。他的頭腦中記起來，他原是省計委的一名處長，參加培訓班前不久調省政府任副秘書長。不僅那次調任省政府副秘書長時他和省長找他談的話，而且後來在選拔高級管理培訓班人才時，他們又接觸過多次。在他的記憶裡，管也平中等身材，1.75米個頭，四方臉，厚嘴唇，大鬍鬚。尤其留給深刻印象的是他那又深途而明亮的眼睛。
於長根隨手拿起紅鉛筆，在管也平的名字下面劃了兩道線。
停了一會，把那名單表放進包裡。夾著這黑色公文包，向省委書記辦公樓走去。
「管也平同志任商陽市委書記，請各位常委充分發表意見。
省委組織部對他的基本情況作了介紹，材料大家也看了。「省委書記呂捷坐在常委會議室的首席位置上。
「管也平同志是我們省第一期培養的高級管理幹部學員，也是我們省委組織部推薦的這批學員中第一個委以重任的人選。現在，我們國家正處於改革開放的關鍵時期，選擇好各級領導幹部，是我們組織部門，是省委的頭等大事。所以我們省委組織部在常委會前，廣泛聽取了與管也平同志共同工作過的同志的意見，不光是他的領導，更主要的是與他一起工作過的同志。」省委組織部長於長根說。
除一部分常委對管也平不瞭解外，對於管也平出任商陽市委書記沒有什麼爭議。常委會通過了。
大家都表態了之後，呂捷說：「按以往慣例，由省委組織部安排談話，發文。此外，和管也平談話之後，通知南陽市秦邦勤市長和組織部長到省裡來，共同和管也平同志見面。具體到任時間，訪組織部和管也平同志商量一下，要盡快到任。宣佈問題，我就不一定參加了，請分管政工的副書記和組織部長再帶上市縣幹部處長，主要是見個面！實際上是個形式，但這形式還得要。」