在最初的幾個月裡，黃三木一直被仕途上這種成功的幸福籠罩著。當官是幸福的，以前人家左一個小黃右一個小黃地叫，那語氣簡直是在呼狗。現在呢，是左一個黃主任右一個黃主任，特別是那些年輕幹部，還有對幹部不是很瞭解的青雲百姓們，叫得更是起勁，眼神和語氣更是巴結，聽了真讓人心裡一陣陣地甜。
黃三木就很感激洪葉。
是洪葉解放了他，他不再可憐，不再悲苦，不再消沉。每次和洪葉在一起，每次看著洪葉，就覺得自己很愛洪葉，洪葉也的確十分可愛了。
多少年來，他一直在尋找著愛情，愛情是最能給一個人帶來幸福的東西，愛情是應該好好尋找一番的。可是，他在尋找的過程中不是很順利，他理想中的愛情一直沒有找到。後來，他降低了標準，把自己當作世界上最普通的人、要求最低的人，於是就和洪葉結合了。其實，洪葉並不差，她溫柔、大方，最重要的是給他帶來了美好的前程。前程，仕途，這對於一個男人來說，是多麼重要的東西啊！
家裡的人就更不用說了，父母親對洪葉太滿意、太喜歡了。在他們的心目中，洪葉就是一個公主了，自己的兒子呢，很幸運地做了駙馬爺，這真是祖宗十八代不曾有過的光榮。哥哥在旁邊嘻皮笑臉地插了一句：就是臉黑了點。
母親就白了他一眼，說：黑點怎麼啦？你很白？你很好看？好看又不好吃！黃三木在市委機關裡呆了五、六年了，認識他的人卻很少。自從和洪葉結婚後，他在機關裡的形象也就高大了起來。那些局長、書記，甚至部長、市長、市委書記們，以前幾乎沒有正眼瞧他過一眼。黃三木也不是沒有主動奉承過，有幾個領導因為工作原因，也曾打過交道的，黃三木見面時就熱切切地看著對方、堆出笑臉，不料，對方在把目光往他臉上晃了一下後，很快又移了過去，身子也就一閃而過了。黃三木木乎乎地撐著笑臉，慢慢地將它收攏來，重現出憂鬱和冰涼。他覺得自己是多麼奴顏媚膝，最要命的是奴顏媚膝還不被人理睬，正如俗話說的：熱臉孔貼人家的冷屁股——這就是這五、六年中黃三木交際上的遭遇。現在就不了，陽光開始照在黃三木的臉上，一切都變得好起來。這些領導，看見黃三木時，也禮貌地點點頭，有的還主動叫一聲小黃，或者黃三木。
那些處長，現在和黃三木是平起平坐的小頭目，自然沒什麼架子好擺。還有那些一般幹部，看見黃三木，就熱情地叫他名字或職務。
在市委大樓的樓梯上，當兩位女幹部從身邊過去時，一位點過頭的對另一位介紹道：這人你都不認識？他就是洪一之的女婿啊！
另一位就恍然大悟道：噢，就是他！就是這個人！知道了知道了！
黃三木逐漸成為青雲市上層社會交際圈裡的重要人物，成為青雲鎮一些豪華酒家、餐廳裡經常出現的一位食客。
各個局裡面的局長、處長，黃三木大多是在這些酒家、餐廳裡認識的。黃三木現在是部裡的辦公室主任了，接待客人也能撈到點吃喝，不過，那都是單位裡的客人，多是上級領導，地點也只有一個，那就是市政府招待所。上面的客人是有限的，吃起來也受點約束，不是那麼來勁。黃三木最喜歡的，還是青雲鎮上這些裝潢得越來越考究的酒家。以前經過這些地方，寒酸兮兮地一晃就過去了，想想覺得也沒啥了不起的。到這裡面去了幾回後，才知道這種地方是這麼美妙，各種名煙名酒，電視裡廣告的各種飲料，山珍海味，除了熊掌、虎肉之外，似乎其他東西都應有盡有了。黃三木是個山溝溝裡出來的土老帽，早年吃過不少苦，到了這裡面，他就覺得前二十幾年吃過的苦、前二十幾年沒吃過的東西，這下子全都給補上了。黃三木一向正直，看不慣各種歪風邪氣，沒想到，現在自己也愛上了吃喝，看來，清正廉潔不容易，反腐敗不容易啊！
黃三木在館子裡吃，都是揩人家的油。自己部裡面是沒有錢開支的。黃三木才發現，在這些地方吃飯的人，有一個圈子，這個圈子，就是各個部門裡平時愛吃喝的志士同仁。互相之間常有聯繫的，大約有幾十個人。每次吃飯呢，人數自然在十人以內。因此，有些人就偶有缺席，有些人是場場都到。這幾十個人，大家是輪流坐莊，今天你付帳，明天我付帳，大家不吃虧。這樣輪流起來，輪到你的頻率也是快的，你總不可能老是由自己單位裡付帳。怎麼辦呢？辦法是有的，輪到你時，你可以自己去結帳，也可以由你的朋友結帳。這位臨時來的朋友，就是你幫過忙的人、有求於你的人。他可以是某個個人，也可以是某個企業的老闆。總之，只要能買單就行。大家都如此這般，就用不著自己掏一分錢了。
單位裡沒有油水，又經常受到邀請的，一個是黃三木，一個是市人大的何國英。何國英曾經做過好多年的財稅所所長，在企業界有相當多的朋友，這些朋友當初曾經求過他，給他過好處，其中最明顯的一個好處，就是時常請他去飯館撮一頓，幾杯酒一干，稅就給免了。現在，何國英已調到市人大做了一般幹部，這些人不會再求他了，但他老面子還在的，有時還能撈到幾次吃喝。何國英不滿足這偶爾的吃喝行為，他對吃喝是有癮頭的，於是，他主動出擊，四處聯絡，成了事實上存在的一種吃喝團體的秘書長。他在市人大什麼事也不幹，連茶也不喝一杯，就是偶爾翻翻報紙，到了上午十點多或下午四點多，他的ＢＰ機就響起來了，更多的時候是由他去call別人，給那些弟兄們打電話，把吃喝團體的全體會員都聯絡一次。當然，關鍵是決定由誰請客，等其中的一員願意負責買單後，何國英就確定地點，他的工作做得很細，要盡量把靠窗的包廂定下來，還要定什麼酒、什麼菜、什麼燒法，把這一切都安排妥了，時間一到，幾個弟兄就又碰頭了，少不了又是一頓胡吃海喝。有一段時間，上面剎吃喝風剎得緊，那些弟兄不敢胡亂用公款，何國英就沒有了市場。不過，其他人沒得吃喝，何國英照樣有，他給那些飯店老闆掛電話，說是自己付帳，或者幾個要好的朋友打拼伙，那些老闆都曾經得過何國英的好處，是何國英給了他們那麼多的生意，現在生意暫時差下去了，沒有什麼客人，於是，老闆們就請何國英撮一頓，再或者就收點成本費，大多是百把塊錢而已。就是這百把塊，何國英也不付，而是讓臨時決定去打拼伙的其他人主動地付了。蕭條時期如此，等上面風頭過了，吃喝風又鬧了起來，何國英就又堂而皇之地做他的秘書長了。所以，在這撥人當中，拉肚子次數最多的是何國英，早上來上班眼圈發烏次數最多的是何國英。何國英吃喝次數最多，可是一點也不長膘。
黃三木是個聰明人，不喜歡與人胡拚，每次喝酒都不過量，加上經常到洪一之家裡揩點油，幾個月下來，氣色漸佳，臉龐也漸漸豐滿了起來。何國英能經常吃白食，是因為他當秘書長的特長，黃三木呢，則是因為他是洪一之的女婿，現在又是辦公室主任，大家都知道他是前途無量的人。這些吃喝上的朋友，沒有一個嫌他多餘的，反而很願意和他交朋友。除了何國英通知他赴宴外，有時候，這些人也會主動打電話來請他。只是，黃三木只有一張嘴，因為人只能有一張嘴，要是有兩張嘴就是畸形了，所以黃三木也不去怪爹媽，就常在電話裡謝絕別人的邀請。當然，他已經選中一場最豐盛的宴席，準備美滋滋地去滿足自己的食慾了。何國英的老鄉高民，曾經是市府招待所裡的餐廳經理，他是個特級櫥師，燒得一手好菜，他嫌招待所裡待遇低，現在已經另起爐灶，在市府旁邊的一個小弄堂裡辦起了一個高民酒家。高民酒家辦得實在高明，一個是地段隱蔽，二是靠近市政府以及公檢法等部門，三是掌勺的手藝好。加上何國英的關係，這撥人就每天躲進高民酒家的包廂，過著花天酒地的生活。
週末那天，離下班時間還有十五分鐘，何國英就到黃三木辦公室裡，拉著他去了高民酒家。這一次，伙食很豐盛，連黃三木不曾吃過的牛鞭也上來了。同桌的都是公檢法的高手，這些人是把喝酒當作拚命的。中國人有個惡習，不但愛吃喝，還硬是要拚酒量，好像是不把對方拚倒下去就沒勁似地。黃三木很害怕這一套，覺得這種吃喝法是既浪費，又沒營養。
可是，這些人不像他這麼斯文，公安局政工處副處長張非土提出用划拳來勸酒，黃三木第一個反對，他覺得這種勸酒法不太文明，唾沫四濺，不大衛生。
法院經濟庭庭長沈小河是法律系畢業的，他的提議斯文些，要大家作詩接龍。可惜大多數弟兄什麼都擅長就是不擅長作詩，就把沈小河罵了一頓。還是檢察院反貪局副局長鄧德揚聰明，他建議每個人背一首現在社會個流行的歌謠，背不出的喝酒。一圈一圈地輪過去，大家不准重複，直到大家都背不出為止。公安局辦公室主任羅上春提了個補充意見，要求所背的歌謠只能限於吃喝方面的，因為社會上的歌謠太多，今天大家在吃喝，背吃喝的符合現在的氣氛。檢察院起訴處處長詹少國和法院辦公室副主任蔡士順就極力附和，大家就同意了這個喝法。
只有黃三木是不贊成的，因為他對這些歌謠並不熟悉，有的雖然聽說過，卻又記不全，這種喝法一定要倒霉的。何國英提出讓步，要黃三木自己提議由誰從哪個方向開始。黃三木坐在何國英身邊，就建議從何國英開始，這樣，最後才輪到他自己。
何國英就毫不客氣地開始了，說：我背一首自己體會最深的，叫做《來去歌》。大家聽著：大清早，ＢＰ機叫來叫去；到上午，坐小車轉來轉去；到中午，舉酒杯碰來碰去；到下午，麻將牌搓來搓去；到晚上，桑拿浴摸來摸去；到深夜，對老婆騙來騙去。大家笑了一陣，沈庭長沈小河道：我背的是《一字歌》，聽著：一張嘴吃掉一頭牛；一屁股坐掉一幢樓。
何國英說這兩句太簡單，要罰酒，沈小河不肯，說長短是沒有限制的，大家也不勉強了。
羅主任羅上春接著道：我背一首《四不歌》，聽著啊：路基本不走，飯基本不吃，工資基本不化，老婆基本不用。黃三木問這是什麼意思。羅主任就解釋道：當領導整天坐小車，叫做路基本不走；上館子喝酒吃菜吃麵食，叫做飯基本不吃；有公款開銷一切，叫做工資基本不化；外面有情婦用，自己老婆就基本不用啦！
鄧局長鄧德揚道：感情深，一口悶；感情淺，舔一舔。詹處長詹少國道：今天在坐的是公檢法，我就來個自我批評。聽著：大蓋帽，吃了原告吃被告。黃三木考慮的時間最充足，他終於想出了一個，就是上次聽說的那個《老婆告狀歌》。不料，蔡主任蔡士順不偏不倚，剛好也選中了這一個，而且背得還很流利，最後一句是：老婆告到人大常委會，主任說，該喝的不喝也不對，下次去喝別忘了我們老前輩。輪到黃三木時，沒戲了，只好滿滿地乾了一杯。
這些人真厲害，從何國英開始，一圈一圈地輪了好幾圈，黃三木沒想到社會上諷刺吃喝的歌謠竟然這麼多，害得他喝了一杯又一杯。這一次，黃三木終於喝多了。
回到家裡，老婆又是給他按摩，又是給他餵藥，忙了好久才算睡去。