一中午都沒睡著。當他匆匆趕到會場的時候，那種莊嚴肅穆的會場氣氛真讓他嚇了一跳。每人一張桌子，每個桌子上都寫了名字，紙筆都已準備齊備，和一年一度的統考一模一樣。全世昌和其他所有領導都齊刷刷坐在主席台上，如臨大敵般審視著台下的每一個人，讓人覺得那不是一雙雙眼睛而是一台台透視機，把你的五臟六腑全看透了。許多人都頗有深意地朝趙廣陵點頭微笑，許多人乾脆走過來含而不露地用力握一下他的手。在這一笑一握之間，似乎所有的意思都表達了，趙廣陵也如釋重負地坐在了自己的位子上。要知道，在古城短暫的歷史上，這樣異乎尋常的舉動還是第一次，也足見全世昌書記新潮而民主的新派作風。有人說推薦只是一個形式，趙廣陵卻不這樣認為。一定的內容總是要通過一定的形式來表現的。而且，他對自己也充滿信心，只要大家出以公心，自己就一定會力拔頭籌。韓東新的背後雖然站著他父親的高大身影，畢竟進入古城政壇才一年時間，許多幹部連他的名字還叫不上來呢……至於其他人，則更是等而下之了。況且，他已和全世昌談了幾次，這位大權在握的領導態度也比較明確，就是要大膽使用年輕幹部、有作為的幹部、學歷高文化高的幹部。在熱烈的掌聲中，全世昌開始發表主旨講話。全世昌演講水平極高，來古城一年從未念過講稿，聽他演講真是一種難得的精神享受。今兒這番講話，更是聲情並茂，極其精彩，會場裡不時響起一陣「暴風雨般」的掌聲。在講話中，全世昌又特意強調了學歷問題，要重視人才，古城的人才不是多而是太少了，特別是研究生，一共才有幾個？這話簡直就是專門衝著他的，趙廣陵差一點笑出聲來。散了會，他特意給韓東新家裡掛了個電話，誰知道接電話的卻是閻麗雯。他拿著電話，卻不知該說什麼了。
你很高興，是嗎？
不，我是想祝賀東新。
他已經去省城了。
這個時候還去省城？
他正在跑一筆資金，準備改造紡織廠。
你……這些日子不演出？
不，我下崗了。
怎麼會……
真的，劇團快一年不發工資了。
這……
趙廣陵實在無話可說，只好重重地撂下了電話。
興沖沖回到家裡，趙廣陵正要帶著雲迪去飯店撮一頓，雲迪卻拿出一個大紙包交給他說：
這是我爸下午送來的，十萬，讓你無論如何送出去。
送……誰？
誰頂事就送誰。
你、你們……純粹胡鬧！
趙廣陵生氣地說著，用力把那個沉甸甸的大紙包扔到沙發上。
雲迪卻顯得異常平靜，又撿起來在手裡掂著，好像在試份量：
我始終認為，我爸說的是對的，所謂推薦不過是一個形式，否則為什麼不公佈票數？畢竟老頭子當了一輩子官，混了一輩子官場，過的橋比你走的路也多，他的看法肯定是有道理的。這些天，機關幹部們也都在議論這事兒，用常中仁的話說，不論韓東新還是齊秦，都比你優勢多得多，只有你自己是最沒競爭力的，不採取行動根本沒戲。你倒講講，他們有什麼優勢？
這不明擺著的嘛。韓東新當過多年經理，有錢，加上又有魏剛和韓愛國給他出力，天時地利人和都佔全了。所以，聽常中仁他們講，韓東新這些日子一點不急，一副胸有成竹的樣子，一個領導都沒找過。
那……齊秦呢？
齊秦這個人更不可小覷。在古城幹部中，我最瞧不起的就是這個人，但現在想來也許這個人才是最能幹的。而且在區裡呆了這麼多年，聽常中仁他們說，而且也不僅常中仁，我爸也講了，這個人見錢眼開，什麼禮都敢收，這些年起碼撈下幾十萬了。這年月，只要有了錢，什麼事兒擺不平，我就不信全世昌不愛錢，即使他不愛，人家不會在別的地方買票而到全世昌這兒看戲？喲呵，你倒說的輕巧，而且還挺幽默的！趙廣陵冷笑不已：但是，你忘了，他可是中專畢業。
是你忘了還是我忘了？雲迪也冷笑起來：人家雖然沒授學位，但也是研究生學歷！
這……趙廣陵被噎住了，只好瞪她一眼說：你煩不煩啊！一個女人家，不做好自己的事，在政治這個大染缸裡攪和什麼？我可告訴你，一個女人，如果也變成了政治動物，那她就太不可愛了！好！你既然這麼說，我也告訴你，一個男人，如果在政治這只染缸裡摸爬滾打十來年，卻混不出個名堂來，讓一個你最瞧不起的人打敗，那他就太可憐了！
那好！只要這次我看錯了人，真敗下來，我就堅決辭職！
你辭職，我就離婚！
這樣唇槍舌劍地說罷，兩個人都呼哧呼哧直喘氣，誰也不理誰了。
起風了，風沙刷刷地扑打著窗戶，似乎要把玻璃擊碎了。去年春天是這樣，今天春天也是這樣。雲迪的話也是尖利的，如風沙一樣扑打著，刺得趙廣陵心裡好痛。想當年閻麗雯可不是這樣，不僅不勸他，而且對他熱衷官場很是反感。但是，不管具體內容是什麼，瞧不起他卻是一樣的，這種發自內心的輕蔑讓他十分痛苦，這是不是也是一種重複，他為什麼就總在這種重複中打轉轉呢？齊秦終於當上了古城區委書記。
這個古城區，實際上就是原古城縣的版圖，所以他實際上成了古成縣歷史上又一位最高首長，也就是古來俗稱的「縣太爺」。
市委書記全世昌和他正式談話的時候，他表現得恰到好處，不卑不亢，不喜不嗔，說了許多冠冕堂皇的話。等走出那間死氣沉沉的辦公室，他卻有點想哭了。
為了這一天，他付出的已經太多了，而且是沒法和任何人說的。一想到這些，他真的一點兒也高興不起來。
從中專畢業隻身來到古城打撈生活，十五年時間過去了，一步一步爬上來，賠了多少笑臉，付出多少心血，容易嘛！他現在還不到四十歲，在全省也是最年輕的縣委書記，在他的同學朋友圈中，也是空前的一個。要知道，在中國數千年的歷史上，自打秦始皇統一全國，實行郡縣制，縣，當然也包括如今的縣級市和區，就是最基本也最重要的行政區劃。一方面，它是與群眾直接打交道的機關，一舉一動都與老百姓息息相關，即使現在深化改革，轉變政府職能，趙廣陵之類的甚至發表文章，鼓吹什麼「有限政府」，要調動要上學要分配要審批項目要分配資金，哪一樣離得了縣這一級？想當年在紡織品公司的時候，為榮調機關吃皇糧，曾經花費了多少心血？像趙廣陵、魏剛這一類學生牌、關係戶，哪裡有如此深刻的體驗？另一方面，縣一級的政府職能也是最完善的，麻雀雖小五臟俱全，工農商學兵什麼都有，什麼都可以管。再往下到鄉鎮一級，雖然也號稱一級政府，卻像一隻跛腳怪物，什麼也管不著了，所以縣一級又是最大最完整的基層政權……記得當年單龍泉就曾多次感慨，要過官癮，沒有比當縣委書記更好的位子！
真是萬事難以預料，在齊秦心目中，單龍泉是最有魄力，也最精明幹練、處事老辣的一位領導了，在古城地面上摸爬滾打十數年，門徒部屬遍及全市，早就嚷嚷著要進省級班子了，要論政績似乎也挺突出，如果說韓愛國作為古城首任市委書記，主要功績是草創局面，初步完成了古城市新機構的組建工作，那麼單龍泉作為韓愛國的繼任者，而且從當市長配合韓愛國工作開始，就是古城奇跡的創造者，如果沒有他的強力推動，一個新組建的小市，一個多少年默默無聞的邊遠地方，能一躍成為全省出名的一座新興城市嗎？到單龍泉下台的時候，古城的經濟實力已經超過了昔日的雅安市，在全省排名第二，直追省城了……但是誰能想到，經濟搞上去，幹部卻掉下來，一向孤高自傲的單龍泉一夜之間從天際雲端栽了下來，而且跌得那麼重，據說要不是省委領導愛護幹部，早把他一抹到底了。處分通知下達後，齊秦幾次想到醫院看望這位老領導，走到醫院門口又踅了回來。一方面，這消息如果有好事者傳到全世昌耳朵裡，不知道又會惹出什麼是非來，另一方面，見了面也只能不痛不癢地說說話，對於老頭子那顆劇痛的心又有何益？任命消息一經傳出，家裡辦公室已經賀客盈門，電話也響成一片。如今的人，重利而輕義，趨炎附勢者比比皆是，這種事齊秦見得多了，自個兒也不是沒有做過，只好由秘書和老婆去應付，自個兒悄悄在一家賓館躲起來。此時他最想見的只有一個人，就是閻麗雯。天熱起來，還只是五月天，就有了種盛夏的感覺，心裡也像燃著一把火，火燒火燎地燥熱難受。他打開空調，在屋裡走來走去，終於拐彎抹角打聽到了閻麗雯的傳呼號。
感謝現代科技的成果，不一會兒，閻麗雯已推門進來，看到是他，卻一下愣住了。
對不起，我找錯了。她轉身欲走。
齊秦卻哈哈地笑起來：快坐吧，怎麼會找錯呢，我說沒找錯就沒找錯的。
閻麗雯的臉微微泛紅：是你打的傳呼？
當然。
要打就光明正大地，為什麼還假冒別人？
我不是怕請不動你嗎？不過我倒沒想過，魏剛的號召力還挺大的喲。
閻麗雯的臉似乎更紅了，顯出很生氣的樣子。一般地說，大凡美女，衰老的速度也比別人快，但是閻麗雯卻不是這樣。十來年的風雨剝蝕，居然在她臉上沒有留下一點兒痕跡，而且似乎比年輕時更艷麗了，豐豐滿滿蓬蓬勃勃，有一種更加誘人的成熟韻致。看到齊秦一直盯著她看，閻麗雯真的生氣了，瞪他一眼說：有話快說，有事快講，沒事我走啦。
別別別——齊秦伸手攔住她，硬逼得她坐下來。在肌膚相蹭的那一瞬，齊秦覺得自己找到感覺了，又嘿嘿地笑起來：
今兒叫你來，是要告訴你一個好消息，這下你明白了吧？
閻麗雯垂下頭來：當然明白，向你表示祝賀吧。
你真機靈。不過，其實這也算不了什麼，真正的好消息是，你們的劇團已經放假一年了，不管怎樣，這是我們古城的一個品牌呀，我想一上任就先抓這個事兒，把劇團重新恢復起來，而且要搞就要搞成全國一流，當成一種產業來開發，怎麼樣？真的？
閻麗雯的眼睛亮了起來。
那當然。
那……我真該謝謝你了。
好呀，你說說，準備怎麼謝我？
這這……你可別想胡思亂想，過去的就讓它過去吧……閻麗雯忽然慌亂起來，又垂下頭，兩手緊握在一起。
你說的輕巧！都這把年紀了，我們誰也別欺騙自己。我知道我對不起你，但是，處在我當時那種位置，不那樣做又能怎樣？但是，這些年來，我始終記著咱們交往過的那些日子，特別是最後一次你從劇團送我出來，還穿著一身行頭的那個樣子。正因為這樣，這些年來不管再苦再難，我始終鼓勵自己，必須活出個人樣子來，把他們所有的人都踩到腳下！現在我終於做到了，儘管我花了將近二十萬，但我終於勝利了對不對？趁著這個時候，難道我們不應該好好歡慶一下嗎？齊秦愈說愈激動，第一次把心靈袒露出來，真有一種痛快淋漓的釋放感。這個女人，本來注定就是他的，卻始終走在別的男人的世界裡，作為男人難道不是一種最大的恨事？他覺得自己再也控制不住了，慢慢地向著那個豐滿窈窕的胴體逼過去。不行，真的不行，求求你別這樣！閻麗雯的聲音顫抖著，身子驚恐地後退：我不能對不起東新……東新？東新算什麼，他不過是一個傻乎乎的大頭人而已！他已經徹底敗在我的手下了！而且我可告訴你，如果你不答應我，不僅是你，連他也絕沒有好果子吃！齊秦一邊凶凶地說著，一邊已張開了雙臂……閻麗雯退著退著，似乎也在內心裡翻江攪海。她的臉更紅了。連修長的脖子都血紅血紅……忽然，猛地推開他，發瘋似的跑了出去。
等齊秦追到樓道裡，她早跑得沒影兒了。
上任不久，齊秦忽然接到一個緊急通知，一位國家重要領導要來古城視察。記得當年建市的時候就有位國務院領導來考察過一次，這已是第二次了。這可是一個嚴肅的政治任務，全世昌書記也非常重視，市委專門召開會議研究接待工作，最後把一項維護地方治安穩定的重要任務明確到了齊秦頭上，叫做地方負責，公安協助，這不是捉他的大頭嗎？從市委開會回來，齊秦沒明沒夜又連著開會，逐項分析本區的治安因素，逐條採取具體措施，本著防患於未然的精神，先後派出十個工作小組，全部由區委常委、副區長帶隊，深入基層排查處理，確保萬無一失。然而，等到首先蒞臨前夕的最後一次碰頭會上，區信訪局、公安局領導才提出了一個重要問題。根據他們掌握的情況，一些多年的老上訪戶這幾天秘密活動頻繁，似乎也在醞釀什麼對策，到時候很可能會出現什麼意外的不可預料的情況。該抓的都抓起來，不能抓就由專人控制，首長途經的所有地方，全部實行警戒，我就不信還會有什麼意外和閃失？
齊秦說得頗為自信，公安局長卻依舊憂心忡忡：
齊書記，事情哪像您說的那麼簡單？據人們講，有一次在外省就出現過這樣的情況。有一個老上訪戶躲在公路邊的莊稼地裡，還派了一個小孩子早早爬在前面一棵大樹上望風，民警們根本發現不了。等著首長的車隊一來，那小孩在樹上一打手勢，那個上訪戶一下子從莊稼地裡躥了出來，不前不後剛好攔住了首長的車……首長立刻做了批示，還把陪同的本地幹部狠狠訓了一通。為這件事，一連撤了好幾個相當級別的幹部呢……咱們現在莊稼也長高了，如果有人這樣整我們，誰又有什麼辦法？這倒的確是個問題……齊秦也不由得心裡一沉。誰有煙？自從當了書記，他便不再裝煙了，話音剛落，有人把煙遞上來，又有人為他點燃，齊秦便一邊凶凶地抽著，一邊在地上踱步。時間過得飛快，再有兩個小時，首長的車隊就要到了，滿屋的人都齊刷刷盯著他，靜寂的屋子裡只有一片嗒嗒的腳步聲……有了！齊秦忽然眉頭一舒，哈哈地笑起來。