老太太在雲州療養了整整一百天，腰腿已經不疼，走路也自如了。有女兒玉殊來接，又有柳鴻護送，老太太一身輕鬆，凱旋而歸。
柳鴻在京住了七天，哪兒也沒去，整天守在老太太身邊，幫著收拾收拾家，做做飯。老太太覺得她的康復全靠了柳鴻後兩個月的恃候，因此很感激，總感到欠她點什麼。可柳鴻什麼都不要，只是提出個要求來：「我能見見叔叔嗎？」
老太太說：「這還難嗎？我把他叫過來就是了。」
果然老太太只撥了一個電話，領導人就來了。上午十二點到，吃了頓飯，午後一點離開。
雖然只有短短一個鐘頭，但柳鴻想要得到的東西老太太都給她辦到了。這就是拍下了三張照片：一張是吃飯的鏡頭，柳鴻就緊挨領導人坐著；一張是全家人合影，領導人和老太太居中而坐，左邊是玉殊，右邊是柳鴻；還有一張，是柳鴻同領導人的合影，柳鴻偎依在領導人的右臂上，一副天真嬌憨之態。
柳鴻帶著三張照片凱旋而歸，回到她的工作單位——
雲州經濟開發區，她首先找何清主任報到上班，然後到市委找西欽書記坐了一會。丁欽問她見到領導人沒有，她就拿出三張照片讓他看。丁欽又問領導人對她的工作安排怎麼說，柳鴻就說：「叔叔告我說，屬於領導考慮的問題個人不要去想，要做好工作。」這就等於透了這樣一個信息出來：領導人對於工作安排不置可否，合適不合適，你們下面做領導的自己去考慮吧。自然這也是她一路上精心編好的幾句話。
柳鴻的目的完全達到了，如果說丁欽曾對突然冒出個侄女來還有點奇怪的話，看過照片就深信不疑了。另外從柳鴻傳達的那兩句話中，丁欽也聽出領導人對柳鴻的工作安排不一定滿意，這就提醒他過一段還得重新考慮一下。
他對柳鴻說：「小柳，你就安心工作吧，屬於我們考慮的問題我們會考慮的。有什麼事隨時告我，好不好？」
柳鴻說：「我一定把工作做好。有啥事我會告你的。」
柳鴻一開始上班，就把全部身心投進去，她自身一人，沒有拖累，因此不管上下班，也不管公休節假，只要有工作就干，她認準一條：別人四平八穩，那是因為坐著鐵交椅，跌不倒，坐不爛。自己卻是走鋼絲，隨時都有摔死的可能，只有表現好，成績突出，安全係數才會大一些。這時候，才能比姿色、感情投資更顯得重要。
雲州來了一位姓沈的港商，是瞄準開發區S105項目來的。何清同這位沈先生見過面，井設宴招待之後，就對柳鴻說：「明後兩天是公休日，港商好玩，你陪著到旅遊景點參觀參觀。這是緩兵之計，騰出兩天時間，讓我準備準備。你的任務是讓他玩高興；同時也摸摸他的思想底細，提供我參考。」
柳鴻接受了任務，當即乘車到各旅遊點跑了一圈，買了一些文字圖片資料，臨陣磨槍，連夜閱讀，直到凌晨兩點鐘方才睡覺。
第二天，柳鴻的安排是上午參觀民俗館，下午遊覽雲山寺和白馬洞。
到了景點，沈先生說：「柳小姐，你快聯繫一位導遊小姐，一定要解說得最好的。」
柳鴻說：「這位導遊小姐就是我啦，怎麼樣？」
沈先生說：「如果柳小姐熟悉情況，當然最好了。」
柳鴻說：「熟悉談不上，試試吧。要是不行，沈先生你就炒我的魷魚，再請高明。」
這柳鴻也算有點才氣，僅憑頭天晚上看過的資料，竟能過目不忘，隨意表達，將歷史背景、風俗民情、民間傳說、建築特點講解得頭頭是道。而且善於即興發揮，將歷史同今天的現實生活聯繫對照，常常妙語連珠，幽默風趣，逗得沈先生哈哈大笑。連景點的職業解說員都互相嘀咕：她是從哪兒來的，竟搶我們的行當！
晚上回到賓館，柳鴻徵求沈先生的意見：「沈先生，這樣活動行嗎？如果還有什麼不滿意的地方，請提出來，我們明天糾正。」
沈先生說：「有柳小姐做導遊，還能有什麼不滿意的地方嗎？」
柳鴻說：「沈先生過獎了，我還擔心沈先生炒我的魷魚呢。」
沈先生說：「若炒你魷魚，我此行就不會再有合適的導遊了，我留心過給哪個學校師生解說的那位導遊小姐，板著面孔，講得很死板，還帶有方言，不太好懂，比柳小姐差遠了，我估計柳小姐經常陪客人參觀這些景點吧？」
柳鴻說：「我剛來開發區工作，陪客人參觀還是第一次。景點倒是來過一回，那是姑媽回北京之前陪姑媽來的，對於各個景點的情況倒是有點印象。」
沈先生很是驚訝：「只來過一次就這麼熟悉？」
「只來一次是不行的。」柳鴻坦率地說，「昨天下午我們主任決定要我陪沈先生參觀，我著了急，忙把各景點的文字，圖片材料找來準備了一下，今天是現買現賣，在沈先生面前獻醜了。」
沈先生讚歎道：「不簡單！不簡單！柳小姐辦事如此認真令人佩服。柳小姐的博聞強記和語言表達能力，更令人欽佩。請問柳小姐，家住哪裡？父母又在何處供職？」
柳鴻沒有正面回答，而是從皮包裡取出從北京帶回來的三張照片，讓沈先生看。在大陸經商的沈先生自然一眼就認出國家某領導人，忙問：「這是你家？」
柳鵬介紹道：「這位是我姑媽，這位是我叔叔，這位是我表姐。」
沈先生感歎道：「原來柳小姐出身名門，難怪表現如此不凡！」
柳鴻點到為止，忙扭轉話題：「請問沈先生，明天我們怎麼活動？」
「客隨主便，柳小姐怎麼安排我就怎麼活動。」
「我們可以接觸項目嗎？」
「你們何主任不是安排到星期一了？」
「不能提前接觸一下？」
「同你談？」
「我是主任助理。」
沈先生立刻明白了柳鴻急於接觸項目的用意，便笑著說：「柳小姐剛到開發區工作，想來個初戰告捷，給領導一個突出印象，是不是這樣？」
柳鴻說：「假如換成沈先生，難道不也會這樣想嗎？」
沈先生點點頭，作為港商，沈先生當然看重商業利益，但同樣也很著重政界靠山。他感到柳鴻是一個很理想的紐帶。這樣想著，便說，「如果柳小姐願意接觸項目，明天上午可以初步洽談。在這個問題上，我願意助柳小姐一臂之力。」
柳鴻高興道：「謝謝沈先生！」
這天晚上，柳鴻找何清摸清了領導的想法和意圖，又把所有資料拿來熟悉了一番。第二天上午九點，柳鴻和沈先生就在賓館小會議室開始洽談……
星期一上午八時，何清正式出面，一見面，沈先生就說：「何先生，你安排的遊覽時間，我們把一半用到洽談上了。我同你的助理在S105項目上已基本達成一致，我願意投資五百萬美元。如果你對這個框架滿意的話，那就該討論一些細節問題了。」
接著，還說了許多柳鴻如何聰明能幹的話，給足了柳鴻面子。
不言而喻，這天的洽談很順利，還不到十二點，就把合同簽署了。
何清非常高興。這是開發區籌建以來第一次引進港資，而且數目也十分可觀。當然。他明白柳鴻所起的作用，由此便想到如何使用柳鴻的問題，這一者是出於工作考慮，二者，他明白柳鴻這個有背景的人物在丁欽書記心目中的份量，因此提升柳鴻也是討好上司的一次機會，何樂而不為呢？
這天下午，何清就找丁欽書記匯報合資開發S105項目的情況。匯報完畢，接住就說到人事調整問題。何清說：「從這次洽談看，柳鴻的確是個人才，很能幹。我想提她副主任，讓她有職有權，獨當一面干。但處級幹部的任免權在市委，所以先給您匯報一下，以免我們的報告上來後磕磕絆絆的不順利。」
對於柳鴻的任用，丁欽也考慮過。他認為剛安排科級，接著再動，有點過於露骨。過個一年半載，遇機會再動一下比較好。可是下面把這個問題提出來了，使他不得不提前考慮了。還有一點情況，也促使他傾向提前考慮，那就是他的工作變動已有風聲，萬一自個真的調走，這事留給別人辦了，自己在柳老那裡的人情債不就等於沖銷了一多半？這麼想著，就對何清說：「你別著急，我們最近要研究一次幹部問題，統一考慮吧。」
三天以後，市委的幾位主要領導召開碰頭會，研究人事任免問題。會議期間，丁欽將柳鴻的問題提出來，要聽聽大家的意見。
組織部張部長說：「對這個人的使用，丁書記一定有過考慮了，你先說說你的想法吧。」
丁欽說：「我原想緩一緩，過個一年半載再說。可是下面已經提出來了，那就研究一下吧。我的想法是，要麼暫時不動，緩一緩以後再說。要動，就乾脆拿回市委來使用，比如搞個副秘書長什麼的，也挺合適，你們都發表發表意見。」
王市長說：「拿回來使用，完全正確。政府辦主任快到齡了，讓她搞主任，不用是不用，既用就不要吝嗇。」
張部長忙說：「她是聘用制幹部，不能進公務員系列。」
王市長說：「事是死的，人是活的，咱們已經進行過兩次公務員招聘考試了，什麼人都可以參加考試嘛，無非是專為她設一次考試，讓她考上就是了。」
丁欽說：「這個辦法是可行的，也是符合規定的。只是越級提拔有點不太合適。」
分管工青婦文的趙副書記說：「我覺得這個人搞婦女工作更合適一些。婦聯的情況很不好，兩位副主任一位調走了，另一位是病秧子，一年有多半年不能上班。主任老王呢，已經到齡，我要她延退一段時間，可她每天找我催辦手續，說啥也不幹了，你看工作都快癱瘓了。如果把柳鴻放上，搞第一副主任，主持工作，這樣副處級別，正處崗位，不管從哪方面考慮，都比較好一些。」
三位領導三種意見，誰都沒有放棄的意思。因為誰都認力柳鴻是一架通大的梯子，都想擱到自己身邊，近水樓台先得月，必要時好捷足先登。
沉默一會兒，張部長說：「幾種使用方案都提出來了，丁書記你拍板吧。」
丁欽想了想說：「從工作考慮，婦聯更需要一些。我看就按趙書記說的辦吧。王市長怎麼樣？」
王市長說：「行，那就到婦聯吧。」
張部長說：「我這一段太忙，招聘考試這一套由誰來操作？」
丁欽說：「我跟李志林說一下，由他牽頭，會同人事局一起操辦。」
李志林是市委辦公室主任。
上層的活動，柳鴻自然一無所知，她仍是上任伊始，努力工作。港商沈先生走後，又遇公休日，何清說：「小柳，這幾天你夠忙了，認真休息兩天吧。」
柳鴻說：「謝謝何主任關心，我會休息的。」
星期六這一天，柳鴻上午逛了逛新世紀超市，買了幾樣日用品。下午看了一會兒書，洗了幾件衣服。晚上沒事幹，覺得特別無聊。她的單身宿舍沒有電視，這對現代城市人來說，簡直是一個只能用睡覺去填充的大空洞。好在她想起下午才裝上的電話，心裡很高興。想用它同表姐聊聊天。
她撥通了王萍家的電話。
柳鴻說：「表姐吧？我是柳鴻。」
王萍說：「啊呀，是表妹呀，我正和你姐夫說，不知你情況如何，明天抽時間去看你。」
柳鴻說：「我從北京一回來就上班，正好來了一位港商洽談項目，比較忙。我有點失禮了，該早點去看看你，看看姐夫，看看孩子。表姐，明天補上，你們別動，我去。」
王萍說：「那我們就等你。」
柳鴻說：「表姐，有什麼洗涮的，你別動，我去了幫你幹。」
王萍說：「表妹，你如今是有烏紗帽翅的人了，還能讓你幹這事嗎？」
柳鴻說：「表姐，你可不能這麼說。當初沒有你收留我落腳，能有今天嗎？」
有人敲門。
柳鴻忙說：「表姐，有人敲門。明天見！」
柳鴻放下電話忙去開門。
門外是一個四十來歲的男人，西裝革履，十分瀟灑。
柳鴻問：「你是……」
來人說：「那天柳小姐去找丁書記時，我正跟丁書記說一件事，有印象嗎？」
柳鴻想了想說：「當時是有一人跟丁書記說話，只是沒留下印象。」
來人說：「我是市委辦公室主任，叫李志林，可以進去嗎？」
柳鴻忙說：「李主任駕到，豈有不進之理？請進請進！」
李志林進屋落坐。柳鴻忙泡茶，還端了一盤水果來。
李志林說：「柳小姐不必忙乎，坐下來說說你的工作吧。」
柳鴻說：「我的工作？」
李志林說：「你現在是聘用制幹部，只能在企事業單位工作。若進了公務員系列，就能在黨政部門工作，活動空間就大了。你有沒有進公務員系列的想法？」
柳鴻說：「能進了嗎？」
「能，想個辦法。」
「什麼辦法？」
「通過公務員招聘考試。」
「能考上？」
「這事是我牽頭的，我要讓你考上，你就能考上。」
「既然李主任有這話，那就試試。」
「那好，今天先給你打個招呼，你思想有個準備。具體怎麼搞，我會告訴你的。」
「謝謝李主任！」
「不謝。」
「李主任喝茶，或吃點水果。」
「不打擾了，柳小姐休息吧。」說著站起來告辭。柳鴻送到門口，望著李志林的背影，心裡很不踏實。怎麼好端端冒出個市委辦主任，關心起我的工作來了？
隔了一天，星期一晚上，李志林又來了。這回是拿來六道複習題，對柳鴻說：「這是複習題，答案都有了，正式考五道，全在這裡面，不會有問題吧？」
柳鴻說：「我可以一字不差地背寫上去。考完就行了？」
李志林說：「考完還有一道程序，是面試答辯，再給你一張紙，我們要問的也就是這麼些問題，這個更沒問題了。」
柳鴻問：「答辯完呢？」
李志林：「那就下錄用通知，你就可以到市委上班了。
你現在是正科級，到那而起碼不會低於這個，若再提一下，就是副處了。」
柳鴻沉默片刻說：「我總覺得這事有點突然，是市委領導讓辦的？」
李志林說：「公務員考試不是哪個人能定的，自然是市委決定的。但領導沒說讓作弊把考題悄悄給你。」
柳鴻說：「明白了——不，還有點不明白。咱們素不相識，你怎對我的事這麼關心？」
李志林笑而不答。
柳鴻說：「李主任，沒關係，實話實說，敞開談。」
李志林說：「那我就實話實說了。難道一個沒有妻室的男人，對一個漂亮迷人的沒有成家的女子不能獻點慇勤嗎？」
柳鴻間：「你還沒有成家？」
李志林說：「妻子病故一年了。」
柳鴻又問：「你怎麼知道我沒成家？」
李志林說：「一個漂亮女人，有多少人在關注，在打聽，我能沒有耳聞？」
柳鴻笑了：「好好，有話說出來，比憋在肚裡好。李主任，事成之後，我得好好感謝你。」
「以後別喊職務，喊職務顯得太遠了。」
「那喊你老李。」
「老李也有點遠。喊我名字。」
「對不起，今天只能退到老李上了。」
「那老李就告辭吧？」
「慢走。」
李志林走到門邊，突然又轉回身來，兩眼火辣辣地望著柳鴻。
柳鴻問：「老李還有什麼事嗎？」
李志林說：「事成之後，你真的要好好感謝我？」
「說話算數。」
「怎麼感謝？」
「你說怎麼感謝就怎麼感謝。」
「今天不能預支一點？」
「怎麼預支？」
李志林嘴唇動了動，做了個接吻的動作。
柳鴻猶豫了一下，臉一仰送上去。
李志林在狂熱接吻的同時，手在下面也有了強烈的動作。
柳鴻抓住李志林的手腕，輕輕一推，說：「行了老李，你說的是預支一點，可不是全部。」
「我有點失控了。」李志林興奮得滿臉緋紅，「好，我走了。」
柳鴻說：「走好，再見！」
人說陞遷之路是一條崎嶇山道，可在柳鴻腳下，卻是坦途一條。幾天後，考試、答辯全都以優秀過關，錄用通知書到手了。再過幾天，文件下達，任命柳鴻為市婦聯第一副主任，一躍成為處級領導幹部。
柳鴻春風得意，走馬上任。