29.用不著擔心了
這段時間顧曉你經常往市裡跑，她男朋友在市級機關工作。兩人又在熱戀期間，每週顧曉你都要從大明縣趕到市裡跟男友見面。每回到市裡來了，就要給古長書打個電話，說她來了。顧曉你有了男友，這對古長書來說也是一件高興的事。因為他知道，這麼多年來，顧曉你一直是喜歡他的，常常流露出對他的愛慕與欽佩之情。在顧曉你的眼中，古長書就是她的偶像，也是她找對象的參照物。顧曉你找對象了，古長書就有種解脫的感覺。要不然，被一個女子偷偷愛著，又不能表達出來，古長書就有種莫名的壓力扛在肩上，雖說不是他的錯誤，卻好像自己耽誤了她的青春歲月。現在好了，他用不著擔心了。
顧曉你趁在團市委開會的功夫，到市委辦來看古長書。她知道古長書有飲茶的嗜好，給他帶來幾大包紫陽富硒茶。這是出自陝西紫陽縣的一種特產。科學證實它有抗氧化抗腫瘤的功能，是上佳的健康飲料。這回帶來的是特級毛尖，是送國家一些部委的贈品。古長書看著這些茶葉說：「謝謝你送我茶葉，可我卻沒有東西送你。不公平吧。」顧曉你說：「你能收下我就很榮幸了，還謝呢！」
顧曉你給古長書沖了杯茶，坐下來，一本正經地說：「哎，你什麼時候當秘書長啊？」
古長書說：「小孩子家，別瞎猜。」
顧曉你說：「我知道，李修明要當副市長了，你就是接他的班呀！」
古長書一驚，說：「你聽誰說的？」
顧曉你說：「下面傳得厲害。這次團市委開會，好像他們也知道。說李修明要當副市長了。之所以沒讓你當工業局長，是組織另有安排。據說你當市委秘書長兼辦公室主任最合適。」
古長書是第一次聽到這個消息，驚訝不已，他看出來顧曉你不是在開玩笑。他覺得現在真怪，市委的人事安排，市委內部的人都不知道，可在下面縣上就瘋狂傳播，說得就跟真的一樣，而且人們對此特別感興趣。每挪動一個職位，就有人去分析研究這個職位該誰來填，誰最合適，誰最有這種可能性。古長書從工業局一動，各種猜測都出來了，都有些道理，都有些來源，可又都像馬路消息。古長書感歎起來，現在這個世界，人們的關注點就只有兩點：一是影視明星的桃色新聞，二是官場的人事變動。二者都是長盛不衰的話題。不過，關於他將出任市委辦主任一事的傳聞，他確實覺得不是空穴來風，那天李修明還對他講過，要他熟悉市委辦的全盤工作，這是對一把手的要求。只有在可能主持全面工作的前提下，才會這樣講的。只是李修明沒有把話挑明罷了，當然他也不能挑明說。有些時候，口氣含糊也是一種領導科學。
可古長書嘴裡還是說：「你們聽到的，多半是謠言。李修明當副市長有可能，我接替他的職位卻是不可能的。」
顧曉你宛爾一笑，興致勃然地說：「儘管你驚訝，可你聽到這消息還是比較高興吧？誰不想步步高陞呀？」
古長書說：「當然高興。說不高興不是人話。我問你：假如真讓我當市委秘書長，你希望我當還是不當？」
顧曉你說：「這還用問麼？肯定希望你當。你當市長了我更高興呢。」
古長書用審視的眼光看著顧曉你，說：「那麼，你希望我當個貪官，昏官，還是希望我當個能為老百姓造福的清官呢？」
顧曉你說：「當然希望你當清官。你要是當了昏官，我就永遠不理你了。」
古長書哈哈大笑起來，覺得顧曉你還有點孩子氣。賀建軍說：「你不理我有什麼關係？你一不是我情人，二不是我老婆，三不是我領導。你不理我，只是少一個好朋友。」
顧曉你說：「你就這麼不珍惜朋友的友情嗎？願意輕易丟掉一個朋友？到底是官當大了吧，可以不要朋友了。」
「我可沒這意思。我是順著你的話在回答你。」古長書突然想到她的個人問題了，說：「你什麼時候結婚呀？我等著吃喜糖呢。」
顧曉你說：「眼下不行。我們不能兩地分居吧。再怎麼說，也要我調到市裡來以後再結婚。否則，結婚一有孩子，調動就麻煩了。」
古長書問：「有著落了嗎？」
顧曉你說：「聯繫到團市委。他正在跑。不過，頭兒已經答應了。」
古長書說：「我也希望你早點調下來。三十了吧？該結婚了。」
顧曉你說：「再拖就嫁不出去了。」
古長書說：「那倒不至於。像你這麼漂亮的女孩，緊俏啊！」
這時李修明端著茶杯進來了，古長書介紹了一下顧曉你和李修明，李修明跟顧曉你點點頭，顧曉你就告辭了。
第四部分
1.千萬不能浪費時機
市委市政府的辦公大樓是前些年新蓋的，看上去莊嚴肅穆，坐在裡面上班的人大都顯得十分老成，不苟言笑。即使有些笑容笑語，也笑得中規中矩，是公式化的，是籠罩在嚴肅而不緊張的氛圍中的，彷彿空氣裡都流淌著政治氣味。在所有的市級機關中，只有這裡才是這樣的。它陌生的人感到神聖，熟悉的人感到沉悶。
這段時間上班，古長書老是遇到汪書記。各位書記副書記和辦公室主任副主任都在一層樓上辦公，平時門都關著，很少有敞開的，一副高深莫測的衙門模樣。古長書覺得奇怪，有時一出門，就偏偏遇到汪書記出來或者上樓。他任何時候見到汪書記，汪書記的面孔都跟大樓一樣莊嚴。他想恐怕是領導當大了，笑就越來越小了。有時汪書記還向他點點頭，說：「長書，怎麼樣？適應了吧？」古長書就微微一笑，就說：「慢慢學。」如果汪書記不多說話，古長書就不會多說。那天他送材料給汪書記，他以為汪書記會跟他聊聊工作的，但汪書記並沒有挽留他，也沒讓他坐下，只是板著面孔，指示性地對他說：「長書，你要盡快適應這裡的工作。」古長書就噢噢答著，出門後，他就反問自己：難道在領導眼中我還沒有完全適應嗎？是不是我做得不令他們滿意？再回頭查查看看自己的工作有無疏漏之處，發現並沒有什麼差錯的地方，這才放心下來。
古長書一心一意地撲到工作上。市委辦的工作跟工業局完全不同，工業局的工作很容易顯眼，虧盈都有數字說話。而辦公室的工作都是事務性的，服務性的，又是雜務性的，你累死累活，也看不見摸不著，更不像工業生產可以量化。幾十天過去，古長書都沒有找到一個新點子。每天除了看文件，就是修改文件，送審文件。閒了他就看書，看文秘類和經濟類的專業書籍。古長書手下的秘書班子共有八個人，研究生畢業的就有四個。最低文憑也是本科了，他們都有良好的基本功。但古長書畢竟是一個腦子特別好使的人，他從看秘書們起草的文稿中確實發現了一些問題。比如他們對全市社會經濟發展的分析能力不強，對存在問題分析不透，缺乏獨到的見解和思想眼光。甚至有的秘書的綜合素質很差，就連他們總結市裡已經取得的成績，都總結得非常平庸，該動聽的地方，恰恰又動聽不起來。把工作中的亮點都掩蓋了。
可是，他的這些看法能說出來嗎？古長書遲早是要說的，但不是現在說。現在說就性急了點。古長書向來認為，世界上就沒有不可以說的話。關鍵在於什麼時候說出來，才能取得最佳效果。和情人見面時說想念的話，與朋友相見時說友情的話，跟同事在一起時說玩笑話，跟下屬在一起時說關愛的話，跟領導在一起時說體面的話。但假話，髒話，奉承話，刻薄的話，要盡量少說或者不說。說了假話看不見真心，說了髒話污染了環境，說了奉承話等於罵人，說了刻薄的話別人會記你一輩子。古長書很講究這些，在他看來，會說話的人，看時機，看場合，看背景，看聽眾。這一切看準了，即使說話說錯了，也有人原諒你，語言的負面影響也能降到最低限度。不會說話的人，就看不準這些方面，會把好話說成壞話，實話說成假話，效果就適得其反了。
古長書知道什麼時候該出手，他絕不會在眼下指出秘書班子存在的不足之處。打狗看主，說他們不行，就等於否定了在任領導李修明的工作，你才來幾天呀，就蹺尾巴了？別人這也不行那也不行了？這樣的話，不僅會得罪下手的秘書們，包括李修明在內的市委辦領導都會得罪。再說，這些秘書許多時候都是跟在市委書記屁股後面的，他們在書記面前的那張嘴，是香是臭很難說。關鍵時候戮你的脊樑骨，受了暗傷你還蒙在鼓裡。一般說來，一到市委秘書這個崗位，就等於選擇了從政，職業的路就基本上確定下來了，用不了幾年，他們一個個搖身一變，不是縣長，最低也是哪個實權部門的科長或其他什麼職務。因此，對待他們的方式方法，本身就是一門藝術活動。深奧得沒底，寬泛得無邊。在這個世界上，人是最耐人尋味的。在各色人等中，黨政機關幹部又是最耐人尋味的。
相反，古長書在辦公室開會時充分肯定地指出：「非常高興的是，我們有一支思想素質，政治素質和業務素質都過硬的秘書隊伍。我從來到這裡的第一天開始，就在向你們學習，學習你們每個人的優點，也學習著領導你們。你們是中堅力量，擔子都壓在你們身上，我是為你們服務的，跑腿的。有你們這支強有力的隊伍，我這個副主任就很好當了。大家幹好了，成績是你們的。大家干差了，責任在我，是我這個當領導的能力差。可我相信，有你們的辛勤勞動，我們的工作是能夠幹好的，是能夠讓市委和其他部門滿意的。希望大家跟我一樣充滿信心。」
這話說得大家心花怒放。古長書之所以這樣講，是基於他對下屬心理的準確把握。他來市委辦這麼長時間，秘書們都在暗暗思忖：這位新來的副主任究竟怎麼樣？他是怎麼看我們的？我們在他的眼中價值幾何？古長書的這些話，就是對他們的一個正式答覆。別看內容有點虛，但秘書們聽起來心裡溫暖，會覺得領導看重他們了，也感覺到自己身上責任重大，不敢馬虎。你聽聽，「學習著領導你們」，多麼生動的政治語言，多麼偉大的謙虛謹慎！
古長書深知，秘書寫得好不好，存在這樣那樣的不足也是正常的。即使他們出手的材料差一點，一般也能通過。古長書真正關注的，是他自己要尋找一個突破口，讓古長書這個名字大放光彩才行。這裡面有多重原因，外面的議論越來越多了，連局外人的黃駿也打來電話說，聽說市委班子有人事變動，李修明真要當副市長了，接替市委辦主任的就是你古長書。不管消息是真是假，他作為分管秘書工作的副主任，必須拿出自己的看家本領，才能站得住腳，鎮得住台。不能讓下面的秘書們背地裡看不起他，也不能讓市委領導們說古長書不過如此。當然，既然市委有重用他的考慮，他就更要趁勢前進了。他已經在副處級這個位置上轉悠了好幾年了，不能再拖了。對於從政的人來講，市委辦是一個直達官階的黃金通道，這裡埋藏著豐富的政治資源，只要善於開採和發掘，路就順了，只是千萬不能浪費時機。但必須每一步都走在陽光大道上。這才是正路。
2.汪書記叫你陪他爬山
終於有了一個小小的機遇。那天李修明對他說：「市委市政府要召開經濟工作會議，市長有一個報告，汪書記也有一個報告。市長的報告由市府辦負責，汪書記的報告由你起草，這是汪書記的點名要你起草的。兩個報告內容大抵相同，只是側重點不一樣，市長的報告要具體一些，汪書記的報告要從全局上講，宏觀一些。這方面你知道。」
古長書特別記住了，是汪書記點名讓他起草的。看來汪書記是要看看他的筆底功夫了，是上邊佈置的大作業。不過，寫經濟類的材料是古長書的強項，自己是研究生畢業，以前寫過不少經濟論文和調查報告，路子很熟的。但古長書想知道領導意圖，對李修明說：「汪書記對他的報告有什麼具體指示嗎？」
李修明看出了古長書的擔心，說：「這樣吧，你去跟他聊聊，看他是什麼意思。」
其實古長書並沒急於去找汪書記，他必須做到自己心中有底。他用了兩天時間進行精心準備，起草了一份詳細的報告提綱，稍稍一擴展就是一份正式報告了。他在報告中，對存在問題的分析時，使用了大量新鮮的、以前未曾使用過的大膽提法。比如，「為求四平八穩而導致行為決策的故步自封」，「害怕改革失敗而導致工作上的縮手縮腳」，「因為安於現狀而導致思想上的創新不力」——這些尖銳的分析，都直擊了一些領導靈魂深處的病灶和隱痛。在未來的經濟工作安排中，古長書這樣寫道：「金安市要發展，怎麼發展？我們既要提倡勇於探索大膽創新的精神，也要提倡冒險精神，提倡敢為天下先的精神，提倡敢於去做第一個吃螃蝦的人。甚至還要提倡敢於失敗，敢於犯錯誤。對於在改革實踐中失敗的和犯錯誤的幹部，只要不是利用職務之便營私舞弊，只要不是借改革的名義貪贓枉法，各級黨委和政府都應當對這樣的幹部給予保護。」「否則，我們年年在喊上台階，邁大步，可年年都在左顧右盼，唯恐出事，闖勁都在各種擔憂中喪失了，這樣能上台階，邁大步嗎？繼續叫喊下去，雖說好聽，但永遠只能是一句好聽的空話。沒有大膽衝破阻力的行動，沒有切實可行的措施，叫喊的聲音再大再響，都是騙人的。騙上級，騙下級，也在騙我們自己，騙得大家都高興。可害的是誰？苦的是誰？害的是我們全市人民，苦的是我們全市人民。」他在寫改進領導作風時寫道：「我們要實行匯報責任追究制。要徹底改變長期以來形成的毛病，匯報成績時誇大其詞，說取得了如何了不起的經濟效益；要資金時就拚命叫窮，恨不得把自己說得揭不開鍋。一級哄一級的現象十分突出。有的地方能哄省長，哄省委書記，那麼市裡的就更敢哄了。今後匯報成績，一律要進行檢查核實。說謊話的，虛報的領導，一律從嚴查辦，直至開除黨籍。」
古長書的語言像一把把刀子，充滿了昂揚的政治激情。他在電腦上改來改去，直到他自己覺得可以了，才打出了一份清樣。他把這份提綱送到汪書記手裡時，心裡確實有些誠惶誠恐，因為他拿不準汪書記的脾氣，也不知道他講話的風格。好的話能夠通過，最壞的打算是被汪書記臭罵一通，然後責令他重新起草。
提綱交上去兩天都沒有回音，古長書又不敢問汪書記看了沒有。這期間有點時間空檔，他抽空到工業局陳局長家裡去了一下，拎了一些禮品，陪他坐了一個小時。陳局長在台上時，古長書從來沒給他送過什麼，退下來後給他送點禮物，也不會沾惹閒話。人老了，退二線了，以前巴結他的人也忘記他了，但古長書沒有忘記他，抽空去看看，耽誤不了多少時間，卻能送去一份溫暖。退下來的人最需要的就是關懷，他們沒有什麼別的要求。古長書說，有空就過來陪陪你。陳局長就很感激，不停地念叨說，「古長書情長啊。」
那天古長書正在辦公室批閱文件，汪書記突然敲門進來，依然是板著面孔說：「陪我出去一趟。」
古長書來不及反應，連忙把文件收拾好，夾上隨身攜帶的小包，就跟著汪書記出門去了。他也沒問到什麼地方去，出去幹什麼，有哪些人，需要準備什麼，他不敢問。走過去之後，汪書記的司機在過道上等候他們。三人就下樓上車，車子一溜煙開到了市郊外面的山腳下停下來。古長書很惶惑，問：「到這裡幹什麼？」汪書記沒回答，司機說：「汪書記叫你陪他爬山。他想散散心了。」
3.狐假虎威和故意彰顯
到了山腳下，司機在車裡看書，汪書記就和古長書順著小路往上走。山大路小，比較荒涼，沒有樹木，只有一些並不茂盛的雜草，一些怪石從雜草中露出臉來，特別顯眼。汪書記說：「長書，你起草的報告提綱我看了，有銳氣。你所分析的問題真有這麼嚴重嗎？」
古長書說：「在我看來就是這樣的。為什麼現在許多人不願開會，不願聽領導講話？因為都是老調子，都是好聽的話，這些話遍佈全國都適用。要治理好一個地方，必須根據這個地方的特殊情況，紮實分析和解決實際問題，無論是講成績，講問題，都要把話說到位。別說不痛不癢的話。」
古長書發現自己話多了，不敢多說了，打住了。本來，古長書以為汪書記是要重點跟他談報告提綱的，卻沒想到把話題扯遠了。汪書記說：「你往下說，我在聽。」
古長書說：「在我個人看來，我們現在最重要的問題是常常說的那兩個老問題：一是農民問題，要提高農民收入水平，盡快脫貧致富。二是市民問題，下崗的太多，再就業是關鍵。先說第一個問題。農民問題，十多年來，年年中央和地方都要投入大量的扶貧資金，我們一個市大約有三個多億，前些年抓項目，重點扶持。可那麼多錢撒下去，許多資金都不見影子了。有的農戶投入了幾千上萬元，現在照樣貧困。你看看，那些山裡遠天遠地，離公路幾十里的地方就只有一兩家人戶，土地又薄，不出糧食。他們信息特別閉塞，有的人就不知道現在總理是誰。這些荒山野嶺，本來就不適宜人類居住和生存。這種地方，繼續投錢下去，他們還雖繼續窮。這樣的農戶不在少數。怎麼辦？」
汪書記說：「你說。」
古長書說：「這兩個問題一直困惑著各級地方政府，長期以來都沒有徹底解決好。上面錢也給了，物也給了，政策也給了，可就是不管用。核心問題在哪裡？就是我們的執政水平上出了問題。在扶貧和就業上，我們沒有自己獨特的執政策略！」
這太尖銳了。汪書記反問一句：「比如扶貧，你說怎麼辦？我要具體辦法。」
古長書說：「搬遷。用同樣的扶貧投入，把他們居住的地方搬遷到公路旁邊或附近鎮上，重新給他們劃分責任田。他們腦子就會慢慢活絡了。人搬遷了，也沒人在山上砍樹當柴燒了。那些地方人跡罕至，就讓它退耕還林好了。一舉兩得。這樣的話，搬遷一戶是就解決了一戶的問題。扶貧資金也能集中使用了。這話說到底，就是要改變我們扶貧的習慣模式和政策思路。」
汪書記說：「照你這樣說，現在我們需要做什麼？」
古長書說：「我覺得，我們現在要做的是非常基礎而具體的工作：進行一項深山農民生存狀況調查。對他們的生存狀況有一個清楚完全的瞭解。然後拿出搬遷計劃，分批實施。」
兩人就這麼談了一個多小時，走到山腰上止步了，汪書記走不動了，要下山。汪書記說：「這個思路不錯。你還要繼續考慮得成熟一點。下次常委會，專門研究三農問題，你列席參加，你在會上說。」
這簡直是個意外收穫。古長書看出來，汪書記是賞識他的，否則不會單獨約他出來散心，也不會讓他列席參加下次的常委會。
汪書記和古長書從山上回去的時候，正是單位下班時間。市委機關的幹部們陸陸續續往外走。司機把車子開到市委辦公樓的門口停下來，人們看見，從車上下來的只有汪書記和古長書兩個人，兩人走得很近。汪書記沒跟其他人打招呼，只顧跟古長書說話去了：「這麼走走，腿腳都舒展了。」
兩人就這麼走上樓，古長書要回答汪書記的話，還要跟下樓的同志們打招呼。但同志們都看見了，汪書記這天比較開心，臉上時刻掛著笑意。善於察言觀色的人就在背後琢磨開了，古長書功夫真行，人家才來多久啊，就把市委書記一手搞定了。汪書記是省委組織部下來的領導，除了把家搬到金安市之外，在本地是沒有多少老關係的。不少幹部都莫名其妙地怕他。有的想套近乎不敢套近乎，想巴結的也不敢輕易巴結。可古長書卻在短時間裡把他搞得眉開眼笑，全然一副好朋友的樣子，這才是真叫能耐。實際上古長書並不喜歡跟領導走在一起，有人覺得這樣很自在，但他覺得彆扭，好像有點狐假虎威和故意彰顯的意思。
4.我希望是一朵花
在金安市經濟工作會議上，汪書記的報告贏得了滿堂喝彩。各縣區在討論中一致認為，這是最有份量的一次報告，該肯定的成績和亮點都充分顯示出來了，足以讓大家感到自豪。存在的問題和矛盾也沒有迴避，並且進行了深刻的剖析，足以讓大家反省。這份報告是下一步全市經濟工作的指導思想，也是一聲前進的號角，進軍的鼓點。各區縣的領導們知道了，這份報告是古長書起草的，市委討論時又進行了補充和修改。但取得這樣滿意的效果，是與執筆人古長書的經濟頭腦分不開的。
這次會議後，李修明就出任副市長了，古長書很順利地接替了市委秘書長兼辦公室主任的職務。李修明把市委秘書長和辦公室主任一肩挑，古長書暗暗想過，說不準市委會另設一個秘書長的職位，沒想到自己也一肩挑了。上次給汪書記起草的報告，已經為他當主任做了很好的鋪墊，秘書們都對他刮目相看了，對他服服帖帖了。
古長書一提職，就接到了好多朋友打來的電話。黃駿的，何無疾的，顧曉你的，還有大明縣委書記賀建軍的。古長書知道，除了何無疾，大家對他的期待都是真誠的，都希望他幹得越來越好。黃駿是十多年的老朋友，顧曉你是過去的下級，賀建軍是他以前的上級，他們都對他充滿關愛。黃駿還專門給他送了一盤最新錄製的廣東民樂《步步高》，那意思是希望古長書的執政水平一步比一步高明，也祝願他的職位一步比一步高昇。古長書讓左小莉放給他聽聽，連連說，真是吉祥的音樂！欣賞著《步步高》，古長書覺得自己還是幸福的，有領導賞識他，有朋友愛護和支持他，他沒有理由不把工作做好。個人價值怎麼講？對社會的貢獻，人生的執著追求，政治前途和地位，它們是個人價值的體現。幹得好了，在朋友面前有臉面，能抬起頭來，也是體現個人價值的一部分。許多時候，個人價值是精神和心理的感受度，是社會的認可度，是你在群體是的公信力，這些都是不能通過物質來量化的。古長書覺得，讓所有真正關心你的人不失望，就是你的個人價值。
按照常理，李修明出任副市長了，市委辦要舉行一個歡送儀式。古長書琢磨，怎麼搞也是個問題。過於隆重，害怕影響不好。過於簡單，又害怕李修明多心。古長書就去徵求李修明意見本人的意見，你說怎麼搞我就怎麼辦。李修明說：「搞什麼歡送會？不搞。想要清閒不得清閒呢。讓我安靜一下最好。」
古長書說得很體面：「你在市委辦工作了十年啊，不搞歡送會的話，同志們會過意不去的。那我就招罵了。」李修明說：「你就對他們說，是我不讓搞。」古長書也沒堅持集體搞歡送活動，他靈機一動，對李修明說：「這樣吧，明天晚上你到我們家吃晚飯，為你舉行一個簡單的家宴，辦公室的人我也不請了。人多了不得安寧。你看怎麼樣？」
李修明爽快地答應下來。
這天晚上回去後古長書就跟老婆左小莉商量，明晚請李修明吃飯，讓她準備。古長書告訴左小莉，這些市委領導，平時大酒大席吃習慣了，吃膩了。好酒好肉他們不感興趣了，就全部弄了些土特產最好。古長書把黃駿叫來陪李修明，他們也是認識的。
吃飯的時候，左小莉上了一道土菜，叫燕麥面蒸臘肉。燕麥是高寒地帶出產的東西，產量很低，土地越瘦薄，長出來的燕麥才好吃。燕麥收穫時很麻煩，深山的農民都用手工脫粒，燕麥的莖葉和麥芒都長著很細的絨毛，又非常辣人，沾著皮膚就會發癢紅腫，比大病一場還難受。所以許多農民都不種這東西，就變得很稀罕了。有的農民種植一些，也只是逢年過節的時候吃。把它炒熟後磨成麵粉，用它蒸臘肉，奇香無比，外能飄香滿屋，內能直透肺腑。左小莉端上來一盤子，他們幾個人很快就吃完了。黃駿是南方人，他說他第一次吃這個，太好吃了。作為一種經濟作物，將來可以大面積種植。三人就圍繞燕麥談到了地方土特產發展，談到了山區農業的發展方向問題。
吃著吃著，李修明用筷子指著桌上的菜說：「汪書記家的千金最喜歡吃燕麥面蒸臘肉。去年我們在下鄉吃農家飯，她正好放暑假，跟著去玩，她一人就吃了半碗。」
黃駿說：「女孩子家害怕發胖，吃肥肉的少了。」
李修明說：「她又不胖。」
三人邊吃邊喝邊聊，清靜平和，氣氛又好。李修明吃得滿意，古長書自然很開心。飯局上，古長書什麼都沒記住，但他記住了一條點：汪書記的千金喜歡吃燕麥面蒸臘肉。
客人走了之後，左小莉就把孩子哄睡了。然後兩口子洗澡上床，兩人並肩躺著，古長書問左小莉：「家裡還有燕麥面沒有？」左小莉說：「沒有了。剩餘最後一點，自己捨不得吃，今天全用了。」古長書說：「好找嗎？」左小莉說：「這種高山上的東西，哪兒去找啊。又不是有錢就能買到的。超市賣的有燕麥片，外地產的，難吃。只有秦巴山地產的才地道。」古長書珹口氣，說：「那我就沒這口福了。」
左小莉詭譎地笑了笑，從鼻孔裡哼了一聲長氣，說：「我知道你的心思，不是你吃，是你要送給汪書記他女兒吃！」
古長書呵呵地樂了，說：「難道不應該嗎？這不算濫用職權，也不算拉攏腐蝕吧！如今當官的，有的送錢，有的送物，我不會那樣。我不能把自己不當人看。但是，跟領導和同志們搞好關係，卻是最起碼的立足之本，也是做人的基本常識。」
左小莉開玩笑說：「不直接拍書記馬屁，就拍他女兒的馬屁。」
古長書苦笑一下，看看旁邊熟睡的兒子，說：「這哪是拍馬屁，是人之常情。自家的兒女，連放屁都是香的。當父母的都有這種感覺吧。」
左小莉驚奇地看著古長書，說：「你一當秘書長，水平就提高了？怎麼一說話就成經典了？『自家的兒女，連放屁都是香的。』這話不錯！」
古長書說：「你才知道呀？我有許多經典呢，只是你忽視了。」
左小莉皺皺眉頭，發出了一聲感歎：「現在做人也真難啊！我們學校都是這樣，何況你們政界？那情況就更複雜了。你能站穩腳跟，也不容易。你怕是汪書記的心腹吧？」
古長書覺得她小看了自己，說：「這可能嗎？我向來反對做什麼心腹！千萬不要做別人的心腹，也不要培養自己的親信。否則就狹隘了。做人怎麼做？你看那花，人人喜愛。把人做成一朵花，就是做人的最高境界。要讓反對你的人理解你，讓理解你的人支持你，讓支持你的人忠誠你，讓忠誠你的人捍衛你。允許有人不喜歡你，但不能讓他恨你。萬一他要恨你，也要讓他怕你。這些，都需要用你的智慧和個人品格去支撐。」
「高論！」左小莉拍拍他的臉頰，說：「那麼，你是一朵花嗎？」
古長書說：「我希望是一朵花。」
左小莉說：「可你這朵花也是我栽培的。」
古長書說：「就算是你栽培的，你也頂多只是澆了澆水。」
左小莉說：「好歹我也澆了一些肥吧。」