門一下子被推開了，金成反倒愣住了。「王前？她怎麼來了？」
病後的王前兩頰深陷，顴骨高聳，毫無血色的面皮耷拉著。她沖金成點點頭，自個先找張椅子坐下。
「你別見怪，我不請自到。不過，先別誤會，我不是來感謝的——」她接過內勤遞來的茶，說了聲「謝謝」，內勤走了出去，反手把門帶上了。「首先，我不得不告訴你，你的善舉用錯了地方，你救了一個不該救的人，而且用去十六萬元巨款。你並不希望讓我知道是你付了手術費，可你要明白，我所在的街道廠瀕臨破產，工人工資也付不了，哪有錢為我一個窮工人付巨額醫療費？」她停了停，也許是身體痊癒不久，話說多了，就有些氣喘。
「我瞭解自己，我是一個十惡不赦的壞女人，做了許多對不起人的事，尤其是對你。你忠厚、善良，又富有正義感，在背後算計你，是要遭報應的，這不，老天爺有眼，這麼快就靈驗了。」她並不看金成，自顧端起杯子喝了一口水，繼續說道：「我主動接近你，勾引你，鑽進你的房間和你睡覺，然後用短褲來要挾你，直到在江西偷你的蜜蜂……這一切，有一個人在背後操縱設套，引你鑽進去。想知道是誰嗎？」
「誰？」
王前先笑了起來：「看你迫不及待想知道對手的名字，可見你還不脫俗，還十分在乎是非榮辱，充其量仍是一個凡夫俗子。你知道，躺在病床上，我想了很多很多，說白了，就是說書人常說的看破紅塵。功名利祿，富貴榮華，過眼雲煙而已！生不帶來，死不帶去，赤條條來去無牽掛。人如果到了這份上，一切也就無所謂了。」
金成被她一頓搶白說紅了臉，不過，他確實想知道誰是幕後黑手。同去南方就那麼幾個人，掂來排去都不像。王前似乎故意在賣關子，這次停頓的時間特別長。金成在默默等待著，屋裡的空氣似乎凝固了，聽得見壁鍾在滴答滴答走著。
「表面上，老薑姜山河是一位敦厚仁愛的人，他知書識禮，溫文爾雅，每當我聽到你們在談天說地、博古論今時，我總想噴飯大笑，真是絕頂的偽君子，一流的偽裝大師。他在說笑的背後，其實早在盤算著如何讓你落入陷阱。」這時，她才睨視著金成，看他臉色的變化。
「我和姜山河其實早就認識了。說來你不會相信，那一年我母親生病，醫生說需要蜂蜜滋補身體。那時我家五口人，母親是家庭婦女，父親在「文革」中被定為歷史反革命，被下放監督勞動，每月只發八元錢生活費。天哪，八元錢，叫人如何生活？我記得正是油菜大面積開花的時候，爛金似的一片，好看極了。姜山河的帳篷就搭在我們下放的地方，我要買蜂蜜，他說兩元錢一斤。聽到他的話，我都叫了起來，全家人不吃不喝，一個月的生活費才夠買四斤蜂蜜。他盯著我的身體上下看著，什麼也不說。那時我才十六歲，知道一些男女間的事，見他一直盯著我看，臉先紅了，當時說好，陪他睡覺，給我五斤蜂蜜。你也許不會相信，我的神聖的初夜權只值五斤蜂蜜！……」她似乎在說別人的事，一臉麻木，但金成聽得出，從她嘴裡似乎蹦出了一塊塊沉重的磚塊。
「後來，他對我說外出放蜂如何如何好，我就答應了他。就這樣，我作為他的情婦，和他一起四海為家，走南闖北。後來我才知道，他一直利用各種手段來搞垮同行。其實，這次南下原定的目標是小錢，結果你陰差陽錯地自己闖進來，做了一回冤大頭。我們說好，人前裝著從不認識，每隔一段時間我會去找他，再定出下一步的行動計劃。
「進士府你中了套後，一切十分順利，誰知道半途殺出個小媳婦，我們的計劃全黃了。到江西後，姜山河沒料到小錢太精明，會和他分道揚鑣，而且會把蜂放在老董院子裡，根本無法下手。那次原準備把你的蜂全部偷光，沒想到一開始你就發現了，敢一個人到林子裡去，姜山河怕出人命，事情弄大不好收拾，臨時決定見好就收。你根本不知道，姜山河當時也在林子裡。後來他說把我賣了，在你的心目中，我頭頂害瘡，腳底流濃，再多加幾條，還是一個壞字。」說到這兒，她竟得意地笑了。
王前一席話，把金成心中一些完整定型的美好圖畫完全擊碎了。在他的心中，老薑一直很受尊敬，他現在在做進出口生意，前幾天還來W城找他，金成在最好的錦江大酒樓款待了他，想不到會是這樣一種人。
王前什麼時候走的，他也不知道，直到顧小玲走進來，他才一下子被驚醒了。
「怎麼，二小姐出大事了吧。前幾次她找我的茬，你不教育她，反倒過來批評我，現在知道誰好誰壞了吧。」看到顧小玲幸災樂禍的樣子，金成有些火了：「你的嘴積積德好不好，誰都不願出這種事，既然已經出了，那只有盡快找到解決問題的辦法，虧你還好意思說風涼話，哪裡像副總的樣子？」
「我就知道你會批評我！這就叫橫過來不對，豎過來還不對，反正我是挨屁股的命。你知道公司的職工怎麼議論，都說任楚楚是被你寵壞的，她不出事那才奇怪呢。」金成不想和她糾纏這件事，問起小區的工程進度。按照市政府要求，作為市裡為民辦的實事工程，必須保證住戶春節前搬入新區。
顧小玲說，按照目前的力量，工程隊全部撲在主樓上，其他配套工程很難按時完成。
金成用筆點了點檯子：「小玲，你知道金貿小區是什麼？首長工程！為了這個工程，市委方書記親自出席了開工典禮。作為市裡的實事工程，我們享受了多少優惠政策？別的不說，僅地皮一頂，就是兩千萬啊。況且，春節前正是市裡召開兩會，萬一工程上稍有疏忽，成為兩會議論的話題，那影響可就大了。你雖然不搞政治，做事也要有政治頭腦，別總是大大咧咧的，分不清南北東西。」
「好了，實事求是反映情況，你就又扣帽子又打棍子，好像人家一無是處，真掃興！說穿了，就是別讓工程影響你這個未來政協副主席的仕途。你敢打賭我講得不對？」金成內定為市政協副主席，全市早傳開了。金成十分清楚，政治這玩意兒，說好還真好，功名利祿，榮華富貴，讓你終身享用不盡。要是惹毛了，輕則身敗名裂，重則上斷頭台。前車之鑒實在太多。再者，內定他為市政協副主席人選，常委內部有不同看法，爭議最大說他缺少從政經驗，現在是差額名單，就是說，有一人將被差額掉。因此，徐紅梅透了消息後，他格外謹慎，寧可息事寧人，也不咄咄逼人，讓人抓了把柄，從背後下坎。顧小玲提這事，他瞪她一眼，顧小玲叫了起來：「你別看我，被點著心病了，你敢否認？」金成領教過她嘴頭子像刀一樣厲害，搖搖手說：「好了，這話到此為止。不過，我再強調一句，所有規定的項目，必須全部按時按質完成，不允許有絲毫馬虎，否則，我拿你是問！」
「你別嚇我，我又不是三歲小孩，讓你一嚇就哭。告訴你，大不了這個破副總還給你，我還不稀罕呢。」
金成被她說得有些生氣，正要發作，猛然看見她在偷笑，就不再理會她了，顧小玲「撲哧」一聲笑起來：「還真擺起了市領導的譜，告訴你，你越這樣，我天天來煩你，看你惱不惱？」
這時，金成的手機響了，顧小玲知趣地關上了辦公室的門。電話是從來沒有打過交道的市園林局局長打來的，約他晚上在大三元酒家吃飯，金成爽快地答應了。他十分清楚，越是關鍵時刻，越要注意方方面面的關係，特別是這些有頭有臉的「主子」。他們的面子比命還重，你不小心得罪了，白天沒有時間，晚上也會想辦法搞你。你見了閻王爺，還不知腦袋是怎樣掉的。
顧小玲走了，金成這才想起喊她來是為了金貿大廈竣工典禮的事。他反覆掂量，此時決不能搞任何儀式，請誰不請誰，太敏感了。可顧小玲他們又堅持，這麼大的工程，開工典禮隆重氣派，竣工了說什麼也得有個儀式。
他有些舉棋不定，正悶頭思考時，辦公室崔主任過來，告訴他，有一姓徐的同學現住在太湖賓館，讓金成打他的手機。
「徐偉松？」金成高興地站起來。這傢伙在W市掛職後，回去就被任命為副市長。他所在的市和W市是對口支援市，W市每年在資金、技術、人員和物資等方面都給予了大力支持，這次徐偉松到W市來，就是商談新的支援項目。
金成驅車來到太湖賓館，徐偉松站在大廳裡正和誰在聊著，看見金成，大嗓門先甩了過來：「你真的不夠朋友，手機換號了，也不打個招呼，害得滿世界打電話找你。」徐偉松還是那樣，絡腮鬍，大嗓門，只是一身行頭全換了，合體的名牌西裝，一看就知道是在香港定做的。
金成也笑了起來：「手機換號這種小事還敢驚動市長大人，再說，你有女秘書伺候，用得著自己動手？」
聞聽此言，大鬍子哈哈大笑，一巴掌摑過來，金成早知他有這一手，閃身躲過了：「別點到痛處就惱羞成怒，我說的是不是真話？」兩人一邊說笑，一邊向電梯走去。
政府辦公室一位副主任給他們沏好茶，掩上門退出去了。
「喂，聽說你要進市政協領導班子，具體進展如何？」大鬍子吐一口煙，關心地問道。
「別聽他們瞎傳，八字還沒一撇呢。」說著把情況簡單講了一下，「我現在真是夾著尾巴做人，惟恐什麼地方不注意了，讓人抓了把柄。最近我的金貿大廈要竣工，我正犯難呢，你說請誰不請誰，弄得不好，事情沒辦成，人倒全讓得罪了，落得裡外不是人，你說何苦呢？」說到最後，深深歎了一口氣。徐偉松沒有講話，他在認真思索。他是政壇高手，憑著多年來搏風斗浪的經驗，他知道金成正面臨最關鍵時刻，如果目前沒有讓人眼睛一亮的最後一擊，他很可能功虧一簣。
「下一步準備怎麼辦？」
「我能怎樣？」金成兩手一攤，「我是聽天由命，本來，也沒存著要當市領導的心，結果如何，聽其自然吧。」
「你好糊塗，這種思想大錯特錯！」大鬍子正色說道，「現在簡直是天賜良緣，絕好的機遇啊，你這一輩子也許只有這一次。要不惜一切代價，牢牢抓住它，千萬別讓它與你擦身而過。否則，你會後悔一輩子。」
大鬍子一語中的，金成也明白個中玄機，可他實在不諳溜鬚拍馬，媚上壓下的為官之道。
「有了，」大鬍子一拍巴掌叫了起來，「金成，這次竣工慶典費用多少？」
「十萬！」金成瞪著疑惑的眼神看著他，不明白大鬍子葫蘆裡賣的什麼藥？
「這太少了，起碼得三十萬。你首先向方書記匯報，說你計劃用這錢在貧困地區建一所希望小學，取得他的支持，然後邀請媒體召開新聞發佈會，公佈這一消息。這樣有兩大好處：第一，大家都知道你的金貿小區竣工了，而你不但把全部費用捐給了希望小學，公司還貼進了二十萬元；第二，這是最主要的，你讓市委方書記瞭解你金成是一個有政治頭腦、不圖虛名、顧大局的有心人。這樣，你政治上爭取了主動，也贏得了最大的政治分。你如果同意這個思路，希望小學的事我來安排。」
金成不能不佩服大鬍子的想法高人一籌。這樣，可以名正言順地昭示天下不舉行慶典的原因，避免了許多不必要的人際麻煩，同時，也在競選市政協副主席的天平上增加了新的、有份量的籌碼。
兩人又商量了一些具體的實施細則，金成要通了方書記秘書的電話，說他有事情要向方書記匯報。電話很快過來了，時間定在下午４時。
方海濤正和一位副市長研究工作，他讓金成先在外邊的會客室裡等一下。過一會兒，方海濤邁著穩健的步子走出來。他中等個子，長圓臉，剛刮過鬍子的臉上泛出青色。
「你是不常到市委走動的，說說看，有什麼事需要解決。」方海濤看一眼金成，在他對面的沙發上坐下。
金成努力鎮靜了一下，說：「方書記，金貿小區是市委、市政府的民心工程，方書記對此十分關心，而且在百忙中親自參加了開工儀式。為了完成市委、市政府的囑托，全公司上下一條心，保質保量按時完成了工程，沒有拖市委工作的後腿。現在工程快要結束了，有同志主張隆重熱烈慶祝一下，說工程按時交付使用，是市領導直接關心的結果，我們不搞活動，豈不辜負了市領導的一片關心。這話很有道理，不過，方書記，我在農村長大，深知目前不少地方農民生活仍然很苦……」
方海濤點點頭：「說下去。」
「方書記，我有一個想法，不知成熟不成熟，想請領導給拿主意。」金成稍停片刻：「就說我們老家，目前經濟條件仍然不好，學校的條件更糟糕，危房多，學生上課缺少桌椅，我們這次活動原計劃十萬元錢，我想，與其這樣花掉，還不如再加一些錢，湊成三十萬元，捐給貧困地區建希望小學，不知我這個想法是否現實？」
方海濤深邃的目光在金成臉上掃瞄著，良久，開言道：「金成，你這個想法很好，有新意，我們不管從事任何工作都要有政治頭腦，要從政治現實出發，我們畢竟是先進生產力的代表，代表了最廣大人民群眾的根本利益，我們沒有理由不把應該做的事情做好。正好，和我市掛鉤支援的對口市的徐副市長來了，正準備商談這個項目，你先和他接觸一下，作為市裡的對口項目落實。」
從方海濤的眼神裡，金成明白，他得分了。
晚上，金成用車將徐偉松拉到太湖邊上的「湖鮮館」，他和徐偉松一個包間，其他人在另一個包間。金成將下午的會見簡單講了一遍，徐偉松搖了搖手：「你不用再講了，這事已經搞定，現在開始要利用媒體造勢，但這事急不得，在召開新聞發佈會前，你必須至少再向方書記匯報兩次，態度越謙恭越好。至於匯報內容，就找和希望小學有關的，譬如學校名稱、學校規模、資金的使用和監督等，如能請方書記親自題寫希望小學的校名，那就更有說服力了。這樣，方書記就會覺得，金成是一個沒有個人野心，只知道埋頭辦事的人，使用這樣的人放心。另外，從現在起你必須事事低調，凡事不可和人爭短長，一句話，要夾著尾巴做人，要把老祖宗的中庸之道學深學透，讓他成為你的處世之道，為人之本。只有這樣，今後你才能在政壇上安穩立身，不懼政治鬥爭的風浪。」徐偉松滔滔不絕地談論他的為官之道，金成笑了起來：「你的說教太可怕了，累不累，還有沒有一點做人的尊嚴？」
聽到金成的話，徐偉松大笑起來：「迂腐，迂腐，十足的書獃子見識。什麼是官場，官大一級壓死人，遇到官比你大的，你就是龜兒子，龜孫子，他動一動小拇指，能定你的生死，有何尊嚴可言？」
平心而論，金成知道他說的大實話，一個其他人想說而不肯說的大實話。可是，這樣的現實對他來說實在是太殘酷了。
新聞發佈會十分成功，全市各大媒體來了，省和中央媒體也來了。那時，用企業慶典的鈔票為貧困地區建造希望小學還是一件新鮮事，金貿公司的舉動在當時著實引起了不小的轟動，一時成為美談。除了新聞報導，骼嘧ǚ謾⒆-𣻼膊歡銑魷衷詿蟠笮⌒〉拿教逕希够鴣傻惱掌姹膊皇奔耻畋ǘ恕Ｕ饈斃煳八紗油獾卮蚶吹緇埃𦲁盟鑬纒鎂褪眨寿裨蚴實悶浞礎＝鴣勺約閡哺械接幸恢址旁諑𢄪鶘峽鏡淖濤叮𡞲ㄖ砼旃𠮏掖拗魅危寿燦屑欽呃捶茫梦屯撲鄧耯惺亂牙肟猈市，一概不接受採訪。
趁此機會，金成悄悄來到了三亞，被安排住在休閒區裡。這是一些看似相通，其實互不相連的別墅建築，窗外就是蔚藍色的大海。柔和的陽光淡淡地照著，波光粼粼的大海彷彿汆進了萬斛白銀，那麼耀眼，那麼光彩照人。起風了，看得見白花花的浪花洶湧地沖刷著銀色的海灘。
這是一隻神奇的魔手，控制著天，控制著地，雲起雲飛，潮漲潮落，陰晴月缺，週而復始，從古至今，似乎從來沒有什麼變化。
金成陷入了深深的思考，世間萬物，自有它永遠不變的規律，人類社會，儘管朝代不斷更替，總是沿著那似乎無盡的軌道，曲曲彎彎地向前。
「都快成思想家了。」金成自己先笑了起來。這時，門外有輕輕的敲門聲。
「請進！」
眼前的小妹，一身酒店管理人員的打扮，黑色西服合體熨帖，臉上滿是明淨開朗的微笑。
「姐夫！」她輕輕叫道，金成點點頭。「聽說你和楚楚吵過，你看楚楚是那麼壞嗎？」
「說良心話，楚楚氣量窄，心眼小，人倒不壞，不知怎麼犯糊塗闖下了這個大禍。大家全說，是那個姓曹的勾引壞了。還有，她走時房間裡什麼也沒有帶走，換洗衣服全在，我總懷疑她是被拐走的。」
金成沒有吭聲，他已問過酒店裡不少人，大家都有同感。但不管怎樣，二百萬元是從楚楚手裡出去的，這個責任實在太大。小妹見金成在想事情，猶豫地站著，金成詫異地問道：
「有事嗎？」小妹囁嚅道：「姐夫，我老家的婚事解決了。」
金成說，張產山告訴我了。他們委託了律師，同時補貼了5萬元，但在離婚協議上註明，這筆錢是給她兒子做撫養費的。也許給的錢不少，那個男的竟沒有上訴。
「楚楚出這麼大的事，作為公司派出的代表，張產山負有不可推卸的責任，他是不適宜再在這兒工作了。」
「姐夫，平心而論，楚楚那個性格，你又不是不瞭解，什麼人的話她聽得進？就是姐夫你說她，她還不服氣呢！為工作，產山沒少和她爭吵，結果又怎樣呢，還不是老樣子。你這樣處理對張產山太不公平了。再說，楚楚還沒有找到，是非曲直都不清楚，能服人嗎？」
金成明知她說得在理，仍然乾笑一聲：「你的一番話，是為公，還是為私？人們的言行舉止，最怕摻雜了個人感情。我看你是在為自己講話吧！」
小妹先紅了臉：「姐夫，人家不過講了一句真話，看你就思這想那的，淨往不好的地方想別人，今後誰還敢在你面前講話。」
「張產山已經告訴我了，說你們準備結婚，你還在這兒嘴硬！實話對你說吧，楚楚的事總要結案，不管如何，張產山脫不了領導干係，有人幾次和我講這件事了，到底怎樣處理，最終還得看公安部門對楚楚的定性。今兒我先對你吹吹風，賞罰分明嘛，要不，這麼大的一個企業，如何才能規範化管理？」
晚飯後，金成約張產山來到海邊浴場。這兒沙細、沙白，風浪也不大。波濤洶湧的大海在這兒突然拐了一個大折，留下了一個碩大的港灣。儘管賓館裡有游泳池，大多數人還是願意到大海裡來游泳，體味搏風斗浪的樂趣。一般的人，離開沙灘五六十米就不敢向前了，也有水性好的，不顧一切游到一百米外的攔鯊網前邊，這時不遠處負責安全的保安就會吹哨讓你趕快離開。
金成只在老家池塘裡游過水，那兒風平浪靜，周圍長著森森的蘆葦，水很涼，但很清，稍有不慎腿就會抽筋。大海的感覺實在爽脫，那一派淼淼大水，浪潮有節奏地來回衝刷，細細的海沙輕柔地在腳底下流淌，偶爾還能撿到貝殼——那是從地的深處噴吐出的海的文脈。金成隨著海浪輕輕地挪動著，他雙眼緊閉，心中的雜念一掃而空，只感到天地空明，四大皆空，惟我獨在。不時有小魚在兩腿間穿來穿去，撩得人癢癢的。
也不知過了多長時間，張產山回來了，他已游了一個來回，而且游到了攔鯊網前邊。兩人都有些累了，來到沙灘前邊的躺椅旁，張產山招一下手，侍應生送上毛巾飲料，金成擦乾身上的水珠，在躺椅上舒服地伸展開身體。
「產山，你每天來游泳嗎？」金成閉著眼，問道。
「如果沒有事情耽擱，我晚飯後準時下海。上次受騙後，氣得我泡在海水裡整整一個晚上，小妹嚇慌了，沿著海灘狂喊我的名字，我伏在攔鯊網上就是不肯下來，後來還是酒店保安部選派了兩名水性最好的硬把我拽回來。現在七八級風浪，我也敢去海裡。」
「那是一種最好的宣洩。今天我第一次感到，當我閉著眼睛任憑海浪擺佈時，似乎覺得，在茫茫宇宙中，人實在太渺小了，怪不得蘇東坡要發出蜉蝣天地的慨歎，人類從大海中走出，大海太偉大了。」
他們正發著思古之幽情時，侍應生走過來，手中的托盤裡放著一封信，上邊寫著金成的名字。金成吃了一驚，回臉看時，沒有發現任何人。