剛剛從海南回來上班，江春潮就神秘兮兮地把王步程領到盛毅強的市長辦公室裡，然後示意他看一封信，信的內容是這樣的：
這樣的好幹部我們應該保護
最近，總有一些別有用心的人說我們的黨委書記時運興這不好那不好，甚至還有人煽動不明真相的群眾告他的狀，那麼，就讓我們看一看時運興同志到底是一個什麼樣的人。
時運興在郊西村當了十年黨支部書記，也經歷了人生的一次次嚴峻考驗。那一年，國有企業徵用了郊西村一千多畝土地，當第一筆補償資金到位後，按照有關規定，以時運興為首的支部班子想給每位村民發放一千五百元的補貼。消息傳出後，村裡三名退休村幹部找到時運興，想額外要一點錢算做他們過去的工資。時運興毫不客氣地說：「我做不了主，要村民大會同意才能給。」村民代表會議討論時，大家認為：既然這幾位退休村幹部過去已經拿了工資，現在就不能再多吃多佔。於是，會議沒有通過，他們也沒有拿到額外的工資。但這幾個人不甘心，先後找時運興「理論」，還煽動老百姓告時運興的狀。他們還散發傳單，煽動群眾，說什麼時運興在征地中得了幾百萬元的好處費，有三套房子五輛轎車，在香港都有存款等等。不明真相的群眾急了，100多人帶著棉衣、棉被把村委「佔領」了。這一事件嚴重影響了村委的正常辦公，雖然時運興問心無愧，但面對這一局面，他不得不請求辭職。
事件發生後，有關部門展開調查。面對郊西村滿臉困惑的兩委會班子和不明真相的村民，調查組一個同志說：「調查組是查腐敗分子的，但也保護幹部。如果時運興真有腐敗問題，我們一定堅決懲處，如果沒有問題，我們也絕不讓他背黑鍋！」
調查的結果讓調查組所有的人都震驚了，不僅反映的問題均不屬實，而且通過調查還發現了時運興任職十年期間的感人事跡：不該要的錢堅決不要，應該要的獎金堅持少要，應該領的工資堅持少領，應該得的補助堅持少得，將個體戶送的好處費、個人應得的獎金、應領的工資和通訊費累計五萬餘元全部交公……這樣好的幹部不保護，還保護誰呢！於是調查組決定為時運興討回公道。
真相終於大白於天下，籠罩在郊西村村民心頭的陰霾終於散去，沉積在時運興心中的委屈也終於得以紓解。告狀信告出清廉的故事，在平州一時被老百姓和機關幹部傳為佳話。
在郊西村村委會換屆選舉中，時運興再次高票當選為村黨支部書記和村委會主任，郊西村恢復了昔日的平靜。但是時運興說：「權力不能太集中，我要繼續做個好人，做個村民信得過的支部書記，帶領大家早日走上共同致富的共產主義道路，村委會主任還是讓姚四傑同志當吧。」因此村民又選舉姚四傑同志當了村委會主任……
王步程正在看信，聽到重重的腳步聲，知道是盛毅強來上班了，就慌忙把信折疊放好。盛毅強進來後，江春潮急忙說：「盛市長，又有一封信，是要求保護時運興這個好幹部的！」
盛毅強抖開信，一看這封評功擺好的群眾來信就罵道：「這樣的東西誰相信？純粹他媽的胡說八道！時運興是個好幹部？鬼才相信！」然後把信扔到紙簍裡了。
盛毅強剛罵完時運興，就接到了市長關海民打來的電話。電話的內容大致是這樣的：一段時間以來，有許多反映郊西村黨委書記時運興問題的。有些信訪案件，情況比較複雜，一時難以搞清楚。市政府的意思是，時運興還是西城區的區委副書記，不行讓他換個地方任專職副書記，這個同志在大節上畢竟沒有問題，我們要注意保護幹部。
關海民強調現在郊西的老百姓越級上訪到省城告狀去了，堵截上訪是刻不容緩的事情，其他都是次要問題，要盛毅強趕快到省城把告狀的人勸回來，其他事情以後再說，不然市政府沒法向省委交代。
盛毅強非常納悶地說：「市長，咱們平州市不是有信訪局嗎？怎麼讓我這個抓工業的副市長去堵截群眾上訪呢？這樣的做法合適嗎？時運興如果真是一個好幹部，那為什麼會有那麼多人告他？」
「你忘記咱們市委、市政府領導都包著片嗎？郊西是你包的，你不去誰去？還是你去一趟吧，現在可不要再說合適不合適的話，穩定壓倒一切呀！至於時運興是不是一個好幹部，咱們現在暫不爭論，保持平州市的安定團結才是頭等大事。另外讓你去省城還有一個事情，是步凡書記找你有事情談。」
盛毅強接完電話，皺了皺眉頭對我說：「小王，收拾一下東西，咱們馬上去省城！去試一試！老關說你二哥找我有事情談，談什麼？」
王步程說：「這個我怎麼知道。不是試一試，市長的意思是必須完成任務，他是這麼說的吧？咱們怎麼去？」
「坐飛機去，給誰省錢啊？咱們省錢，敗家子們揮霍，唉……」
「那我去買機票，幾個人？」
「就咱們兩個，小安和小江就不要去了。」
「好，我現在就去買機票。」
盛毅強無奈地點點頭，臉色跟豬肝一樣，罵罵咧咧地說：「市委書記在北京治病，市長就一手遮天了，這叫什麼事情啊！好事從來想不起老子，當炮灰的事情倒想起老子了。」罵了幾句又對王步程說：「買機票吧，咱們去省城一趟，如果今天能去就今天去。官大一級壓死人，他們在家裡享受，把老子架火上烤。」王步程點點頭，下樓和安如山直奔售票處。
在去省城的飛機上，盛毅強和王步程討論起郊西的事情，盛毅強說時運興這個人真是神秘莫測，我辦公室那封信你知道吧，明明是為時運興樹碑立傳的，信訪局也有一個調查報告，說時運興一身正氣，以身作則，清正廉潔，先後將別人所送的各種好處費累計五萬元捐贈給郊西學校。這樣清正廉潔的好領導為什麼告狀信不斷、告他的群眾一撥又一撥呢？就是因為時運興大刀闊斧有衝勁兒。短短幾年時間，郊西村不僅扭虧為盈，村民收入也大幅度提高。但改革也斷了一些人的「財路」。這些人氣急敗壞，開始捏造事實，不停地告狀，目的就是想盡一切辦法要把他搞下台。
王步程說：「把時運興調走，息事寧人，當一個專職副書記不也很好嗎？有時候轉移視線效果非常好。」
「差遠了，一個專職區委副書記可比郊西村的黨委書記差遠了，時運興不幹，有些人也不會那麼安排。」盛毅強說。
王步程對盛毅強的話不怎麼明白，他不知道盛毅強說的有些人是指誰。
下了飛機，走出機場，就見有一個個頭很高、長得很白淨的年輕人舉著「平州市盛毅強市長」的牌子在接人。我們迎上前去，年輕人很恭敬地笑著問：「是平州市的盛毅強市長嗎？」
盛毅強答應著與年輕人握了手。年輕人自我介紹說：「我是平州市駐省城辦事處的，是受鄭書紀副秘書長的委託來接您的。」
盛毅強說：「鄭書紀忙什麼去了？」
年輕人急忙說：「鄭秘書長生病住醫院了，因此沒能親自來接你。」
盛毅強很不高興地說：「鄭書紀是副秘書長，不要稱他秘書長。一個副秘書長在這裡都解決不了群眾到省城告狀的事情，還要一個副市長親自來，真他媽的見鬼了。」也不知道盛毅強是對鄭書紀不滿意還是生告狀者的氣。他對駐省城辦事處的事情沒有多問，也沒有問鄭書紀的病情，坐上車離開了機場。官場就是這樣，一些機構只要產生了，就必定有它產生的原因和背景。有些事情不知道比知道了好，知道得少比知道得多好。
駐省城辦事處的人開車送盛毅強和王步程到省信訪局去。到了省政府附近那個胡同口，盛毅強和王步程下了車。他們剛站穩，就過來幾個人，拉住盛毅強的胳膊問他們是哪裡人。盛毅強說：「我是平州的。」
那幾個人一聽說是平州市的就鬆了手，然後向遠處幾個人招了一下手，那幾個人飛快跑過來，架住盛毅強就要往一輛警車上推。
王步程急忙說：「你們幹什麼？我們是市政府的，這位是盛毅強市長。」
那幾個人一聽說是市長就鬆了手，盛毅強喝道：「夥計，你們要幹什麼？我是平州市的副市長盛毅強，我們是來接訪的，你們是幹什麼的？」
幾個人一臉愕然，其中一個年齡偏大一點的人，很不好意思地說：「對不起，搞錯了，我們以為是上訪的群眾。盛市長，我們是郊西村的，我們時書記說了，只要是從郊西村來省城上訪的人，見一個抓一個，絕不能讓他們去信訪局裡登記，他們都是刁民。誤會，真是天大的誤會啊！盛市長，你是不知道啊，現在的老百姓有多麼的刁……」
這時忽然聽到郊西村的那些人一聲尖叫：「人來啦！人來啦！這可怎麼辦呀？」王步程抬起頭看見一百多個人簇擁著向這裡走來，他的第一反應就是無論如何要擋住這些人，不能讓他們到信訪局去。
盛毅強大大咧咧地對郊西村的那些人說：「你們在這裡擋住，我和小王去做他們的工作。」他們匆匆忙忙迎了上去。離上訪群眾還有50米遠，盛毅強就大聲說：「鄉親們，我是平州市的副市長盛毅強，請大家稍停一下，有話跟我盛毅強說，我一定給大家一個滿意的答覆。」
郊西村的上訪群眾已經走到盛毅強跟前了，有幾個年輕人看見盛毅強就要打。
盛毅強吼道：「夥計，你看清楚沒有？我是副市長盛毅強，我根本就不認識你，你怎麼就是個糊塗蛋，不問青紅皂白……」
「誤會了誤會了。」其中一個年齡大點兒的老頭攔住年輕人，端詳著盛毅強說：「你是副市長，盛市長？」
「對，我就是盛毅強。」
老頭趕緊說：「弄錯了，他是好人，他曾經罵過時運興呢。盛市長，對不起，你不要和年輕人一般見識。其實我們的問題很簡單，就是讓時運興保障我們的吃飯問題，他把土地都賣了，我們的生活沒有保障怎麼辦？就是這麼簡單的問題，時運興推給姚四傑，姚四傑推著不管，我們也知道他管不了。現在姚四傑和時運興的小姨子赤肚子死在車庫裡了，時運興又說當初賣地是姚四傑的主意，是他簽的字，讓我們找姚四傑去，我們怎麼找死人？難道讓我們去閻王殿找姚四傑？時運興推給姚四傑，姚四傑又推給時運興，我們到平州市信訪局反映情況，信訪局的人也對我們提出的要求一推六二五，根本不當回事，我們也是沒辦法才到省城上訪的。民以食為天，我們現在就面臨吃飯的問題，我們的子孫沒有土地還不餓死？我們就不信省城的大官也管不了時運興，讓他在村裡橫行霸道，為所欲為。」
盛毅強儘管對群眾上訪也不支持，但是他作為市領導不能不講一些冠冕堂皇的話，他說：「鄉親們，我是來接訪的，可不是來堵截的。接訪，顧名思義就是接待來訪者。上訪、信訪是法律賦予公民的權利，政府機關設有信訪部門，是對公民權利的維護和保障。政府部門設立信訪局，就是供老百姓來反映問題的。然而，有些工作人員不負責任，不給老百姓辦事，他們的良心壞了，讓狗給吃了。我在這裡大聲疾呼，對待群眾上訪，不僅僅是一個工作方法問題，它還體現出政府是否執政為民，是否與中央精神保持一致的重大政治問題。誰背離中央精神，誰違反政策法律，誰損害群眾利益，那麼誰就是罪人！」
有幾個群眾拍手稱快：「盛市長說得對，盛市長可真是一個好幹部啊！」
盛毅強又表態說：「鄉親們，我剛剛來平州市一年多時間，還沒有遇到過這樣的群訪事件，我沒有什麼漂亮話可說，在此我向大家表個態，一星期內讓時運興解決群眾的問題，他不是搞一大二公嗎？貧窮不是社會主義，我建議在你們村其他地方建一個商貿城，沒有土地的人在商貿城經商自給，如果這項工作我做不好，情願辭職，請鄉親們務必相信我盛毅強。」上訪群眾吃驚地看著盛毅強，好像他的話沒有可信度。盛毅強唯恐群眾不相信，又強調說：「夥計，我以一個副市長的名譽擔保，我如果兌現不了諾言，我情願辭職。」
這時，那個年齡大點兒的老頭，突然從懷中掏出一個錄音機說：「盛市長，你說的話我們還可以相信一次，如果是時運興說的話我們是不敢相信的。我們就相信你這一次，如果你說話不算話，到時候我們可有證據，不到省城告他，還來省城告你！」
盛毅強說：「夥計，為了表示我們的誠意，這次你們上訪的路費由市政府來承擔，每人解決兩百元路費和住宿費。你們派個代表，我回去之後就先解決這件事情，請大家回去吧。」
上訪群眾聽盛毅強這麼一說，嘰嘰喳喳嚷嚷了一會兒，就自動後退，分散隊形離開了。盛毅強看著眼前的這一幕，心裡酸酸的，眼也濕濕的。王步程在心裡感慨道：多麼通情達理的群眾啊，如果不是時運興當官不為民，何以鬧到這種地步？這時他也不知道該為這些通情達理的群眾感到自豪，還是應該為被逼走上上訪之路的群眾感到悲哀。
王步程覺得他們站在省信訪局胡同外邊簡直是扮演了小丑的角色，就急忙向盛毅強市長說：「盛市長，咱們走吧，別在這裡了，我都有些不好意思了，有些人不能正確對待上訪的群眾，是不是還不如封建時代的包拯呢……」
盛毅強一擺手說：「走吧，真丟人，我一個副市長來搞這種事情，真他媽的窩囊！丟人！我從小就崇拜包拯，可是崇拜歸崇拜，現實歸現實啊！明規則好說，潛規則不好解釋，也不好執行啊！」
盛毅強來省城還有一個任務，就是去見紀委書記王步凡，王步程說他不想去見他二哥，盛毅強就一個人去了。王步程並不是不想去見二哥，他是不想和盛毅強一塊兒去。
盛毅強是通過王步程認識王步凡的，一來二往兩個人也就熟悉了，他知道王步凡清廉，沒敢帶什麼其他貴重東西，只帶了兩條煙，在秘書小張的迎接下直接來到省紀委王步凡的辦公室。王步凡對盛毅強很客氣，秘書給盛毅強倒了水，王步凡讓盛毅強坐下來。盛毅強仍然大大咧咧地說：「王書記找我有什麼事情嗎？」
王步凡馬上嚴肅起來：「知道你老盛是軍人出身，直來直去，我也就開門見山了。」
「有什麼事情王書記你說吧。」盛毅強還以為是王步凡為了他弟弟王步程說什麼事情。
「你海南旅遊出麻煩了，你們剛剛回來就有人把告狀信寄到我這裡了，我算了一下時間，應該是你們離開平州，人家就寄了信。你這個老盛怎麼就那麼頭腦簡單呢？舉報說你開會還帶著情人，把步程也帶著，這不是讓我難堪嗎？」
盛毅強一下子癱了，氣得他嘴唇直打哆嗦，只咬牙切齒地說：「沒有的事。陷阱，絕對是陷阱！」其他一句話也說不出來。
王步凡批評著說：「人家挖個陷阱你就跳？你就沒有長腦子啊？這個事情去的時候你就沒有考慮利弊？你可是平州市的副市長，出了這種事情你叫我怎麼辦？處理你吧於心不忍，不處理你吧下不了台。」然後王步凡講：「你們花近20萬元公費旅遊，租用高級豪華旅遊車，住星級賓館，有些鋪張浪費吧？我可是知道平州財政並不寬裕，有的教師績效工資尚未到位，一些行政事業單位工資還不能按時發放，但你一個副市長帶隊公費旅遊，你就不怕出問題？就說花的是企業的錢，私企的錢還不允許公務員花，況且他們是國有企業啊！」
盛毅強鐵青著臉說：「王書記，我錯了，我掉進陷阱裡邊了。唉……我可怎麼辦啊？」
王步凡說：「我們這已經碰過頭了。你此次外出活動雖然超出了學習的範圍，形成了藉機進行公款旅遊的事實，與上級厲行節約和規範學習考察活動的規定不符，但畢竟是企業文化研討班，你又是抓工業的副市長，讓你寫份檢查，外出活動的費用由參加者自行承擔。其他的事還要繼續查，如果屬實，另行處理。這樣已經是最輕的處理了，你看……」
「謝謝王書記，謝謝王書記，我一切照辦，我沒什麼可說的了！」盛毅強有些感激不盡的表情。
「我讓車送你回平州，步程和你一起不合適，讓別人知道好像是來走門子，你一個人先回去吧。」
盛毅強是迷迷糊糊被小張引出去，又被安排了車回平州。盛毅強離開後小張又把王步程帶到王步凡的辦公室裡，這一次王步凡就沒有那麼客氣：「海南玩美了吧？我說你政治上不成熟你還不服氣，怎麼樣？被人告了！」
「陷阱。這絕對是陷阱！」
「你怎麼和那個盛二蛋一樣沒有腦子，人家挖陷阱你就跳？我看你早晚被人家暗算了，就這還想走仕途？我看你根本就不是當官的料子！」
「二哥，我早就跟你說過，市長關海民是有問題的，時運興是有問題的，高大全也是有問題的，可是你這個紀委書記就是不查，倒查這些雞毛蒜皮的小事了，我看你是沒事找事！」
王步凡發火了：「你說人家有問題就有問題了？證據呢？沒有證據我就查人家？符合組織原則嗎？什麼雞毛蒜皮？你們去海南有人舉報了，有舉報我就不能不管！」
王步程也有些不高興：「紀委書記難道就是坐在辦公室立等證據嗎？難道就不會主動查一查那些幹部有沒有問題？」
「我看你不是幼稚，是無知！平白無故去查幹部，那樣不亂套了？還怎麼保持和諧，保持穩定！」
「我今天回去就專門搜集他們的犯罪證據，我就不相信他們是一身光滑的處女！」
「你敢！平州人人都可以反映情況，唯獨你不能！」
「為什麼？難道我不是中國共產黨黨員？難道我不是中華人民共和國公民？笑話！我為什麼就不能搜集他們犯罪的證據？」
「因為你是王步凡的弟弟，因此你不能！」
「法律哪一條這樣規定了？」
王步凡火冒三丈，抓起桌子上的一本書砸向四弟：「你混蛋！法律沒有規定家法規定了，父親不在了，我的話就是家法！不可理喻，你簡直不可理喻！滾，你給我滾出去！」
王步程看二哥氣成那樣也沒有敢再強嘴，急忙溜了出來。小張要送王步程，王步程不讓，小張執意要送，王步程沒有再拒絕。出了省紀委大院，小張已經叫來了朋友的車送王步程，他還說：「組織上有審查幹部的職責，也有保護幹部的職責，你的一舉一動是引人注目的，你如果在平州搜集別人的罪證，別人會不會說是王書記授意的。這個問題你考慮過沒有？不管最終結局怎麼樣都會讓王書記非常被動你知道嗎？人家有罪，會說是你們兄弟兩個聯起手來整人家，沒有罪會說你們無中生有誣陷人家，什麼結局都不好，明白嗎？」王步程並不贊成這樣的觀點，但是也沒有反駁。他上了車，小張把兩萬塊錢和一個光碟丟進車裡說：「你們外出活動的費用將由參加者自行承擔，王書記知道你經濟上不富裕，他給你出了。那個光碟是王書記被採訪時候的講話，他說讓你看一看。」王步程一言不發離開了省城。
回到平州後，王步程退還了海南旅遊的費用，也看了他二哥被採訪時的講話。
……加強黨內監督，主要目的是通過實行監督關口前移，將一些問題解決在萌芽狀態，防止和減少腐敗現象的滋生。實踐證明，監督對加強領導班子和領導幹部權力運行，起著不可替代的作用。
要繼續做好向縣（市、區）延伸的工作，切實加強對這一級黨政領導班子及其主要負責人的監督。同時，要對國有重要骨幹企業進行監督，要把嚴肅地方黨委換屆組織人事紀律作為監督工作的重點。
……突出對領導班子及其成員尤其是黨政「一把手」的監督，著重瞭解貫徹黨的路線方針政策特別是科學發展觀的情況，重點瞭解落實中央關於加強宏觀調控、轉變經濟增長方式、增強自主創新能力、節約能源資源和保護生態環境、建設社會主義新農村等一系列重大決策和部署的情況，看有沒有背離科學發展觀的行為，有沒有搞勞民傷財的「形象工程」、「政績工程」和弄虛作假的行為。要瞭解領導幹部廉潔自律的情況，重點瞭解有沒有違反規定收錢送錢、跑官要官、縱容配偶子女和身邊工作人員謀取非法利益、利用婚喪嫁娶等事宜收錢斂財，以及參加賭博等五個方面的問題，有沒有嚴格執行省委、省政府、省紀委制定的廉潔從政各項規定。要注意瞭解落實懲治和預防腐敗體系實施綱要的情況，解決損害群眾利益突出問題的情況。要瞭解執行民主集中制的情況，重點解決黨委內部議事決策機制是否健全，領導班子特別是主要負責人是不是在重大決策上充分發揚黨內民主，是不是在黨內政治生活中正確開展批評與自我批評，是不是存在鬧不團結、個人專斷或軟弱渙散的現象。對腐敗問題要堅決查處，決不手軟；對不適合擔任現職、需要調整和交流的領導幹部，要及時提出組織處理意見和建議；對苗頭性、傾向性問題，要早打招呼、早提醒；對受到錯告、誣告的幹部，要主持公道、澄清是非；對為民、務實、清廉的優秀領導幹部，要向省委推薦。對體制機制制度方面的問題和薄弱環節，要通過深化改革、創新制度來解決。
王步程看了光碟不由笑起來：「高調，又是高調。二哥呀，你讓我看這些幹什麼，看了半天我也不明白你是讓我反腐敗還是保護幹部！」