深秋，一天涼似一天，清晨的濃霧籠罩著整個南山村，山野間白茫茫的一片。
孟祝祺帶了兩個心腹站在村東頭的草屋前，笨笨警惕地蹲在狗窩門口，緊張地盯著他們。
「媽的，這吳楚山人詭計多端，跑得倒快。」孟祝祺嘴裡叼著香煙，惡狠狠地罵著。
「你們把狗看住，我到屋裡瞧瞧去。」孟祝祺吩咐手下管住大黃狗，自己走進了屋裡。
整個屋子都已收拾得乾乾淨淨，物品也擱置得井井有條，東屋的桌子上擺著一封信，孟祝祺走過去拿起信，信封是粘好的，上面寫著：寒生收，落款蘭兒。
孟祝祺鼻子裡「哼」了一聲，隨手撕開，拽出信瓤，開始看信。
寒生：
我們走了，鎮上的孟主任不是好人，騙我說縣醫院招工，其實是要我去伺候他的兒子（也是個壞蛋），我逃出來了，在南山村呆不下去了，朱伯伯也不知道什麼時候回來。
我走了，和爹爹娘親一起走了，有了落腳的地方以後再通知你，笨笨不願意同我們一起走，它一定要等著你回來，爹爹說山上和村裡有東西吃，它不會餓著的。
寒生，一定要當心那些壞蛋。
蘭兒
孟祝祺用力將信扯得粉碎，摔在了腳下，拿皮鞋底不住地碾壓，口裡不乾不淨地罵著髒話。
昨天晚上，小兵就在縣醫院大叫大鬧，並威脅道，如果找不回蘭兒，他就開始絕食。
可是現在竟讓他們給跑了……
孟祝祺走到大門口，惱怒至極，不停地用腳踹著門板。
被堵在狗窩裡的笨笨再也忍不住了，狂吼一聲衝了出來，兩名手下未及攔住，憤怒的笨笨一口咬住了孟祝祺的小腿肚子，狠命地撕下一塊肉來。
孟祝祺正劃著了根火柴點煙，突覺腳上劇痛，手一揚，已燃的火柴落在了門裡面的柴草垛上……
孟祝祺疼得大叫一聲，和那兩名驚慌失措的手下與大黃狗扭打在一起，費了半天勁兒，才擺脫了笨笨的利齒。
此時，屋裡已是濃煙滾滾，草屋燒起來了。
孟祝祺望著火苗已經躥上了屋頂，一時間竟愣在了那兒。
「孟主任，趕緊走吧，老表來了可就麻煩了。」那兩個心腹惴惴不安道。
在鄉下，無論犯了什麼事兒，點火燒房都是要遭天譴的，老表們發現可是不得了的。
「走！」孟祝祺牙一咬，在兩個手下的攙扶下，趕緊溜掉了。
秋高氣爽，草房十分乾燥，轉瞬之間，熊熊大火就已經吞噬了三間草房，緊接著狗窩也著了起來，笨笨無奈地跑到了路上，望著大火哀鳴著。
藏在狗窩草棚夾縫裡的那1700年前的《青囊經》就這樣被燒掉了。
笨笨不明白究竟發生了什麼事兒，只知道自己的家沒了，身邊一個親人也沒有，自己從此變成了一隻流浪狗。
村東頭的濃煙瀰漫在整個南山村，老表們紛紛手提水桶朝這邊跑來，但是已經晚了，只聽得「轟隆」一聲響，屋架已經燒塌了，朱醫生家的三間草屋頓時成了一堆瓦礫。
人們在歎息聲中慢慢地散去，最後只有笨笨留在了廢墟旁。
笨笨光禿禿的身子站在秋風中瑟瑟發抖，它不吃也不喝，只是默默地守候著，一個晝夜過去了，笨笨沒有動地方。第二天過去了，笨笨依舊趴在那兒。傍晚時分，不知從哪兒走來一條黑色的流浪狗，渾身髒兮兮的，默默地伏在笨笨的身旁，陪著它熬過漫漫長夜。三天過去了，寒生依舊沒有回來，笨笨終於失望了，拖著飢餓與疲憊的身子，悄悄地離去，那條黑色的流浪狗默默地跟在它後面。
笨笨步履蹣跚地朝山上緩緩走去。
竹林裡的一群烏鴉鄙夷地望著這條沒毛的怪狗，挑釁似的「嘎嘎」大叫著。
笨笨無精打采地走著，前面來到了靈古洞。
灌木叢中的帳篷早已拆走，留守看暈的人也已撤走了，地上撒了一堆的燒雞骨頭，一些螞蟻在上面啃噬著。
笨笨大吼一聲，舔去了螞蟻，轉過頭來，示意那黑狗一塊兒來吃些東西。它倆開始狼吞虎嚥地吃起雞骨來，風掃殘雲般，不一會兒，太極陰暈旁邊散落的雞骨就已經吃得乾乾淨淨的了。
笨笨填飽了肚子，恢復了一些元氣，這時它才驚喜地發現，那條黑色的流浪狗原來是條母狗。
笨笨上前圍著那條流浪母狗嗅著，突然低聲叫了一下，帶頭向前跑去，母狗緊隨其後。
它們沒有注意到，太極陰暈的地面上，在陽光的映射下，散發出一片淡淡的靄氣，那是風水中最難得一見的紫氣，自古以來專屬於帝王的氣場。
靈古洞旁的溝壑裡有一股山泉，清澈潔淨。笨笨帶頭跳進了泉水中，忍著寒冷洗起澡來，那黑母狗猶豫了一下，最後在笨笨熱烈的目光期待下，終於也跳了下去。
兩隻狗在水中相互摩擦戲水，笨笨伸出肥大柔軟的舌頭，舔著母狗。
當它們重新躍上山坡的時候，那母狗身上的黑毛已經洗乾淨了。
「阿嚏。」笨笨打了個噴嚏，似乎有點感冒。
秋日的陽光曬乾了黑狗身上的毛，在光線的折射下油光光的，煞是好看，笨笨目不轉睛地望著母狗，頓生愛慕之心。
笨笨光滑的皮上也已經長出了一層細細的黃毛，就像男人的汗毛般，那母狗竟也看得癡了。
它倆沿著山道一路跑去，也不知走了多遠，日暮時分，前面一縷裊裊炊煙吸引了笨笨的視線，它倆一起朝炊煙升起的地方跑去……
這是臥龍谷。
這是第一條峽谷，也就是寒生墜崖的那條谷。
懸崖下的草屋前，蘭兒正在小溪中洗菜，一眼瞥見了跑來的大黃狗。
「笨笨！」蘭兒驚喜地喊了起來。
聽到喊聲，吳楚山人與荷香從屋裡出來，笨笨正搖著尾巴歡天喜地地蹭著蘭兒，身後站著一條表情矜持的黑色母狗。
「笨笨竟然有女朋友啦。」蘭兒高興地摩挲著笨笨的腦袋，笨笨早已是熱淚盈眶。
吳楚山人沉吟道：「笨笨怎麼會來了，南山村那兒一定是出事了。」
「爹，能出什麼事兒？」蘭兒有些緊張地問道。
吳楚山人搖搖頭，說道：「不知道，爹爹今晚兒出谷去看看。」
蘭兒在灶間搭了一個簡易的狗窩，笨笨和那黑母狗住了進去，感覺還比較滿意。
晚飯時，笨笨和女友也各自分得了半隻老鼠干，笨笨讓給了母狗吃，自己則在一邊看著。
蘭兒看著心中酸楚，默默地將自己碗內的飯菜都倒在了笨笨面前。
吳楚山人看在眼裡，知道女兒在掛念著遠行的寒生。
「蘭兒，爹爹有些話想對你說。」山人心疼地望著女兒日漸憔悴的臉頰說道。
「爹，您說吧。」蘭兒回答道。
吳楚山人道：「咱家是旗人，爹自幼生長於京城，成了右派下放關中渭河以後才有機會結識了你娘，可是爹爹卻給你們娘倆帶來了無盡的苦難。原本以為陰陽相隔，再也見不到你們了，爹爹早已心如死灰，要終老臥龍谷了。
是寒生，他使我們一家人重新團聚，還治好了你娘的病，他是咱們家的恩人。
這次寒生西行，爹爹知道寒生的心意，這孩子是一個有抱負的青年，他身懷岐黃絕技，立志懸壺濟世，不會苟且於小小的南山村的，日後必將行走江湖，扶危救困，以其神奇的醫術施於天下蒼生。前往天門山為明月尋醫，就是第一次出行，往後還會有無數次。蘭兒，你有這樣的心理準備了麼？」
蘭兒目光堅定地望著父親說道：「爹爹，蘭兒願陪寒生一道替天下人治病，即使再苦再難，也絕無怨言。」
吳楚山人歎了口氣道：「蘭兒，關山險阻啊，況且缺醫少藥的地方又都是那些窮鄉僻壤，若是你們有了孩子，如何經受得起顛沛流離呢？」
蘭兒咬緊牙關道：「我不怕，這些蘭兒都能克服，只是擔心爹和娘……」
吳楚山人說道：「你娘有爹來照顧，你盡可放心，爹爹虧欠你們太多，要拿後半生來補償。」
吳楚山人想了想，說道：「寒生不知從什麼地方學到了如此神奇的醫術，而朱醫生只是一名普通的鄉下郎中，所以，寒生一定是有過某種奇遇，而且又不能說。他既身懷如此絕技，定會遭到心術不正之小人的覬覦和暗算。寒生心地純樸善良，臨走的前夜，我同他談到天亮，就是叮囑世上人心險惡，要多加提防。
爹爹鼓勵他走出去，將來既然要懸壺濟世，現在就要歷練，湘西之行就是一次增長閱歷的好機會，對日後的出行大有裨益，讓他放心，你們娘倆我會照顧好的。」
蘭兒擔心地問道：「爹爹曾說湘西多詭異之事，那麼寒生會不會有危險？」
「危險肯定會有，不這樣歷經艱險，日後就會更加困難重重。不過，蘭兒放心，我想一路之上，肯定會有貴人相助的。」山人說道。
「哪兒來的貴人呢？」蘭兒自語道。
那貴人就是寒生他自己，他那顆善良的醫者之心，能夠感化邪惡，喚醒良知，必會化險為夷的，只不過……也會招來女性的垂涎，而這正是山人所擔心的。