麻都黎明前出發，一路快馬加鞭，終於在一個小縣城備齊了寒生所需的藥物和器械，鐵掌櫃給的錢也基本上花光了，當他馬不停蹄地返回到天門客棧時，已經是半夜時分了，他下了馬就一頭栽倒在門檻上。
劉今墨將麻都扶進屋內，寒生切脈之後，說道：「飢餓加之勞累所致，不要緊，等他醒過來，餵他點稀飯就可以了。」
打開旅行袋，一股濃郁的中草藥的氣味散發出來，寒生清點了一下，計有干曼陀羅花一升多，生草烏、全當歸、香白芷、川芎、炒南星各一包，應該是足夠了。包內其他的就是一些酒精、碘酒、藥棉和手術刀剪之類的東西了。
「劉先生，請你溫些燒酒來。」寒生吩咐道。
寒生先按照《青囊經》上的記載，取一升干曼陀羅花、生草烏、全當歸、香白芷、川芎各四錢，炒南星一錢，沒有藥秤，好在自己經常為父親配伍，手抓下去也都有數的。
劉今墨從灶間裡找來菜刀、面板和擀面杖，王掌櫃是北方人，有這些東西不足為怪。
劉今墨照寒生吩咐將所得的草藥切碎，然後氣貫雙臂，用擀面杖硬是將那幾樣草藥擀成了粉末狀。
「寒生，這就是當年華佗所發明的麻沸散麼？這小白花究竟是什麼東西？」劉今墨邊擀邊問道。
寒生解釋說道：「就是這小白花在起作用呢。曼陀羅，也叫洋金花，據說花內含有一種叫做『東莨菪鹼』的東西，是一種能夠有效抑制中樞神經系統和解除支氣管痙攣的抗膽鹼藥，它不僅能夠麻醉人的中樞神經，而且還能止咳平喘，治療寒性咳喘、少痰之症，支氣管哮喘的病人在發作期可用曼陀羅花少許，搓碎混入煙絲捲成紙煙吸，能平息氣急喘促症狀，但每日用量不可超過三分，否則會引起中毒。」
劉今墨擀好後，將粉末混入溫好的燒酒之中，按照寒生的吩咐，捏開殘兒的嘴巴，一股腦兒地灌了進去。
「好了，殘兒將會在四個時辰之內被麻醉，不會有任何的知覺，我們現在可以開始了。」
此刻已近子時，寒生要鐵掌櫃將所有的油燈都集中過來，手術台就是那張八仙飯桌，上面鋪了層床單，殘兒被剝得赤條條的，平躺在台上，油燈放在四面，這樣就消除了暗影，沒有無影燈，只有土法上馬，估計當年華佗也是這麼做的。
燈光下，殘兒的身體呈現在眾人面前，結實的胸肌，分成八瓣的腹肌，黝黑而光滑的皮膚，健壯的大腿……
「啊！這是……」身後傳來了明月的驚呼。
殘兒健壯的男性軀體呈現在明月的眼前……
明月的臉紅了，急忙扭過身去，說道：「殘兒怎麼了？」
劉今墨拉明月到一旁，向她講述了昨天深夜客棧內的那幕血腥場面，並告訴她，殘兒是留下來保護她的，根據現場情況推斷，殘兒是為了保護她而身負重傷的。
明月怔住了，淚水在眼眶中打轉。
寒生此刻正忙著用碘酒和酒精消毒殘兒的胸腹部，右腰部看到有一大塊紫色的淤血，如同腳的形狀，那是莫老大踹的那一腳。
寒生歎了口氣，然後先以刀尖刺入皮膚，看看麻醉的效果。殘兒沒有任何的反應，寒生放下心來，手術刀微微顫抖著劃開他的胸腔……
寒生從來沒有替人開過刀，只是站在父親身旁看見過他給人動過一些小手術，甚至連闌尾都沒有割過，此刻給殘兒開胸，實屬迫不得已，死馬當成活馬醫了，儘管什麼體外循環系統、氧氣呼吸系統那些西醫的生命保障系統統統沒有，更不是在無菌環境下操作，但是他確信當年華佗也是這麼幹的，他相信，麻沸散肯定不單單只起到麻醉的效果，一定還有其他的功效，只是自己不知道而已。
殘兒的右側肋骨斷了三根，斷骨直接斜著向上刺破了胸腔壁，已經形成了血胸和氣胸，但仔細察看，內臟除右肺戳破了三個洞以外，其他的內臟倒沒有傷及，實屬萬幸了。
既然破了就縫上吧，西醫的手術器械不太會用，所以他事先叮囑麻都買來了大號的縫衣針，穿上了羊腸線，不一會兒就把三個洞眼縫起來了。
寒生小心翼翼地清洗掉了胸腔內的淤血，再把肋骨復位，接著仔細地檢查了一遍，沒有發現其他的創口，於是高高興興地拿縫衣針把殘兒的肉和皮都一股腦兒地縫合上了。
原來手術也是挺簡單的嘛，寒生長噓了一口氣，什麼抗感染之類的那就更簡單了，在《青囊經》找個方子就可以了。
「這幾天尤其要注意肋骨斷裂的地方，不能做大的動作。」寒生叮囑大家，然後眾人輕輕地將殘兒抬到床上，蓋好了被子。
這次辦完事兒以後，看來要多學點中西醫學理論和手術方面的知識，不能老用縫衣服的針來幹活了，寒生想。
「寒生大哥，我的事情有結果麼？」明月在一旁怯生生地問道。
寒生聞言臉一紅，這種事情該如何開口呢？
寒生想了想，對明月說道：「我先請劉今墨先生在你的湧泉穴輸入些陰氣，維持住你的生命，你先坐到床上去，把鞋脫下來。」
明月望著寒生，似乎有些不明白，但還是遵照寒生的意思坐到了床上。
「咦，這不是師父嗎？她老人家怎麼在這兒？」明月注意到了躺在大通鋪另一端的無名師太。
寒生答道：「師太中了鶴頂紅的毒，我正在設法醫治。」
這邊劉今墨伸手捉住明月的右腳，掌心對著明月的腳心湧泉穴，暗運一股陰氣徑直灌入她的足少陰腎經。
須臾，明月突然笑將起來，其音沙啞：「哈哈，癢死我啦。」
劉今墨吃驚地望去，自己正抓著一清的腳丫，明月不見了，那醜陋猥瑣的一清正對著他嘻嘻笑呢，劉今墨厭惡地放開了手。
時辰已到，明月又恢復了成了一清師傅。
寒生將劉今墨拉到一邊悄悄說道：「那事兒怎麼來跟明月講呢？」
劉今墨沉吟道：「目前，這裡的童子只有你一個人，不知你意下如何？」
寒生正色道：「此事不比尋常，寒生斷然是做不得的。」
劉今墨說道：「既然如此，不曉得殘兒是不是童子了，即便是，以他目前的身體狀況也做不成，關鍵是明月是否願意。」
「是啊，明月對黃建國一往情深，怕是不願意了，其實那個姓黃的為人心術不正，遠不抵殘兒用情之深。」寒生思索道。
一清走過來說道：「寒生啊，都一天多了，怎麼還是沒見到王掌櫃的人影呢？」
寒生搖了搖頭，眼下還不能告訴一清，此人見利忘義，山人叔叔早就看透了，數次提醒過自己。
劉今墨在一旁說道：「他是和莫老大趕著那幫屍體一同走的，說可能要些日子才能回來。」
「說話不算數。」一清嘟囔著走到東屋去睡了。
寒生走到吳道明和師太身邊，望著他倆昏迷的樣子，說道：「開始驅毒吧。」
劉今墨擔心地說道：「鶴頂紅是世上三大劇毒藥之一，江湖上聞之色變，可不是那麼容易驅除的。」
寒生靜下心來，自古以來，歷朝歷代都有名人死在鶴頂紅上面，也曾演繹出不少戲文，如《竇娥冤》裡張驢兒他媽，《蘇三起解》裡的富商沈洪，還有那個憨厚的武大郎，都是死於鶴頂紅，據說中此毒的人連骨頭都是黑的，可見其毒性之烈。
《青囊經》上對這種常見劇毒記載了專門應對解毒之方，對急性中毒者，「以速灌金肢可解。」
寒生苦笑了，何謂「金肢」？唉，又是「人中黃」。
寒生在學校上常識課的時候，因為本地產紅信石，所以老師特意講過以氫氧化亞鐵解信石之毒的常識。
當地工廠使用石灰來中和酸性廢水時，生成大量的氫氧化亞鐵和氫氧化鐵沉澱物，具有很強的吸附和凝聚能力，能通過吸附和凝聚作用從廢水中去除三氧化二砷等雜質。生產實踐證明，石灰中和法除砷效率一般可達99%，三氧化二砷就是砒霜了，也就是鶴頂紅，化學成分是As2O3（數字應標小角）。
據說西醫在解砒霜之毒時除催吐和洗胃外，都是採取服用氫氧化鐵製劑來中和三氧化二砷的。
華佗使用的則是更加方便易行的「人中黃」。看來，人的糞便裡面還有不少鮮為人知的秘密呢，不光只是大腸桿菌那麼簡單。
《青囊經》上應對鶴頂紅慢性中毒的方子是：白蜚為藥，地漿水為引，按時辰服用。
這倒是容易辦到，餵給兩個老人家吃藥，也不用那麼噁心了。
寒生的眉頭舒緩了。
劉今墨在一旁小心翼翼地說道：「當年在京城的一次酒會上，我聽人家說起過，法國總統拿破侖戰敗被囚禁在一座小海島上時，每天的飲食中就是被人投下了少量的鶴頂紅，慢慢積累最後死於砷中毒。」
寒生點點頭，說道：「大凡中毒，必須先要知道中的是何種毒，然後才能對症下藥。世界上大概只有中國才創造出這麼多五花八門的殺人毒藥，為醫者就是要想盡千奇百怪的方子來解毒，這在西醫是難以想像的。」
劉今墨說道：「下一步如何來做？」他對吳道明和師太並無好感，在南山靈古洞地下深處也曾傷了他倆，但是只要寒生說怎樣去做，他劉今墨是絕無二話的。
「劉先生，請你騎上快馬，無論如何買到幾斤白蜚回來。」寒生吩咐道。
「什麼是白蜚？」劉今墨問道。
寒生不好意思地笑了笑，解釋道：「白蜚就是中藥防風，也叫山芹菜，藥用其根，味甘性溫，入肝、脾、腎和膀胱經，可解慢性鶴頂紅毒，快去快回。」
劉今墨應聲出門，一溜兒馬蹄聲響漸漸遠去。
寒生回到床前，默默地望著殘兒，心中暗暗祈禱著，希望他快點好起來。看來還得搞點藥，加快殘兒的復原才是，之後，若是殘兒能夠與明月在一起的話，也不枉其冒死相救一場了。
這邊則顯得幸福多了，吳道明與師太儘管昏迷著，卻依然手拉著手，雖說是暮年得遇知己，卻竟也愛得轟轟烈烈，世事真是難料啊！
就在這時，寂靜中傳來了一陣急促的馬蹄聲。
寒生走到門口向外望去，月光下，數騎馬已至客站前，為首的一瘦高青年人高聲叫道：「老闆，可有房間麼？」操的是一口北方口音。