劉今墨心中暗道，這胖老頭方才拍開壇封的手法，像極了江湖上聞風喪膽的「無影陰掌」，震碎封蠟，飛起壇蓋，而壇內的水酒卻波紋不興，其陰柔內力已臻化境，自己是無論如何也做不到的。想起半月之前與無名庵白髮老尼過招，那老尼的掌法與這胖老頭如出一轍，可要留心了，自己畢竟與那老尼有過節，誰知道他們之間有何淵源呢。
劉今墨站起身來，走到酒櫃前看了看，架子上擺放的無非是些陳年茅台、杏花村汾酒、竹葉青以及各省的一些知名品牌酒而已，這些酒在京城時早就已經嘗遍，絲毫不足為奇。
劉今墨看罷輕輕地搖了搖頭。
胖老頭看在了眼裡，不由得抓耳撓腮起來，臉上紅一會兒白一會兒，幾次彷彿下定決心但是又放棄了。
最後，胖老頭終於下了決心，一把拽住劉今墨的手，誠懇地說道：「還有一罈酒，若你能說出它的年份，我便啟封與你痛飲，如何？」
劉今墨笑笑，跟隨著胖老頭下了吊腳樓。
吊腳樓下面是一個地窖，下來木梯後，胖老頭劃著了火柴，點燃了牆上的一盞油燈。
這是一間不大的地窖，四周零散著擺了一些雜物。
胖老頭上前掀開牆角的一堆干茅草，下面露出一隻大酒罈，約有兩尺多高，也是那種深褐色的土壇。
土壇上隱約有墨跡，燈光昏暗，開始時，劉今墨並沒有多加留意，後來無意間一瞥之下，心中頓時大吃一驚。
那墨跡竟是「野拂」二字……
胖老頭絲毫沒有注意到劉今墨詫異的神色，以手指輕輕地彈了彈酒罈壁，其音異常沉悶。
「夜涼吹簫武陵月，路暗迷人龍蝦花。野拂不知人換世，酒闌無奈客思家。罷了……」胖老頭戀戀不捨地撫摸著壇壁，神情似乎十分痛苦。
「若是您老人家捨不得開壇，就不必啟封了，反正此酒年份當有三百年。」劉今墨出言試探道，清軍1644年入關，李自成潰敗，野拂也就是其後幾年在天門山寺出家，至今已三百餘年。
「啊……先生竟一眼看出這明代的佳釀，今日有幸得遇高人，來，且與你開壇痛飲。」胖老頭一掌拍下，掌風震碎了封蠟，蓋未開，已有酒香溢出。
「竟然是蒸餾酒！」劉今墨驚呼道。
胖老頭鼻子嗅嗅，說道：「果然是燒酒，確是醇香無比呢。」只見他雙手一合，輕輕將酒罈夾起，同劉今墨出了地窖，回到了吊腳樓上。
蒸餾酒始創於元代，李時珍在《本草綱目》中寫道：燒酒非古法也，自元時始創。其法用濃酒和糟入甑，蒸令氣上，用器承取滴露，凡酸敗之酒皆可蒸燒。
桌子上擺上了兩隻粗瓷大碗，胖老頭輕輕拎起酒罈將其倒滿，頓時醇香四溢。在陽光的折射下，空氣中看得見冉冉上升的絲絲酒氣，如金線般。
劉今墨低頭細看，碗中的酒顏色金黃，嗅之入肺，頓覺異香侵入五臟六腑，渾身上下的毛孔為之一震。
劉今墨深深呼吸了幾口，緩緩道來：「《博物誌》記載：『昔有三人冒霧晨行，一人飲酒，一人飽食，一人空腹。空腹者死，飽食者病，飲酒者健。此酒勢辟惡，勝於他物之故也。』難怪古人曰：酒乃百藥之長。」
胖老頭急切地望著劉今墨，說道：「先生您看這是什麼酒呢？」
劉今墨沉吟著，最後說道：「此酒之曲香古樸，似出自西南地穴泥窖，天下其它地方無此曲種，」他輕啜含酒於舌，品味良久，方才徐徐嚥下道，「此酒之味絕非一種穀物所發酵所致，乃是高粱、大米、糯米、小麥、玉米合酵而成，取長補短，積雜成醇，真乃酒之中庸啊。『不偏之謂中，不易之謂庸。中者，天下之爭道；庸者，天下之訂立。』入口甘洌綿甜，齒頰留香，回味無窮，當是明代的『雜糧酒』。」
胖老頭聽罷恍然大悟道：「原來就是四川的五糧液啊！」
劉今墨微笑道：「正是。」
「來，讓我們幹了這三百年前的雜糧御酒。」胖老頭高興至極，總算解了多年之惑，不免說走了嘴。
劉今墨陪同著一口乾完，心下已然明瞭，野拂所藏之酒，原來是為李自成所留的御酒，看來這胖老頭與野拂寶藏一定有著莫大的干係。
胖老頭又將酒斟滿，景仰道：「先生對酒如此這般有研究，不知何處得來這許多見識？」
劉今墨道：「我師父原是清宮大內侍衛，一直在瀛台陪伴光緒皇帝，故遍嘗天下美酒，閒暇時說與我聽，所以略知一二。」
「哦，原來如此，先生如何稱呼，先師尊姓大名？」胖老頭恭敬地問道。
「在下青田劉今墨，先師梅一影。」劉今墨答道。
「梅一影！」胖老頭臉色大變。
劉今墨見之心中一凜，平靜地說道：「不錯，你認識我師父？」
胖老頭急切地說道：「你師父現在何處？」然後又自語道，「不會了，他若活著，已經超過120歲了。」
劉今墨默默地看著他，一隻手悄悄地抬起，護住了懷中的沈才華。
胖老頭眼中突然濕潤了，長吁了一口氣，幽幽說道：「他是我的妻兄，我是他的妹夫。」
劉今墨一愣，回想起今日老婆婆從杜仲樹上縱身躍下來的姿勢，當時就感到眼熟，確實是與師父的一樣，梅家的獨門輕功。
「老婆婆姓梅？」劉今墨問道。
「她叫梅小影，出自鳳凰城梅姓世家，清末家道中落，兄妹二人相依為命，後來為躲避仇家，梅一影北上京城，聽說入宮當了侍衛，但後來就沒有了音訊。妹妹梅小影躲避至天門山遭難，後來屢經周折做了我的夫人。」胖老頭敘述道。
「原來你們與我師父是一家人，敢問您老尊姓大名？」劉今墨放下心來。
「老夫降祖，本地黑苗，世居天門山，人稱天門老祖，一生酷愛收藏中原漢地美酒，平生自命酒癡，今天見到今墨老弟，###慚愧至極呀！」天門老祖笑道。
劉今墨向天門老祖講述了師父梅一影的遭遇，馮玉祥的西北軍將清朝皇帝溥儀逼出紫禁城後，梅一影流落江湖，因其自覺閹人恥辱，所以只悄悄潛回鳳凰城一次，夜裡殺了仇家滿門後，多年浪跡江浙一帶，後隱居浙東雁蕩山，收了劉今墨為徒，傾囊相授，十年後病故，算下來已死有三十多年了。
「原來如此，難怪小影多年來一直打聽不到她哥哥的下落。唉，可憐的小影。」老祖黯然道。
劉今墨心中尋思著，野拂寶藏的事情，老祖肯定不會對外人說的，況且與自己也無關，寒生是為湘西老叟而來，這位天門老祖世居此地，不會不知道鬼谷洞湘西老叟的。
「老祖，你知道鬼谷洞湘西老叟麼？」劉今墨問道。
「你知道天門山老叟？」老祖的眼神滿是疑惑。
劉今墨一聽有戲，忙問道：「寒生兄弟有要事求見湘西老叟，如何可見湘西老叟？」
老祖搖了搖頭，說道：「湘西老叟已經幾十年不見任何外人了。」
「那湘西老叟幾十年只見什麼人？」劉今墨詫異道。
「這……」老祖吞吞吐吐，似有難言之隱。
「湘西老叟究竟是什麼人？」劉今墨追問道。
「苗疆的黑巫師。」老祖說道。