次日清晨，莘國一行人告別邑人，踏上了返國的路途。
正如探聽到的消息那樣，一路上，暢通無阻。
商王朝的疆域廣闊，歷代商王很重視道路。以大邑商為中心，商人朝四面八方修築王道，其中西向的王道可直達莘國。為了保障道路安全，現任的商王開始在王畿的道路上設立堞稚。每二三十里一個，築於大道附近的高地上，有武士鎮守。
罌身上的裘衣本來就是男子的，頭上又戴著竹笠，看上去就像個身量不足的少年。她混跡在二十餘人的浩蕩商旅之中，根本沒有人注意。
莘伯很是小心，起早摸黑地趕路，力圖盡快離開王畿。
罌的傷沒有好全，又是個女子，他們把一輛牛車騰出來給她乘坐。但是載就沒那麼多照顧了，他和其他人一樣，只能步行。
罌有些過意不去，好幾次暗示他可以坐牛車走一段。可是載並不領情，每次都淡淡地一笑，繼續步行。
數日之後，王畿被山野阻隔在後面，眾人終於鬆了一口氣。
夜裡宿營的時候，莘國人們的情緒明顯歡快了許多，燒食休整，還有人唱起了歌。
莘伯與邶小臣在說話，罌坐在篝火旁，烘著把白日裡被雨水打濕的衣服。
旁邊忽而坐下來一個人，罌抬頭，是載。
他手裡拿著兩塊肉乾，用樹枝串好，放在火上烤。
「那日的彘肉？」罌看一眼，問道。
「嗯。」載回答。
火光映著他的臉，這幾日趕路辛苦，罌覺得他又黑瘦了一圈，不禁有些愧意。
「你從前離開過王畿麼？」罌問。
載頷首：「離開過，我父親常帶我們兄弟遠足行獵。」
可那是行獵，前呼後擁，王子從來不需要走路。罌心裡苦笑，片刻，輕聲道，「對不起。」
載聞言訝然。
罌望著他，道：「我只能帶你去莘國，路途還有很長，要累你受苦。」說罷，她自嘲一笑，「廟宮或許說得不錯，我身上有祟。」
「你無祟。」她話音才落，載斷然道。
罌一愣。
載瞥瞥她，低低地開口：「廟宮中不乏精通天象之人，貞人轂是其一。他年輕時，就曾算準了一次月食。」停了停，補充道，「你和兄長的貞定之日也是他卜下的。」
罌明白了他的意思，雙眸一深。
「可終究被他算準了，連大王也不得不認。」罌望著衣物上騰起的白汽，淡淡道。
載沒有作聲。
「睢罌，」隔了會，他忽而問道，「你說那日是你族妹送你出來，那些歹人……」
「不是她。」罌肯定地說，「她若有意殺我，不會給我銅刀。」
載點頭，唇邊浮起一絲冷笑：「如此，只消想想誰最不願兄長娶你，便可明白。」
罌默然。這些天來，她反覆地將所有的事思索，得出的結論與載並無不同。
載側過頭去，過了會，又道：「你其實不必離開大邑商。」他轉動著烤肉，雙目中似乎包藏著什麼，閃爍不明，「以次兄脾性，他不會任你身處險境。」
「我知道。」罌牽牽唇角，小聲道，「可我若留下，便成了把柄，他做什麼都會束手束腳。」
二人都沒有再說話。
不久，肉乾烤好了，載取下一塊遞給罌。
罌吹涼，咬一口，笑笑：「真香。」
「次兄教我的。」載看看她，答道。
罌的笑容微微凝住，片刻，繼續低頭用食。
她向來認為自己是個獨立的人，無論事業還是感情，向來拿得起放得下。所以，在離開大邑商的時候，她並沒有拖拖沓沓地猶豫不決。可事情並不如她想像的輕鬆，每當想到躍，罌的心裡都會像被什麼突然扎一下。那種痛並不強烈，卻像發酵一樣慢慢升起，並不好受。
她也曾想過如果留下來會不會更好，可是，她更明白身處權利中心的無奈。即便是照著躍的意思逃去塗，大邑商的那些人也未必會放過她。
她不知道自己做得是否對，但她知道躍身上背負著他想要盡心完成的事，罌不願讓自己變成躍的弱點，害怕自己會拖累他。
火苗在面前跳躍，罌卻覺得身上仍然發寒，不禁把裘衣裹緊一些。才沒出來幾日，她就有些想念那個溫暖的懷抱了。
躍，我做對了麼？心裡低低喟歎。
越是往西，天氣愈加穩定，風也越來越涼。
平原漸漸變成高原，從前見慣的山巒和溝壑又回到了視野之中。一個多月後，罌看到洽水出現在前方，她知道莘國已經快到了。
莘伯是個重視儀容的人，離莘邑還有十多里路程的時候，他命眾人停下，休整一番再前行。
附近有小溪，眾人取水的取水，燒食的燒食。罌不餓，正想著要不要也去燒水洗漱一下，卻見莘伯走了過來。
「罌。」他精神不錯，指指田野那邊，低聲道，「那就是你母親的墓塚。」
罌愣了愣，朝那邊望去。只見一小片封林之後，隱約可望見享殿的屋頂。
「去看麼？」莘伯問。
罌頷首。
莘伯微笑，招呼了兩名從人，帶著罌向那邊走去。
「你去何處？」載看到他們離開，訝然問。
「去看我母親墓塚。」罌答道。
載望望那土丘，瞥了莘伯一眼，對罌說：「我隨你去。」
罌看向莘伯，見他並無反對之色，向載點點頭：「好。」
樹上的葉子已經落盡了，野地裡落了厚厚的葉子，踩上去軟綿綿的，「咯吱咯吱」地響。婦婀的墓其實並不遠，穿過農田，已經到了封林的邊上。
原野中到處長滿了野菊，寒風裡開得絢爛。旅途中沒有太多的東西，罌只帶了些糗糧作為祭品。她看到滿地的花，想了想，停下步子去採，沒多久就採了一大捧。
「做甚？」載不解地問。
「獻花。」罌答道。
載莫名其妙地看她，沒有再追問。罌手上的花太多，有些抓不過來，載見她笨手笨腳的樣子，從地上扯起一根細長的草莖，無奈道：「束一束。」說罷，幫她把花捆成一扎。
莘伯在前面走著，感覺到後面沒了腳步聲，回頭望見那一高一矮的兩個身影站在一起，目光微微停滯。
婦婀離世將近十年，享殿雖舊，卻並不破敗。推門進去，地上乾乾淨淨，神主前的石台上還擺著些野鼠野狐偷吃祭品留下的殘渣，看樣子，時間也並不太久。
罌望向莘伯。
似乎讀出了那雙目中的詢問，莘伯微笑：「此處我每年派人祭掃，不曾斷了供奉。」
罌頷首，一禮：「多謝國君。」
說罷，她取出糗糧，連同方才采的野菊放在石台上。
載在一旁站著，看著那些紫斑黃蕊的花朵。陰暗的享殿因為著明麗的顏色多了幾分生氣，空氣中流動著淡淡的芬芳。
罌向神主行了叩拜大禮，站起身來。
她從沒有見過婦婀，可是自己的道路上總存在著她的身影。現在，她們雖然一個在地上，一個在地下，卻是距離最近的時候。也許這個身體與她終有血脈之親，如今置身在這享殿中，那種微妙的感覺更甚。
「逝者已矣，你母親若見得你平安歸來，必是欣慰。」莘伯在一旁溫言道。
罌望著神主，微微頷首。
心中平添許多感慨。今天，她從也從大邑商回到了莘國，與婦婀當年何其相似。只不過婦婀將最終的歸宿留在了這裡，而罌又當何去何從？
「花甚美。」回程的時候，莘伯走到罌的身邊，聲音和緩，「你母親定然歡喜。」
罌看向他，慚愧道：「若非國君告知，我竟不知母親墓塚在此。」
莘伯莞爾，卻看向前方隔著幾步的載，道：「商丙是你的從人？」
罌搖頭：「他是我友人。」
「友人？」莘伯神色不改，目光卻多了些玩味：「罌的友人不凡呢。」
罌知道他的意思。
對於載的身份，他們其實很有些懷疑。不為別的，就為他身上的那把刀。金屬製品在這個世界為貴族所壟斷，民間能用得上銅刀的人本來就是鳳毛麟角。幾天前，他們露宿時有山狼來襲，載拔刀，一下砍死了三隻餓狼。罌仍記得，當載把刀上的血拭淨，刃上白光如雪，眾人臉上驚詫得無以復加。
銅刀光澤金黃，載的利刃是隕鐵打製，傳說中的白刃，在許多人連見都不曾見過。這下，再也不會有人相信載是什麼市井閒人。
私下裡，罌意識到了事情的嚴重性，把心裡的擔憂告訴載。載卻不以為然：「讓他們猜去好了，我只有這隕刀，難道不用？」
而事實證明，罌似乎也真的過慮了。往後的日子裡，載的神秘身份不但沒有帶來麻煩，反而讓眾人對他尊敬有加，沒人再用從人的態度來對待他……
罌的面上平靜，向莘伯一笑：「國君若欲褒獎，可當面與商丙去說。」
莘伯與她對視，片刻，無奈地歎口氣。
「罌，你回到莘國，仍覺得不安心麼？」他輕聲道。
罌一怔。
莘伯注視著她，聲音溫和而不失嚴肅：「罌，你兩度離開王畿，莘國皆以容納，莘國才是你的家。」