時已十月，天氣已經很冷。
魏郯的三叔父魏康到府那日，闔家聚宴。
魏康其人，就我看來，與魏傕長得並不很相似。他身形瘦削，臉型也不如魏傕方正，倒是鬍子長而順，襯著大氅，頗有幾分仙風道骨。
魏傕與他雖是親兄弟，可並不見與別的族中叔伯那樣言語灑脫，似乎熟稔又不乏套，我瞥見周氏投來一個似笑非笑的眼神。
魏傕讓兒子和侄子們與魏康見禮，魏郯首先上前，向魏康行禮。
「這是孟靖？」魏康看著魏郯，撫鬚微笑，「果然器宇軒昂。」
魏郯謙道：「叔父過獎。」
魏康又看向我，道：「這位可就是孟靖的夫人，傅司徒之女？」
魏郯答道：「正是。」
我低眉行禮：「拜見三叔父。」
魏康含笑受下，又看向魏昭：「想來，這當是仲明。」
魏昭亦行禮：「拜見三叔父。」
魏康打量他，露出讚賞之色：「姿容修偉，果名不虛傳。某年初在隴西時，還曾聽聞仲明要迎娶公主，竟不曾來賀。」
魏昭莞爾，讓梁蕙上前見禮。梁蕙正要下拜，魏康連忙攔住，笑道：「某為臣子，怎敢受公主之禮，萬萬不可！」
魏傕看看他們，微笑：「魏氏兒婦，各有千秋。小輩的禮，元健受又何妨？」
魏康笑而頷首：「兩位侄兒如此出眾，弟甚欣慰。」
其餘眾子侄又與魏康見禮，寒暄一番後，家人引路進門。
宴上仍然沒有酒肉，也沒有伎樂。氣氛不如往日過節或者聚宴那樣熱烈。眾人在各自的席上用膳，安安靜靜。膳後，魏傕命家人烹茶，與魏康聊了些隴西的事。魏康神色甚是溫恭，一派文士之氣。他還與魏昭論起辭賦，說他在隴西見過士人們從雍都帶回的魏昭辭賦抄本，甚是欣賞。
「侄兒才疏學淺，愧受叔父誇獎。」魏昭道。
「仲明何以過謙？」魏康手握茶盞，「以某之見，確乃實至名歸。」
實至名歸？我聽在耳朵裡，有些不以為然。不過郭夫人卻是一直帶著笑容，魏傕則嘗著蜜餞消食，神色不辨深淺。
「這位三叔父倒是性情平和之人。」回到房裡，我一邊將魏郯換下的衣服掛到椸上，一邊說，「與舅氏坐在一處，也並無不和之象。」
魏郯拿過我手裡的腰帶，自己上去：「我與三叔父不熟，父親與他生隙，亦是年輕之時。這些年，父親甚少回隴西，與三叔父也就淡了。」
我頷首。
「明日我與公羊劌去城郊騎馬，夫人去麼？」魏郯道。
公羊劌？我怔了一下，笑笑：「妾要去丹霞寺。」
「丹霞寺？」魏郯訝然，看看我的肚子，皺眉，「天氣寒冷，山路說不定結了冰霜，你去做甚？」
我答道：「妾年初時曾往丹霞寺求子，幾日前夢到神佛，這才想起還未還願。妾今日才遣家人去探了路，說這幾日晴好，山路穩當。」
魏郯揚揚眉，似乎有些掃興。
「陪神佛不陪夫君，嗯？」他捏住我的鼻子，低低道。
我他的手拉開，抿抿唇：「妾不過想了卻心事。且這幾日只有明日大吉，過了時候，恐怕又要下雨呢。」
魏郯不再言語，摸摸我的頭，出門去洗浴。
我看著他的背影，鬆了口氣。
其實，求神是假的，還願也是假的，明天我去丹霞寺，乃是與若嬋約好了要見面。前些日子，我托李煥將公羊劌的信轉交若嬋，可她並無回音。直到昨日，她才傳信來說想見見我。
明日，魏郯去見公羊劌，而我去見若嬋。
倒是巧了。
第二日，我裹著厚厚的衣裳，上車出了門。
馬車裡照例墊著厚褥子，車幃亦加了一層皮裡，擋住寒風。
到了丹霞寺的後園，若嬋身裹厚錦袍，正斜倚在榻上看著。旁邊茶煙蒸騰，一名稚婢正在煮茶。
見到我來，若嬋讓稚婢退去，放下。
「都說傅夫人求神得子，果不其然。」她微笑。
我亦笑笑，逕自在她對面的榻上坐下。
若嬋一直盯著我的肚子，似乎很是好奇。
「佛經？」我看到她榻上的，是一本貝葉經。
「嗯。」
「你也讀佛經？」我感到訝異，
若嬋不以為然：「讀經寧心，何樂不為。」說著，她姿態慵懶地起身，去案上斟了茶，遞給我。
我接過來，道：「今日，我夫君與公羊公子去騎馬。」
「哦？」若嬋坐回榻上，神色無波。
「你見過他麼？」我問。
「不曾。」
我詫異：「他不曾去找你？」
「找過。」若嬋淡淡道，「我不見。」
我看著她，沒說話。她這般態度，亦是在我的意料之中。
公羊劌出來的時候，若嬋擔憂他危險，極力勸阻，甚至不惜去求公羊家的人。可公羊劌還是走了，不管不顧，若換做是我，也要傷心。
不過，我此行是來當說的，公羊劌對我不錯，總該還些人情。
「若嬋可知我此番去過江東？」我故意問道。
「聽說過。」若嬋微微一笑，「我還聽說這次又是大公子去救了你。」
我訕然，但決心不受她打擾，將自己在江東如何被俘如何逃脫說了一遍。每每提到公羊劌的時候，我都加以濃墨重彩渲染一番。
若嬋一邊飲茶一邊聽著，雙目微垂，似認真聆聽又似神遊別處。
「我那時若無公羊公子相護，勿說腹中胎兒，連自身性命都難保周全。」我說，「公羊公子有情有義，確是可托付之人。」
若嬋卻是淡淡一笑。
「他一向對兄弟有情有義。」她冷笑，緩緩道，「仲勳蒙難之時，他欲施救而不得，你是仲勳之妹，他當然要幫你；對那些江洋兄弟也是一樣，不管如何險惡，他捨命也要去救。我那般求他，他連頭都不肯回一下。」若嬋的聲音有些激動，停了停，深吸口氣，「他有情有義，顧的卻不是我。」
我啞然，沒再說話。
這時，茶爐上的水又開了，我正要去弄，若嬋道；「我來。」
我只得罷手。
若嬋斟了茶，又要添水。這時，一名僕人匆匆走進來，向若嬋行禮道：「主人，丞相家的大公子與公羊公子來了。」
我們俱是一驚。
若嬋與為我相視一眼，問僕人：「到了何處？」
「我來稟報時才到山腳，現在恐怕已走在了山路上。」僕人道。
若嬋神色鎮定，道：「即刻將案榻茶爐收入廂房中便是。」
僕人答應，離開去院外招來另外兩人，動手收拾。
「真掃興。」若嬋看向我。
我問她：「你不留下？你我本是相識，在寺中拜神偶遇，亦是自然。」
若嬋彎彎唇角，輕歎口氣：「我的事，你不必操心。」
魏郯和公羊劌出現在院子門前的時候，我已經由阿元攙著，如同閒庭信步般觀賞牆邊幾樹紅葉。
「夫君？」我瞥到他，露出又驚又喜之色，「夫君怎會來此？」
魏郯微笑，從阿元手中接過我的手：「為夫與公羊公子跑馬至此處，想到夫人正在拜佛，便來看看。」
我瞭然，看向公羊劌，微笑行禮：「公羊公子。」
「夫人。」公羊劌還禮。他的樣子比分別的時候又瘦了些，卻依舊身形筆直。我不禁朝若嬋離開的方向望了望，只見空空無人。
「夫人在賞紅葉？」魏郯問我。
「正是。」我微笑。
「只夫人一人？這寺院倒是冷清。」魏郯道。
「並非妾一人，」我微笑，「方纔還有另一位夫人也來拜神，這會已經走了。」說著，我似無意一般瞥瞥公羊劌。
他看著我，唇邊浮起一抹若有若無的苦笑。
「大公子與夫人慢慢游寺，某先行一步。」公羊劌向我們一禮。
「才來，就走了？」魏郯訝然。
公羊劌道：「方纔所言之事，某還須與友人商議。」
魏郯莞爾：「如此，有勞仲平。」
公羊劌抿唇，看看我，轉身走開。
「夫君與公羊公子商議何事？」院子裡剩下我們，我問魏郯，「公羊公子答應入仕了？」
「還不曾。」魏郯道，「不過議成了另外一事。」
「哦？」
魏郯看著我，目光似有意味：「夫人欠的一萬二千錢，為夫已經還了。」
我愣住，看著魏郯，心跳有片刻停頓。
「怎這般神色？」魏郯揚眉，「為夫被仲平訛了？」
我連忙搖頭，片刻，道，「這……嗯，是公羊公子說的？」
「不是他還有誰？」
心底松氣，又覺得好笑。當然是公羊劌，他替馬奎那夥人討錢亦是天經地義。我太緊張了，總怕搭上公羊劌，自己那生意的事也曝露出來。公羊劌當然不會那麼傻，把我的秘密告訴魏郯，對他一點好處也不會有……
「為夫不大高興。」魏郯忽然道。
「嗯？」我望著他。
只見他臉色深沉莫測：「為夫的命，只值一萬二。」
我又好氣又好笑，往他手心裡掐了一下：「他們原本開價十萬，夫君不若全付了。」
魏郯笑起來，摟著我，目光閃閃：「此言甚是，我那些相易之物，十萬都不止。」
我不解：「相易之物？」
魏郯正要說話，這時，只聽「大公子！少夫人！」望去，卻是一名家人跑了來。
「何事？」魏郯問。
那家人顯然是累壞了，大冷天裡冒著汗，氣喘吁吁：「大、大公子……府裡不好了！郭、郭夫人將任姬……任姬拘了起來……說、說要杖斃！」