才回到府中，郭夫人就把我和魏郯叫去了堂上。她有些神色不寧，見到我們，問魏郯：「我聞得丞相行宴正酣，忽而提劍闖入宮去。方才回來，他面色不豫，左右莫敢近前，出了何事？」
魏郯與我相視一眼，稟道：「母親勿慮，是趙雋府中搜出了些物證，父親入宮呈與天子。」
郭夫人看著他，臉上將信將疑，微微頷首：「如此。」
魏郯道：「不知父親何在。」
郭夫人道：「丞相飲了酒出去，剛才回來又說頭沉，在房中歇息。」說罷，她恢復和色，轉向我，「少夫人今日也在宮中，天子與皇后可有甚言語？」
何止言語。我答道：「天子與皇后皆祝舅姑安泰，賜下了香草。」說罷，將帶回來的香草呈上。
郭夫人對這些東西本沒有多大興趣，看一眼之後，寒暄些話語，就讓我們下去了。
回到室中，我去椸前更衣，仍覺得心思還停留在方纔的宮中。
那時當真兇險，如果那一劍下去……我的心底發寒，卻覺得他應該不會。魏傕雖權傾朝野，可一旦弒君，後果卻恐怕是他承受不起的。且不說給周邊群雄以征討的把柄，當今朝廷大小官吏，多數出身忠於天子的世家門第。如今魏傕借清理趙雋等人大興風雨，他們雖不敢言語，卻不知有多少人心底對魏傕不服。天子一旦死於魏傕之手，到時只怕會有成千上萬個趙雋；即便魏傕手段了得能壓下去，天下人心講究正統，魏傕便失去了號令之力。
這一切都是魏傕承受不起的，他再想稱帝也不會愚蠢至此。那麼，今日之事，乃是魏傕藉著趙雋的餘波敲山震虎，讓天子更加安分。酒醉什麼的，也不過能讓他更好收場罷了。
老賊。我暗罵，又不禁想到自己方纔的舉動。我那時雖也嗅到了魏傕虛張聲勢，為天子說話卻也是憑著衝動，這一步，可以看作是給魏傕送了個大台階，但在魏傕看來，我這個兒婦維護天子，卻未必是一件好事。
「……世人在他眼中皆是棋子……」徐後的話忽而迴盪。
「想什麼？」這時，魏郯的聲音在身後響起。
我回神，只見他正從室外走進來，看看我：「換了外袍又不穿上，立在椸前做甚？」
「這就穿。」我忙道，隨手拿起一件乾淨的外袍穿上。魏郯也要更衣，我上前替他將腰帶拆下，寬下外袍，又將新袍給他換上。
結衣帶的時候，魏郯突然握住我的手。
「還這麼涼？」他微微皺眉。
「方纔未及時穿衣之故。」我掩飾地笑笑，從他手中抽出手。
魏郯看著我，沒有接話。
「將來再要往宮中，有我陪你便去。我若無暇，你推掉便是。」過了會，魏郯道。
我抬眼看他。
這是教我自保麼？心底苦笑，可是各人背後皆有不得已，利弊相易，我夾在天子與魏氏之間已是定數，又豈是我躲開就能改變的？
「妾知曉。」我不想拂他好意，將他的衣帶結好，輕鬆地笑笑。
晚膳的時候，魏傕到堂上與眾人共膳。
出乎我意料，他看到我，神色如常，並無不快。
與魏郯談論了一會軍務，魏傕看向我，微笑道：「老夫今日酒後鹵莽，驚了陛下。幸得阿瑾在側勸導，否則鑄下大錯，悔之晚矣。」
他會這般主動提起，我豈敢怠慢，忙低眉行禮道：「兒婦衝撞舅氏，心中愧甚。」
魏傕笑而擺手：「吾兒婦賢惠，何錯之有。」
此番言畢，眾人皆和樂，各自用膳不表。
許是心事太重，夜裡，我睡得不太好。
我做了噩夢。一下夢到母親，一下又夢到父親和兄長。我跟他們撒嬌，轉身，卻發現他們都不見了，家裡變得空空蕩蕩，死氣沉沉得嚇人。驀地，我聽到有人在哭泣，屋子裡的一角，少年模樣的天子披麻戴孝，哽咽著跟我說太后薨了。
我上前去安慰他，天子一直看著我，忽然，眼睛通紅，竟淌出血來，猙獰恐怖。
我大聲地尖叫，卻被人晃醒。
睜開眼睛，魏郯扳著我的肩頭，黑暗中，近在咫尺。
「做噩夢了？」他問，聲音帶著睡醒的乾啞。
我望著他，好一會，心才慢慢平靜下來。
是夢……心裡安慰道，身上涼涼的，全是冷汗。
魏郯沒說什麼，點燈去取來中衣讓我換上。再度滅燈之後，他手臂伸過來抱著我：「睡吧。」
我卻睡不著。頭埋在他的胸口，聽著一聲聲有力的心跳，安穩，自己心底卻滿是莫名的慌亂與不捨。
「夫君，」我猶豫片刻，輕聲道，「若有一日，丞相不喜我……」
「胡思亂想什麼。」不等我說完，魏郯打斷，調整一下姿勢，仍舊抱著我，聲音低沉：「睡。」
我的擔憂並非空來。
沒過兩日，郭夫人將府中的婦人們聚起來，語重心長地說了一番話。其意自然離不開趙雋等人謀害魏傕之事，備言魏傕在朝中不易，教眾婦在家中要同心協力。
最後，她的目光輕輕地朝我這邊掃了一下，道：「我等為既入魏氏家門，自當以夫家為重，切不心向外人，失了本分。」
我知道她此話是在刺我，面上若無其事地與眾婦一道應下。
很是不巧，當日，府中來了一位客人。
穎川郡守范悅，與魏傕一向交好。他以探病之名入京拜訪魏傕，魏傕很高興，當夜在府中設下酒宴，款待范悅。
去年我和魏傕從淮陽回來，曾路過穎川，與范悅有一面之交。
「夫人別來無恙。」范悅與我見禮時，笑容可掬。
「妾無恙，多謝范公。」我和氣的還禮。
范悅又與魏郯、魏昭、魏安等人見禮。范悅帶來了好些穎川的名產，每位女眷都得了貴重的織錦器物，我也不例外。
我仍然不喜歡此人，不過包括郭夫人在內，府中眾人都被他被哄得笑意盈盈。宴上，魏傕與范悅一邊飲酒一邊談論些天下之事，兩人你來我往，言語風趣，眾人笑聲迭起。
魏郯與范悅也算熟悉，聊天侃話，亦是妙語連連。我雖明白宴樂之道乃是和樂二字，心裡卻仍然不太高興，給他碗裡夾了一堆他最討厭的芹菜。
魏郯發現之後，挑眉瞥我。我也瞥他，似笑非笑。
宴上，魏傕令家伎作樂佐宴。行至一半，范悅微笑道：「蔽捨家伎近來新得一舞，名曰落雁，乃前朝惠帝時的宮伎遺落民間傳下，今日進京，獻與丞相。」
魏傕大悅：「如此甚善，速速來觀。」
范悅莞爾應下，擊掌三聲。一行樂伎執管弦而入，在堂下坐定。未幾，只聽鈴聲叮叮，一名身段婀娜的女子款款而入，腰上裹素，步搖垂金，妝面嬌若春華。
我看著她，目光定住。
這女子我見過，正是去年在范悅家中作客時的那名舞伎。我不禁抬眼看向魏郯，他手裡握著酒盞，似乎在賞樂，燭光搖曳，看不出注目何處。
女子舞姿翩躚，手腕與腳踝上各系金鈴，叮叮清脆。她笑意醉人，身段如柳條般柔軟，舉手投足，儼然尤物。
一曲畢了，魏傕大笑拊掌：「果然妙甚，范公行樂在行，教我等羨煞！」
范悅亦笑：「丞相過譽，不過尋些閒暇之趣。」說罷，他向舞伎道，「碧瑤，上前來見丞相。」
女子柔聲應下，款款上前，向魏傕一禮：「拜見丞相。」
魏傕看著他，雙目滿是打量。
「碧瑤。」他微笑，「可是本名？」
女子低眉，輕聲道：「稟丞相，碧瑤乃主公所賜。」
范悅在一旁撫鬚道：「丞相有所不知。此女乃并州任述之女，原名單字曰珺。何逵生亂，任述起兵反何戰死，其家破敗。某將此女收入府中，視若己出，悉心教導。」
視若己出，便是教她當舞伎獻媚麼？我飲一口茶，心中冷笑。
魏傕頷首，仍看著女子：「原來竟是貴家之女。」
「范公仁厚，不知此女年幾何？」這時，郭夫人忽然道。
「年方十八。」范悅道。
「哦？」郭夫人微笑，目光落向這邊，「豈非與少夫人相仿？」
我的心底暗暗一驚，抬起眼睛。
「阿瑾？」魏傕亦看過來，片刻，笑笑，「阿瑾今年二十有一，比此女大了三歲。」
范悅笑道：「去年大公子與少夫人路過蔽捨，亦曾觀此女舞蹈，盛讚有加。某曾欲將碧瑤贈與大公子，可惜趕路太急，不曾收下。」
我心中登時怒火升起，這老匹夫！
正情急，忽然，我袖子下面的手被用力地握了一下。我看向旁邊，魏郯淡笑，神色不改，目光卻炯炯。
「哦？」上首，郭夫人笑意和善，對魏傕道，「范公一番美意，此女亦出身大家，如今來到，何不成全？」
「多謝母親。」魏郯朗聲開口，「兒慚愧，未及自立，不敢納妾貪樂。」
「納妾乃為子嗣之計，怎言貪樂。」魏傕擺手，卻將眼睛看向我，微笑，「阿瑾，此言可對？」
我望著他，只覺身上血氣慢慢凝結。
話鋒突然轉向，犀利尖銳，直指我的弱點，讓我措手不及。
魏傕的目光帶笑，卻威壓隱隱。這老狐狸將包袱扔給我，警告或探究，其中深意不言自明——我答應也得答應，不答應也得答應。
「舅氏所言甚是。」我努力地將唇角彎起，聽到自己的聲音平靜而飄渺。
魏傕笑容滿面，對家人道：「傳話，孟靖側室收拾出來，安置新人。」
作者有話要說：頂鍋蓋逃竄~
「朕十分難看麼？」天子淡淡地抿唇。
我看著他，張了張口，卻不知說什麼好。
天子是個性情溫和的人，遇得事情也從不偏激。可他也有著與生俱來的驕傲，如今成了這般模樣，可見他經受了何等煎熬。
「不難看。」我擠出一點笑容，看看水面，岔話道，「陛下亦喜布衣垂釣之趣？」
「垂釣可靜心，簡樸可淡泊。」天子轉過頭去，緩緩道，「心智寧靜，方可滌濯思慮。」
我不語，看著他的側臉，那面容依然年輕，卻透著深深的沉鬱和憔悴。
好一會，我低聲道：「陛下當好自保重。」
「保重？」天子笑笑，唇邊的苦澀更加深刻，「朕連一個婦人都保不得。」
看到他這個樣子，我的心中亦悲涼起來。想起從前，我無家可歸，天子喪母，兩人都只有在太后宮中才能得到庇護。我們同病相憐，他的痛苦，我多少也能體會。
我轉頭看看身後。黃劭與阿元立在幾丈外，再無他人。
猶豫片刻，我將手輕輕按在天子的肩上，就像太后去世的時候，我們一邊哭著一邊相互安慰那樣。
天子沒有躲開也沒有回頭，片刻，抬頭深吸一口氣。
我能感覺到他胸膛裡壓著的陣陣顫抖。
溪水從青石下淙淙流過，帶著幾片上游漂來的粉色花瓣，在水波裡打著旋，沉浮不定，又被帶向溪水的另一頭。
沉默了好一會，我忽而聽到些人聲傳來，即刻收回手。轉頭，只見水榭那邊，幾個人影正過來。待他們繞過一處樹叢，我方得看清楚，那是徐後和幾名宮人。
「皇后。」黃劭行禮。
徐後眼睛看著這邊，有少頃停頓。
「拜見皇后。」我已有所準備，上前從容地行禮。
「夫人來了。」徐後聲音平靜，卻未駐步，從我身前走過，向天子行禮道，「陛下，諸事已齊備，賓客俱至，可行祓禊。」
天子坐在石上，動也不動。
徐後和聲道：「如今只等陛下，陛下還須回宮更衣，再往祈福……」
「祈福？」天子不緊不慢，將魚竿挑起，從鉤上取下一隻小魚，看了看，片刻，投回水中，「朕長子才失了生母，喪事未行，祈福做甚。」
「陛下！」徐後的聲音陡然低沉，帶著警示的意味，將眼角餘光朝我掃來。
天子轉回頭來看看她，又看看我，清瘦的臉上掛起一絲嘲諷的笑。
「黃劭。」他放下魚竿，一邊起身一邊喚道。
黃劭忙上前來，行禮：「陛下。」
「回宮更衣。」
黃劭應下。
徐後面色恢復柔和，道：「妾侍奉陛下……」
「不必。」天子淡淡道，說罷，逕自沿著小路踱開。
那身影消失在林蔭花叢之後，未幾，周圍只餘流水潺潺，風過鳥鳴。
徐後望著那裡，似乎有些僵硬，少頃，她轉頭看我，卻已神色自若。
「我聽聞夫人今日獨自而來。」她開口。
「正是。」我答道。
徐後看著我，片刻，道，「祓禊快開始了，夫人與我且行賞春，如何？」
此處走回原地只有一條路，居然徐後開口，我也不能在她面前失了氣勢，頷首道：「妾幸甚。」
徐後淡淡一笑，轉身前行。
宮人引路，我落下徐後半步，沿著彩石鑲嵌的小道緩緩前行。花木流水的味道清涼濕潤，徐後不出聲，我也不會腆著臉先說話，只將眼睛望著林苑中的景致，一門心思「賞春」。
自從那個芒山的清晨之後，我就再也沒有單獨面對過徐後。魏郯說過他會跟徐後撇清瓜葛，我也就不再過問。在這件事上，我們似乎都在遵循一個道理——我有過裴潛，他有過徐後，從前如何，我們各不干涉。魏郯沒有主動問過我和裴潛的事，我也沒有主動問過他和徐後的事，即便窺得一角，但意識到它不會觸及眼前，自己就會繞路躲開。
我並不怕徐後。她雖貴為皇后，權勢卻連郭夫人都不如。她即便與魏郯有舊情，卻不可能進魏氏的家門，換而言之，她動不了我的地位。
儘管如此，我覺得我心思開明，可每次見到徐後，卻總還是有些怪怪的感覺。我無法和氣笑談，無法像應付別的貴婦那樣收放自如。這也不能怪我，徐後在我面前，最和善的時候也是三分微笑三分審視，剩下的幾分是什麼，恐怕只有她心裡清楚……
「我記得從前，夫人時常入宮，與陛下亦是故交。」徐後忽而開口道。
我不知此言何意，答道：「正是。」
徐後微微轉頭，葉影扶疏，陽光在那張秀致的面容上明晦變換：「我聽聞，夫人當初成婚，是丞相做主。」
終於要提起魏郯了麼？我看向她，微笑：「此事細由，妾並不知曉。」
徐後恍若未聞，將手指輕輕拂過路邊一樹白桐的花瓣：「我記得那時，丞相本欲擇在未婚的公主之中擇一位為兒婦，可到了萊陽，就立刻改作了夫人。」說著，她看看我，輕聲道，「夫人可知為何？」
我心中詫異，此事倒是從來沒有聽說過。先帝兒女眾多，天子的宮中還有幾位待嫁的公主，這我倒是知道的。不過，魏傕收我做兒婦的原因，我早已想透了千萬遍，徐後如果想點醒我什麼，只怕白費心力。
「丞相厚愛，妾彼時亦是惶恐。」我答道。
徐後看著我，唇角彎起一抹奇異的微笑。
「丞相乃當世之梟雄，世人在他眼中皆是棋子，或愛或棄，不過時勢。」她的目光沉若深潭，聲音卻輕若拂風，「夫人可明白？」
我與她對視著，沒有說話，萬籟俱靜。
「皇后。」一個帶笑的聲音傳來，望去，是幾名游春到此的婦人從前方走來，笑意盈盈。
不知不覺間，我們已經走出了外面。
徐後的臉上恢復矜持的和色，接受婦人們的行禮。
一位看著面熟的中年婦人笑著對我說：「方纔不見了傅夫人，我等正找尋，原來是與皇后一道。」
我亦淡笑：「正是。」
天子換了一身衣裳，衣冠齊整，先前的頹唐之貌竟全然不見。
他接受臣民跪拜，與徐後走到眾人中間，一道游春賞景。宮人們早已將香草備好，天子親手分與眾人。
輪到我的時候，天子看著我，將一束蒲葉捲裹的蘭蕙遞來：「夫人如蕙。」
「謝陛下。」我低頭接過。
人多起來，遊樂笑聲陣陣，宮中的冷清抑鬱似乎也全然消失。遊玩疲累之後，眾人又在林苑中曲水流觴，吟詩作賦。天子前呼後擁，手持酒杯聽著人們高談闊論，臉上的笑意仿若從無陰霾。
宴樂一直行到午後，來游苑的人們醉的醉乏的乏，各自散去。
我也想走，卻想著魏郯說過要來接我，只怕自己走開他又錯過。
流觴行樂的亭子上，天子飲了許多酒，已有醉意，斜倚著憑幾隱枕。周圍只剩下宮人和內侍，徐後坐在他的旁邊，親手為他煮茶醒酒。
「阿瑾。」天子看到我，笑意有些迷糊，拿起一隻酒盞舉了舉，「來，飲酒！」
「陛下，不可再飲。」徐後將他的酒盞拿下。
天子看著她，神色一沉，可過了一會，卻慢慢笑起來。
「阿瑾，朕娶了一位賢後。」他仰頭躺在在榻上，手像打拍子似的叩著憑幾，似歎似笑，「賢後！」
徐後望著他，臉色半紅半白。
正待開口，忽然，一名內侍急急地奔來：「陛下！陛下！丞相入宮來了！」
此語一出，眾人皆驚。
「丞相？」徐後一下從席上站起。
「正是！」內侍喘著氣，「方纔已入安慶門！」
我聽著，亦覺驚疑。魏傕既稱病在家，這般時節，又入宮來做什麼？
「陛下！」徐後轉向身後，天子卻倚在榻上，恍若未聞。
「來人，」他拂拂袖子，站起身來，「回宮，朕要歇息。」
徐後臉色一變，攔在他身前，低低道：「陛下這是做甚！」
天子卻神情不改，冷笑：「怎麼，丞相要來擾朕清夢，皇后亦相助麼？」
話音才落，卻聽一個中氣十足的聲音喝道：「陛下酒宴熱鬧，老夫才來，便要散了麼？」
我望去，心底暗暗一震。
一匹黑色駿馬飛馳而來，上前一人金冠錦袍，正是魏傕。他竟縱馬闖入宮禁而來，在幾丈之外停住，一躍而下。
無人敢上前阻攔，只見魏傕身著錦袍大步走來，虎虎生風。
徐後和天子皆不再動作，立在亭上看著他，神色微微發僵。
魏傕的臉上不辨喜怒，掃了周圍一眼，看到我。
「舅氏。」我行禮，低頭間，聞到一股濃重的酒氣。
魏傕沒有回答，卻逕自走到亭上，站在帝后面前。
沒有人敢問他為何見了天子不拜，他與天子對視時，空氣膠滯，我能感到心在撞著胸口。
毫無預兆的，魏傕突然「鏘」一聲拔出劍來。
眾人嚇了一跳，我看到帝后皆後退一步，天子的臉色發白。
「丞相何意。」天子的聲音緊張。
魏傕卻笑笑，將劍尖挑起案上的一隻金觴。
「陛下今日行宴，盡興否？」他問。
片刻，天子答道：「甚盡興。」
魏傕笑起來，聲音越來越大。突然，他將金觴往空中一撩，用劍劈下，只聽「鐺」一聲響，金觴落地，已成兩半。
「臣今日亦在府中暢飲，正興起之時，忽從趙賊府中搜得一物，特來呈與陛下！」魏傕語帶戾氣，從袖中扯出一物，擲在天子胸口。
天子接住，一看，臉色登時如白灰一般。
我亦如遭霹靂，此處雖隔著兩丈，那白絹卻認得清楚，上面暗紅的字跡已經發黑，正是天子的血書！
「昏君！」魏傕怒喝一聲，提劍指著天子的胸口，「可認得此物！」
「舅氏！」我不及多想，急忙上前。可不待我阻攔，一個身影已經擋在二人之間。
「丞相明鑒！」徐後將天子攔在身後，聲音微微發顫，「天子素贊丞相高義，這等矯詔必是賊人偽造！」
「偽造？」魏傕冷笑，「天子手跡，老夫豈不認得！詔上玉印，又是何來？」
「趙雋勾結梁仁出入宮禁，偽造天子手書玉印。」我上前道，「亂黨欲以矯詔號令天下，舅氏明察秋毫，聞風即以剿滅。以兒婦之見，此詔留於府中，乃為誘舅氏與天子生隙，置舅氏於不仁不義之地！舅氏世之英雄，豈可中了奸人之計？」
我一口氣說完，只見魏傕目光冷厲，犀利如刃。
背上如抵芒刺，我望著他的雙目：「舅氏三思。」
魏傕神色不動，卻將劍向前抵了抵。
我幾乎能聽到心蹦出來的聲音，徐後望著魏傕，沒有退後，卻將手握住劍尖。她的聲音低而發虛：「夫人所言甚是，丞相明斷。」
殷紅的血從手掌中滲出，染紅了她雪白的袖口。
我望向天子，他看著徐後的手，嘴唇發白。
「父親！」這時，魏郯的聲音在亭下響起，我看到他，心中猶如一塊大石落地。
魏郯幾步上前，目光掃過，似乎已明白發生何事。
「父親，」他握住魏傕的手臂，沉靜道，「此書來歷可疑，父親欲鑒真偽，可問天子。」
「哦？」魏傕陰晴不辨，看向天子。
天子面白如紙，我能看到他的手在袖子下緊緊攥著。
「此乃趙賊矯詔，其心可誅。」他的聲音平板。
我聽到這話，不禁鬆了一口氣。
「父親。」魏郯看向魏傕。
魏傕盯著天子，少頃，露出笑容，收回了劍。他一抖袖子，退開兩步，向天子一禮，聲色俱是和氣：「朝中近來議論不斷，謠言臣誣害忠良。臣深覺冤屈，今日特此入宮向陛下呈此物證，請陛下明斷。」
天子面無表情：「丞相忠直，朕甚慰。」
魏傕卻道：「趙雋逆賊，竟敢矯詔，臣請按律處置，其罪加誅九族！」
天子的目光陡然暴起，我瞥見徐後一把握住他的手。天子看看徐後，喉嚨滾了滾，幾乎一字一頓：「便如丞相之意。」
魏傕這才露出滿意的笑，神色悠然，四處張望一下，道：「今日上巳，臣入宮來，還未及向陛下討祓禊之物。」
一旁的黃劭聞言，忙讓宮人將香草呈來。
天子取過一束，看向魏傕。
魏傕躬身，雙手抬起。
我毫不懷疑如果那花草生得再結實些，天子會乾脆將魏傕的腦袋捅穿。
可他只微微停頓，將香草放在了魏傕的手上：「丞相康直。」
魏傕笑容滿面：「謝陛下。」說罷，整整衣冠，轉身大搖大擺地朝他的馬匹走去。
「回去吧。」耳邊驀地響起魏郯的聲音。
我抬頭，正對上他黝黑的雙目。
「嗯。」我頷首。
魏郯帶著我向帝后一禮，不再多言，告辭而去。到了亭下，他溫暖的手掌握住我的手，我才發現自己渾身冰冷。魏傕已經走遠，我的手指還在微微發抖。
我回頭，天子還在亭中，正將一塊巾帕為徐後包紮手掌。
徐後卻側著頭，眼睛望著這邊，一動不動。