我開門見山地告訴你，所有的人都生還了下來。
換一個說法。所有人都生還了，除了那個在裹屍布裡的傢伙。他從一具骸骨變成了一堆骨灰。
傑克的手燒傷了，眉毛也燒焦了，但是大體情況還算好。
皮爾文斯流了很多血，幾根肋骨和腳骨都折斷了。她的脾發生了粉碎性錯位，腳踝也需要器件來固定。但是她已經在漸漸地恢復，而且已經度過了最艱難的危險期。
但是那輛雪鐵龍汽車卻無法再復原了。它的那些零部件賣廢品都不值幾個錢。
皮爾文斯整整一天都沒有知覺。後來，案情的真相才被一點點地揭開。
案情慢慢地展開了。就像賴安推斷的那樣，卡普蘭和布奇提供的信息也在發生一些變化。
我對案情出於直覺的判斷和理解都是正確的。弗瑞斯和皮爾文斯是這個案件裡的關鍵人物。布奇在她位於聖·勞倫德的公寓裡發現了一些不尋常的東西。儲藏室裡有一件男子的睡袍。另外，他還在藥箱裡發現了比克牌一次性刮鬍刀和博朗牌牙刷。
皮爾文斯在弗瑞斯的猶太人用品進口公司開始工作後不久，和弗瑞斯之間就產生了微妙的感情。幾年之後，她開始向弗瑞斯施加壓力，要他同米裡亞姆離婚。在這個問題上，弗瑞斯一直在拖延時間。與此同時，她還加強了對公司業務的控制。
皮爾文斯對倉庫的運營情況非常熟悉。從布奇由加拿大發過來的調查報告裡我們得知：她知道並參與了與之有關的一切事情。她偷聽到弗瑞斯給卡普蘭打電話，讓他做那具馬撒大骸骨的中介人。她還偷聽了弗瑞斯和莫瑞斯紐神父以及托亞·布羅特尼克的談話，瞭解到了那具骸骨的歷史。她對弗瑞斯在這件事情上獨斷專行而把她排除在外的行為感到非常氣憤。
不久以前，她還偷聽到弗瑞斯給一個旅遊代理機構打的電話，那一次，弗瑞斯正準備帶他的妻子到陽光明媚的佛羅里達去度假。她失去了心裡的最後一根救命稻草。弗瑞斯把她丟在一邊，而自己正在籌備做一樁很大的交易，與此同時，他正試圖拯救他的婚姻。皮爾文斯當時很想知道，在她的情人心中她和米裡亞姆孰輕孰重。
厭倦了負罪感，或者是厭倦了要在情人和妻子之間周旋的生活方式，弗瑞斯決定斷絕和皮爾文斯的曖昧關係。儘管他自己的這個進口公司遇到了一些比較嚴重的問題，但總的來說，還算運轉得不錯。他與米裡亞姆的關係也正在改善。他不再需要皮爾文斯了。可以肯定的是，公司遇到了很嚴重的財務問題，但是賣出那具骸骨就可以使公司渡過難關。而且要是能夠解雇皮爾文斯就更好了。弗瑞斯承諾給她6個月的薪水來買斷合同，然後讓她走人。
弗瑞斯在佛羅里達州的海灘度假的那個星期裡，接到了皮爾文斯的第一個電話，她乞求他再考慮一下。弗瑞斯三言兩語就把電話掛了。她這次真正感到被人拋棄了。她丟了情人，也丟了工作。
皮爾文斯在打往布卡酒店的第二個電話裡開始威脅弗瑞斯。她很清楚那具骸骨和它的價值。她想要從這樁生意中分一杯羹，否則就要向米裡亞姆揭發他們之間的姦情，或者通知那具骸骨的管理當局。弗瑞斯嘲笑了她。
皮爾文斯越想越生氣。她幫助弗瑞斯拓展事業，她還和他上了床。而現在她就像一堆一周前剩下的垃圾一樣被扔掉。把他出賣給警方，或者把他們偷情的事情告訴他的妻子，這樣就能對他造成傷害，但是她自己卻什麼也得不到。這種傷害是遠遠不夠的。弗瑞斯必須為此付出更大的代價。她看過電視裡的CSI犯罪實錄、《法律和秩序》節目，以及《紐約重案組》，於是皮爾文斯決定僱傭一個殺手，幹掉弗瑞斯，然後接手他的生意。
身為一個生活環境單純的猶太女子，她和外界根本沒有什麼交往。她不認識什麼殺手。她能打電話去找誰？卡普蘭有過前科，而且正在從事一些非法的勾當。皮爾文斯從倉庫的電話聯繫人的地址裡查到了他的電話號碼。
卡普蘭是個重罪犯，沒錯，不過他卻不是殺手。他知道她是一個傻瓜並且看到了一個賺錢的機會。他拿了皮爾文斯的錢，但是沒有為她做事。
被蔑視的情人。被拋棄的生意夥伴。被欺騙了的顧客。皮爾文斯已經怒火中燒了。盛怒之下，她決定要開始行動了。她知道鄰居在汽車裡放了一把槍，於是就偷走了那把槍，親手殺死了弗瑞斯。
然而，她的憤怒讓她無法理智地進行思考。在朝弗瑞斯的顱腔裡射了兩發子彈之後，皮爾文斯把手槍塞到他的手中，握著他的手又向腦袋裡射了一槍。很多警察在電視節目中都討論過作案手段，皮爾文斯可能是從電視裡學來的。她認為法醫們看到這些自殺造成的傷口，就會注意到他手中握著的槍，從而作出弗瑞斯自殺的結論。只是，皮爾文斯犯了一個愚蠢的錯誤。她留下了凶器，但是卻拿走了彈殼，這就讓我們排除了任何自殺的可能。
最後，加拿大警方在儲藏室裡發現了一塊彈片，那是子彈射穿頭骨時留下的。他們還從外面走廊的牆壁裡挖出了另外一顆子彈。由於較早射出的子彈是在儲藏室的頂板上被發現的，而卻在弗瑞斯的頭中發現了它的彈片，這就表明了一共射了3槍。根據彈道學的還原推理理論可知，弗瑞斯是在面向牆壁的時候被擊中的。在皮爾文斯走進儲藏室並繞到他身後的時候，他很可能沒有察覺到她的謀殺企圖。
柯特尼接下來又做了些什麼？在「解決」弗瑞斯的過程中，她所表現出來的冷靜甚至令她自己都很吃驚。一不做，二不休，她不再躲藏，而且想要拿回她損失了的那些錢。皮爾文斯訂了到以色列的機票，用的名字是詹娜·皮爾文斯，這是她到加拿大之前，在突尼斯護照上寫的名字。名字上的這一點差別使得她躲過了機場安檢。
她瞭解到弗瑞斯曾經給布羅特尼克打過電話，於是皮爾文斯就造訪了以色列古文物局，宣稱她是代表她的老闆來確認一下付款方式的。但是更多的不公正待遇在等待著她。布羅特尼克沒有收到馬撒大骸骨，皮爾文斯就騙他說她知道誰拿走了骸骨，如果布羅特尼克用錢或者其他什麼值錢的東西做交易的話，她就把骸骨交給他。布羅特尼克給她看了那些裹屍布和骸骨。在確定了這些骸骨非同尋常的潛在價值後，皮爾文斯再次出手了，這一次，她又獵取到了一副新的骸骨。
卡普蘭的故事比較簡單。米裡亞姆·弗瑞斯一向都很善良，即使在他服刑期間，她仍然還是做他的朋友。米裡亞姆給他送巧克力，給他寫信，我們在卡普蘭的公寓裡發現的那張便條，就是米裡亞姆鼓勵他保持正直和忠誠的許多信中的一封。
卡普蘭從皮爾文斯那裡得知了她和弗瑞斯之間的事情。在她同卡普蘭聯繫想要殺死她的老闆的時候，他就產生了第一個疑問。在他們談判的過程中，卡普蘭逐漸確信皮爾文斯是一個背信棄義而且沒有良心的人。他認為，如果事情關乎自身，皮爾文斯就會放出一個煙幕彈來保全自己。還有誰比那個遭到背叛的妻子更加脆弱可憐？由於害怕皮爾文斯會把罪惡之手伸向米裡亞姆，卡普蘭就偷偷地把馬克斯的照片給了我，想讓我們從另外一個方向進行調查。
卡普蘭也害怕自己會遭到皮爾文斯的算計，或者結果比這還要嚴重。畢竟她已經在籌劃謀殺她的情人了。如果真是她把弗瑞斯殺掉的，那麼她為什麼不把曾經欺騙過她，捲走了她3000美元的傢伙也幹掉？與此同時，卡普蘭的密友立特維克也開始生卡普蘭的氣了，因為卡普蘭曾經許諾過要把那具馬撒大骸骨賣給他，而他卻沒有兌現諾言。其實和皮爾文斯一樣，卡普蘭也看到了這樣一個可以雙倍賺錢的機會。於是卡普蘭打算溜出加拿大，到以色列來解決他和立特維克之間的爭端。於是他同樣也訂了飛往以色列的機票。棒槌學堂·出品
為什麼布羅特尼克會偷走裹屍布裡的骸骨？在這一點上，傑克很可能說對了。
布羅特尼克在紐約讀研究生的時候就是個天才。他還沒有念完博士學位就已經在知名的學術期刊上發表文章了，接著又發表了一部300頁的著作——始於塔木德時代的關於《拉巴傳道書》的拉比解經法。隨後工作邀請就像迦南的酒一樣向他湧來。布羅特尼克遷居到以色列，結了婚，接連得到了挖掘那些令人垂涎的古遺址的許可。那裡的世界全都是屬於他的。
他的一個屬下也對他投懷送抱。他們的戀情草率地開始，狼狽地結束。布羅特尼克的妻子離開了他，他的情人也離開了他。
也許是因為尷尬，也許是出於孤獨，或者是沮喪，在離婚之後，布羅特尼克大部分時間裡都比較閒散。他也曾組織過幾次挖掘活動，發表了幾篇文章。然後在哈馬加德的古浴池裡進行了一些小小的挖掘工作。從那以後，整整20年，他一直沒什麼大作為。
弗瑞斯的電話對他來說就像天堂裡降臨的甘露一般。馬撒大骸骨已經失蹤了40多年。他在以色列多年的考古工作中也曾聽說過關於這具骸骨的傳言。這個人從卡普蘭或者弗瑞斯告訴他的事情裡只能推斷出一點東西，或者還可以從同事之間的流言中自己進行判斷。那具骸骨是一世紀羅馬轄區裡一位重要的巴勒斯坦人？或是聖經中的一個顯赫人物？布羅特尼克一定是想到了他的未來有可能像好萊塢的廣告牌那樣，從此開始閃亮起來。
但是那滴甘露卻因為弗瑞斯的死而化為烏有。然而，不久後，希望重現，我打來了電話。我有那具馬撒大骸骨。這是新的曙光。一定要抓住這個機會！布羅特尼克發現了一條可以讓他頹廢的職業生涯重新振作起來，或是讓他銀行的存款急速膨脹的快捷方式，於是，就像賴安所認為的那樣，布羅特尼克重新對馬撒大骸骨和2001號墓穴進行了研究。後來，馬克斯又一次和他失之交臂。傑克和我過去告訴他骸骨被偷了，布羅特尼克非常沮喪。他未來的希望破滅了。和皮爾文斯一樣，這位天才面對失望無計可施，隨即生出了邪念。
不久以後。他就看到了更多的甘露。一份文件被不經意地留在了施樂複印機裡。布羅特尼克偷看了蓋特茲的報告，而且自己還複印了一份。一世紀墓葬的裹屍布？還有可能存在人類的遺骸？被傑克·卓姆發現了？卓姆那小子關於耶穌家族墓穴的理論是怎樣的？布羅特尼克很清楚傑克的理論和我發現的裹屍布裡面隱藏著怎樣的驚世內幕。就算他沒有了馬撒大骸骨，持有裹屍布裡的骸骨對於他來說有同樣的效果。於是他就帶了一個開門閂的工具，潛入了貝特·哈尼那，等著傑克離開家。這一切都輕而易舉地完成了。
傑克去做什麼了呢？
正如他一開始說的那樣。他驅車到他工作的考古遺址處，發現考古阻礙者已經對那裡造成了嚴重的破壞。最後，他不得不請來警察。在他離開的時候，時間已經很晚了，他也沒有時間再去拜訪蓋特茲或布羅姆了。警察們到了事發地點，要求查看他考古工作的授權書，而傑克把它放在了家裡。
回到公寓，他把口袋裡的東西放在了他一貫擺放的地方，然後去翻那張泰爾皮特的挖掘許可證。然後，他發現了敞開著的壁櫥門，裡面的裹屍布骸骨也不見了。傑克大怒，他沒有鎖門就飛速衝了出去。他想要一次就把這兩件事情全部搞定。他先繞到區警察局的總部，提交了那份許可證，然後就直奔布羅特尼克的辦公室。
我在他之前到達了洛克菲勒博物館，而他在儲藏室裡發現了我。
結果——
裹屍布燒成了灰燼。
布羅特尼剋死了。
卡普蘭獲釋。
皮爾文斯將因為殺害布羅特尼克而在以色列被起訴。過些時間再被引渡出以色列？也許吧。
還有馬克斯呢？考古阻礙者的代表們承認，在弗裡德曼施加的巨大壓力之下，他們已經交出並且重新埋葬了馬撒大骸骨。無論是對他們用拇指夾上刑，被絞死，還是被起訴，他們都不會說出埋葬骸骨的地點。他們說，這些刑罰他們早就聽說過了。對他們而言，這其實是令人畏懼的猶太法典，以及哈拉卡聖典上提到的刑罰。最後，考古學家們請求在他們的監管下臨時性地查看馬克斯，結果被他們強硬地拒絕了。
所以，只有三件東西殘留了下來。卡普蘭一開始給我的照片。拿去做DNA測試的骸骨樣本。我在蒙特利爾實驗室裡拍的照片。
然而，馬克斯卻不見了。